继后守则

    林嫤知道林宦有话要与李氏说，自己主动先告辞出来了。

    她从福宁堂出来后，在院子里站了一会，然后去了花园找林婠。

    林婠拿了一个风筝有些恹恹的坐在石阶上，一只手还托着下巴，看着远处的林婥将风筝放得高高的。

    林嫤走过去在她身边坐下，问她道：“怎么不高兴？”

    林婠转过头来看着她，看了好一会之后，才问道：“姐姐，你是要嫁给皇上姑父，以后都住在宫里吗？”

    林嫤“嗯哼”了一声，避重就轻的道：“长大了都是要嫁人的，你以后长大了也一样。”

    林婠又问道：“那你以后住在宫里，我是不是不能经常再看到你了？那我想你了怎么办？”

    林嫤道：“谁说的，以后想姐姐了，姐姐就回来看你，或者把你接到我那里去。”

    林婠嘟着嘴道：“骗人，别以为我是小孩子就觉得我好骗，我听五姐姐都说了，你进了宫以后根本不能随便出宫，我也不能随便进宫……你就不能不去宫里么，你嫁在一个近一点的地方，我好经常去看你。”

    林婠不由笑了起来，伸手摸了摸她的脑袋。

    第二十三章 歉疚

    武国公府大房的院子里。

    林嫄正坐在榻上绣自己的嫁衣，她与自己表哥窦遇的婚期定在明年二月，嫁妆虽然不用她绣，但自己的嫁衣总要自己绣几针的。

    但她今日却有些心神不宁，绣几针便放下嫁衣，轻轻的叹一口气。

    窦氏正坐在另一边算账，见她这样长吁短叹的，微微抬了一眼看向她，问她道：“怎么了，唉声叹气的？”

    林嫄摇了摇头，道了声：“没什么。”然后拿起嫁衣继续绣。

    窦氏也并不打算寻根问底，继续低头算账。

    林嫄绣了几针，又突然放下针线，然后抬头问窦氏道：“娘，元元真的要嫁给皇上吗？”

    窦氏放下手里的账本，端起桌边的茶碗喝了一口，然后才道：“这纳采礼都已经下了，这宫里的仪式难道还有假的。”

    林嫄有些愤愤的道：“其实不一定就一定要元元进宫，林家还有这么多的姑娘，就是嫡支没有，本家里面还有这么多，为何一定要让元元去。元元这么好的女孩，不应该将大好的年华牺牲在宫里。”

    窦氏道：“你不该有这样的想法，享受权势富贵的时候，我们嫡支的人去占大头，等到要出力出人要牺牲女儿的时候，却让旁支的去，哪有这样的道理。更何况，旁支的姑娘身份也不够，皇后并不是什么人都能做的。”

    林嫄也知道自己的话有些不妥，垂下眼，过了好一会，才又道：“娘，我就是有些觉得对不起元元。我比元元大，又是长房长女，按理其实应该我进宫的，可是现在……我总觉得，好像元元是代我去承担家族的命运。”

    窦氏蹙起了眉头，声音冷了几分，道：“我不许你这样想，你若是这样想，那就是在伤我的心。”

    林嫄有几分后悔，愧疚的唤了一声“娘”，正想说几句道歉的话，窦氏则在这时候接着道：“娘现在就只剩下你一个了，娘没有别的念头，只想看着你幸幸福福的嫁人生子，你要是嫁进宫去，还不如拿刀杀了我。”

    林嫄有些焦急的道：“娘，你别伤心，我不是那个意思。”

    窦氏叹了一口气，缓和了声音，然后温声道：“嫄娘，娘知道你和元元要好，你也别责怪娘自私，娘也知道身为林家人就要担负起林家的责任。当年你父亲带着你兄长出征，那时你兄长才十六岁……”

    她说到这里，脸上陷入了痛苦的回忆，继续道：“我跟你父亲说，你兄长还太小了，让他过几年再去。可是你父亲说，他是林家的嫡长孙，是武国公府以后的继承人，怎么能罔顾身上的责任躲在别人的羽翼下，何况不管是他也好你二叔三叔也好，还是老国公也好，都是十三岁开始进入军中，你兄长已经不小了。我那时候再舍不得再担心害怕，但是也不能阻止他们去承担林家的责任。但是结果呢，你父亲和兄长一起战死沙场。大家都说他们死得其所死的光荣，可是我却希望他们没有生在林家门。”

