心猎王权

    “谬赞了。霍克阁下。”

    顿了顿。似乎有意无意的，他还在向另外一边的女圣武士传递着话题。只不过相对于他言辞中的热切，对方的回答，只是止于礼貌的寥寥。

    爱德华不由得微微摇头。

    她的表现一如既往，或者说，更加老练沉稳了，即使是浑身覆甲，策马驱进之中，但冷静的目光也面罩之下时刻观察者四周的情况，并时刻握住自己的剑，保持着必要的警惕。

    只是虽然也没有刻意的显示出自己身份，但也没有去掩饰，尤其是名字之间的互相称呼……但一路上那位女圣武士似乎也没有与自己产生任何交流意图的表现，简直让爱德华产生了一种“自己是不是认错了人”的感觉。

    唉，算了吧，看来……或者某些事情，只是自己的某种错觉？

    在人类面对危机时，他们的情感会很容易的被同时在场的异性打动——好像是叫做吊桥效应？其实爱德华不否认在见到艾莲娜的真面目时产生了一定程度的好感，但……其实也就是那么回事儿吧，萍水相逢，一笑而过，即使欣赏，也不至于弄出一幕天涯海角相互寻觅的戏码。

    虽然他确实是想成为一个法师，可也还没想要与那位传说中骑着龙跑遍了整个大陆的传奇**师一样，让自己的人生都在寻觅之中度过……

    或者这样更好？

    将脑海中那种不愉快的感觉抛到一边。爱德华试图分散一下自己的注意力，

    可如今似乎又没有什么好想的、

    有关这一次自己的任务，似乎比想象中还要麻烦——那个名为艾萨克的法师等级必然很高，不受征召令的限制，他之前也曾经向队伍里的那位法师阁下询问了一下目前城中所有应召而来的法师的名字，就没有一个叫这个名字的。

    匿名隐居？还是使用了化名？又或者，因为身份的原因，那位法师不愿意告诉他这些涉及了某些问题的情报？

    似乎都有可能。

    “停下。有发现了。”

    一个命令突兀的响起，将所有人的注意力引向视野的前方。

    爱德华的目光向前延伸，落上远处的那一片影子，然后不由得欣喜的挑了挑眉梢——显然这持续了两三个沙漏的时间，在荒野游荡一般的缓慢前进的郁闷旅程，总算是告一段落了。

    一个个古怪的影子却在这个时候在地坪上显露出来。

    当距离逐渐接近，便会注意到那影子不过是几头牛——可这牛和一般人记忆中的形象可是大不相同。

    他们之间并不像牛群一样聚集，而是分散开了一个不小的距离。而距离最近的一头，爱德华可以判断出，它至少比一般的牛要大了一半以上！不仅如此，它全身的皮毛像是沾染了某种皮肤病一般稀疏。显露出暗红的皮肤和其下虬结的筋肉的痕迹，肩头，背部。以及腿侧都延伸出一片尖锐的惨白色骨板，而额头处两只牛角极为粗壮，几乎要超过了两尺的长度，甚至头骨中央也伸出一根骨刺！

    注意到一众骑士的到来，这怪物一样的家伙眼中闪烁着醒目的红光，直接就向一众人的方向警戒地低下头，鼻子里哧哧的喷着白气。

    顺风瞟过来。浓重的硫磺气味儿让爱德华皱起了眉头……通常来说，这种东西被称为凶暴动物，并不能算是一种罕见的玩意儿。山野的深处，受到某些独特的地理因素影响。便有微弱的可能，产生一些这样的动物。

    只不过，凶暴动物虽然是由普通动物异化，但这异化本应该有些严苛的条件的——按照法师们的说法，只有在某些魔法能量异常分布的地方，比方说低语之森的某些区块交界处，魔网相对稠密的狂乱魔法区域。如今，却在普通的荒野上游荡。这情况似乎就有些棘手。

    其实几头凶暴牛没有什么可怕，即使爱德华单枪匹马的遇上。也能轻松搞定，然而这种情形却让他联想起了不久之前那些蜥蜴人——这个位面中对于土地的开发利用率还低下。基本上离开了城市十几二十哩就已经有野兽和怪物出没，如果出现了大批变异的怪物……不，即使是像这样变异的普通生物，数量多了也足够威胁到这个小队的安全。

