魔傀

    还有一点关键，圣祖以武立国，最忌修行者干预军政乃至朝政，为此不惜盟誓三宗，把曾经作为神州实际主宰的三大宗门逼退到世外，圣祖之后，历代皇帝也都很重视这点，四大宗族虽为制衡三宗而生，但如果他们做这类事情，后果同样严重。

    刚刚苏箐自己说了，她以苏氏之名做到这点。问题在于方笑云知道苏箐的所做所为是其一个人的主张，将来结果好，苏氏定会给予其褒奖，反之，也有可能将其放弃。

    大宗族舍弃一两个子弟，这种事情一点都不新鲜。苏箐不知道是否清楚这点，但她为了宗族也为了自己奋斗，有理由承担风险。

    自己呢？

    跟着苏箐一块儿瞎搅和，结局会怎样？

    想想赫连苏氏这些名字包藏的含义，可能牵扯的内情，方笑云胆战心惊。他觉得自己正走在一条钢丝线上，左边是刀山右边是火海，前方是地狱后面是追兵，上方还有雷鸣闪电。

    赶紧撤吧！

    恭喜苏姑娘建功立业，大功将成。我还有事，走先。

    方笑云说完掉头就走，惊慌失措的样子，仿佛正被十七八个蛮巫追赶。

    干什么？站住！苏箐大喝一声。你又想逃跑！

    她无法理解方笑云的所作所为，眼下这幅样子与其之前的大胆放肆相比，俨然是两个完全不同的人。

    我有事儿。

    方笑云停下脚步，视线对着远方。刚刚你说过，我已完成约定，可以走了。

    苏箐怒冲冲走过来，盯着方笑云的眼睛问：你是不是害怕？

    方笑云无奈点头，老老实实说出内心想法。四大宗族之间有什么事，我这个小兵没资格参与。苏姑娘，苏前辈，这一路咱们配合默契，相敬如宾，虽然偶尔拌嘴，总体来说处的不错，你就放过我吧。

