魔法灾害保险指南

第248章 云雀·重回棋局
    走廊里寂静无声，云雀在阴影中稳步前行。

    不远处的拐角闪烁着炼金灯球的光亮，女猎巫人悄无声息地凑上前，维和军士兵的谈话声传进了她的耳朵。

    “你听到什么声音了吗，艾利欧”

    “听到了，我听到你在废话。别傻了，奥维斯，谁会在这个时间来这种地方”

    “说得也是，大概是我听错了吧哦哦，快看那边坑里有一团蓝色的光，看到没有我敢打赌，那是一只风灵”

    云雀安静地抽出武器，右臂紧紧贴在身侧，朝另一侧的走廊探出头去。

    两名放哨的士兵依然在关注窗外的风灵，完全没有注意到她。他们穿着维和军的白色披风和浅金色护甲，其中一人的披风上缺了一块。论体格，两人都比她高了一个头。但若是真刀真枪的对决，他们两个加起来也撑不过五招。

    真遗憾，她心想，我必须拿你们开刀，这样才能在谈判中占据优势。

    “晚上好，先生们。”云雀走出阴影，“我有一个问题想问你们。”

    听到她的声音，士兵们吃了一惊。他们立刻转过身，其中一人还拔出了佩剑。

    “你来这里做什么，女士”没拔出佩剑的士兵眯起眼睛问。听他的声音，此人应该就是艾利欧。

    “我是来找人的，一对年轻的本地人姐弟。不知道你们见过没有”

    “我们为什么要回答这个问题”另一名士兵威胁地晃了晃手里的武器，“你他妈到底是什么人”

    “闭嘴，奥维斯，你没看到她穿着黑色皮甲吗”艾利欧立刻按住同伴的手，谨慎地打量着云雀，“一位猎巫人女士，是吗如你所见，我们是冒险者行会的维和军，隶属于第九分队。我们的队长是贾斯帕坎登爵士，如果你正在调查的案件需要帮助，我们可以带你去见他。”

    云雀差点没忍住冷笑的冲动。

    她完全清楚艾利欧的意图先用这个借口稳住她，之后再想办法解决她。如果云雀真的听信了这番话，无疑会落入对方的陷阱。

    “我等一下会去见他的。”云雀语调轻快地说，“但是在那之前，请先回答我的问题你们有没有见过一对年轻的本地姐弟”

    那个叫奥维斯的士兵吞了吞口水，持剑的手开始发抖，显然正在和自己的冲动做斗争。

    艾利欧可比他冷静多了，“抱歉，猎巫人女士，我们从没见过你说的人。不过贾斯帕队长拥有更高的权限，或许他能帮上你的忙。”

    “原来如此，我明白了。”云雀点点头，随即露出一个格外吓人的笑容。

    奥维斯抖得更厉害了。

    “需要我们带你去见他吗”艾利欧语调平静地问。云雀注意到他的手正在朝腰间移动，脖子和脸颊的肌肉也彻底绷紧了。

    这是即将发动袭击的先兆。

    “不用。”她活动着手指，“等解决掉你们，我自己去找他。”

    这句话彻底撕破了三人之间的虚假和平。奥维斯吼叫着扑了上来，长剑从上而下地劈向云雀。她从容地侧身避开，抽出武器抬手便刺。这一剑命中了对方的腋窝那里是护甲的接缝处。士兵吃痛大喊，但他没有丢下武器，而是再次挥剑横扫。云雀矮身躲过他毫无章法的攻击，随后翻滚到对方的脚边，接着双手撑地借力，脚跟猛地踢中士兵的下巴。他躺倒在地，失去了意识。

    云雀，他的搭档已经冲了上来。他选择的战术很聪明，在同伴倒下的瞬间，就是他发动突袭的最佳机会。但他显然没和真正的猎巫人交过手，因此低估了云雀的能力。她侧翻着躲开艾利欧的劈砍，随后以常人无法理解的方式站起身，抬腿踢中了他持剑手的手腕。这一击让他的武器脱手，而且一时之间失去了平衡。云雀将刺剑的剑尖送进了他的肩窝。

    “呃呃呃”艾利欧痛苦地跪倒在地。

    “很疼，是吗”云雀低头俯视着他，“好极了。”

    “你这女疯子，你根本不知道自己在做什么”

    云雀无情地搅动着刺剑，直到他除了惨叫之外什么都发不出来。

    “你以为我真的会在乎这个”她用冷酷、漠然的声音说道，“我知道你的同伴就在附近，没错，他们人数占优。但真正没弄清形势的是你们才对。当猎巫人提出一个问题时，我想听到的只有顺从、毫无保留的回答。现在告诉我，那对姐弟被关在哪儿”

    “能请你放过他吗”一个声音从走廊的尽头传来。

    云雀拔出刺剑，艾利欧颤抖着躺倒在地。

    “总算来了，”她冷冷地说，“我都等得不耐烦了。”