    窦氏将自己从痛苦的回忆里拔出来，接着道：“你父亲和兄长死后，你祖母问我要不要从二房或三房过继一个孩子，无论哪一个孩子过继过来，这个孩子以后就是世子，而我会成为太夫人，但我拒绝了。我知道林家的孩子都是好的，可是这些孩子再好，那也不是我的孩子，我不可能像爱你的兄长那样去爱他们，既然如此，我又何必将他们从他们父母那里抢过来。我提出让二房来继承国公府，虽然我和你祖母从来不说，但我们之间早有默契，我以让出国公府为代价，换一个你以后无需承担林家责任的结果。我想，我已经无私的献出了我的丈夫和儿子，但我总可以无私一次保住我的女儿。”




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    “对不起，娘。”

    窦氏摇了摇头，接着道：“不是只有你一个人心疼元元，你祖母难道不心疼吗？那是她嫡亲的孙女。你祖母为了保住她，甚至打过让苎娘进宫的主意，要不是苎娘太提不起，怕真的会将元元留下来。其实你祖母心里后悔着呢，后悔当初为了跟老国公爷怄气对苎娘不闻不问，让她在夏姨娘身边长歪了，若是当初将她好好教导，此时就该让苎娘代元元进宫了。每个人都有每个人的命运，这或许就是元元的命运，谁能保证进宫对元元来说就一定是祸而不是福呢，元元……她有母仪之像。”

    林嫄低下头，不再说什么。

    而在另一边，在二房的院子里。

    齐氏服侍林勇脱下外衣，一边脱一边问道：“跟元元说清楚了？”

    林勇点了点头，然后嘱咐齐氏道：“过不了几日，宫里怕会有麽麽下来教导元元宫规礼仪，你多注意点。这些日子多照顾元元一些，她有什么想要的想办的，尽量替她达成。”

    齐氏点了点头，道：“我知道。”说着又轻声叹了口气，接着道：“你说我自私也好，我现在倒是庆幸，当初生婥娘生得晚了几年。”

    林勇沉默起来，其实两人都明白这其中的意思。

    真正继承国公府的是二房，如果要献出女儿最先考虑的也一定是二房，但是二房没有适合的姑娘，最后不得已只能选择元元。

    倘若林婥早生几年，那么如今进宫嫁给皇上的就该是林婥。

    其实生在他们这样的人家，当不当皇后其实就是衣裳能不能多点花纹，身边能不能多几个人使唤，吃饭能不能更精致的问题。但是一个人能穿的也就这么多，能使唤的也就这么几个，吃饭精致与否也不会多影响食欲，可是当皇后却要承担更多的责任，遭遇更多的危险，更别说嫁的还是年长自己一辈的姑父，他身边会围着各样如花似玉的美人。

    若是可以，她何必让自己的女儿去遭这份罪。将女儿嫁在普通的世家，在父母丈夫的关爱下一辈子衣食无忧，这才是他们这当父母的期盼。

    第二十四章 风云起（上）

    无论是林家或林嫤都明白，林嫤进宫为后的事不会顺理成章般的一帆风顺。

    但在纳采之仪后不过三天，以西北富户杨家上京状告陕西都指挥使林英强取豪夺，霸占杨家马场和粮仓为起因，以都察院右都御史卢大人上折弹劾林英目无法纪，治军不严为发展，一场轰轰烈烈的弹劾林家的事件在整个朝堂之中蔓延，而后从西北传上来的状告林英在西北仗势欺民，搜刮民脂的万民请愿书也被摆在了皇帝的案前。

    事态继续发展，然后开始有人在朝堂中开始提出，林英欺君罔上犯下数罪，应革职查办，押回京中候审，其女林嫤以罪臣之女之身，不足以母仪天下，应另选贤德女子为后。

    整个事件不管弹劾也好，或是上请另立皇后也好，看起来是毫无章法，各自为政，东一棒槌西一榔头，没有重点，但冥冥之中，却又仿佛有一只手推着这些人一直往前，将林家陷入了一种疲于应对的境地。

    而在此时，在李氏的福宁堂里，林家大房、二房和三房的人聚集在一堂，神情肃穆的商量应对之法。

    每个人的神情都不大好，庄氏的眉头更是深深的皱了起来，一边要为丈夫担心，一边又要女儿的事情着急。

    林勇毕竟是经历过大风大浪的人，此时依旧沉稳，并安慰李氏和庄氏道：“母亲和三弟妹也无须太过担心，任这些小人再七上八跳，最重要的还是皇上的态度。皇上此时还未说话，至少说明还是信任林家的。”

