善终

    他猛然间就想起了去年的这个时候。

    国宁寺天王殿中，他看着杜云萝仔细替他络玉佩，十指翻飞，说不出的好看。

    那是他第一次察觉到，姑娘家做女红也可以这般引人注目。

    当时心中曾划过一个念头——若是这么一双手、这么一个人安安静静地绣花样、缝衣服，他一定会陪着看着，舍不得走开。

    原来，他们都是一样的。

    他觉得她做针线好看，而她就觉得他练功好看。

    就是这样一个人，叫心底生出了陪伴的心思，根本不舍得移开视线。

    穆连潇牵着杜云萝的手往屋里走。

    净室里已经备了热水，等穆连潇梳洗更衣，两人用了早饭，便往柏节堂去。

    吴老太君也不多留人，道：“车马都备好了，赶紧回家去吧，杜家那儿定是盼着呢。”

    马车徐徐出了定远侯府，没多时，便到了杜府外头。

    大门外，杜云荻三兄弟都等着他们。

    穆连潇松开了杜云萝的手，撩开帘子跳下了马车，而杜云萝一直到垂花门外才踩着脚踏下来。

    甄氏长着脖子等她，先把人搂在怀里抱了会儿，这才松开了，仔细端详起来。

    杜云萝今日穿了条石榴裙，半长的褙子外头披了件猩猩绒的雪褂子，头发盘起，戴了套东海珊瑚头面，整个人显得娇俏活泼。

    苗氏抿唇直笑：“这哪里像是新嫁娘，还跟在家当姑娘时一样，可见侯府里也宠着哩。”

    甄氏扑哧笑了，嗔了杜云萝一眼：“听见没有，该有当媳妇的样子了，别整日都跟个孩子似的，我都替你脸红。”

    杜云萝抱着甄氏的腰撒娇。

    甄氏笑也不是骂也不是，只好牵着她的手往莲福苑去：“老太爷与老太太都等着你呢。”

    一行人迈进了莲福苑。

    兰芝在正房外头张望，一见了来人，赶忙抬声道：“老太爷、老太太，咱们的世子夫人回来了。”

    莲福苑里问安声夹着笑声，一时热闹极了。

    兰芝打了帘子请杜云萝进去。

    夏老太太的声音从暖阁里传出来：“云萝快来给祖母看看。”

    杜云萝快步进去，给杜公甫和夏老太太见礼。

    “别急着行礼了，等世子来了再一道磕头。”夏老太太拉着杜云萝在身边坐下，认真打量了一番，“怎么还跟个长不大的小姑娘似的，都成了别人家的媳妇了，该长大些了。”

    这下，苗氏和甄氏亦笑作一团。

    “我没说错吧，我说你你还不依，连老太太都这么说，你可要长点心了。”甄氏笑着道。

    夏老太太抬眸看过来：“怀礼媳妇说什么了？”

    苗氏笑盈盈把垂花门上的事体说了，逗得夏老太太抚掌大笑，杜公甫亦是难掩笑意。

    没多时，穆连潇也就过来了。

    地上摆了皮垫子，穆连潇与杜云萝一道给杜公甫和夏老太太磕了头，又给杜怀礼与甄氏磕头。

    甄氏看着眼前这郎才女貌的小俩口，眼眶霎时红了，背过身去掏出帕子按了按眼角。

    因着回门这日要在黄昏前回到婆家，中午的归宁宴也比平日用午饭早些。

    待杜云茹、杜云瑛夫妇都到了之后，花厅里便开了席。

    杜云萝坐在甄氏和杜云茹中间，目光时不时往对面那一桌瞟。

    杜云茹给她夹了块糖藕，附耳与她道：“怎么？怕世子双拳难敌四手？”

    归宁宴上，新姑爷定是要被岳家人灌酒的，但岳家行事也有规矩，不至于喝坏了姑爷身子，也就是图个热闹。




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    杜云萝记得，当时邵元洲吃完酒，歇了一个多时辰才回过神来。

    “双拳难敌四手？”杜云萝捂着嘴笑，“你确定？”

    不是她说，以穆连潇的酒量，这两桌人都趴下了，他都不会吃醉。

    第285章 回门

    杜云诺听见她们对话，忍不住笑，双肩颤个不停。

    杜云萝眨巴眨巴眼睛，手指在桌下指了指杜云诺，道：“大姐，大概，只有四姐夫能和世子不醉不归了。”

