红杏泄春光

    “你上哪去？”温柔一把将她拖回来。

    “我去救我娘！我去府里求老爷夫人！我自愿回去替他们做牛做马，只求求他们，求他们放过我娘！”小环仿佛抓住一根救命稻草一般，目光里有了希望，她喃喃道：“对了，求老爷去！他想让我怎样我都愿意，只要他肯放过我娘……”

    “你疯了！”温柔听她这么说，心里哽得难受，知道她是想用自己的身子去换回刘嫂，可是这种希望怎么可能实现呢？即便赵老爷肯，李氏也不肯！

    “放开我，我一定要去！”小环这时也不哭了，只闹着要走，执着无比。在她心里，是深信自己能换回娘亲的。

    温柔几乎拉扯不住她，再这样闹下去，没准一个不留神，真让小环跑出去了，到时在大街上再闹一场，估计两人都别想活了，只得学着刘嫂那天扇她一耳光将她打醒的例子，狠狠一耳光甩在了小环脸上。

    趁着小环捂着脸愣神的当儿，她堵着门压着声音坚定道：“你哪都不许去！我既然答应刘嫂会好好照顾你，就必须确保你的安全！你以为你做这样的傻事就能换回你娘吗？不能！刘嫂不是因为放你逃跑才被送官的，她是因为下毒才被送官！你这样傻傻的跑回去，还想求见老爷？二夫人先问你个逃奴之罪，打死你再说！再不然就屈打成招，赖你和你娘合谋下毒，将你也送去见官！你连见到老爷的机会都没有！你听见没有？给我清醒一点，我绝对不会看着你去送死的！”

    “可那是我娘啊——”小环凄凄哭道：“我怎么能眼睁睁看着她去死？！”

    “我们不会眼睁睁看着她去死的！”温柔叹了一口气，承诺道：“我答应你，就算我无法保证能救出你娘，也会尽一切努力去尝试，试着将她救出来！你现在要做的不是哭闹，而是冷静下来，配合我，帮我一起想想法子！别浪费我们的时间，我们还有更重要的事情要去做，你懂了没有？”

    小环愣愣的看了她半晌，最终还是摇着头哭道：“我想不出办法，我一个小丫鬟，我能有什么办法呀？”

    “让我想想，你让我想想……”温柔现在的情绪也十分激动，她咬着指甲，想要控制住自己不停颤抖的身体，在内屋门边来回走动，绞尽脑汁的去想以前看过的小说和电视剧，想想遇到类似情况的时候，主角们能有什么解决的办法。

    劫狱？不行，那是找死！找个替身将人换出来？也不行，别说没处找人去，就算找到了，也是以命换命，害了别人！贿赂？对！这个法子可以试试，当官的不是多半都爱钱吗？就算不能把刘嫂救出来，总可以想法子试试能不能免了她的死刑吧？只要人没有立刻死掉，蹲一段时间大牢也没关系，起码争取到了时间，还能再继续想法子！

    温柔整理了一下自己的思绪，将想法细细说给小环听了，谁知小环立刻就将怀里揣的五六两散碎银子给掏了出来，哭道：“这些是我临走前娘塞给我的，只有这些，怎么够啊？”

    是啊！的确不够！即便自己把身上的钱完全掏出来，十几两银子，当官的哪会放在眼里，想要买回一条人命，没有几百两几千两银子，想都别想！何况就算有银子，也未必找得见送财的门路。温柔又在屋里来回踱了半天，最后站到小环面前，紧盯住她道：“要不我先去外头打听打听情况再说？但是你千万不能胡来，不能趁我不在的时候跑回赵府去，你能不能答应我？”

    小环眼下完全六神无主，温柔说什么，她只能哭着点头答应，可是温柔实在怕她又冲动，自以为想到什么好主意就去送死，只得狠狠心道：“你发个毒誓！”

    “好！要是我在姐姐不在的时候偷跑出去，我就不得好死！”小环哭着立了誓。

    温柔摇摇头道：“不行！你连自己的命都不顾了，还怕好死不好死吗？你指着我发誓，说要是趁我不在的时候偷跑出去，我就不得好死！”她明白小环的善良，眼下这种情况，也只能利用她的善良来束缚住她。

