匠女

    苏苏扭头，瞅着王洛尧远远落在后头，朝这方向走来，遂冷哼一声，瞥了一眼赵凤玲，便干脆改走为跑地一口气跑回香浮院。

    苏贝已不在厅里，她径直钻进自己的屋子，躺倒在床，气喘不定。

    艾芙掐着腰进来，上气不接下气：“小姐，您体力真是……我都追不上你！”

    苏苏歇过气来，坐起，没好气：“跑不快，就等着被海寇劫走吧你！”

    艾芙瞧她还气着，不敢再招惹，从桌上端起画盘：“想那两位小姐都在忙着画寿画，我这也过去帮你把你的那份给画了，时间不多了！”

    听到这，苏苏好歹气平了一些，略带感激地冲艾芙点点头。

    两日后，苏苏算是见识到卫国侯府的繁华富贵，仅是卫国侯一个散寿宴请而已，但是府里的装扮还有来往的宾客已让她眼花缭乱。

    卫国侯果然枝开叶散，三代子孙数量真是庞大，诺大一个花厅都站快不下。

    待王洛歌代表苏苏等人呈上画作后，卫国侯当众将寿画浓重地一顿夸赞，夸得苏苏脸上直腾热气，因为近一丈的图画，事实上她一笔都没有落，除了名章，全是艾芙代劳，但王洛歌还有苏贝、苏秀替她瞒得甚紧。

    同在花厅里的王洛尧斜瞅着画匾，再看苏苏心虚的神色，嘴角几不可见地勾了勾。

    收回视线之际，瞥到身侧王洛达目光的轨迹与自己的重叠，不由微怔，偏头觑向王洛达。

    王洛达扭过头，迎视一眼，便盯往厅堂上首坐着的侯爷夫妇。

    王洛尧敛起目光，薄唇抿了一抿。

    苏苏好容易撑过子孙拜寿环节，又巴过了宴席，原以为下午会有戏可以看，结果得知侯府没有安排戏演，却是在前院的文萃园另安排了什么文萃比试。

    “姐，你们去吧，我这就回香浮院了！”苏苏闻之，大感失望，没有兴趣赶这种热闹。

    “高夫人特地费心办的，苏姐姐怎好驳了她的一片苦心！”站在苏氏三人前一排的潘欣瑜见苏苏临阵要脱逃的意思，就知她没有真材实料，遂转过脸来，貌似好心地劝阻。

    “欣瑜妹妹，有我两位姐姐参与就行了，我不会这些！”苏苏全没有遮掩的意思，十分爽快地自暴短板。

    闻言，潘欣瑜暗自冷呵一声，如此的话，更不会叫她走掉了，遂转过身来：“苏姐姐严重了，谁又会呢，不过大家在一起玩玩乐乐，为老侯爷庆寿讨个喜庆罢了！”(未完待续。。)

    第074章 献丑

    昨日，她亲娘刘氏就事先与她通过气，高氏临时将戏曲取消，改为观赏性的文萃比试，更是提前把具体的项目告知，甚至连命题的诗韵、格律要求都透露给她了，就是要抬她在众宾客面前扬出美名。

    “这么多人在这里足够喜庆了，又不差我一个，相反，若是添了我，反倒扫兴，倒不如不上的好！”苏苏扬了扬下巴，对上潘欣瑜的目光，试图从她的眼中看进她的内心。

    潘欣瑜却及时移开了目光，拿下巴指向院央摆放齐整的几排方桌，笑道：“你看那里，高夫人连你的位子都排好了，若单单空出你来，不是更突显了么？”

    苏苏顺着看过去，果然第三排中间的桌上摆着她的名牌，登时，她有黑脸的冲动，一共三列六排，她的位置最最居中，有丁点动作都被瞧得清楚。

    “四堂妹，既来之则安之，大奶奶想到你，你就别再推脱了！”苏秀见苏苏还要出言抗拒的意思，先行劝道，“充其量是场表演，是好是坏又没什么要紧的！你越这般退后，倒叫人家以为咱们玩不起！”