    杜云茹的大眼睛弯成了月牙。

    杜云诺愕然抬头，笑容凝在眼角，双颊通红。

    长辈们都在坐，她们的声音压得低，又跟悄悄话似的，她便是羞了恼了也不能拿杜云萝如何。

    纠结了半晌，杜云诺才咬牙道：“你怎知他酒量好坏？尽胡说八道笑话人！”

    杜云萝依着杜云茹笑，杜云诺此刻的样子，便是瞪着她也没半点威力。

    女眷这儿先散了席，杜云萝便跟着甄氏回了清晖园。

    她并不担心另一桌的状况，哥哥们晓得喝不过穆连潇，定会聪明的收手的。

    赵嬷嬷给几人上了茶。

    杜云茹抱着意姐儿逗弄，意姐儿咯咯直笑，乐得杜云萝捏着意姐儿的手不肯放。

    甄氏示意赵嬷嬷守了外间，低声问杜云萝：“囡囡，这两日在侯府里还顺心吗？”

    杜云萝心里咯噔，她知道甄氏想问什么，便抬眸睨着杜云茹。

    杜云茹在回门时也是叫甄氏“盘问”过的，想起当时情景，她双颊飞霞，自不肯听妹妹妹夫的事体，便站起身来，道：“我抱着姐儿去园子里看梅花。”

    杜云萝扑哧笑出了声：“我又不怕你听。”

    杜云茹脚下一错，只觉得后脖颈都烧起来了：“你脸皮厚，我可不敢叫意姐儿听。”

    说完，杜云茹便匆匆出去了。

    杜云萝笑得捧腹，就那还没断奶的意姐儿能听懂什么？

    甄氏亦是哭笑不得，那些话她也不想当着杜云茹的面来问杜云萝，杜云茹会意出去了最好，可偏偏叫杜云萝这张厚得没边的脸皮给说成了这样子……

    “要不是她抱着姐儿，准扑上来挠你！”甄氏在杜云萝的胯上轻轻打了一下。

    杜云萝笑够了，搂着甄氏道：“我才不怕她挠。”

    “娘跟你说正经事儿呢。”甄氏在杜云萝的眉心点了点，“在侯府里如何？”

    杜云萝止了笑，一本正经道：“侯府里，老太君和婆母都待我挺好的，那两位寡居的婶娘，听说是不爱热闹，往后应当不会凑在一处，就二房那里……”

    甄氏见她欲言又止，细细想了想，也就明白了。

    定远侯府如今是二房掌了中馈，日后杜云萝要接过来，这便是矛盾。

    不说规矩不说习惯不说长幼，中馈捏在手中，肯大大方方交出来的能有几人？

    便是杜府后院，若哪日长房回来了，夏老太太要让苗氏把掌家大权交还给杨氏，苗氏心里也是不落位的。

    中馈不仅仅是权利和地位，更多的是油水。

    银子谁嫌多呀。

    甄氏握着杜云萝的手，低声嘱咐道：“若是为了中馈的事体，那就别急于一时。

    我听石夫人说过，老太君是个有能耐有见识的，她一定会循序渐进地安排，你别心急火燎的，等老太君开口。

    一旦老太君提起来了，你也不要怕，就依着意思接过来，一旦推拒过一次，往后再想拿，可就不容易了。

    你没认真学过中馈，但洪金宝家的从前是老太太身边的，老太太掌事时，她就在边上，大体的事体她都懂的，你可以问她。”

    杜云萝点头：“我晓得。”

