匠女

    入了五月，雨水多了起来，除了早晚仍有些微微凉意，白日里头已是暖意洋洋，再过些日子，就该入暑了。

    这一日，五月半才过，苏苏正想着再过些日子苏贝就该成亲，心里颇是记挂。不知她成亲后的生活会是甚样，想来比之自己定要好多了罢。

    正想着心思，叶氏从园门外进来，脸上含着笑意，苏苏觑见：“乳娘，从前院来的？”




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    “小姐，刚才吴光转述了陈掌柜一句口信！”乳娘眼睛发亮。

    苏苏知道定是好事：“什么口信？”

    “陈掌柜说，今儿一个上午，楼里就卖了十多柄簪子。入账一万两，除去金料石料的本钱，匠人的工钱，半日盈利便是五千两。咱们本来就没有租金，加上前些日子卖掉的二十多柄，半个月不到。汇珍楼竟赚了近万两白银！”说着这些时，叶氏自己也是兴奋非常。之前的担忧顾虑一扫而尽，不管怎么说。这才半个月就回了一半的本，另一半本想来也不用不了多久。

    闻言，苏苏绽颜一笑，显然她也没有料到她的那些簪子这么快就有了销路，她当初还怕自己标价会不会标高了，没人愿意负担呢，如今看来，江宁城的贵妇人出手还真是阔绰。

    “嗯，这两日我会抽空过去看看！”苏苏没有等上许久，次日即坐车前往汇珍楼。

    不比之前几次，这一回，她到达门口时，发现门前不时有车马驻停，铺里也人来人往，虽不甚拥挤，但她这店铺本就不是针对普通大众，能有这般景候已是相当不易。

    苏苏怕遇到熟人，便命吴光从后院进门，隐到店铺后间的屋里，然后命艾芙拿来账薄、算盘，看看哪种饰物最畅销，什么样的造型最受欢迎。

    即使她平时做的首饰都是京都贵圈里极受宠的样型，但保不准江宁这一带的妇人小姐也一样追捧。

    果然，从这些日子的销卖情况，的确有那么几样明明标价比别的低一些，且手工分明也更繁琐一些，却是一直遭受冷落。

    细看之下，都是簪首或钗头掐着大株花饰卉案的头面，苏苏思索之下，觉得应该是北方女子身形相较高大一些，遂比之身形娇巧的南方女子更喜欢大株的头饰，而江南女子更偏好造型细巧精致的。

    有了这样的讯息，日后在掐制时，就有了偏重，不怎么畅销的就少做几个，满足个别需求即可。

    陈掌柜疲于照应铺里的生意，左等右等也不见他到后头来，苏苏想着是不是该给他找个下手帮帮忙。

    因急着回府，便招来吴光：“这些日子，你们可有加工好的料子？”

    “有！少奶奶可是要带回府去？”吴光躬身应道。

    “嗯，你去拿些过来！再去孟三那里，看他手头有多少根金挺子，一并也取些来！”苏苏账簿翻完，发现上次拿来的首饰所剩无多，需得抓紧再多赶制些才能保证不断货。

    吴光领命而去，苏苏将手头账簿和算盘递给艾芙送到前头去，待吴光回来时即动身回府。

    一到素园，叶氏就拉走艾芙打听汇珍楼近况，昨日所闻是否属实，艾芙自然给她肯定答复。

    叶氏拍着胸脯，不停祷告念菩萨。

    “叶妈妈，您念菩萨做甚，明明是咱们小姐手艺好！”绿萝晃着一张圆脸，满面得色。

    苏苏闻言，摇摇头：“也全非如此，东西好只是一方面，大金楼原本的信誉不坏，一听说来了新品，之前流失的主顾可能会大量回头看看，遇着中意的自然就出手了！”

