大穿越时代

    这就是1348年的威尼斯,一个在绝望中依旧坚守希望的城市。

    要知道,凶残的敌人或许能促使人们勇敢团结,但不可捉摸的病魔却只能让人变得恐惧和涣散。在无可抵御、无可预防、无可捉摸的黑死病面前,威尼斯人能够做到这一步,就已经是难能可贵了。

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    可是,尽管威尼斯共和国当局在浩劫之中的表现堪称可歌可泣,但这场瘟疫已经超越了凡人的能力极限。威尼斯的紧急委员会也没有办法拯救病人,充其量不过是阻止了饥荒和暴力的蔓延。随着时间的推移和死亡的降临,这座璀璨的伟大城市,还是在无可挽回地一步步地滑落深渊——商店和集市一家接一家地关门了,造船厂和码头成了垃圾堆,威尼斯紧急委员会的当权者,也只是在绝望的黑暗之中努力坚持。

    越来越多的居民开始逃到偏僻的乡村去避难。只有那些最顽固的市民,还犹如孤魂野鬼一般,坚守在这座逐渐变成废墟的城市里,默默地等待着灾难结束的那一天……或者是这个世界的末日来临

    然后,就在这一派走向毁灭的恐怖氛围之中,希望的曙光却也在地平线上悄然升起——从大约两个月之前开始,关于“天使降临、消弭瘟疫”的传言,就从法国和罗马不断传来。自诩为理性的威尼斯人最初嗤之以鼻。但是,当“天使降临”的神迹,终于出现在亚平宁山脉对面不远处的佛罗伦萨之后,威尼斯人终于坐不住了,开始尝试着向佛罗伦萨派遣特使,企图祈求善良的天使们施展神力,拯救自己的城市。

    ——再接下来,威尼斯人就发现了,天使对世人的救赎确实存在,但却并不是免费的。

    事实上,甚至可以说是昂贵得骇人听闻。

    “……一百万杜卡特金币？居然一张口就问我们要这么多钱？他们到底是天使还是魔鬼？”

    威尼斯总督府的会议室内,一位中年人怒发冲冠地敲起了桌子,“……这根本就是最卑劣的敲诈勒索”

    “……请冷静一点儿,先生,不知您是否承认一个真理：再多的金钱也买不来我们的生命？”

    白发苍苍的总督阁下于咳一声,制止了对方的咆哮,“……截止到目前为止,我们的城市已经死了一半的人口诸位的家族之中也都有亲属丧生。看看窗户外面吧到了这等境地,我们还有讨价还价的余裕吗？”

    众人闻言之后,一时间不由得沉默下来,扭头透过会议室的窗户朝外面望去,圣马可广场上的驷马铜像依旧昂然屹立,但昔日那些乱哄哄的小摊小贩,却已经消失殆尽,连乞丐都找不到几个,只有萧瑟的风儿不时吹动着地面上的落叶。在广场旁边的市内运河里,也看不到几艘威尼斯特色的“贡多拉”小船,显得分外空旷而又寂寥……一股阴森、压抑、苍凉、绝望、恐惧和悲伤的氛围,在这座熟悉而又陌生的空旷城市里油然而生。让人简直不敢相信这就是伟大的威尼斯,璀璨的亚得里亚海明珠

    看到这样犹如废墟一般死寂的萧瑟市容,即使是最吝啬的人也不得不承认：威尼斯已经等不起了。哪怕是再苛刻的条件,也只能咬紧牙关忍受下来——否则等到威尼斯人一旦死光,留着再多的钱又有何用？

    但问题是……“我们真能拿得出这么多金币吗？总督大人”

    ——虽然威尼斯共和国每年的财政收入,确实是高达上百万杜卡特金币,但并不意味着总督府的金库里就存着这么多的金钱。事实上,眼下全世界的杜卡特金币总铸造量,大概也就是一百万枚多一点,所以这笔收入在很大程度上只是一个账面数字,实际上是以各种各样的商品、地产甚至欠债的形式存在。

    所以,即使威尼斯的富人们愿意倾家荡产,他们也未必能够从城里搜刮出那么多金银钱币来。

    “……这个诸位大可以放心,天使们表示愿意接受绝大多数财物的折现,不一定非要钱币不可。更何况,根据我们之前与天使们的密谈,只要过程运作得好,我们或许未必要倾家荡产,反而还能大赚一笔呢”

    总督大人老奸巨猾地嘿嘿一笑,“……事实上,拯救世界也是一门绝好的生意……”

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    ：今天感冒发高烧,头脑里晕晕乎乎的,所以就先写这点儿了,敬请谅解。

