仙官

    “我就说这诗不简单，只听叶贤弟吟诵一遍，我浑身就麻酥酥的，等香君再唱一遍，我更是连鸡皮疙瘩都起了一身，忍不住鼻酸落泪。”一个落拓书生摇头晃脑，泪流满面，“恨不能早生三百年，抚慰香君平生！”

    “香君之情操，我等早知，但叶贤弟这诗，借景喻情，情景交融，真真妙不可言。”香君都定了性，这些读书人也就回过味来，赞叹不绝。

    有人说，“如今细细品味，只有三字一断，才能体现出那种幽冷孤寂的感觉，不然五字七字都少了特有的韵味。叶贤弟作诗不拘一格，信手拈来，年纪轻轻便能如此，日后必是诗道宗师啊！”

    又有人说，“原本盛兄的诗出来，我等还觉得绝妙，如今与叶贤弟的诗一比，却如萤火之于皓月，实在只能算是凡人之作，与叶贤弟的超凡神作，根本不可相提并论！”

    这时候的舆论变得一边倒，盛本其几人只能呆若木鸡。正所谓，偷鸡不成蚀把米，终日大雁却被燕啄了眼。

    更让盛本其痛苦的是，如果仅仅是技不如人输了一场也就罢了。但从今之后，只怕在县中文人眼中再不值一文，十年诗名，一朝而丧！

    叶行远豁达的地拍了拍盛本其的肩膀，很诚恳的表达一下感谢。比什么不好，非要拉着他比诗词

    其后叶行远飘然而去，不带走半分云彩。等众人回过神来，叶行远已经消失在城隍庙大门外了，此刻众人心中不约而同想道，本县出了一个不得了的人物啊。

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第十七章 县中漩涡
    在叶行远的“新诗”开始传播的同时，他已经成了欧阳举人的座上客。在回家之前，去了欧阳举人府上登门拜访并道谢。

    对于香君冢诗会的后续，叶行远并没有太多关注，但他知道这一事件自然会慢慢发酵，会给他带来足够的好处。毕竟写诗写到天人感应或者鬼神显灵这种事，在任何时候都不是小事情。

    欧阳举人对此也及其有兴趣，屡屡询问他诗会中的各种细节，又让叶行远当场提笔写了一遍。

    今日欧阳举人身着家常打扮，头戴一顶圆帽，在书房中会见叶行远，显然是将叶行远当成了自己人，一开始寒暄便主动提出以前后辈相称。

    其实这是叶行远也甚为好奇，“香君冢诗会不过是下午之事，前辈怎么已经知晓，这消息未免传播得也太快了吧？”

    欧阳举人得意颔首，“身为一县乡绅首领，守土有责，对本地异象自然能有所感应，上次出门访客，路过东溪村，忽然感应到你与俞老弟的天机冲突，也是这个道理。

    不过你也是糊涂，知道有人要对付你，为何不早告知老夫，或者抬出老夫的招牌？老夫或可帮衬一二，省却你不少功夫。”

    欧阳举人表现的很自来熟，但叶行远心里只能想道，先前与你老人家也没那么熟啊，除了莫名其妙被你救助一次，哪还好意思动辄抬出欧阳举人的招牌求助？

    不过叶行远也清楚，虽然跟欧阳举人先前顶多只能算有半面之缘，但举人出手保他，已经在自己身上打了欧阳的烙印，这一次若是叶行远出乖露丑，连欧阳举人的脸面也不会太好看。

    想是这么想，叶行远却很不好意思的说：“若非如此，晚辈也没有显身扬名的机会，何必为这样区区小事抬出前辈压人。”

    “你们年轻人啊”欧阳举人又说，“挑头的是那个有几分歪才的盛本其，但此人眼高手低，要说他因嫉妒起意对付你，好像还差了几分，我料幕后必有人指使。此人是谁，我也猜到了几分。”

    叶行远面上不动声色，赶紧请教，“不知这幕后之人到底是谁？莫不是俞相公？”

    他其实出了香君冢，心中也在猜测。自己不过刚刚报名县试而已，盛文其就布置好了圈套等他往里钻。拥有这份决断和行动力之人，哪会十年都考不中童生，只怕今日之事，背后还有蹊跷。

