小娘

    祖公略没有靠前，离了书肆回来大院。

    善宝正与老郝在客院旧址研究如何重建，如今天越来越暖和。过了清明就能动工，善宝的意思想把客院扩一下规模。占地倒还是那样大，就是多建几个房子，若是父母真把济南的家搬来，也不至于住的狭窄。

    老郝只是陪着她，不给半分意见，谨小慎微也是明哲保身。

    善宝特意叫了祖家几位少爷，还有大少奶奶庞氏二少奶奶方氏，甚至连四小姐祖静婠五小姐祖静好都叫了来，独独不叫那几个姨娘，她觉着，那几个姨娘因为祖百寿中馈空虚日久，个个都忘了自己的位子，身为姨娘，便是妾侍，经常的这几个姨娘特别是李姨娘有点僭越本分。

    祖静婠素来安静，祖静好人还小，都不能说出什么，祖公远走了没几步就喊累，向她告退回去歇着了，祖公道本是粗人，搬搬抗抗还可以，怎么盖房子他不懂，祖公望醉心诗书，祖公卿喜欢拳脚，所以最后，谁都没给她建议。

    正此时祖公略大步流星赶来，祖静好欢天喜地的迎上去，喊着二哥哥。

    祖公略拍拍小妹的面颊，然后由祖静好挽着他来到善宝等人面前，想开口与善宝说话，怎么称呼，他迟疑着。




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    善宝心领神会，故意刻薄他：“二少爷可真是，客院走水你不在家，衙门来搜查你也不在家，难免让人猜疑是不是故意如此。”

    祖静好撅着小嘴替二哥哥鸣冤：“小娘说这话不公平，这么多年家里的事都是二哥哥操心，爹他活蹦乱跳的时候都是这样，现在爹成了那个样子，二哥哥更不会对家里的事袖手旁观，他也是祖家人嘛，对不对二哥哥。”

    说着一扭身子，把脑袋伏在祖公略臂膀上。

    连讷于言辞的祖静婠都幽幽道：“二哥可是祖家的顶梁柱呢。”

    这厮人缘还不错，善宝与祖公略对上目光，祖公略却躲了开去，随即将下巴高高扬起，疏放的笑道：“这么巧合我也没想到，去书肆看会子书，顺子去说衙门来人了，这不，我就赶了回来，稍后我去衙门拜会秋大人。”

    跑去书肆看书，家里连番出事他倒还有闲情逸致，是他能够临危不乱，还是懒得管事，善宝特意看了看他的手，忽然想起胡子男，同样都是修长干净，这是唯有高门大户才能休养出的好看，心里不免多想，嘴上还是说着眼下的事：“已经过去了，什么都没搜到，不过突然间闯进来那么官差，外面人看了难免说三道四。”

    祖公略昂然道：“身正不怕影子斜。”

    善宝笑问：“身子真正吗？”

    众人俱是一惊。

    祖公略玩味她的话，明白她意指乔姨娘。

    善宝随后道：“空穴来风未必无因，这事我慢慢的理顺，倒是客院该如何建，二少爷说说。”

    祖公略转了个圈，看了看满目疮痍，道：“这个不急，书肆新招了个伙计……”

    没等他说完，善宝抢道：“书肆的事就别让我费心了。”

    祖公略继续：“他叫阮琅。”

    善宝瞿然一惊，这个名字并不是让她魂牵梦绕，而是让她心惊肉跳，宰相虞起消了善家凶犯一事，但不包括杀人者阮琅，想必缉捕阮琅的文书仍旧压在雷公镇衙署，阮琅突然跑来这里，会不会引发什么麻烦，善宝一瞬间思绪纷乱，暗自庆幸李青昭不在，否则那家伙非得喊出来不可，她的失态不过一刹那，瞬间恢复了常色，眼睛故意左看右看，像是在琢磨客院重建之事，若无其事道：“听着像是个读过书的，那就留下罢。”

    说完继续带着众人在客院各处走，直至晌午该吃饭了，才回到抱厦，立即喊锦瑟道：“随我去书肆。”

