表妹难为

    “啊？”绮年惊讶地睁大眼睛，“冷宫里有——这个，跟我说做什么？”

    “有备无患。”赵燕恒皱着眉，“你以后只怕也还要出入后宫，有些事情我总觉得不放心。尤其是如今——多知道一点，或许就多一点自保之道。”

    “哦。”绮年点头，“我听说皇宫里都有密道的。”

    “是。不过有些密道只有皇上知晓，冷宫里这一条，却是从前汉辰告诉我的。这密道并非通往宫外，却是通往御厨房的。”

    绮年刚想问如果冷宫有密道，关进冷宫的妃子岂不是要逃了；且周汉辰这样把宫里的秘密泄露给赵燕恒真的好吗？话还没问出口，就被赵燕恒最后一句话噎了个半死：“御——厨房！他们是去偷东西吃的吗？”

    赵燕恒笑了：“当初我听见这事，也跟你是一样的反应。这想必是冷宫里的宫人挖的，或许是为了偷吃，或许是想逃出宫外却挖错了方向，如今也不可知了。若是通往宫外的真密道，汉辰也不敢随意透露。这条密道虽不能出宫，到了万一之时，却也可以暂时躲一躲。你牢牢记在心里，虽不盼着有一天能用上，却胜过事到临头毫无办法。这几日我就给你画一副后宫地图，你得记得冷宫在哪里。”

    绮年垮着脸点了点头。妈呀后宫那么大，那么多宫殿，要记住冷宫在哪里真的很困难啊。但愿，永远也别让她有机会用上这条密道吧。

    虽说是一起入宫，但赵燕恒毕竟是不好随便进后宫，因此两人只能在宫门处分手，一个往前头去恭喜太子，一个往后头去看新生儿和产妇了。

    绮年如今是郡王妃，在宫里是可以坐小马车直到玉华门的，然后在那里换轿子直到东宫大门。不过马车还没到玉华门口，如鸳已经警惕地道：“王妃，那边好像是大长公主的马车！”

    绮年心里咯噔就是一跳，要真是大长公主，那可就叫冤家路窄了。

    但是很不幸，如鸳半点没看错，那马车真是大长公主的，而且还比她们先到玉华门口，正停在那里不知干什么。

    “让马车后退，等大长公主进去了我们再进。”下马车登轿子根本用不了多长时间，大长公主的马车停在那里不动，十有八-九是等着她过去要找麻烦呢。马车后退，一来显示对大长公主的尊重和退让，二来也免得跟她打照面。秦王妃被禁足，直接导火线就是拿香薰球暗算她不成，大长公主不恨她才怪呢。

    果然，她们的马车退后，大长公主那里仍然不动，过了半晌，从那边走过来一个女官，到了绮年马车前面盈盈一礼：“给郡王妃请安。大长公主请郡王妃过去换轿辇。”

    绮年心里顿时警铃大作，亲自露出脸含笑答道：“烦请回复大长公主，公主是长辈，自然是要让公主先换了轿辇，长幼尊卑不可乱。本来我该过去向大长公主请安的，因为身子笨重，怕反耽搁了公主进宫，因此才特意退避开来。若因我耽搁了公主的行程，那就不好了。”

    女官仍旧站着不走，笑道：“公主也想问问老王妃的近况，郡王妃还是过去罢。”

    这是不达目的不肯罢休了。绮年考虑了一下，玉华门不是什么僻静之地，来来往往的宫人都瞧着呢，加上又有秦王妃的旧怨，倘若自己有个不适，大长公主断然推脱不过的，想来她不至于这样明目张胆，毕竟自己如今是郡王妃，可不是吃哑巴亏的人。

    大长公主已经下了马车坐在轿子里了，绮年扶着丫鬟的手，尽力屈膝下去：“给大长公主请安。”

    大长公主果然没有叫起，只淡淡道：“你父王和母妃如今可好？”

    地上的石板既冷且硬，绮年并没有兴趣跪着答话，礼行完了就自己站起来，一面答道：“都好，谢大长公主惦念。”

    “无礼！”旁边侍立的一个女官立刻训斥，“公主并未叫起，你如何擅自站起？”

    绮年含笑看着大长公主：“公主是让我跪着答话么？”纵然她是大长公主，也没这个资格让一位郡王妃跪着回话的。不叫起可以，硬让人跪那就不成了。

    大长公主对女官摆了摆手，淡淡道：“郡王妃对宫中礼仪本不熟习，加以有孕在身，失礼也是无妨。”