    或者幸运的是，他现在的身份只是一名低阶法师，在这一群人之中只能算是那个中年法师的一个助手——任务也非常简单，就是操纵一块传音宝石，随时向城市中报告情况。虽然并不看好他的能力，不过那个中年法师显然人还不错，告诉了他一些关于他的任务，和野外行动需要注意的事情……末了还没忘了提醒一句，让他遇上危险的时候尽量靠后。

    但似乎并不是什么人都这么想。

    “爱德华阁下，你有什么发现么？”出乎所有人预料的，女圣武士一开口，就将目标指向了那个本来并不怎么起眼的人。

    于是所有人的目光也同样钉上了那个人，而且不可避免地，表情有些异样。

    这种时刻，即使征询意见，似乎也应该是选择那位年长的法师才对，至于那个笼罩在灰黑法袍之中的年轻人……他们互相之间是认识的吗？

    其中，自然是以圣武士们的表情目光最为惊异。

    他们这一路上，并没有过多的关注这个半途加入的人物，或者同为牧师的那位半精灵女孩，更加吸引了他们本就不多的注意力，而这位一身灰黑袍服的年轻人，虽然自称出身于那所学院，但毕竟不过是个学徒——图米尼斯以那所学院立国，所以学院之中的某些规则自然也就为人所知，即使不是广为流传，可也瞒不住这些同样行走在神秘领域中的人物们。

    而那位少女圣武士的身份，则是确确实实的……高不可仰。

    这些东西，很哟可能是深远的力量影响。

    在诸多异界之中，有一处不得不提，那就是深渊，一个混乱与邪恶永不停息的国度。焦黑的土壤、燃烧的火云、流淌的岩浆、充满硫磺的空气，这几乎是整个深渊的全貌，而这种环境当然应该拥有无穷尽的恐怖。深渊中生活着各种暴力、贪婪、善变、堕落的炼狱生物。恶魔是其中当然的主宰。

    恶魔并不像他们的宿敌魔鬼一样喜欢诱惑凡人，他们的性格比最凶暴的地行龙还要狂猛十倍，但这并不意味着他们没有智慧。恶魔拥有最黑暗的本质，毁灭、破坏、狂暴、混乱，但就是有很多凡人为了索取力量而崇拜恶魔，只是其中的成功者寥寥无几。

    “说起来，之前在城主阁下身边的那位法师阁下是什么人，看上去似乎很厉害啊？”

    “那是城主的顾问。高级法师恩威阁下，也是此地魔法公会的会长。”

    只是在他看起来，这个叫什么恩威的会长阁下，实在是个不大中用的家伙——如此大的法术仪式造成的后果。已经在法恩城附近爆发，他居然没有提供任何的蛛丝马迹，只提议用这样缺乏效率的方式进行地毯式的搜索。能力显然是有限的很……虽然他被尊敬的称为**师，不过大概也就是个开启了真名的高级法师的料子，想要配得上那个头衔，恐怕还得十几甚至几十年的努力……

    或者终其一生他也没有办法做到这一点了吧，否则他也不可能离开法师学院，跑到这个海港城市来效力于一位小小的城主……

    一个能够笼罩了整个地区几十上百里范围的魔法仪式，会是一群普通的宵小之徒的所为吗？

    只要有点魔法的常识。便知道这答案当然是否定的——这里面肯定少不得要有些施法者的参与，而且一定是很强的施法者，甚至是施法者队伍才能做到，

    但即使是在这个剑与魔法的大陆上。施法者数量其实也并不是很多的。

    这里的施法者可不是某些之中的，能在某些条件之下无穷泛滥的存在，可以仿佛秋天的大白菜，运不走就干脆当做肥料……他们从来都是稀少种群的精英分子，能力越强，越是稀少，即使是魔法繁盛的图米尼斯帝国，除了首都附近。想要寻找出一群法师就已经不大容易，如果想要找出一群带着真名的高级法师……那么也就只有到魔法学院之中才有这个可能。