    第一百一十四章 求娶

    善宝带着锦瑟刚走到垂花门处，被祖公略拦住。

    “去书肆？”祖公略道。

    “明知故问。”善宝答。

    “你不能去。”祖公略异常严肃。

    “为何？”善宝很是费解。

    遥遥望见三五个丫头端着托盘从抄手游廊处而来，上面覆盖着大红的绸布，衬着丫头们或翠绿或淡蓝的衣裙，两下都格外醒目，不是交谈的好时机，祖公略匆匆道：“他是凶犯，你佯装不知还情有可原，否则你就是知情不报，就是窝藏凶犯。”

    善宝倒吸口冷气，还真就是这么个理儿，若不是他提醒，自己可真是不知该如何收场了，于是道了声多谢，而那几个端着托盘的小丫头已经到了她们近前，纷纷屈膝，异口同声：“大奶奶安好，二少爷安好。”

    习以为常，祖公略兀自站着。

    善宝好奇那红绸下面的东西，明知不是饭菜，故意问丫头们：“什么好嚼咕？”

    小丫头答：“这是渔帮大当家白老爷求娶五小姐的喜礼。”

    喜礼，即遣媒婆说媒时先送的礼物，不是彩礼。

    渔帮大当家白老爷？善宝赶着问：“可是那白金禄？”

    祖公略那厢嗤的笑了：“不是他还有谁。”

    既然求娶的是五小姐祖静好，善宝以为这些个小丫头拿着礼物是去送给郝姨娘的，于是挥挥手，示意她们可以走了，小丫头们却不解的问：“大奶奶，媒婆还在前面候着，您是见还是不见？”

    善宝此时如梦方醒。想起自己是大奶奶，是祖百寿的正妻，祖百寿所有的儿女都尊自己为母亲，婚姻大事需由她做主，祖静好的生母郝姨娘是没权力的，白金禄那人自己了解，虽然样貌不俗家财丰厚。有名有利娶庶出的祖静好都是纡尊降贵了。只是既然是婚姻大事，就不能儿戏，心里一时决定不了。还得问问祖静好的生母，于是道：“让媒婆先等着，我稍后过去。”

    小丫头们看看彼此手中的喜礼，问：“大奶奶。这些个……”

    善宝毫不犹豫：“收下吧，成不成也不能拂了人家的心意。”

    说完过去掀开红绸逐个礼物的看。全都是珍宝玉器，特别是那一串大个的珍珠让善宝啧啧赞叹，还不忘戏谑祖公略：“你看，不识时务的人才重男轻女。一个静好就得到这么多礼物，若是有老杨家那样的姑娘十个，岂不是发达了。”

    祖公略挑挑眉：“老杨家的姑娘？”

    善宝道：“嗯。杨玉环。”

    祖公略哈哈大笑。

    他朗声而笑的样子，让善宝重温了长青山月夜下的那一幕。和风吹拂，微有些暖，在祖公略的笑声里善宝出了垂花门去了前厅见媒婆。

    来的这个媒婆在雷公镇方圆百里都很有名气，只要她收足了银子，三寸不烂之舌能把死人说活，管你般配不般配，她开口必成，所以白金禄才请了她，善宝迈步刚进厅的门，那媒婆正吃着茶，见善宝来，观其穿戴感觉差不多是女主子，忙放下手中的茶杯，小碎步跑了过来，朝善宝就拜：“给女菩萨请安了。”

    见她的滑稽相善宝止不住笑道：“多礼。”

    媒婆直起身子也笑：“礼多人不怪，奶奶是？”

    善宝请她往里面分宾主落座，锦瑟介绍：“这是我们家大奶奶。”

    媒婆者，都是眼观六路耳听八方，瞧善宝的年纪和样貌早已猜出大概，祖百寿娶了个如花似玉的续弦雷公镇已经轰动，她怎能不知，起身再次屈膝道了个万福，并说明来意，然后快速翻动涂着胭脂膏子的嘴唇，把白金禄吹嘘得上天入地无所不能。

    善宝就安静的听她说完，随后懒洋洋的丢过一句：“我不同意。”

