匠女

    想着，他的目光再次掠向摊开的状纸上，然后仰到倚背，一阵沉思。

    而园外的苏苏还不及多走几步，一直关注着书房动静的艾芙就追出来了，冲着苏苏的背影即唤道：“小姐——”

    闻声，苏苏心里一慌，脚下不由就加快了两步。

    身后的艾芙还以为她这是出师不利，有意在回避自己。心里不禁内疚又心疼，在后头一边快走追她，一边安慰道：“小姐，大少爷不接就不接好了，我们回头再想办法就是，也可能真的是我多想了，我爹根本就没有被冤枉。小姐，您千万不要多虑！”

    前头的苏苏一听这话，就知道艾芙想歪了，遂调整一下气息。慢慢缓下步子。直到心平气和，她才扭回身，轻叹道：“状纸，他收下了！”

    啊？

    艾芙有些摸不着头脑。既然大少爷把状纸收下了。那你还跑出园子做什么？

    正自纳罕间。艾芙目光扫向苏苏的嘴唇，唇边界线有那么点不自然，却不像是吃过东西留下的样子……

    再看苏苏看过来的视线略有躲闪之意。艾芙一下猜到什么，清了清嗓子，假装没有看破，声音微提：“小姐，虽然大少爷接了状纸，但咱们也不能抱太大的希望，还是要以平常心对待！”

    她这里主动将话题引转，替苏苏缓解尴尬，所以有意拈苏苏想听的话说出来。

    果然苏苏一听，甚是欣慰，朝她走来，拉起她的手：“你能这样想就太好了，他也只是答应重新审案，却没有保证当年就是一声冤案，不过，若能揪出拐你姐妹俩的歹人也算这案子没有白查！”

    “嗯！”艾芙感激地点点头，眼中泪光闪闪，“小姐，回屋去吧，叶妈妈做了糯米团子，这会儿刚出炉，定然甜糯得狠！”

    苏苏敛起羞赧，扶着艾芙的手回到正屋，进园时，甚至连余光揽在眼帘下面，不让漏向书房的方位。

    半晌过后，上元县衙的书房内，王洛尧对垂首待命的席参道：“你去查查这个王四的底细，必要时使点手段，探探他的虚实，看看他究竟是否害死艾民的真凶！”

    “真凶？”席参盯着眼前的状纸，还有状纸边王洛尧才翻阅过后的卷宗，不由凝了眉头，“那艾民不是被官府问的斩吗？怎么王四会是真凶？”

    “哼！”王洛尧冷哼，“你随我不是一天两天，近来也判了不少案，怎么这个道理还要追问！”

    经此一提醒，席参了悟：“主上提醒的是，属下明白！艾民虽被官府处斩，但那是因为身负命案，如若他所负命案子乌虚有，那么，他自然是被间接害死的！”

    “我刚才查阅了一下卷宗，卷中所记还的确真有一个破绽！”王洛尧起身，在房内空央处踱了起来。

    “是何破绽？”席参方才也看了一遍，他倒觉得案子审判经过事实清楚，证据确凿，没有哪处瞧着不合情理啊。

    王洛尧眉头微微一挑，没有看向席参，而是自顾自地说道，像是自言自语：“事发那日，街中邻坊皆是看到艾民打那货郎，且将人打晕在地，后来艾民将货郎延至家中好生调治，当日下午那货郎便能行走自如，还能挑着货担继续吆喝售卖！”

    席参抚着下巴，沉吟道：“但晚上那货郎就死在了码头的渡船上！”

    “你还记得那渡船的主人是谁？”

    “王四！”席参眼睛蓦地一亮。

    “嗯！”王洛尧在脑中默默还原案发时的情景，续道，“卷宗里面只有这么一个破绽，并没有指明死在船上那人究竟死因为何，只说身上没有明显伤痕，是内伤致死！尽管有货郎的货担佐证，可是当时的县官似乎未曾对尸体进行仔细甄别，如果我现在认为艾芙的怀疑有道理，眼下我甚至可以质疑那具尸体究竟是不是那个货郎的！”

