断狱

“你跟我说说，彭连城的夫人又是怎么回事？”
曹恩荣想着既然已经说了，也就不再隐瞒，便开口道。
“彭家是百年望族，先祖乃是荆湖大土司，后来彭家举旗反叛，被神宗皇帝诏安，仍旧掌管着地方，巴陵更是彭家的立身根本，不过这么多代过去之后，也渐渐有些家道中落的意思了。”
“到了如今，彭家也只能在地方上作威作福，在朝堂上并没有太大的影响力，直到彭连城娶了这位大夫人，因为这位大夫人名唤阎立春，乃是当朝阎贵妃的远房堂妹！”
“哼，阎立春出身市井，没读过什么书，最是泼辣善妒，自然受不了彭连城对婉娘好，如果有人想毒死婉娘，阎立春比我曹恩荣还要心急呢。”
杨璟对历史不甚熟悉，而对南宋历史更是一知半解，不过他当初也是看过那部红透半边天的提刑官，对南宋还是有着大体的了解。
宋理宗乃是赵匡胤之子赵德昭的九世孙，到了他这一辈，日子已经过得跟庶人无异，也就是说他算是平民出身，有着底层生活的经历。
后来才被权臣史弥远接回宫里，拥立为帝，虽然荣登九五，却被史弥远把持朝政十多年，史弥远死了之后才重掌朝政，励精图治，也曾经缔造过“端平更化”这样的兴盛局面。
不过后来他又宠信了丁大全和贾似道这样的奸臣，对阎贵妃更是言听计从，为了给阎贵妃建造宫殿，甚至要砍掉杭州灵隐寺的数百年古松。
阎立春虽然只是阎贵妃的远亲，但如今阎贵妃一人得道鸡犬升天，阎立春能够下嫁彭家，也算是彭家抱了大腿。
彭连城自诩清高，却摊上这么个媳妇，漫说是他，便是彭老太公也要好生纵容这位阎立春，相比之下，婉娘知书达理，又是发小，两人产生些许暧昧，也不是不可能的事情。
杨璟从曹恩荣这处问清楚了阎立春的情况之后，心里也在疑惑，如果真是这样的话，彭连城确实有理由怀疑阎立春在桂花糕里动了手脚，也确实需要替阎立春顶下这桩罪。
但这也说明，阎立春是有作案动机的！
虽然婉娘被救了过来，但曹恩荣也知道自己谋杀未遂，这官司是跑不掉的，很光棍就跟着捕快到牢房呆着去了。
这大半天忙活下来，杨璟也是饿到不行，脱下面具来，正打算吃个午饭，小丫头却已经端着药汤进来了。
婉娘的情况虽然已经稳定，但杨璟也不敢大意，放下碗筷，取了一根软管，打算给婉娘灌一些药。
小丫头似乎已经知道了曹恩荣被捕的事情，表情有些不自然，杨璟想了想，还是问起：“忙了半天，还不知道你名字呢？”
小丫头本以为杨璟会逼问她，没想到杨璟竟然给她拉家常，想起这半天来与杨璟也算是“患难一场”，当即露出酒窝甜笑道：“奴婢叫夏至...”
杨璟也是莞尔一笑，穷苦人家的名字也不太讲究，大抵这小丫头是夏至出生的了。
“你先坐着吃些东西吧，不碍事的...”
虽然杨璟脱了面具，为人又随和，但夏至丫头也不敢造次，毕竟在曹家当奴婢很长时间了，也知道规矩，当下只是站着不答应。
杨璟是后世之人，对封建社会这一套没有太多好感，便将她按在了桌子旁，给她摆了一副碗筷，佯怒道：“是不是要我伺候你吃？”
“奴婢可不敢...”夏至丫头慌忙要起来，但肩膀被杨璟压住，虽然嘴上拒绝，但心里却甜丝丝的，连忙盛了一碗粥，猫咪一般斯文地吃了起来，教养还是不错的。
杨璟笑了笑，便将软管消了毒，从婉娘的嘴巴探进去，打算给她喂一些药汤和流食。
然而当他将温温的中药汤灌入婉娘的食道之时，婉娘却出现了剧烈的排斥反应！
这药汤才刚刚灌下，婉娘就剧烈地呕吐起来，若非气管处的伤口已经缝合起来，说不得又要裂开了！
杨璟停止了灌药，扶着婉娘坐起来，夏至早已放下碗筷，在一旁伺候着。
婉娘微微睁开双眸，眼中竟然绽放极其清醒的光辉，见得杨璟和夏至，婉娘张口想要说话，却如何都说不出来，张口又干呕了一番。
她流着眼泪，很是急迫，忍着伤口的疼痛，死死抓着杨璟的手，拼命想要说些什么，却只是啊啊啊地干着急。
杨璟捏住她的肩膀，想让她平复下来，婉娘却更加急躁，似乎生怕自己再度昏迷就再难醒过来一般。
这一番扭动扯动了伤口，婉娘根本坐不住，又虚弱地躺了下去，杨璟慌忙将她放平，抚着她的额头，在耳边轻轻说这话，安抚着她。
婉娘眼看着要继续沉睡，却又陡然睁大了双眸，抓住杨璟的手，按在了自己的下腹处！
