匠女

    “嗯！”苏苏冲王洛歌含笑应道。

    “好应景的名字！竟然也姓苏！”可见苏苏一家人对他的宠爱程度了，王洛歌禁不住伸出手往苏白的头上摸去。

    另一边的苏秀却是不愿挨近，看见三人围着一只白蓄，不由侧目：三叔和三婶也太惯着苏苏了，怎么好答应让一只蓄生随了自家姓氏。

    苏贝那厢却忍不住嘴角泛笑，想起自己五岁那年，四妹苏苏才四岁，那年父亲送她一只白猴。

    一天中午晚饭时，父亲问苏苏：“苏儿，你有没有想好给你的宝贝起什么名儿？”

    苏苏极是郑重地放下筷子，点头道：“爹爹，苏儿想好了，小白猴通身雪白，就叫他苏白吧！”

    闻言，一桌上的人都乐了，两个哥哥更是笑得捧腹。

    二哥止住笑：“四妹，你可知你自己姓什么？”

    苏苏很是不满地回道：“我自然知我自己姓苏，所以才给他起名苏白，把他当作一家人！”

    此言一出，全场又都是一愣，最后，还是父亲拍板，小白猴自那时起便叫苏白！

    苏贝忆及当时的情形，转眸看向苏苏，眸中笑意闪过，侧头对王洛歌道：“洛歌妹妹，我刚进来时瞧这香浮院竟是很宽敞的样子，不如你带我们几个走走，反正离晚饭还有一会儿！”

    王洛歌闻言，很是爽快地点点头，却又歪着头关心道：“你们不觉得疲乏么，老太太让你们好好歇一歇的，反正来日方长！”

    她这话音才落，就听院子里传来动静，厅内忙迎出两个丫环，皆是老太太身边的。

    片时后，就有数个衣着齐整讲究的丫仆端了几盘营养汤粥进来。

    王洛歌最先冲上前，盯着盘中盅罐，问向刚才迎出去的其中一个丫环：“香月，是老太太让送来的！”

    香月瞄了眼王洛歌身后站着苏氏三姐妹，笑着点头：“老祖宗心疼三位小姐长途劳顿，特意让厨子烧了些补汤，给三位小姐解解乏！”

    王洛歌咂巴咂巴嘴，转身对苏氏三人羡慕道：“你们真是有福气，太祖母这么惦记你们！快过来，都坐下，等会儿尝尝这些补汤！”

    苏苏三个也颇为受宠若惊，心里头暖洋洋的。

    数个丫环把盅罐放下后，端着盘子立到一边去，其中一个瓜子脸单眼皮丫环踮脚对桌边忙着给几位小姐盛汤的婆子还有香月道：“钟妈，香月，这里就交给你们了，我们这就回园去！”

    “嗯，好咧！棋琴姑娘！”钟妈抬起头，中气十足地应道。

    毕竟是太伯母一片好意，不管喝惯喝不惯的，苏氏三姐妹都尽量喝光，一旁的王洛歌自然也是坐下来陪客人一道享用。

    不过几道汤喝完，几人确实觉得神清气爽了不少，脚下也登时有力许多，所以王洛歌很欣然地带着三人在香浮院里逛悠。

    香浮院虽是曦园中的园中园，但香浮院一点不袖珍，相当成规模。前后分成两个院，前院中心是一座名唤沼池的池塘，后院中心则是一座巨形假山，各自独立，通过东部的长廊贯通。前后院各有一座正厅位于正中位置，面南背北，并在西厢的位置上各有一座小厅，与东部的长廊相均衡。

    一进后院，便见高大假山，给后面的正厅起着屏障作用，山上建有一座小巧玲珑的六角亭。向西穿洞而过，可行至水池的小石桥上。水池面积虽小，但形状曲折，并引出两派支流，一脉从石桥下穿过至西面院墙止，另一脉一直穿过南面的假山至六角亭下，与山石相依，聊有山泉之意。




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    前院正厅为一座五开间，两边带有耳房和游廊。从正厅东侧穿廊而过，再沿一条绿竹夹道的斜径行至院中，院中山石蜿蜒，半开半闭，与松竹相间，颇为精巧。