    潘欣瑜虽尽力维持温娴贞淑的形象，但她不经意间流露出来的清贵傲娇性子，让苏秀喜欢不起来她。

    王洛歌离得也近，潘、苏几人的话，她听在耳里，这时亦凑过脸来对苏苏道：“苏姐姐，你不要怯场，遇着什么难的，你只管摇摇头，或是空着白纸。老师傅们是不会点你出来的！你权当陪着大家伙玩一场！”

    王洛歌比潘欣瑜清楚苏苏的底细，也知道苏苏向来与众不同。平素不爱琴棋书画，只对头面首饰、金玉器物什么的感兴趣。所以很替苏苏考虑地说一些安慰话。

    苏苏闻言，问苏贝讨主意。

    苏贝探头望向院央的几排方桌，又见桌外围还摆放着高椅、长条凳，不知道待会儿会有哪些人到现场观摩，她和苏秀两人应付这样的场次倒还能凑合，可苏苏平日懒散惯了，到了这样正儿八经吟诗对词的场合下，怕是应付不来，到时丢人现眼岂不难看？

    但潘欣瑜、王洛歌都在邀劝。而且场中央确实摆了苏苏的位置，如果单缺她一人，确然也不好看。

    苏苏见苏贝皱眉拿不定主意，不想为难大家，索性摆摆手：“好了好了，一起就一起吧！”

    半个时辰后，高氏带着毕氏、秦氏还有其他三房的长辈陆续坐到场边的几排高椅、长凳上，再不久，就有一些年轻的公子哥们围到长凳外。挤首看热闹。

    不知是自己错觉还是眼花，苏苏看了几眼坐在最中间一把高椅上的毕氏，发现她的脸上没什么笑容，一扫往日温厚的感觉。

    许是累乏了罢！




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    办这么一场比试，摆明了会让她们三人露丑！

    高氏娘家生父升任平江府知府，身份地位今非夕比，她的底气也增了不止一两三两，所以，即使猜到毕氏可能会因她的擅自决定而不悦，她也不会害怕。

    只是，高氏的小算盘似乎算歪了点儿，她怕是没有想到苏贝会有如此惊人的才情，而苏秀亦很给脸，好在她中意的潘欣瑜没有令她失望。

    可这么一来，她想让她们三人丢人现眼的打算就落空了。

    苏苏心里忍不住冷笑：侯府就了不起了，还真以为，谁都抢着嫁入侯门呢！

    所以，当她再次抚向算珠时，她指尖迟顿下来，面对简单的算术，原本只需转瞬功夫即打算出来，这会儿，她拨得杂乱无章，脸上也没有了起初的欢愉。

    王洛尧捕捉到苏苏眉目的变化，不禁蹙了蹙眉尖：她这是要闹哪样？丢人就那么好玩？

    第四项是女工，即便苏贝平日女工手艺极好。可这次仍是输给了潘欣瑜。

    潘欣瑜手巧得令苏贝咂舌，不仅手快。绣出来的花样还极是细密精巧。

    如此，综合四轮下来。潘欣瑜毫无争议地摘了头名，苏贝很争脸地被评了第二，杜耀晨第三，王洛歌第四，第五是苏秀。

    袁尽恬待名次一公布，即拉住潘欣瑜、杜耀晨和王洛歌躲到一边窃窃私语，苏苏瞧见，不用猜即知她要同她们几人叽咕什么，不过她本来就无所谓。只要有苏贝和苏秀证明她们苏家庄的人全非废材便成。

    至于她自己，无所谓啦，表现得越废越好！

    正如之前高氏还有先生所说，这场比试只公布了前五名，后面的名次没有公布，所以苏苏拿了最后一名的事仅有少数几人得知。

    托潘欣瑜的福，苏苏很快知道自己的成绩，但她只为苏贝还有苏秀高兴，对于自己的名次。她全然不在乎。

    “真是死猪不怕开水烫！”袁尽恬远远看着苏苏不以为意的面容，对身侧的潘欣瑜还有杜耀晨说道，“什么《开池得古钗》，她 这是恨不得把她的匠女出生召告天下么？”

