魔法灾害保险指南

    柯斯塔环顾四周，“那边的衣架上的确挂着一件斗篷，浅棕色的。”

    “很好。帮我找找左边的内袋，里面应该有一小包饼干。”枯叶很庆幸自己有随身携带萝叶饼的习惯。

    “饼干那这个汤呢”

    “汤我等一下再喝。现在先帮我找饼干——啊，对了，还有装在试管里面的葡萄。”

    柯斯塔耸耸肩，起身在她的斗篷里翻找了一会儿。

    女神保佑，两样都在。萝叶饼被河水泡成了一团面糊，但还算可以下咽。试管里还剩下两颗血葡萄，枯叶一口就吞了下去。

    柯斯塔扬起眉毛，“能说明一下吗这是在干什么”

    “你居然不知道还以为你这样的人无所不知呢。”枯叶说着闭上了眼睛。萝叶饼几乎立刻就生效了，后背的伤口很快变得又热又痒，“这种精灵饼干和精灵浆果混合后，可以让伤口快速愈合——当然，疗伤的效果只对精灵有效。”

    “这算是魔法吗”

    “不，只是我的族人在几千年中沉淀下来的植物学成果之一。”枯叶睁开眼睛，“有个问题我一直想问你，柯斯塔。”

    退伍士兵叉起双手，“那就别忍着了。”

    “这个问题你不会喜欢的。”枯叶转过头看着他，“你一直宣称自己是个退伍的侦察兵，但是怎么说呢对于一名侦察兵而言，你的剑术真的好过头了。据我所知，瑟伦王国的侦察兵大多以骑术和箭术见长，很少像你这样精通剑术。关于这一点，你有什么要告诉我的吗”

    “也许你应该少看那些描述退伍军人的小说。”

    “你我都知道这个借口有多烂，也就只能骗骗希琳而已。”

    如她所料，柯斯塔陷入了沉默，显然不打算回答这个问题。

    “好吧，这是你的私事，我没资格刨根问底……但我真的很担心希琳……我现在没法独自保护她，需要一个可以完全信任的帮手。”枯叶咬着牙说，“如果你不愿意吐露真相，至少向我保证你会全心全意地保护她。”

    柯斯塔迟疑了一会儿，最终开口道:“我保证，我会全心全意地保护她。”

    “好吧……我相信你。我也只能相信你了。”枯叶轻轻叹了口气，“听着，我们的计划暴露了。有个清除者给我下了毒，我差点死在她手上。那天在白猫咖啡参加秘密会议的每个人，都随时可能成为其他清除者的目标。所有人里，希琳的处境最危险，因为那个差点杀死我的清除者正准备去找她。”

    然而柯斯塔没有表现出丝毫的惊慌。真不愧是他。

    “你遇到清除者是多久之前的事”他问。

    “唔，这取决于现在的时间。”

    “四点刚过一刻。”

    “那就是大约两小时之前。”枯叶回答。没想到居然才过去这么一会儿，感觉仿佛过了一个星期之久。

    “落后了两个小时，我不认为自己能赶在那个清除者之前找到玛尔伦。但是也许她暂时还是安全的，毕竟事前防范部的工作需要四处奔波。”柯斯塔说。

    枯叶立刻摇了摇头，“你不明白。那个清除者，就是事前防范部的内部成员，她是昨天才加入的新人，西尔维娅夏尔玛。对这个名字有印象吗”

    柯斯塔露出若有所思的表情，“她是个小有名气的调查员。德文先生提醒过我，最好不要和她扯上关系……他觉得那女人有些不对劲。”

    “卡兰佐德文是个聪明人，至少比我聪明。”枯叶懊恼地叹了口气，“相信我，柯斯塔，夏尔玛肯定知道希琳在哪里，她一除掉我就会立刻去找希琳的麻烦。她现在很可能已经得手了。”

    “我倒是觉得，玛尔伦小姐暂时还不会有生命危险。她对荆棘团仍有不可替代的价值，在计划完成前，那些人应该不会伤害她。”柯斯塔指出，“或许我们应该去帮助其他人，相比之下，他们的处境才更危险。”

