表妹难为

    “行了。”绮年打断了她声泪俱下的呼喊，毫不客气地说，“你若愿意磕头就继续磕着，如鸳，你来说说今儿厨房里的事。”

    如鸳一躬身：“是。今儿奴婢在小厨房里给世子妃熬药，采芝姑娘也来熬药――”

    “且慢。”绮年打断她，“熬药是厨房里婆子们的事，或者各房的丫头们来瞧一瞧也罢了，采芝姑娘去做什么？”

    采芝咬牙道：“小蜓带着人收拾院子不得空儿，所以我自己来了。”

    “带小蜓。”

    小蜓从旁边厢房里走出来，屈膝道：“回世子，世子妃，一早儿起采芝姑娘就说院子里有野猫，叫奴婢领着人去捉猫，奴婢并没忘记厨房里熬着药，且采芝姑娘也根本没提过药的事儿。”

    采芝咬了咬嘴唇：“你如今大样得很，我哪里敢支使，你肯去捉猫我就谢天谢地了，药自然是我自己去端。”

    “如鸳接着说。”绮年对如鸳点了点头，如鸳便接着道：“后头两边都把药倒出来了，奴婢看那碗都是一样的，怕弄错了，所以就弄了点儿口脂抹在奴婢端的碗底下，然后将碗放进了食盒。这时候那猫就撞破窗户纸进来了，奴婢等人忙着将那畜生赶了出去，然后奴婢就发现，食盒里的药碗已然不是奴婢漉的那碗了，奴婢漉出来的那碗药，端在采芝姑娘手里。”

    “我只是端错了――”采芝昂着脖子。

    如鸳立刻顶她一句：“我漉的药放在食盒里，你漉的那碗放在灶台上，你回身端的也是灶台上的那碗，怎会是端错了？分明是你趁我赶猫的时候将碗换了，只可惜不知道我碗底做了记号，被我识破了！”

    采芝嘴唇哆嗦了一下，梗着脖子道：“你哪里把药放进食盒了，分明也是放在灶台上，我才端错的！”

    绮年没想到她会耍这样的无赖，倒笑了：“依你说，你是半点错都没有了？如今我有六七个月的身孕，你端错药是什么后果自己不知道么？”

    采芝含泪望着赵燕恒：“世子，奴婢真是无心的――何况不过是碗治风寒的汤药，便是喝错了……”

    “够了！”赵燕恒突然打断了她，“请韩太医尝尝那碗汤药，到底是治什么的！”

    他这一发话，采芝的眼神顿然一黯，俯在地上嘤嘤哭了起来。如菱把两碗汤药都端到厢房里去，一会儿回来道：“回世子和世子妃，韩太医说这两碗汤药，一碗是保胎的，一碗却是打胎的。”

    这句话一说出来，秀书的脸顿时白得像纸一样，脸上也露出了惊慌的神色。采芝也猛地抬起头来，一脸惊讶：“打胎药？奴婢并不知道什么打胎――奴婢的药明明是治风寒的！”

    绮年笑而不语。采芝偷觑着她的脸色，仿佛突然想起来什么似的，猛然转身瞪着秀书：“是你！是你换了药！你那日说自己有孕了，让郎中给你弄了打胎药来！你，你为什么把打胎药换了我的药！”

    秀书本来脸色就已经惨白，听了这话简直要惊呆了：“你，你说什么？不是你让我把药换了的吗？”她突然明白过来，“怪不得你那么好心，说什么不愿我给世子添了麻烦――原来你是打的这个主意，让我来当替罪羊！”转头便向赵燕恒和绮年用力磕头，“世子，世子妃，奴婢是上了她的当，奴婢万万不敢谋害世子妃的！就是今日那猫都是她叫奴婢引了去扔在小厨房的窗户上的！”

    绮年淡淡看着她们像两只斗鸡一样互瞪着，点了点头：“把那纸包拿上来。”

    秀书看见小雪拿出她藏在褥子底下的换回来的风寒药，还有开小厨房的钥匙，不由得直了眼睛，心里突然想到一件事――莫非她的所作所为，都早已经落在绮年眼里了？一念至此，她只觉得遍体冷汗，几乎跪不住，将所有的事一五一十全讲了出来：“……那白签子也是采芝她给我的，钥匙也是，奴婢真的只以为让厨房熬了之后奴婢喝了就是，实未想到她是要谋害世子妃啊！”

    采芝脸色惨白，凄声道：“世子，秀书是什么人，难道您就相信她不相信奴婢么？奴婢可是伺候了您十年的！”

    赵燕恒慢慢抬起手指了指旁边的小几：“你的珠花为什么会在荷花池里？为什么用翡翠珠子把喜妞儿引到荷花池边上去？是不是因为世子妃极少喝安胎药，你找不到机会下手，所以就让喜妞儿滑进池里去，让世子妃惊了胎气？若世子妃就此小产了，你自然称心；若是世子妃有幸保住了孩子，也必得用药，你就好下手了？”