    潘欣瑜尚沉浸在摘得头名的自得喜悦中。当她知道王洛尧一直站在场外时，更加心猿意马，此时听到袁尽恬的话。她冷冷语道：“金玉其外，败絮其中！何必管她？”

    经过此次。潘欣瑜心里已悄悄在苏苏身上画个大大的叉，以苏苏这副品行。是想都不想问进侯府大门，眼下，最最要紧地是要尽快将苏贝比下去。

    苏贝才是她最有力的对手，和她一样，苏贝有品有貌，有才有德，惟一的不足就是出生比她低许多，但她这里也有不容忽略的劣势，侯老太更中意苏家人，即使高氏再喜欢抬举自己，终是要过侯老太那一关的。

    文萃园外，王洛尧迎上三位老学究，躬身礼道：“王洛尧见过三位老先生！”

    三位先生对王洛尧早有耳闻，之前在宴时已有切磋，此时撞见，越加热情。

    “徐老，不知可否容在下浏览一下您手中的诗稿？”王洛尧面色恭敬，本就姿容毓秀的他作此态，十分讨三位老学究的欢喜。

    “这个自然可以！”徐老先生二话没说，将手中诗稿递到王洛尧手中。

    王洛尧一目十行，将所有诗稿快速一遍浏览，其中苏贝、苏秀、苏苏三人的诗稿他自然也纳在眼中。

    面色无波地将诗稿重新递还徐老先生手中：“都说巾帼不让须眉，看了这些诗稿，不得不佩服咱们江宁城的才女们！”

    徐老先生抚髯大笑，王洛尧陪同三人步往前院，不时请教有关来年春闱的事。

    文萃院里仍然热闹着。

    场中央的考桌都已搬走，摆了几张大圆桌，桌上有各式糕点和瓜果，高氏领着众贵妇人小姐按次围坐。

    这回，高氏有意将潘欣瑜安排在自己一桌上，刘氏亦在。

    苏苏都知道她接下来要做什么，抓了一把干果，埋头苦吃，刚才耗了不少力气，还不得赶紧补上！

    “刘夫人真是教女有方，欣文这么多才，欣瑜亦丝毫不逊色，又有才华还能掌家，有空我可要向你取取经！”高氏拉住刘氏的手夸赞道。

    “你们家尧哥就不说了，洛歌不是也一样出色，冲我瞎取什么经！”刘氏笑道，“再说，我这里也没什么经可取，全指着两孩子上进、争气，平时我也问不上什么事！”

    高氏闻言，双眼精精地看着潘欣瑜，咂咂嘴，像似玩笑一样地说道：“要是尧哥能娶上欣瑜这样的，便是他上辈子修来的福气！”

    潘欣瑜听了，顿时满面娇羞，倚到一旁的袁尽恬身上，双手捂面，羞道：“高夫人真是抬举欣瑜了！”

    “哪里就那么严重了，尧哥这十几年修的福就够了，两孩子一个未娶一个未嫁，现在谈婚论嫁也来得及啊！”丁氏这会儿插言，“我瞧这两孩子就挺般配，我只恨我们家尽欢不争气，又没个女儿傍身，否则你们这两孩子，我一早就开始夺了！”

    高氏和刘氏闻此，双双对丁氏一通笑骂。

    忽地，一直没有说话的王业茵开口了，却是问的苏贝：“贝儿，想是你们家里也请了先生？”

    苏贝忙回应：“三姑奶奶所想没错，家里建了宗塾，有先生授课！”

    “哦？也有宗塾？几岁念的书？”王业茵嘴角含笑。

    “我和苏秀是五岁，妹妹四岁！”苏贝如实应道。

    听到苏苏四岁就入宗塾，王业茵甚至她旁边的毕氏皆移眸瞅了一眼埋头苦吃的苏苏。



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    “嗯，倒是十分难得！请的哪位先生？”王业茵继续慢语轻问。

    凭苏贝还有苏秀刚才露的几手，苏家聘的先生就绝不会差到哪里去，像潘家、袁家这样的所请的先生皆是叫得上名姓的，既然她们二人与潘、袁等小姐差不多哪去，论理苏家的先生定也是有些来头的。

    苏贝轻轻一笑：“不知道说出来你有没有听闻过，家师姓缪，字仲申！”

    “缪仲申？哦——”王业茵竟是听说过，“丙午年甲等状元！”

    苏贝很意外，苏苏听了也不禁抬头看了一眼王业茵。

    “我原也没那好记性，只是对他印象特别深！”王业茵说得颇是感慨。

    此话一出，在座不少贵妇小姐皆生出好奇心，只有高氏、刘氏和丁氏因为王业茵打断她们的话，暗中怨恨不已。

    毕氏似是有意让王业茵把话讲下去，这时道了一句：“说他是丙午年状元倒也说得过去!”