    李氏皱了皱眉头，声音带了些愤怒道：“这次怕又是吴家的手笔吧，他们这次倒是学聪明了，整件事除了一个姻亲卢广田牵扯进去了，其余的倒像是一丝一毫的都跟他们吴家扯不上关系，外人看着还觉得他们此次不曾落井下石。”

    都察院右都御史卢广田在原配去世后，续娶的是吴家三房的嫡姑娘。卢广田年过五旬，而吴家三房的那位姑娘正值双十年华，正是老夫少妻，一树梨花压海棠，三年前两人成亲时，还成了京城里好一段的谈资。

    那位吴氏两年前为卢御史生下一个儿子，听闻卢大人极为喜爱这个幼子，正打算越过嫡长子让幼子继承家业。

    李氏“哼”了一声道：“好好的一个御史，不好好尽忠皇上，却跟吴家蛇鼠一窝搅合在一起，我看他也是自掘坟墓。”

    御史地位向来特殊，“纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司”，是天子的耳目。既是天子耳目，天子又怎么会允许这里面掺杂进来别的声音。所以古往今来，御史是天子的心腹，但也只能做天子的孤臣。

    林勇道：“先问问三弟那里是怎么回事吧，空穴才能来风，吴家就是再神通广大也不可能拿无中生有的事情来生事，必然是三弟行事有了差错的地方，让人抓住了把柄。”

    庄氏这时候开口道：“占用杨家马场和铁厂的事情我倒是知道，入了秋之后，有部分胡人勾结山匪扰境，京中的军饷和军需一直没来，三爷只能去跟杨家等西北富户谈判，希望购买他们的马匹和粮食。但杨家却联合其他富户坐地起价，提出了比市场高出三倍的价格。三爷一怒之下，让人直接征用了他们的马匹和粮仓，但那也是给了银子的。至于说仗势欺民，搜刮民脂，那就完全是无中生有了。娘、二哥，您们心里也清楚三爷的性子，有时脾气暴烈冲动了些，但却绝对做不出欺负百姓的事情来。”

    李氏道：“我看那杨家，怕也是跟吴家早有勾结。”

    林勇道：“也未必就有勾结，吴崇敬掌管户部，之前一直以户部银钱不足为由拖延军需，他只要透几句话给杨家，商人重利，自然就趁机坐地起价。至于这后面状告的事，则怕是三弟强势之下杨家恼羞成怒才与吴家搅合到了一起。”

    李氏道：“既然他们做初一，我们就做十五，林家也不是这么好欺负的，就吴家平日的行事，要找出几件事来弹劾，还真不是什么为难的事。他们朝中有人，难道我们就没有。”

    林勇心里早有应对之法，但此时看到沉默的低头沉思的林嫤，心下动了动，则开口问林嫤道：“元元，你觉得我们现在该怎么做？”

    林嫤明白这位二伯父是想要考验她。

    她低头想了想，然后反问他道：“二伯父，您觉得皇上是个什么样的人？”

    林勇有些意外，但还是回答了她的问题：“英明睿智，城府极深。”说着想了下，又加了一句：“是一位明君。”

    林嫤道：“那这样的天子，一定不爱给他惹麻烦的臣子吧？”

    林勇道：“自然。”

    林嫤皱着眉头思考了一下，仿佛在犹豫下面该怎么说，默了会，才接着道：“前两天，我院子里一个叫樱桃和一个叫荔枝的丫鬟发生了争执，其实起因也简单，她们两人是一起负责清洁我屋里的瓷器摆件，樱桃平日爱偷懒，喜欢将活都推给荔枝干，长此以往，荔枝心里不舒服，那天便要求樱桃和她一起干活，但樱桃不以为意，甚至对荔枝出言不逊，于是两人起了争执，甚至推打起来，将我的院子闹得鸡飞狗跳。

    这件事看起来是樱桃的错更大一些，但我处置的时候却将她们各打五十大板，两人都罚三个月的月俸并三天不许吃饭。”

    林勇问道：“这是为何。”

