金粉世家

    那按摩大夫走到卧室里床面前一看，才知道病已十分沉重。屋子里站着一位总理夫人，三个公子，眼睁睁地看他治病。他想，总理不象平常人，已是不可乱下手，而况这病又重到这种程度，设若正在按摩的时候，人不行了，千斤担子，都让按摩的人担着，这可不是闹着玩的。因伸手按了一按金铨的脉，又故意看了一看脸色，便往后退了一步。因听到人家叫鹤荪二爷，大爷不在这里，自然是二爷作主了。因向鹤荪拱拱手道：“二爷，我们在外面说话罢。”说着，就到外面屋子去了。金太太拦住鹤荪轻轻地道：“这样子，他是要先说一说条件哩。无论什么条件，你都答应，只要病好了，哪怕把家产分一半给他呢。”鹤荪不料母亲对于这位按摩医生，倒是如此地信任，既是母亲说出这种重话来，也就不能小视，因此便一直到外面来和按摩医生谈话。按摩医生一见，就皱了眉道：“总理的病症太重，这时候还不可以乱下手术，只好请他老人家，先静养一下子罢。”鹤荪道：“难道按摩这种医治的方法，也有能行不能行的吗？”他道：“医道都是一理，那自然有。”他说着话时，充分地显出那踌躇的样子来。鹤苏看那神情，明知道他是不行，也只好算了，和他点了点头，就让听差将他带了出去。

    他一出去，那个画辰州符的大夫就来了。这位大夫情形和西医中医以及按摩医生都不同。他穿了一件旧而又小的蓝布袍子，外罩一件四四方方的大袖马褂。头上戴了一顶板油瓜皮小帽，配上那一张雷公脸，实在形容不出他是何性格。听差引他到金铨卧室外时，他已经觉得这里面的富贵气象真可吓人，转过许多走廊与院落，只觉头晕目眩。这时，见屋里屋外这些人，而又恰是鸦雀无声，不由得不肃然起敬。早是两只大袖按了大腿，一步一步，比着尺寸向前走去。到了外边屋子里，鹤荪出来接见，听差告诉他，这是二爷。他一听二爷两个字，便齐了两只袖子，向鹤荪深深地作了三个揖。一揖下去，可以打到鞋尖，一揖提上来，恰是比齐了额顶。只看那情形，可以知道他十二分恭敬。这个样子很用不着去敷衍他的了，就很随便地向他点了一点头。燕西、鹏振在一处看着，也是十分不顺眼，这是天桥芦席棚内说相声带卖药的角色，怎么也找来了？只是金太太有了新主张，只要是能治病，管他什么人，用什么办法来治，她都一律欢迎，那末，也只好让他试试再说。天下事本难预料，也许就是他这种人能治好。本来中西医以及按摩大夫都束手无策，也不能就眼看着不治。这个画辰州符的，倒不象旁人，他的胆子很大，和鹤荪作了一揖以后，便拱拱手问道：“但不知道总理在哪里安寝？”鹤荪向屋里一指道：“就是那里。”这画符的听说，先向屋子里看了一看，然后又在屋外周围上下看了一看，点了一点头，似乎有什么所得的样子。然后又向鹤荪道：“二爷，请你升一步，引着我进去看看总理。”

