魔傀

    临行前，先生给他一次解惑问道的机会，赠其几件法器，一把铁锥，一面镜子，一枚玉简，最后是轩辕的介绍信，那张灵符。

    法器与境界存在对应，修行五境对照法器五阶，同阶又分七品。境界通常决定着使用极限，譬如二阶法器，理论上只有明窍期以上才能施展，价值远远高于一阶。

    然而法器毕竟只是法器，划分远不像境界那样严格，主要体现在几个方面。首先，优秀的修行者能够越级使用高阶法器。其次，很多法器功效特殊，使用门槛极低或者极高。再有，低阶法器并非都比高阶便宜，使用时并非越高越好。

    方笑云得到的两件法器都很特殊，那面镜子，老人说它有奇妙效果，但没有解释妙在何处。铁锥有个威风的名字：毒龙刺。实际上它只有一阶，但被老人评定为完美级七品更高但又无法进阶。修行界公认一点，无论谁炼制何种法器，想达到完美只能靠运气。具体到这把锥子，它的特殊效果就是坚固，用不坏，甚至毁不掉。

    玉简中记载着全套破日决功法和几种低级法术，和一些修行常识。这些加上自身的修炼成果，就是方笑云在密云宗的全部所得。先生提醒他勤奋修行，多练神通留道关键时刻使用，如此这般，突破的几率会增加。

    所谓关键时刻就是危急关头，拿生命做赌注去碰运气。

    我是不是应该主动寻找危险？

    这一次，先生沉默很久之后才开口，所讲的话与他的问题无关。

    法门千万，有人修法，有人炼体，有人钻研魂魄，还有人只注重精神。事实上，只有突破开元才需要做到法术豁通，通玄以上，低级法术几乎无用，高级法术又很难，因此大多数修行者选择借物，如剑刀棍符，书画音等等。

    说着先生举例。轩辕就是其中之一。

    可是我第一步就过不去，法门千万，我面前的是一堵墙。方笑云暗暗想着。

    有戏没戏试过才能知道，先生最后说了几句勉励的话，并告诉方笑云，若他能够突破开元达到明窍，可回山拜师成为真正的密云宗弟子。

    我等入圣再回来，收你做徒弟。方笑云恶意地想。




第十一章：我在战场思考人生
    明艳的太阳当空悬挂，烘烤着鲜血释放出怪异的味道，地面是金黄的稻田，沉甸甸的稻穗随风摆动，秸秆被压弯了腰。

    丰收之地，见不到农夫收割谷实，只有奇形怪状的尸体，有人，有马，有野兽，还有巨大的虫子。

    战场某个角落，余烬未熄，战马悲吟，身着不同服饰的尸体横七竖八，有的被兵器连在一块儿，有的仍在微微抽搐。在这里，垂死的生命以无意识的举动表达对人间的眷念，最终会在温暖的日光中消失。

    一只老鸦从远处飞来，盘旋几周后在一匹战马的肚皮上落足。它瞪着圆溜溜的眼睛，漆黑的眼球上蒙着血色，尖尖的喙上抹着血。它用挑剔的目光看着周围，头颅来回摆动，对食物的成色与鲜美程度进行预判。

    战争是一场饕餮盛宴，随处可见的尸体让它们变得挑剔，经过一番比较，老鸦低下头，用尖喙啄起马腹上的伤口。它的目标是那颗仍在跳跃的心脏，那里不止有生存说需要的养分，还有一股生命的味道，虽不旺盛，却能带来别样感受。