    即使是号称魔法王国的影子。图米尼斯王国国拥有正式身份的施法者的数量也刚刚突破了两万人而已，其中法师不到四千。而这其中还有接近一半甚至一半以上的数量，都只是在法术学院成立之后所培养出来的非传统型法师，资质上的原因注定了，他们是终其一生也无法攀上魔法高峰的山腰，甚至只能在大门之后永久徘徊。

    在那些真正的法师看来，他们都不过是些只会扔扔火球闪电，勉强能算做施法者的存在罢了，

    至于说剩下的接近两千人——听起来数量似乎不少，不过其中高阶者其实同样寥寥，被法师学院先占去了一小半之后，又有几百名属于帝国培植的战略力量，再七个郡省四个自治区一分，数量就变得格外稀薄，更何况都城的那些贵族们，通常都喜欢豢养着一个乃至数个的高级法师，作为为一种力量的象征，

    而牧师们……

    虽然在大陆上，邪神的牧师数量也不在少数，可是他们通常不会做出这种事情……神祇的目的，通常都是简单而明确的，而且越是强大的神祇，就越受到规则的约束，他们的行事，通常具有宏伟的计划，而不是这样恐怖分子一样的小打小闹。

    好吧，不得不说，阴谋论是一个很有暗色魅力的东西，它能无中生有，死中变活，把一个荒唐的话题证明得活灵活现。但它同时也是一项技术性很强的工作……嗯，祥瑞御免家宅平安。

    自由思想的统治之下，认为世界上都是愚人，只有自己是智者的存在也不是没有。当然也不可以就此否认，邪恶的施法者也有可能暗自集结，

    可是这个施法者或者团队的最终目的到底是什么呢？光是产生了大批的凶暴动物，或者魔化了一群怪物，显然不是一个主要的目标。

    那么，自然是要换取某些东西……

    作为南部最大的海港城市之一，这里的人口繁多，但也导致了宗教林立，太阳神，幸运女神，财富女神，欢愉女士都在这里建筑了神殿，但同样也就是因为这样，这里的神殿并没有出现一家独大的局面，无论是那一位神祇的信仰都难以拉起更多的信徒，因此神殿的规模也就都保持在一个不上不下的位置上。

    或者说这其中应该也有世俗势力的某种影响……毕竟一个信徒众多的宗教对于任何统治都是不利的，所以各位城主贵族们很愿意看到一大堆并立的神殿互相竞争，而他们墙头草一样居中调停，有奖有罚地从他们身上捞取足够的利益。

    ————————————————————

    {感谢各位书友的支持，您的支持就是我们最大的动力}

    ( 心猎王权  p:///1/1637/  )




第六十七章 小村之夜
    更何况，一个施法者的团队啊。

    即使是在这个剑与魔法的大陆上，施法者数量其实也并不是很多的。所谓的施法者，可不是某些之中的，在某些条件之下无穷泛滥，可以仿佛秋天的大白菜，运不走就干脆当做肥料的存在……

    他们从来都是稀少种群的精英分子，能力越强，越是稀少，即使是魔法繁盛的图米尼斯帝国，离开了首都罗曼蒂附近的圈子，想要寻找出一群法师就已经不大容易——即使被很多人取了一个‘影之古代魔法王国’的称号，图米尼斯王国国拥有正式身份的施法者的数量也刚刚突破了两万人而已，排除了占据大部分的牧师，混杂的吟游诗人，德鲁伊……其中纯粹的，拥有正式法师头衔的还不到三千人。

    而这其中还有接近一半甚至一半以上的数量，都只是在法术学院成立之后所培养出来的非传统型法师——资质上的原因注定了，他们是终其一生也无法攀上魔法高峰的山腰，甚至只能在大门之后永久徘徊。

    在那些真正的法师看来，他们都不过是些只会扔扔火球闪电，勉强能算做施法者的存在罢了，如果想要找出一群真正接近，或者已经拥有了真名的法师……那么也就只有到魔法学院之中才有这个可能。

    虽然这个等级的法师，听起来数量似乎不少，不过其中高阶者其实同样寥寥。被法师学院先占去了一小半之后，又有几百名属于帝国培植的战略力量，再七个郡省四个自治区一分。数量就变得格外稀薄，更何况都城的那些贵族们，通常都喜欢豢养着一个乃至数个的高级法师，作为为一种力量的象征。

