善终

    徐氏的声音颤抖着，听起来几分感慨几分悲伤，又有几分喜悦。

    难以言喻的喜悦，喜极而泣。

    杜云萝不知不觉也红了眼眶，柔声道：‘三婶娘，我给您道喜了。”

    一个“喜”字，让徐氏无比动容。

    她这一生，不正是大喜大悲，复又苦尽甘来吗？

    原本青灯古佛了快十年了，日复一日，不知何处是尽头，现在总算是柳暗花明，眼前霎时开阔，她希望这样的好日子，能一直走下去。

    徐氏抬手擦了擦眼角泪水，重重点了点头：“是啊，大喜的事儿。”

    柏节堂里，吴老太君笑眯眯听徐氏和杜云萝说话。

    “母子平安，再好不过了，”吴老太君敲了敲腿，道，“来来来，扶我起来去看看，往宫里报信去了吗？”

    杜云萝颔首道：“已经都安排了。”

    吴老太君松了一口气，与单嬷嬷说着笑话：“取名字的事情，叫皇太后操心去，老婆子不管喽。”

    府中添丁，少不得忙碌。

    哥儿的奶娘也是宫中赐下来的，让哥儿自己挑了，最后留下来的奶娘姓曾，听说她在宫里认的干娘从前是在庄贵妃娘娘宫中做事的，也算有些渊源。

    杜云萝等庄珂醒了之后，进去与她说了会儿话，才回了韶熙园。

    等到哥儿洗三那日，定远侯府里着实热闹。

    做为庄珂的娘家人，南妍县主也过来了，与她同行的是慈宁宫的茗姑姑。

    皇太后给哥儿赐名，取了一个“显”字，穆令显。

    杜云萝闻之一怔，低声问南妍县主：“取自顺王爷的‘宪’字，音同却也避讳？”

    南妍县主微微颔首：“有这么一层，还有一层，是取自‘庄’字。”




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    杜云萝拧眉想了想，这才明白过来。

    庄珂以前说过，顺王爷是这么说“庄”字的。

    不矜而庄。

    这取自《礼记》，前后为“君子隐而显，不矜而庄，不厉而威，不言而信。”

    顺王爷那一支并无男丁留下，对于庄珂的儿子，慈宁宫里依旧是很看重的。

    洗三顺利。

    等杜云萝把亲眷们都送走了，才算是松了一口气。

    “夫人，”锦蕊附耳与杜云萝道，“世子妃在花厅里等您。”

    杜云萝匆匆赶到了花厅，刚迈进去，就见南妍县主坐在椅子上闭目养神。

    南妍看起来比在人前时疲惫些，听见脚步声，她缓缓睁开了眼睛，露出浅浅笑容来。

    “怎么？这些日子累了？”杜云萝在一旁坐下，支着腮帮子问她。

    南妍县主按了按眉心，没有否认，直截了当开了口：“我累，皇太后更累，前回来看你时，还说这一次要逛一逛园子，可我实在有些乏了，懒得走，只能坐着等你。”

    杜云萝的眸子一转。

    南妍在她跟前，还算是个爽快人。

    她们知道彼此太多的过去，清楚那些绝对不能张扬出去的事情，因而在独处之时，反倒是多了些许坦诚。

    若南妍疲乏了，本该使人与杜云萝说一声之后，就直接回去了的，一直等在这儿……

    杜云萝明白，南妍是有话要与她说。

    “兴安伯府的八爷死在胭脂胡同里，伯夫人进宫里哭了一场。”南妍县主压着声音，道。

    杜云萝挑眉，姚八死得那么不风光，为何伯夫人还要去慈宁宫里哭？

    “要寻晋环的事儿。”南妍县主看出了杜云萝的疑惑，“平阳侯夫人也不依，后脚就跟着进宫了，闹得皇太后心烦不已。

    这也就罢了，但不知道从哪儿来的风声，说那外室是有人安排了算计姚八的，最后怪到了嘉柔乡君的头上去。

    虽然无真凭实据，但也添了不少流言，我琢磨着过两日皇太后会找你过去，就事先与你透个底。”

