魔傀

    东西还你这把刀我带走。

    说完车老板站起来，转身头也不回地朝风雪中走去，身后留下两行整齐的脚印和一群面面相觑的人。

    青县，与青山县相差一字，相距三百里。

    这里加周围五县合称松江平原，由此往南，零星山头开始出现，渐渐连为一体，三边之地在望时，便能看到蛮人的身影。也既是说，青县是最后一个纯正的汉人聚居地。

    接壤意味着接触，因为需求存在互补，蛮人与汉人之间的联系从未真正断开，远比古越与大宇之间更加密切。譬如最基本的，山内贫苦需要粮食衣物，同时出产各类珍贵药材，野兽甚至妖兽，数百年前圣祖在时，大宇时常有修行者深入群山寻找机缘，蛮人也会到神州内部谋生。定居在三边的蛮人，就是那个时期逐渐形成。

    自二圣陨落，大宇和周边国族交恶，断断续续长达十余年的战争，汉人与蛮人之间的仇恨好似松江水连绵不休。此前大宇战败，蛮人四处烧杀抢掠，犯下无数罪恶，等到蛮人与古越军被击溃，少数出境到神州内陆谋生的蛮人多数跟着一起逃跑，少量滞留的人便成了发泄的目标。

    安古就是其中之一。他来大宇已有多年，原本在城内谋生，日子过得平淡艰苦，凭借过人的力气与本分的态度，慢慢地竟也混出点样子，甚至还成了家，有了孩子。战争期间，蛮古护着妻儿逃到城外，在一处几乎被战火烧尽的村子里藏身直到现在。

    时近傍晚，安古提着破旧的袋子从县城赶回家，偶尔发现有人从迎面过来，他便会缩起头把毡帽往下压压，挡住面孔上象征蛮人身份的刺青。即便如此，过于高大的身形依旧引来怀疑的目光，只是因为天气太冷才没有深究。

    出城再走半里，拐上小道，绕过小山包到松江边，就是妻儿藏身之地。临近转弯时，安古特意回过头看看，还侧着耳朵听了听动静。

    山内很多蛮人生来具有某种天赋，有的夜间能够视物，有的嗅觉灵敏如狗，地荒族擅长倾听大地，安古曾是其中之一。来到汉人地方已有多年，这项天赋不如以往，但与普通人相比依旧极为强悍。

    观察片刻，安古方才走上小道，不多时，他在断壁残桓中找到那个斜伸的屋檐，提着袋子的手情不自禁掂了掂。

    到家了，今天找到的食物还算多

    视线下落，望着雪地上留下的凌乱脚印，安古的心猛地拧起来。

    小道并无多余痕迹，安古的视线顺着脚印朝相反的方向寻找，延伸到那座小小的山包。

    他犹豫了一下，随后蹲下来扒开积雪，耳朵贴在冰冷的地面。过了片刻，他抬起头，用麻绳把袋子绑在背后，再从腰间抽出短刀，用嘴咬住。

    做好一切准备，安古伏低身体，四肢着地，如同猎犬般飞窜出去。

    有人！

    谁？

    住手！

    姐夫不要！

    乱雪飞射，乒乒乓乓的乱响，伴随着两三声闷哼与惊呼，大大小小的声影冲了出来。

    身体压着身体，短刀架在对手的脖颈，对手的尖刀顶着安古的腰，刀尖沾血，刀刃染红。对峙中的安古疑惑扭头，凶狞的面孔慢慢便缓。

    阿爹！

    六七岁的女孩儿喜颠颠跑来，一不小心滑倒在雪地里，安古丢开对手，大步迎上去。

    阿达不用怕

    姐夫，他们是我兄弟。一名汉人青年扬着手过来，埋怨的口吻，右手缺了三根手指。

    进屋说。

    拿铁刺的汉子爬起来，忌惮的目光望着安古。

    蛮子，好大力气。

    安古紧紧抱着女儿，什么话都没说。

    年后，苍云各地连续发生多起命案，死者皆有从军经历，更确切的说，死者都是因伤残脱籍的苍云军旧部。如此明显的针对性，破案的难度着实不高，然而让人意外的是，官府非但没抓住凶手，反通过查证宣布死者的多项罪名，有点从军时违纪未究，有的发生在脱籍之后，截至当下，遇害的七八人当中，最先死去的三人皆已查明：当诛。

    换句话说，这些人原本该死，只是没通过官府断案，被人私下处理掉。

    消息很快扩散开，伴随着诸多谣言，其中流传最广为大多数人采信的一种：被杀者皆与发生在苍州惊天大案有关联。

    涉及皇家，原本可能发生的吵闹很快平息下来，包括死者亲属在内只能默默吞下苦果，但那些还活着的人不能当做没有事情发生，私下里的串联已经开始。

    安古的小舅子何欢是其中的一个，他认为可能会落到自己头上，于是联系了几位类似情况的兄弟，大家商量后决定找个隐秘地方躲起来。

    躲在哪里呢？想来想去，何欢认为姐夫家不错，一来不为人注意，二来安古身高体壮，怎么看都是一份不错战力。

    值得一提的是，到之前何欢并未向大家透露安古的蛮人身份，等到了地方，几个老兵才知真相，纷纷大怒。一番激烈争吵后，大家最终决定先见见何欢口中与其他蛮人不一样的姐夫再说。