    这分明是暗指她出身低，没学过宫礼。绮年点点头：“我确是对宫中礼仪不够熟悉，请教公主，公主府的女官品级为何，是可以随意开口斥责郡王妃的么？”

    贵人们身边伺候的人，自然可以代为开口说一些贵人们不好出口的话，比如说训斥什么的。但方才大长公主并没有亲口说让这女官代她问话，那这女官就是擅自开口了。倘若被训斥的人不敢反抗，哪怕本身是一品二品的夫人，被这五六品的女官训了也就训了，可是倘若真的追究起来，这女官却是没有资格自己开口训人的。

    大长公主没想到绮年真敢拿这女官说事儿，脸色也不由得有些难看：“她是本公主身边的女官，自然是代替本公主说话。”这道理谁不明白，没有她的默许，这女官怎么敢开口？

    绮年故做惊讶：“但方才并未听见公主恩准她代为发言，难道说这女官是有旨专门为公主代言的么？”

    怎么可能有这样的旨。何况公主府里女官也不只这一个，今天用着这个，明天用着那个，哪里会有个专门代言的？大长公主也只能含糊其辞：“本公主素日里也习惯由她说话了。”

    绮年顿时一脸的小心翼翼：“那，以后命妇们见了她，是否要行礼呢？”这好比替皇帝传口谕的内监，只要说一句“皇上口谕”，大臣们就得先对他跪下去。

    大长公主顿时又噎一下。倘若这女官不是特意带了她的话去传达，命妇们当然不必对她行礼，可若是说不必，又等于承认刚才没有她的特许这女官就开口乃是逾越。本来她只是借机刁难一下绮年罢了，谁想得到这贱丫头竟然真敢跟她较起真来。

    “本是你失礼在先，她虽有不妥，也是为了礼不可废。”

    绮年也没打算深究，不过是不想继续站在这里受大长公主的气罢了，闻言笑了笑：“是。”

    大长公主气势已弱，原先想说的话到了嘴边也不愿说了，最终只是冷冷说了一声起轿，便率先进了玉华门。旁边伺候的宫女生怕两位贵人闹起来殃及她们这些池鱼，这时候松了口气，连忙上前来请绮年上轿。绮年笑问道：“大长公主也来替小皇孙洗三么？”好像太子的头一个儿子出世她都没来过。

    “大长公主久病，怕给皇孙过了病气，是不去的。”宫女随口答道，“是郑贵妃前些日子派人往公主府送了一枝老山参，公主用后颇有起色，今日是入宫来见郑贵妃的。”

    “郑贵妃啊……”绮年望了一眼大长公主轿辇离去的方向，若有所思地上了轿子。

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185风起于青萍之末
    吴知霞生子虽是大喜事,却也因皇帝的病势,最终只是小小在东宫内庆祝了一番便罢。小皇孙洗三后的第二天，许茂云那边也生下了一个儿子,对许家和韩家来说,这才是真正意义上的大喜事。

    韩嫣抱着秋哥儿来郡王府,一来探望绮年,二来亲自报喜：“瞧着茂云个头儿不大,生的儿子却不小,足足的六斤六两！脾气大极了，洗三的时候往盆里一放，哭声简直要掀了屋顶。我爹娘喜得什么似的,哥哥更昏了头了，只会傻笑。”韩嫣想起当时的场面就忍不住掩了嘴笑,“小名就叫六哥儿，因生得顺当，大名就叫韩顺鸿。我哥哥连老二的名字都起好了，就叫韩颐鸿——你瞧瞧这心急劲儿！男人哪，傻起来也真是傻。”

    绮年深深觉得韩颐鸿这名字更好听些，于是不由得替抛砖引玉的六哥儿有些遗憾：“这会儿回来，我都没来得及跟你好生说说话儿。在那边可好？我瞧着你黑了些瘦了些，秋哥儿倒结实。”

    韩嫣看着满地乱跑的儿子抿嘴一笑：“外边自然不如家里，黑瘦些也是有的，并无大碍。你可别跟娘似的，拉了我和你表哥眼泪汪汪的，只说苦坏了。其实在外头也是做官，能苦到哪里去？秋哥儿倒是时常跟着那些衙役们的孩子出去玩儿，皮实得很呢。只是咱们好些年不得见，真是想念你们。这些日子家里好容易才把祖母的后事都办完了，本来我身上带着孝是不该来的——”

