仙官

    难道又是陷阱？叶行远现在步步惊心，警惕性可是比初来乍到的时候要高得多。如果初临贵境时碰到这种情况，他说不定欣然大喜，现在却得在肚子里面先放几个问号。

    心里有一堆未解的问题，叶行远就越发谨慎，谦虚的说：“尊神说笑了，学生何德何能，能帮得上一方正神的忙？”

    这种事能推则推，别说鸦神主兵戈祸乱，就算他是主功名富贵，对于叶行远这种截取天机走科考道路的读书人来说，作用也是不大。

    神祗对于凡人来说或许是高高在上，但对于随时可能一飞冲天的读书人而言，更像是未来的官场同僚，而且是身居闲职的同僚。虽有敬畏之心，但不可能匍匐求告。

    读书人的命运，掌握在自己手中，是在圣贤经义之中探索出来的，而不是在神祗一念之间。所以叶行远不需要求神拜佛，神祗自然也没什么事会求到他。

    “贤生太客气了，如今你文名让天庭震动，名字都在天帝那里有了记号。若是贤生此生夭折，说不得就立刻召上天庭为侍奉官，与我等土神相比，更是清贵。”鸦神借着庙祝娘子的身躯说话，总显得有几分谄媚。

    只是这话说的实在太不中听，什么叫夭折之后召上天庭？听起来就晦气，叶行远可没有这样的打算。

    天才少年夭折，乃是为上天所喜，特地召上天庭，这种故事固然是一段佳话，但想来也没人希望发生在自己身上，叶行远也不例外。

    不过鸦神也算透露了很重要的讯息，叶行远回想起来。自己的诗词文章虽然因为时间的原因，还未曾做到轰动天下，但是上天无所不知，以他这些诗句显露出来的才气。在天庭有了名号也不奇怪。

    只希望千万不要有什么苦逼的命运，叶行远又道：“尊神谬赞，那也得等学生先夭折了再说。学生最近生活规律，注意锻炼，无病无痛。大约至少也能活到耄耋之年。如果尊神真要帮忙，不妨多过几十年再来。”

    鸦神大笑，“此乃玩笑话，贤生不必在意。我只是说贤生才名俱高，不必妄自菲薄。此次大忙，也只有贤生这样的人物，才能够帮得上我。”

    他再次重申，颇为正经，叶行远奇道：“尊神法力无边，有求必应。能有什么俗事需要学生帮忙？”

    鸦神叹一口气道：“刚才这庙祝也与你说明，本神如今其实已经虚有其表，囊中空空，这些客气话就不必说了。再这样下去，三百年神仙劫将至，只怕我要灰飞烟灭，所以特来求贤生帮忙，复兴我鸦神庙道统，让我能渡此一劫！”

    叶行远一直在猜想鸦神会求助什么，但这个要求是他无论如何也没想到的。之前那句如果是玩笑。那现在的玩笑开的就更大了，什么复兴道统帮他渡劫，叶行远哪有这个本事？

    鸦神再不景气，也是开国时候封的正神。纵然并无实体，在阴神中的地位也不低。他现在没了香火，本领日衰，那也仍然不会低于他叶行远的底限。

    这个底限，再低也远远超过九品秀才的层级，有这样的能力。鸦神都做不到恢复香火。叶行远又有什么本事，可以复兴一个神祗的道统，让他重新获得香火？要是他叶行远有这本事，还用得着去考科举？

    阴神体系，以天地敕封为秩序，以香火为力量来源。其中天庭敕封大多为实封，比如各处山神、水神、土地、城隍之类，他们占据一地，但凡有人烟，必受香火，并无陨落之虞。

    而类似鸦神这种，朝廷兴盛时所封之神祗，本身便是虚封，并无实际的领土，完全靠香火的兴盛维持自身神力。一旦香火衰落，本身就开始凋零，也就更无法灵验，香火就更衰败，这就是个恶性循环。

