魔法灾害保险指南

    海鸥紧张地看着枯叶，欲言又止。他的脸藏在兜帽里，只露出中间的一小部分。真见鬼，他肯定不知道该用什么办法把耳朵固定在头发和帽子之间。万一被人发现他是精灵，事情可就麻烦了。

    “我得和他聊两句，”枯叶说，“如果你不介意的话。”

    “当然不，需要我离开吗”柯斯塔耸耸肩。

    “不用，我们去别处，你在这里等晚餐吧。自己先吃也行。”枯叶说着走出包间，拉着海鸥走到二层走廊的拐角处。

    附近的门都是关着的，枯叶放大了音律的警戒区域，发现有两扇门里面有人。她比划了一个手势，隔音结界立刻将他们两个笼罩起来。

    “说吧，谁要死了”她问。

    “一位……女士。”海鸥低声说，仿佛在担心会被别人听到。他每次紧张的时候都会这样，谨慎得过分。

    很好，看来确实不是希琳。

    但海鸥为什么要像这样闪烁其词

    他们确实有一阵子没见面了，恩德先生似乎有意拆开他们，总是在刻意让他们执行不同的任务。贫民区失陷后，他用轻松却不容拒绝的口吻提议海鸥去维护学院区的庇护所。

    枯叶觉得恩德先生不希望他们两个走得太近。

    “关于这位女士，”枯叶说，“除了她的性别和目前的生存状态之外，还有什么是我需要知道的吗”

    海鸥的脸色有些苍白，身体还在微微发着抖。枯叶困惑地打量着他，完全不明白这是怎么回事。虽然这位园丁平时也会因为某些杞人忧天的理由而紧张……但像现在这样方寸大乱简直不可思议。

    “恩德先生命令我杀了她，我照做了。”他艰难地说，“但欧利阿妮保佑，我没有成功。现在她奄奄一息，随时可能死去……”

    “等一下，你什么时候开始关心起人类的死活了”

    “你不明白，枯叶。我只是不关心他们，但我从没亲手夺取过人类的性命。那不一样，很不一样……”他垂下视线，声音越来越小。

    “杀人没有想象中那么容易，是吧”她柔声说。

    海鸥沉默不语。这似乎是他第一次在这种事上被说得哑口无言。海鸥是个园丁，不是杀手。追随恩德先生的这段时间里，他确实改变了许多，但他从来没有亲手结束过任何人的生命。

    第一次总是最难的。“好吧，”枯叶叹了口气，“她在哪儿”

    海鸥如释重负，“贫民区，我把她藏起来了。”

    “多嘴问一句，你试过萝叶饼和浆果了吗”

    他点点头，接着又开始摇头，“没有效果。”

    “没有效果”枯叶眯起眼睛，“为什么”

    毫无疑问，海鸥有事在瞒着她。萝叶饼和浆果通常都能保住濒死之人的性命，除非伤势严重到吃不下去，那他也可以自己咀嚼后喂给对方吃。

    事情不太对劲。

    “咱们在浪费时间，”海鸥移开视线，不敢看她，“去晚了就来不及了。”

    枯叶不喜欢被蒙在鼓里，但她随后意识到，希琳大概就是这种感受。设身处地地想一想，朋友对朋友隐瞒真相，多半是事出有因的。

    好吧，枯叶，别想太多。海鸥是你的朋友，他肯定是走投无路了，才会不顾一切地出来找你。贫民区离这里可不近呢，而且……

    “你真的用了为了救一个你漠不关心的人类，你居然用了天命水”枯叶难以置信地问，“你知道代价的，对吗”

    海鸥点点头。

    “女神啊，我真的搞不懂你了。”枯叶轻叹一声。

    “我只是问了能在哪里找到你，”海鸥勉强地笑了笑，“这样的问题，代价不会很大。”

    “天命水的代价就没有‘不会很大’的，这一点你心知肚明。”她闭上眼睛说，“我真不知道该说什么……见鬼，这一点也不像你。”

    “咱们能出发了吗”他紧张地问。

    枯叶揉了揉额头。她明明约了希琳在这里碰面，讨论下午收货的情报，说不定还要制定明天的计划。如果有得选，枯叶实在不想在这种时刻抛下希琳。

    希琳正在想尽




第132章 背叛的决心
    海鸥脸上的笑容凝固了一瞬间，接着突然变成了愧疚。他的双肩看上去无比僵硬，双手紧握，微微发着抖。

    他垂下视线。

    “一句解释都不打算给我吗”枯叶的语调不由自主地严厉了起来。

    “抱歉，”海鸥抬起头说，“我只是担心……如果告诉你真相，你就不会来帮忙了。”

    枯叶试图保持冷静，但她实在太过震惊。“你知道猎巫人对咱们的同胞做过什么，也知道我对他们是什么看法。”遭人算计的滋味真不好受，尤其那人还是你的朋友。

    “我知道你恨他们。但你对大多数人类都没有这种敌意，比如希琳玛尔伦——”

    “你现在倒是能说对她的名字了。”枯叶冷冷地打断他，“但是你怎么敢把希琳扯进来这和她有什么关系”