    绮年赶紧摆摆手：“咱们之间别论这个。”从前在成都的时候，她身上也带着父母的孝，韩嫣和冷玉如也从来没避讳过，“倒是玉如那边，不如我自在，怕是不好跟你见面。”张大夫人因丈夫在边关镇守，是比较讲究这些规矩的，再加上还有个没事也要找点事的张二太太，冷玉如一个做人儿媳的，自然是不自由。

    “张家来吊唁的时候，玉如已经派人来说过了，等她生了孩儿再来看我。”韩嫣爽朗地一笑，“玉如还是那么多心，生怕落了话柄儿。”

    绮年叹口气：“她比我们都不容易。”亲事是那样来的，走到如今让张家上下无芥蒂，哪里是那么容易的？冷玉如不说，她也能猜想到。

    “总是如今也好了。”韩嫣点点头，“听说这一胎又是儿子，若真如此，她这大少奶奶的位置也就坐得稳稳的了。”

    “是啊。”绮年想想也笑，“说起生儿子，大家扎了堆的都生儿子。”

    “这还不好？”韩嫣白她一眼，“难道你还想生女儿不成？倒不是说女儿不好，只是也得有个儿子傍身。你看我这都有秋哥儿了，娘还盼着我再生一个呢。虽说如今你好了，也得赶紧生个儿子的好。郡王爷可是也到而立了，还没有嫡子，外头又要说闲话了。别忘了，你那婆婆还有个做大长公主的娘呢，若是撺掇着宫里再给你赏几个人什么的，就是无尽的麻烦。”

    绮年猛然想起大长公主去找郑贵妃的事儿：“没准儿你还真想对了……罢了，真赏了人来，我就往院子里随便哪个地方一塞，白养几个人罢了。且别说这些扫兴的事儿，就没点儿高兴的事与我说？”

    “说起这个，我倒正想问你。”韩嫣压低声音，“这些年你常回家的，可知道你表哥院子里那个叫孔丹的丫头是怎么出去的？”

    “孔丹？”绮年想了一会儿才有点印象，“是那个爱穿橘色衣裳，眼睛长在眉毛上头的丫头？”

    韩嫣嗤嗤地笑起来：“没错，就是你说的这个样儿。我当初叫她留在家里看院子的，这回子回来听说已经出去配人了。那一个叫月白的，到底跟她是一起伺候你表哥的，我也不好多问。”

    “叫如鹂过来。”绮年对着门外吩咐了一声，“这些事儿，她一定知道。”

    如鹂果然不负众望，呱啦呱啦就说了一通：“听说是舅老爷亲自吩咐的，说两人都是一般年纪，月白嫁了，孔丹也不好耽搁，让舅太太给她挑个人配出去。似乎孔丹还去舅太太面前哭闹过，舅太太本想给她在府里挑个人的，后来看她这样的闹，说不能留下了，就在外头庄子上指了个管事把她嫁了。”

    “竟是爹亲自吩咐的？”韩嫣不禁有些诧异。想想送到庄子上去的孙姨娘，再想想低眉顺眼伺候在李氏身边的赵姨娘，似乎明白了点什么。

    “不说那些了，总归打发了就是好的。”韩嫣把手一摆，“听说你哥哥升了？”

    周立年三年任满，顶头上司被调去别处，他就顺理成章升了一级顶上了这缺。

    “是，接着了信，说嫂子有了身孕，要回京城来养胎呢。”

    韩嫣略有些怀疑：“千里迢迢的，有了身孕原不该移动才是，就近去成都岂不更好，如何反要跑回京城来？”这个小姑子她没怎么相处过，但也知道不是个很好伺候的主儿。

    “嫂子到底是京城人，怕是住不惯成都那边，再者这有了身孕总是娇气些，口味上怕也更刁钻。”绮年含糊地说了几句，心里却隐隐地有个猜想。吴知雯必然是跟周七太太相处并不十分融洽，自然不愿意去周家。

    真是说曹操，曹操到，绮年这边才说了几句，那边如鸳已经过来了：“王妃，少奶奶回京了，派人过来给王妃问安呢。”看绮年还在迷糊是哪个少奶奶，便低声道，“是如莺过来的……”

    “已经回京了？”绮年大为诧异，“叫她进来吧。”

    如莺比从前瘦了，这是绮年看见的第一眼印象。身上穿一件柳黄色褙子，里头衬着玉色袄裙，颜色倒也配得雅致，但这样黄配绿的颜色，因她面色有些晦暗，便失去了应有的鲜亮劲儿，反显得面有菜色了。一进来看见绮年，如莺便有些红了眼圈，跪倒磕头：“奴婢给姑娘请安。”