    老鸦用喙分开皮毛把碎肉吐到一边，头伸到里面，一点点朝心脏靠近。每一次重复，战马都会痛苦地挣扎扭动，但它什么都做不了，只能眼睁睁望看那只丑陋的畜生为所欲为。

    老鸦忙碌着，它的头越来越深入到里面，屁股撅起的角度越来越大，几乎快要正对太阳。

    忽然，距离战马十来米的地方传来呻吟，几条纠缠在一起的尸体中探出两条手臂，奋力挣扎着将压在身上的人推开。

    咳！咳咳哦

    仿佛冬眠的熊从沉睡中苏醒，方笑云精神有些恍惚。意识完全恢复之前，他没有急于起身，而是第一时间摸到自己的刀，紧紧握住刀柄。

    老鸦被惊动，拔出被鲜血染红的头，朝这边望着。

    方笑云躺在地上一动不动，眼睛慢慢睁开一条缝。

    虽是深秋，正午阳光依然猛烈，方笑云小心翼翼地转动眼球，认真而且耐心地倾听着周围的动静。

    老鸦看几眼后以为无事，回过头，尖喙重新进入战马的伤口。

    啊呵！

    一声大喝，方笑云腾地跳起来，老鸦受惊急忙退出，头被肺叶卡住。片刻延误，刀芒闪过，这只享受数年战争红利的老鸦被斩成两截。

    这是我的马。

    听到气壮山河的宣告，垂死的战马用最后的力气发出轻嘶，有些疑惑，有点感激。

    这个人看在他杀死乌鸦的情份上，战马决定接纳这个刚刚在战斗中杀死自己主人的伤兵作为新主。

    方笑云也在看着它，一人一马深情对望，感人泪下。

    过了一会儿，方笑云蹲下来，左手在马脸温柔抚摸，右手摸出藏于小腿的铁锥。

    你的伤太重，而且

    铁锥从伤口刺入心脏，用力一搅。对着战马迅速黯淡的眼睛，方笑云神情庄重，义正词严。

    我需要吃肉。

    垂死的战马感觉不到疼痛，去往别的世界前的那一刻，它听见主人的肚子咕噜噜地叫。

    救马之后杀马，方笑云心里满足，肚子里却空荡荡的异常难受。他刚刚由昏厥中苏醒，身体极为虚弱，砍鸦杀马这种小事，之前恢复的那点体力几乎耗尽，喉咙冒火。

    水袋就在战马旁边，方笑云踉踉跄跄过去，捡起来打开拼命似的朝嘴里灌。清水顺喉而下，火烧般的躁意稍稍退去，方笑云停下来喘上几口，再去打开背囊找到几块干饼。随后他一屁股坐到地上，把战马的肚子当靠椅，一边休息进食，心里默默思量。

    仗越来越难打，日子越来越难混，这次差点死了，下回未必还有这么好的运气。

    从军三年，收获不少，失去更多，梦想看来只是梦想。

    打仗，杀人，何时才能到头？

    走为上策。

    三年厮杀，方笑云从一个跟着别人瞎跑的少年变成地地道道的老兵痞，把现在的他放到当年的伙伴面前，除外貌留有痕迹外，其余如性格谈吐言行举止，包括为人处世的方式，完完全全是另外一个人。

    当初为突破资质而来，方笑云在修行方面取得很大进展。如缠丝术，从捆不住一只乌鸦到如今锁死一名壮汉，进步可谓巨大。此外他还学会几种新法术，木刺，流沙，障目等，皆与当年不可同日而语。

    为了突破，方笑云用榨空的方式修炼，元力积累到饱满就施法耗尽，再通过冥想慢慢恢复。通过坚持不懈的努力，如今他在冥想时仍能保持神智清醒，施法学会一心两用，还有默发。

    这些都是很大的成就，有的连高阶修行者都会羡慕，然而方笑云渐渐明白，这些进步是千锤百炼的自然结果，好比一块料子，优秀的裁缝用来做一件衣裳尚且绰绰有余，新手将其剪得稀烂，只得到几块抹布。

    他的元力增加的不是数量，而是精纯度，好比同等重量的纯金与矿石，价值当然不同。

    他的本质依旧，还是那只存在明显短板的破桶。

    军队有各种人才，方笑云的眼界见识阅历大大增加，如今他越来越相信资质不可更改，自己的梦想注定成空。时至今日，又一次险死还生之后，方笑云仔细回想这几年的经历与得失，最终得出结论。

    老头是个骗子！

    公正地讲，密云宗老先生是方笑云的授业恩师，甭管态度好不好，内容堪称权威。他今日学到的本领与取得的成就，一半在自身，一半要归功于那位老人。

    方笑云并非不清楚这些，但他双手沾满鲜血，学到一堆杀人技巧，对过日子可没有什么帮助。

    不能进阶，功法毫无意义，至于法器，方笑云满肚子抱怨。那面镜子只有手掌大小，战场上远不如一副好盔甲，所谓奇妙功效，他从来就没体会到过。

    铁锥完美一阶，依旧只是一阶，最让人失望的是，方笑云连这样的法器都无法激活。三年间他曾无数次努力，最近的那次差点成功，但那一点可能是永远。

    如此一来，这两件法器的价值大大缩水，假如不打仗又不能修行，都不知道该怎么处置它们。

    难不成拿来换钱？

    回过头来想，方笑云觉得老人鼓动自己上战场别有用心，根本不是因为资质。就像黑影说的，凡事都要怀一份戒心。具体是什么，他已不想深究，只觉得整个事件充满阴谋的气息。

    既如此，不如不干!

    干饼吃尽，方笑云喝几口水，体力恢复不少。无意间他又看到战马的眼睛，那种冰冷的惨白如冰锥般刺激着他的快要被死亡磨到麻木的灵魂。他心里忽然生出冲动，恨不得立即跑得远远的，再不要面对凶恶的对手，闻着尸臭。

    搞点吃的，走了！

    微风吹来，当中夹杂着女子尖锐凄惶的求救与惨呼。

    救命！放开我！

    还有肆意的狂笑，淫邪的**。

    叫吧叫吧，叫的越大声越好。

    嗯？

    听着远处的狂笑与惨呼，方笑云的精神有些恍惚。他在原地呆了片刻，忽然伏低身体，如猎豹般穿出。

    有些事情纵然经历过无数回，依旧不能忍。

    去看看。

    天色渐晚，秋风阵阵，方笑云循着求救声传来的方向，没怎么费力就接近到一面斜坡。为了避免被对方察觉，他特意绕圈到下风口，越过一条水沟，悄悄从土埂上探出头。

    总计四名蛮兵，其中留胡子的光头像是头目，旁边还有一位身材矮小瘦骨嶙峋的老者。

    相比那身材粗壮的蛮兵，方笑云首先注意到那名老者。他左手掐诀，右手持一根短杖，身上穿着麻衣，脸上和其它露出来的部分画着奇形怪状的图案。他站在那里，就像一颗快要枯死的老树，浑浊的眼睛里有一点猩红，仿佛泥潭中冻结的一滴鲜血。

