朱红

    果然，等了一盏茶的功夫，安老太爷就进了屋。

    安锦如起身行礼。

    桃妆迎上去，先从丫头手里接过温热的帕子，递给老爷子擦脸。

    接着端过茶盏，伺候安老太爷漱口，然后捧上醒酒汤。

    安锦如在旁，看她伺候的熟练妥帖劲儿，也难怪安老太爷大老远将她带回来。

    安老太爷喝了几口醒酒汤，放回丫头捧着的托盘内，扭头问安锦如：“有事？”

    桃妆十分识趣地领着丫头退了下去，回身将房门关好。

    “行了，说罢。”安老太爷还是有些酒意的，双目微阖地靠在官帽椅背上。

    安锦如开门见山地说：“祖父，褚家的亲，不能结，必须要退。”

    安老太爷身子没动，眉头却微微皱起道：“两家世交之谊，又是从小定亲，怎么能说退就退？之前的事，褚老爷子也带着儿孙登门致歉，你就算心里有气，也该消了才是。”

    “孙女所说，并非褚家退亲之事，而是……”安锦如深吸一口气说，“褚家三年内必将树倒猢狲散！”

    安老太爷猛地睁开眼睛，扭头看向安锦如。

    他虽然已经年过花甲，但一双虎目依旧炯炯有神，目光中威压毕现，带着身为上位者的慑人气魄。

    安锦如下意识地挺直身子，双肩向后夹紧，脊背上的肌肉全部绷紧。

    “何出此言？”安老太爷沉声问。

    安锦如打开匣子，推到安老太爷面前道：“褚老太爷登门赔罪那日，孙女见他咳得厉害，临走前遗落一方帕子，上面除了痰液，还有血迹。”

    安老太爷目光在匣子上扫过，神色渐渐凝重，口中却道：“一方帕子，就能说明褚家要败？”

    安锦如又将药盒推过去道：“祖父请看，这是官桥胡同仁和堂老东家开的药，秘制生化丸，昨日褚大老爷带人去买了十盒，被我施计哄骗过来。”

    “仁和堂？”安老太爷虽然自己没去过，但还是有所耳闻的，老东家是极难请到的。

    但是这个难，并不是外界锁以为的权势高低。而是当年同朝为官的老交情，即便如此，也是非重症难症不肯出手。

    毕竟是宫中难得全身而退的老供奉，即便是皇亲国戚也不敢强行逼迫。

    褚老头的病，如果他真的出手了，想来肯定不轻。

    安老太爷心里这样想，神色却纹丝未动，反道：“这位老东家医术极好，说不定很快就会痊愈。”

    “但是永毅侯府也在查他的病。”安锦如原本不想将这个说出来，但是安老太爷太沉得住气。虽然知道他肯定已经起疑，但总还是担心自己下的筹码不够，所以思前想后，便换了个含糊的说法。

    “永毅侯府？你怎么知道？”安老太爷闻言神色果然愈发关切。

    “我派人去查探，见过永毅侯府的人也在打听。”安锦如这句话完全是瞎编的，但她知道安老太爷是不可能去找侯府对质，所以说得倒也不心虚。

    安老太爷这下才真正重视起来，坐直身子看着安锦如，三年未见。这个孙女倒是越发出息了。

    安锦如被他看得微微心慌，但面上却丝毫不显，挂着一副胸有成竹的微笑。

    只有她自己知道，为了不露出破绽。脸上的肌肉都已经绷得发酸。

    “即便褚老头病重过世，褚家也是大家，何以见得会在三年内树倒猢狲散。”安老太爷收回目光，重新微阖双目靠回椅背上。

    安锦如心底猛地一松。知道今日这关，自己算是过了，后面的话说起来就轻松了。

    “褚家前两代一直人丁不兴。到了褚老太爷这一辈，更是只有他一脉单传，所以并无兄弟辅佐支撑，褚家也鲜少帮衬旁支，如今旁支已经没有子弟在京城做官，全都回乡去了。”

    “褚老太爷虽然三儿两女，但褚大老爷是个读腐了书的呆子，仕途上并无发展的可能，剩下两个儿子均是庶出，身份上已经矮人一等，多年被褚老太太压制，如今平平庸庸，无甚大才，难当大任。”

    “至于孙辈，褚子谦骄纵自负，完全是个被惯坏了的小少爷，如若老爷子还有几年光景，能把他呆在身边细加调教，说不定还有成器的可能，但如今，他已经没有这个时间了。”

