善终

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    垂露连眉头都没有皱。

    对着这般反应，杜云萝反倒是笑了：“可我信四婶娘，她调教了这么多年的丫鬟，我不信她会教出一只白眼狼来。”

    话音一摞，垂露的眸子倏然一紧，身子微微晃了晃，眼角通红。

    她双手伏地，重重磕了一个头：“夫人，奴婢这辈子，对得起天地，对得起爹娘，也一定对得起四太太。今日所说的每一句话，奴婢都存在心里，断断不会给四太太丢人。”

    杜云萝受了她一礼，没有急着叫她起身，道：“虽说是无巧不成书，只是垂露，你有没有想过，为什么偏偏就是你？”

    垂露是通透人，一听这话，就明白了杜云萝的意思。

    她没有马上回答，皱着眉头思索了一番，摇了摇头：“奴婢生姐儿，与熊察的那个私通妇人生儿子，都在夫人生允哥儿之前。”

    十月怀胎，不说那私通妇人如何，起码垂露这一胎是十月足了的，允哥儿也足月了。

    也就是说，垂露怀孕在杜云萝之前，穆元谋不可能是在杜云萝有喜了之后再来安排这些事情的。

    这一点，杜云萝也清楚。

    “是，只是你要知道，我生了允哥儿，往后还会再生，你得了姐儿，若是没有与熊察和离，你往后也一样会再生养的。”杜云萝的目光落在了睡得安稳的允哥儿身上，道，“我和你，不过是时间上合上了罢了。”

    也许，穆元谋那里，早就把垂露视作一颗能用得上的棋子，只等着到了合适的机会，把她摆在合适的位子上。

    这一次，正好是孕期相符，能让垂露来给允哥儿当奶娘。

    至于外头那个妇人，不管她有没有有孕生子，只要事情闹开了，垂露容不得那颗沙子，就一样能和离回娘家。

    这步棋是可以变招的。

    倘若垂露比杜云萝晚上数月怀孕，允哥儿挑好了奶娘，穆元谋也可以动手脚让那奶娘失了差事，让长房重新挑选奶娘。

    又或者垂露一直没有身孕，她往后入府当差，身份不是奶娘，也能够是其他的。

    直接安插在韶熙园里，这是意外之喜了，否则，让垂露回去陆氏身边，以管事娘子的身份在长房、三房走动，也不失为一个堪用的。

    第615章 决心（月票540+）

    垂露细细品着杜云萝的话，垂在身侧的手不由就攥了起来。原来，她在很久之间，就已经要被人左右了。

    谁知道那个妇人是从哪儿冒出来的？

    她和熊察后来是坏了关系，可最初时，夫妻之间还是有过些感情的。

    “一夜夫妻百日恩，”垂露泪流满面，却也咬牙切齿，“若是毁在了婆母不善、丈夫愚孝上，奴婢认了，是奴婢所嫁非人，可若是毁在了旁人的阴谋算计上……哈，奴婢再是低贱之人，也不能让别人这般左右。”

    要是真被人摆布到了这个份上，这口气，垂露是咽不下的。

    她知道自己是个家生子，是个丫鬟，是靠着主子恩典才能嫁出府去当个商人嫡妻，他们这样的人，一辈子都是依着主子过活，被主子指东指西的。

    是她命好，才遇见陆氏这样的主子。

    没想到，叫人横插一手。

    兔子急了，是要咬人的，她就算不能把作孽之人如何如何，也不会让对方称心如意。

    了不起鱼死网破。

    垂露的眼神透露了她的决心，杜云萝看得明明白白，不禁就添了些感慨。

    她知道被人摆布的滋味，她的前一生，就是被二房上下摆布，左右着她的喜怒哀乐，左右了她和穆连潇的关系，左右了她整整一辈子。

    她恨自己当年的愚蠢，也恨二房把她当作提线的偶人。

    没有人会喜欢那样。

    况且垂露也是一根筋的人，她能在日子过不下去的时候敢想敢做，这样性格的人，又岂会愿意做棋子？

    “起来吧，”杜云萝冲垂露点了点头，“以后哥儿交给你带，我不在乎你对不对得住我，你只要能对得起四婶娘，就够了。让人去打水进来，哥儿尿了。”

    垂露应了一声，爬起身来，掏出帕子擦干了脸上泪痕。

    允哥儿当然没有尿，打进来的水是给垂露净面的。

    锦蕊亲自端着水盆进来，探究的目光看了垂露两眼，便又垂下了眼帘。

    杜云萝又唤了洪金宝家的进来，附耳与她吩咐了两句。

    洪金宝家的连连点头，匆匆去了。

    敬水堂里，周氏的脸上透着几分疲惫，道：“前几日延哥儿在我这儿，倒是挺热闹的，今儿个不来了，一下子就清净了，太清净了。”