    如今欧阳举人一口就说破有人幕后指使，叶行远当然也就顺着欧阳举人的口气往下问。至于叶行远说出“俞秀才”，那只是故意藏拙装傻而已，借此引着欧阳举人说破真相。

    果然欧阳举人一口否认，“他算得什么？你不必在乎这书呆子，真要对付你的另有其人。”

    他沉吟一阵，终究还是觉得有点连累叶行远，压低了声音，“说起来这事你也是受了池鱼之殃，那人原本与我是对头，我曾拉助过你一次，然后他把你当成了我的友人，必然是要设计陷害”

    欧阳举人豁达，也不避讳，将当年自己与黄典吏的恩恩怨怨删繁就简告诉了叶行远。叶行远听得瞠目结舌，才知道自己竟是不知不觉彻底得罪了这位执掌文房的黄典吏。

    自己原本就被视为欧阳举人一党，又拒了刘婆的提亲，在自己不知道的情况之下，只怕黄典吏已经是把自己打入黑名单——如果自己资质平庸没有什么前程也就罢了，偏偏自己看起来还是有那么几分“天才”，不打压自己打压谁？

    ，怪不得对方会撺掇盛本其来跟自己作对，设计要打压自己的文名，然后就会在考试中面临不利的处境。

    幸好自己的“实力”过硬，占了对方料敌不明的便宜。但日后对方还要暗害自己，那只怕是防不胜防。

    欧阳举人见叶行远眉头微皱，怕他过于担忧，又赶紧劝慰，“你放心，黄典吏此人虽然有些手段，但毕竟只是吏身，局限这一县之地。你若是平民，自然要怕他，但你若在县试中了童生，踏上功名之道，自有天命护佑。”

    本朝地方制度，官、吏互相制衡。吏是地头蛇，因拜阴神，得地脉之力，虽然绝了感悟天机的机会，但在本地亦可通过神授施展一些小神通，对付升斗小民最是拿手。

    但读书人一旦考出来，感悟天机，得天命位格，就不受小吏摆布，纵然是在县里手眼通天的黄典吏，也不见得能撼动有功名的读书人。

    据叶行远所了解，在轩辕世界人世间有三种神通体系，一是天命体系，读书人都是这个体系内的；二是仙人的修仙体系，欧阳紫玉就是例子。

    第三就是信仰带来的神恩体系。比如小吏这种，就是神恩体系的一支，神通来源于阴神赐予。

    但很多正统读书自恃天命，很讨厌将自身寄托给神仙的行为，斥为“迷信”，圣人也说过子不语怪力乱神。

    欧阳举人劝了几句，叶行远心中稍定。心道欧阳举人所说确是正理，自己行事颇多掣肘，无非是因为位格还不够高，乃至于什么阿猫阿狗都敢来自己面前炸刺，但凡只要自己一路考上去了，这些都不算事儿。

    不过回忆起刘婆跟自己说过，黄典吏乃是管文房考试事，又问起欧阳举人，“晚辈听闻文房典吏正管县试考务，在其中有无可能做手脚？？”

    别的事明枪暗箭叶行远都不怕，大不了兵来将挡水来土掩，但这关键考试中，要是被人设计那可棘手得很。

    欧阳举人摇了摇头，“文房典吏，无非直接巡视考场秩序，封禁舞弊神通而已。他应该不敢冒天下之大不韪，在科举考场上来对付你。不过小心无大错，县试那日，我亲自送你进场，免得遭他栽赃。”

    叶行远大喜，他正担心黄典吏利用职权诬陷他夹带作弊。即便自己能辩解得力，争取不会被定罪，但只要浪费一些考试时间，甚或用拖字诀让自己失去考试的资格，那也是很麻烦的事情。

    “多谢前辈仗义相助，晚辈感激不尽。”叶行远是真心道谢，欧阳举人简直就是他生命中的贵人。第一次出现就帮他压住了俞秀才，争了推迟十日社考，给穿越后的叶行远有了缓冲的余地。

