匠女

    十丈之外，雾气缭绕中，一艘巨大楼船的轮廓渐渐显现…

    直到船首的祥云雕刻映入眼中，船上众人才如梦方醒，醒来便即方寸大乱。

    好在钱乙经验老到，这会儿并没有慌了手脚，瞅着大家欲要各自奔命的架势，钱乙赶忙阻止：“诸位先不要忙躲，这帮匪寇，来势汹汹，怕是不只单为着钱财而来！若想保命，诸位最好听钱某调度！否则，可能大家都活不了！”

    此话一出，众人哗然。

    “钱乙，你说清楚，什么叫不单为着钱财而来，海寇无非为着劫财，咱们尽管把钱财奉上便是！”人群中有人高叫。

    “大副，莫非这帮海寇还要劫船不成？”这却是苏齐徽的声音。

    听到苏齐徽很快领会自己的话中之意，钱乙面色冷峻地盯着苏齐徽，然后郑重地点点头。

    闻言，苏齐徽一颗心差些裂开。

    劫船意味着什么他怎会不知？

    很多海寇团伙为了扩张势力，除去劫掠财物之外，还会劫走各类船只。而若想在劫船后不留后患地顺利回归老巢，最好的办法便是先杀人再夺船。

    听到苏齐徽的问话，独自隐在后面的苏苏大吃一惊，在看到钱乙肯定的点头后，她更不由惊恐万分。

    这些年，她已不止一次碰到过海寇，也见过各式海盗船。

    可那些船完全可以用粗制烂造来形容，没有船锚，船身很轻，船底平坦光滑，只为了能够悄无声息地驶进浅水，然后冲到海岸，再趁人不备搞一翻劫掠；又或者为了方便隐在某处海礁，等目标靠近时突然冒出，强行登船，呯哩嗙啷一阵抢砸。

    但能有本事在海上追劫像钱乙这样大型商船的海寇团伙屈指可数！

    这么多年来，这还是她头一回见！

    钱乙的商船是由最擅造船的福建船坞所造，一样高大如楼，底尖上阔，极适于海中梭行，全力前进时，航速惊人。

    然山外有山，相较于后面追上来的海寇船，他的船就算不上什么了！

    苏苏暗叹着往后缩了缩身子，假如来寇当真是为了劫船，那么船上众人性命堪忧。

    只是既然猜到对方的目的，倒不若跟着钱乙同这帮匪徒拼上一拼，毕竟整艘船上少说也有百来号男丁，船上又有兵器，倘大家齐心合力，说不定还有得一拼！

    钱乙觑见众人眼中犹疑不定，赶忙趁热打铁：“大家长途跋涉不过为了混口饭吃，家里都是上有老下有小，堂堂七尺男儿，难道就甘愿被这群乌合贼寇鱼肉么？”

    钱乙之所以奋力说服大家反抗，原是有自己一番心思的，这艘船是他的命根子，是钱家上下维持富裕生活的根本，若船被劫走，钱家便垮了，所以在确定这帮匪寇是为着劫船而来后，他极力鼓动大家一起抗敌，而不愿俯首交船。

    不过，这帮海寇会不会杀尽全员，他一时还猜不准，总之不管他们杀不杀，他是不会轻易让他们把船夺走的。

    这时，又有人发出惊呼，原来匪船已经贴近，船头几个黑衣壮汉趁着众人不备，已经把又宽又长的舢板搭了上来。




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    众人心惊魄动，纷纷要逃，苏齐徽也不愿当先锋，悄然从最前排退到后面，此时他的全副心神都在对面的匪船上，并没有发现顶后头的苏苏。

    钱乙着了慌，可自己的船跑不过人家，就算掀了舢板，转头再逃，匪船早晚还是要追上来的，事已至此，唯有趁早一拼了。

    遂亢声叫二十来名船卫挡在众船客前面，他自己则一马当先，手握长刀，预备好只要有匪寇上来，他就给一刀剁了。

    即便这边摆开如此阵仗，但是匪船上一干匪众似乎并无半分惧意，却有越来越多的匪众聚在船首，人手一把明晃晃的锋利长刃，个个摩拳擦掌蓄势待发，只等领头的一声令下，他们即冲上来。