    穆连潇坐在周氏边上，闻言笑了起来：“母亲喜欢延哥儿，我明日再让他过来给母亲解闷。”

    周氏浅浅笑了笑：“老太君那里，也念叨着他呢，我可不能日日占着，明儿个你让他过去柏节堂里，陪陪老太君。”

    穆连潇应下。

    母子两人随意说着话，一时之间，彼此都不知道要如何提起垂露的事儿，直到洪金宝家的到了。

    “大太太、侯爷，夫人让奴婢来报个信儿，夫人与垂露仔细说过了，垂露说她不敢对不住四太太，夫人还是留她用了。”洪金宝家的道。

    这句话一出，周氏就晓得穆连潇与杜云萝对垂露是起了疑心的。

    “也难怪疑她。”周氏苦笑着叹气。

    穆连潇摸了摸鼻尖，道：“我让云栖去衙门里问了，祖母那里，让藏锋也去问了一回。”

    “老太君她……”周氏闻言，神色凝重，“哎，子孙不肖，让老太君这么大把年纪，还要操这份心。”

    岂止是操心，分明是在伤心。

    这就是一把把刀子，在往吴老太君的心坎上割，每一次怀疑，每一次证实，都是一刀。

    穆连潇亦是难过，忠孝仁义，为人之本，没有让吴老太君晚年平顺，是他孝行有亏。

    “云萝说留用？”穆连潇沉声问道。

    洪金宝家的垂着头，道：“是，夫人与垂露在屋里说了许久的话，奴婢进去时，垂露似是哭过的。”

    穆连潇抿唇，他深知杜云萝的性子。

    不管前生遭遇了些什么，他的云萝是个心性极好的女人，善良且柔软，但她并不一味退让。

    事关允哥儿，事关长房的将来，杜云萝不会被垂露的眼泪所收买，一定是垂露在其他地方让杜云萝信服，愿意留她一用。

    周氏亦在思索，沉吟着道：“你媳妇既然说用，那就用吧。

    一颗明晃晃的棋子，总比暗棋踏实些。

    再说了，我们一时半会儿也不用担惊受怕的，二房那儿，素来谨慎，不会做授人以柄的事情。

    就算垂露是个钉子，想要让她发挥作用，最少也要一两年。

    我们疑心垂露，他又怎么会对四弟妹的人全然信任呢？”

    道理是这个道理，穆连潇点了点头：“盼着是个拎得清的，莫要伤了四婶娘的心。”

    提起陆氏，周氏亦是感慨万分，若垂露当真出了岔子，对陆氏的打击就大了。

    “既然老太君也使人去打听了，柏节堂里，我去说吧，”周氏抬手按了按眉心，道。

    穆连潇颔首。

    眼瞅着到了柏节堂里要摆桌用饭的时候，周氏站起身来，理了理衣摆，扶着苏嬷嬷的手往外头去：“我去伺候老太君，你回去陪陪你媳妇。”

    夏日里天黑得迟，各房各院都要摆饭了，天还是大亮着。

    练氏受不了内室里闷热，就让人把她挪到了梢间的罗汉床上，夜里也歇在这儿。

    她和穆元谋两人，已经很久没坐下来一道吃饭了。

    穆元谋咳嗽，练氏身上又是穆元谋不喜欢的膏药味道，会冲着他。

    练氏一个人闷得慌，好在穆连诚会过来看她。

    “时候不早了，你回尚欣院吧，”练氏柔声道，“我这儿也就这么一回事，好不了，也差不了。”

    穆连诚应了，起身要走，练氏又突然唤住了他：“允哥儿的奶娘垂露，我依稀记得，从前你身边的棠巳挺中意她的？”

    这话一说，穆连诚就晓得了练氏的意思，道：“那都是六七年前的事儿了，棠巳现在也早就娶妻生子了，再说，原本就是棠巳一头热，垂露根本不理会他，所以啊，母亲莫要再想那些主意。”

    练氏的面上闪过一丝失望。

    穆连诚见她如此，又念着她这些日子苦闷，低声道：“垂露的事儿，父亲自有打算，母亲莫要担忧。”



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    “你是说……”练氏一怔，瞪大眼睛道，“靠得住吗？毕竟是四弟妹的人。”