    “会有这么巧，那货郎虽是外地的，但据说是经常来往江宁经营谋生，案发却是再也没有露脸，若是后来露脸的话，那艾民在牢狱里呆些日子就该被放出来了！”席参有些不大认同。

    “所以，这个王四至关重要，众人皆以为他是发现货郎暴毙的第一人，却未曾往他身上做一点怀疑，惯性地认定那货郎是遭受艾民的暴打，晚上伤发身亡的。但是，如果是他有意陷害王四的话，打通各个关节，就属他最为便利！”王洛尧立定脚步，转身面向席参，“王四虽不是什么了不得的人物，可不能排除他就是一个有勇有谋的，依艾芙的意思。他是个典型的道貌岸然的伪君子，周边邻坊对他鲜有在明面上说坏，所以，你只能从暗地里着手！倘真是个伪君子，就不怕他没有小人的时候！”

    “是！”席参尽管心里没个底，但王洛尧的吩咐他须得不折不扣地执行。

    王洛尧说完此句，目光定在席参的面上。

    席参被他瞧得心头一颤，不知他目中何意，只得问出声来：“主上可还有其他吩咐！”

    “嗯，上次着你找的人是不是还没有下落！”王洛尧移开视线。往桌案跟前走。

    席参一阵心虚。抹了抹额头：“属下无能！那林梦灵就如同人间蒸发一样，属下把整个江宁城几乎是翻了个遍也没发现她的踪迹！”

    王洛尧闻言，眨了眨俊眸，摇摇头：“找不着她就对了！敢把主意打到我的头上。她的背后定是有人指使。且还不是一般人。只怕她背后之人早在我回江宁的时候即把她送出城去了！”

    席参所见略同：“主上所言极是！”

    “这件事暂且搁下，你先去盯住王四，有了消息即回报知与我！”

    “属下遵命！”

    “你先退下吧！”

    “是！”

    王洛尧双腿翘至桌沿。面上神色难辨，像覆了一层霜雾，令人难以琢磨。

    次日天晴明媚，吃完早饭又消了一会儿食，苏苏即带着丫仆坐到厅门口一边晒太阳一边做手工活。




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    “刚才从门前过去的可是二少奶奶？”苏苏听到门口有动静，便抬头朝那觑了一眼，发现几个丫环簇着一个少妇慢悠悠从门前穿过。

    叶氏听闻，本欲应答，却终没有接话，眼神示意了下艾蓉。

    艾蓉又瞅了眼艾芙，艾芙这些日子一心扑在那王四身上，对宅里的事过问得少了很多，这会儿正心事重重，哪有心思关心门口有谁经过，遂皱着眉：“怎么了？”

    艾蓉冲着门口翻了个大白眼，先冷哧一声才道：“你们是没注意，这些日子，她们可是一天两遍地从咱们门口经过！”

    苏苏一听这话，顿时了然，如果方才她没有眼花，吴雨秋应是怀了身孕，瞧她那驾势，怕足有四五个月了。

    她这是来素园显摆来了！

    不过艾芙没有看出来，不解道：“怎么以前没见她腿这么勤快？”

    “哼！”艾蓉冲门口又冷哧一声，没有接话，当着苏苏的面，她不好说吴雨秋怀孕不怀孕的事。

    毕竟长房这边，她们这园子里是老大，且还是嫡出长子，吴雨秋是庶出二少爷的媳妇，晚过门倒先怀了身孕，若是最后真生了个儿子，素园这边岂不是不大好看！

    所以，她自然心里有些不服气，但这种事她一个做丫环的也只有不服气的份了。

    艾芙听艾蓉的话音，本欲再追问两句的，苏苏将她话头掐断：“管恁宽做甚，这偌大园子谁爱走谁走，还能管着人家走路了？”

    艾芙闻及，朝艾蓉觑了一眼，但不再追问，欲一会儿私下盘问。

    老皇帝带队走后，整个侯府难得清闲了些日子，要不是有艾芙父亲的案子绕在心头，苏苏也会好好享受这份清闲，因为汇珍楼已经走上正轨，整个江宁城的妇人小姐无不以戴上汇珍楼的首饰为荣。