    杜云萝抿唇，谢过了南妍县主。

    等送走了南妍，杜云萝才仔细去琢磨这桩事体。

    事情是有蹊跷的。

    就算那外室是穆连慧安排的，可岳七早就不在京中了。

    外室死了，姚八也死了，就算姚八的小厮能寻到经手的人，也难以通过那人寻到岳七了。

    没有岳七的证词，如何坐实穆连慧牵扯其中？

    应该说，兴安伯府最初时不可能怀疑穆连慧，他们是反过头去推论的，线索断在了岳七这儿，又怎么会与穆连慧联系上？

    看来，这就是“泼脏水”了，就跟当初穆元婧做的一样，没有一点儿证据，全靠一张嘴信口开河。

    此时此刻，想把穆连慧拖下水的，唯有晋环了。

    这么一梳理，其中关节倒是一点点明了了。

    两日后，慈宁宫里果然来请杜云萝进宫。

    跟着宫女入了慈宁宫，绕过影壁，杜云萝诧异看着偏殿外的女子背影。

    那人背对着她，一身半新不旧的牙白褙子，头发梳得整齐，簪了两根白玉簪，露出来的耳垂上什么都没有带，空荡荡的。

    即便只是背影，杜云萝也认出来了，那是穆连慧。

    从清明时去平阳侯府之后，这几个月间，杜云萝是头一回见穆连慧。

    比之记忆之中的模样，穆连慧似乎又清瘦了些，腰肢纤细，颇有些前世闺中模样。

    杜云萝猛得就想起了上回穆连慧问她的问题。

    穆连慧问，从前的她和现在的她，哪个好看。

    杜云萝当时给穆连慧的答案，与前世时是一样的，从前如白莲一般的穆连慧最好看。

    当时，穆连慧笑了，她也是这么认为的。

    思及此处，再看穆连慧如今模样，杜云萝苦笑着摇了摇头。

    穆连慧想要回到从前的模样，从衣着装扮，一点点去回忆过往。

    可是，过去的就是过去的，何况还是隔了一世？

    能追求的也只是形似，内里早就不一样了，起码，穆连慧的心情与当年闺中的她是完全不同了的。

    这样的道理，杜云萝想得明白，穆连慧一定也懂得。

    明明什么都懂，却还是固执如此。

    杜云萝打量着穆连慧，穆连慧察觉到了视线，不疾不徐转过身来。

    四目相对，穆连慧弯了弯唇角：“你也来了？”

    杜云萝缓步上前，不远不近站在穆连慧身旁，沉声道：“你想要怎么跟皇太后解释？”

    第638章 恩情

    穆连慧清亮的眸子转了转，笑出声来：“怎么？不是说娘家不管我的事儿吗？”

    “你原本也就不想我们管，”杜云萝笑容不减，语气冰冷，“你的确是有办法来化解清明时的局面，你算计了姚八，若你把自个儿摘干净了，我今儿个就不用进宫里来回话了。

    你想要的，祖母也好，我也好，不会出手对你使绊子，但同样的，祖母和我看重的东西，你也别砸到地上去。”

    穆连慧深深看了杜云萝一眼，扑哧道：“砸了对我有什么好处？”

    她现在能在平阳侯府里闭门生活，能让平阳侯夫人和世子夫人对她无可奈何，依靠着就是定远侯府和嘉柔乡君的身份，若是这一些都毁了，穆连慧清楚，她想要追求的生活只会离开越来越远。

    “云萝，聪明人说话通透，”穆连慧若有似无地瞥了正殿方向一眼，“没凭没据的事情，我做什么在皇太后跟前认下？”

    杜云萝目光沉沉。

    当年望梅园里算计李栾和霍子明的事儿，穆连慧都没有在慈宁宫里认下，如今这“空穴来风”一样的指责，她更加不会认了。

    世家荣耀，除了功勋和鲜血，还有一个个谎言，皆是如此。

    谎言不局限于后宅女子，朝堂之上的明争暗斗，彼此倾轧，又能有几句真话？

    “你不如告诉我，你做了些什么？”杜云萝附耳问穆连慧。

    穆连慧嗤嗤一笑：“我不如告诉你，我没有做什么。”

    正殿的帘子被挑起，茗姑姑往两人跟前走来。

    穆连慧见此，便长话短说，道：“人是我安排的，我不知道她有相好，也没料到会这么快出事，晋环要把罪过推到我头上。”

    杜云萝颔首，表示自己知道了。

    两人一前一后跟着茗姑姑到了皇太后和皇太妃跟前。

    罗汉床上摆着棋盘，对弈过半，一眼看去，伯仲之间，但隐隐是皇太后占了上风。

    皇太妃对穆连慧虽有怨言，但到底是陪伴过她三年的姑娘，见她守寡后如此清瘦，到底心下不忍。

    放下手中棋子，皇太妃示意穆连慧上前，握着她的手，叹道：“都说人生如下棋，你这孩子，对纵横交错的棋局颇有心得，怎么过起日子来，却稀里糊涂了呢。”