    “奴婢，奴婢怎么会这样想！世子妃就是小产了，又与奴婢有什么好处！”

    “你是不到黄河不死心哪。”绮年点了点头，“小蜓，把宫嬷嬷那日的话再跟她说一遍。”

    小蜓马上说了一遍，虽然记得不大详细，但重点都有了。采芝身子抖得如风中落叶，只是死咬着牙：“奴婢并不知道宫嬷嬷说过这些话，欲加之罪，何患无辞，世子妃看奴婢不顺眼，打发奴婢走就是了，何必要这样的给奴婢扣罪名？”

    “还真是咬牙，你当清明走了，就没人知道你懂药吗？”绮年觉得有些厌烦了，“韩太医把那边的药渣都验过了吗？”

    如菱应声去了，一会儿回来，拿了两张纸：“回世子和世子妃，韩太医已经将药渣仔细验过了，比着那郎中的方子细细对过，这几味药都加重了。韩太医说了，那郎中的方子还算温和，但加了这几味药后药性大烈，若有孕妇人服了，小产之后必定大伤身子。若妇人是有孕六个月以上，则不但伤身，只怕还会造成今后不能生育，若小产过程不顺，恐怕一尸两命都是有的。”

    “听见了吗？”绮年看着瘫倒在地上的采芝，“很有意思的，自打宫嬷嬷说过那话之后，你就时常爱病，今日风寒，明日痛经，不断地叫人来诊脉开药，这几味药，在你吃过的那些方子里都有。”

    采芝绝望地摇着头：“你没有证据，你没有证据……”

    “够了。”赵燕恒缓缓起身，眼神里带着伤痛，“采芝交给世子妃处置，带上秀书，跟我去见父王。”

    “世子，世子！”采芝向前跪行几步，但是双手被反绑着，只能扑倒在赵燕恒脚前，“世子，你相信奴婢啊！”

    “见了棺材，你也不落泪吗？”赵燕恒低头看着她，只觉得心凉，“我还想要问你，当初那个香囊里的药，也是你下的吧？”

    采芝猛然一震，半晌才道：“世子说什么，奴婢，奴婢没有――”但是她那一震已经等于是回答了，赵燕恒的手在袖子里握紧了：“你到底为什么？我哪里亏待了你？”

    采芝抬起流满了泪水的脸：“世子，奴婢又到底是哪里不好，您就看不上奴婢呢？奴婢一心想伺候您，为什么您宁愿给怡云一个白白的名份，都不肯收了奴婢呢！奴婢从来不是心高的，不想着当什么侧妃姨娘，奴婢只要能守着您就行了。自打世子妃进了门，奴婢也是尽心竭力的――知道香药不是个好的，奴婢就帮着世子妃除了她；知道世子妃不喜欢白露她们，奴婢也――”她突然停住了，意识到自己在近乎癫狂的状态下说错了话。

    赵燕恒沉默地绕过了她走出门，两个婆子进来拖起秀书，跟着他走了。采芝还想扑到他脚下去，却被人按住了。她看着赵燕恒的身影消失在门口，猛地转过头来死死盯着绮年：“世子妃，你怎么就这么妒嫉！怎么就这么不容人！你――”

    她还没说完，如鹂上来就给了她一耳光：“呸！你这蛇蝎心肠的女人，算计了这个算计那个，连小孩子都不放过，居然还敢对世子妃出言不逊！”

    “我说得哪里不对！”采芝疯狂一样地喊起来，“世子将来是要做郡王的，要有两位侧妃，还要有侍妾，有通房，为什么就只能守着你！”

    “这是世子自己愿意的。”绮年不紧不慢地一句话，把采芝所有的话都噎了回去，“这是世子许过我的，不立侧妃，不纳侍妾，他只有我一个，我也只有他一个。”

    “怎么，怎么――”采芝不敢相信地低语，“世子怎么能？不，定是你！哪家爷们不是三妻四妾――”

    “世子就不是！”绮年再次打断了她，“你糊涂！你既知道我不喜欢白露，怎就没想到你跟白露是一样的？”

    “怎么会一样！”采芝直起腰，“我是世子收用过的人！”

    “若不是你暗暗算计了世子，世子会收用你吗？”绮年一针见血，仿佛当头一棒，把采芝打得呆在那里不动了。

    “世子妃，跟她说那么话做什么，没得伤了您的心神。”如鹂厌恶地瞪着采芝，“这样的人，拖出去乱棍打死就是了。”