    后院正厅亦是五开间带耳房、游廊，前面是三开间的抱厦。院东假山上那座六角亭是为全园最高处，直接临山对石，前面是一株大槐树，下面坐凳为美人靠，十分雅静的一个所在。

    香浮院其境之优美，其气之淡容，其园之精美，着实令苏氏三姐姐暗中讶异，她们几个岁数都还小，皆出生在祖母过世之后。

    想祖母过世十七、八年，侯府还把她当初住过的院子纹丝不动地保留着，不仅保留着，还派了许多下人收拾打理，可见侯府对她的看重了！

    整个院子逛下来，已半个时辰过去，几人才在前院正厅内歇下，朝晖园毕氏身边的大丫环棋琴再次现身：“三位小姐，五小姐，老太太那边传饭了，咱们这就过去吧！”

    王洛歌点点头：“走这么一会儿，确实有些饿了，三位姐姐想必也是！”

    苏贝笑着站起身：“那我们就快些去，不能让太伯母久等了！”

    一行人又浩浩荡荡地回到朝晖园，已经坐在饭厅女桌主位的毕氏满脸慈笑，拉着苏氏三人紧挨在自己的两侧坐，又简单询问了三人下午的情况，苏贝代表三人回了话。

    苏苏瞅瞅桌上的人，皆是大老爷一房的女眷，下午时都见过。

    随便唠了几句后，毕氏见饭菜上得差不多，抬眸朝隔壁男桌上瞅了一圈，蹙眉对同桌的高氏道：“尧儿呢，晚饭不是让他一块来吃的？”

    “刚才我让何妈去叫了，凤玲回说尧儿饭前又出门去了！说是去了杜家！晚饭不在家用！”高氏应得迅速，且口吻中有掩饰不住的得意，说话时目光不自觉地在苏氏三姐妹身上一扫，苏苏被她的目光灼得有点不自在，不晓得她这目光是什么意思。

    “咦，下午还见着二哥回来的？”王洛歌插了一句嘴，却被高氏厉色瞪了一眼，便不敢再插话。

    “杜家？”毕氏微微抬脸，瞥了一眼王洛歌，问道。

    第044章 祖母

    毕氏才问完，却不等王洛歌点头，已兀自言道：“听说杜二公子秋闱也中了举，杜家这回算是大大风光了一把！”

    “那倒是！”高氏垂眉，可眼锋中的讥诮并没有被垂下的眼帘遮去，“不过杜二公子生性贪玩，小小年纪已有点**成性，我每每劝尧儿少与他来往，偏他不听，也只能随他！”

    苏氏三人听到这话，心里皆浮过一抹不快，苏秀更是悄悄转眸看了一眼苏苏，苏苏瞥见，低下头看着自己的衣袖。

    高氏觑见苏苏垂头，微微抬眼，眼角余光在苏苏轻颔的眉眼鼻唇上飘过，随即嘴角抿成一道浅弧。

    毕氏闻言，却摇了摇头：“尧儿自幼聪颖，又比一般人早熟，什么人当交，什么人不当交，他拿捏得准，我说你呀，也别瞎操心！”

    一听此话，高氏嘴唇上的弧度登时捋直，斜眸瞅了瞅秦氏，讪笑着回道：“是！老祖宗说得是！”

    “嗯，既然人到齐了，那么就开饭吧！”毕氏不再多言，吩咐开饭。

    此时苏苏抬起头来，朝男桌那边看一眼，桌上除了老侯爷，另有三个年长男子，须白髯长，看不清楚脸面的真实形况。

    她心下奇怪的是，明明老侯爷在，开饭不是应由他来宣么，一般男主人在的话，主妇自然排在后头，怎么由侯老夫人刚才说开饭！

    寝不言，食不语！

    苏苏最讨厌的一条规矩。

    宽敞的饭厅摆了两张饭桌，饭中除了碗勺擦碰声，再无别的声响，苏苏闷闷地吃完饭，然后和苏贝、苏秀又陪侯老夫夫坐了一会儿，便回香浮院。

    三人皆住在前院正厅内，一人一间卧房。

    苏苏简单梳洗后，又把苏白仔细洗了洗，抱他坐到床上，喊住乳娘叶氏：“乳娘，你是见过祖母的？”