    鸦神庙已经破败到如此地步，除非这时候突然有一大群人信奉鸦神，甚至不需要显灵便日日供奉香火。或者是天赐神力，让鸦神回复到全盛状态，否则的话，哪里有什么办法恢复？

    诸神渡劫或者陨落，这原本就是天数变化的运行之常，天下无长盛不衰之物，也有成住坏空之理。

    叶行远万万扛不起这责任，也万万不可能接下一位末路神祗的请托，正要推脱。鸦神却又正色道：“今日贤生或许觉得我的话有些荒唐无稽，但这却是我费数十年神力推算出来，要渡我过此一劫者，非贤生你莫属。我等今日这个机会，已经等了足足十年！

    此时我也不能多言，不过再过一段时间，贤生必能知晓前因后果，只望贤生到时能够助我一臂之力！言尽于此，能否救我一命，就看贤生的心意了！”

    鸦神言辞诚恳，再无一点玩笑之意，叶行远大惊，还来不及开口追问，就听庙祝娘子又是嘤咛一声倒地。这次就彻底昏迷不醒了，看样子短时间内再不能睁开眼睛。

    到此神降结束了，鸦神留下一句求恳，便消失的无影无踪。庙祝瞠目结舌，不敢置信的望着叶行远，鸦神是他们一家世世代代侍奉的正神，刚刚却低声下气的朝对面这个年轻人哀求，这位叶公子到底是什么来头？偏偏他们夫妇俩还狗胆包天，居然敢打这年轻人的主意？

    被此事打搅，叶行远倒是没心情再去惩罚这两个贪得无厌的小人，鸦神附体神降，对庙祝娘子的惩罚也极大，看这情形至少也得卧床不起一阵子，这口气也算是出了。

    关键是鸦神所言到底是什么意思，叶行远参悟不透。他说自己再过一段时间，就能知晓所谓的前因后果，难道是指自己考上省试之后？但即使是举人，在这种正神的香火问题上，也不可能有什么帮忙的机会。

    就算是一省封疆这种地位，也未必能够轻易影响到神祗的香火，因为这根本就属于两个体系。还是说神祗的时间观念与一般人不同，鸦神所说“一段时间”，其实是十年几十年以后后，或许自己会功成名就，高居庙堂时？

    至于天命变化，更是无从揣度，叶行远只能暂时不去想了，走一步看一步便是。事实上没过几天，叶行远就已经自顾不暇，也没有时间去多想鸦神的悲惨命运了。

    省学政传令今科的新秀才，说是因为他们资历不足，恐缺乏磨练在省试之中出丑。故而新定政策，要求各府这次恩科中式的新秀才，要参加一次学政组织的科考。科考分为三等，在一等之内的，才有资格参加这一次省试恩正并科。

    这消息一放出来，江州城内舆论大哗，许多早早赴省城准备考试的新秀才都是捶胸顿足，痛呼不已。有人愤恨道：“这必是因为此次恩正并科名额增多，那些考了几年的老家伙们害怕我们抢位子，这才鼓动此法！真是气煞人也！”

    这对于老秀才们确实是重大利好，因此也有不少人击节叫好，“学政素来懒政，这次倒是做了一件大好事！那些黄口小儿，圣贤书尚未读通，便妄想功名少年显贵，实在叫人恼火。如今定此新政，当真是令风气为之一正！”

    城内吵得沸沸扬扬，虽然叶行远并不自作多情，但却也不得不阴谋论的认为这一条规则，分明就是冲着他来的。

    叶行远得罪了省城官场，学政虽然与他并无关系，但若受巡抚或是按察使影响，要对付他也并不奇怪。毕竟对付一个秀才，省学政是最适合出面的衙门。

    而且他们这条新规天经地义，就算是新秀才们恼怒，但胳膊扭不过大腿，老秀才们会为之摇旗呐喊，如今既然公布，便不可能再行取消。

    多一场公平的考试，叶行远自是不惧。但这所谓“科考”，完全是由学政命题，学政阅卷，而且因为是临时起意的加考，并不算在正统的科举体系规程之中，也就不受天机的检测。

    换句话说，这次科考的成绩，其实完全掌握在学政一人手中，他想要谁上去一等，谁就能上去一等。他若想要黜落谁，完全可以毫无理由的一笔抹倒，连个喊冤的机会都没有。

    就算真是好文章，学政都可以说我是为了砥砺学子，让他再磨三年。这种话说出来，没人能够挑学政的不是(未完待续。)

