心猎王权

    “我还以为，你会对于我的目的更有兴趣？”

    “其实你的目的不管是什么都不可能成功……而你的身份，我确实也只是有那么一点兴趣而已，但无关紧要，我手下有更多比我擅长询问的人才。他们会告诉我我想知道的事情的。”

    “自信也是当皇帝的重要特质，即使没有也要建立起来。是不是？”

    黑衣人忽然轻叹了一声：“果然啊，我的一个朋友曾经说过，他说当个皇帝，其实没什么好的。太累了，不值得。我那个时候不大明白，不过现在大概是明白了，这就像是有些人总是认为城市之中太闹，要到乡村里去生活，可是去了之后又发现各种不方便一样。”

    “累？”新帝国的皇帝愣了愣，然后微一摇头：“这世界上，并不存在不劳而获。”

    “当然不是累，而是不值得。”

    黑衣人道：“皇帝啊……看着好像什么都有。一大片的领地，一大堆的人，俯首帖耳听你的命令。其实，你有的不过是个名义。”

    “你领地上的女人都是你的，可是你能碰到的就是那么几个。她们一心想要你的孩子，然后就更加一心一意的弄死你，当皇后肯定不如当太后嘛……你领地上的钱财都是你的，可是你却必须得不停地拿给那些领民。贵族，还有法师……不然的话。他们就会用各种麻烦来回敬你。不听你的命令。最后，你的领地都是你的，可是你平常可能连这个城堡都出不去，否则就有无数的人在你身边喊叫，什么你身系万民安危，不可轻动啊……”

    他就这样自言自语地说着，仿佛是在跟一个老朋友倾情交流：

    “一个皇帝，到底有什么呢？其实不过就是个名字，我的朋友说过，曾经有个皇帝，他生前统治了整个大陆，但死了之后，他们的部下们隐瞒了他死了的消息，假借他的名义把他钦定的继承人给换成了一个蠢蛋，于是他的帝国就没了，还有一个皇帝，几十年都没有管理他的帝国，可是他的帝国却还是如常运作……所以皇帝，国王，首领，诸如此类的东西，只要有那么个名头，你死不死都没有意义……”

    这一次，新帝国的皇帝也随之沉默。

    小小的厅堂中，落针可闻。

    但很快，窗外传进来的隆隆声，就打破了这寂静，爆裂的火光映亮了窗口的的水晶，刹那间将整个房间渲染得一片橙红。

    “都不过是胡言罢了。”帝国的皇帝冷笑一声：“没有做过皇帝的人，又怎么可能会知道皇帝的事情？”

    “当初，我也是这么反驳爱德华的。”

    黑衣人轻声叹息，目光却仿佛落在远方：“但是等我当上了这个国王，又过了一年，我才知道有些事情，其实真的不用做过才知道。可惜，聪明的人不会去做，愚蠢的人又不得不做，就像你我……”

    “你……”

    帝国的皇帝心中一惊，第一次仔细打量着眼前那张看似有些平凡的面容，然后终于将之和记忆中只在幻术里看见过那位国王的影子逐渐重合起来！只是那两张面孔合二为一，带来的无法形容的惊惧已经让他颤抖不停，甚至已经完全说不出什么，只能听着那个声音，一字一句地渗进自己的脑海。

    “你的帝选侯军团，三个**师，几万部队，以及那一万多奴隶都已经没了。”

    图米尼斯的国王轻声说，然后顿了顿：“那么，就到这里，到这里吧。”

    他缓缓伸手，手中酒杯似向那位皇帝敬上，只是杯中的酒水已经净空，只剩点点残迹由杯口缓缓滑下，嫣红如血。

    血滴在新帝国的皇帝颈间沁出，一点至一线，最终为一道……

    血光飞溅间，年轻皇帝的头颅已经滚落在地。

    良久之后，几声惊叫才从贵族们口中迸发、几个人瞪大眼睛，看着那喷血倒伏的尸体，兀自无法接受皇帝已死的事实，几个有点控制能力的人随即沉默。知道这种表现容易招致反感，很可能就是紧随陛下而去的下场，还有两三个胆小的已经双眼翻白。倒是省去了思考的苦楚。唯有几个侍卫仍旧坐在两侧，目光木然地注视着这一切，毫无反应。