    蛮巫！

    这几年一直打仗，方笑云曾经远远看到过一次蛮巫与人斗法，战斗中，大宇这方修行者的表演可用绚丽形容，仅仅挥手释放一道飓风就令周围士兵无法靠前，剑芒撕破空间时的那种光芒，那种速度，那种风采，无法用言语表述。相比之下，蛮巫显得无所作为，因有飓风阻挡视线，直到战斗结束，周围人也没见到其使用什么招法。

    方笑云看见了，他的目光穿越飓风，模糊看到蛮巫拿着短杖一直在念咒。

    战斗的结果，蛮巫被修行者一剑穿心，死后变成一团烟气飘散。正当大家为胜利欢呼时，那位修行者不知为何仓惶失措，没等逃回己方阵营，身体突然不受控制，直直摔了下来。

    自那时起，方笑云就在心里警告自己，遇到蛮巫务必远远躲开，绝不与之发生冲突。

    如今他的视线落到那名求救女子身上，心里犯了难。

    该怎么办？



第十二章：逃兵未必不勇敢
    苏箐从未如此后悔。

    之前很多人阻止她到战场上来，有的劝说，有的责备，各自的理由都很充分。苏箐坚持要来，理由也很充分。

    别人能去，我为啥不行？

    她决心证明自己，她找到一位军队服役的本族子弟苏英豪，叮嘱他若有什么艰难危险任务，务必带自己一道。苏英豪起初感到震惊，后来暗暗窃喜。他在军队混得不咋样，急盼有机会建功立业，有个修行者在身边，百利而无一害。

    机会很快来了，前阵子西南大营获知重要军情，苏英豪自告奋勇，率一支小队赶往苍云。此番他带来西南大营的作战指令，还需要调查前线战局，摸清状况。

    领令之后，苏英豪兴冲冲找到苏箐，苏箐兴冲冲地跟来他赶到苍云，结果发现到处是逃难的民众与溃兵，打听后才知道，苍云守军大败，州府竟然被围！

    接下去怎么做？苏英豪建议就此回头，苏箐坚持要找到镇守将军，弄清楚怎么回事。

    就职责而言，这样的想法绝不能说错。很快，古越国斥候发现他们，接下来是围追堵截，不间断的厮杀与逃亡。

    这支小队实力不俗，苏英豪武力过人，苏箐更是修行者。接连打败几支敌军后，两人信心爆棚，等发现敌人越来越多，实力越来越强，再想后撤已无可能。

    最后他们与一支蛮兵队伍遭遇，大部分人死了，其余被冲散，苏英豪不知下落，苏箐被早已盯上她的蛮巫截获，生擒活捉。

    捉到苏箐，蛮巫没有对她进行审讯，而是搜缴其行囊，封死元力，带到荒郊野外。接着他告诉几名蛮兵，想对这位女修行者干什么都行，只需做到一点：尽可能激发她的恐惧。

    这太简单了！

    为达到神师的要求，蛮兵没把苏箐捆绑起来，任由其反抗，还可以逃跑。

    救命！

    追逐当中每一次被抓，苏箐身上的衣物都会减少，那些肆无忌惮的手爪让她浑身颤抖。她从来没想过，有一天自己会像村妇一样拼命哭喊，会在男人的视线中着身子在泥地中挣扎。

    蛮兵们都很快乐，比任何时候都快乐。他们很少见到这样美丽的女人，何况她还是修行者身份。对他们而言，这样的机会可能毕生有一次，要珍惜，还要尽兴。

    内心的懊悔，强烈的屈辱，苏箐两腿发软，浑身颤抖，挣扎渐渐失去力量。

    这时蛮巫开口道：炉鼎差不多只能这样，开始做种。

    声音透着少许遗憾，蛮巫将手里的短杖举到胸前，口中念念有词。听到命令，蛮兵当中的最最高大的一个扑过去将苏箐按倒，撕扯最后的遮羞之物。

    绝望之中，苏箐本能地呼喊最亲的人。

    啊！娘

    就在这时，蛮巫忽然转过头，鬼火般的眼睛盯着某处。

    谁？光头首领厉声断喝。

    我。

    稻田里钻出来一名伤兵，一只手提着刀，另外那只手指着苏箐，威风凛凛，气宇轩昂。

    放开那个女孩儿！

    如果不是受过伤，左手明显不利索。

    如果不是神色疲惫，刚刚经历大战。

    如果不是单独一个，如果不那么莽撞。