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第一百六十章 受迫害幻想?
    科考这招堪称是釜底抽薪，叶行远也不由为之头疼。以往他斗知县斗佥事，乃至于在二品藩台面前侃侃而谈，都是丝毫不惧。

    因为即使是朝廷大员，对有功名的读书人办法也不多，只要这个读书人不犯律法，但是叶行远这次却遇上了克星，如果真像他所想的那样杯弓蛇影。

    一省学政是秀才的直接管辖上级，在政务方面虽然是清水衙门，但偏偏对最难管最桀骜不驯的秀才们有相当的惩戒能力。学政甚至可以夺秀才功名，将在民间高高在上的秀才打落凡尘！

    学政要增加一次科考，以遴选更优秀的士子，可以说是职权内的名正言顺。叶行远只能吃这么个哑巴亏，至于其他被刷下去的新秀才，更是无辜受到池鱼之殃。

    如果真如同自己猜想的那样，叶行远不得不感慨万分。抚台、藩台、臬台、学台是省内最高级别的“四台”，自己被其中三个联合起来封杀，真是叫人受宠若惊啊，自己何德何能如此被对待。

    所以这种正大光明的阳谋，反而是最让叶行远棘手。归根到底，终究还是实力不足，这一次又遇上难关了。

    科举大道之所以艰难，不仅仅是因为超高的淘汰率，还有各种场外因素导致的难关。想至此处，叶行远真希望自己是个有受迫害幻想的人，一切猜测都是假的。

    与此同时，学政王大人正在衙门里奋笔疾书，头都不抬。他约莫六十余年纪，头发花白，原是翰林出身，一直为京官，近几年才外放学政。多年养尊处优，相貌却依旧清减，方脸不怒自威，额头上有深刻的皱纹。

    “大宗师。科考的消息已经通知下去了，新秀才们似乎甚为不满，尤其是家贫未至省城者，更是怨声载道”有一名提调官进来。小心翼翼的看着学台脸色报告。

    王学台毫不在意，只轻轻“嗯”了一声，直到手上的书简写完，这才抬起头，漫不经心道：“科考之制。古已有之。此次太后万寿，朝廷垂恩，定恩正并科，多有投机取巧之徒想蒙混过关，吾等不可不严审之。”

    恩正并科的录取名额比常年几乎要多了一倍，那自然大幅度激发了考生的热情，这一次省试报名人数远超以往，许多多年未考的老秀才也忍不住技痒，抱着侥幸的心态。而原本或许再磨练几年的今科新秀才，也都不愿意放过这个机会。

    从这个道理上来说。王学台要预先筛选，提高省试质量，也不能说不对。但只针对新秀才，而对老秀才优待，就未免惹人非议。

    就是他手下几位提调官也不免腹诽，听说这位王学政当年也是屡试不第，后来得一位老学政青眼，这才点了他的举人。听说他中举时几近癫狂，一时传为笑谈，后来他青云直上。进士出身馆选翰林，这才少有人提及当年的丑事。

    有这样的经历，王学政对老秀才们自然多几分感同身受，对那些趾高气扬、意气风发的少年秀才不满。此乃人之常情。好在这位学台还算明智，不是按年龄划线，而是按新旧划线，总算不至于引起太大的反弹。

    “此次各府新秀才共计三百六十七名，报名科考的共二百八十名，其余诸人应该是路途不便。或是未有信心”提调官继续汇报。

    王学台漠然道：“也算是他们有自知之明，不过还有这么多人来考，真是后生可畏。本官听闻汉江府有个叶行远，他报名了没有？”

    提调官一查名册，点头道：“实有此人，已报名科考了。”

    王学台没有再说话，以他学政身份问起一个秀才的名字，已经算是破格。要是多说几句，只怕提调官心中就有多余猜想了。

    不过这叶行远的名声太大，尤其是在江州官场中可以说是如雷贯耳，学台提及一句，也不算是太过分。提调官暗自揣测，不知道学台对这位少年天才的印象如何。

    夏日炎炎，新秀才们的心情却低落得很，科考虽然没有府试省试这么严格，但是淘汰率还是很高。

    从内部传出来的消息，这次三百来名秀才中，顶多只有几十个才能录到一等，也就是说很可能淘汰掉**成。他们错过这次恩正并科，下一次可就没有这么好的机会，说不定就会蹉跎十几甚至几十年。