    于是偌大的房间之中，一片静默。

    “可惜，我还以为皇帝的事情，皇帝一定会知道。”

    黑衣的国王站起身，伸手一勾。那滚落到地面上的人头已经凭空飞来，在他面前停驻。目注着那双兀自瞪大的眼睛，他轻声叹息，随手将之抹上。继而目光微动，转过周遭一众贵族们怪异的面孔。最终落在那位法师的身上：

    “挺聪明。如果单论对于魔法战斗的理解，你应该比那些习惯了坐在实验室里的法师们要强多了。”

    话语中，法师手中已经准备了大半的一个法术就此散开，迸发的火焰将他的右手炙烤得一片焦黑！

    冷汗从这位法师脸上涔涔而下，脸色苍白如死，只是他竟然咬紧牙关，没有喊出一声，只是弯腰垂首，向黑衣人微微行礼：“五环法师。托里费多，愿意为您效劳，陛下。”

    图米尼斯的年轻国王冷冷一笑。目注着这位法师，上下打量，却不开口。

    “叛徒不值得信任，但我曾经发誓效忠的并非帝国，而是亚历威尔德陛下。”法师的喉结滑动了一下，艰难继续：“他已经死了。我还活着。一个法师是不应该因为王国的兴替而死的，能够让他心甘情愿死去的。只有魔法的奥秘。”

    国王依旧沉默。

    “我已经凝成了真名，我可以将之交给您，我的力量虽然卑微，但却是这里对于领地最为了解的人，同时也是亚历威尔德……陛下的心腹，在他的死讯传出之前，我能做的事情有很多。”

    国王看着他，笑了笑：

    “好吧，你想怎么做？”

    “皇帝死了或者活着，对于你……您来说并不重要，重要的是斯坦德兰行省的领土，还有这座城中的士兵，所以斯坦德兰家族的人的踪迹，最为重要。只不过这位公爵一向极为狡猾，他在这里经营日久，您的进攻一起，他恐怕就和家人一起躲进了避难处，那是连皇帝也不知道的秘密地点，森入地下，有数个法阵守护，还有六七个出口，如果没有足够的部队分别堵住这些出口，想要抓住他们很难。另外，这里陷落的消息，我认为不适合于立刻传出去，而是应该派遣人手迅速控制三位公爵的领地，他们的兵力因为此次远征而调集一空，防御极为衰弱，只要控制了其首都，便可以……”

    法师语声平静，语速却越来越快，将新帝国几个郡省的防御弱点一一道出，同时奉上想好的攻陷方法，丝毫不在乎几个残余的贵族目光里的鄙视与愤怒，而他显然并非刚开始思考这些问题，提出的方法不算高妙，但却胜在切实可行，损耗极小，年轻的国王静静地听着，不时微微点头。但仅仅只是这细微的动作，已经让那个法师心中大定，知道自己的已经取得了这位国王的信任，至少性命无虞。

    然而当时间逐渐经过，心中的这份安定感却又开始被撼动，粉碎，最终消散！

    他停不下来了。

    作为法师，他或者并不足够睿智，但至少知道这些隐秘是唯一仅剩的，能够保护他性命的手段，一旦完全说出，他的作用也就到此为止了——作为法师他不过刚刚碰触到真理之门的边缘，在帝国或者还算得上是弥足珍贵，然而号称小魔法王国的图米尼斯这样的人才如过江之鲫，他完全没有优势。

    所以和盘托出至少也要等到奉上真名之后，那个时候他的生死虽然完全归于对方掌握，但至少是在国王陛下手中，换而言之算是成了直属部下，或者有一半以上的几率可以活命。

    但是现在，他说的已经够多，却还在不断的说下去，新帝国尚在控制的十二个郡省，他已经说到了第八个，而靠近西方的两个郡省在图米尼斯的进攻下其实已经微若累卵，根本不需要什么手段平定，说不说都已经没有作用。

    他的脸色已经泛出一片死灰，汗水如流般在下颌流淌，可是不管他如何想要停下这诉说，口唇甚至四肢都根本不受控制……就连思维，都在不停地翻涌向上，将心中所有的秘密都不断的向外喷出来！