    上次她一口气送过去大半箱的明珠簪，一天一支地卖，足够撑个半年的，她完全可以好好歇一阵子，只不过心里揣着艾民的案子，食寝都不太妥当，要最后真是翻不了案的话，她不但吃一了亏，艾芙心里也要因为父亲是个杀人犯而背负心思。

    自王洛尧答应接下案子已是过去七八天的时间，依艾芙的打探，那个王四仍在逍遥地该干什么干什么，似乎一点动静都没有，难道这案子终是要维持原判么？(未完待续。。)

    第225章 真相

    这一日拂拂河风，洋洋丽日，两只黄莺悄无声息地于翠竹绿柳中穿梭而过，数尾花蝶亦收敛起平日的狂浪，小心翼翼地流连在夭桃月梨间。

    明明春意和融，最是踏青赏玩的好时节，然聚集在九曲青溪河畔的众人却极少为着赏春而来。

    河岸泊了一排大大小小的各式舟船，船内皆空无一人，便是船夫水手也不见一个。

    与空落落的船只形成鲜明对比，距河岸不远的茂林丛中却人群熙攘。很多人的脸上都藏着掩饰不住的兴奋，那股子兴奋间或不小心溢出嘴角，连忙又被他们伸手拭去。

    站在最靠后的一个灰衣青年踮着脚觑了半天什么都没觑到，不由失了耐心，遂拿胳膊肘抵了抵站在他前头的高个汉子，压低嗓子问道：“挖到没有？啊？挖到没有？”

    那高个汉子被他抵得不大乐意，面上显出不快，半侧着脸，冷冷应道：“我说小兄台，你这都催了几回了？又不是我在挖，你老催我做甚？”

    说完，低哼一声，重新回过头去往前方张望。

    灰衣青年被高个汉子一顿呛，虽觉不好意思，但也不生气，只讪笑着闭上嘴巴，抬脚往旁边挪了两步，偏头一看，发现站在前面的竟是个瞎子。

    灰衣青年纳罕地挠挠头，暗忖：连瞎子都跑过来了！燕子村许久没这么热闹了！

    突然，前方传来一句粗重的叫喊：“大人。您看——”

    声音中满含激动，同时又透着些许惊悚。

    一听这话，拥挤的人群开始攒动，灰衣青年一边随着人群往前挤，一边不时原地高高跳起，试图早些看到前面的情形，微显黝黑的脸此时因为兴奋而呈酱红色。

    很快，人群被再次拦住，一排身着统一衙服的衙役手持刀戟正迎面挡在人群最前头，不让人群继续前进一步。

    上元县的县令王洛尧负手背立在一排衙役的身后。在听到粗喊之时。他提脚朝前迈去，虽然一股恶臭传至鼻下，但他只是屏了气息，脚下继续朝一丈外的坟坑走去。

    果然看见一具男子尸首深埋其中。因没有棺木保护。尸首已经**。往外散发着极浓烈的恶臭味儿。

    原本站得比较靠前的一些人此时闻到臭味，尽被熏得纷纷往后退，于是整个人群变得骚乱。

    “大少奶奶。大少爷吩咐过不让您再朝前面走了！”来喜和吴光、林平各用两只长臂将周边人挡开，不让他们撞到一身清简装扮的苏苏。

    苏苏掩着口鼻，因距得还远，所以前头传来的腐臭味到她这里尚并不浓重：“是不是挖到尸体了？”

    “定是了，若不然这味道是从何而来！”来喜踮着脚往前头望了望，却是很快回头，仔细照应苏苏和艾芙姐妹主仆三人。

    艾芙终是松了一口气，随即抱着艾蓉便是泣不成声：“我就知道爹是被冤枉的，我就知道……”

