魔法灾害保险指南

    “我们刚刚查到了可能引发爆炸的原因，”希琳看了看周围，一些难民和城市守卫似乎对他们的谈话产生了好奇，“我们打算去警告贫民区的救援队。”

    骑士若有所思地挠了挠下巴，“好吧，我记得你之前也是在调查这些爆炸事件。这次是有所发现了吗”

    “没错，而且还得出了一个把握很大的结论……所以我们必须通知救援队，而且刻不容缓。”

    他摇摇头，“但你也看到了，这里的难民实在太多，我分不出多余的人手去帮你。”

    希琳已经猜到了会是这样的结果，“我们两个可以自己进去，只要你告诉我们该去哪里寻找救援队。”

    骑士看看她，又看看希琳身旁的柯斯塔。“这小子是个退伍的士兵吧”

    “正是。”柯斯塔抱起双臂说，“而且这小子还会自己说话呢。”

    “哈，抱歉，不是故意把你排除在外的。”罗斯蒙特咧嘴笑了笑，“听你的口音应该是从南裂境回来的我知道你们那里的士兵都觉得自己是保家卫国的英雄，当然你们也确实为王国的和平做出了很大贡献。”

    柯斯塔没有笑，“请说重点。”

    “这次的爆炸事件来得很突然，而且范围非常大。从第一次爆炸到现在，总共发生了四次。你们都是艾冯保险公司的人，类似的事应该也不是头一次经历了……但我还是要说，你们两个在这种时候进入贫民区，无异于送死。”

    “可是总得有人去警告救援队，”希琳凑近他，压低声音，“我们认为爆炸的起因很可能是炼金灯球。有人把灯球换成了会被引爆的炸弹，并通过炼金行会的渠道，送到了全城的各个地方……贫民区或许是唯一受害的城区，但也可能只是个开始。”

    罗斯蒙特看着她，慢慢睁大了眼睛，“诸神在上，”他转过头啐了一口，“你们能肯定吗这可不是说着玩的。”

    “炼金行会的实验部负责人证实了灯球被做成炸弹的可能性。我们分析了火印城近期的爆炸案件，发现一些查不出原因的悬案，都发生在大量订购了炼金灯球的地方。”希琳回答。

    “但你们没有证据”

    “没有直接证据，”她摇摇头，“而且现在去寻找证据也来不及了。如果贫民区里还有很多未被引爆的灯球，爆炸很可能还会继续发生。”

    “天已经快黑了，”柯斯塔提醒他，“会有很多灯球被点亮的。”

    “可这根本说不通啊，”骑士喃喃地说，“如果灯球被换成了炸弹，为什么今天才爆炸肯定每天都有人用灯球照明，对不对”

    希琳和柯斯塔交换了一个眼神，“这一点我们在来时的路上讨论过，的确很可疑。但或许这批被做成炸弹的灯球是前几天才送来的。为了防止灯球在运送的过程中意外点亮消耗使用寿命，炼金行会都会用一种特制的减震容器盛放它们。那些炸弹灯球被妥善地存放在仓库里，直到容器被打开之前，都不会有任何危险。”

    “你们做的假设太多了。”

    “手头能用的资料实在太少。我们只能分析模式，寻找可能正确的答案……但如果我们的猜测没错的话，证据或许就在贫民区里。”希琳停顿了一下，“现在或许还有很多没被引爆的灯球，而且都放在减震容器里。如果我们能在没爆炸的建筑里找到装着新灯球的容器，或是在爆炸的废墟中找到容器和灯球的残骸，就能验证自己的猜测。”

    罗斯蒙特低下头，显然正在思索希琳刚刚所说的那番话。

    如果爆炸起因真的是炼金灯球，那全城上下几乎没有安全的地方。

     




第61章 穿越废墟
    希琳几乎无法想象，两天前的晚上，她还在贫民区的某座公寓楼里过了夜。

    如今这里已经变成了另一个世界，与她记忆中的样子大相径庭。

    街道上依然有很多人，而且大多数人都受了伤。他们形容憔悴，看上去又累又怕。有些人相互搀扶着朝生铁区大桥的方向走去，有些则坐在地上，目光呆滞地看着眼前的一切，仿佛无法理解刚刚发生的事。

    在他们前方不远处，一座公寓楼陷入了火海。爆炸震碎了临街那一侧的玻璃窗，还在外墙上炸出了一个巨大的缺口，看上去犹如一张惊讶的大嘴。地上到处是破碎的玻璃，石砖、断木和扭曲金属在缺口的下方堆成了一座垃圾山。

    一些身穿红蓝制服的城市守卫正站在垃圾山顶，把上面的东西往下扔。几个没受伤的平民也在那支队伍里，和他们一起努力工作。

    他们似乎是想解救受困者。但就连没经历过这种场面的希琳都看得出来，救援人手实在太少。

    “喂，你们！”那些人之中，一个看上去像是军官的人朝希琳的队伍大喊，“你们干什么呢生铁区在另一个方向！”

