善终

    甄氏在清晖园里翘首盼着，直到看到儿子的身影，这才露了笑颜。

    杜云荻上前两步，扑通跪下磕了头，额头发红，叫甄氏心疼不已。

    “你这孩子，怎么说都不听。”甄氏说完，仔细比划了下杜云荻的身量，发现他又长高了。

    杜云荻瞅了一眼门边的杜云萝，笑了：“母亲，我们还是进屋里说话吧，外头热，云萝一会儿又要哼唧哼唧地瞪我了。”

    边上丫鬟婆子笑声一片，甄氏忍俊不禁，捶了杜云荻一下：“怎么说你妹妹的。”

    杜云萝朝杜云荻扮了个鬼脸。

    等到了东稍间里坐下，甄氏少不得问起邵元洲。

    杜云荻道：“我与姐夫一道回京的，想来这会儿姐夫已经到家了，他说等明日里来给您请安。”

    甄氏笑盈盈的：“请什么安呀，他好不容易回家来，多陪陪云茹才是要紧事。”

    话是如此说的，翌日邵元洲登门来，甄氏还是笑得合不拢嘴。

    杜云茹没有来，她挺着大肚子，又是炎热夏日里，等月底杜云瑛出阁时她必须要来，这个时候能省就省，邵大太太可舍不得她出门了。

    依邵大太太的话说，女婿登门拜见岳家长辈，不肖杜云茹陪着去，邵元洲难道还会寻不到杜家大门？

    这话甄氏颇为认同，她满意邵元洲这个女婿，自然不会为难他，也不用女儿夹在中间周旋。

    等礼数周全了，杜云荻送了邵元洲出府，杜云萝歪在甄氏歇午觉的榻子上休息，而甄氏则被苗氏请去了水芙苑，又是中元又是杜云瑛出阁，苗氏一个人实在忙不转，而夏安馨还是个新手，还需要指导一段时日才能挑大梁。

    杜云萝迷迷糊糊睡着了，也不知道过了多久，外头传来问安声，有人撩了帘子进来，她睁眼一看是杜云荻回来了，便继续歪着没有起身。

    杜云荻拉了把椅子在榻子边坐下，叹道：“你这哪里还有姑娘家的样子。”

    知道杜云荻是在打趣她，杜云萝弯着眼直笑：“戏文里的贵妃醉酒，可比我厉害多了。”

    杜云荻哭笑不得，从袖中掏出个东西来遮在了杜云萝的脸上：“你也知道那是贵妃。”

    杜云萝被挡住了视线，伸手把脸上的东西一抓，这才看清那是一封信，上头的字苍劲有力，正是穆连潇的笔迹。

    “哥哥哪儿得来的？”杜云萝一个翻身坐了起来。

    “送姐夫回去的路上遇见世子，他让我给你的。”杜云荻说完，见杜云萝捏着信封来来回回翻看，却不拆开，不由问道，“你不看？”

    杜云萝转了转眼珠子，将信按在胸口，故意摆出一副唯恐杜云荻来抢的架势：“不叫你看。”

    杜云荻一看就乐了：“我才不屑看嘞。”

    “哥哥指不定看了两眼就告诉母亲了。”杜云萝嬉笑道。

    “你你你！”杜云荻连连摇头，“我好心给你带信，你却如此小人之心，你那点儿心思谁不知道？还要靠我去母亲跟前告状？”

    兄妹两人正说着话，守门的丫鬟抬声道：“四爷，老太爷请您过去。”