    两个沙漏的刻度之后，他终于停滞了，重重地喘息着，一头栽倒在地。

    但他所知道的秘密，已经全无保留地说出来了。

    法师闭上了眼睛，心中已经想到了数种可能，但是最好的结局也不过就是被杀一儆百，收买人心，叛徒无论在什么的时候都是不受统治者所重视的，能够背叛一次，就能背叛第二次……

    然而不知是否是幸运女神此刻正飞过他的头顶，那位国王陛下似乎根本没有在关注他的死活。

    手中提着那个死亡的皇帝的头颅，他若有所思地扬起目光，虽然视野中空无一物，他却并没有放弃关注……直到片刻之后，他伸出手(未完待续)

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第一千零九十三章
    也有人没有忽略。

    大路上，一个年轻的旅者微微抬起头，目光中映出那细如发丝，暗淡一闪的线条。直到其完全消失在远方那座巨城的城头上，才轻轻摇了摇头，叹一口气。

    年轻人骑着一匹很温驯的牡马，带着一点儿少年人单薄的身体撑起了件宽大的斗篷，只是兜帽中露出的半长发丝是少见的灰白颜色，配上那厚重落满了尘灰的旅行斗篷，便让他带着一种与年龄完全格格不入的暮气，如果不是那露出了斗篷的一张脸上皮肤光滑苍白，两只不大的黑褐色的眼睛也还很有神采，说不定会被人当成了七老八十的老旅者了。

    “喂，又有什么好叹气的吗？”

    疑问的声音从一旁响起，不过其中属于女子的清脆却可以打消一点儿这突兀的无礼性，少年人慢慢转过头，看了看身侧的一行四骑。

    四个人全都身穿甲胄，骑着的马匹每一匹几乎都比青年的坐骑高了一尺有余，显然在血统方面颇为纯正，而其上加挂的盾牌，骑枪以及马具，也同样完备精良，甚至还带着精金的黑沉色泽，如果不是他们身上并没有什么特别的标示，说是帝国的金瑾花骑士都是可以的。只不过帝国的金瑾花骑士通常只接受各郡省公爵，以及帝国皇帝的直接调遣，没有特殊的军事要务不得擅离，而且也没有可能仅仅只是四人结伴。所以比较精确的猜测，应该是某个地方贵族的私兵。

    但私兵的骑士大多注重享受，出行时必然带上大批仆役，也同样很少见这样仅有几个骑士出行的。

    没等到青年人开口，那个女子的声音已经接连而至：“叹一声气，就会让幸运女神悄悄溜远离你一点儿。越是叹气。就越不幸！嗳，你发什么愣？不是吧？这可是有名的寓言，你难道没有听说过？”

    连串的问题里几乎没有给人回答的间隙。像只树上欢叫的快活布谷，一点儿听不出来她跟对方其实是萍水相逢。只是恰好同路走了十几哩而已——白头发的年轻人无声的翘了翘嘴角，干脆用缓慢的摇头来作为回应。于是疑问者也干脆甩给他一声不悦的轻哼，狠狠回过头去，仿佛当作自己根本没有开口说话。

    灰发的年轻人笑了笑。

    他却并没有就此移开目光，而是在对方的身上又停了下——发出问题的女子是一位少女，有张不错的脸蛋，眉弓高挺，鼻梁纤细。美中不足的是颧骨也同样有些高，眼角微吊，让她的面容总带着咄咄迫人的气息。

    所以年轻人的目光没有在那张脸上停留，而是落在她的胸腹……当然，这目光也没有多少无礼的可能性，因为少女的身体是被包裹在一副戎装中的——装备齐全的全覆式甲胄，虽然不是号称‘工匠之奇迹’的精致全身铠，但是却也有着高耸严密的全胸壳甲，肩甲和链甲衫，将人的身体曲线完全武装得一丝不露。

    只是看不到曲线。并不意味着就完全没有观赏的价值——

    实际上年轻人在看的，本来就是这件铠甲。

    与普通的甲壳相比，这件铠甲有着无数漂亮的折线从那高耸的胸壳上向外散发。让这铠甲不甚明亮，却带着一种凛冽的气息，更加接近于一种武器。“木兰飞弹加钻头吗？当时还真没想到会有这么一种效果。有时间倒是可以让艾莲娜试试？”他用无人知晓的语言，如此轻声的说。