    枯叶正想反驳，却突然




第211章 罗勒的回忆
    自从知道了罗勒的死讯之后，希琳就一直在回避这个话题。甚至连偶尔触碰到有关罗勒的回忆，她都会胸闷得喘不上气。

    对她而言，罗勒不只是同事和朋友，更是一个类似父亲的存在。

    希琳之所以会独自来火印城生活，就是因为她和亲生父亲关于继母的事情大吵了一架。

    当天晚上，她带着自己上学时存的钱，又挑了几件衣服塞进手提箱，加入了路过的旅行商队。

    最初希琳只是想离家出走几天，结果父亲在来信中斥责她是个“毫无责任心的女儿”、“玛尔伦家族的耻辱”。

    一气之下，希琳决定真的离家出走。

    于是几个月后，她来到了王国最西部的火印城，这个对她而言几乎是异国的城市。

    商队午后进了城，希琳和旅伴们道别后，独自来到了旧城区，想找个旅店落脚。

    结果店主十分遗憾地告诉她，这一带大部分旅店均已客满。因为一个月后就是著名的四月节，所有空房间都被前来朝圣的善男信女预订了。

    当时，她口袋里装的全是玫瑰城的银梭伦，唯一的行李是她从家里带来的手提箱，里面装着几件衣服，以及毛巾牙刷之类的日用品。

    接下来的三个小时，希琳跑遍了整个旧城区，却没找到任何一个有空房间的旅店。

    最终一无所获的她回到了原点，而且又饿又累。

    她在路边的餐厅点了晚餐，结果餐厅的主人只肯收火印城的公爵银，不同意她用其他银币支付。

    希琳很快意识到对方是想借这个机会多收钱，但由于人生地不熟，她一点办法也没有。

    罗勒就是这个时候出现的。

    他偶然路过那家餐厅，听到了希琳和店主的争吵声。问明状况后，他爽快地替希琳付了钱，并且邀请她去自己家过夜。

    一开始，希琳还在怀疑他的动机。但由于实在无处可去，而且这个精灵看上去还算正派，所以她抱着试一试的心态跟他回了家。

    事实证明，罗勒并不是她一开始担心的人贩子。而且令希琳意外的是，这个精灵家庭非常欢迎她。

    热情好客的罗勒夫人很快收拾出了一间客房，还慷慨地允许希琳使用自己的浴室清洗身体。

    罗勒的女儿安托丽娜对希琳的旅行故事充满好奇，因为她出生以来就没离开过火印城。安托丽娜缠着希琳讲了路上的见闻，并对她在家乡的丘陵和原野上骑马的故事格外着迷。

    就这样，希琳在罗勒的家里住了下来……而她搬去郁金香公寓，是两周之后的事了。

    在这期间，罗勒为她争取到了一个艾冯保险公司的面试机会，还介绍她认识了同样友善的克拉克斯。

    然而希琳并不知道，罗勒当时正在领导荆棘团进行各类公开的反歧视抗议。

    事实上，他的秘密演说始终瞒着自己的家人……直到罗勒夫人和安托丽娜被正派人带到身陷囹圄的罗勒面前，并在他的面前被残忍割开了喉咙。

    ————

    威尔陪着她穿过走廊，希琳一言不发地盯着脚下的地砖纹理。

    她知道阿莱莎小姐是出于好意才说明真相的，而且尤文斯大佬已经为自己的罪行付出了代价……但那可是罗勒啊，是在她走投无路时为她遮风挡雨的那个精灵……

    希琳怀疑自己永远也没法原谅尤文斯家族，但威尔尤文斯不止一次向她伸出援手。

    她不知道该如何原谅自己的仇人，更不知道该如何憎恨自己的恩人……

    也许这是诸神对她的惩罚。她抛下自己的家庭和责任，因为一些不成熟的原因，独自来到这座陌生的城市生活。

    “玛尔伦小姐”威尔的声音令她回到了现实，“日光室就在你面前了。”

    她茫然地抬起头，发现他们站在走廊尽头的一扇门前。

    “请你先在这里休息一下，我会派人送茶和点心过来。”他继续说道，“但是我得回起居室了，我姐姐会见猎巫人的时候，我必须陪着她才行。”

    “好的……非常感谢你。”希琳总算还剩下一点礼貌。

    威尔转身离去。然而还没走出几步，他就迟疑地停下脚步，转过身面向她。“你朋友的事，我很遗憾。”他说。

    “那不是你的错。”希琳说。这句话几乎是真诚的。

    他耸耸肩，没再多说一句话，很快就消失在走廊的拐角。

    希琳目送他离开，之后推门走进了日光室。这是个格外明亮的大房间，北墙、西墙和天花板全都由玻璃制成。日光室的视野很不错，冒险者行会的建筑群一览无余。

    如果她一个人独享这个房间，想来也是不错的消遣……可惜房间里已经有一个人了。

    此人是那种让人看了就不会忘记的类型。他身穿一件褪色的皮围裙，圆圆的白脑袋上头发和胡子都刮



第212章 调酒师
    虽然来者敲了门，但在希琳和医生开口回应之前，他就已经推开了门。

    “我一直想问，”医生皱起眉，“莫非在依莎德艾辛，你们精灵只要敲了门就可以随便进屋”

    “这我就不知道了，毕竟我是在柳叶城长大的。”夜星——尤文斯家族的精灵调酒师——笑着回答，接着转向希琳，欠了欠身，“下午好，玛尔伦小姐。我要感谢你对内人的关照，最近她几乎每天都会提到你。”

    “呃，我们是在互相照顾。”希琳露出微笑，“她真的给了我莫大的支持。每次和艾玛在一起，我都感觉自己变得更坚强了。”

    “毫无疑问，这是她为数众多的优点之一。”夜星表示赞同，“但我所说的照顾，是指你的陪伴让她感到很开心。当然，我不是在暗示我们的婚姻出了问题，不过她的生活中确实需要更多的同性朋友。我很感激有你陪着她。”他的表情突然认真了起来。