    “我们不是难民。”泰克鲁斯大喊着回答，接着走上前。

    由于他身上穿着城市守卫的制服，对方看到后点点头。“那你们是来干什么的也是来救灾的吗”

    “我们是艾冯保险公司的人，”希琳走进后回答，“你是这支救援队的队长吗”

    “算是吧，”军官朝地上啐了一口痰，“我以为你们会在魔法灾害结束之后才出现。”

    看来公司留给大家的印象不是很好啊，她心想。“我们是来警告各个救援队的。爆炸的起因可能是被改造成炸弹的炼金灯球，所以请你们务必留意身边的所有灯球，不要试图点亮它们。等到太阳落山后，如果需要照明，最好用火把。”

    军官怀疑地看着泰克鲁斯，“她说的是真的吗”

    “大家都希望不是，但目前没有证据表明她是错的。”泰克鲁斯说。

    “好吧。既然你们冒着这么大的风险跑到这儿来做出警告，我猜你知道自己在做什么。对吗，这位小姐”军官转向希琳。

    “我们正在寻找证据，”她点头，“但在确认爆炸事件与灯球无关之前，小心一点肯定错不了。”

    “多谢提醒。”军官用大嗓门朝身后的救援队成员高喊，“你们都听到了吗给我留意附近的灯球，千万别去碰！”

    柯斯塔和泰克鲁斯一起走进了刚刚爆炸过的建筑，看看能不能找到灯球爆炸留下的痕迹。救援队长看了他们一眼，但是没有阻止。

    希琳上前一步，“队长阁下，请问你知道其他救援队的位置吗”

    他转回视线，“什么难道你们还打算继续往里面走”

    “当然。我们得去警告其他救援队，而且还要需寻找证据。”

    “我劝你们趁早放弃吧。这附近的灾情还不算太严重，再往里面可就不这么安全了，明白吗第四次爆炸就发生在大约十分钟之前，而且地点离这里不远……如果之后还会有第五次甚至第六次，你觉得自己能有多幸运”

    “总得有人去做这件事。”她说，“如果不查明爆炸的原因，其他城区也不会安全。全城几乎到处都是那些炼金灯球，而且还有几个小时就要入夜了。”

    “怎么，觉得自己是救世主”

    “我们只是在做必要之事。艾冯保险公司的业务范围虽然不包括恶意破坏，但我们也不希望民众受到伤害。”

    没过多久，柯斯塔和泰克鲁斯走出公寓，朝她摇了摇头。

    “没找到盛放灯球的容器，”评估员告诉她，“但爆炸现场的确有灯球的外壳玻璃。”

    “这意味着什么”救援队长问。

    “这意味着灯球可能是爆炸的原因，也可能只是在爆炸时被震碎的，目前还无法确定。”希琳说。

    “所以你们必须继续前进了”

    “而且要快。”

    “好吧，祝你们一无所获，那样对大家都好。”队长耸耸肩，“你刚刚说你想找其他救援队很简单，直接去那些冒着黑烟的地方就行。救援队接到的命令是去解救被困在爆炸现场的平民，除了我们之外，可能还有四支队伍。”

    他们继续前进。

    一无所获并没有出乎她的预料，希琳知道他们不太可能一上来就找到证据，毕竟灯球在火印城的日常生活中太常见了，就连她这么穷的单身姑娘家里都有好几个。

    自从被发明出来之后，灯球一直都是比蜡烛更方便、更安全的照明工具。考虑到使用寿命长达一年，它们显然也是更便宜的选择。

    炼金术为王国人民带来了诸多好处，灯球无疑是普及程度最广的那一个。因此当它被做成炸弹时，绝对是一场巨大的灾难，杀死的人不亚于在水井里投毒——只是灯球炸弹还会顺带破坏城市。

    越深入贫民区，周围看上去也就越危险。希琳看着周围完好的公寓楼，心里想着是不是应该进入里面寻找运送灯球的容器。

    但那样一来，他们就不能去警告其他救援队了。相比之下，在爆炸现场寻找证据也许更明智。说不定在下一个地方他们就能看到容器的残骸。

    柯斯塔一言不发地盯着四周，并对所看到的一切皱眉。每次到了这种环境中，他都会变成这样——紧张、警惕、沉默寡言，仿佛时刻准备好抵御来自世间万物的袭击。

    大概是斥候的老习惯

    泰克鲁斯倒是很愿意和他聊天，但柯斯塔显然无意交谈，只是偶尔才做出敷衍的回应。

    路上的难民越来越少，但时不时还能看到一些人坐在路边。有些人是在休息，有些则不打算继续走了。

    一个男人怀里抱着一名了无生气的女人，泣不成声地喃喃自语，“贝卡，为什么”

    “你得去避难了，先生。”泰克鲁斯走上前对他说。

    “什么”男人迷惑地抬起头，“我不能离开这儿，否则我老婆怎么办”