    求饶很丢脸，尤其对象是个年轻姑娘，方笑云一边说一边在心里大赞自己能屈能伸，把一个胆小怕事的逃兵形象演绎得活灵活现。

    遗憾的是苏箐并未因此心软，相反因为愤怒满脸通红。

    什么相敬如宾你想死吗！

    瞧我这嘴。方笑云反应过来，恨不得抽自己两巴掌。

    作为一名合格的老兵痞，有些习惯根深蒂固，有些话张口就来，谈不上故意，也用不着思考。

    我没别的意思。

    没别的意思？呵呵。

    苏箐望着他冷笑，目光与屠夫在猪身上寻找下刀位置时相仿，就在方笑云准备破罐子破摔的时，她敛了表情，语气变得清淡而且平静。

    我和他们保证过，你有办法扭转局面。

    啊？

    方笑云目瞪口呆，暗想女人果然心肠歹毒，杀人不见血。

    有句话叫怀璧其罪，这里的壁不一定非要是宝物，也可以是办法谋略情报，总之越是珍贵，便意味着怀有它的人越危险。

    对当前的苍云守军以及余大年来说，扭转战局的办法就是那块壁，价值连城。

    迎着方笑云仿佛要杀人的目光，苏箐罕见温柔的表情。

    我知道你诡计多端，心里一定有计较。好好想个法子，就当是帮我。

    美人计，红粉窟，方笑云暗想你是夸我还是损我，听着真别扭。

    苏箐发现他犹豫，又道：苏家名声在外，不放过仇家，更不会对不起朋友。你帮我，我以老祖宗的名义保证，绝不让你吃亏。

    老祖宗就是老太君，苏氏子弟心里，她老人家的地位高于皇帝。听到苏箐把她抬出来，方笑云知道这是给自己戴高帽送台阶，再不识相，怕是真的无法挽回。

    得到一个朋友，将来多出很多敌人。不要这个朋友，所有人都会成为敌人。左思右想，方笑云心中暗叹。

    有个办法可以试试。做与不做，你自己拿主意。

    什么办法？苏箐眼前一亮，脸上露出‘我果然没看错’的得意神情。

    方笑云觉得那是恶魔的面孔，索性扭转头不看。余大年的话没错，苍云守军无力再战，西南大营暂时指望不上。顿了片刻，他说道：只有找虎威将军帮忙。

    苏箐表情凝固，火焰在眼底聚集，好在方笑云及时补充，才没有引来雷霆之怒。

    找人帮忙有两种方式，一种是请，一种是逼。我说的是后者。

    怎么个逼法？苏箐微微皱眉。

    祸水东引，借刀杀人。

    不想讲也讲了，不想参与也已经参与，方笑云抛开杂念，回复泼皮本色。

    让他看不成热闹，没地方躲。




第二十四章：不忘当年我为谋
    把战火引入聊城，虎威将军避无可避。

    苏箐沉思片刻，问道：事后如何阻止虎威插手苍云？

    见她念念不忘此事，方笑云很无奈。只要苍云的局势缓一缓，统帅就会把握机会。若他连这都做不到，我劝你别再瞎操心，到时大家一拍两散，我跑我的路，你回你的家。

    苏箐认真想了想，微微点头：倘若真有办法调动古越军队，我会设法通知西南大营，还可以请来强援。

    所谓强援必然是苏家的人，方笑云清楚这点，知道自己真的被牵扯到宗门之争。

    既然争了，只好求胜。

    信鸦的问题，我有办法解决。

    真的？苏箐又惊又喜。

    狂沙族带来西域飞雕，经过训练的它们在高空游弋，专门寻找猎杀信鸦，生生将西南战区各个驻地战场之间的空中传讯通道切断。为解决这个问题，军队派出大量弓手巡逻，甚至请符师与修行者出手，效果都不太好。

    经过训练的飞雕，一只便能统治百里空域，需要多少弓箭手才能做到？况且飞雕视力超绝，对危险的感应极其灵敏，高飞时远在射程之外。军队里满共那么点修行者与符师，他们被当成战略资源使用，难不cd派出去抓鸟？

    即便真的这样做，还要担心对方以飞雕为诱饵进行伏杀，若为抓鸟造成修行者的损失，那就不只是失败，而是笑谈。

    值得一提的是，苏箐没来苍云之前无所事事，听说飞雕为祸的消息，自己曾经出去找过，为此吃了不少苦头。她的修为有限，能飞但是速度一般，而且不够持久，施法距离又不够远，再说她是修行者但不是猎人，对飞雕的了解仅限于名字，好不容易找到两只，一次认错，一次被猎物跑掉。

    知道艰难才明白珍贵，猛然听说方笑云有办法，苏箐看他的目光又有不同。

    什么办法？

    鱼目混珠。

    天下乌鸦何其多，信鸦与乌鸦外形相似，区别仅在于脚环。只要多抓些乌鸦，套上脚环之后放飞，即使把狂沙全族养的飞雕全调到这里，怕也忙不过来。另外还有，乌鸦其实不好惹，飞雕欺负一两只没问题，碰到乌鸦成群结队，没准儿还要吃亏。

    飞雕只是低级妖禽。我不信它们那么聪明，这样还能分清。

    有道理！苏箐既高兴又觉得困惑：这么简单的法子，之前为何没人想到。你既然想到，为何不早点说？

    你以为只有我想到？方笑云冷笑起来。

    那为什么没有解决？苏箐愈发疑惑。

    这个问题应该问统帅。方笑云淡淡说道：我只知道军队里养着太多饭桶，打仗一团糟，抢功夺利一个比一个在行。时间长了，大家心也冷了，遇到麻烦只想怎么躲。

    换成以前听到这句话，苏箐定会斥责方笑云信口雌黄，捏造是非。现在她不会那样做，心里反倒觉得方笑云说的对。

    现成例子摆在眼前，三万狂沙骑士翻江倒海，西部大营与西南大营总计数十万军队，竟然拿他们没什么办法，闹到人人自危的地步。形成这种局面，仅仅因为狂沙骑士实力强大？真有那么厉害，狂沙族早就可以会师东进，夺取中原。

    你对军队失望才想离开？苏箐的眼神变得温和。

    当然不是！方笑云断然否定。

    那是为什么？

    回家娶媳妇。方家一脉单传，不能因为我断了香火。

    不谈这个。苏箐脸色冷下来，首先做什么？

    解决余大年和他身边的统领。方笑云毫不犹豫。

    这又为何？苏箐疑惑道。

    余大年不是那种能够只手遮天的人，他想投靠，必须说服大家一起行动。

    方笑云抛掉杂念，开始思考如何把事情做绝。

    分化，恐吓，利诱，总之不能让他们抱团。

    余大年仪表堂堂，面相身形气度，都称得上威武不凡，但在军中，方笑云不是唯一认为他不够称职的人，私下里常有议论，余将军之所以主持一州，大部分原因在于出身。

    边疆各大州郡，苍云州情况最为特殊，大宇古越两国长年打仗，战事规模却不大。换成别的地方，比如西线，狂沙骑士来去如风，开战往往惊天动地。北方苦寒之地，时不时冒出来几个魔族余孽，实力强悍且嗜杀成性，那里无论当兵还是为将，风险都很高。

    想建功立业的人愿意去战事激烈的地方，若为捞战功，苍云州最合适。因此很多世家元老设法将子弟送到这里，驻军统领的位置也成为美差。

    余家祖上是圣祖身边亲卫，南征北战，立下赫赫战功，余氏后人辈杰出者寥寥，渐渐退化为普通。余大年想重振家族，但他知道自己能力不足，只能徐图长远。谋到苍云守将的职位后，他做事尽心尽力，为人周到圆滑，对那些想来谋一份军功的世家子弟，都会做出妥善安排，对那些出身一般但有能力的部下，也会尽量照顾。十年努力，余将军职位未变，名声却越来越响，军政两界的人脉与影响力逐年提升。

