邀宠记

    “怎么样？”萧锐快步走上前去。

    “没怎样。”萧错看了裴羽一眼，指着西耳房问萧锐，“作何用处？”

    “是茶水房。东面耳房是小书房。”

    萧错微一颔首，思忖片刻，走向西面耳房。

    萧锐亦步亦趋，“不到正屋看看？”

    萧错停下脚步，睨了他一眼，“要是正屋几间房里有古怪，你可真就是废物了。”

    萧锐立时蔫蔫地低下头去，垂头丧气地跟在萧错身后。

    裴羽忍着笑意，随兄弟两个进到茶水房。

    茶水房里，靠北墙有两个偌大的木架，上面放着各色茶叶、茶具；木架前面有两张宽大的桌案，陈列着样式不同的小炉子；东北角、西北角各有火炉、椅子。

    外面明晃晃的阳光透过窗纱入室，室内亮堂堂的，人感觉不到阴霾可怖。

    裴羽留在门口观望，萧锐很自觉地靠墙站着。

    萧错在室内缓步游走，边走以指节叩击墙面。

    萧锐瞥过挡住大半面墙壁的木架，问道：“要不要唤人把东西移出去？”

    萧错四下审视一番，“不急。”随后，继续游走，偶尔会停下来，蹲下|身去，叩击地上的青石方砖。

    到了靠近东南角的位置，声音的细微不同之处，让萧错微微扬眉，很快，他锁定了四块青石砖，站起来问萧锐：“之前你们可曾在这里设密道？”

    “没有。”萧锐频频摇头，“当然没有。”之后才反应过来，“你是说……”

    “有可能而已。”结果尚未分明，萧错没把话说满。

    “那接下来怎么做？”萧锐走过去，看着青石方砖，“是守株待兔，还是把这条密道撬开？”

    “即便属实，也已无用处。”萧错道，“随你。”谁还能日日夜夜地藏在地底下不成？察觉到此间主人已经搬离，那个装鬼的应该已经放弃了这个途径。

    “那我要撬开，看看通往何处。”萧锐思忖片刻，回头望向裴羽，“大嫂，烦请你把院外守着的护卫唤几名进来，随行的丫鬟也可以搬东西了。我有点儿事情要跟大哥商量。”

    “嗯，好啊。”裴羽应着萧锐的话，却对着萧错盈盈一笑，转身离开。

    萧错提醒萧锐：“你房里的下人，酌情处置吧。”

    一个人夜半从地底下爬出来吓人，绝不可能做到滴水不漏，哪怕有三两个胆子大一些的人，都能将人抓个现行。而事实是她们没做到。“是是是，这是自然。”萧锐应下之后，神色凝重地看着萧错，“哥，你记不记得闵采薇这个人？”

    萧错思忖片刻，“不记得。你想说什么？”

    萧锐无奈地笑了笑，目光微闪，又问：“娘亲留给你的玉佩失而复得，是有心人特地送到你面前的，你还记得那个人是何人么？”

    萧错又想了想，摇头，“我记得是个女子，故人之后。”时隔几个年头了，他已不复记忆。

    萧锐真是服气了，索性告诉他：“没错，是女子，其父在世时官居漠北总督，你曾与俞总督并肩杀敌。”

    “好像是。”萧错这才有了点儿印象，又问，“你到底要说什么？”

    萧锐没辙地叹了口气，“连俞小姐都记不住，不记得闵采薇也是在情理之中。”他这个哥哥也不知是怎么回事，但凡与女子相关的事情，在他眼里全是微不足道的小事，转头就能忘记。而与公务相关的人与事，哪怕只是无名小卒、细微小事，过多久都记得一清二楚。

    萧错反应过来，看住萧锐，“你的意思是，你与闵采薇并无瓜葛，而我与她有瓜葛？”

    萧锐有几分啼笑皆非，还有几分匪夷所思，“皇上登基之前，好几名闺秀对你穷追猛打，寻死觅活要嫁你，闵采薇就在其列。”而被穷追猛打的人居然不记得。他要是那些女子，单为这一点也会伤心一辈子。

    萧错按了按眉心。事态比他想象得更复杂，这下可热闹了。

    萧锐小心翼翼地问道：“哥，你真的不记得了？看闵采薇这架势，肯定是被你伤得想上吊，不然不会疯到这个地步。”

    萧错走向门外，“我想想。”

    “……”萧锐语凝，低头看着地面，无法理解闵采薇的心思。

    假如闵采薇是对大哥由爱生恨，不是应该去侯府闹事吓人么？但她没有，是无机可乘，还是想把二房的人吓死从而让大哥悔恨终生？

    ☆、第017章

    017

    萧锐留在耳房，琢磨那几块青石方砖，不断用手叩击表面，力道或轻或重，再与没有问题的相比较，结论是怎么都不能发现不同之处。

    他很奇怪：就算是密道入口，上面也是铺着青石砖，指节叩击在上面的声音能有多少差别？大哥怎么一听就辨别出不同之处？他最擅长的不是征战杀伐、奇门遁甲么？奇门遁甲里面总不会教人这些。那么，是何时何地积累的这种经验？