    做出这样的决定，一方面是因为确实没有更合适的地方可去，更主要在于何欢的一句话。

    姐夫是蛮人，所以不用担心他告密。

    于是有了这场冲突，与安古交手险些导致双方丧命的那个老兵名为陈东，是在外面放风的人。

    解释过因果，主人与客人之间敌意未消，安古望着周围几个虎视眈眈的老兵，神色尴尬的小舅子，惊慌的妻子，怀中的弱女，沉着脸好一阵子才开口。

    先吃饭吧。

    纯正的汉人腔调，不带一丝异味。

    夜晚的松江，静谧中透着特别的味道，结了冰的表面平整光滑，下方是暗流汹涌。站在江边侧耳倾听，时不时能听到通通的撞击与冰层破碎的声响。上了年纪的人知道那是一种名为铁角的凶鱼在作怪，它们无法一直待在水中，因此会想方设法撞开冰面，保住呼吸的机会。

    如果在北方，苦寒时节冰封千里，铁角再强一倍也无法存活，但在这里，即使遇到百年难遇的暴雪，大地依旧不能冻死，河面上的冰层也不算太厚。此外，松江流经青县时转了个弯，水流湍急，冰层脆弱，破冰相对容易。求生本能使得附近的铁角集中到这里，白天冰面上随处可见大大小小的窟窿，到了夜间，气温进一步降低，铁角便又纷纷出动，撞击声此起彼伏。

    寒夜孤独，江边冷到极点，没有谁会在这里停留，此时却有一伙人找到这里，比黑夜更加阴冷的目光盯着远处微弱的灯火。

    是那里吗？

    没错。

    什么时候动手？

    等通知。

    那我去生火。

    不准生火。

    有没有弄错，这么冷的天不生火，要人死么？

    少废话！

    这边的争执停了下来，距离他们数百丈外的山头，另一场争执正在发生。

    少将军让我等通知先生，此番无论结果如何，都不可以再继续滥杀无辜。

    无辜？文士听后不禁要皱眉。我已把收集的资料交给你们，少将军没看过？

    看过。

    既然看过为何还说他们无辜？

    少将军没说，我等也不知道。

    尔等有没有对少将军讲，此时罢手等于前功尽弃。

    少将军认为，方笑云轻易就能看出这是陷阱，不可能上当。如今消息已经传开，沸沸扬扬，越来越难以压制。

    这样文士沉默片刻，抬起头决然道：转告少将军，文章一力承担后果。

    先生

    别再说了。

    送走来人，文士转身默默望着远方的那片黑暗，脸色阴晴不定。

    难道我看错了？

    不会的，绝对不会。

    方笑云连小王爷都杀，还有什么事情不敢做？正因为此事传得沸沸扬扬，无论他躲在哪里都能听到风声。

    这是明计与阳谋，是战书，方笑云一定会接。




第一一零章：兄妹
    青县是南北交汇之地，许多商家在此经营，包括苏氏这样的庞大宗族也设有分号。南方的山货在此中转，大宇的粮食衣物等生活器皿也在这里倒手，来来往往，从不停止。战争期间，明面上的交易无法进行，黑市却依然存在，暴利驱使着一些人博上性命，直到这里被异国占领。

    玄甲出征，王权恢复，逃亡的人们陆陆续续回来，与幸存的人一道重拾家园。相对而言，越往南距离苍州越远的地方，战争造成的创痛越大，尤其在古越军队逃离时，最基本的秩序也被摧毁，称得上是人间炼狱。等到战后，民生恢复自苍州开始，到这里又要一段时间，再后来，大雪封道，交通几乎瘫痪，情况变得更糟。

    车老板来到这里的时候是傍晚，城内灯火寥寥，官府有效管控的只有一部分，街头巷尾，随处可见衣衫褴褛的乞丐与流浪者，为食物争抢乃至拼命的状况时有发生。

    天气太冷，没有食物根本活不下去，这种时候，外来的人如果没有门路，有钱没钱都难找到吃饭和安歇的地方。对此车老板早有准备，随身带有不少干粮。住的问题更简单，战争导致大量死亡，空着的屋子其实有不少，当然那种地方不够安全，常有流浪者死在其中。