    这么一来，更令人惊奇了：什么叫 “倒也说得过去”？状元就是状元，不是就不是！还能模棱两可吗？

    想不到缪仲申名声还挺响，苏苏心下也油然而生一股好奇心，双目炯炯地盯着王业茵。

    不止她，相邻的两桌人都纷纷转过脸来。

    王业茵见话题从潘欣瑜身上转到苏贝身上，私下极是满意，对毕氏点点头，接着道：“年纪小于四旬的想必都没有听闻过他的名姓！丙午年年春闱发生了一件极轰动的事！”

    在座只有毕氏，秦氏，王业茵知道此事，其他妇人皆未听闻，此时个个竖了耳朵，欲听下文。

    王业茵瞥了一眼高氏，又觑了一眼秦氏，端茶抿了一口，续道：“会试放榜那天，榜上五十二名考生皆是南方人，北方举子议论纷纷，随后的殿试点的又是福建闽县缪仲申为状元，北方举子大哗，认为主考官刘三吾、白信韬都是南方人，有心袒护南方举子，遂将皇榜打得七零八落，并在街头巷尾遍贴大字报，聚在礼部门口示威，京中出动金吾卫进行震压。”

    果然是个奇闻，苏苏听得津津有味，连吃也忘记了。

    “皇帝知闻此事后，派翰林院侍讲等数十位大学士自落榜试卷中各阅数十份，从中选取北方举子进榜。可众学士阅完数百份试卷，皆觉得普遍水平不及南方举子，以为刘三吾等考官判断公正。但事实却是，第二次放榜出来，原本状元郎缪仲申成了第二名，头名换成河北举子陈某！”

    啊……

    苏苏粉唇微张：翰林院的侍讲都说北方举子不如南方举子了，怎么到后来缪先生的状元还是被摘走了呢！

    王业茵低头啜了两口茶，又道：“后来皇帝宣告为百姓解惑，因为北方长年征战，经济和文化都为之萧条，若照搬旧制，于北方举子不公，为激励北方举子，自该年起，每次录榜，北方占四成，南方占六成！”(未完待续。。)

    第076章 抬举（下）

    闻此，众人了然地点首，毕氏放下杯盏，目光柔和地看着苏氏姐妹：“缪仲申在第二次放榜后便黯然回了闽县，不知怎么被你们家给请去了！”

    苏贝也没有想到一直寡言少语却得到族里尊敬的缪老会是这么大一个来头，她悄悄咂舌。

    “有缪老在，贝儿和秀儿有这样的表现也算不得惊人了！”王业茵附和道。

    毕氏欣然地点点头。

    四下的妇人小姐，除了别有用心的高氏等人，余皆目带尊敬地看向她们这一桌的苏贝和苏秀。

    苏苏含首低眉，抿唇而笑：原来太伯母和三姑奶奶绕这么一大圈子，费舌讲缪仲申的生平逸事，目的却是为了引出这么一句话！姜，果然是老的辣呀！高氏、刘氏、丁氏唱三簧，不住夸耀自家儿女，在场贵妇谁家没有儿女，她们这么旁若无人地炫耀，别人心里会怎么想？便是艳羡那也是带着嫉妒地羡！但太伯母和三姑奶奶唱得这出双簧就要高明多了，借一则轰动京城、轰动皇帝的奇闻抓住众人的耳朵，不动声色地将缪仲申抬举了一把，然后借抬举缪仲申而间接地把他所教授的学生——她们苏家姐妹狠狠地一个抬举！哈哈……