一个家丁的幸福生活

    盛情难却，也好，就让我见识一下这些大宋官场未来的精英们吧，这当然是面子上的原因。至于真正的原因嘛，唉，在我还没有与管家老狐狸彻底撕破脸皮之前，我还是柳府的家丁呀。主人的吩咐，我能不听吗？

    到了状元楼，看到楼上已经聚集了很多学子。呼朋唤友，好不热闹。书呆一上去，就被人拉了过去。而我在一旁厚着脸皮听了半天之后，脑子却越来越晕了。真搞不懂这些读书人，好好地说话不行，非得牵扯上一大堆“子曰”“诗云”的，非要显示自己有多么博学一般。

    我很快就失去了继续听下去的兴趣，百无聊赖地到处乱走乱看。这时，我看见一个衣着华丽的中年人，眼睛在那些士子们中间瞄来瞄去，一副心急火燎、欲说还休的样子。不禁产生了好奇，走过去一看，发现他相貌猥琐，并且十根手指头中有八根都戴着金戒指，剩下的两个大拇指上还戴着玉扳指。心里好笑，这就是所谓的暴发户吧。看他一副急不可耐的样子，一定是遇上了什么难事。正好，在我把小莹的嫁妆骗到之前，先拿他开刀吧。

    我走上前去礼貌地问道：“老伯，不知您有何难事？需要在下帮忙吗？”

    他看了我一眼，没好气地说道：“去去去，我这事难办的很，你一个下人又能干什么呢？”

    哼，敢瞧不起我。我正色说道：“老伯此言差已，所谓‘一人计短，两人计长’，你把问题说出来，说不定在下还能帮你参详参详，总好过你一个人在这里团团转吧。”

    他打量了一番，叹了口气，接着道：“唉，我家祖上世代经商，到了我这一代，也算是略有家财。家中只有一女，待字闺中，只是这家门低微，所以想招一个有作为的女婿。听说马上就要科考了，只要考中了进士，就能做官，所以我就想”

    我恍然大悟，接口道：“所以你想来这里钓个金龟婿。不过，还没开考呢，你急什么呢？”

    他瞪我一眼，说道：“你懂什么？要等考中了，就晚了。那时人人都争抢着与进士结亲，我家又不是什么大户，怎么能争得过呢？所以要提前找。”

    我纳闷地说道：“万一你找得那个要是考不中怎么办？岂不是赔了夫人又折兵吗？”

    他拈着自己那几根稀稀拉拉的胡子，得意洋洋地说道：“当然不能先拜堂了，只是立个婚约，规定要是考中了才能奏效，这样才万无一失嘛。”

    我不禁击掌叫好，“妙，果然是高招。”

    他撇撇嘴，说道：“这有什么？很多人都在这么做了。你没看连青楼的女子都开始到处乱逛了吗？就是想找个贫苦士子，然后联络好感情，万一能中了进士也好有个归宿。”

    我问道：“那你为什么还不行动呢？怎么一直在这里乱转？”

    他叹道：“说是一回事，可是做又是另外一回事了。虽然我平日里纵横商场，无往不力。可以见到这些读书人，就好像矮了一大截，而他们又清高的很，对我这个商人简直是视而不见呀。”

    我笑道：“这有何难？我来帮你。”

    我向四周瞄了一圈，然后指着一个书生向老板介绍道：“那个书生，你瞧见了没有？”

    他点点头，我说道：“你看他衣衫破旧，并且桌上仅放了一壶茶、一碟花生米，就知道是个穷光蛋。你要是能接济他一下，签个婚约应该不成问题吧。”

    然后我俩嘀咕了一会，拿定主意之后，我坐到那书生面前，说道：“我看公子气宇轩昂、仪表不凡，不知可有家室否？”

    他叹了口气说道：“功业未成，何以家为？”

    哼，明明是个穷光蛋，娶不起老婆，还偏偏找个大帽子。

    我说道：“唉，此言差矣。圣人云‘齐家治国平天下’，可见家室之重要性了。所谓‘红袖添香夜读书’，如此风雅之事，又岂是那些没有家室的呆子所能体会到的吗？更何况，娶了妻子，尤其是富贵人家的女儿，就等于把白花花的银子抱到手了。如此财色兼收的美事，不知公子可愿意？”

    看到他脸上那跃跃欲试的表情，我接着诱惑道：“现在有一门极佳的亲事，你看我身边的这位老丈，看看他身上的衣服，再看看他手上的戒指。我告诉你，这位老丈家财万贯，只有一女，愿与公子结亲。到时候，公子你不但可以娶得如花美眷，而且还能得到万贯家财。如此美事，何乐而不为呢？”说着，我从那暴发户手里接过一锭银子，放在桌上，诱惑道：“只要你签了这份婚书，这锭银子就归你了。”