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第四十四章、不愧是威尼斯商人(上)
    第四十四章、不愧是威尼斯商人（上）

    “……铛——铛——铛——铛——”

    “……啊愿万能的主赐下他的怜悯,不仅拯救我们的灵魂,也治愈我们的**,阿门”

    自从进入黑死病爆发的这一年来,就始终是百业凋零、死气弥漫的威尼斯城,在这个初夏的清晨,却一下子变得分外喧嚣。整个水城威尼斯最为醒目和华美的建筑物,宏伟壮丽的圣马可大教堂门前,已经挤满了成千上万名满脸虔诚和渴望的市民,仿佛这个伟大城邦的全部公民,已经尽数聚集于此。

    从教堂的钟楼上远远望去,他们每个人的手里都拿着十字架或玫瑰念珠,嘴上更是咏唱着一篇篇歌颂上帝的赞美诗,虔诚得让人甚至不由得感觉有些纳闷——这些素来以精明、市侩和无义奸商著称,跟宗教狂热基本绝缘,甚至能在教堂门前开银行放高利贷的威尼斯商人,何时竟然变得如此虔诚了？

    ——原因很简单：在圣马可大教堂的门前,真的有“天使”在为他们施展“神恩”,治愈瘟疫。虽然还有不少人对“神迹”这种玩意儿不太相信,但作为必死绝境之中的最后一根稻草,也没人愿意放过。

    在圣马可大教堂门前的广场上,一夜之间就竖立起了巨大的招财猫神像,如果是在那些宗教氛围特别虔诚的地方,这或许会被视为异端,但在经常与阿拉伯人打交道,知道这种小东西曾经被视为宠物的威尼斯人眼里,倒是觉得没啥大不了的。尤其是猫脖子和猫爪上的杜卡特金币,更是让威尼斯人很有好感。

    数以百计全身乌黑浮肿的黑死病患者,被自告奋勇的神职人员集中搬运到了招财猫雕像的前方,分批等待“天使”们作法施救。而展开着天使翅膀的金发巨♀乳女校医鞠川静香和其余几位“天使”,则带着一脸悲悯（天然呆？）的圣洁微笑,用一种喵声喵气的古怪言语,向他们施以来自“天国”的恩惠和拯救。

    “……不要担心,不要害怕,神的力量会抚平你身体上的痛苦。（意大利语）喵呀比太阳还要耀眼的东西,比圣猫还要萌萌的东西,在时间之流中出现吧,在您的伟大之名下,我在这光明之中起誓,对这些信奉着主的羔羊们,赐与平等的拯救喵群体治疗术喵（日语）”

    霎时间,一道耀眼夺目的纯白色光柱悄然降下,瞬间淹没了小半个广场,挥洒在那些满身恶疮和脓肿、散发出阵阵腐臭气味的黑死病患者身上……仿佛极品宝石一般晶莹剔透的五彩光华,在他们的体表闪烁流溢。充满了生命力的纯粹正能量弥漫四散,将一切的病痛与污秽统统都洗涤净化。

    浩瀚的生命力排山倒海,驱散所有病魔;圣洁的白光沁人心脾,治愈一切创伤。

    恍惚之中,人们仿佛看到了天国之门在头顶缓缓敞开,听到了小天使吟唱的圣洁颂歌。

    至此,聚集在广场上的威尼斯人纷纷喜极而泣,拥抱着那些浑浑噩噩睁开眼睛的病人,激动得泪流满面。即使是那些信仰观念最为淡薄的人,也在这一刻得到了感召,变成了上帝在人世间最虔诚的信徒。

    毕竟,还有什么能比一场自己亲眼目睹的伟大神迹,还能更加有效地击溃人的心防呢？

    “……无需如此感谢我们,凡人,一切都是神的意志就连这瘟疫也是对凡人多年来虐猫之罪的惩戒”

    面对威尼斯市民们的顶礼膜拜和感恩涕零,诸位“天使”们故作淡然地说道,同时将许多塑料制作的猫咪小雕像递交到人们手里,“希望你们以后再也不要被那些荒诞的传说误导,善待每一只遇到的猫,用鱼于和牛奶答谢它们每夜捕鼠的辛劳。千万不要被那些魔鬼散播的异端邪说蒙蔽,继续虐待猫咪,增加你们的罪孽,从而导致下一次毁灭的降临……”鞠川静香很可爱地摇晃着手指,对市民们如此说道。