    “自古人多锦上添花，鲜少雪中送炭，不落井下石已是好人。”安锦如分析了褚家自身的情况，又说起朝中。

    “褚老爷子从都察院升任吏部左侍郎，这些年来得罪的人有多少？这两年已经显出端倪，他在位时尚能压制一二，一旦过世，不想来分一杯羹能有几人？到时候只凭褚大老爷和褚子谦，都不够人塞牙缝的。”

    “分析的不错。”安老太爷点头表示赞许，随后话锋一转却说，“情况的确如你所说，但若在此时提出退亲，朝中众人却只会说我背信弃义，连我一起往下踩。”

    安锦如闻言紧咬下唇，她之所以急着来跟安老太爷摊牌，主要也是这个原因。

    若是能在褚老太爷病情还瞒得住的时候提出来，以后非议会少一些，但是没想到，安老太爷竟连一点儿都不想承担。

    安老太爷又说：“我与褚老头也是几十年的老交情了，所以才打算结成儿女亲家，眼下这样情形，除非褚子谦有什么不堪行径，否则让我如何开口退亲？”

    安锦如听出这话里的暗示，刚要说话，外面突然传来叩门声。

    她猛地住嘴，只听桃妆在外面说：“老太爷，您快去后宅看看，大老爷跟大太太吵起来，大太太非要寻死，三老爷和三太太都去劝了，根本拉不开，打发人来请您快去看看。”

    “好端端的吵什么？”安老太爷皱眉起身，“她有孕在身，寻死觅活的像什么样子。”

    桃妆推门进来道：“听说，是为了二姑娘不是大太太亲生的事儿闹起来的。”

    “什么？”

    这个消息太过震撼，安老太爷几乎不敢相信自己的耳朵。

    安锦如心里也惊了一跳，可想到徐氏最近对安锦文的态度，却又像是已经知情，在这个当口闹起来，难保不是另有隐情。(未完待续。。)

    ps：感谢读者ana818的平安符。

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    ( 朱红  p:///3/3656/  )




第三十九章 掉包
    安锦如跟着安老太爷一起来到后院，果然正闹得厉害。

    徐氏屋里满地的碎瓷片子，安佑德一脸狼狈地站在门口。

    丫头婆子们都围着徐氏，顾忌她腹中的孩子，又不敢动作太大，一个个儿只能张开双臂拦着挡着，也是焦头烂额。

    “滚开，都滚开……”徐氏披头散发、双目红肿，看着着实有些吓人。

    她也根本不管什么形象，一下子去撞柜子，一下子去找剪子。

    “成什么样子！”安老太爷断喝一声。

    安佑德这才看见父亲来了，脸上的神色更是复杂，上来行了个礼，嘴唇嗫嚅着，半晌都不知道说什么才好。

    “哼！”安老太爷最看不得儿子这幅窝囊样子，气得一甩袖子，“锦如，还不快去扶着你母亲。”

    安锦如赶紧上前，扶着徐氏的胳膊道：“母亲，有什么事坐下来慢慢说，祖父会给您做主的，好歹看着腹中孩子的份儿上，也得好生保重自个儿。”

    徐氏听了这话，慢慢安静下来，眼神呆滞地看着一处，动也不动。

    “母亲，来，我们过来坐下……”安锦如想引她到一旁坐下。

    徐氏忽然一把抱住安锦如，放声大哭起来。

    安锦如无法，只得回抱住她，柔声安慰。

    安老太爷气得胡子一翘一翘的，扭头问安佑德：“你来说，这到底是怎么回事！”

    “爹……我……”安佑德吭哧了半天，一句整话都没说出来，憋得脸红脖子粗。

    “没用的东西！”安老太爷一脚踢开儿子，指着念巧道：“我记得你是大太太身边的，你来说。”

    念巧闻言上前跪下，眼神却忍不住朝安佑德那边瞥。

    “不用看他，只看着我！”安老太爷也找了个地方坐下。“一五一十地说！”

    “是！”念巧磕了个头，这才道：“二姑娘因为谋害宇哥儿并且意欲嫁祸大姑娘，被老爷关起来了，太太气得病倒了……”

    安老太爷听得一阵迷糊，拦着道：“你慢点儿，你刚才说什么？锦文怎么了？”

    念巧满脸惊慌地抬头，她哪里知道，这么大一件事，后宅都传遍了，安老太爷居然还被蒙在鼓里。

    其实这件事。还真不是谁故意瞒下的。

    安老太爷刚走马上任，每日酒宴不断，晚上回家都带着酒气，基本也就洗漱睡下了。

    安佑德是根本不敢去说，徐氏病倒了自然也不会去说。

    其余的人，哪里有够得着老太爷的，即便够得着，去说这种事还不是找死？

    所以后宅早就闹得沸沸扬扬，前面却半点儿消息都没听到。

    “锦文害宇哥儿？还嫁祸给锦如？”