    “谁知道呢，总归父亲也没让她做什么，堪不堪用，等过一两年再看。”穆连诚解释道。

    练氏听进去了，连连点头。

    这些人手，毕竟不是他们二房亲自调教出来的，是刚刚才接触的，就好像她本来想让董嬷嬷的邻居去当奶娘，存的也不是一招就惊天地的打算，能摆一颗暗子，时不时有些韶熙园里的消息，就已经不错了。

    免得叫人反咬一口，露出了线索端倪。

    这种道理，连她都晓得，穆元谋这般细致的人，又怎么会犯错呢？

    思及此处，练氏不由就添了笑容。

    第616章 教养（求月票）

    穆连诚见练氏面上有了笑意，不再似之前一般低沉，心中稍稍一舒，便起身退了出来。他没有急着回去尚欣院，而是站在庑廊下，抬起头来，远远眺望天边那抹晚霞。

    六月伊始，晚风吹在身上，微微有些发粘。

    并不舒服。

    不仅仅是这风，还有他的心。

    刚才那番话，不过是宽慰练氏的罢了。

    垂露到底能添多少用处，此刻都说不好，也许，她根本不会为二房所用，把垂露送去韶熙园，反倒是给长房添了些助力。

    这就是一次赌博。

    一如之前的那几年，有赌赢的，也有赌输的。

    为了稳稳当当，不显山露水地把爵位夺过来，这十多年，二房上下做的事儿，其实有不少是无疾而终的。

    可要穆连诚来说，那些失败的经历，与垂露这事儿相比，又是不一样的。

    垂露毕竟是陆氏的人，仅靠那点儿恩惠，想要让她感恩戴德，委实有些难。

    再者，垂露已经脱离了熊察一家，带着女儿归了娘家，二房往后还有什么手段去钳制她？

    要说良心和感恩，人家最感激的，永远都是陆氏。

    以垂露之机敏，即便眼下没有看透二房野心，等穆元谋提出些要求的时候，垂露肯定也明白了。

    到了那个时候，垂露转头把二房卖了，这笔买卖就亏得连本钱都不剩一分了。

    穆连诚劝过穆元谋，这步棋并不妥当，反而有些操之过急，让他莫要打垂露的主意。

    只是这一回，穆元谋并没有听他的，只说叫他别掺合，他主意已定。

    回想起当时穆元谋那一副不愿意多谈的样子，穆连诚也有点儿无能为力。

    他对着残阳暗暗叹了一口气，这才缓缓回尚欣院去。

    日落之时，穆元谋歇息的书房里，传来一阵咳嗽声。

    青松端了川贝梨子汤进去，摆在了大案边。

    穆元谋挥了挥手，道：“放着吧，天气热了，晚些屋里再添点儿冰。”

    青松摇了摇头：“老爷嗓子未愈，添冰怕是不合适……”

    “怎么不合适了？”穆元谋连眼皮子都没有抬，低头看着大案上的账册，“我要是七月八月里也这么咳，我也不用冰了？回头嗓子没好，人倒先中暍了。”

    青松闻言，只好应允，又催着穆元谋趁热用了梨子汤。

    穆元谋这才放下了账册，端起紫砂汤罐，慢条斯理地用了。

    青松收拾了汤罐，过了会儿，端了一个冰盆进来，摆在了桌脚。

    柏节堂里，周氏伺候吴老太君用了饭，等秋叶撤了桌，她扶着老太君在罗汉床上坐下，取过了美人捶，亲自给老太君捶腿。

    吴老太君眯着眼睛，道：“想说什么就说吧，老婆子听着。”

    周氏手上不停，嘴上道：“连潇媳妇说，想继续用垂露。”

    吴老太君的眉心微微一皱，不置可否。

    “这事儿我也琢磨着，到底是四弟妹身边出来的人……”周氏低声道。

    “怎么？”吴老太君撇嘴，“你怕元安媳妇那里，不好交代？”

    “哪有什么好交代不好交代的，真落实了，是她要闭门不出，愧于见人了，”周氏苦笑着摇了摇头，“我只是想着，到底是她调教的，不至于养了个拎不清的。”

    吴老太君沉默片刻，叹道：“这和谁教的是有关系，却也不全是，老婆子我啊，费心费力教了四个儿子一个女儿，也没把各个都教养好。有好得让人念念不忘的，也有让我咬牙切齿又痛心不已的……”

    周氏听了这话，嗓子鼻尖酸楚，险些都要说不出话来了。

    她想起的是她的丈夫，是她欢快的青梅竹马的时光，是她魂牵梦绕的琴瑟和鸣，真真应了吴老太君的这句话，让人念念不忘。