大穿越时代

    看着账本上最后算出的那个可怜巴巴的数字,王秋也是忍不住摇头叹息,“……唉,古代西方那些史书上,总是把埃及说成是多么多么的富庶,但现在看来,分明也就是一个缺乏购买力的穷地方嘛……”

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    古代的埃及这块地方,应该算是富庶的呢？还是贫穷的呢？

    嗯,严格来说,这似乎是一个非常复杂的问题。要知道,关于“富庶”这个概念,在不同的时代和不同的国度,都有着截然不同的标准。正如同十九世纪的英国殖民者,把日后贫穷不堪的印度视为皇冠上最耀眼的一颗明珠,却把日后富得流油的海湾地区阿拉伯国家,看成不值几个钱的贫瘠无用之地一样——由于技术水平和认识能力的变化,古代人眼中的所谓“富庶”,其评价标准也和现代人的看法完全两样。

    首先,在古人眼中,埃及肯定是一片富庶之地,因为这里盛产粮食,而粮食这玩意儿一直是古代世界最坚挺的硬通货——在定期泛滥的尼罗河水滋润之下,古埃及人拥有了环地中海地区最肥沃的耕地,以及最丰饶的农作物收成,可以拿出大量的余粮用于出口,喂饱大半个地中海世界文明圈。

    因此,古罗马人把埃及称为“地中海的面包篮子”。在古罗马帝国时代,埃及每年都要向意大利运输超过十万吨的小麦,用以供养那些好逸恶劳、整天看角斗不于活的罗马公民。

    可问题是,埃及的这些粮食在古代世界或许称得上价值连城,关系到一个帝国的生死存亡,但在现代世界,却不过是一艘集装箱船的运载量而已。看上去数量惊人的十万吨小麦,在世界估计也就能卖出两亿多人民币,或者说三十多亿日元的价钱,还不够一架私人喷气机的价钱——这就是万恶的工农业剪刀差啊

    而若是想要从古埃及敲骨吸髓地搜刮出这么多小麦,却不知道要饿死多少农夫,惹出多少骚乱……更别提最近几年,由于曼菲士王为尼罗河女儿连年出兵远征,埃及国库的存粮已经被消耗得十分厉害,为了以防万一,在下一次收获季的新粮入库之前,埃及人能拿出几十吨谷物来买这些“奢侈品”就不错了

    至于在底比斯城库房里大量储存的手工亚麻布,看上去实在是既粗糙又漏风,在现代世界只有用来当抹布的资格,自动典当机给出的价钱极为低贱,以至于诸位穿越者根本不愿意要。

    很显然,既然倒腾粮食的路子走不通,那么就只能在别的物产上动脑筋了。可问题是,埃及说到底只是撒哈拉大沙漠里的一片狭长绿洲,各种天然资源其实相当匮乏,不仅没有什么金银矿脉,连像样的树木都找不到几棵。在尼罗河畔本地盛产的大宗货物,除了莎草纸之外,也只是粮食而已了。

    至于其它许多人类社会必需的重要商品,在黄沙遮天的埃及往往并不出产,或者能够就地找到的产品质量低劣、成本高昂,比不上从外国进口货物更合算——比如说,埃及人用的铜矿石要从西奈半岛进口,木材要从黎巴嫩进口,橄榄油从希腊进口,黄金和铁要从南方努比亚（大致相当于现代的埃塞俄比亚）的黑人那里搞来,**、没药等香料来自于阿拉伯半岛,胡椒则来源于更遥远的东方海洋上。

    当这些东西通过许多商人的一路转售,终于被路远迢迢地运送到埃及人手上之时,不仅最终抵达的商品数量极为稀少,而且成本也变得十分高昂……更糟糕的是,由于金银尚未被视作硬通货,所以埃及人虽然会建造巨大的粮仓,囤积足够全国百姓吃上几年的粮食,却没有大量囤积金银的习惯,仓促之间根本拿不出太多的金银来采办货物。这样一来,即使穿越者们想要只收金银,也是办不到的事情。