    这时，屋子里只有金太太和道之夫妇，大家都在外面屋子里候着。画符的医生，进去之后，先作了一阵揖，然后走到床面前，离床还有二尺路，便不敢再向前一步了，只是伸了腰，向前看了一看金铨的颜色。再倒退一步，向鹤荪轻轻地道：“我不敢说有把握，让我给总理治着试试看。请二爷分付贵管家，给预备一张黄纸，一碗白水，一支朱笔，再赐一副香烛，我就可以动手。”说着，又向鹤荪笑着将手拱了两拱。这样一来，一家人便转得一线希望，大家以为他能治，金铨未必到了绝境了。听差们连忙就照着他的话，将香烛朱笔白水，一齐预备了来。那医生分付听差，将香烛在院子里墙根下燃烧了，他然后手上托了那碗清水，在香头上熏了一熏。碗是在左手托着的，右手掐了诀，就手对着水碗，遥遥地在空中连画了几遍，连圈了几圈。做了一套手脚之后，喝了一口饱水，回过头来，呼地一声，就向金铨的卧室窗子外一喷。喷过之后，便拿了朱笔黄纸，在院子走廊下的电灯光里，伏在一个茶几上画了三道符。鹤荪背了两手，在远远地看着，心里不住地揣想，象这种行为，照着道教中说，这是动天兵天将的勾当了，是如何尊严的事，不料他就含含糊糊地在廊子下闹将起来，看来是未必有何效验吧？他正这样想着，那医生拿了这三道符，就向着天打了三个拱，然后在烛头上将符焚化了。昂着头向了天，两片嘴唇一阵乱动，恍惚口中念念有词，然后左手五指伸开，向天空一把抓下来，捏了一个诀。右手拿了一支朱笔，高抬过顶，好像得着了什么东西似的，连忙掉转身子，向屋子里跑了进来。走到床面前，距离着金铨约摸也有二尺路之远，挺着身子立定，闭了双眼，只管出神。鹤荪兄弟，都静静地跟随在身后，燕西看了这样子，倒吓了一跳，这是什么意思？莫不是传染了中风？那画符医生嘴唇又乱动了一阵，然后两眼一睁，浑身一使劲，将笔对准了金铨的头，遥遥地就画上了三个大圈圈。左手的诀一伸，再向空中一抓，这右手的笔，就如通了电流一样，只管上下左右，一阵飞舞，画了一个不停。这一阵大画之下，又把左手作佛手式的中指伸直向上，其余四指，全在下面盘绕起来。鹤荪见他忙个不了，不敢从中插言，只管遥遥地看着他。这时，凤举溜开了那三位西医，特地到屋子里来，看看他是怎么医治的法子。进来之时，便见金铨的面色有点不佳。那医生越画得凶，金铨的面色越不好看。凤举忍耐不住了，走上前，正待和医生说一句话，那医生就象是如有所得，立刻向金铨作抓东西之势，抓了三大把，掉转身去，就向屋子外跑，然后又作抛东西之势，对墙头上抛了三下，将朱笔一丢，喝了一声道：“去！”去字刚完，凤举接着在屋子里大嚷起来。原来他这种手脚，凤举却不曾看，只是在屋子里细察父亲的病，伸手一摸金铨两手，已是冰冷。又一提鼻息，好像一点呼吸没有，不由得嚷了一声不好了。接上道：“快请前面三位大夫来瞧瞧罢。”那画符的医生本来还想做几套手脚，以表示他的努力，现在一听凤举大嚷，知道事已危急，趁着大家忙乱，找了一个听差引路，就溜走了。这里鹤荪兄弟向屋子里一拥，把床围住，只见金铨面如白纸，眼睛睁着望了众人，金太太从人丛挤了过来，握住金铨的手道：“子衡，你不能就这样去呀！你有多少大事没办呢！我们几十年的夫妻，你忍心一句话也不给我留下吗？你你……”金太太说到这里，万分忍不住了，眼泪向下流着，就放声哭了起来。二姨太在外面屋子里逡巡了几个钟头，可怜要上前，又怕自己不能忍耐，会哭出来，要不上前，究竟不知道病得如何。

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第七十八回 不惜铺张慎终成大典 慢云长厚殉节见真情
    金铨一去世，在屋子里的人，大家只有哭的份儿，一切都忘了。翠姨走近前，靠了墙，手上拿了手帕，掩着脸，也哭得泪珠雨下。听差们丫头老妈子因屋子里站不下，都在房门外，十停也有七八停哭。凤举哭了一阵，因对金太太道：“妈，现在我们要停一停哭了，这丧事，要怎样地办呢？”金太太哭着将手两边一撒道：“怎么办呢？怎么完全，就怎样办罢。”凤举正待回话，金铨的两个私人机要秘书韩何二先生，站在走廊下，叫听差来请大爷说话。凤举将袖子擦着眼泪走了出来，两个秘书劝了一顿，然后韩秘书道：“现在大爷要止一止哀，里里外外，有许多事要你直起肩膀来负责任了。第一，是国家大事，政府方面，得用你一个名义，赶快通知院里，总理已经出缺，一方面也要以私人名义写一封呈子到府里去报丧，这样院里就好办公事。总理在政治上的责任很大，这是不可忽略的。第二，府上与外省的疆吏和国外的使领，很多有关系的，是否要马上拍电去通知，应当考量一下。”