    “你说什么？”女骑士立刻又将脸转了回来，那造型流畅的头盔似乎一点儿也没有阻碍她的听力。

    “这铠甲很好看。”

    “好看？”女骑士轻声嗤笑：“这可是那座*师的城市里制作的！没有魔法的魔法甲！算了，你这种人，也就只知道好看而已！”

    “尊敬的塔希提男爵小姐，说起来，您的这副铠甲。花了多少帝国金币？”

    年轻人开口前，另一个二十多岁的年轻骑士已经抢过话——显然是不满于那个白头佬‘好色’的眼神。以及一路上女骑士总是想要和这家伙搭话的‘幸运’。所以他说话时眼神如刀，在那灰发年轻人身上刮来刮去。

    “你不是早就已经问过了吗？怎么又问？”

    女骑士皱眉。却听见那个灰发的年轻人轻笑：“自然是说给我听的，提醒我如果连一副铠甲的身价都没有，就别想在这里胡乱对这位美丽的男爵小姐打什么过分的主意了。”

    “小朋友倒是心胸宽大。”

    四骑士中最为年长的一位哈哈大笑。

    这个老骑士有一副有些花白的短髯，几道细微的疤痕隐藏在脸上深刻的皱纹里，只是肌肉刚硬，毫不显老，一双眼睛更是精光炯炯：“有没有兴趣成为骑士？虽然看起来有点晚了，不过也不是没有办法可想。”

    年轻人微微侧目。

    男孩在7到9岁去正规骑士家族做侍童，在14岁转成侍从，最终才有机会在19岁时，得到当地领主的考察提拔成为骑士——这是这个世界所谓正规骑士必须要走的道路。看似平凡，却遍布荆棘，要知道所谓侍童，侍从，实际上也和奴仆相差无几。不但经常挨打受累，吃糙粮睡马棚，而且训练中的木质武器也照样可以夺走人命。大多愿意招收侍从的骑士本身也是粗野之辈，谈不上教导经验，更无耐心和怜悯，侍从在训练之中伤残死亡都是家常便饭，最终大多不过是当个私兵，真正成为正规骑士的，十不存一。

    然而对于平民们而言，这是最快也是唯一的，晋升为贵族的道路。

    “这位阁下，您是培训者?”他问道。

    所谓培训者只是约定俗成，不正规的称呼，不过实际上也没有正规的称呼——顾名思义，就是培养骑士的人。

    只有大贵族的子嗣有资格免除侍从年限，但也仅限于侯爵以上的高层。就连伯爵厚底啊也仅仅只是免去作为侍童的五七年。不过这一皇帝铁律早在时间的流逝中淡漠锈蚀，千年之后的今天，大部分贵族。即使男爵也可以随意给自己的儿子弄上个骑士衔，在二十郎当岁的贵族后裔们之中。‘老子当了十多年骑士！’甚至已经算不上吹嘘。

    于是不知何时开始，有人就编出了随口的调子，叫做骑士多如狗，侍从满街走。

    帝国长久的和平，也让这多如狗遍地走的骑士们，生存方式和重心完全改变——大贵族子弟的骑士头衔是必备的身份，但小地方的骑士们却要养活自己以及必备坐骑的两张口才行，以命换命得到封赏的机会。也仅限于可以进入中央山脉的那几年。惜命的更没有那个机会，但又不可能用握惯了剑的手去拿锄头……所以除了偶尔接受些剿灭怪物之类的活计，骑士们也就只能教导一些侍童侍从，贵族子弟的骑术和剑术，换取一笔小钱，或者一个稳定的职位来养家糊口。

    这份家教的工作当然也并非那么容易，平民的孩子收不来多少学费，贵族的少爷们往往都不是学习的材料，教导手法上更不可能如普通的侍从那样随心所欲，通常来说从事这工作的。大多都是能力名望都颇高的老骑士，才能镇住那些骄横的小鬼头。

    眼前这一位，如果真凭实力的话。大约也就是骑在高等骑士门槛上的普通人，不过名声上，大概是分外不同？