    媒婆以为自己听错，想祖家五小姐不过庶出，样貌也就算秀丽，当初白金禄求娶的时候媒婆都觉着他亏大了，现在居然是女家不同意，这也没什么稀奇，如果女家轻易答应也就显示不出她的本事，问善宝：“老妇我愚钝，还请大奶奶明示，按说祖家白家可真是门当户对，怎么就不同意呢？”

    善宝这么说是使了计欲擒故纵，轻松答应就显示不出自己家女儿的重要，漫不经心的吃着茶，直把那媒婆等的着急，她方慢吞吞道：“白金禄年纪大些。”

    为着这个，媒婆心里有了底，老母鸡似的咯咯一笑，勾魂的看了眼善宝：“大奶奶此言差矣，白老爷不过二十三四，大五小姐才*岁，老话说大的好，大的知疼知热，说句不该说的，祖老爷大您可不止*岁，您如今不是荣华富贵享着，让雷公镇多少闺秀羡慕妒忌，白老爷为了求娶五小姐，硬生生的把先前定下的亲事退了，听说那姑娘受不了打击，找棵歪脖树吊死了，白老爷对咱祖家这么用心，老天爷都不想辜负呢，大奶奶您可不能拆散一对好鸳鸯。”

    听说死了人，善宝凉从心起，这个白金禄，做事不择手段，静好跟了他不知是祸是福，总归不是自己的女儿，还需听听郝姨娘的意见，所以对媒婆道：“此事容我细细思量。”

    也不给那媒婆啰嗦的机会，喊人送客，自己先出了大厅，径直去了郝姨娘房里。

    郝姨娘的院子不甚大，却是精巧，花木虽枯，因为栽植的密集，沿着廊下一溜排开去，所以也就好看，善宝想着若是春暖花开，这里必然繁花似锦，到底是有两个女儿的人，布置庭院的心思也这般细腻。

    善宝随着二门处的小丫头进去时，郝姨娘正在炕上摆弄一只瓦钵，见善宝来了，慌忙下了炕，屈膝给善宝问了安，举着满是泥土的两只手呵斥小丫头：“大奶奶来了为何不通报我。”

    善宝过去看那瓦钵，边道：“是我不让她们进来禀报你的，嫌麻烦。”续问：“你这是作何？”

    郝姨娘已经指使丫头给自己打水净手，道：“闲着没事，瞧着天渐渐暖和了，栽几头蒜，到时齐整整的长出蒜苗来，炒肉吃。”

    善宝赞叹：“难得你有这样的奇思妙想，到时可别落下我。”

    郝姨娘眉开眼笑：“头一茬便送给大奶奶尝鲜。”

    说着请善宝往炕上坐了，丫头看茶，再问：“大奶奶来我这不是闲来无事罢？”

    善宝点头：“白金禄，就是那个渔帮大当家，他要求娶静好，怎么说静好都是你生养的，我来问问你是怎么想的。”

    郝姨娘登时满面欢喜：“我当然同意。”

    这个，善宝着实有些意外。

    第一百一十五章 替身

    善宝完全没料到郝姨娘会答应如此痛快。

    “白金禄求娶的是静好不是静婠。”她的意思，静好年纪尚幼。

    郝姨娘提起绘着缠枝莲的大瓷壶，亲自给善宝续满茶水，开口先赔上笑，道：“我听清楚了，说来都是静好比静婠有福气。”

    一个庶出的女儿能成为渔帮大奶奶，这是她求之不得的，之前考虑两个女儿的婚事，想着要么是给人续弦，要么是嫁个平常人家，所以这几年她还努力攒着私房，怕两个女儿将来过的穷苦，少不得接济，眼下静好要是真嫁给白金禄，那可是反过来女儿接济她了，岂有不答应不开心的。

    既然人家的生母都同意，自己还操哪门子心，善宝最后道：“听说白金禄先前定下的那户人家的姑娘，因为他退婚竟然想不开上吊了。”

    郝姨娘挑起丹凤眼，微微吃惊，须臾便平静下来，从盘子里拿了个梨子递给善宝，道：“那也没啥，是她与白大当家没有夫妻缘分，上辈子注定的。”