    凤举听了这话，踌躇了一会道：“这种事情，我不但没有办过，而且没有看人办过，我哪里拿得什么办法出来？就请你二位和我办一办罢。”韩秘书听了，几乎要笑出来，但立刻想到，少主人正有这样重大的血丧，岂可当面笑人？于是脸色沉了一沉道：“大爷，这是如何重大的事，我们岂能代办？对于府院两处通知一层，那是必不可少的，这倒无所谓。至于对京外通电一层，这是不是影响到政局上面去，很可研究。在政府方面说，当然是愿意暂时不把消息传出去。可是在府上亲友方面，私谊上有该知道的，若是不给他们知道，也许他们见怪。大爷总也要到政治上去活动的，是否要和他们联络，这就在大爷自己计划了。”凤举听了这话，心里才恍然大悟，便道：“既是这样，我一时也拿不定主意，让我去和家母商量商量看。”两个秘书道：“既然如此，那就请太太出来，大家商量一下也好。”凤举于是转身进房，将金太太请到外面屋子里来，把话告诉了她。金太太坐下，一面擦着眼泪，一面心里计划这件事，因道：“对外的电报，那还从缓拍出去罢。你们将来的出身，总还少不了要府里提拔，就是内阁一部分阁员，也都是和你父亲合作的人，在他们还没定出什么法子以前，回头疆吏就来了两个电报，让他们更难应付，那不是我们的过错吗？”凤举道：“我也是这样想啊！那末，妈就不必出去见他们，我叫他们办通知府院两方的事情就是了。”金太太道：“这一说通知，我倒想起一件事了，是亲戚和朋友方面，都要去通知一个电话。你们兄弟居丧，有些事情，是不能出面过问了，我把里面的事都交给守华办，外面的事我想刘二爷最好。”凤举道：“不过他有了上次那案子以后，有些人他不愿见，我想还是找朱逸士好一点。”金太太道：“关于这一层，我也没有什么成见，只要他周旋得过来就是了。”于是凤举走至外面，回复两个秘书的话。

    这时，已是十点多钟了，刘宝善、朱逸士、赵孟元、刘蔚然都得了消息，先后赶到金府来。因上房哭泣甚哀，有许多女眷在那里，他们不便上前，只在内客厅里坐着。现在凤举抽出身子来办事，听差就去告诉他，说是刘二爷都来了。凤举听说，走到内客厅里，他们看到，一齐迎上前道：“这件事我们真出于意料以外呀。”凤举垂着泪道：“这样一来，我一家全完了，老人家在这个时候，实在丢下不得呀。”说着，两手一撒，向沙发上一躺，头枕着椅子靠，倒摇头不已。刘宝善道：“大爷，你是长子，一切未了的事，你都得扛起双肩来办，你可不能过于伤心。”凤举擦着泪，站了起来，一手握着刘宝善的手，一手握着朱逸士的手道：“全望二位帮我一个忙。”因把刚才和金太太商量的话说了。朱逸士道：“照情理说，我们是义不容辞的，不过这件事，我怕有点不能胜任罢。”赵孟元道：“现在凤举兄遭了这种大不幸，我们并不是说客气话的时候。既是凤举兄把这事重托你，你就只好勉为其难。”凤举道：“还是孟元兄痛快，我的事很麻烦，就请你也帮我一点忙罢。”赵孟元偏着头想了一想，因道：“这里没外人，我倒要打听一件事，关于丧费的支出，以及丧事支配，你托付有人没有？”凤举道：“没有托人，我想这事，由守华大概计划一下子，交帐房去办，反正尽量地铺张就是了。”赵孟元听了这话，且不答言，望着刘宝善。刘宝善微微摆了一摆头。凤举道：“怎么样？不妥吗？”刘宝善道：“令亲刘先生，人是极精明，然而他在外国多年，哪知道北京社会上的情形。你说诸事紧缩一点也罢了，你现在笼统一句话，放开手去办，这不是让……”说到这里，走近一步，低声道：“这分明是开一条帐房写谎帐的大路。经理丧事的人，趁着主人翁心不在焉的时候，最好落钱，何况你们又是放开手办呢？”说到这里，鹏振鹤荪兄弟都出来了。接上和金家接近的一些政界要人，已经得了消息，也纷纷地前来探候。于是推了朱逸士、刘宝善二人在前面客厅里招待。凤举和一些至好的亲友，就在内客厅会议一切。一面分付帐房柴先生、庶务贾先生，合开一分丧费单子来。