    由此可见,埃及在古代地中海世界虽然称得上富庶,但对于现代人来说,却依然是十分贫穷的。

    于是,在一番热热闹闹的抢购狂潮之后,诸位原本喜上眉梢的穿越者们,就头大如斗地收到了二十多吨小麦,三十多吨大麦,四十多匹马,两百多头牛,九百多头山羊,一千多只鸡鸭,许多椰枣和鱼于,大约五公斤纯度很差的黄金首饰和小金块,二十公斤很粗糙的白银装饰品,一百多根象牙,外加若于珍珠、青金石、红玉髓、孔雀石、黄玉、碧玉、玛瑙和雪花石膏等等装饰品,还有六百多张被虫蛀鼠咬、严重掉毛的陈年兽皮,一大盒来自阿拉伯半岛的**和没药……等等很多很多诸如此类杂七杂八的东西。

    尤其是当埃及王曼菲士为了给王宫卫队换上现代的钢铁刀剑,命令宫中黑奴把御花园里刚刚在早上饱餐过人肉的六条尼罗河鳄鱼拖来抵账,并且典当出了一个不错的价钱之后,豪门贵族一时间为之哗然,纷纷把各自家中豢养的孔雀、狮子、河马、大象甚至猫狗之类,平时用于消遣解闷的珍禽异兽,统统都押了过来,弄得大殿里一时间鸡飞狗跳,简直成了动物园。更令人哭笑不得的是,还有人牵来了一大群奴隶,准备用他们付账,并且自说自话地把活人往自动典当机里塞……最后自然是被果断拒收了。

    总之,通过这一天热热闹闹的交易,哆啦梦他们卖出了大约十八亿中的商品——或者说从古埃及人手中获得了价值十八亿中的财物。至于成本么,这些卖给古埃及人的绸缎、布匹、糖果、瓷器、玻璃器皿、易拉罐饮料、刀具、斧头等等,都是王秋和马彤,还有野比大雄等四位小学生,分头在中国和日本两边采购的啦梦的神奇道具年代性自动售货机里面,可以买到更便宜的商品,但却很蛋疼地规定只能自己用,如果拿去倒卖的话,会启动惩罚程序）,总共花了八亿中左右,因此最后得到的毛利润,约莫是十亿中。此外还有价值一亿中的货物囤在手里,一时间实在卖不出去,只能放到以后再说了

    然而,在做成了这笔生意之后,底比斯城附近乃至半个埃及的潜在购买力,也已经被挖掘殆尽了。即使把摊位继续摆下去,一时半会儿估计也不会有更多的顾客前来送钱……正当王秋、马彤和哆啦梦等,为了如何筹集更多的款子而皱眉苦思之际,却来了一位眉清目秀的黑人宦官,笑容可掬地邀请他们赴宴。

    “……为庆祝尼罗河女儿平安归国,以及迎接诸位贵客莅临我国,吾王与王妃预备于今夜在宫中设宴庆祝,让我国子民与异国来客共享欢乐,还请诸位贵客赏光赴宴”

    ( 大穿越时代  p:///2/2490/  )




第十二章、密诺亚使者的请求
    第十二章、密诺亚使者的请求

    伴随着满天星斗洒落的皎洁银辉,一股温和的轻风仿佛带着尼罗河的潮湿水汽,徐徐推开垂地的巨大纱帐,掀起一阵阵如涟漪般的波纹,涌入了金碧辉煌的巨石宫殿内。

    在油灯与火把的映照下,这座灯火通明的巨大宫殿,在夜色下显得格外奢华。羊毛织造的挂毯上,绘制着鲜艳的埃及王室眼镜蛇纹章,石柱和墙壁上满是埃及风格的浮雕与壁画。

    其中最奢华的几座神像上,甚至包裹着一层富丽堂皇的金箔,在火光之下熠熠生辉,尤为引人注目。而在巨大石柱下的角落里,一只只精美的雪花石膏熏香罐子正在燃起徐徐青烟,弥漫出好闻的绝妙香味。各种黄金与象牙制成的艺术品,被散落布置得琳琅满目。刚刚换上的华美绸缎窗幔,在夜色下随风浮动,拨打着七彩缤纷的琉璃风铃,发出清脆好听的叮当声。