    绮年微微皱眉，让如鸳扶她起来一边坐下：“这是做什么，你早不是奴婢了。几时回京的？”

    “是昨日天黑时分才到的，少奶奶说，因也有身孕，不好过来冲撞了王妃，就叫我过来给王妃问安。”如莺说着，又向韩嫣行了一礼，“舅奶奶，少奶奶今日回娘家去给亲家老爷亲家太太问安了。”

    “回家了？”韩嫣连忙起身，“那我也赶紧回去。”小姑子远嫁三年才回来，自己这做嫂子的不好不在场。

    绮年叫人送了韩嫣和秋哥儿回去，这才转向如莺：“哥哥在那边可好？”

    如莺有心说个不好，又说不出来，只低了头道：“少爷很是辛苦。”

    “嗯，父母官么，要出些政绩自然是辛苦的，哥哥又是要上进的人。嫂子有了身孕，如今怎样？”

    说到身孕，就好像在如莺身上捅了一刀似的，忍着难受道：“四个多月了，本该回成都去养胎，少奶奶却一心要回京城。”

    绮年看了她一眼，淡淡道：“嫂子怀孕辛苦，她是京城人，住不惯成都也是有的，回京城来养胎，也是为了腹中孩儿着想。”

    如莺忍不住道：“可是太太也说让少奶奶回成都老家的。”

    如鸳轻轻咳嗽了一声：“是七太太。”周七太太是周立年的生母不假，但既然已经过继，对周立年来说七太太就只能是伯母了。这些年周七太太一直跟着周立年住着，绮年体谅他们母子之情从没说过话，可是如莺话里也该注意些。

    如莺涨红了脸：“是婢妾失言了。”

    绮年点点头：“在我面前说说也就罢了，到了嫂子那里就要注意些，这里头的事儿你本是明白的，理应言语里更避讳着些，别因小小一个称谓反搞得家宅不宁，那就是你的疏忽大意了。”当然，究竟是大意还是有意，她也不想深究，但看如莺现在这样子，显然是吴知雯占了上风。

    “婢妾从来不敢的……”如莺眼圈又红了，拿帕子按着眼角，“只是不知怎么了，少奶奶总是看婢妾不顺眼……”

    绮年没说话，只上下打量着她的衣饰。衣料说不上多么贵重，但也都是绸缎，耳朵上戴一对米珠坠子，头上还插了一枝赤金雀头钗，虽然不大，却也是光灿灿的。绮年把她从头到脚看完了，才慢吞吞地道：“嫂子可有克扣你衣食之处？”

    如莺又涨红了脸。头上身上穿成这样，她怎么说得出吴知雯克扣了她？固然她的衣饰不多，比如说这钗子吧，就只有两枝，另一枝是青玉莲花头的；再比如说家常的衣裳绸缎的少棉布的多。但若说比起高门大户的姨娘们是远远不如，可以周立年的官职和家业来说已经是很不错的了，就是这几件值钱些的首饰，还是吴知雯从自己嫁妆里拿出来赏给她的。

    “哥哥如今才做几年官，就能让你这样穿戴，已然是难得的了。”绮年皱着眉，“家和才万事兴，你得记得这句话。哥哥在外头不易，不能相助，也切莫添乱。”

    如莺从没被绮年这样教训过，顿时委屈得眼泪直流，抽噎道：“姑娘——”旁边如鸳看着这样子不大成个体统，只得开口道：“如莺姐姐，王妃这怀着身孕呢，你别这样哭哭啼啼的……”

    如莺憋得要命，有苦说不出。她对周七太太伺候得无微不至，实指望周七太太开口让周立年抬举她。结果周七太太倒是开口了，吴知雯也十分爽快，立刻就抬了她做姨娘，一应份例都跟着往上抬，可就是不让周立年进她的房。如今吴知雯有了身孕，她本以为终于轮到自己了，可吴知雯又直接将她带回了京城，反留下了她已经配人的大丫鬟听琴一家子在那边伺候。她实在是无计可施了，只好借着来王府请安的机会求绮年说句话了。

    “婢妾只是担心少爷——”如莺绞尽脑汁地挤出几句话，“如今少爷在那边，没人伺候呢。少奶奶回了京里并不少人伺候，却把少爷一个人抛在那边……”