    被分派负责掘尸的两个衙役在看到深坑里的尸首神情十分淡定，似见惯这样的场面，仅以厚布蒙了口鼻，便继续按部就班地将尸体挖出，放到一块事先备好的黑色油纸布上。

    王洛尧冷冷地看着，尽管尸体已经只剩一点腐肉，余者皆是白骨，但此处埋有男尸是不争的事实。

    他拉下脸，转过身子快步趋至被缚手跪在不远处的囚徒，厉声喝道：“好个杀人害命的伪君子，王四，你再有何言？”

    王四苍白着脸，傻愣地盯着坑中已被发掘出的尸首，他万万没有想到，事隔这么久，竟还会有今天。



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    十多年来，前五年他是活在心惊胆颤中，几年过后，发现再无人追究艾民一案，好容易过了几年舒坦日子，他还以为会舒坦终老，直至归西，不料，人算不如天算，不但那两个丫头混到江宁来，而且她们偏还遇着这么个县令。

    那样一桩毫无破绽的案子也能被他查出个底朝天来，也活该自己不得好死！

    古语说得好啊，斩草要除根哪！

    要是当初再狠一点儿，将那一双丫头卖得远远的，自己也不至于落到今天这个地步。

    王洛尧见他面目呆痴，严声厉道：“哼，王四，你贪婪成性，为了霸占他人家财，竟然如此狠毒，不惜谋人性命，致艾民家破人亡，且这位淮西商人与你何冤何仇，你要置他于此境地，十几年枉做冤魂！如此杀人栽嫁、掩尸灭迹的行径杀你十次都不足以平民愤！”

    王四本也是儒家出身，通身的书卷气，长得又五官周正，若非被五花大绑，谁能看出他竟是如此性情？

    真是知人知面不知心，没想到他竟是这样的歹毒分子，待王洛尧声音一落，人群中就传来唾弃声，甚至已经有人控制不住将手上不值钱的物什往王四身上砸去。

    而王洛尧只负手看着，并不出言阻止，又过了许久过后，他瞟了一眼人群后方，朗声道：“来人，将王四押入大牢，签字画押，游街示众七日，七日后再斩首示众！再将这位淮西商人尸首抬出，重新埋葬！闲杂人等就此散去罢！”

    几个衙役听到命令，拖起王四便走，而王四神情委顿，不狡辩也不挣扎，只任衙役将他拖离。

    人群见又一冤案沉冤得雪，不由一阵欢呼，纷纷对王洛尧竖指钦佩不已。

    苏苏随着人群散出树林，临走之际，不忘回头看了一眼立在坑旁督工的王洛尧，不想恰碰到王洛尧朝她这里看过来的目光，两人的视线在空中交汇，苏苏嗖地缩回视线，扶着艾芙上了一艘渡船，由来喜等人看护着。顺利回到侯府。

    叶妈妈、石榴几个围了上来：“怎么样，案子破了吗？”

    苏苏沉沉地点点头，心里却是高兴不起来，人心实在太过险恶，为了得到觊觎别人的东西，不惜害人性命，艾芙一家几口人皆是因为王四一时贪念而亡故，连带她们两个姐妹遭到拐卖。

    这是她们俩福泽不薄辗转到了她这里，才没有受什么大罪，若是命不好。落到什么歹人手里。不知命运如何呢！

    想着，甚是替艾芙姐妹两个心酸。

    艾蓉之前一直被蒙在鼓里，直到今早来喜进园请她们姐妹两个去一趟燕子村，她姐姐才告知她一切。

    “姐。这么大的事。你也真能忍得住！”艾蓉哽咽道。

    艾芙瞥见苏苏情绪不大好。晓得她的心思，却并不理会艾蓉，只劝慰苏苏：“小姐。大少爷果然是青天大老爷，明察秋毫，半个月便将王四真面目给揭开了！”

    苏苏又是点点头，温软着语气道：“待王四问了斩后，我就着手给你们俩还籍的事，想必那间铁匠铺也是要归还与你们的！”

    “小姐——”

    艾芙一听这话，脸色一白，扑通就要跪倒，被苏苏一把拉住了：“站着说话！”