    “她也是人类，而你整天都和她混在一起！你们甚至还住在一起！”

    “我真是难以置信，这太荒谬了。你是真的看不出区别，还是在装傻希琳帮助过精灵，为了救夏月，她几乎拼上了自己的性命。而你想救的这个女人，她手上很可能沾着你我同胞的血，精灵之血。”

    “她是个揭秘人，枯叶。”海鸥急切地说，“揭秘人不会——”

    “我知道什么是揭秘人。”枯叶厉声打断他，“但是那又如何你以为揭秘人不负责执行秘密处决，他们在这件事上就是无辜的了如果守密人遇到自己解决不了的线索，他们会请求谁的帮助谁是黑衣厅里最擅长解读蛛丝马迹的人”

    “你这么说就不公平了，枯叶。根本没有证据表明她向守密人提供过帮助。”

    “但也没有证据表明她没做过的！女神在上，你到底是怎么了，海鸥就为了一个女猎巫人，你居然喝了天命水你到底知不知道自己在做什么”

    他下意识地后退一步，脸上的表情仿佛刚刚被人揍了一拳。“我知道，”海鸥花了些时间才组织好语言，“但我必须救她。”

    枯叶审视着他的脸，突然间感到无比陌生。“你刚刚说，你不想亲手夺人性命。”她轻声问，“你是认真的吗告诉我，海鸥，你为什么要用这种理由骗我”

    他沉默不语。

    “不想说好，那就我来说。不到两周之前，你当着希琳的面拒绝了她的请求。”她平静地叙述，“你当时说过，你不关心人类的死活，宁可袖手旁观。我了解你，海鸥，那才是你的真心话。来之前我没机会细想，但现在我想明白了，你救她肯定有其他理由。”

    “别说了，枯叶，求你——”

    “告诉我原因，海鸥。你我之间从来没有过任何谎言，咱们加入荆棘团的时候可是发过誓的。誓言手足，永远忠于彼此，不记得了吗我从来，从来没有骗过你。”说出最后那句话时，她的声调已经变得十分刺耳了。

    海鸥看向旁边，似乎打定主意继续隐瞒。枯叶实在无法理解，到底有什么事会值得他这样做。

    他们是朋友，而且是非常要好的朋友。她和海鸥之间的友情，与她和希琳之间的友情完全不是一回事。枯叶喜欢希琳，是因为对方身上的某些特质吸引着她；而她喜欢海鸥，是因为他们在过去的一年里彼此关照，共同出生入死。那是种类似于士兵之间的情谊，建立在信任之上的深厚友谊……

    信任，她苦涩地想，现在我还能信任你吗

    “抱歉，”海鸥咬着牙说，“我不能告诉你。”

    “那我就不能帮你了，”枯叶冷漠地说，“对此我也很抱歉。”

    “听我说，枯叶，你不明白……我这么做是为了你。”

    “对，我是不明白。你撒谎骗我帮你救一名猎巫人，而且还不肯告诉我真正的理由——这一切都是为了我”她看着躺在藤蔓床上的云雀，女猎巫人的胸口轻柔而缓慢地起伏着，就像是睡着了一样。

    “拜托了，相信我吧。”海鸥用近乎恳求的语调说，“我确实骗了你，但我保证绝对没有恶意。我只是……需要她活下去。”

    “需要她活下去你到底在想什么猎巫人是精灵的敌人，就连人类都知道这一点。希琳为了不暴露荆棘团的存在，甚至愿意和一名揭秘人对峙。而你却为了——”枯叶突然愣住了，“揭秘人！你救她，是想让她替你揭开某个秘密。”

    海鸥突然露出了害怕的表情，枯叶意识到自己抓住了重点。她开始飞快地思考。

    揭秘人绝不可能跟海鸥合作，所以这个女猎巫人是在机缘巧合之下，发现了某个海鸥也关心的秘密。

    而这个秘密却不能让枯叶知道……

    &n



第135章 雨夜钟楼
    马车在雨夜中缓缓前行，雨水敲打着车窗。

    由于暴雨的缘故，繁花区街上的大部分商铺都提前关了门。在通往钟楼的主干道上，连匆忙赶路的行人都很少见。

    车厢之外，煤油路灯全是熄灭的。爆炸事件已经过去了一周，虽然炼金行会紧急赶制了新一批灯球，但火印城的部分街道已经换回了旧时代的煤油灯——那种一度被淘汰的老式照明工具。煤油灯并不适合用作路灯，因为它需要人工点亮，还要定期添加燃料。

    在这种暴雨天气里，路灯维护工显然不打算好好履行自己的职责了。入夜后的繁花区变成了一片幽深而黑暗的大海，星星点点的灯光如同在海面上挣扎的渔火。

    幸好马车前面挂着铁皮包裹的炼金灯球，它们投射出直线的光柱，提供了夜间赶路所必须的照明。但由于照明范围很小，所以车夫始终不敢让马儿跑起来。

    希琳坐在车厢里，正在片刻不停地往嘴里塞食物。她的手指上沾着果酱和面包屑，膝盖上平展着一条餐巾布，上面满是蛋糕渣。她知道这种吃法有损自己的淑女形象，但这已经是她能想到的最优雅的吃法了。而且话说回来，在一辆行驶中的马车里吃晚餐，这件事本身就不符合淑女形象……所以吃相如何已经不重要了。