    杜云荻一听愣住了，杜公甫寻他，他不好耽搁，起身就要走。

    杜云萝捧着信封笑得直不起腰，双眼月牙弯弯，还朝他挥了挥手。

    “小人得志！”杜云荻伸手在杜云萝的额头上轻轻一弹，转身走了。

    杜云萝笑够了，这才赶紧把信封打开，取出信来。

    熟悉的字体映入眼帘，一笔一划都叫人安心亦动心，杜云萝甚至能想象出他站在桌边提笔写信的样子。

    穆连潇说他一切都好，说他极喜欢她七夕送去的花瓜，又说岭西那里的风土人情，絮絮说了不少。

    杜云萝含笑看着，直到最后的一段出乎了她的意料。

    穆连潇说，云栖想娶锦灵，这事儿原本他该当面与杜云萝说的，只是不知何时两人才能见面，只好先在信里提一提了。

    信上，穆连潇替云栖说了几句好话，说他家里只有一个妹妹，勤快能干，待人也仔细周全。

    杜云萝抿唇，她当然知道云栖是个好的，穆连潇身边那几个小厮里头，就属云栖最耿直忠心。

    可这丁是丁、卯是卯，不能混作一谈。

    她都还没嫁进定远侯府呢，穆连潇身边的小厮竟然肖想起她的丫鬟来了。

    尤其是穆连潇，这是仗着她的那点儿心意，大言不惭开口讨要，真真可恶。

    对，就是可恶！杜云萝撅着嘴想。

    她又把信上这最后一段给看了一遍，然后气鼓鼓地把信收回了信封里。

    事关锦灵，杜云萝极其谨慎，前生她害得锦灵红颜薄命，今生定要好好安排她的将来，不能稀里糊涂地把她送出门去，等到最后后悔不已。

    就算云栖很好……

    杜云萝不得不承认，云栖确实极好，要模样有模样，要功夫有功夫，论照顾人的本事，云栖爹娘早亡，他不仅照顾好了自己，还拉扯大了妹妹。

    锦灵若是嫁给云栖，就是自个儿当家了，上头没有恶婆婆，也没有指手画脚恨不能万事都插一脚的伯娘。

    只这一样，就让杜云萝放心不少，毕竟，锦灵前世在婆母跟前吃了太多亏了，她又是个受了委屈都埋在心里的人，从未跟杜云萝诉苦过。

    其实，就算诉苦了，以杜云萝当时的境况，她是不会不管锦灵，但自问也很难处置妥当，赵家是老仆，那一大家子又不是捏在杜云萝手上的，通过杜怀平和苗氏去拿捏那一家子，到底是隔靴搔痒。

    可要是云栖……

    云栖是穆连潇身边伺候的，单凭这一点，他就断不敢对锦灵不好，叫杜云萝发现锦灵受了委屈，云栖就甭想当差了。

    杜云萝想着想着，心里那点儿火气也就散了。

    她想，她应该要问问锦灵，锦灵与云栖打过交道，是好是坏，该由这丫头自个儿说了算。

    她是答应过锦灵的，绝不会不顾锦灵的意愿就如何如何。

    毕竟，婚姻一事，两情相悦才是最好的，她能有一桩逞心如意的婚事，锦灵也该有的，以后，锦蕊也一样。

    夜里，杜云萝回了安华院后，就把锦灵叫到跟前。

    第222章 出路

    锦灵垂手站在灯下，等着杜云萝吩咐。

    杜云萝抬眸看她，开门见山，道：“世子下午递了信给我，说是云栖很喜欢你，问我有没有给你定人家。”

    锦灵漆黑的眸子倏然一紧，长长的睫毛颤了颤，一脸的难以置信。

    锦灵没有说话，杜云萝也不催她，只是认真看着她。

    不得不说，锦灵的模样当真是没得挑，杜府上上下下这么多丫鬟并在一块，都找不出几个跟锦灵这般拔尖的，而且锦灵不仅是长得好，她做事勤快，性子温和，人缘极好。

    越看，杜云萝越喜欢锦灵，她忍不住低低哼了声，云栖这个机灵鬼可真会挑，一挑就挑到个好的。

    锦灵怔了许久才回过神来，嗫声道：“姑娘，您说云栖？”

    杜云萝颔首，让锦灵上前两步，拉着她的手道：“你怎么想的就怎么说，不用因为云栖是世子身边的就犹犹豫豫的。”

    锦灵张了张嘴，道：“奴婢不知道，奴婢想陪着姑娘。”

    杜云萝轻轻笑了，梨涡浅浅：“陪着我？你怎么陪着我呀？就连沈长根家的，那也是嫁了人再进内院里当差的，可没有哪个丫鬟不嫁人伺候主子到三四十岁的。”

    锦灵苦着脸，抿了抿唇。

    “到底是大事，你也不用急匆匆告诉我答案，回去多想想，再跟你娘一道琢磨琢磨，”杜云萝伸出手，把锦灵散下来的额发别到了脑后，道，“你若觉得云栖好，就往下商议，你若觉得他不好，就当没提过这事，往后你随我去了侯府里，云栖敢因此为难你，我会收拾他。锦灵儿，我以前说过的，我会听你们的想法，断不会随手一指就把你们嫁了，你是如此，锦蕊儿也是如此。”




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    锦灵咬住了下唇。

    中屋里，锦蕊捧着铜盆，一动不动站了许久，这才抬声道：“姑娘，奴婢端了水来，您是这会儿梳洗还是再等会儿？”

    夜色渐浓，今夜是锦灵守夜，她伺候了杜云萝歇下，拿着灯座走回梢间里，就见锦蕊站在窗边。

    “还不去睡吗？”锦灵问她。

    锦蕊转过身来，在锦灵守夜的榻子上坐下，朝锦灵招了招手。

    锦灵便轻手轻脚过去，把灯座放在一旁，弄暗了些，道：“怎么了？”

    “姑娘刚才跟你说的，我都听见了。”锦蕊低声道。

    锦灵偏过头去，沉默片刻又转了回来，认真看着锦蕊：“你听见了呀？那你怎么想？”

    “我啊……”锦蕊往内室方向瞟了一眼，声音压得越发低了，“那个云栖，是不是上回帮了你的那个？我觉得挺好的。”

    “哎？”锦灵睁大了眼睛，她没有想到，锦蕊竟然会说好。

    锦蕊似是没注意到锦灵的惊讶，她微低着头，道：“你自个儿说，我们做丫鬟的，往后能有几条路？

    当通房做姨娘，别说世子和姑娘不肯，我是肯定不愿意的，我知道，你也不愿意；要嫁人，配给了家生子，姑娘是会尽心给我们挑个好的，可到底什么样的算好？

    锦灵，单看人，前回赵家的的那个大侄儿是挺好的，他老子掌着铺子，他自个儿能做事又实在，还有一个伯父在回事处当管事，他们一家在咱们府上也是极体面的，可姑娘不同意，为的就是那家有个赌胚，有个不实诚的伯娘，万一他老娘还是个不好相与的，那你可怎么办呀？