    其实，她跟二房的矛盾不仅仅是中馈，只是那些牵扯太多，杜云萝就没有跟甄氏提。

    一来没证据的事体说不清，二来她不想让甄氏提醒吊胆的。

    至于掌家一事，她很是认同甄氏的话，是决不能操之过急的。

    练氏掌家几年间，关键位置上的人手全是她的心腹，杜云萝若是冒进，就会跟景国公府的新夫人一样。

    换人吧，不晓得换谁合适；不换人吧，那些人的心全向着练氏。

    进退两难。

    有那么一个车辙子在眼前，杜云萝才不会傻乎乎地去步后尘。

    她需要做的是等吴老太君把中馈交给长房，老太君要支持她，人手的问题慢慢也就能解决了。

    在那之前，她要掌管的只有长房事体。

    长房人口少，这两年周氏身子虽差，倒也还能顾得过来，从前因着杜云萝不懂事，周氏捏着不放权，可今生，杜云萝认为，周氏是肯放了的。

    掌长房事体，杜云萝还是有底气的。

    前世周氏过世后，长房的内务便是杜云萝接管了的，直到她交给了她的儿媳。

    那个由练氏亲手挑出来的儿媳妇，最终与杜云萝势如水火，长房的东西在练氏的虎视眈眈之下，一点一点都吐了出去。

    练氏不能从杜云萝这个遗孀手里谋东西，却不用顾忌那底子薄又听她话的侄媳妇，曾经家底最为厚实的长房慢慢被蚕食干净，落到了后来名正言顺的定远侯穆连诚手中。

    想起往事，杜云萝的心钝钝的痛。

    若是绝嗣，长房的家底多多少少要分一些给族中，二房不想给，族长两夫妻其实也拿二房没什么办法，可二房还要攒个名声。

    让长房添个继子，就等于是过了明路。

    练氏那儿也没做绝，起码三房和四房，她就没生出这些念头。

    也许是觉得那两房的家底不值得她大费周章吧。

    可对杜云萝来说，那些家底也就罢了，她被伤透的是一颗心。

    十年含辛茹苦拉扯大的孩子，在流言蜚语中，与她越行越远。

    若是亲儿，何至如此！

    杜云萝深吸了一口气。

    甄氏见她神色郁郁，不由揪心起来：“囡囡，侯府里头没有为难你吧？”

    杜云萝抬眸对上甄氏关切的目光，她一个激灵，赶忙笑了：“是有一人，就是那个寡居的姑母，不过世子说了，姑母是和婆母有心结，这才迁怒我的，叫我别理会。”

    与其拍胸脯保证她人见人爱，不如说些真话，使得甄氏相信她。

    甄氏微微皱眉，很快也就散开了。

    寡居的小姑子与长嫂之间有矛盾，这事儿太正常了，一点不稀罕。

    对杜云萝来说，两人都是长辈，她插手不得，孝顺婆母也就够了。

    甄氏安慰杜云萝道：“既如此，你平日里就别去参合，至于你婆母与姑母孰是孰非，老太君那里自有定夺。”

    第286章 问题

    “我才没有这么笨呢。”杜云萝挽着甄氏的手臂，娇娇道，“就算母亲不叮嘱我，我也不会去掺合的。”

    这话落在耳朵里，甄氏安心不少，也没有再问侯府里其余人是否好处，她道：“你和世子还和睦吧？”

    杜云萝抿着唇就笑了。

    甄氏自个儿也笑了起来。

    她这是关心则乱，竟问出这样的问题来。

    自家姑娘自家晓得，杜云萝还未见过穆连潇时，就已经中意极了，待见了面之后，那更是一个心都黏在人家身上，要叫她这个当娘的大呼“女大不中留”。

    再说穆连潇，只看从桐城回来路上，他坐在马车前头与杜云萝说话的样子，甄氏过来人，还有什么看不明白的。



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    这两人分明是两情相悦。

    杜云茹和邵元洲婚前没有接触过，甄氏会担心他们婚后处起来，一开始会不适应，但小女儿和小女婿，是不会有那样的问题的。

    再说了，之前穆连潇来莲福苑里磕头，这小两口暗悄悄的眉来眼去，又哪能逃过甄氏的眼睛。

    这个问题，还真是她问错了。

    甄氏清了清嗓子，道：“娘是说，你们屋里还亲近吗？你才刚及笄，真要娘来说，等再过一两年生孩子好些，可你也知道，老太君那边是盼着的。再者，过几个月世子出征，你若怀上一个，这日子也不难捱。就跟云茹似的，在家安胎、养孩子，元洲在书院里，她一个人也不至于无所事事。”

    杜云萝没说话，半晌道：“怀不怀，什么时候怀，也不是我能说得准的。”

    要杜云萝说，此刻真不是怀孕生子的好时候。

    她在定远侯府没有站稳脚跟，真大了肚子，二房不会睁一只眼闭一只眼等她把孩子生下来的，便是全心全意防备，能防得了十月怀胎，难道还能再防到孩子平安长大？

    不是杜云萝要长他人志气，而是实在太难了。

    也许，二房会在出手时留下马脚，但更有可能是半点痕迹没有。

    杜云萝赌不起，她在鬼门关前转一圈生下来的孩子，她怎么舍得拿去赌？

    她还需要时间，等她把定远侯府里的状况拿捏住一些，起码要让二房投鼠忌器时，她才能放心地生一个孩子。

    当然，这些都是她的想法罢了。

    孩子什么时候来，本就不是她能掌握的。