    在四名维和军士兵的簇拥下，一个身穿队长制服的男人缓步朝她走来。他看上去刚过三十岁，留着军人短发，方形的下巴上覆盖着一层浓密的胡子。他的鼻梁上有一道浅浅的伤疤。

    队长在云雀面前五步左右的位置停了下来，低头看了看昏迷不醒的奥维斯，以及正在她脚边低声呻吟的艾利欧。“能否允许我的人把他们带走看这个出血量，你应该没下死手。但如果治疗不及时，他们还是会留下永久性的创伤。”

    云雀露出似笑非笑的表情，“你就是贾斯帕坎登”

    “正是。”

    “很好，”她点点头，“我可以让你把这两个人带走治疗，但是作为回报，你必须立刻释放被你囚禁的那两个人。”

    “被我囚禁的那两个人”

    “不记得了吗我可以帮你回想一下。他们在旧城区开了一家咖啡馆，就是你们今晚闯进去的地方。一对年轻的姐弟，两人都戴着眼镜。”

    贾斯帕挠了挠胡子，“是他们啊。我想起来了，他们确实处在我的监护之下。请相信，女士，我很愿意接受你的提议，但这件事并不是我能决定的。如果你想接管他们的监护权，恐怕需要得到千面夫人的首肯。”

    “千面夫人，”云雀说，“可以向黑衣厅的副总指挥大人提出抗议。如果我没猜错的话，这样的抗议应该也不是第一次了。”

    “她很快就会来，到时候你们可以当面沟通。”

    云雀威胁地眯起眼睛。她踢了一脚艾利欧，后者又是一阵痛苦的呻吟。“只怕这两个人等不了那么久吧”

    队长叹了口气，“这样做对你有什么好处呢据我所知，他们很可能参与了反叛活动，所以千面夫人才会派我们出动的。大家都在为九人议会效命，没必要把局面搞成这样吧”

    “确实没必要。所以你们最好接受我的提议，而且要快。”云雀露出恐怖的笑容。

    队长身后的士兵们紧张地看着她，有人甚至拔出了武器。如果他们有胆子冲上来，云雀心想，这倒是个不错的消遣。在这种狭窄的走廊里，她不用担心会被前后夹击，还可以引诱对方相互干扰。

    “容我提醒你，猎巫人女士，”队长说，“你在篝火区是没有执法权的。”

    “如果我有执法权，你们这些妨碍我的家伙早就躺在地上了。”

    “云雀”耳边突然传来了尖细的说话声，“他们在等的人不会来了。”

    “你说什么”她问。

    “千面夫人，他们在等的千面夫人不会来了。”风灵说，“她受了重伤，正在接受医师的抢旧。”

    是抢救，云雀心想。“坏消息，先生们。”她看着队长，“千面夫人今晚不会现身了。”

    队长抬起眉毛，“不错的尝试，但你真的指望我们相信你随口编造的谎言”

    “你们最好相信。”她说，“否则我只好让这把刺剑多沾点血了，但最终我还是可以把他们救出来。唯一的区别是，你们会躺在这条走廊里，而且等不到后续的救援因为千面夫人已经自顾不暇了。”

    队长沉默良久，试图弄清楚云雀有没有虚张声势。但他想解读猎巫人的微表情，根本就是痴心妄想。

    “好吧。”他最终点点头，“我接受你的提议。但是别怪我没有提醒你这件事一定会传到千面夫人的耳朵里。”

    那就让她去和副总指挥大人抗议吧，云雀心想，但我今晚一定要带走凯提恩和杰罗姆。

    他们离开动物园时，埃斯波找来的马车就等在外面的路上。车夫一脸紧张，而且还有些不耐烦，完全不肯相信律师的故事直到他看清了云雀皮甲，以及她脸上的伤疤。

    “出租马车”云雀皱起眉，“这就是你弄来的马车”

    “我能怎么办呢这里可是篝火区。”律师耸耸肩，“能让出租马车进来就已经很不错了。”

    “你们两个赶快上车。”她对身后的姐弟说。他们点点头，一言不发地钻进了马车。

    杰罗姆的样子还算正常，但凯提恩似乎被吓得不轻。从刚刚开始，她还没说过一句话。

    “好吧，老实说，我真没想到你能轻松救出”律师看到她皮甲上的血，迟疑了一下。

    “不是我的血。”云雀说，“你今晚干得不错，埃斯波先生。如果我以后还需要帮忙，或许还会再考虑你。”

    律师耸耸肩，“随时欢迎。但下次我可要收费了。”

    “你这次也可以收费，我会让鱼鹰把报酬带给你的。”

    “不，这次就算了。”律师咧嘴一笑，“我的初次服务向来都是优惠价，对我而言，这次冒险经历就是足够好的报酬了。”