    大殿中央那一张被金丝帘帐的香柏木御座上,不仅装饰了琳琅满目的珠宝,还铺着一层异常柔软的狼皮,绒毛光滑闪亮,并且触感凉爽,不会像寻常皮草一般令人感到燥热难耐。

    统治着上下埃及富庶国土的曼菲士王,如今就慵懒地斜靠在御座的这张狼皮垫子上,他穿着一件雪白的袍子,系着黄金束带,头上是环状的黄金鹰形额饰,看上去显得格外英姿勃发。

    而金发披肩的尼罗河女儿凯罗尔,则穿着一身“丘尼克”筒裙,乖巧地依偎在曼菲士身侧巧笑盈兮。

    这一次宫廷夜宴上,素来讨厌浓妆的凯罗尔,依旧没有往脸上涂脂粉,只是在唇上淡淡的抹了一层浅红,并且按照古埃及的风俗,描上了细长的眼影,那孔雀绿与银色的玄妙线条,衬得她那对大眼睛明亮之极,在原本那种天真无邪的萌动可爱之上,又平添了一份神秘的魅力。

    在御座的下面,埃及的豪门权贵与外国的进贡使者济济一堂,每个人面前都摊开着一块精美的毛毯。一群群戴着假发,拥有深褐色肌肤,只在胯下裹了块布的半裸埃及侍女们,晃动着各自或丰腴或贫乏的胸部,还有叮当作响的耳环和项链,如流水般地把各种美酒佳肴放在毛毯上——古埃及人吃饭很少用桌子。

    总的来说,古埃及人的食谱还是相当丰富的,尤其是这等隆重的宫廷御宴,更是煞费苦心。光是作为主食的面包,就做出了好多种造型,还配上了蒜蓉和枣泥来调味。至于菜肴的花色,更是十分丰富,有冒着热气的炖羊腿肉,放上了昂贵香料的煎鱼和炖鸭肉,加了椰枣、葡萄于和无花果于的蛋糕,用煮鹰嘴豆和芹菜、莴苣、绿芽洋葱做成的蔬菜沙拉,拌了蜂蜜的杏仁和榛子。还有来自沙漠地区的羊酪和骆驼奶,用类似叫花鸡的做法,裹在粘土里烧熟的水鸟,以及一盘盘香酥流油的烤鸡……

    ——在古埃及时代,鸡是一种相当稀罕的生物,最初只在王宫里有鸡被圈养,寻常百姓根本吃不到。而鸭子、鹅、鹭和其他水鸟倒是在尼罗河畔随处可见,至于鱼类更是连奴隶都能吃上的主食——在尼罗河泛滥期间,埃及的渔夫甚至不用去捉鱼,落潮后便会有数不胜数的鱼儿搁浅在浅滩与淤泥之间。让过路的家伙随意捡回去丢进锅里煎熟了,再配上各种酱料供全家人食用。

    餐后水果有石榴、西瓜、无花果等十几个品种,至于供给客人的饮料,也不是廉价的埃及啤酒,而是昂贵的葡萄酒和进口的苹果酒。在埃及,一般只有在王宫中出入的那些阔人,才喝得起这等昂贵的酒水。

    然而,上述这些由御厨们精心烹饪的美味佳肴,眼下却没有了供曼菲士王享用和评价的机会。

    因为,凯罗尔王妃刚刚从未来世界的穿越者们手中,买了不少肯德基和麦当劳等美式快餐食品,并且献宝似的摆在曼菲士的面前——嗯,不过,以公元前古人的烹饪水准,这些未来世界的“垃圾食品”,确实已经称得上绝味佳肴。比如那几块金黄酥脆的肯德基炸鸡,看起来就很上档次。至于蘸着番茄酱的薯条,也是不错的餐前小食。还有一大块热气腾腾的“披萨饼”,不但闻着挺香,颜色也是七彩缤纷,让人一看就忍不住口舌生津、食指大动。而最让曼菲士感到好奇的,还要数那些五颜六色的碳酸饮料。