    “姐姐——”小环怔怔的望着温柔，咬着唇，泪湿了满面。

    “快起誓，我没工夫在这里跟你磨蹭！”既然决定要想法子救人，那自然越快越好，温柔性格中强韧果决的一面在此刻展露无遗。

    小环被迫无奈，只得举起手来，哭着发誓道：“我要是趁姐姐不在的时候偷跑出去，姐姐就……就不得好死！”

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第四十六章 县令丁忧
    温柔逼着小环立了誓，心里也很难受，可是她现在分身无力，还有一堆事情要忙着去办，不可能守在小环身边，与她一起哀哀痛哭，只得出此下策，先稳住了她，脱出身来，才好出去打听刘嫂的事

    好在老寡妇出租的房里家什都是全的，可以在床上先躺一会，养养神，毕竟小环已经一夜没好好睡过了。临走前，温柔再三嘱咐小环，不管谁来了也别出声，只在屋里歇着，她自己则锁了大门，急匆匆出了门。

    衙门在哪里是很容易打听的事，温柔在大街上随意找了个面善的老头，就向他问路，谁知老头捋了捋胡须，咂巴着嘴道：“啥？衙门？你一个妇道人家，难道要上衙门里去告状？”

    “我——”温柔低头道：“是啊，要去告状。”

    老头不赞同的摇了摇头，不过最终还是道：“你赶得不巧了，这状儿哪，没法告了！”

    “怎么？”温柔微讶。

    “听说县老爷前几日死了娘，赶回祖籍守制去了，新官未上任之前，衙门里哪来的人断案？”老头边说边摇晃着脑袋，叹息道：“说起来，这位县老爷的运气可不怎么好，刚上任不满三个月，就得回乡丁忧守丧，这一耽搁，又是三年……”

    温柔闻言心内已是大喜，哪有空听他唠叨那县老爷的前程问题，忙问道：“这么说，想要告状，还得等新官儿上任？那新官什么时候才能上任？”

    “这可说不准了，总要等朝廷调度，快则一两个月，慢则三四个月，都没个准数儿！”老头被打断了话，原本有些不高兴，但看温柔问得急，心想她大概真有什么急状子要告，这才耐着心替她解说了。

    一两个月？一两个月也好啊！总算可以争取到一点时间，温柔欣喜道：“谢谢老丈。”

    老头纳闷呢，这女子不是说要告状吗？怎么听见县老爷丁忧了，反倒一脸喜色？不过路人的闲事他也没空管，摇了摇头就想转身走开，谁知温柔走了两步，一想不对，又连忙回转身来拦住老头道：“老丈，再借问个事，既然衙门里已经没人断案了，那我今儿个早上，怎么还看见两位官爷拿着画像拿人呢？”

    老头抬起眼皮瞅了瞅温柔道：“不是还有县尉老爷么？专管治安缉盗之事。”

    头痛！这些古代官吏的人事她可完全不清楚，不由又紧张起来，问道：“若是有犯了事的人，被关押在大牢内，却还未被审过，会不会直接就处斩？”

    “还未被审过？那就关着呗！什么时候新官上任了再审，审过了再斩，人又逃不掉！”老头似乎有点激动，拱拱手道：“当今天子可是个明君！年前才下过旨意，不许各地官员草菅人命，凡有犯了死罪的，只要不是谋逆和杀人无算的江洋大盗，都一定要详细审清楚了才能处斩！”

    明君啊！温柔以手加额，但还是有点不放心，再细问道：“这么说这县尉老爷只管拿人？不管断案？”

    老头点点头，慎重重复道：“只管拿人，不管断案！拿了人就往大牢里一丢，死活不论！话说回来，这蹲大牢的滋味可不好受，要是挨不过的，就算死了，也只推犯人有宿疾，禁不住苦，压根没人敢管。这每年蹲在大牢里死的人，可比处斩的要多得多！”

    温柔一听这话，刚放下的心又吊了起来，心里咒骂道：这算什么明君？亏自己刚才还夸他呢！没想到他只体恤那些有可能被判错了案的死刑犯，却不管不顾那些没犯死罪，却要在大牢里活活送命的犯人。这这这，这简直就是昏君的做法嘛，办事情不抓重点，只注意芝麻绿豆大的小处！

    她方才还庆幸着赵府把刘嫂送了官，没有直接在自个府里打死，这下看来，是死罪暂时可免，活罪却难逃了！别管刘嫂最后有没有运气逃出生天，起码她在大牢里暂待的这几个月，就绝对过的不是人日子，很有可能生不如死！