    当晚，车老板在一块被大火烧过的民宅找块能挡风的地方，稍加清理后用于安歇。没过多久，果真有流浪者摸过来，三大一小，想从这个外乡人身上谋点好处，结果撞到铁板。三拳两脚，三个大人中的两个跑了，剩下那个较为凶悍的家伙拿出刀子，结果是：那把刀子最终插在自己心口。当他瞪着不甘的眼睛死去，车老板拦住那个惊慌失措的少年，随手扔过去半块饼。

    别跑，我有话问你。

    这句话半点用也没有，有用的是那半块饼，少年握着性命般将它抱在怀里，试探着提出要求。

    多给一块。

    车老板看看地上的尸体，再看看少年，十三四岁，分明不是头一回看到死人。

    手掌一翻，掌心多出来一块干饼，车老板随意问着。

    你把它留给谁？

    没有。少年惊慌起来，好像被人发现了不起的秘密。

    不说实话就不给。

    对食物的渴望最终占据上风，少年咬咬牙：我有个妹妹。

    车老板点点头，早有预料的样子。听口音，你是本地人。

    嗯。

    父母死了？平淡的声音继续问。

    嗯。

    他和逃走的那两个，是你什么人？车老板指着那具尸体。

    亲戚

    说谎。车老板冷笑着，要把面饼揣起来。

    不要！他们走黑单，我才刚刚认识没多久。少年赶紧改口。

    果然如此。车老板对走黑单似乎很熟悉，未就此多问。我要在城里找几个人，需要你帮忙。

    找人？少年犹豫起来。大，大叔打仗的时候人到处乱跑，没跑的很多死了城里现在乱糟糟的，活着也不一定能找到。

    没关系，只要用心就好。说着把干饼扔过去。帮我做事，你和你妹妹两个人，管饱。

    说完根本不问少年答不答应，车老板躺回原来的地方，并用帽子遮住脸。

    先回去送吃的，我在这儿等你。

    天还没亮，少年就回到车老板这里，身边跟着个瘦瘦小小的女孩儿，整个人灰头灰脸，几乎看不出模样。他对车老板说，找人的事情自己一个人就成，外乡人惹眼，露面反倒不好，不如留在这里等消息，顺带帮忙照顾一下他妹妹。

    车老板没有马上答应，他望着那个瑟瑟发抖紧抓着哥哥的手不放的小女孩，她的脸几乎看不出颜色，衣服破烂而且潮湿，散发着难闻的霉气，这些并不是最重要的部分，从她的眼睛里，车老板看到某些这个年龄不应该出现的恐惧。

    战争是一切罪恶的触发剂，饥饿能把人的恶念放到最大，车老板亲眼见过身在战场的人如何生存，对那些最极端的恶行丝毫不陌生。

    他知道少年起初为何不敢透露妹妹的消息，却不知道他为何那么快改了念头。同时他还看出来小女孩的身体极为虚弱，没病倒可算是奇迹。

    这样想着，车老板仔细打量兄妹俩，眼中慢慢浮现出恍然兼有些遗憾的情绪，与此同时，少年与小女孩感觉到似乎有什么东西缠绕着自己，甚至进入到身体里面，清清凉凉，却不觉得冷。

    你干什么！少年的目光警惕起来，反手将妹妹拉到身后。

    现在后悔有什么用。车老板清淡的目光望着他。

    我少年愈发紧张，身体不知不觉弓起来，奇怪的是，此时他身后的女孩儿竟然不再发抖，还放开哥哥的胳膊倒退两步。

    车老板忽然伸出手，指尖一点毫光缭绕，转眼间，亮光变成一把小刀，明灿灿无法逼视。

    元气刃只是初级法术，威力不大，然而车老板凝聚的速度之快令人咋舌，凡修行者一眼便知。

    炼气士！心里认定对方是一名高级修行者，少年惊呼时眼神透着绝望。

    你们俩不也都是吗。车老板淡淡的声音道：说吧，什么身份？

    我

    少年犹豫再三，最终不得不道出实情。他叫石大坚，妹妹石小柔，听着像是山里不识字人家的孩子，实际上，两人的父亲石风是名造诣不错的符师，为龙庭会所用。去年的战争中，石风战死，妻儿在混乱中没来得及逃走，东多西藏，好不容易避开屠杀与搜捕。石风的妻子体弱，没挨过多久就在困苦寒冷中死去，反倒两个有慧根的孩子撑了下来。凭借一点微弱法力与父亲留下的几张符，石大坚领着妹妹苦苦挣扎到现在，已经是山穷水尽，快要活不下去。

    无奈之中，石大坚遇到那几个跑黑单的人，他毕竟是修行者，懂得制符，会一两手低级法术，加上一些机警和运气没有遇害，反倒结了伙。

    事实上，石大坚修为虽浅，但是有神符，在这伙人当中杀伤力最强。昨天夜里，他本可激发神符拼命，但被车老板的雷霆手段震慑，没敢那样做。此外，在这段艰难的日子里，他几次遇险，神符只剩最后一张，不到最后时刻舍不得使用。