    他看着那锭亮闪闪的银子，咽了下口水，但是看到暴发户那丑恶的嘴脸，打了个冷战，说道：“嗯，君子言义不言利，我是不会答应的。”

    我笑了笑，又加了一锭，他双眼放光，但再看看那暴发户，嘴里还是说着：“君子爱财，取之有道。这种银子，我不要”

    “那现在呢？”我又拿了一锭银子放在桌上。看着桌上那三锭闪闪发亮银子，他再也坚持不住了，额头冒汗，双眼发直，脸色一阵青一阵白的，显然正处于激烈地思想争斗中。最终，银子的魅力终于胜过了尊严，他说道：“君子一言，驷马难追。你真的把这些银子给我吗？”

    看着那暴发户拿着墨迹未干的契约高兴得要跳起来的样子，我摆摆手说道：“别耽误时间，继续找下一个。”

    “什么？还要找吗？”他吃惊地问道。

    “当然。”我说道：“万一那个书生没考上怎么办？难道让你女儿再等上一年吗？不找上十个八个的，怎么能有把握？”

    他傻了眼，好半天后，才支支吾吾地说道：“这个，这个似乎不大好吧。万一要是不止一个考上了，那怎么办？”

    “这样才好嘛，也好让你女儿仔细挑拣挑拣，货比三家嘛。”

    “一女嫁二夫，这里天理不容的。更何况这十几个”

    “谁说要嫁二夫了？只不过是张契约而已。你放心，他们不会声张的。如果他们真的当了进士，你不来找他们就已经谢天谢地、求神拜佛了，哪里还有心思来告你？”

    暴发户经过一番激烈的思想斗争之后，终于同意了我的做法。于是，我又瞄上一个书生，走过去说道：“我看公子气宇轩昂、仪表不凡，不知可有家室否？”

    唉，真累呀。为了办好这件事，我简直是费尽了唇舌，终于，让那暴发户笑呵呵地拿着十多张契约走了。看来以后不能再这么热心了，开始是我劝他多签几张，到后来反而是他拉着我非要再找几个。不过，我还是得了不少好处的，他临走时给了我不少银子，还拉着我的手说道：“唉，其实在我心里面，你做我女婿才是最好的选择。看你年纪轻轻，但做事干练，不拘成法，他日必会飞黄腾达的。”

    呵呵，大叔，看了你那份尊容，我哪里敢去想你的女儿？不过，这一上午，看着那一个个本来似乎高不可攀的学子们都败在了我的银弹攻势下，心里别提有多得意了。任你心比天高，学富五车，也要栽到我刁钻古怪小家丁的手里。

    正在这时，一人坐到了我面前，我条件反射般说道：“我看公子气宇轩昂、仪表不凡，不知”

    话没说完，就就意识到了自己的错误，连忙住口，谁知那人却接口道：“不知可有家室否？”

    我激灵打个冷战，坏了，被人发现了。只听那人说道：“你好呀，蛊惑士子，买卖婚姻，如此行事，你可知罪？”话音虽小，但听在我耳里，却无异于晴天霹雳一般，震得我手脚发麻，几欲摔倒。

    “你，你是谁？”

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第二第十三章 才女
    我抬头看去，只见对面坐着一位青年男子，相貌俊朗，风度翩翩，身上那考究的文士衫更是证明了此人非富即贵。+乡+村+小+说+网 手*机* annas．r如果放在平时，我可能会欣喜到又一只肥羊送上门来了。可现在，把柄落在人手，我怎么高兴得起来呢？当下皱着眉头，装傻道：“大官人，俺可是个本分人，什么都不懂的，您可不要欺负俺。”

    他拂了拂衣袖，眼里精光一闪，冷笑道：“本分人？一个能把饱学的贡生玩弄于股掌之间的本分人？今天本公子倒是见识了。”

    一计不成，再生一计。我拖延道：“您对小人是不是有什么误会？要么是认错人了？”

    说着，就开始偷偷地四处张望，看好地形准备溜。三十六计，走为上策。我要跑路，难道你一个文弱的书生能追得上吗？谁知我刚一抬腿，就听到他说：“你不要想溜，信不信我现在就大声呼喊，把满条街的人叫出来抓你？”