    片时后，匪船那边很快就传来一声低沉的命令声，众匪即如狼虎一般飞扑上来。

    “给我拦住——”钱乙张开双臂，面色铁青，额头已渗出汗来，大刀在身前不断挥舞，还不时扭头对身侧的船卫嚷道。

    钱乙还是有两把刷子的，能够在海岸线上混迹这么多年，还能养这么一帮打手，如果没有过人的真本事是不大可能的。

    从匪船上冲来的一队匪寇个个凶神恶煞，顶头一个最是凶悍。两只上眼睑打横穿过一条狰狞的刀疤，愈显他的目光残暴无仁，一到得甲板上，便几个跨步来到钱乙身前，狠狠一刀劈下来，劲风阵阵，又快又急。

    钱乙虽然早就蹲好马步，沉住下盘，但还是被刀疤眼的刀震得连退数步。

    杵在船卫后头的众船客见此，再瞅刀疤眼势不可挡地挥刀劈向其中一个船卫，纷纷面有惧色，暗里对钱乙的话不由信了八分，如此凶残无道的匪徒，定是要赶尽杀绝无疑了。

    刀疤眼身后紧跟着十来个黑衣劲装汉子，个个出手毫不手软，刀刀阴狠，纵然众船卫身手也不凡，但这些年来，却极少有机会碰到像这样真正凶悍的匪徒，他们多只是空有一身武艺，缺乏实战的锻炼，是以，才交手十多个回合，他们已现下风。

    这时，船客当中有几个胆大的眼见船卫们快要抵挡不住，相约好，一齐抢到兵器箱前，拾起顺手的刀器，加入打斗中。

    余者被这几人激得皆有些跃跃欲试，苦于胆子还不够肥野。

    要知这些船客不比寻常人，多是有胆有谋且在江湖行走惯的，长期在外行走，什么没见过？

    只是有胆归有胆，若不到万不得已的时刻，他们断不会随意拿身家性命冒险。

    面对海寇来犯，众人初以为只要拿些钱财便能打发，因此当钱乙提议与匪寇硬拼时，多数人是不大乐意，他们更愿老实本分地护得自家性命，而不愿当出头鸟！

    但匪徒们恶势汹汹，一副赶尽杀绝的样子，由不得他们再怀揣幻想，若是任船卫们被众匪一举歼灭，那么等众匪举刀挥向自己时，就更无还击之力了。

    这么一思想，又有不少人冲了上去。

    不过苏齐徽却一直只是立定着静观其变，他与别人还不一样，他身边跟了小女儿，他须得安排好小女儿再说其他，所以，看了一会儿后，他就准备转身回到舱里去。

    然而，就在他即将转身的时候，海寇船头走来一个修长的身影，苏苏也在同时发现了那个人影，因为离得并不近，看不真切他面上的神情，于是她好奇地睁大眼睛用力看过去。

    只见那人一身麻衣，托得身形修长挺拔，看姿态像是个年岁不大的年轻人，及肩的长发披散在脸颊两侧，额头戴了一根金质发箍，一张脸被遮去三分之二，看不清他的样貌。

    那人负手看着这边甲板，目光在打斗的人群中扫视，蓦地，他伸出右手探向背后，当他的右手再次出现在胸前时，手中多了一支黑色箭羽。

    苏齐徽和苏苏同时倒抽一口气，但是那人动作极快极轻，根本不等他们俩做出更多的反应，他的箭已经离弦。

    随即甲板上就有人闷哼一声，那支箭不偏不倚，射中得正是此艘船的船主钱乙本人。

    苏齐徽这一惊非同小可，睁大瞳孔，望着中箭倒地的钱乙，钱乙除了一声闷哼，甚至连一句话都没来得及说就毙命。

    苏苏捂着嘴，身子因为极度惊恐而不住发抖。

    而正在拼杀的船卫和一干船客在瞥见钱乙被突如其来的一箭射杀后，登时手脚大乱，原本挥舞得像模像样的刀法也瞬间漏洞百出，很快就有人被匪寇砍伤，惨叫倒地。

    然更令他们震惊的还在后头。

    第003章 藏身

    苏苏哆嗦着嘴唇，想哭又不敢哭，钱乙是她极相熟的人，每次坐船都会受他诸多照顾，此时眼睁睁看着他在自己跟前暴毙，心里冲击很大。

    她不禁转眸再次看向站在匪船船头的麻衣青年，见他站姿还如先前一样潇洒，只是手中不知何时又多出一根箭羽，他的目光似乎还往她这里瞄了一下，苏苏吓得立即缩回目光，低下头去。