    正端着脸盆往外走的叶氏闻言怔愣一下，尔后才点点头。

    苏苏噘着嘴点了一下头，然后温声道：“乳娘，你回头陪我坐一会儿！我想请你给我讲讲祖母的事！”

    闻言，乳娘笑着应了声：“好！”

    她自苏苏一生下来就给她做乳娘，十几年过来，两人甚是亲切，她也真心把苏苏当作自己的孩子一样疼爱。

    叶氏梳洗完一进屋子，苏苏即挪往床里，给叶氏腾出位子：“进被窝里来吧，被窝里暖和。”

    叶氏倒也没有迟疑，动作迅速地脱下外棉衣，只穿了中衣钻进被窝，一边进一边给苏苏身前已经滑落的被子往上提：“四小姐，小心着凉！”

    “没事，苏白的一身长绒毛捂在胸口暖和着呢！”苏苏搂紧苏白。

    叶氏拍拍苏白的头，苏白瞪大眼睛伸出脖子看向叶氏。

    “乳娘，我祖母是什么样的？”苏苏不等叶氏调整好姿势，便开口问。

    叶氏想了想，道：“其实统共也就见过两次，当初我进苏宅来还是在你刚出生之后，那时你祖母已经过世几年了。”

    苏苏点点头：“那您是在苏宅外面见的？”

    “嗯，两次都是在九合山上！”叶氏靠着床头，思绪飘远，“那时她已年过四十，不过看着仍是很美，大老爷对她呵护备至，即使当着外人的面也不掩饰！”



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    “嗯！”这个苏苏知道，祖父母二人的感情是庄上公认得好，娘也在她面前不止一次表达过羡慕之情。

    叶氏接着道：“你祖母虽然从侯府嫁入苏家，却非姓王，而是姓周！”

    苏苏一声不吭地仔细听着，祖母姓什么她当真还没注意过，宅里也极少听到有关她的谈论，每次向长辈问及，总是被岔开，像是有意不愿讲太多一般。

    “十六年前，你祖母过世的那两日，苏家庄可是来了不少生面孔，有一天，据说苏宅还被内外封锁住了，外人根本连宅子附近都靠近不了！”

    “是么？”苏苏挪了挪上半身，转头看向叶氏，面有讶色。

    叶氏极是肯定地点点头，续道：“四小姐，说实话，乳娘也知道得并不多，此次还是沾了你的光，才见识到原来大夫人在侯府这等风光！”

    苏苏感慨道：“嗯！若不然，太伯祖和太伯母也不至于大老远地把咱们仨从徽州接过来！”

    叶氏闻言，目光闪了闪，嘴唇启了又合，欲言又止，见苏苏转眸看过来，遂凑近小声道：“四小姐，您觉得侯府这回只是为了带你们过来住一阵儿？”

    “嗯？不是么？”苏苏虽然不想过来，但是仅仅是嫌不自在，却没有联想到别的事，此时听叶氏说得有些神叨，心里突然也觉得有什么不对劲，遂面上一冷，“乳娘，您是不是发现什么了？”

    “哦，这倒不是！”叶氏看苏苏脸色有变，连忙摆手，“只是乳娘觉得侯府这样的安排有些突然！”

    几个小姐皆是十三、四岁的年纪，正是要谈婚论嫁的时候，这种时候把这三人叫来侯府，很容易叫人浮想联翩！

    在叶氏猜来，侯府此举多半与婚事有关，不是为侯府自家子弟寻亲便是给这几个姑娘寻亲，如果是为侯府子弟的话，这对于苏苏来说，或许是个好兆头。

    不过这也仅是叶氏自己揣摩，她见苏苏并没有半点疑心，便拿别的话搪塞。

    “可不是？我也觉着突然，十几年来，一直没有什么动静，陡陡地把我们接过来，真叫人不大适应！”苏苏撇撇嘴，“其实，我瞅这侯府里真正对咱们有心的也就太伯祖和太伯母了，您没瞧见那位高大奶奶么？”