    贾柴二位，在帐房里，又商议了一阵，将单子呈上。赵孟元和他兄弟们围在桌上看，只见写道：寿材一具，三千八百元，寿衣等项五百元，珍宝不计，白棚约一千五百元，添置灯烛五百元，酒席三千元，杠房一千元。只看到这里，赵孟元一看单子后面，千元上下的，还不计有多少。因将单子一按道：“大致还差不离。只是我有一个疑问，这寿材一样东西，原是无定格的，开三千不为少，开五千不为多，何以开出一个零头三千八百元？”他手按了单子，回过头去，望了柴贾二位先生的面孔。贾先生笑道：“这事不是赵五爷问，我们也得先说明呢。刚才我和几家大桅厂子里通了电话，问他们有好货没有？我可没有敢说是宅里的电话，他们要知道是总理去世了，他准能说有一万块钱的货，反正他拿一千的货来抵数，我们又哪里知道。所以我只说是个大宅门里有丧事，要打听价钱而已。问到一家，有一副沉香木的，还是料子，不曾配合，他说四千块钱不能少，我想：一二百块钱，总可以退让，所以开了三千八百块钱。不过这也没有一定，我们还可以设法去找好的。”赵孟元听他说毕，点了点头道：“这算二位很在行。可是这单子上漏着没开的还多，请你二位到前面再去商议一下子，我们再在这里计议。”柴贾二人听了如此说，自出去了。凤举连忙问道：“怎么样？这里面有弊病吗？”赵孟元望了一望屋里，见没有听差，又看了一看屋外，然后拉着凤举的手，低了声音道：“不是我多事，也不是我以疏间亲。”鹤荪连忙插嘴道：“五哥，你为什么说这话？岂不是显得疏远了？”赵孟元道：“是啊！因为你们托重了我，所以我不管那些，就实在办起来。我看这单子，头一下子，我就看出毛病了。一说到价目，他们就说是用电话在桅厂子里打听来的。他不举这个证据也罢了，举了这个证据，我倒发生一个极大的疑问。无论是谁，不会注意到棺材铺里的电话，若是注意到棺材铺里的电话，当然和他们是很熟，我们叫他开单子，统共有多少的时间，居然就在桅厂子里把价钱打听出来了，这里面不能无疑问。无论南北，替人经手丧事的，多少要落一点款子，说是以免倒霉。就是至亲好友也要从中落个块儿八毛，买点东西吃，我看你们帐房，怕不能例外。而且寿材这样东西，果然象他所说的那话，完全是蒙事，你嫌三百元的东西不好，回头他将一百元的东西给你看，说是最好的了，要值五百元，你有什么法子证明他不确？一个经手人要和桅厂子认识，你想，这买卖应该怎样呢？”这一席话，说得凤举兄弟真是闻所未闻。燕西道：“五哥，你说得很有情理，但是这些事情，你怎样又会知道？”赵孟元道：“你们过的快活的日子，怎么会料到这些事上来？而且贤昆仲所接近的，都是花钱不在乎的大爷，又哪听过这样打盘算的事？我曾有过两回丧事，吃亏不小。当时经过也不知道，事后慢慢人家点破，所以才知道很多了。这些事，诸位也不必说破，只说诸事从简省入手……”