    一头雾水。

    有护卫进门来，萧锐吩咐他们把密道撬开，入口只能是在地底下才能轻易打开，在上面要费点儿功夫。

    萧错出现在门外，叮嘱一句：“谨慎些。”他不希望护卫为这种事出闪失，凡事都该避免万中之一的意外。

    几名护卫齐声称是。

    萧锐走出去，迟疑地看着萧错，想问他记起来没有。

    萧错看出他的心思，道：“没想起来。也没必要。”

    清风快步走进院落，到了兄弟二人面前行礼。

    萧错吩咐道：“闵采薇病重时，哪位太医、大夫为她医治；她身亡之际，有哪些人在近前；闵府内外有无与她样貌相仿之人——将这些知会管家，命他派人尽快查实。”

    “是！”清风应声离开。

    听这话里的意思，萧错像是根本不相信闵采薇当初是诈死。

    萧锐眨了眨眼睛，竭力转动脑筋，试着站在旁观者的角度分析这件事。

    官宦之家，闺秀诈死——这其实是没必要的。如果闵家连这种事情都能允许，那就不如将闵采薇逐出家门，或者把人送到庵堂——连诈死的事情都做得出来的人，还留着她做什么？

    而一个女子，要做出诈死的戏，需要做的功夫未免太多：要让房里的下人全部守口如瓶，要收买为她医治的太医或大夫，还要瞒过她的父母手足……林林总总，比痛苦的活着更麻烦。




邀宠记分节阅读22
    听二夫人说她是病重身亡，不是染了使人面目全毁的恶疾，更不是落水或是烧死的——也就是说，她死的时候，容貌不能有显著的不同之处。

    而如果闵家明知道闵采薇是诈死却成全了她……那是说不通的，一点儿益处都得不到，且是一看就有后患，闵侍郎除非疯了才会坐视不理。

    又或者……萧锐猜想着一些罕见的情形。闵采薇有无可能找到一个与自己容貌相仿的人代替她死？

    也不可能。

    最主要的原因都不是找到那样一个人有多难，而是闵采薇为什么要死。

    不论怎么想，做闵家闺秀也要比不人不鬼的情形好上百千倍。

    闵采薇是真死了。二夫人看到的那个闵采薇，是有人冒充。

    ——想明白这些，萧锐用力拍了拍额头，意识到自己之前的看法过于想当然。

    益明快步走到萧错面前，呈上一个信封，恭声道：“目前只查到这些。”

    萧错颔首，抽出几页信纸，一目十行地看完。

    萧锐凑过去，“我看看行不行？”

    萧错递给他。

    萧锐一字一句地阅读，了解到闵侍郎与闵采薇的生平。

    闵侍郎闵忠，时年四十五岁，年轻时随军征战，任参将。二十五岁起，先后任四川总兵、广东总兵、云南总兵、甘肃总兵，八年前回京，在兵部行走。皇帝登基前一年，朝廷洗牌，闵忠官升至兵部右侍郎。

    此人的优点是战时擅防守，公务上心思缜密，爱财而不贪，自有谋财之路。

    此人的缺点是年轻时好美色，在四川、广东任上，曾纳美妾、养外室。但是妾室、外室都不曾登堂入室，闵侍郎在京城的府中，一直只有发妻和一名成婚之初添的妾室，膝下包括闵采薇在内，三子三女。

    闵采薇是闵家长女，庶出，生母难产而亡，自幼养在闵夫人名下，擅音律、女工。十六岁病故，死因是咳血、心疾。

    萧锐看完之后，很是不解：通过怎样的途径查到的？又是如何这么快就办到的？要知道，闵侍郎好色这一节，等同于是揭人的老底。

    萧错负手向外走去，边走边吩咐益明。

    萧锐连忙追上去，待得益明快步走远之后，问道：“哥，我想明白了，这事情大抵与闵采薇本人无关。现在我该做点儿什么？”方才萧错吩咐清风的话，只是要给他一个说法罢了。

    “你觉得呢？”萧错反问。

    萧锐费力地思索着，“去查找闵侍郎曾经养的那些美妾或是外室？”

    萧错嘴角一抽，“为这种事浪费人力财力？”

    “没事没事，我这几年赚了不少银钱……”萧锐说到这儿，见萧错下巴抽紧，连忙改口，“细想想，的确是不妥。”哪能满世界寻找别人年轻时染指过的女子呢？

    “赚了不少银钱？”萧错忽然岔开话题。

    “是。”萧锐承认之后便急着澄清，“我可没打着你的名号胡来，做的都是本本分分的生意，这方面，我还算有点儿天赋。”

    萧错微眯了眸子，“有工夫赚银钱，没工夫打理庶务？”