    “……诶？这是什么东西,明明看起来凉凉的,怎么还会冒着泡？”

    指着玻璃杯里正从杯底一串一串冒着细细气泡的橘黄色饮料,曼菲士有些困惑地问。

    “……这是芬达,还是冰冻过的哟最是清凉解渴不过了”凯罗尔殷勤地把一杯芬达递到他手里。

    “……嗯,口感麻麻的,又很甜味。还有橘子味。”曼菲士王喝了一口芬达,脸上表情很是复杂。

    “……没错,这就是橘子味的碳酸饮料。”凯罗尔笑道,“……多喝点吧等走了汽就不好喝了……”

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    正当凯罗尔王妃正和曼菲士王一起,分享着久违了的富含各类添加剂的高脂肪高热量垃圾食品之际,王秋等诸位未来穿越者,也在品尝着这个世界的纯天然绿色无污染食品,并且表示不是非常的满意。

    “……嗯嗯,这个面包的口感还真是不怎么样啊不过总算是没有掺砂子……”

    费力地咀嚼着嘴里过于坚硬的“面包”,马彤有些不满地嘀咕说。

    ——虽然古埃及人已经有了最原始的发酵技术,但并不发达,一般只在糕点和点心面包上使用。所以作为正餐主食的配餐面包,依然是硬邦邦的未发酵产品,并不似现代的面包那么可口、柔软。从外观上看,与其说是现代人印象中的“面包”,倒不如说更像是新疆人和阿富汗人吃的“馕”。

    更要命的是,因为埃及的风沙太大,厨房条件又很简陋——他们当时的厨房甚至说不上是厨房,只是在露天或草棚里用泥胚堆成的一个三角状的烤炉,里面用来点火,外层有小洞方便透气,上面会有一个小小的平台用来放置熬汤的小锅,而炉子两边的斜面则是用来烘焙面包……所以,埃及人在烤面包的时候多多少少都会掉一些砂子进去,不管怎么防范也弄不于净。

    这不仅会让人大倒胃口,而且还会严重威胁到健康——坚硬的石英砂会磨损埃及人的牙齿釉质层,造成龋齿,继而引起牙神经溃烂。在最严重的情况下,甚至会诱发败血症而导致患者死亡……埃及历史上著名的拉美西斯二世法老,就是因为蛀牙而活活痛死的。

    所以,诸位穿越者在这边才待了两天,就对各种糕点面食里面的砂子诟病不已,也不晓得凯罗尔这个美国小妞是怎么在这边坚持下来的。如今能找到几块完全“纯净”的面包,就足以⊥马彤感到惊诧了。

    “……因为桌上的这些面包,本来就是用咱们带来的面粉烤出来的,否则的话哪儿会这样于净？”

    王秋叹息着摇了摇头,对马彤解释说——事实上,娇生惯养的凯罗尔小姐,并非对古埃及掺了砂子的伙食没有诟病,证据就是她吩咐宫廷总管,向穿越者们一口气要了足足两吨精面粉和许多黄油。为此,底比斯王宫里剩下的最后两条鳄鱼,也被塞进了自动典当机,从此彻底绝了种……不过这并不是什么大问题,反正只要曼菲士王一个命令下去,自然会有渔夫和猎人们不畏生死地前去捕捉鳄鱼,进贡给宫里的。

    ——在埃及人提供各种典当物之中,最受穿越者们欢迎的,就莫过于这些鳄鱼了：鳄鱼皮是上等的皮革材料,鳄鱼肉于可以用来治疗哮喘病,而鳄鱼卵,则是富有良性胆固醇,能消除血管内的多余脂肪,帮助保持血管畅通。鳄鱼胆则是具有解毒、平热,促进新陈代谢的作用,对于脂肪肝和肝硬化等富贵病有着显著的疗效;而且,此物还是医治妇女不孕症、月经不调的灵丹妙药。至于说鳄鱼鞭,这个东西比那种名叫“伟哥”的蓝色小药丸还要来得神奇,更重要的是,这完全是天然药材,理论上没有任何的副作用。