    我一听这话，就泄了气，刚抬起的腿立刻收了回来。陪着笑脸说道：“看您说的，小人又没干什么坏事，哪里用得着逃跑呢？”心中着恼，恨不得一拳将眼前那张俊脸打成个猪头。咳咳，这家伙怎么这么厉害？刚有一点小动作，他就知道我要做什么了。要是先前那帮书呆子有他一半的机智，也不会被我耍得团团转了。

    他双目一瞪，盯着我道：“还在狡辩？我在旁边盯了你很久了，不过半个时辰，就骗了七个学子，你还有何话可说？”

    糟糕，刚才只顾骗人骗得高兴，却没发现还有双眼睛在盯着呢。乐极生悲，果然是人生至理呀。不过，老兄，我骗了可不止七个人呀，前面几个你还没看到呢。事到如今，跑又跑不掉，打又打不得，我只有想办法以理服人了。

    我收敛笑容，正襟危坐，说道：“公子此言差矣。在下和那些学子，公平交易，明码实价，何来一个骗字之说呢？我们也没有强买强卖，一切但凭自愿，白纸黑字，写得是清清楚楚，公子您就是把我送进官府，又能怎样呢？想这些学子们，什么都没付出，只是动动笔、画个押而已，白花花的银子就到手了。大家你情我愿，其乐融融，公子您又何必横插这一脚呢？真要是把事情闹到官府去，在下也能理直气壮地说，我没有错。

    到那时，鸡飞蛋打，不仅那几位学子名声受损，恐怕公子您脸上也不好看吧。大家都会说，您是嫉妒那些学子们的才学，所以才想出这个办法来排挤对手。公子，您说是吗？换句话说，你见过有我们这样的送银子上门的骗子吗？要是真有这样的骗子，在下情愿天天被骗。”

    他听了之后，再没有之前的镇定了。一手扶着桌子，另一只手指着我的鼻子，颤抖着说道：“好，很好，你好狠呀。想不到一个小小的家丁，竟然能将我逼到如此地步。好，如果你还有一点人性的话，请你凭良心说，你做的这些事，对吗？如果仅仅是被骗了银子还好说，总可以再赚回来的，所遭受的不过是一时的困窘而已；可你这样做，等于是把那些士子们未来的幸福都毁了。你能心安理得地用他们的血泪换来的银子吗？”

    呵呵，说的还满严重的，难道我是吓大的吗？听到这里，我不由冷笑道：“这位公子既然口口声声说我毁了这些学子们的幸福，好，那我问你，那位老丈要嫁的只有一个女儿，对吧？”

    他摸不清头脑，不知道我又想出了什么诡计，犹豫了片刻，终于还是点了点头。

    我长笑一声，反问道：“既然只有一个女儿，要嫁也只能嫁一个夫婿，又怎会像你所说的那样，毁了那七个学子的幸福呢？”

    他听了之后顿时语塞，我继续说道：“即使他们中有人能考中，即便是说娶那位姑娘等于是牺牲了自己的幸福，但那也仅仅是牺牲一个人的幸福，但却使剩下的几人可以用得来的钱能够安返故里，养家糊口。这能说是害了他们吗？更何况与富商结亲，是多少贫苦子弟都求之不得的事。公子您衣食无忧，自然不会在乎这些，在你看来，饿死事小，失节事大，可他们呢？你可知道他们是怎么想的吗？”

    他显然被我的一番话给震住了，脸上阵青阵白，说不出话来。我痛打落水狗，一把抓过坐在旁边偷听的一个家伙，喝道：“你，就是你，别再用袖子蒙脸了。我早认出你来了，你就是那第一个签下契约的人。你过来说说，你到底是自愿的还是被骗的？”

    “咦？”那个冥顽不灵的公子哥一下子从座位上跳了起来，一把掀起那个倒霉蛋的衣袖，惊道：“朱兄？怎么是你？难道你也签了那个契约了吗？”

    那个朱兄见已被人认了出来，羞愧地低下了头，嗫嚅道：“原来是蔡公子呀，徽州一别，好久不见了。”

    好家伙，原来这俩人认识，这下可有好戏看了。我袖起双手，站在一旁看这两个久别重逢的好友如何面对这尴尬的情况。

    蔡公子一副大受打击的样子，叫道：“朱兄，你，你怎么也会这样？你的学问、品行、操守，我可是十分清楚，你这样的一个谦谦君子怎么竟被这区区几两银子给买下了？”

    我在一旁插嘴道：“不是几两，是三十两银子。这位君子的价码可是其他的人的三倍呀。蔡公子，看来你所说的君子也不过如此而已。”