    “毕竟是没害死人，送到庄子上去吧。”绮年对于乱棍打死什么的还有些无法适应，叹了口气。

    两个婆子进来拖采芝，采芝却突然从地上爬起来，一头就向绮年撞了过来。旁边的丫鬟们惊叫起来，还是如鸳站得最近，冲过来斜里一撞，将采芝撞得跌向一边，太阳穴恰好碰在小几的边角上，身子软软地滑下去，不再动弹了……

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152、郡王府余波未了
    秀书有孕的事,在丹园里掀起了轩然大-波。

    “怎见得就是平儿惹的祸？”秦王妃泪下如雨，哭得哽咽难言,“就凭这贱婢一句话，王爷就认定了是平儿？莫要是什么人做了孽自己不认,却要栽给我们平儿，不过是要害我们**罢了！”说着，眼睛已经狠狠盯向赵燕恒和绮年。

    昀郡王怒声道：“你还要强辩！谁要害你？这贱婢在丹园中时，平儿出入都有下人看见,且――”下面的话实在是有些不好出口。初时赵燕恒带着秀书去他书房，只说秀书声称腹中孩儿是赵燕平的，昀郡王当时就要治秀书诬蔑少爷的罪。还是秀书情急之下脱口而出,说赵燕平脐下有块深青色胎记，形如半月。

    这句话说出来,昀郡王要不相信也不成。赵燕平那块胎记因形如缺月，曾被老王妃视为不祥，故而无人敢提起，也就是幼时伺候的嬷嬷们知道，如今过了这些年，就连那些老下人们也未必记得了，秀书却能说出来，可见那有私情的话是真的。

    秦王妃怔了怔，马上道：“此事知道的人也非止一个，打听了来告诉这贱婢亦未为不可。”其实她很想说就是赵燕恒告诉秀书的，但不好当面说出来。

    绮年微微欠身，低声道：“父王，王妃所言不无道理。虽说秀书是这样讲的，但事实如何，亦不能只听她一面之词。儿媳想，这胎记之事传出来，三弟贴身伺候的丫鬟小厮们颇有嫌疑。再者，秀书从来都是被儿媳拘在针线房里不许出门的，近来却有宫嬷嬷屡次借王妃名义叫了秀书出节气居――儿媳浅见，若不是宫嬷嬷，秀书哪里有机会与人私通，今日也就不必断这门官司了。”

    “把两个嬷嬷立刻送回大长公主府上去，就说郡王府自有人使，不消大长公主忧心！”昀郡王自不愿秀书肚里那个孩子当真就算到了赵燕平头上，那便只能借着绮年递来的这个台阶往下走，找替罪羊了，“将贴身伺候的丫鬟小厮们全部换了，我亲自给他挑人。搬到外头书房去住，不许他再进内院！”

    “王爷！”秦王妃顾不得再保持端庄的形象，猛地站起身来大喊，“平儿是我的儿子，难道王爷不许我见他！”

    “没有不许你见他。”昀郡王当着儿子儿媳的面不想呵斥秦王妃，但他心里实在是失望的。赵燕平自小聪明，读书颇有章法，与多病的长子和好武的次子都不同。虽说他本人也好武不好文，但毕竟历朝都是文重武轻，好文显然更有前途。

    当初他还极为欣慰地想过：长子多病却能袭爵，次子从武，幼子从文，凭着各人的本事，再加上郡王府的扶助，将来三子皆有出处，再加上姻亲友眷，郡王府的地位也就更稳固，他这个做父亲的也就安心了。谁能想到小儿子竟到了如今这地步呢？

    “秀书与人私通还攀诬主子，打三十板子撵到庄子上去！”昀郡王看绮年一眼，“此等事不必张扬，在你院子里处置了便是。本是该打死的，权当为你肚里孩儿积些阴德罢。”

    “是。”绮年起身，“儿媳告退。”三十板子足够把胎儿打下来，既然没了胎，那赵燕平的事自然也就掩过去了。将来往庄子上一发，有的是凶悍的婆子看守着，又是做粗活，秀书那样娇弱的人怎么吃得起那个苦，估摸着也活不过几年了。

    看着长子长媳出去，昀郡王屏退众人，这才对秦王妃发起怒来：“叫平儿好生读书，他都读出了些什么！若说身边也有通房丫头，怎么偏要偷偷摸摸着来！”他是个重规矩的人，也是十六岁上父母给了通房识了人事，此后按部就班，除了当年拖到二十几岁仍不肯成亲那事儿之外，此生不曾做过不合规矩的事，尤其是男女之事上，最恨这等偷鸡摸狗的行为。

    从前赵燕恒曾出入过花街柳巷，他虽皱眉，却也视之为寻常风流，不是什么好名头，但世家子弟也多有如此，无伤大雅。唯赵燕恒酒后与紫菀之事颇令他恼火，也是因紫菀是父母之婢的缘故，这淫-辱父婢却是逾矩的事。如今赵燕平沾惹的更是兄长院子里的婢女，这名声着实的不好，焉能不怒？