    穆连慧笑了笑。

    她心底是记着皇太妃的恩情的。

    不管皇太妃是因为何种理由带她去的普陀山，在前世她最绝望的时候，也只有皇太妃没有拒绝她的求助。

    彼时的皇太妃是尽力了的，穆连慧留在宫中的儿子，也蒙皇太妃照顾一二。

    “娘娘，这局棋还没有到中盘认负的时候。”穆连慧取过棋子，不急不躁落子。

    皇太妃一眼看去，恍然大悟。

    皇太后意味深长看了穆连慧一眼，道：“这一步走得不错。”



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    穆连慧笑而不语。

    皇太后让两人坐下，端起茶来抿了一口，复又道：“今儿个也没外人，嘉柔你也是伺候过皇太妃的，哀家不与你绕圈子，只简单问题，兴安伯府的小八的事儿，你怎么看？”

    穆连慧坐得端正，答道：“姚八的事情，我几乎都是道听途说的。

    中元那日，晋环突然归家来，冲进我的院子里，一句话不说就先打伤了我的仆妇，闹了一场之后，我才晓得是姚八养外室被她知道了，她气愤之余，来说我的不是。

    当时祖母、婆母都在，我与晋环讲不来道理，也不想理会她，她闹到兴安伯府的人来报信，这才鸣金收兵。

    我大嫂送她回去的，到了夜里，我听闻伯府里送来了讣告，才知道姚八死了。

    听下人们说了些姚八死时的事情，只觉得震惊愕然。

    娘娘不绕圈子，我也不说虚话，我晓得有人在太后娘娘跟前说，姚八的死是我害的。

    我思前想后，我能跟此事牵扯上一些关系，也就是晋尚死的时候，我在灵堂里与晋环说过，让姚八也去养个外室，娘家一定不多言。”

    皇太后的指尖轻轻敲了敲桌面，道：“祸从口出，说话须要谨慎，你何必逞一时口舌之快呢？”

    穆连慧垂眸，道：“是我修行不足，不能心平气和以对。”

    皇太后闻言，反而轻轻笑了笑。

    晋尚灵堂上到底发生了什么事情，皇太后一清二楚，那个状况下，别说是出言相讥了，便是扬手打回去，也没有什么不可以的。

    穆连慧没有替自己辩驳，而是直言修行不足，这让皇太后觉得有趣。

    “你说中元那日，晋环又去闹你了？”皇太后问道。

    穆连慧苦笑：“我那仆妇，叫她扇了一巴掌，又踹了一脚，现在身上还带着伤，直不起腰来。”

    “不像话！”皇太后哼道，“姑嫂相处，学问不好，哀家觉得你和阿潇媳妇处得不差，怎么对上晋环，就……”

    穆连慧转眸看了杜云萝一眼。

    杜云萝柔声道：“皇太后，您今日让我来，那就由我来说一说旁人是非。

    相处之道，原本就是你敬我一尺，我敬你一丈，晋环做人太过锋芒，不说和娘家嫂嫂，她在婆家与妯娌相处，一样是问题颇多。

    不是我小心之心，姚八出事，兴安伯府怕是无心追究那外室来历，更别说是怀疑乡君了，会如此想的，只有晋环一人。

    晋环与乡君不合，这也不是什么秘密了。”

    皇太后哭笑不得，指着杜云萝道：“哀家看起来是偏袒着晋环了不成？都说心急生女儿，你都生了两个儿子了，怎么还这般急切？”

    杜云萝脸上微微一红，娇娇唤了一声“皇太后”。

    皇太后笑意更浓，之前周身围绕着的沉闷散了许多，她摆手道：“哀家问一问，也没打算把人都喊来对薄公堂。

    哀家没有那个闲心，这个岁数了，还去操心那些事情！

    委实是闹得太不像话了！

    兴安伯夫人死了孙子，心里不舒坦，哀家是理解的，可来找哀家哭，算个什么道理？

    这个哭完那个来哭，把慈宁宫当什么了？又不是京城衙门！

    对了，京中到底是怎么说这事儿的？你们消息比哀家灵通些，与哀家仔细说说。”

    穆连慧和杜云萝交换了一个眼神。