    “……”萧锐一愣，随即索性耍赖，“我那点儿家当，比起咱们家里的产业，根本就是九牛一毛。况且，赚钱是一回事，打理庶务是另一回事——你看我这样子，怎么对付得了那些老奸巨猾的管事？我起码得再历练个十年二十年……”

    “闭嘴。”萧错措辞不中听，神色却是温和的，透着些无奈。庶务就是个烫手山芋，他想趁机扔出去，偏生二弟对别的事都无所谓，一提到庶务就反应奇快话特别多，打死也不肯接。

    萧锐唇畔现出大大的笑容，“哥，你也别总为这个心烦。等三弟回来，我帮你押着他打理庶务。”

    萧错微微蹙眉，“省省吧。他打理庶务的话，两年就能把家底败光。”萧铮天生没长那根筋，到现在都不会心算，能被管事糊弄死。

    萧锐哈哈地笑起来。

    萧错睨了他一眼。

    萧锐连忙强敛了笑意，闭紧嘴巴。

    萧错捡起之前放下的话题：“你若是愿意，大可去闵府一趟，找闵侍郎或是闵夫人探探口风。”

    萧锐正色思忖片刻，颔首道：“明白了。我等闵侍郎下衙的时候过去。”是他的结发妻被吓得不轻，这件事只能由他出面。

    萧错叮嘱一句：“要留意他的神色。”

    “知道。”萧锐不满地嘀咕，“你怎么总把我当傻子呢？”

    萧错没理他。

    萧锐自觉抱怨无用，说起别的：“依你看，那条密道的尽头在何处？”

    “就在这宅院周围。”萧错不认为此事还有细究的必要，转了话题，“你所知一切，只管如实告知二弟妹。”

    萧锐颔首，“这是自然。”

    “我四下转转。”萧错信步走开去。

    萧锐回到耳房，虽然晓得密道已经是微不足道的小事，可还是想满足好奇心。

    此外，他也清楚，若是可能，要尝试找回当初负责修建这所宅院的工匠，看看到底是谁被什么人收买了。

    再就是，他还要考虑一个可能性：成国公府的人近年来可曾与闵侍郎府内外那些女人结过仇。至于闵侍郎放在外边的人，不需寻找——投石问路之后，闵侍郎应该就会派人前去询问，他派人盯住闵府的仆人就好。

    不能什么事都等着大哥吩咐，若是那样的话，这种兄弟齐心的事情再不会有下次。

    裴羽那边，因为事态有了喜人的进展，心神完全放松下来，指挥着带来的丫鬟婆子给二夫人收拾衣物首饰，寻常名贵的家当也一并带回去。待得过两日，二夫人身体好一些了，亲自带人过来，把库房里的家当都搬到侯府去。

    将近酉时，裴羽准备回府，萧锐那边也有了消息：密道另一端，就在宅院西侧的一个小树林里。

    萧锐匆匆忙忙知会了萧错、裴羽，便策马离开别院，赶着去见闵侍郎。

    萧错则策马去往京卫指挥使司，要吩咐属下一些事情。

    如意仍是与裴羽一同乘坐马车，大概是玩儿得乏了，一路都乖乖地卧在她身侧。

    回到府中，下人们把带回来的箱笼送到听风阁。裴羽思忖片刻，唤木香去见了见二夫人，把她在别院的见闻如实告知，以免二夫人继续担心。不中用的下人如何安置，也是二夫人该斟酌的。

    **

    将近戌时，萧错回到府中，问过管家，得知萧锐还没回来，径自回了正房。

    丫鬟已经铺好了床，裴羽去洗漱了。

    萧错沐浴更衣之后，考虑到萧锐回来可能来正房见他，便将裴羽备好的一袭锦袍放在床头的小杌子上，倚在床头看书。

    裴羽回来的时候，穿着月白色的寝衣，外罩一件披风，头发还没干透。她遣了服侍的丫鬟，坐在妆台前，自己动手梳理头发。

    萧错斟酌片刻，将下午萧锐说的关于闵采薇的话告诉了裴羽，问她：“你怎么看？”

    裴羽敛目思忖片刻，转过身形，认真地望着他，“这样一来，我先前倒是误会了闵采薇——她已病故，我却以为她当初是诈死，实在是不应该。”

    萧错有点儿意外，“怎么说？”

    “你想啊，”裴羽将想法娓娓道来，“如果闵大小姐当初病故和你有关的话——哪怕她是被你气得病倒，闵侍郎都不会坐视不理，不为父女情，也要顾及家族的颜面。但是，我听你之前提及闵家，分明是没什么印象，这意味的就是你们于公于私都不曾起过争端，至多是泛泛之交。当初闵侍郎都不曾因为女儿的事情与你计较，又怎么会纵容女儿诈死之后来惊吓你的弟妹？——君子报仇十年不晚，可不是这个法子。”