    开了这么一个好头，苏苏直觉动力十足，歇都没歇，便窝在屋里着手制起首饰来。

    因这一批的料石当中有不少品质稍次，相较自己从苏家庄带来的那些要低质一些，是以，为了不降档次。她有意在工艺上增加繁复难度，这样在标价时候还能照着之前得来标。

    既然开头已经这么开下来了。那么以后汇珍楼的定位也就定下来了，也就是面向上层阶级。无论是饰品本身的品质还是价格都不能随意降低。

    至于赌走眼的部分料石，苏苏没有丢弃，仍然准备利用起来，用做银饰镶嵌，然后有机会售给凤祥银楼里去。

    正房里面一阵雀跃声，书房、西厢的丫仆个个不明就里，赵凤玲心下奇怪，不知苏苏她们欢喜个什么。

    苏苏这一做便是两个多时辰，连午休也没有休。下午申正时候，高氏身边的金氏突然出现在素园。

    平日沉默寡言的邹氏见她来，挡在艾芙等人身前迎了上前，冷着脸：“金妈妈——”

    金氏许是上次在邹跟前吃过亏，脸上神情一僵，不过转瞬已是披了一张笑脸：“邹妈妈，我是来给少奶奶送信的，呶，苏家庄来的。就由您转交吧，我这就去看看我的闺女去！”

    立在邹妈妈后面的艾芙一听说是苏家庄来的信，两步抢上前自金氏手中接过，勉力冲她笑了笑。即转身跑到里屋。

    金氏亦扭头往书房的方向走去，一边走一边脸上五彩纷呈。

    “娘，您怎么来了？”赵凤玲在耳房里就听到金氏的声音。已是迎了出来。

    金氏给她回应前忍不住扭头觑了眼正房，哧笑一声。拉着赵凤玲的手钻进屋里：“娘有好消息告知于你！”

    “什么好消息？”赵凤玲关门前，也顺着金氏的目光瞄向正房一眼。

    “关好门。你快进来！”金氏心情大好，冲赵凤玲招招手，待她走近时，凑近悄声先问，“那药你使了没有？”

    闻言，赵凤玲通红了脸，跺脚：“娘——”

    “好了好了，同你说正事！”金氏睨了一眼赵凤玲，不再追问媚药的事，在她看来，以为赵凤玲这是羞着了。

    正房西里屋，苏苏一看到艾芙接来的信，发现信封口似有被拆过的痕迹，一听说是金氏送来的，就知道高氏定然先行看过信了。

    虽然心里不爽快，但还是迫不及待地拆开信，仔细看将起来。

    信是苏贝寄来的，苏苏看着再熟悉不过的清秀笔迹，心头一暖。

    只是，几行看过来，忽然，她的脸色噌地一下变得刷白，两只捏着信纸的手也在不停颤抖，一旁的艾芙看到，唬了一跳：“小姐，您怎么了？小姐——”



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    苏苏两腿发软，眼前有那么一霎间是黑漆一片，她瘫倒在椅中，浑身的力气似被抽空，手中的信纸飘落于地。

    艾芙彻底惊魂：“小姐——”

    外间的叶氏等人听闻动静，个个慌神一般地跑进来。

    苏苏看到，撑着一口气，喃道：“关上里屋的门，邹妈妈你到外厅去守着！”

    闻此，艾芙知道定是出了什么大事，捡起地上的信就一目十行地看下去，结果没一会儿，她也是差不多的反应，捂着嘴就要哭咽出声，只是看到苏苏的光景，强忍住才没有失声。

    苏苏闭上眼睛，仰倒在椅背上，急喘几口气，心里钝痛无比。

    艾蓉和叶氏、石榴几个看在眼里，急得不行，便也接过信来，叶氏、石榴、绿萝识字不多，苏贝写字又文绉绉的，就艾蓉一个看得明白，可是她看完，哪有心情同她们解说。

    另一厢的金氏和赵凤玲母女二人却是完全另一番景象。

    “娘，您是说大奶奶已经知道了？”赵凤玲抑制不住嗓间的激动，说出来的话满溢欣喜。

    “给少奶奶的信，大奶奶自然是要先过一遍，要不然怎么找机会拿捏她？”金氏冲着正房的方向恨恨斜瞥一眼，语气颇是不屑。

    赵凤玲点点头，嘴角是如何笼也笼不住的笑意：“不想苏贝这般命苦，下月就要出阁的，新郎官却在成亲前几日突然暴病死了！”(未完待续。。)