    “……请放心,我们一定听从主的教诲,像对待孩子一样爱护猫儿……”威尼斯市民自然是满口答应。

    “……另外,如果您家里有未成年或未婚的女孩子的话,最好让她们练习着在说话时带上的口癖,这样更容易取悦神明……此外,我们这里还可以提供赎罪用的猫耳发卡和各种造型的猫爪手套,以及猫尾巴,可以⊥那些小姐们和太太们像十字架一样随身佩戴,不要觉得羞耻,这是虔诚信仰的表现最后,虽然这神圣的治疗术能够治愈你们的病患,让你们在此刻恢复健康,但却无法阻止可恶的病魔再一次侵入你们的身体,毕竟这座城市已经被污染了。”同样打扮成天使的哆啦a梦也补充说道。

    “……哦,尊敬的天使们啊,请救救我们,让我们远离瘟疫的侵害……”那些信徒们立即又跪下了。

    “……不用担心,不用害怕,主赐给我们超凡的力量,就是为了让我们拯救世人的,快点跟在那边的队伍后面,给你们每个人的胳膊全都打上圣印吧。虽然它无法让你们百病不侵,也不是终生有效,但至少可以⊥你们在六个月内远离黑死病的威胁……”鞠川静香一脸慈悲地说道,当真是圣女范儿十足的模样。

    于是,成千上万的威尼斯市民便排着长队,挽着袖子,把胳膊伸到一个板着脸孔的老人面前,挨个儿打上了被包装成“圣印”的鼠疫疫苗……那场景当真是其乐融融、万众感戴,无尽的虔诚和博爱在此汇聚,而至高的圣洁和信仰则在此升华,许多在场的诗人都流下了激动的泪水,在心中酝酿起了伟大的诗篇……

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    不过,跟传统套路的戏文一样,既然有了唱白脸装好人的家伙,自然也少不了唱黑脸扮恶人的角儿。

    当大多数穿越者们站在圣马可广场上唱白脸装好人,对全体威尼斯市民布施“主的恩惠”之时,王秋则勉为其难地待在圣马可大教堂的钟楼上唱黑脸扮恶人,跟一群斤斤计较的老狐狸大狐狸小狐狸打机锋。

    “……请看看吧,天使阁下,在威尼斯这个曾经信仰淡薄的地方,一下子就有了这么多如此虔诚的信徒,自从得到拯救之后,就愈加坚定地走上了主的道路,想必上帝和诸位大天使也会为此感到喜悦吧”

    站在巍峨高耸的钟楼上,伸手指着下面一派万众虔心、顶礼膜拜的场面,威尼斯总督如此自得地说道。

    “……哼哼,虔诚的信仰是奉献给上帝的,不是奉献给我们的。我们只关心到手的金币或财物有多少。只要有人愿意付足够的钱,我们甚至不介意给东方沙漠里的异教徒施展神迹。”

    王秋转身瞟了一眼这位貌似满脸大义凛然的威尼斯总督,不屑地冷哼了一声,“……所以,请收起你们的小心思吧总督先生,这种装出来的虔诚,对我们没有半点意义像这样搞应付领导检查的花头,我们比你还要熟练一百倍呢总之,答应给我们的一百万杜卡特金币,一块也不能少否则的话,我们既然能将威尼斯人从黑死病的阴霾之中拯救出来,也能播洒更加可怕的瘟疫,让死亡彻底吞噬你们的城市”

    喂喂,这还是圣洁的天使吗？怎么比我们威尼斯商人都要更加缺少节操,眼睛里除了钱还是只有钱呢？

    带着这样的想法,威尼斯总督忍不住摸出手帕擦了擦额头上的冷汗,而站在总督身后作陪的几位神父,更是已经气得都要晕厥了——如果眼前这家伙不是天使的话,他们绝对要高叫着“异端”把对方烧了

    但作为威尼斯的掌权者,他们还是必须为保全城邦的利益,而尽量进行谈判和斡旋,无论对方是天使还是魔鬼——在总督的眼神示意之下,威尼斯大主教于咳一声,凑上来严肃地质问道：“……阁下的话语之中,似乎对万能的主很是不敬啊诸位这样滥用主的恩宠,来为自己牟取私利,难道就不怕主的震怒吗？”

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第四十五章、不愧是威尼斯商人(中)
    第四十五章、不愧是威尼斯商人（中）

    虽然威尼斯大主教斥责得声色俱厉、掷地有声,但非常遗憾的是,对于本质上应该算是无神论者的诸位“伪天使”来说,所谓“上帝的震怒”,恐怕还不如跨时空讨债公司的催款来得更加可怕。

    “……呵呵,请不要再用这种无力的言语来挤兑我们了,吝啬的威尼斯人啊我可以在这里大大方方地承认,我们就是滥用了上帝的恩宠,那又怎么样？你如果真有本事的话,就到上帝面前去控告我们啊且不说你们找不找得到打官司的门路,光是打官司的诉讼费,按照官方定价就已经不止一百万杜卡特了,更别提还有给各级大天使长的例行贿赂,加起来只怕连一万万杜卡特都打不住……”