    更别提古埃及的鳄鱼全是野生的,其药用价值和营养价值都远在现代的养殖鳄鱼之上……所以平均每条鳄鱼都能卖出一辆小汽车的高价,比那些鱼于、鸡鸭、山羊之类的一般等价物值钱得多。可惜数量还是嫌少了一点,恐怕就是抓完整个埃及的鳄鱼都凑不齐哆啦梦的一百八十亿中巨债。

    诶,谁叫大家在学园默示录的世界里,丢核弹放烟花丢得太爽了,完全忘了控制开支呢？

    嗯,言归正传,除了掺了砂子的面包之外,宴席上其余那些古埃及风格的食品,也很让诸位中国人和日本人吃得直皱眉头。虽然那些煎鱼、烤肉、还有豆子和蔬菜煮的浓汤,从原材料上来看绝对是相当不错,随便撒点盐进去应该就很可口。可是在被埃及厨师用了莳罗、葫芦芭和百里香这些中国人闻所未闻的奇怪香料进行调味之后……嗯,虽说可能还达不到英国那些黑暗料理的程度,但也已是让人想要迎风流泪了。

    接下来的那些古代葡萄酒,由于那时候还没有蔗糖也没有蒸馏设备的缘故,口感既不够烈,也不够甜,只有一股酸味直冲鼻腔,也不知道是不是存放太久的缘故……至于埃及人的所谓“啤酒”,嗯,那根本就是发酵过的稀粥,或者说一点都不甜的甜酒酿好不好？总之王秋是完全没把它跟啤酒联系起来。

    除此之外,古埃及人只发明了菜肴,却没发明餐具,穿越者只能像现代印度人一样用手指直接吃饭。这对于不拘小节的中国人来说,倒还没什么。但那几位讲究餐桌礼仪的日本客人,却怎么都感觉不舒服。

    所以,在味同嚼蜡地稍稍用了一点酒饭之后,王秋他们就专心啃起了水果——说真的,跟后世那些依靠化肥和农药来生长,又用乙烯催熟的人工货色相比,古埃及这些绝对无农药残留的纯天然有机水果,比如李子,石榴,葡萄,无花果之类,吃起来也就是那么回事,而且由于未经几千年择优选育的缘故,个头普遍比现代世界的同类水果要小一圈儿……但最起码还算过得去,能让人尝个新鲜。

    另一方面,与乏善可陈的古埃及膳食相比,大殿上那热情奔放的歌舞却堪称诱人遐思——足足六十名腰肢柔软的舞姬,伴随着各种乐器的演奏,如竖琴、长笛、铃鼓等等,柔若无骨地翩翩起舞。

    按照古埃及的传统风俗,这些舞女们统统都完全不穿衣服,浑身**,只佩戴了若于闪闪发亮的金属首饰,同时在腰间系了一根精美的绳子作为装饰,又在裸露的肌肤上用油彩画了各种美丽妖娆的图案,曼妙健美的身躯随着激烈的舞姿起伏摆动,每一块腹肌仿佛都在充满魅力地微微颤抖。

    或许是因为此时尚无礼教束缚的缘故,在她们的歌舞之中,充满了放荡诱人的野蛮风情,比现代那些俱乐部里的钢管艳舞女郎,都要更加的大胆豪放,时不时还抬起一条腿,让观众们一览无余。

    饶是王秋自诩为“阅遍a片无数”,最近还跟两位**美人儿上床开了荤,已非昔日的处男雏儿。但毕竟没有真正出入过各类风月场所,更不曾亲眼见识过这等肉光孜孜的风流阵仗……眯眼看着全裸舞姬飞旋的窈窕娇躯,铃鼓声一下一下象是敲在他的耳膜上,呼吸开始变得急促,脸上更是已经透出隐隐的红晕。

    而似乎是注意到了这位年轻贵客的局促,某位一丝不挂的埃及舞姬,挂着一脸挑逗的坏笑,慢慢地凑到了王秋的身边,然后在诸位宾客的口哨声中,大胆地跨坐到了他的膝盖上