    第137章 命煞

    “什么命苦？”金氏唾了一口，“大奶奶可是亲口说了，苏贝那丫头根本就是命中带煞，克夫！”

    金氏顿了一顿，然后拿一双细长眼瞅着赵凤玲，续道：“大奶奶还说了，苏贝如此命理，难保少奶奶就是好命！”

    听此，赵凤玲柳眉微扬：“那大奶奶的意思？”

    “我不知大奶奶究竟何意，但苏家闹了恁大晦气，少奶奶想洗也洗不干净！你安心等着吧！”金氏低头拍了拍赵凤玲的小腹，“这个月癸水来得正常？”

    赵凤玲自然知她意为何指，一下挡开金氏的手，娇声道：“娘，您能不能别这样啊！”

    金氏赧然一笑，拍拍赵凤玲的手：“你放心吧，虽然你姨娘的身份暂且没过明路，可大夫人、大奶奶心里是承认你的，小姐们支持，丫头仆妇们也宾服，你的位置目下是没人能撼动的！你别愁眉苦脸的，只把少爷服侍好就行，过明路那是早晚的事！”

    赵凤玲点点头：“知道了，娘！正房那里这会儿也该得到消息了，少爷呢，少爷晓得吗？”

    金氏先是摇摇头，转而目露阴狠：“少爷那里不知，这个，你就别瞎操心了，只要大奶奶得了此信，不怕这消息传得不快！”

    正房内，丫头仆妇们闷不吭声地团在一处，苏苏脑袋一径嗡嗡作响，她怎么也没有想到，余钦枫会突然暴病而亡，就算余家在他咽气前到苏家退了亲，但前后也就一两日的时间。谁又能说得清分得清呢！

    短短数日，整个苏家庄都知道苏贝的未婚夫死了。甚至已经暗中传有谣言，说她命理克夫。苏贝已然崩溃，信中直言欲要削发为尼。

    苏苏又是心疼又是心急，她晓得苏贝一向死心眼，受不得窝囊气，更听不得坏名誉的恶言，只怕这么下去，她真要做起傻事。

    怎么办？怎么办？

    好歹脑子里渐渐有了些思绪，浑身也回复了些力气，苏苏从椅中站起。走到窗前，心里纷乱一片。

    必须要回一趟苏家庄当面劝她一劝才行，再不放心就直接把她接到江宁来过一阵，免得在家里被人戳脊背，给她的境况雪上加霜。

    晚间，她头一次主动踏足王洛尧的书房，将准备回苏家庄一趟的想法告知。

    没成想，王洛尧当即给否定了。

    “为什么？”苏苏本就心情不好，登时脸色就耷了下来。

    “你只看到其一。没有看到其二！”王洛尧见她面色不悦，没有退步，“苏贝在苏家庄里好歹有你们家族保护着，过个十天半个月谣言自会被止。而到了权贵集结的江宁城来，你以为咱们卫国侯府会为了她的声誉奔走劳神吗？”

    “难不成江宁城的人还能在意到我姐姐，费力在背后给她泼脏水？”苏苏哧笑道。

    王洛尧从书案后走出。来至她的身前，漆黑如墨的双眸看进她的眼中。红唇张启，声音磁实：“如果借她。能将脏水泼到你的身上，那仅仅是动动嘴皮子的力有何不可费的？”

    闻言，苏苏先是一懵，忽见王洛尧欺得这么近，忙侧过身去，同时闭了嗅觉，可脑子里乱乱的，片时她即喘不过气来，然一呼一吸间，王洛尧身上的气息便不住往她鼻孔里钻，令她脑际更乱。