    温柔心里乱糟糟一团，只是站在这大街上也没法仔细思谋，最后只得再次向那位耐心很好，却又被她问得目露疑色的老头道了谢，急匆匆走开。想想还是不放心，又多拦了几个人打听县老爷丁忧的事，直到确信刘嫂暂时没有生命危险，才拖着疲乏的脚步往回走。

    路上看见有小贩卖蜜合髓饼的，温柔没有尝过这东西，又想起小环和自己都大半天水米未进了，便摸出十几枚铜钱，买了些饼，拿干荷叶裹了带回去。

    进门看见小环哭疲了，红肿着眼皮睡倒在床上，想是正在做恶梦，身体微微有些抽搐，但做恶梦也是在睡觉，温柔不忍心叫醒她，只将髓饼搁在桌上，又锁门出去买米挑水。直到熬出一锅薄薄的米粥，眼看着太阳就快落山了，她才将小环叫起来喝粥吃饼，并把自己打听到的事细细说给小环知道，只是隐去了那老头所说的狱中日子难熬之事，不想让她太过忧心。

    “这么说我娘还有救？”小环眼里透出一抹希望的光。

    “是啊，还有救，所以你得吃饱了，才有体力替她奔波。”温柔一面劝她多吃点东西，一面道：“我想过了，在新官上任前这段日子，我们先想法子挣点钱，打点一下狱卒，让你娘在里头不至于过得太煎熬，回头再想想有什么法子可以救她出来。”话虽这么说，温柔心里实在没底，一来不知道赵府会不会特别“关照”刘嫂，二来古代又没有彩票可买，一二个月的时间，能赚点钱来打点狱卒已经很勉为其难了，哪里够打点县令？

    “嗯！姐姐，我一定帮你多做活，赚够了钱，去救我娘出来！”小环说着，大大咬了一口髓饼，又赞道：“这饼真好吃，肥美甘甜，一定很贵吧？姐姐今后不要买这样贵的东西给我吃了，能有点清粥小菜填饱肚子我就很满足了，多省两个钱，我娘就能早日出来。”

    温柔看了看心思单纯的小环，突然觉得手中的饼实在难以下咽，她暗叹了口气，轻抚了抚小环的发，这才端起碗来喝粥，心里暗想：暂时也只能这样了！走一步算一步吧！

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第四十七章 稳定家人
    当天夜里温柔要回家，但小环从没有一个人在外面过夜的经历，突然叫她独自睡在这陌生的房子里，她心里害怕，温柔只得嘱咐了她几句，将她托付给隔壁的房东老寡妇，这才锁了门往回走。

    这时天已经完全黑了，除了道路两旁的纸窗里露出的一点昏暗不明的灯光外，就只有初升的月亮洒下的淡淡清辉可以借来辩路，好在这次温柔没有迷路，一脚高一脚低的，总算摸回了如花的家，进门就看见正坐在桌边吃晚饭的母子俩。

    “姐，你回来了！等你一个多时辰了，吃饭吧？”温刚看见她进门，立刻放下了筷子，准备站起身给她盛饭。

    “你快吃，不用管我，我吃过回来的。”温柔说着，将剩下的一块蜜合髓饼放在桌边，再看看桌上的菜，有肉有汤，这才点点头，边坐在桌边看着他们吃饭边暗思寻思了一会，开口道：“我找了新的住处，明儿一早就搬家吧。”

    “搬家？”温刚对此事毫不知情，自然十分讶异。

    如花娘也吃了一惊道：“你这么快就找到房子了？”

    “嗯，地方还挺宽展的，先搬过去住一般时间。”温柔在犹豫怎么对他们说小环的事，今后时常要见面的，瞒也瞒不住，于是隐去了小环的逃奴身份，只推说她是赵府旧识，赎身出的府，只是她娘如今遭了事，她一个人在外面孤单单的无依无靠，因此要在家里住段时日。

    “好啊！”温刚听见小环同他差不多年纪，多了个玩伴，高兴还来不及。

    如花的娘却胆小怕事，用筷子敲了敲温刚的碗沿，喝令他快点吃饭，不要多管大人的事，随后踌躇了半日道：“别人家的事，咱们还是不要多管吧。”

    温柔淡淡瞟了她一眼，垂下眼道：“俗话说滴水之恩，当涌泉相报，小环的娘在府里时没少关照我，现下她出了事，托我照看女儿，我怎能不管？”