    秦王妃掩面大哭道：“王爷就这样的不信自己儿子？都是你的骨肉，何以世子说的话你就信了，平儿你便不信？王爷怎就不疑心是有人教唆了这贱婢来勾引攀诬平儿的？怎就不疑心是这贱婢自己与家中小厮私通，来栽赃主子的！”

    “我只问你一句话。”昀郡王面色阴沉，“秀书本被周氏拘在节气居从来不许出来，你为何将她屡次唤到丹园来？你若不叫她来，她有何借口攀诬平儿！你当我不知道你唤这丫头出来是为了什么？”

    秦王妃噎住了无话可说，只能假哭道：“我不过瞧着她画的花样子不错罢了……”她屡次将秀书弄出来，原是为了做个障眼法儿，好让宫嬷嬷去挑拨采芝。可没想到秀书就这样的大胆和有本事，竟就勾上了赵燕平！也怪自己平日里为着让赵燕平上进，在他身边放的丫鬟都是老老实实的，虽生得也不错，却不抵秀书的娇娆妖媚，果然吃了亏。

    昀郡王冷冷地看了她一会儿，沉声道：“你好生在丹园里养着罢，别的事不要操心了。平儿那里，从前我想着书院里有好先生，有同窗，自然相互督促着上进也就是了，如今看着竟是不然！须得我亲自盯着才成――”忍不住补了一句，“和儿在他这个年纪，何曾要人如此费心？学武的人夏练三九冬练三伏，从不必人催促！”

    秦王妃气得发昏，只是无话可驳。赵燕和确实是自幼就勤奋，尤其在两个嫡出的兄弟之间，他身份最低，故而更要用功，昀郡王心里其实是喜欢他的，若不是庶出，只怕还更要看重。且儿子们论嫡庶又不如女儿那般讲究，有出息的庶子不过是分家产时吃点亏，将来的前程却是没大妨碍的。

    眼见昀郡王说完了话就拂袖而去，秦王妃不由得悲从中来，跌坐在椅中只是流泪。魏紫不敢说话，悄悄叫人送热水和帕子过来，自己安慰秦王妃道：“王爷也是为要三少爷好的缘故，盼着他成材。只要三少爷日后好生读书，一个贱婢算得了什么，过几日也就忘记了。”

    秦王妃流泪道：“他听了世子的话就疑定了平儿，分明已是不信我们娘儿两个了。”若失去了昀郡王的倚重和信任，她还能做什么？

    魏紫少不得温言抚慰宽解一番。秦王妃好歹收了泪道：“王爷去了哪里？”魏紫忙叫丫头去打听，半晌回来道，昀郡王打发走了两个嬷嬷，每人好歹还赏了二十两银子，又将赵燕平身边的两个大丫鬟和两个小厮处罚了，此时去了荷园。

    魏紫松了口气，忙道：“王妃听听，王爷还是全了两个嬷嬷的体面，可见王爷心里还是惦记着王妃的。”

    秦王妃冷笑道：“他哪里是惦记我，是惦记姐――”说到这里猛然停下，想了想道，“你去把我箱子里那套杏**袄子和玉色裙子捡出来，再找出匣子里那套六支的象牙桅子花簪子来。若是王爷晚上没有宿在荷园，就叫厨房炖些汤羹――不，备下材料，我亲自去瞧着炖才好，叫厨房备上新鲜鲫鱼和羊肉。”

    魏紫听这意思是要演书房送汤的戏了，忙应着，又不免有些疑惑：“那袄子王妃长久没穿过了，只入秋时晒过一回，且如今天气――似是单薄了些……”

    秦王妃摆手道：“加件厚氅子也就是了，书房难道没有炭盆的不成？你且去拿来。”魏紫不敢多说，忙去寻了来，心中却颇为疑惑：这袄子的杏**显是年轻姑娘穿的颜色，且秦王妃打小爱红，如今年纪长了也爱穿深红、紫红、檀色等颜色，并不喜**，如何今日又特特的要穿这件呢？想来里头毕竟有个缘故，只是她年纪轻，随着秦王妃的时日还不算极久，不知道罢了。

    一时衣饰都拿到眼前来，秦王妃打发了人出去，自己瞧着衣裳发怔。这颜色，她不过是十三岁时穿过一次，十八岁时又穿过一次罢了。杏黄的暗花锦缎交领袄子，绣着淡紫色的藤萝花儿――其实她不爱藤萝花，她最爱的是牡丹，尤其是正红色的牡丹；爱藤萝的、在自己院子里也种满藤萝的，是她那位十八岁就早夭了的庶姐。