    “可是她已经……”泰克鲁斯没有说下去。

    “为什么”他又开始对着自己的妻子哭泣，“为什么”

    是啊，为什么向来谨慎的幽魂为什么突然开始进行大规模的屠杀

    这根本不合逻辑。难道真的有人雇他这么做可是谁会想要杀害这么多无辜的平民

    答案似乎不言自明……精灵。

    不，不会是精灵。如果他们真的想要报复人类，也不应该把贫民区选做目标。这里的很多公寓楼里都藏着避难的精灵，而且还有不少愿意帮助他们的平民……

    “当心。”柯斯塔突然说。

    希琳抬起头，发现面前不远处有一伙人。他们外表和难民很像，但表情很凶恶，似乎像是匪徒。

    其中一个人正蹲在地上，从死人的脚上扒靴子。他的同伴弯着腰，把刚刚剥下来的戒指往口袋里装。另一个人则站在一旁，面色不善地看着希琳。

    “滚开！”泰克鲁斯拔出佩剑，大步上前，“你们在干什么！”

    “他已经死了。”站着的那个人说，眼睛依然盯着希琳，“我们只是在拾荒而已。”

     



第62章 最坏的打算
    救援队的队长看起来是个脾气很好的人，至少很爱笑。他身材不高，但是锻炼得很结实，留着一脸能遮住整个下巴的大胡子。

    队长在泰克鲁斯的引导下来到希琳和柯斯塔身边，“这二位就是你说的人艾冯保险公司”

    “正是。”希琳放下莱芮，上前一步朝他伸出手。表现得专业一点，她告诉自己，就像蕾雅克洛芙那样。

    队长和她握了握手，胡子上裂开一个笑容，“你是管事的，小姐”

    “我们两个是搭档，没有主从之分。”希琳看着柯斯塔回答。评估员对此不予置评。

    “搭档哈！那你们是来干什么的我听这个小伙子说，你们是来警告我们灯球有危险的真是这样吗”

    她点点头，“对，我们怀疑炼金灯球很可能是引起爆炸的原因，正在寻找证据。我们打算询问一下营地里的伤者，这些人看上去距离爆炸源不太远。”

    队长看看营地里的伤员安置区，“的确，有些人是被我们从废墟里救出来的。但他们大多受伤不轻，有些甚至是严重烧伤，我怀疑你这样的小姐可能见不得那副场面。”

    希琳抱起手臂，“相信我，队长阁下，在这件事上你或许会吃惊。”

    “哈，好吧，希望你知道自己在做什么。”队长耸耸肩。

    “在我们询问伤者的时候，能不能请你告诉救援队的成员，让大家小心附近的炼金灯球”她说，“尤其是那些运输灯球的特制容器。如果看到，一定要小心应对，最好第一时间通知我们。”

    “当然没问题，但你们知道该怎么处理吗”

    希琳违心地点点头，她必须装出胸有成竹的样子。“当然，我们接受过这方面的训练。”

    “好吧，那就交给你们处理了。”队长又笑了一下，“请原谅，我得回去指挥救援工作了。那些小子们要是没人在后面踢屁股，搞不好会把他们自己也埋进废墟里。”

    希琳目送队长离开，等他走远之后才招手示意柯斯塔和泰克鲁斯靠近自己。“咱们得讨论一下，呃，像刚刚那种情况，最好假装自己知道该怎么办。”她说。

    “什么你们不知道该怎么处理”泰克鲁斯低呼一声。

    “小声点，小子。”柯斯塔瞪了他一眼，“这种事只有专业炼金师才能妥善处理，我们只知道试图点亮那些炸弹灯球时可能会引发爆炸，所以必须轻拿轻放。”

    “呃，可是……”

    “现在不是‘可是’的时候，明白吗，泰克鲁斯”希琳说，“如果你只告诉他们有危险，却不告诉他们该如何处理，这会引起恐慌的。现在营地里的气氛已经非常紧张了，这些人承受不了更多的坏消息。”

    “什么坏消息”莱芮尖声问。

    哦，该死，差点忘记她了。希琳转身弯下腰，露出一个宽慰的笑容。“因为马上就要到晚上了呀。等天黑之后，待在室外可能会感冒的。”

    半精灵女孩像大人似的叹了口气，“我妈妈说过，天黑之后必须待在家里。”

    “是啊，你妈妈说得很对。”希琳努力不去想象艾玛躺在废墟里奄奄一息的样子，“所以咱们要在天黑之前找个新家，最好是安全的地方，不会再着火的那种。”

    莱芮睁大眼睛看着她，接着点点头。

    “咱们要去询问伤者，”希琳看向柯斯塔，“最好别让她一起去，我怕她看到烧伤会……”

    “她跟你走，”柯斯塔说，“烧伤者那边我去问。你们先去找那个医生聊聊吧。”