    王洛尧所说并非没有道理，不说别的，高氏那里最先知道这件事，她要是不借此渲染一番才怪。

    苏苏扭头瞥向正在看着她的王洛尧，秀眉蹙起：“我回头就给姐姐写封信，明日你着个可靠之人帮我把信送到苏家庄去！这是……你欠我的！”

    摞下这句话，她一刻不愿在这书房里多呆，快步抢出门回到正房里。

    听到苏苏最后一句，王洛尧也懒得跟她追究那话的出处，任她离去。

    苏贝出了这事，他也替她可惜。

    余钦枫，他曾有过一面之缘，论气宇谈吐，同苏贝还真能配到一起去，只可惜造化弄人。

    苏苏回到屋里，踱来走去，不知如何在信中劝慰苏贝，如何才能让她不要犯傻。



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    直到夜深，她方把一封信写完，随后，她又就着笔墨给爹娘写了一封，叮嘱他们千万不能依了苏贝的性子，任她胡闹，务必要看稳她云云。

    一宿未睡，翌日天一亮，她即把两封信备好，等王洛尧出来书房，即上前把信递上。

    虽然这还是成亲以来她头一次起个大早“送”自己上堂去，但王洛尧见她面色苍白，眼珠通红，也无心戏谑她两句，只揣了信便出了素园。

    赵凤玲远远觑见苏苏一副魂不守舍的样子，暗自勾勾唇。

    苏贝未婚夫亡故的消息，比苏苏预想中传得还要快，此事除了拜高氏所赐，再没有别人，可这种摸不着抓不着事，又不能拿她怎么办。

    在朝晖园里，听到老祖宗主动问及此事，苏苏少不得要提两句，强调余家在儿子去世前一日即退了婚约，理论上讲，余钦枫死时，苏贝身上已没有了婚约。

    毕氏闻此，长叹一口气：“贝儿这孩子也合该命里有这一劫，不过好在余家倒也通情达理，及时退了亲事，既没有婚约限制，等过些日子，这事平息之后，重新寻个人家订亲罢！”

    苏苏原也是这么想，偏苏贝死心眼，别人摇唇鼓舌的话，她就往耳朵听往心里去，还说要进祖庙，从此青灯古佛，真是痴傻到家。

    从朝晖园里回来，苏苏再找不回昨日那股激情做手工，一颗心早飞回苏家庄。

    好容易守到天黑后王洛尧回来，她便跑去问信有没有送出，得到肯定的答复后，她又开始徒守着苏家庄的来信。

    这回她在去信里刻意叮嘱了，再来信不要直接送到侯府来，而是送到同一条街上的汇珍楼内。

    于是，她天天派吴光去汇珍楼里打听可有信件收到。

    三日后的这一早，高氏派许妈妈来关照苏苏，说是次日一大早要去庙里上香求子，让苏苏提前准备。

    得此消息，苏苏百般不乐意：求什么子，要求也该带赵凤玲求去，这会儿，她何来心思去上香。

    上香？

    转念想到苏贝，素知平日里苏贝一向敬重佛祖菩萨，要不去庙里替她烧几柱高香，求佛祖赐她完美姻缘。

    这么一想，她便没有了排斥，第二日早早起来，换上一身素衫，命艾芙带上前日即准备好的供物，然后去往前院汇合高氏。

    一到前院，发现竟是有不少主子丫仆候在院中，二房、三房、四房的都有人来，仿佛此去寺庙不为着求子，更像是祭祖。

    不晓得为何这许多人选在这一日一道去上香礼佛，苏苏没有凑过去，而是远远立在廊柱一侧，准备高氏一现身，即钻进马车去。

    她这里打算得挺好，可是，这一早高氏变得格外热情，一露脸就四下里找她，还生怕众人不知道她避在廊下一般。

    “苏儿，你站廊下作甚？”高氏举着手冲她这里招来，叫声又细又高。