    安老太爷甚至觉得自己是不是喝醉了。这会儿正在梦里，而且还是个不怎么美好的梦。

    念巧胆子都快被吓破了，哪里还敢再说什么。

    安锦如上前道：“祖父，事情都过去了。好在琰儿和宇哥儿都没事，二妹妹也被父亲关起来了。”

    “琰儿？怎么还有琰儿的事？”安老太爷越发糊涂。

    安锦如赶紧住口，满脸失言的懊恼。

    安老太爷一拍桌子道：“说，从头原原本本地说！”

    安锦如纠结得不知如何是好。小心翼翼地看向徐氏，似乎希望得到一些暗示。

    徐氏这会儿彻底安静下来，沉着一张脸。坐在榻边由着丫头婆子帮她整理头发。

    她冷冷地说：“小如，你说吧。”

    安锦如便把之前落水和陷害之事，一五一十地说了，然后道：“母亲就是因为这件事气得病倒，可今日为何，我却是不知的。”

    安老太爷越听脸色越黑，屋里的气压也就越低。

    站在他身后的丫头婆子们，早都贴着墙悄悄溜出去了，站在对面的却不敢乱动，只得垂手侍立，呼吸都不敢声音太重，生怕给自己个儿惹祸上身。

    “今天又是为了什么？”安老太爷强压着火问，“我怎么听说，有人说二姑娘不是亲生的？”

    徐氏一听这话，突然崩溃了似的，长嚎一声：“我那可怜的女儿啊！”

    然后她双眼一翻，身子软倒在榻上。

    “太太。”陈妈妈大喊。

    “母亲……”安锦如也上前查看，“赶紧请大夫来。”

    “快把你们太太抬到屋里去。”安老太爷说罢看向儿子，“你来跟我说说，这究竟是怎么回事。”

    安佑德知道今日肯定是躲不过的，只好战战兢兢地上前道：“回、回父亲的话，今、今日是……”

    “我是老虎么？能吃了你？”安老太爷气道，“锦如还是个孩子，说话都比你利索！”

    她什么事儿都没有，说话自然顺溜……安佑德腹诽，却又不得不稳定了一下情绪。

    “父亲，锦文并不是沛琴亲生，而是姨娘所出，当年沛琴和姨娘先后有孕，沛琴先产下一女，但、但生洗不多时就已经没了气息，儿子当时怕沛琴失去女儿难过，便让大夫给姨娘开了催产药，可巧当晚也产下一女……”

    安佑德说着，抬眼偷看安老太爷的神色，见他面沉如水，根本瞧不出任何端倪，只得继续交代。

    “儿子便抱来权作沛琴的女儿，将姨娘悄悄送了出去，对家里只说姨娘难产，一尸两命……当时沛琴刚生下女儿，全家正是高兴的时候，这件事自然也没人细问，就这样糊弄过去了。”

    安老太爷这才开口问：“既然瞒了这么多年，何苦现在说出来，她如今还有孕在身。”

    “父亲，儿子也不想说……”安佑德跪下道，“但是沛琴为了锦如的事茶饭不思、日夜哭泣，今日大夫来请脉说、说若是再这样下去，腹中的孩儿不保，儿子也是没有办法啊……”

    “糊涂！”安老太爷厉声道，“她伤心就叫人慢慢开解。你说了难道她就开心了？没脑子的东西！”

    “是，都是儿子的错。”安佑德哪里还敢分辨，连连磕头认错，“还望父亲看在沛琴腹中还有孙辈的份儿上，救儿子这回。”

    安老太爷沉吟片刻道：“锦如和锦文年岁相仿，都是由沛琴一并教导长大，如今锦如知书达理、办事稳妥老练，看来并非是她教导无方，只能说是娘胎里带来的根子就不好。”

    安佑德在下头垂头跪着，半个字都不敢说。

    “这次好在祖宗庇护。没有闹出人命来，不然此时你该如何自处？”

    “父亲说得是，儿子知错。”安佑德强撑着胆子问，“那锦文这边如何处置……”

    “你还想留着不成？”安老太爷大声质问。

    “可、可父亲也说，好在没闹出人命来，若是处死……似乎也重了点儿……”

    虽然不是嫡出，但到底还是亲生女儿，这么多年当做嫡女养在身边，安佑德对安锦文着实有几分真心实意的疼爱。

    “我刚才听说。还有个什么乳母在里头搅合？”安老太爷问。

    安佑德闻言，抓住了救命稻草般，连连点头道：“正是，定然都是那乳母从中教唆。不然锦文好好儿地一个孩子，心肠怎会这样狠毒，她也想不出那么多害人的法子来。”