    云雀沉默地看了他一会儿。他没有撒谎。“很好，那么麻烦你带他们回旧城区，杰罗姆会告诉你地址。”

    律师一愣，“你呢”

    “我还有其他事要办。”云雀的视线飘向他的身后。

    在那里，一个蓝色的光团正在空中飞舞。

    现在是她重回棋局的时候了。



第249章 间谍的职责
    希琳在观星室里消磨了十几分钟，始终心不在焉。雾气正在散去，星空在薄雾中变得朦胧而迷幻，有种难以言明的美。换做平时，她可以盯着看上几个钟头。

    然而此时此刻，希琳却无心观赏——她正在整理思路，顺便考虑接下来的对策。

    可惜负责照看她的管家一直在说个不停。

    他显然很喜欢自己的工作，甚至还有些自豪。他兴致勃勃地介绍了能在玻璃穹顶上看到的星座，作为补充说明，还向希琳展示了自己在夏天绘制的星图。

    “在这里，看这个地方，看出什么区别了吗没错，在夏季和秋季，蛇眼座的形状完全不同！可想而知……”

    “呃，抱歉，”希琳叹了口气，忍不住打断了他的发言，“这个关于蛇尾座的故事真的很迷人——”

    “是蛇眼座，小姐。”

    “蛇眼座，当然。”她露出为难的表情，“是这样的，我刚刚在宴会上喝了太多的汤。我知道这样不太得体，但那个汤实在太好喝了。总而言之，我现在需要……”

    “我明白了，小姐。”管家露出心照不宣的微笑，“我这就带你去。”

    脸红，快点脸红，你最擅长这个了。然而这种生理反应通常不会遵从她自己的意愿。

    情急之下，希琳突然灵机一动。她开始想象自己躺在枯叶的怀里，女精灵用朦胧的泪眼俯视着她……

    “如果可以的话，”她红着脸低下头，“请告诉我该怎么走，然后……我自己去就行了。”

    管家看到她的样子，耸耸肩，“好吧，小姐，呃，当然没问题。”

    ————

    希琳独自离开观星室，小心翼翼地关上门，之后像模像样地走了一段路，直到走廊的转角。

    她左顾右盼，确认没有人在关注自己——女仆们都在低头忙碌，不敢和身穿锦衣华服的客人对上视线——随后贴在走廊的墙上，长出了一口气。

    恩德先生给她的任务实在太容易了，只要随便找个女仆询问，就能轻易找出答案。

    换句话说，他的真实意图肯定还藏在表象之下。

    然而希琳刚刚思考了很久，始终没能得到一个经得起推敲的结论……

    她现在非常后悔。

    她在枯叶建立的舒适圈里待了太久，已经失去了应有的思考和应变能力。如今枯叶陷入了困境，她却不知道该怎么办，只能顺着恩德先生的计划，祈祷他会遵守承诺。

    希琳做了几次深呼吸，试图让自己冷静下来。她能感觉到荆棘就在身体里沉睡，等待她的召唤。

    没错，她并非完全没有反抗之力。

    恩德先生知道她的觉醒天赋，但不知道她和莱芮之间的秘密。如果她能利用这一点……

    “玛尔伦小姐，你这是迷路了吗”

    希琳警觉地抬起头，发现一个脸色苍白的高个子男人正在几步之外注视着自己。他身穿一件宽松的罩衫，双手都戴着露出指尖的皮手套。最引人注目的地方莫过于他脸上的伤疤，自上而下地穿透了右眼。令人惊奇的是，他似乎没有失去那只眼睛的视力。

    她意识到自己见过这个人。他是个猎巫人，一个守密人……而且正是曾经和枯叶交手的那个。

    杀死夏月夫人的凶手。

    “你怎么知道我的名字”希琳摆出勇敢的表情。

    现在已经来不及服用肌肉松弛剂了，她只能靠自己。枯叶说过，守密人最擅长恐吓别人，唯一的应对方法就是不被恐吓。所以她必须强迫自己勇敢起来。

    守密人兴味盎然地打量着她，“我知道每一位客人的名字，这是我的工作——确保没有任何危险分子进入城堡。现在能回答我的问题了吗”

    “我当然没有迷路。只是在这里休息一下。”

    “如果你累了，我可以找人带你回房间。”他提议。

    “不用了，谢谢你。我认得回房间的路。”别害怕，别害怕他。他没有认出你。“我一定是误解你了，先生，因为我感觉自己正在遭受不太友好的盘问。”

    “怎么会别介意，我大概是职业病又犯了。一看到需要保护的平民，就会不由自主地想要多管闲事。”

    “需要保护在这里”希琳问，“公爵的城堡里能有什么危险”

    “危险无处不在，而且总会以你意料不到的方式降临。”守密人说着摸了摸脸上的伤疤，看上去完全是习惯性动作，“就比如这个吧——你肯定很想知道它是怎么来的，对不对”