    而这次只要有欧阳举人送考，黄典吏也只能干瞪眼，考卷水平高低自有天机监视，就不是区区小吏可以弄鬼的地方了。

    欧阳举人大笑，“你客气什么？你的灵力神乎其神，连我都看不透，绝非常人也。又藏了一手惊世骇俗的文才，不用几日就会轰动全县，迟早是吾辈中人。但有些话我也就不必瞒你，县内之事不大好，黄典吏只算是冰山一角罢了。”

    他顿了一顿，“你考中童生之后，切不可懈怠，要争取这一年之内，趁热打铁去府城拿下秀才的功名。如此一来，根基方才算得牢固。”

    童生是读书人进步的起始，但终究还是不入流，要到秀才，才拥有九品的资格，见官不拜，不革功名就是人上人，算进入了特权阶级。

    欧阳举人极为看好叶行远，觉得童生对他来说不过是探囊取物，但一个童生的分量却还不足，所以鼓励着叶行远要尽快考中秀才。

    叶行远听他口气之中对黄典吏还是颇为忌惮，疑惑的开口问道：“莫非黄典吏背后，还有贵人？否则以前辈身份，何必在意于他？”

    举人八品，典吏无品，纵然强龙不压地头蛇，但身份的差别也有如天渊，欧阳举人应该是彻底对他不屑，才是读书人应有的态度。

    又所谓县内之事不好，到底是什么意思？叶行远隐隐约约觉得自己仿佛是被卷入了一个漩涡之中，可惜这个时候，他却是连选择立场的机会都没有。

    欧阳举人大笑几声，赞道：“贤侄果然聪慧，想来也是看出了什么？黄典吏不足挂齿，但他如今却是县尊大老爷的得力爪牙，连我如今都奈何他不得”

    县尊大老爷？叶行远为听到的事实而震惊了，欧阳举人的意思，分明表示他与知县父母官乃是对立面，而黄典吏却反而是知县的人。

    所谓灭门的知县，这七品亲民官掌一县之地，号称百里侯，权力极大。而本县周知县乃是进士出身，去年方才迁来此处为官，传闻中清正廉明，在赴任之前立誓要将本县改天换地，颇得上峰嘉许。

    站在这种潜力股的对立面，明智否？

    叶行远打量着略显臃肿的欧阳举人，这位大叔已经四十有六，比周知县的年纪还大，考试上进的希望渺茫，固然在这县中是了不得的贵人，但在官场上却不过是最底层。

    只是欧阳举人对待自己不错，要改换门庭过于不厚道，叶行远做不出这样的事情。再说知县是流官，说不定过几年就走，而欧阳举人仍是本地人。

    想来想去，叶行远迫切觉得自己必须掌握更清楚的讯息，为了让自己更有的放矢。

    欧阳举人正是满腹牢骚无人倾诉的时候，叶行远既然打破砂锅问到底，他也没有丝毫隐瞒之意。反正叶行远科举有所成就之后，县内的形势他必然是会接触了解的，倒不如让他提前知晓，也好早作准备。

    “这位周县尊唉”周知县来上任的时候，欧阳举人等一干士绅代表都是表示热烈欢迎的，但此人一到县衙便给了众人一个下马威。

    周知县下令撤去所有的宴席邀请，士绅们一个都没见，只听说知县雷厉风行地下乡，十日之内连判七件大案，其中有五件都动用了大刑，犯人一招，当场杖毙，甚至都没有上报秋后处决。

    这事情有伤天和，失了读书人仁善之意，更何况这些案情不清，其中或有冤屈，士绅们大惊，纷纷来求情请知县三思。周知县却是理都不理，一意孤行。

    此后严刑峻法，公堂之上，日日听得见板子声声；衙门之外，天天瞧得见枷号示众。前几日天气暑热，有个小贩因漏了几钱银子的税，被知县生生枷死在大堂门口，引得人议论纷纷。

    周知县这么搞法，本县治安倒真的是大幅度好转，只是市集之上冷冷清清，做生意的人至少减了一大半。

    怪不得县城没有记忆中的热闹，叶行远叹道：“那这不是酷吏么？”