    希琳一时不知该怎么回答，“我真是……受宠若惊。”

    “所以你特意过来日光室，就是为了说这个”医生扬起一边的眉毛。

    “不，我是威尔派来招待玛尔伦小姐的。”夜星像变戏法一样，从身后取出了一个装着饼干的盘子，以及一个空的玻璃高脚杯。

    希琳突然想起他是个调酒师。仔细想想，夜星的能力应该也具备极强的破坏力。但据她所知，这位调酒师满足于为别人提供清洁的饮水，以及各种饮料。

    她很好奇，尤文斯大佬在世的时候，有没有要求夜星为自己调制饮料之外的东西……比如没有颜色和气味的毒药。

    医生放下了手里的浇花壶，“又要显摆了。”

    “知道你不相信我调出来的饮料。”夜星耸耸肩，“可你也不是总像自己说的那么清高啊——给病人清洗伤口时，还不是在用我提供的净化水”

    “你说得太对了，那就是我最后的底线。”医生嗤之以鼻，“用这些魔法液体清洗伤口是一回事，把它们喝进身体里就是另一回事了。”

    “毫无必要的担心。”夜星把装饼干的盘子和高脚杯放在希琳面前的茶桌上，“首先，我的能力和你们人类巫师用的魔法根本不是一回事，所以‘魔法液体’这个说法是不准确的；其次，我只是在调制的过程中用到了调酒师能力，饮料本身又不是假的。”

    希琳被他勾起了好奇心，“真的吗这到底是什么原理”

    “看看，这才是正常反应。”夜星说，“你已经太老了，医生。”

    “我实在不想和一个精灵讨论年龄的话题。”光头男人翻了个白眼，“不过，如果玛尔伦小姐愿意尝试你的那些魔法液体，我不会阻止。你们这些人，从来都是只有生病时才会听医生的话，而且总是指望我们能在一切已经无可挽回的情况下，弄出某种起死回生的奇迹。”

    希琳和夜星相视一笑，“我完全理解你的观点，医生先生。”她说，“所以在我喝下夜星的魔法液体、导致身体发生无可挽回的转变之前，还是赶快给我解释一下其中的原理吧。”

    “其实调酒师能力的本质原理我也不清楚，在这方面，我和你们相差不多。但我可以确信的是，我的能力并不是改变液体的物质存在，而是进行某种交换。”

    “交换”希琳一头雾水，“能再说得明白一些吗”

    “我尽量试试看。能麻烦你往这个杯子里浇点水吗，医生”

    “不能。”医生说着把浇水壶推到他面前。

    调酒师耸耸肩，拿起水壶往杯子里倒了半杯水。水有些浑浊，看上去像是直接从运河里打上来的，显然不能直接饮用。

    夜星伸出食指，轻轻贴住高脚杯的外壁。

    “事实上，调酒师的能力分成两类。其中之一是移除水中的杂质。”

    他对着高脚杯旋转指尖，杯子里的水很快跟着转动起来。希琳不由自主地睁大了眼睛，而且凑得更近了一些。

    不知是不是她的错觉，水里面出现了一些细小的像是水垢一样的粉末。夜星旋转手指的速度越来越快，那些粉末也变得越来越大，几乎有沙粒的大小。

    几秒钟后，他突然向上提起手指，把那些沙子挑出了水面。

    “每个在野外露营的人都知道，河水需要过滤、沉淀和消毒之后才达到最低的饮用标准。我刚刚做的就是这些，也是调酒师能力最基础的用法。”

    经过他的处理，水中的杂质变成了桌上的沙粒，水看上去确实清澈了许多。至于是否消了毒，希琳的眼睛就无法分辨了……

    “好了，接下来是刚刚所说的交换。”夜星再次把手指贴在了高脚杯的外壁上，“这是一种高级用法，通常需要两



第213章 云雀的口信
    在希琳眼中，鱼鹰并不像云雀或其他猎巫人那么可怕。

    在某种程度上，他几乎可以算得上是和善可亲。虽然他偶尔也会表露出猎巫人的冷酷无情，但自从她目睹了鱼鹰学究气的一面后，就很难再对他保持敬畏了。

    然而她的两位同伴并不知情。鱼鹰进屋后，夜星和医生就一直谨慎地和他保持着距离，如同两只被迫和猫共处一室的老鼠。

    他们一个是精灵，另一个则是没有正规执照的外科医师，而这两类人恰好都是猎巫人搜捕的对象。因此，希琳完全理解他们的心情，而且对此深感同情。

    鱼鹰大步走进日光室，用赞赏的目光打量着房间的玻璃墙，以及半透明的遮阳窗纱，似乎感觉很新奇。

    黑衣厅里大概没有这种光线和视野都很好的房间。据说那里是个像坟墓一样的地方，因为药剂强化了猎巫人的感官，他们不需要多少光亮就能看得一清二楚。