    而且她确实很饿，很显然，再端庄的淑女也会饿。萝叶饼和血葡萄驱走了她的醉意，但同时也让她变得像是一个星期没吃过东西的流浪女。枯叶说这种现象是正常的副作用，唯一的解决方法就是——吃。

    于是希琳离开白猫咖啡时带上了一大包食物，一上马车就开始吃。面包、果酱、蛋糕和鱼干，食物像木柴丢进炉膛那样被她塞进嘴里，然而饥饿感却丝毫没有减退……

    幸好枯叶没有取笑她，否则希琳大概会羞愧而死。

    在她吃晚餐时，女精灵一直忙着清点自己的葡萄库存。那些血葡萄被她一个一个揪下来，随后小心翼翼地装进某种细长的玻璃试管中。希琳想起来之前在地下花园里，枯叶曾经给过她这种单颗的葡萄，现在才终于恍然大悟。

    “关于接下来的事，希琳，咱们得讨论一下。”马车进入繁花区后，女精灵把所有装满葡萄的试管都收进斗篷里，“最好从头说起，确保没有什么遗漏。”

    “好啊。”希琳连忙咽下嘴里的柠檬蛋糕，点点头。她们是该讨论一下。

    “首先可以明确一点——蝴蝶杀手肯定在她挑选的地方布下了陷阱。他的字条上没有提到莫伊拉，也没有禁止你去找城市守卫或猎巫人帮忙。”

    “……是啊，真奇怪。”

    “所以我怀疑，他根本就不在意你打算带多少帮手去赴约。虽然我痛恨这样说，但也许咱们真的应该考虑通知红衣厅……甚至黑衣厅。”说出最后那个词时，枯叶语调中的厌恶很明显。

    虽然她救了云雀，但枯叶依然不信任猎巫人，希琳心想，她这么说完全是为了莫伊拉。

    “咱们没必要那么做。”希琳指出，“蝴蝶杀手的目标是我，他绑架莫伊拉，又留下了字条，肯定是希望我按照他的规则玩。如果贸然通知其他人，破坏了他的游戏，莫伊拉很可能会有危险的。”

    “好吧，如果你坚持的话，我也没意见。”枯叶露出如释重负的表情，“但要是基于这一点继续思考的话，对于接下来要面对的事，咱们可以说是一无所知。蝴蝶杀手确实在前几次行动中暴露出了一些信息，但综合看来，那些情报的用途并不大。”

    希琳一边继续吃蛋糕，一边思索枯叶的话。

    她是对的。由于云雀很早以前就介入了调查，希琳很快认定蝴蝶杀手不会是自己需要面对的威胁，所以根本没有费心研究他。她的关注点一直都在幽魂的身上。

    直到今晚，莫伊拉被绑架。蝴蝶杀手突然成了她的头号大敌……

    为什么他会对我这么着迷

    “咱们目前都知道些什么呢”希琳问。

    “根据目前的情报，咱们知道蝴蝶杀手是个擅长使用利器的人，可能是男性。他的心理素质极佳，而且胆量过人，懂得如何阴影中潜行，还具备一定的毒药知识。”

    “还有一点。”希琳思考了一会儿，“蝴蝶杀手把莫伊拉带出了白猫咖啡，但她的房间里却没有搏斗和挣扎的痕迹。也就是说，莫伊拉完全没做任何抵抗就被他带走了。他是怎么做到的”

    “的确很可疑，”枯叶若有所思地点点头，“或许他还隐藏着咱们不了解的能力”

    “必须考虑这种可能性。”

    “这个对手真是越来越危险了。”枯叶停顿了一下，她似乎又想劝希琳做其他考虑，但最终还是没有说出口。

    “我不能抛下莫伊拉。”沉默片刻后，希琳说。

    “我明白。”枯叶轻叹一声，“你刚刚已经表达得很清楚了。”

    “但你好像不是很支持我”

    枯叶看着她的眼睛，“因为你刚刚表现得太冲动了。我从没遇到过成年后觉醒的天赋者，半精灵就更少了，恐怕你是第一个。所以我真的不清楚觉醒会对你的心智造成什么影响。但我隐约感觉——你应该也有所体会——你最近的情绪有些不太稳定。”

    希琳抬起眉毛。

    “没有恶意，亲爱的，”枯叶耸耸



第134章 蝴蝶的邀请
    希琳感觉很难受。

    她站在白猫咖啡的走廊里，脑袋里嗡嗡作响，怀里抱着一团柔软的毛球，还在她胸前蹦来蹦去。头顶的灯球看上去变成了一片模糊的亮斑，灯光令她的头微微抽痛。

    枯叶和艾玛的交谈声从走廊另一边的房间里传来，但是她却听不清谈话的内容，似乎提到了莫伊拉……等等，枯叶什么时候回来的