    “单是酷吏倒好了！”欧阳举人瞪大了眼睛，语气愤愤，“自这位周县尊上任，衙门中就只剩了三种声音，板子声、戥子声和算盘声！

    这板子声是对付百姓的，戥子声和算盘声自然是催逼地方粮税，莫说略宽缓几日，依周县尊的规矩至少得提前半旬，否则就是痛打，地方上都是一片鸡飞狗跳。”

    “不仅仅如此，这位县尊为了粮税无所不用其极，在雨水调和的问题上，与吾辈也起了冲突！”欧阳举人愤然说。

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第十八章 县试入场
    前文介绍过，读书人一级有一级的神通，秀才肩负教化地方责任，神通就是清心圣音。而举人作为地方士绅领袖，称得上镇守地方，最著名的的神通就是呼风唤雨，调节地方雨水。

    但问题就出在这里，一个地方的元气是有限的，举人老爷也不可能无限制的召唤雨水。本县这两年旱情较为严重，所以雨水调节问题尤为重要。

    周知县倾向于将有限的雨水集中在几个地处平原的产粮大乡，其他土地贫瘠的乡村放任不管，这样有利于提高全县粮食总产，数字上会很好看，对政绩非常有利。

    而周知县这个想法，遭到了欧阳举人为首的一批地方实力派的反对，他们要求全县平均分配雨水，不能集中在几个乡里。

    道理很简单，那些从贫瘠山村出来的读书人，怎么可能能眼睁睁看着自己老家干旱，而将雨水调配给别的乡村？宁可平均分配，求得一个公平，也不能忍受厚此薄彼。

    到这里叶行远便听明白了，这位周知县不仅仅是一位酷吏，更是一位追求政绩或者表面政绩的酷吏。

    读书人做官，不见得为发财，却肯定是为了继续上升。为官一任，造福一方，功德或者政绩到位，考评卓异，朝廷嘉许，自然会提升官员的位格。

    每升一品，天命都会有所嘉奖，新的神通也会出现，对读书人来说有巨大的好处。所以这世界里，贪官昏官或许不少，但说懒政怠政的庸官倒是少见。

    只还是那句话，大道之下，无穷变数，公说公有理，婆说婆有理，衡量政绩的标准也是各有各的思路。

    对于周知县来说，他要的政绩，是地方表面平静，积存案件压到最少，还要做到粮税充足甚至大幅度增长，便能达到朝廷的卓异标准。然后再弄一两个体面的政绩工程，就可以捞足资本，升迁而去。

    至于地方百姓的感受，只要在任之时不闹出大乱子，升迁离开之后，管他洪水滔天？

    但以欧阳举人为代表的地方士绅是本地人，出发点自然与急于积攒政绩的知县有所不同。知县更重视效率，他们更在乎公平，这倒不是因为他们的觉悟比知县高，无非是双方的根本利益不同而已。

    其实这就是地方士绅与外来流官的天然矛盾，叶行远熟读历史，这种情况屡见不鲜。只是在这奇异的轩辕世界之中，各自神通在手，矛盾更为突出，也更加尖锐罢了。

    周知县手段过分，更是激化了这种矛盾，所以县里当然也有结党成社反抗的，看似平静，其实却是暗流汹涌。

    而周知县想要与欧阳举人这种本土势力对抗，又不得不利用黄典吏这样的胥吏爪牙，本来就与欧阳举人有宿怨的黄典吏自然一拍即合。

    叶行远从欧阳举人家中告辞出来，不得不承认情况还是比较紧迫，心中暗自思忖，“如此一来，更要想办法拿到县试案首，欧阳举人也说童生案首基本能确保秀才，这才是自己在漩涡之中的护身符。”

    考试之前，叶行远干脆在家中闭门读书，低调得悄无声息。直到考试前一晚，又悄悄的入县城，在欧阳举人家落脚。

    第二日一早，欧阳举人亲自将叶行远送到县试考场大门，并督促巡考小吏当场搜查，正式确认叶行远身上并无夹带，这才让叶行远进去。

    此时黄典吏正在场内布置，他负责在每一座考棚贴上封禁舞弊神通法门的咒符。作用就是阻拦考生用神通作弊，确保考试的公平。

    这咒符得自于信仰阴神而来的神术，话说回来，神恩体系的神通，往往都是靠咒符实现的。