    “高大奶奶怎么了？”叶氏蹙眉问道。

    苏苏冷冷一笑：“我不知道她是怎么了，总觉得她像是很不喜欢我们三人！”

    “哦？”叶氏颇为困惑，“你从哪里看出来的？”

    “具体也说不清楚，反正我能感觉出她的不友善，甚至脸上的笑都笑不由衷的样子！”苏苏捧起苏白的小脸，捏捏他的鼻子，然后打了个哈哈，“不管她，乳娘，我困了……”

    “哦，那你快睡吧！”叶氏答应一声，轻手揭被而起，可脑子里却在回想苏苏刚才的话，她不得不在意，既然三奶奶派她过来，自是想让她暗中照应指点几个小姑娘家，此时听闻侯府的大奶奶有心为难三姐妹，她当然不能坐视不管，总得留些心才是。

    次日一早，辰时才过，棋琴便来香浮院，请苏氏三人过去朝晖园吃早饭。

    苏贝听闻，有些不大好意思：“棋琴，早饭其实我们在这里随便用一下就好了，不好总去打搅太伯母！”

    棋琴轻轻一笑，嘴角两个梨涡甚是惹眼，道：“瞧三小姐您说的，老太太巴不得留你们吃宿都在朝晖园里，时时能看着才好！怎么会觉得打搅她！您不知道，从去年下半年，她就天天盼着见你们了！”

    闻言，苏贝也颇是感动，遂吩咐两个贴身丫环：“西芹、东芹，你们快去请两个四小姐到正厅来！”

    苏苏是苏宫海三儿子苏齐徽的四闺女，苏秀则是苏宫海二儿子苏徽盛的四闺女，二人都排行老四。

    苏苏和苏秀本也穿扮停当，得到西芹和东芹过去传话，很快便到正厅集合。

    早饭时，饭厅里还是昨日那些人，毕氏再次询问一句王洛尧的行踪，高氏回说在杜府尚未回来。

    苏苏听闻，暗中讥忖：他哪有空回来吃饭，忙着花魁大赛的事还忙不过来呢！

    第045章 晚茶

    饭后，毕氏将苏苏三人留在厅里一道说话，其余女眷也都没有离开，在一旁做陪。毕氏无非是问些苏家庄里的事情，还有三人的学课、女工等，秦氏和高氏不时会插进来问上两句。

    苏贝和苏秀对这三项皆拿手，所以多数问题都是她们回答，不一会儿后，其他人也插进话来，大家有说有笑，很快厅内就热闹起来。

    而苏苏只在毕氏或王家人专门问她一人时，才张口应话，和她父亲一样，平时她也很少四下串门，不太擅长张家长李家短地聊家常，没法像苏贝和苏秀聊起这些来驾轻就熟。

    因而就她觉得时间过得极慢，好容易盼到吃晚饭，她才觉得解放。

    饭后回到香浮院，日已西落，苏苏如释重负地跑到自己所住的西套间，摔到床上，对身后跟上来的艾芙和艾蓉抱怨道：“果然很无趣，我现在就想回苏家庄了，可不可以我自己先行回去？”

    “四小姐，您才呆了一天就嚷着回去，您叫人家侯府怎么看，人家还以为亏待了你，才让您呆不下去的呢！”艾芙放下从朝晖园里带回的几包零嘴，笑着劝道。

    “是啊，四小姐，您这是初来乍到，和周围人都不熟，待熟了之后，就能找到乐子，那时也就不想回家了”艾蓉帮衬姐姐艾芙，一并出言。

    苏苏长叹一口气：“熟了又怎样？反正住一阵就走，萍水相聚而已，好歹得过且过地过完这阵，便回到苏家庄过我的小日子，我可不想胡乱沾事！苏白呢，在乳娘那儿吗？”

    “自然是在叶妈妈那！”艾芙简单地应了一句，然后接着劝道，“四小姐，您呀，整日与镊钳打交道，都不知道怎么跟人打交道了！您没见三小姐还有二房的四小姐，瞧人家两人说得皆是一套一套的，又是学问，又是女工，就您倒好，一句插不上嘴，待人家问上一句，您又答非所问！依我看，您还是抽空学学那些，就当是闲聊时能搭个腔什么的也好啊！”