    善宝接过梨子默默吃着，感觉这个郝姨娘颇能想的开，心里承受能力远胜过自己，想起祖公略说的那句话，心要强硬，无坚不摧，只是该怎么修炼，才能达到那样厉害的境地？

    郝姨娘见她出神，以为自己说的太多有点喧宾夺主，忙道：“这事还是要大奶奶做主的。”

    善宝幽幽望着手中的梨子，淡淡道：“我只是觉着静好秉性纯良，而白金禄城府太深，怕静好受委屈。”

    郝姨娘谨慎道：“若是大奶奶不同意就算了，不过白大当家做为渔帮的总把头。没有心机可怎么成，还不得被那些帮伙给算计了，静好还小，慢慢长大自然就不像现在这样天真顽劣。”

    善宝继续吃着梨子：“你这个当娘的都没意见，横竖白金禄那人还不错，我同意。”

    郝姨娘喜上眉梢，手按在心口。叹口气道：“说句掏心窝子的话。静好是庶出，能有这么个归宿倒是我没想到的，我真怕她像我一样将来也给人做妾……”

    正高兴着。忽然就掉下眼泪，复道：“老爷硬朗朗的时候，我是一年能有半年见不着他，大院虽大。也不至于大到彼此看见都困难，若说我是人老珠黄。乔姨娘正值青春样貌也好，老爷又往她房里去过几次呢，听说二少爷的娘活着时，老爷可是捧在手心怕掉了含在嘴里怕化了。饶是如此，二少爷的娘还是没了，然后老爷就一直不续娶。当真是情比金坚。”

    郝姨娘一般不多言多语，今儿说了这么多。想是触碰到了她的痛处，身为妾侍的苦楚善宝能理解，但有一点她不赞同，祖百寿喜欢祖公略的娘亲，绝对不单单是因为她是正室，看祖公略的容貌和气度，他的母亲定然是个——貌，就闭月羞花，才，就琴棋书画，气质，非兰即竹。

    郝姨娘又道：“雷公镇都说那是个百年不遇那么人物，如今来了大奶奶，我觉着大奶奶方是千年不遇的呢。”

    虽然有拍马屁的嫌疑，但善宝听着也是非常舒服，既然她已经同意，善宝便起身离开，来到庭中，见两个小丫头抱着一堆衣物，像是去浆洗的样子，两个人边走边说笑打闹，突然从那堆衣物中掉下个小人，善宝距离远其实没看清什么，只是略有好奇的望过去。

    郝姨娘那里已经变了脸色，灰白灰白的，像是受到了惊吓，一掐身边大丫鬟环儿，环儿急忙跑过去拾起地上的小人，迅速塞进自己怀里，骂那两个小丫头道：“糊涂东西，谁让你们随便进夫人的卧房拿衣物的。”

    两个小丫头并无瞧见掉落的东西，无端被环儿骂，愣愣的不知所措。

    郝姨娘倒骂起环儿：“小蹄子，当着大奶奶的面耍你的威风，若论威风还轮不到你，赶紧滚回房去面壁思过。”



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    环儿晓得郝姨娘是故意给她找借口溜走，于是朝善宝这里屈膝道了个万福，慌慌张张的跑了。

    郝姨娘给善宝赔不是，说自己没管好下人，让她们当着善宝的面大呼小叫。

    善宝根本没在意，倒是锦瑟眼尖，虽然没看清小人身上的字，但已经明白那物事是用来诅咒的替身，祖家大院有人弄这些乌烟瘴气的东西，可真是乱。

    与善宝两个回到抱厦，锦瑟便说了方才的一切。

    善宝在书上看过这样的故事，此叫做咒术，是邪门歪道，使块木头雕个小人，或是用稻草扎，恨谁就在替身上写上对方的名字，然后用针扎其心口，边默诵咒语，此人不死也大病。

    只是，郝姨娘弄这种巫术作何？纵观祖家大院，让她恨的人会是谁呢？

    锦瑟试着问：“她咒的人，会不会是小姐你？”

    善宝听了顿时毛孔倒竖，底气不足的道：“不会吧，我与她并无龃龉。”

    锦瑟见她脸色煞白，安慰道：“我胡说呢。”

    此时阿玖进来禀报：“大奶奶，二少爷来了。”