    对于威尼斯大主教这样苍白无力的威胁和质问,王秋面不改色心不跳地继续满口胡柴——他头上可没有一个真正的上帝在监督自己,“……事实上,在罗马和阿维尼翁,也有很多这样不着调的教士,自己打着主的旗号,从信徒手中聚敛了无数的钱财,有的还经常胁迫信徒献上女人供他们享乐。但转过身来,却振振有词地呵斥我们要恪守清贫,安于奉献,不可背离主的正道,甚至想要把我们当成奴仆一样使唤面对这样根本说不通话的混蛋,我们就只好勉为其难地降下神罚,用神圣的雷霆和火焰把他们统统烧成了灰烬,其中甚至还有一个红衣主教受了神罚,但教皇陛下也只能赞扬我们杀得好杀得妙,杀得呱呱叫”

    “……阁下是在威胁我们吗？这也太有失您身为天使的体面了吧”威尼斯大主教的脸色阴沉得仿佛能滴下水来,“……而且,纵然诸位乃是天使之尊,也不应该这样贸然伤害神的仆人啊”

    “……是么？我可不认为我们处罚自己的仆人有什么不得体的,而且还是一群糟糕透顶、既盗窃主人钱财,又不肯办事,甚至还妄想倒过来差遣主人的叛徒和篡夺者。”王秋撇了撇嘴,不屑地回答说。

    ——好么,你还真把神父们嘴上常说的那句“神的忠仆”给当成真心话了啊

    诸位威尼斯人一时间听得直翻白眼——虽然教会的神职人员总是谦虚自称“神的仆人”,但这个说法的可信程度,大概就跟后世官员自称的“公仆”一样,纯属口头客气而已。既然后世官吏们能够一边自称公仆,一边其实以百姓的主人自居;中世纪神父们自然也可以一边自称神的仆人,打着上帝的旗号敛财揽权,一边在内心中自视为神的主人,肆无忌惮地利用神明的牌子巧夺豪取,从老太婆手里盘剥走最后一个铜币。

    当然,像这么大逆不道的念头,也只能在他们心中想一想罢了,绝对不能随便说出来。如果真有神明下凡,就该轮到他们坐蜡了——所以,哆啦a梦他们在以天使的身份拯救世界刷积分顺便筹款还债的时候,才会不得不烧了那么多脑筋转不过弯来的死硬派教士：这帮自高自大的货色,还真敢拿天使当仆人使唤

    不过,这些之前答应得好好的,事到临头却又推三阻四舍不得出钱的威尼斯人,同样也不是什么好东西。看着这些抠门的威尼斯人到了这会儿居然还在支支吾吾,不肯痛快地把钱拿出来,王秋感觉自己越来越不耐烦了,“……该死的,为什么你们很乐意每年孝敬给教皇大笔贿赂,什么都不求教皇去做,只是用以换取威尼斯境内教职任命的自主权;却对待我们这些真正施展神迹拯救你们性命的天使如此刻薄？一百万杜卡特,换你们一座城市的未来,这个交易应该很公道才对,你们这些吝啬鬼真该好好忏悔一下了”

    ——威尼斯共和国在中世纪是罕见的政教分离国家,依靠历代总督对教皇们的慷慨贿赂和武力威吓,威尼斯的主教任命权从一开始被收归共和国政府,教皇仅能对共和国政府提交的名单进行签字追认而已,甚至教会在欧洲各国享有的免税特权和治外法权,在威尼斯共和国内也行不通。对此,教皇格列高里十三世(r11）曾感叹道：“我在任何国家都是教皇,唯独威尼斯不是”。因为这种背景,所以威尼斯聚集许多异教徒或是破门者,即使是在中世纪宗教纷争与女巫审判最激烈的时代,威尼斯也很少有针对异端的火刑。在宗教自由方面的权利保障,一直坚持到威尼斯共和国被拿破仑消灭为止。

    “……那又怎么样？拯救世人是上帝赋予你们的使命,本来就不应该向我们索要任何金钱,向你们行贿才是亵渎上帝”一位年少气盛的神父如此叫嚣道,“……该忏悔的是你们这些堕落的天使才对”

    “……堕落？你这个小小的凡人竟敢说我们堕落？真是可笑看来你们是铁了心要一毛不拔对吧哼哼,好吧,随你们的便,但天使的小便宜可不是那么容易占的我那些同伴们现在播洒的神恩,在下一刻就可以变成神罚到那时候你们就会明白,能够死于黑死病是一件多么幸福和轻松的事”