    可惜借他们一百个胆子，也不敢骂学台昏聩，只能熬到考试日期，愁眉苦脸聚集在考场之外，等待着这莫名其妙多出来的决定命运的考试。

    叶行远静静的站在人群当中，不出声也不出头，这一关无论如何也是要过的。反正他已经做好了充足的准备，绝对要拿出最厉害的文章，不管学台抱着什么目的，看他到底能不能昧着良心将自己刷下去。

    此时王学政坐在考场中央，双目微闭，仿佛事不关心。这些新晋秀才的怨气他毫不在乎，因为他知道在定湖省地面上，绝对没有读书人敢惹他这位学政大宗师。

    这些桀骜不驯的少年天才，正该多受些教训，才能明白世事艰难，不是年纪轻轻就能玩得转的！

    “今日科考，非为刁难，实乃大宗师为诸生考量，需多加磨练，以求文章精进。”提调官在考试前训话，却连自己都不大相信，底气就有些虚，“不论较天机灵力，但论经义水平，文章技巧，此方为学问之本！”

    这话单独拿出来说，当然是毫无疑问的正确。正常读书人要琢磨天机，获取灵力，只有研读圣人经书，钻研学问，精进文章技巧，这是王道。

    经义研习理解越深，灵力蓄积也就越厚；文辞技巧越华美顺畅，就能用更少的灵力勾动更多的天机。

    如果不存私心，那学政的考试也并非无的放矢，可惜在目前这个形势之下，又刻意针对新秀才这个群体，若说大宗师没有什么别的想法，叶行远也不会相信。

    “说的比唱的好听。”新秀才也都不是傻子，只是敢怒不敢言罢了，不少人在暗中嘀咕。

    因为是临时增加的科考，制度自然不像是府试省试那么严格，也没有搜身，只考一篇文章而已。不过命题完全是学政一人作主，就连旁边分派协作的提调官事先也不知。

    等到所有新秀才落座，王学台这才睁眼，朗声道：“本次科考，以屯田戍边策论为题。须知文章以实用为先，这策论写的好方是学以致用。若是做不出来，省试自然就不用考了，若是写得好，本官自也不吝推荐。”

    居然是考策论？一众士子倒吸一口凉气，准备不足者更是愁眉不展。省试比之府试，多一道策论，本身就是考上举人功名的一道障碍。

    毕竟之前都未曾考过，文章只是只是引申阐述圣人大义，相对来说还是别人的观点，这引动天机的机会就比较高。但是策论就不同，这是要用圣人所述微言大义，解决现实的问题。

    若不能合于圣道，天机自然不应，就算能够合于圣道，缺乏实效性仍然无法得到天机的认同，因此策论的要求自然是比较高。

    好在此次考试不需要引动天机来评判，想及这一点，倒是有不少人暗自松了口气。

    叶行远眉头却皱的更紧，学政如果真是要针对他，这手段还真是周到。文章阐述圣人之道，只要叶行远做得圆融无碍，学政无论如何也不能全面驳倒。

    但策论则不然，这里面观点差异太大，若是叶行远的观点与王学台相悖，大宗师完全可以将他这篇策论贬得一文不值。

    偏偏又限定了不得使用灵力勾动天机，那也就没有任何理由能够反驳王学台，顶多只能是道理之争。但一个秀才有什么立场与大宗师争辩？

    除非他叶行远的文章真的能够让所有人心服口服，或许还可有挽回的余地？这次以屯田戍边为题，叶行远在脑中搜索，寻找着最能有把握的文章。

    王学台宣布完题目，也就不再说话。提调官又连忙补充，“今日考题以半日为限，完成者可先行交卷，大宗师可现场评判。”

    叶行远叹一口气，照这个态势，自己又得以数量取胜？写一篇不行再写一篇？砸到大宗师满意为止？不过策论不比普通文章，更不像是写诗，一写可能就是洋洋洒洒数千字，时间上未免有些紧张。

    还是要以绝对的质量，不能保留！叶行远咬一咬牙，略作思索，一边缓缓磨墨，一边考虑着这个策论题目的要旨。