    世事变幻无常，一场恶战，苍云守军中那么多世家子弟，有的死了，有的变成残废，有的失踪，还有一部分失魂落魄。那些死了儿子的父母，失去丈夫的妻子，他们需要发泄愤怒，需要一个可以报复的人。

    余大年愕然发现，自己的规划与梦想全都在一夜之间破碎，如今要操心的不是家族能不能兴盛，而是如何逃避罪责，摆脱困境。

    无奈之下，他把视线转向聊城。

    实际上，虎威将军很早就和余大年他有过联系，那时的他心怀梦想，不想卷入宗族之争。种瓜得瓜，种豆得豆，当初拒绝虎威招揽，今日聊城袖手旁观，余大年不敢埋怨，还要求上门去。偏偏这时候，苏箐宣称自己会设法扭转战局，并以苏氏的名义警告他不得轻举妄动。最令余大年惊讶的是，苏箐所说的转机竟然是自己部下，一个叫方笑云的低级将官。

    这个人一定有办法。苏箐保证说。

    苍云军中有这种人才？余大年既好奇又不安，决定亲自会会。等待时，他叫来几位重要人物与亲信，问大家谁知道这位姓方的奇才。

    他是那个经常惹是生非的家伙。负责军法的将官最先回应。

    惹是生非？经常？余大年微挑双眉。

    此人是军中祸害。旁边一位将领神情厌恶：靠他改变战局，纯粹是笑话。

    周统领也知道此人？

    周统领出自京都，心高气傲，普通人难入法眼。听他这样形容一位低级统领，余大年十分诧异。

    有一次，方笑云因一点小事将宋家兄弟打成残废，事后未受任何处罚。周统领看军法官一眼，再转回头：除此还有不少例子，多数不了了之。

    有这种事？余大年的神情变得严厉。

    方笑云是修行者，虽然资质很差，水平也不高，但他的确能打仗，颇受部下拥戴。军法官苦笑解释道：假如按照军功封赏，他早就应该站在这里。

    站在这里意味着进入苍云守军的核心，军衔至少高出三级。听罢余大年脸色微沉，军法无情，岂能因功纵容。

    原本要治他。军法官微微低头：后来宋家派人传话过来，不追究了。

    当初方笑云冲冠一怒，生生打断宋家兄弟的双腿。事后宋家很快派人找到军法官，要求严惩凶徒，没等事件调查明白，宋家二次派人来，一边送上厚礼，一面委婉地提出，族中子弟犯错在先，为保声誉，希望这件事就此作罢，不再追究行凶者的责任。

    军法官从宋家的态度中意识到什么，亲自找方笑云探听虚实，然而方笑云什么都不知道，他的询问技巧再高也问不出名堂。最后只好轻打轻放，随便找个借口将事件压下。

    听了这番解释，余大年沉默下来，内心的不安加重。

    大宇以武立国，宋家世代为将，底蕴深厚。苍云军中的兄弟俩虽出自旁系，也非一般人能够招惹。发生这种事情，宋家竟然生生咽下，背后必有隐情。

    最让余大年困惑的是，事后宋家没来找过他，军法官也未汇报。如果不是周统领当面揭破，他至今还蒙在鼓里。

    宋家，周统领，军法官，他们的态度全都有问题。

    其中味道

    如今想想，应与苏氏有关。军法官一直低着头，不让人看到其脸上表情。

    能被苏氏看重，必有其因。余大年深吸一口气，压住内心的焦躁，你确认他的修行资质很差？

    老神仙亲自看过。

    军法官悟到什么，表情变得极其怪异，声音压到最低。

    将军怀疑他是童养？不可能，绝对不可能。



第二十五章：难相处的逃兵
    苏家女子只招婿，不外嫁，这条规矩帮助苏家更加强盛，同时带来不少麻烦。最突出一点，苏氏女子习惯了强势，相关非议不少，那些主动与苏氏攀亲的修行者大多不够优秀，优秀的修行者又很抗拒。

    诸如此类的麻烦事，苏氏之女渐渐到了恨嫁愁婚的地步。为保持宗族持续繁盛，苏氏在族内女子的婚事方面提早着手，对于招婿目标，更愿意将那些无宗无门，甚至孤儿为备选对象，进而形成一套寻找培养招婿的策略。

    时间长了，外界为苏家女婿创造出不太好的名声：童养。童养并非一定为婿，其资质不说特别优秀，起码不能与配对女子相差太多。拿苏箐来讲，不到二十岁逼近通玄，人品相貌皆属上乘，断无可能找个废物当女婿。