    “你闭嘴！”蔡公子对我怒喝道，然后又转过头，对着那人说道：“朱兄，你不是常说君子安贫乐道吗？你不是说过不为五斗米折腰吗？你不是说过此生要研究圣人的微言大义吗？你不是说过”

    “够了，不要再说了。”朱兄双手抱头，痛苦地说道：“我求求你，不要再说了，我不想听，那些都已经是过去的事情了。”

    蔡公子闻言，踉跄着后退两步，颓然说道：“你怎么能忘了呢？我不信，你这个人人夸赞的君子，怎么会变成这样？你中了贡生之后，当地的知州曾经赠给你一百两银子，但是你却原封不动地退还过去，可你现在怎么了？你还是我认识的那个朱君子吗？”

    “君子？”朱兄摇摇头，苦笑道：“君子也是人呀，君子也有父母，也有家人，也要吃饭呀。你知不知道，当我退还那一百两银子的时候，我心里有多苦？看着父亲那渐被锄头压弯的脊梁，看着母亲每餐只敢吃个半饱，看着小妹连个新衣裳都穿不起，我是真想收下那银子呀。可是我不能，因为我是个君子，一个远近知名的君子，一个所有人在关注着的君子，我不能因为这而坏掉自己的名声。

    这次上京赶考，为了给我准备盘缠，家人甚至连那唯一值钱的耕牛都卖了。蔡公子，你知不知道，为了我能考中进士，我的家人都快饿死了。蔡公子，您是富贵出身，家里有权有势，那些考官谁敢不给您面子？您当然没法想象我们这些穷书生的苦处。可是，你知道要考进士，需要多少银子吗？除了住客栈的房钱，一日三餐的花费，还得准备拜访考官时送的礼物，可是我哪里还有银子？蔡兄，你说我除了这么做，还能有什么办法？”

    楼内的其他人都忙着相互介绍吹捧，没有人注意到我们这边角落里所发生的事情。听了此人一番诉说，我也被打动了。唉，看来这些读书人也不是我想象中那么风光的。他们，也很苦呀！

    朱兄自我解嘲道：“其实这样也好，婚姻本身就是一场交易而已，所不同的只不过是卖的贵贱而已。蔡兄，你虽然享尽荣华富贵，但是你能逃得掉这场交易吗？”

    蔡公子听了，脸色一变，嘴张了张，但似乎又想到了什么，终于还是没有出声。

    那朱兄现在的心情看上去很好，轻松地说道：“这次我娶妻之后，当会将全部心思放在教育儿子身上。我已经给他想好了名字，叫朱熹，我会将毕生所学都传给他的。你们记住了，将来我儿必然会名震天下那一天的。”说着，沾着水在桌上写出这个名字，大笑而去。蔡公子盯着他那远去的背影呆看了一会，摇摇头，叹了口气，看都不看我一眼，也跟着离开了。

    总算是有惊无险，并且还小赚了一笔，我应该高兴才对。可是，为何我有一种内疚的感觉呢？不管怎么说，我也算是促成了一段姻缘，这不，就连孩子的名字都取好了。叫朱熹，嗯，这名子好吗？读书人，就喜欢这些晦涩的字眼，真是搞不懂。只是，朱熹，朱熹，这名子怎么这么耳熟？

    我敲敲发昏的脑袋，把疑问抛到脑后，转身去找书呆他们。却看到大厅里不知什么时候居然多了个说书人，只见这说书先生年纪大概五十左右，虽然已经两鬓斑白，但是精神矍铄，口齿清晰，想来应该是个名角了。我感到非常奇怪，这些书生什么时候开始喜欢听评书了？

    仔细听下去，才恍然大悟，只听那说书先生说道：“在座各位大都是将赴省试的贡生，才学之高，当是我大宋文人中的翘楚，老朽在这里预祝各位科场得意、平步青云。看到这么多才子济济一堂，老朽也深感荣幸，恨不得生他十七八个女儿，也好能嫁给各位。只是，老朽只有几个不成器的儿子，真是可惜呀。”一番话连捧带哄、插科打诨，让这些书生们笑得合不拢嘴。

    老者一拍手中的竹板，接着道：“当然，以老朽这模样，即使有女儿，也难配众位才子。正所谓‘才子配佳人’，愚走南闯北，与不少同道交流，也算是小有见闻，今日便欲与诸位品评一下当今的四大才女。当然，这只是在下一家之言，如有什么不对的地方，请各位勿怪。”一番说辞，滴水不漏，既勾起了人们的好奇心，又没落下什么把柄，让所有人都静了下来，侧耳倾听。