    “嗖嗖嗖——”三声箭矢强有力的破空声逼得她不得不抬起头，甲板上又有几人接连倒下，皆是穿着驼色劲衣的船卫。

    船上的人这下彻底混乱，凭着求生的本能四下逃蹿。

    苏齐徽再不敢停留，转身就往阶梯处飞奔，看见怔立在梯口的苏苏，面色铁青，拉过她的手臂冲进过道，同时厉声喝道：“不是让你待在舱里哪也不许走的！”

    即使他极力控制，但声音仍然带有掩饰不住的颤抖。

    苏苏顾不得辩解，反抓向苏齐徽的手臂，一边跑一边问：“爹爹，我们怎么办？”

    这帮海寇连官船都敢劫，凶狠残暴可见一斑，如今，更是毫无怜悯地大开杀戒，他们这样赶尽杀绝，倒要怎么办才好？

    想及此，她禁不住打了个寒噤。

    苏齐徽默不吭声地只管往前跑，直到回到自己的舱室中。



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    闩上舱门，他抓着苏苏的肩膀，盯着她稚嫩的面庞，心如冰窟，小女儿才十二岁，连个花骨朵都算不上，就要早早殒落，实在心有不甘。

    苏齐徽一时心似刀绞，进而面色一绷，暗暗决意：说什么也要拼一把，只要有一线机会也要赌上一赌！

    他不知道苏苏什么时候跑上甲板的，也不知钱乙先头说的话她听去多少，总之要把实情告知予她，她虽年纪小，但见识远比普通小姑娘却要丰富的多，和她说明真相，反而能让她做好充分的应对准备。

    “苏儿，他们的目标是劫船！”苏齐徽沉声说道，“你也看到了，那帮海寇手段凶残，不是黄金白银能够摆平的！”

    闻言，苏苏小脸愈加苍白，浑身的力气也为之一泄，可事到临头，还是要想方设法保住性命阿！

    “爹爹，我看那帮人虽然驾了恁大一艘船，可匪徒也就十几二十多人，钱大副虽死，但不是还有那么多壮丁么，合上水手、匠工、厨子、船客，咱们就不能拼上一拼吗？”

    若束手就擒终也是个死，为何不尝试破釜沉舟地与贼寇拼死一战，说不定还能有转机！

    苏齐徽想不到十来岁的小女儿能说出这样的话，他怔怔地看着眼前个头才及自己肩膀的苏苏，内心痛悔交加，自己丢掉性命倒也罢，可女儿实在无辜，平白搭上一条鲜活小命。

    看到爹爹面色难看，苏苏晓得他心内纠结，但这会不是纠结的时候，得想出可行的计策方是正经。

    “爹爹，爹爹，你想到什么办法没有？”苏苏用力摇晃苏齐徽的胳膊。

    苏齐徽下巴处的三寸美髯随着身体微微飘动，略作一阵沉吟后，他果断出口：“苏儿，你仔细听好！爹爹知道这艘船上有一个暗舱，是钱乙平时用来藏贵重钱财的，就在他自己的舱室里！”

    其实这个实属下下之策，可情急之下，他也想不出什么更好的办法来了。

    苏齐徽觑见苏苏没有惊慌失措，暗自点头，遂接着低声道：“那暗舱只一点不好，有些不太透风，但这也最要命！所以你一进去之后，就拿錾刀剜出几个形状规则的小孔！一定要仔细，若觉得憋闷还得尽早出来！”

    说着，他跨开一步，来至坐榻跟前，拽过大包袱然后解开，从中掏出两个一大一小的檀木盒，大的塞入自己的袖中，小的则递给苏苏：“装身上！”