    凤举听他说到这里，连忙接嘴道：“那不很妥当吧？我们本来就不从简省入手。老人家做了这一生的大事业，到了他的丧事，倒说从简省入手，人家听了，未免发生误会，而且与面子有关。”赵孟元皱了眉，向凤举拱了拱手道：“呵哟！我的大爷，这不过一句推诿之词罢了，并不是把丧事真正从简省入手。我们和帐房这样说，别人怎么会知道？”凤举道：“那究竟不妥，宁让他们从中吞没我一点款子，我也不对他们说从简省入手。无论怎样说一句推诿话都可以，为什么一定要说从简省入手呢？”赵孟元听了他这话，肚子里嚷着：他们怎样得了！可是一想到一向受金家父子提携之处，人家有了这种大事，当然和人家切实的帮忙。他们要这样的虚面子，且自由他，犯不着和他们去计较。便点点头，低低说了一声那也好。鹤荪见赵孟元有一种有话要说又止住的样子，连忙道：“五哥说得很对的，我老大只是怕帐房发生了误会，真会省俭起来。我看这事就重托五哥仔细参酌开一个单子，分付他们照了这单子去办，是办得体面，或是办得省俭，这都用不着细说的。”

    赵孟元是一番好意，替金家省俭一点款子。现在听他们弟兄口音，总是怕负省俭两个字的名义，自己又何必苦苦多这事去吃力不讨好，便道：“还是这话适得其中，就照这样办罢。现在第一要办的，便是府上大大小小，上上下下要穿的孝衣，总在一百件以上，就是上房里穿的，也有三四十件。这要叫一班裁缝来，连夜赶快地做。”凤举道：“这倒说的是。不过平常人家用的，都是一种粗白布做的，未免寒酸。我们不在乎省那几个钱，我想用一种俄国标或者漂白竹布。”赵孟元听了这话，眉毛又皱了几皱，虽有十二分的忍耐性，到了这时，也不得不说上一两句，便道：“若论平常的孝衣呢，寒酸倒是寒酸。不过古人定礼，这种凶服，本来就不要好布，为了形容出一种凄惨的景象出来。自古以来，无论谁家都是这样，府上若用粗布做了，越显得很懂古礼，我想决没人反说省钱的。关于这些事，都会斟酌，贤昆仲用不着操心，只要给我一个花钱的范围就是了。”凤举道：“没有范围，家母说了，尽量去办。”说到这里，柴贾二位，把帐单已经开来了。赵孟元却不似先那样仔细地看，只看了一个大概。就是这帐单子，也不是先前那样吓人，把数目都写了个酌中。赵孟元道：“这样子就很好了，应该只有添的，没有减少的了。事不宜迟，你们就去办起来罢。”柴先生道：“现在帐房里还共存有一千多元现款，动用大数目，少不得要开支票。”凤举道：“这个你又何必问呢？只管开就是了。”赵孟元道：“大爷这话可没有领会到柴先生的意思。往日帐房动用数百元的数目，或者开支票，都是要向总理请示的。现在总理去世了，他还照着老例，遇到大事，不能不问大爷一下。”凤举被他一提，这才明白，因道：“你这话说得对。我想这两天要用整批款子的地方，一定不在少处，可以先报一个总数目，然后我再向太太请示去。”柴先生道：“太太这两天是很伤心的，我们不能时时刻刻到上房去麻烦，我想遇事请大爷作主就行了。就是大爷不在前面，还有二爷三爷七爷呢，都可以问的，那就便当多了。”凤举也不曾深为考量，听到这种说法，倒以为帐房里很恭维他们兄弟。就点点头答道：“你这话也说的是，就是这样的办罢。”柴贾二位照着往日对金铨的态度，向凤举连说两声是，便退下去了。

    刘守华本早出来了，他一看到前面客厅里来的客很多，因此替凤举弟兄们出去应酬了一遍。这时他到内客厅里，听了他们所议丧事的办法，有点不对。在外国看过许多名人的丧事，只是仪式隆重而已，没有在乎花钱图热闹的。可是开口，又怕他们说洋气重，不懂中国社会风俗。因此也不说什么。凤举说是托他和赵孟元共同指挥着，他也就答应了。这样一来，仆役们都知道丧事是要铺张的，大家也就放开手来干了。