    “那她究竟遭了什么事？要紧不？”如花的娘还是不放心，想问个仔细。

    “三言两语说不清，娘你还是不要多管了。”温柔将话推了回去，又慎重道：“只是有件事我不得不事先嘱咐你们，到时若有人来找小环，或是问起她娘的事，你们只当从来没有听说过这两个人，推不知道就完了，别的事，有我来应付。”

    温刚闻言连连点头，承诺道：“姐，你放心，这事我记下了，一定不会说的。”

    如花的娘却沉默了，心里估摸着事态严重，不放心道：“听你这么一说，我心里怎么七上八下慌得很哪？该不是什么大事吧？”

    温柔见她缠问不休，索性将事情往大里说，吓吓她也好，免得她不当回事，到处乱说，于是点头道：“是大事，若是让人知道我们与她们有关联，怕是要掉脑袋。”

    “啊——”如花的娘一听，顿时慌了，手里的饭碗差点没砸桌上，颤声道：“儿啊，这事咱们不能管啊！听娘一句劝，赶明儿找个地方搬了，让她们找不见也就算了，可不能为了旁人的事，搭上咱们一家的性命，何况你弟弟还这么小……”

    “娘！”门窗都关着，但为了防止隔墙有耳，温柔还是强压着心里的怒气，放低了声音，但那语气却是不容置疑的，她沉声道：“旁人的事是不该管，可是小环与我情同姐妹，在有余力的情况下，她的事我还是要管的！只要你紧着口不乱张扬，别人是不会知道的！”

    说着，她又紧盯着温刚的脸道：“弟弟，你记好了，咱们做人不能忘恩负义，当那些帮助过你的人遇到困难时，只要力所能及，总要帮他们一把，这样今后万一你落了难，才有人会帮你！当然，你自己心里要有一杆衡量是非的秤，知道哪些善良的好人应该帮，哪些大奸大恶之徒不能帮。不过这种事三言两语也说不清，日后姐姐会送你去念书识字，等你念的书多了，自然会懂得这些道理。”

    这番话，实是温柔的心里话，虽然从表面上看来，小环和刘嫂对她并没有什么大恩情，但没有她们，她就根本赚不到钱，赎不了身，更重要的是小环最初见到她时就毫不吝惜送出的友情，对置身于白眼和嘲讽中的温柔来说，不啻于雪中送炭，这份情意，价比黄金，她必须珍惜。

    “姐，你要送我去念书？”温刚的眼里简直能放出光来，兴奋得脸都红了。

    “嗯，等日子稳定下来，就替你找个好先生，多念点书，将来也能有条好出路。”不论在什么年代，多读点书都不是坏事，相信有她在旁留神着，温刚不至于念成迂腐的书呆子吧。

    “你们姐弟俩……真是……”如花的娘急得要死，偏又插不下话去，但听见温柔肯供儿子念书，心里不免也有几分欢喜，她现在的心态，真正是哭笑不得，却还想着再劝女儿两句，语重心长道：“柔儿啊，你……”

    “娘！”温柔再次打断她道：“我做事自然有分寸，你就不要再多管了！但是我嘱咐你们的话，一定要记牢了，死也不能往外吐露一个字！”

    温刚连连点头，但是望向温柔的目光多少有点疑惑，觉得自己的姐姐有点变了，变得他几乎都快不认识了。从前家里若有什么事，娘怎么说，姐姐就怎么做，从来没有自己拿主意的时候，但眼前的姐姐，说话行事利落果断，比娘还有主意的样子。温刚突然觉得这样的变化其实也不坏，毕竟娘说的话，总是家长里短的唠叨，他不爱听，可是姐姐说的话，他虽然有些不明白，却越发觉得高深有理。

    如花的娘看看自己的儿子，再看看女儿，忽然想明白了，原来这个家，从女儿自赵府赎身出来的那一刻，就已经不是她在当了！不过这样也好，她本来就是没什么主见的妇道人家，连儿子都养不活，既然现下女儿能挣钱，能养活家里，还能供儿子去念书，那么维持这个家的重担，就让她去挑吧！自己早就挑累了，也该歇歇了！何况不听她的话又能如何？和她大吵一场，还是到处去张扬小环的事？罢了罢了，最后只会闹到自己家破人亡！

    她叹了一口气，瞧见温柔带着询问的目光向她望来，只得点点头，答允守口如瓶。

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