    听爹爹说有个暗舱，苏苏的眼里立即已经燃起一抹希望，没有迟疑，她很麻利地接过檀木盒，塞进袖中。

    两个盒子都是工具盒，里面有钳子、錾刀什么的，这些钳子、錾刀平时皆用来对付金银的，对付起木材来自然不在话下。

    “我待会儿就带你过去！那个暗舱隐在茶几下，上面压着一块方形木板，掀开木板，下面即是暗舱，里头现在应该还储着钱乙的箱笼！到时我把箱笼搬出后，你就躲进去！”苏齐徽口中一边说，脑中一边思索，生怕漏掉什么要紧话忘记给苏苏交待。

    但苏齐徽的话，苏苏听着有些不解，刚要插嘴，却被苏齐徽挥手打断：“苏儿，事关紧急，先听爹爹说完！不管这帮人之后在哪里停靠，你都要尽快趁机下船，就算到了一处从来没去过的地方，也要努力活下去，如果你有足够的盘缠，不管搭船还是坐车，尽快回到苏家庄！只是路上一定要多长几个心眼！”

    苏苏这才听明白，爹爹这根本就是在交待遗言，她连忙摇头不答应，并正色道：“爹爹，莫说那个暗舱究竟管事不管事，也莫说我一个人究竟能不能活着走下这船，就算当真能留得一条性命，苏儿也是要和爹爹一块儿的！断没有丢下爹爹一人回去苏家庄的道理！”

    都到这节骨眼儿上了，她竟还有板有眼地同自己讲道理！

    苏齐徽不由有些着急，语气也跟着强硬：“你要真想和爹爹在一块，就按爹爹说得做！”

    “可是爹爹——”

    “没有可是！”苏齐徽拉下脸命令道，可看到苏苏夺眶而出的眼泪，心头又一软，便温言劝道，“以你的聪明还有一手漂亮才艺，谋个营生是没有问题的！莫不要负了爹爹对你的期望！与其跟着白白送命，倒不如险中求生！好好替爹爹活下去！再将爹爹教授予你的匠艺一代一代传下去！”

    “可是爹爹……”苏苏哽咽着抢道，怕爹爹又要制止，说到一半即主动停住，不想这次他没有，便接着往下道，“爹爹，为何非要苏儿一个人藏在其中，为何你不与苏儿一道？还有，你怎知这会儿那个暗舱没有被人占了呢？或许已经有人藏在其中也不定！”

    眼看她爹执意不让自己跟着他，苏苏只得拿出事实让他改变主意，她实在不敢想，没了爹爹，她一人该如何在遥远的异乡活下去。

    回苏家庄？她一个十来岁的孩子，纵然多长几个心眼，怕也很难一帆风顺地回到家乡。

    与其一个人前景渺茫地凄惨过活，倒不如与爹爹一道，碰碰运气！

    听到苏苏这么一问，苏齐徽的神色不觉有些安慰：“那地方空间狭小，大人进不去，但你却是可以的！这艘船上统共你一个孩子，别人想觊觎也求不得！何况那个暗舱也没多少人知晓！”

    闻此，苏苏一点都不欢喜，她蹙着眉尖搜肠刮肚，看能不能找出其他的理由说服爹爹，不过她的爹爹却没给她时间：“苏儿，我就交待这么些，走吧！哦——”

    苏齐徽脚下一滞，从怀中掏出一只锦囊，蹲下身，解开苏苏的裤脚，将锦囊贴着她的脚踝绑好，然后把裤脚重新系上：“这里头是我锻的金豆子，约摸二十来颗，用时你再私下取出一颗来，兑成银子散着用，千万不要在人前露财！这本也没多少，若被人害走了，你便寸步难行！”

    苏苏一言不吭，愣愣地听她爹爹一句接一句地交待。

    苏齐徽起身，又自包袱中抓了两大把顶饿的零嘴，用巾帕包好，顺手抄起桌上那只盛满水的蛇皮水袋。

    然后拉起苏苏的手，抬脚便往前走，可苏苏只管钉在原地，脚下兀自不移，脸上泪水成灾。

    终究还是个孩子！

    苏齐徽心疼得要命，天知道他有多疼爱有多不舍这个小女儿，然疼归疼，眼前还是要先保住她的性命才好，于是手上猛一带力。