    你是孤家寡人，又或者家里吃穿不愁的也就罢了，可你有个娘，还有个弟弟，那可都是花销。找个家里能让你拿捏的，十有**不是体面人，光靠你那点月俸养两家人，累死你了；找个体面有银子的，你拿捏不住，怎么拿钱贴补娘家？

    也就那个云栖了，姑娘说他没有老子没有娘，就一个小了几岁的妹妹，你想，等他妹妹嫁出去了，家里不就是你说了算？

    就算嫁了人之后不在姑娘屋里做事了，那还有云栖呢，他在世子爷跟前当差，月俸赏银多着呢，偏他又没有什么旁的开销，你还能多做些针线，攒下来的银子，大可拿回去给你娘，还能多攒些给你弟弟娶媳妇。

    他要是不肯把银子给你，不让你养你娘和弟弟，不用姑娘收拾他，世子爷为了姑娘的体面都要抽他的。

    再说得远些，云栖是世子爷身边的，往后路子也比旁人宽些，若是将来能讨个恩典……

    对了，这事儿我是正好听来的，外头谁都不知道，我告诉你，你别说出去。

    就我们四爷的伴读常安，跟着四爷一道念书，也很刻苦的，老爷看了他的文章，说他有些想法，只是还嫩了点，又说他将来要还是爱读书，又能多长进些，就给个恩典放了他的人，让他下场去试试，便是举人进士不敢想，真能得个秀才，那也是鲤鱼跃龙门了。

    我是家生子，代代给府上当奴才的，若能脱身出去，就算不是我，是我弟弟、儿子、孙子，我都高兴；你家是太太新买的，你自己说，我们姑娘好是好，你愿意儿子女儿一直在府里当差，没个尽头吗？”

    锦灵垂下了眼帘，心情格外沉重。

    锦灵是知道的，锦蕊性子直，管教起院子里的丫鬟婆子们时都是雷厉风行的，锦蕊很少长篇大论，更不用说是跟她长篇大论了。

    可锦蕊这番话说得是有道理的，句句都说到了锦灵的心坎上。

    她记着太太和姑娘的大恩，伺候姑娘一辈子她是心甘情愿的，至于儿孙的事情，她没考虑过，她考虑的永远都是她的娘和弟弟。

    一个坏了眼睛，一个是病秧子，她要是拿捏不住家里的银子，娘和弟弟的吃用要怎么办？

    就跟锦蕊说的，遇上一个强势的婆母，知道她拿银子补贴娘家，这日子还能过得安稳？

    锦灵的手指按了按眉心：“我想想看。”

    “是要好好想想，姑娘说得也是，你该回去问问你娘，她想事情，总比你我周全。”锦蕊说完，也没有久待，回西厢房去了。

    这一夜，锦灵睡得极其不踏实，而锦蕊，一觉睡到了天明。

    第223章 偏心

    锦蕊这天不当差，收拾了包袱回去看她老子娘。

    她家住在前街，左邻右舍多是杜家的下仆，花嬷嬷的家与她家一个街口、一个街尾。

    有媳妇子瞧见了她，赶忙唤道：“蕊姑娘回来了呀？”

    “蕊姑娘这根银簪可真好看，是府里五姑娘赏的吧？就知道蕊姑娘体面嘞。”

    “蕊姑娘……”

    “这是我们家二丫，蕊姑娘您看看，能不能送进府里去主子跟前做事？”

    锦蕊每走几步都有人凑上来与她说话，她心里不耐烦得要命，要不是顾忌着老子娘还在这条街上住着，她都要开口讽上两句了。

    对那些笑着与她打招呼的，锦蕊回了个笑容，至于那些转着弯想在她地方谋些好处的，她压根就不理会了。

    锦蕊脚步快，没一会儿就走到了街尾。

    街口处，花嬷嬷一手捧着一把瓜子，一手捏着一颗往嘴里送，咔擦咬开吸了瓜子肉，翻了个白眼把瓜子皮吐得远远的，转头跟她的小闺女道：“瞧见没有？这架势，啧啧，这都像个通房、姨娘回来省亲了。”

    小闺女一脸茫然，她才五六岁，哪里知道通房、姨娘是个什么样子。

    花嬷嬷的男人从屋里出来，气道：“我说你这张嘴啊，这话能跟妮子讲？有你这么当娘的？”

    花嬷嬷啐了一口：“你能耐了啊！我就知道，你们男人最喜欢那种妖精，走路的时候腰扭得跟蛇精似的。”

    “哎，我说你这张嘴能不能有点儿边啊，整天说些莫名其妙的话，人家好好一姑娘，你非说得那么难听。”花嬷嬷的男人连连摇头，目光落在他婆娘那堪比水桶粗的腰身上，她自个儿胖，看谁腰细都骂人家妖精，这都什么事。