    而牧师们……

    虽然在大陆上，邪神的牧师数量也不在少数，可是他们通常不会做出这种事情……神祇的目的，通常都是简单而明确的。而且越是强大的神祇，就越受到规则的约束，他们的行事，通常具有宏伟的计划，而不是这样恐怖分子一样的小打小闹。

    爱德华扬起目光，将思绪重新放回到眼前的事情上来——在沉默思考的这一小段时间里，他之前的那条建议显然被大多数人遗忘了。

    其实这也没有什么好奇怪的。最好把一切的情况都按照最坏的情况来处理，这样才不会手忙脚乱——这是爱德华在低语之森那样的危险之地混迹多年多年，经历与本身的性格结合之后得到的经验，但是在普通人看来。只能说是过于谨慎甚至是胆怯。

    圣武士们没有表态，但显然他们不可能任由近距离内的平民遭受魔物的威胁，而戍卫骑士们的不以为然已经清楚的写在脸上，实际上就在爱德华抬起视线的时候，他们已经列队向前推进了两三百尺，开始向远处的魔物发出了一片弓矢！

    蠢货。爱德华在心中下了这个评语。

    凶暴动物虽然听起来不过是某种动物的强化，好像很不起眼，但实际上。它们应该被划分为魔物的一种，根据受到魔力混乱程度的影响不同。有些仅仅比普通动物强一点，有些却几乎与魔兽相当。即使是老练的佣兵们也要小心应付。

    而这些显然没有丝毫的作战经验蠢蛋们，竟然将这些明显是深渊气息影响制造的凶暴动物，当做了普通的猎物。而且更为忌讳的，是他们竟然在这种一马平川的地方，选择跟那些明显可以依靠速度与惯性来攻击敌人的对手。

    爱德华不动声色的伸出手，扯住了身边丽莎小姐的马缰，将两匹马的马头都转向了另外一个方向。

    “乌嗷！”

    十几支短弓造成的箭雨稀稀落落，虽然法恩的戍卫骑士们明显财大气粗，这些箭矢都是相对昂贵而高效的三棱狼牙，可是那个俯下身的黑影竟然根本就没有理会——他如同普通怒牛一样在地上摩擦着蹄子，刨起滚滚的沙尘，任由那些钢铁的箭头在它肩头的骨板上擦出一流火星和嗤嗤的声音。

    而下一瞬这怪物昂起头，竟然发出了一声类似虎啸的咆吼！

    这可怕的声音不只是一声，而是由周围的几头凶暴牛一起应和起来，滚滚向前的声浪推过千呎的距离，竟让人的耳中有些发麻，而马匹开始不安的踢踏起了蹄子，随着声音的延续，它们甚至开始嘶鸣暴跳起来。

    骑士们呼喝着，试图安抚马匹，不过他们很快就发现那是徒劳的——马身上不知何时，已经多了些东西……一块块黑红相间的玩意儿附在了马蹄上，正在沿着马腿向上攀爬！

    那些外表光滑的外壳像是某种虫豸，可是经过之处，马匹的皮肉竟然血迹斑斑——那些虫豸一路攀爬，一路啃食，几乎不过是眨眼间，马腿踝骨之类皮肉薄弱的部分，竟然已经露出了森森的白骨！

    “弃马！”那个男爵阁下显然这个时候才终于发现了事态的严重性，当机立断的大喝，不过显然已经晚了。

    别忘记，他们的正面上，凶暴牛在这个时候已经开始了攻击。

    原本分散的阵型在他们的奔跑之中竟然逐渐拉成了一个角型的冲锋态势，蹄声隆隆，速度竟然比奔马还要快了两分！而随着奔跑，它们头顶上延伸出的骨角正在逐渐的抽长！这样一来，不过区区六七头的牛只，可能造成的杀伤效果竟然可以媲美一个小队的骑兵！尤其他们的对手，还是刚刚跃下地面，浑然不知所措的一帮骑士！

    “化石为泥或者石墙术！前方！”爱德华摇了摇头，向身旁那位中年喊了一声。