    林嫤道：“很简单，我并不在乎她们两人谁是谁非，只在乎她们将我交代的事办好了没有。我院里的丫鬟婆子这么多，脾气性格各不同，多多少少都会有点小矛盾，倘若她们有了矛盾我就要去给她们断官司，那我这个当主子的什么事都不用做，只给她们断官司就能忙一天了。

    我自然知道荔枝平日多受了委屈，但我让她一个三等丫鬟领着二等丫鬟的月例，平时四时八节的赏银也比樱桃重上一倍，于我来说已经对她做了补偿，那么我就不希望她再给我找事。”

    由此再看皇帝，他的心思怕也都是，你们一个个都给我安分守己的忠心办差，少给我惹事。

    第二十五章 风云起（下）

    林嫤继续道：“皇上对吴家的动作未必不清楚，也未必不会心生不喜。真说起来，吴家也有从龙之功，宣国公夫人还是皇上的堂姨母，姑母逝后，皇上依旧在林家选择继后的人选，而不是立吴贵妃或是从别的府上选立，这固然有皇上对姑母的情分在，可另一方面未必不是皇上对林家这些年忠心耿耿的补偿，以及对吴家这些年动作太多的不喜。

    所以侄女认为，其他人怎么弹劾林家污蔑父亲都不重要，关键的是皇上对咱们家的态度，我们要让皇上的心一直偏向我们。所以咱们对外清者自清，对上向皇上勤勉尽忠就好。”她说着不好意思的笑了一下，继续道：“若是可以，伯父倒是可以不介意的向皇上偶尔撒一撒娇，诉说一下林家的委屈。”

    林勇道：“说得好，咱们家千辛万苦让你去做这个皇后，为的不就是让皇上的心偏向咱们。”

    林勇赞赏的看了一眼自己这个侄女，这并不是多么高深的言论，但小小年纪能够看透这些实属不易，他在她这个年纪的时候怕都还未必能看清这些，而她的说法跟他的打算也相差无几，只是在具体实施时候需要更周密的布置。

    还有一点她没有点到，但他相信她一定也已经想明白，于皇帝来说，臣子蠢点不会办事不重要，不会总能教，教不会就把你放在你干得了的位置去，但最重要的是一个“忠”字。

    林家选择她进宫总算没有选错，他总算能放心让她去做这个皇后，让她来为太子为林家保驾护航。

    李氏听着林嫤的话陷入了沉思，她一方面为她感到震惊，另一方面又为她如此聪明敏锐感到骄傲。

    过了好一会，她才又笑着道：“你这孩子，国家大事哪能拿你院子里那些丫鬟的小吵小闹来作比。还有，既然樱桃那丫头平日偷奸取巧不用心当差，你怎么不将她打发出去？”

    林嫤笑了笑，有些惭愧的笑了笑，道：“这个嘛……樱桃平日虽然干活不上心，但她有另一个好处，她这人爱好闲话八卦，哪里的闲事都能从她嘴里打听出来，通过她我倒是能知道不少府里的事。”说着不好意思的看向齐氏笑了笑，道：“比如说，二伯母身边原来伺候的常麽麽，就是因为趁三嫂怀孕想帮一个丫鬟去伺候三哥，这才被二伯母打发出去。”

    齐氏听着一愣，接着尴尬的一笑，道：“那丫鬟，还真是嘴巴不把门的。”

    常麽麽是她的陪嫁，发生事情后她看在过去的情分上全她的面子，只跟人说是她的侄儿想接她出去享福主动跟她请辞，她将那爬床的丫鬟处置得快，并没有多少人知道这件事，没想到樱桃那个不起眼的丫鬟竟能将这件事打听出来，看来还真的有点本事。

    林嫤又接着道：“何况樱桃的祖父是府里服侍过祖父的老人，不看僧面看佛面，我总要给她几分面子。”

    李氏点了点头，不再说什么。

    弹劾林英的事继续在朝堂之中发酵，发酵到最后连整个林家都牵扯进去了，比如说出现了弹劾林勇在五军都督府中饱私囊，假造将士名录骗取军饷的折子，林家本家在西北兼并良田的折子，林家的公子上街买东西不给银子的折子，然后台风继续扫到林家的姻亲里，越国公府窦家，荣国公府齐家，金陵郑氏等皆被扫了进去，连郑氏的兄长*去了一趟烟花之地为青楼女子谱了一首曲子，都被人弹劾失了读书人的文雅。