    自这日十点钟起，金家上上下下，电灯一齐亮着，乌衣巷这一条胡同，都让车子塞满了。上房里是亲戚来慰问的，外客厅里是政界银行界来唁问的，内客厅里齐集了金家的一些亲信，帐房里是承办丧事的来去接洽，门房围着许多外来的听差，厨房预备点心。这除了上房女眷们哭声而外，这样闹哄哄的，令人感觉不到有抱恨终无的丧事。前后几重院子，为了赶办丧棚，临时点着许多汽油灯。这汽油灯放着白光，燃烧出一种嗡嗡的声音，许多人在白光之下跑来跑去，自然表示出一种凌乱的景象来。上房里，许多女眷们都围着金太太在自己屋里，不让她到停丧的屋子里去。金太太的喉咙，带着哑音，只向众人叙述金铨一生对人对己种种的好处，说得伤心了，便哭上一遍。举家人忙到天亮，金太太也就又哭又说坐到天亮。凤举兄弟们，神经受了重大的刺激，也就忘了要睡觉，混混沌沌，闹到天亮。还是朋友们相劝，今天的事更多，趁早都要去休息一下子，回头也好应酬事情。凤举兄弟们一想，各自回房安息。

    弟兄里面，这时各有各的心事，尤以燕西的心事最复杂。他知道，男女兄弟或有职业，或有积善，或有本领，或有好亲戚帮助，自己这四项之中，却是一件也站立不住。父亲在日，全靠一点月费零用，父亲去世了，月费恐怕不能维持。要说去弄差事，好差事已经失了泰山之靠，不容易到手了。小差事便有了，百儿八十的薪水，何济于事？有父亲是觉察不到可贵，而今父亲没了，才觉得失所依靠了。他这样一肚子心事，在大家一处谈着，还可以压制一下，离开了众人，心事就完全涌上来。走到自己房里，只见清秋侧着身子躺在沙发上，手托着半边脸呆了，只管垂泪珠儿。燕西进来了，她也不理会。燕西道：“这样子，你也一宿没睡吗？”清秋点了点头，不作声。燕西道：“你不是在母亲房里吗？几时进来的？”清秋道：“我们劝得母亲睡了，我就回房来。我想，我这人太没有福气，有这样公正这样仁慈的公公，只来半年，便失去了。我们夫妇，是一对羽翼没有长成的小鸟，怎能……”说到这里，就哽咽住了。燕西听她这一番话，正兜动了自己满腹的心事，不觉也垂下泪来。因拿手绢擦着眼睛道：“谁也作梦想不到这件事。事到如今，有什么法子？我们只好过着瞧瞧罢。”正说到这里，院子外有人叫道：“七爷在这里吗？”燕西在玻璃窗子里向外一看，只见金荣两手托着一大叠白衣服进来。因道：“有什么事？你进来罢。”金荣将衣服拿进来，放在外面屋子里桌上，垂着泪道：“你的孝衣得了，少奶奶的也得了，连夜赶起来的。”燕西一看，白衣服上，又托着两件麻衣，麻衣上，又是一顶三梁冠。自己一想，昨日早上很高兴起来，哪料到今日早上会穿戴这些东西哩？两手捧了脸，望着桌子，顿脚放声大哭。哭到伤心之处，金荣也靠了门框哭起来。清秋垂了一会泪，牵着燕西的手道：“尽哭也不是事。你熬了一夜，应该休息一会子了。待一会子起来，恐怕还有不少的事呢。”燕西哭伤了心，哪里止得住？还是两个老妈子走来带劝带推，把他推到屋子里床边去，他和衣向下一倒，伏在床上呜咽了一会，就昏睡过去了。但是他心里慌乱，睡不稳帖，只睡了两个钟头便醒了。起来看时，清秋依然侧身坐在沙发上，可把头低了，一直垂到椅靠转拐的夹缝里去，原来就是这样睡着了。燕西见她那娇小的身材，也不是一个能穷苦耐劳的人。父亲一死，这个大家恐怕要分裂。分裂之后，自己的前途太没有把握，难道还让她跟着去吃苦吗？想到这里，望着她，不由呆了一呆。只在这静默的时间，却听到远远有哭声。心想，这个时候，不是房间里想心事的时候，于是便向外面走来，刚出院门，只见家中仆役们，都套上了一件白衣。自己身上还穿一件绸面衬绒袍子，这如何能走出去？复转身回房，将孝衫麻衣穿上了，更捆上白布拖巾，戴了三梁冠，这才向前面来。