杨璟还以为这是无意识的动作，可当他触碰到婉娘那平坦的下腹之时，整个人都激灵了一下！
抢救婉娘之时，为了保持婉娘的呼吸顺畅，杨璟已经将婉娘腰间的束带给解开了，如今婉娘只穿着薄薄的睡袍，他的手触摸到婉娘的小腹，却摸到了一处坚硬！
婉娘再度昏睡了过去，杨璟也顾不得这许多，掀开婉娘的衣服，便看到藕色亵衣的下摆，那光滑平坦的小腹让他的指尖仿佛过电一般，那薄如蝉翼的亵裤也是让杨璟和夏至一阵脸红。
而真正让杨璟感到吃惊的是，婉娘的腰间缠着一条红色丝绳，绳子上竟然绑着一把小巧的黄铜钥匙！
这钥匙是干什么用的？为何婉娘要藏在如此隐私的地方？她难得醒来，为何如此急切的要将钥匙交给自己？
更让杨璟感到疑惑的是，自己抢救婉娘之时，婉娘应该是昏迷的，也就是说她根本就没见过杨璟，为何她会如此信任自己，将如此重要的钥匙交给自己？
脑子里一堆问号的杨璟最终还是将钥匙取了下来，而后给婉娘整理好衣服。
“丫头，你见过这把钥匙吗？”
面对杨璟的提问，夏至也是轻轻摇了摇头，从她那同样迷惑的眼神之中，杨璟也看得出来，这小丫头与自己一样一无所知。
杨璟不得不思考一个问题，婉娘为何如此相信他？
难道说婉娘虽然是昏迷的，但感知却并非被蒙蔽，她一直都在听着这一切的发生？
这种情况在临床上也并不少见，甚至许多手术病人在重度麻醉的情况下，也能够保持神志清醒，却如何都醒不来，只能活生生忍受着手术的痛苦，却又无能为力。
正当杨璟百思不得其解之时，他突然闻到一股淡淡的臭味，低头一看，才发现是婉娘的呕吐物。
夏至丫头先前也说过，婉娘最近很少进食，饮食也极其清淡，呕吐物应该不多，气味也不至于这么难闻。
刚才她剧烈呕吐，吐出来的都是黑色的液体，因为注意力都集中在婉娘身上，杨璟也只是以为这些呕吐物都是灌下去的中药汤，此时仔细一看，却是紧张了起来！
婉娘的呕吐物中大部分确实是刚才灌下去的中药汤，但其中却有一些黑乎乎的胶状物体！
杨璟让夏至丫头退开一些，而后用筷子拨开这些胶状物体，发现这些胶状物体像一个个青蛙卵！
杨璟的心头顿时涌起一股不详的预感！
他戴上手套，挤破其中一个青蛙卵，里头竟然是头发丝一般的白色小虫！
“是蛊虫！她不是过敏，而是中蛊！”杨璟的脑海之中顿时掀起一阵风暴！
直觉告诉他，婉娘的事情绝对不是孤立的，起码在这个时间点上，多多少少与沉船案有着不可分割的关系，当彭连城出现之后，他以为彭连城就是两桩案子的连接点。
如今看来，彭连城并非这个连接点，婉娘才是，中蛊才是，甚至于这柄钥匙，都变得极其关键和至关重要！
因为彭连玉真正的死因是中蛊，宋风雅也因为调查而意外中了蛊，如今晚娘被下蛊，莫非她对沉船案是知情的，这看似意外的过敏事件，其实真的是杀人灭口么！
思绪如同暴风雨前夕的乌云一般在杨璟心头翻滚，杨璟紧皱着眉头，不断思考着各种可能性，而后转过头来，严肃甚至于严厉地问道。
“婉娘根本就没吃过桂花糕，对不对！”
其实根本不需要夏至回答，杨璟已经从婉娘的呕吐物中得出了结论。
按照夏至的陈述，婉娘实在晨尿之后吃的桂花糕，距离现在也不过几个小时，之后又出现类似过敏的症状，处于深度昏迷的状态，应该没有那么快消化掉。
但呕吐物之中除了中药汤和那些蛊虫卵之外，就只有一些青菜碎渣！
早在盘问夏至之时，杨璟就已经察觉到这个小丫头在说谎，当曹恩荣道出实情，他还以为夏至是受到了曹恩荣的威胁，才不敢吐露真相。
如今杨璟却知道，这个夏至小丫头所隐瞒的事情，怕是不仅仅只有曹恩荣这一桩！





断狱 第十五章 灭口
午后的阳光撒落在门前，经过青石板的折射，投入到房间之中，使人有些心烦意乱。
杨璟居高临下地盯着夏至，这小丫头听得杨璟的质问，当即就跪了下来，抓住杨璟的腿便哭求道：“先生饶了奴婢吧，奴婢不是有意欺瞒，若奴婢实言相告，家人却是要性命不保！”
“起来说话吧。”杨璟也知这夏至丫头是个苦命女子，为奴为婢也就算了，还要遭人胁迫，实在有些于心不忍。
夏至却不敢起身，在她看来，杨璟乃是宋阁老门下的贵客，非但救了婉娘，展现出起死回生的手段，更是逼问出彭连城与曹恩荣的秘密，如今又看出自己的窘迫，绝对不是寻常人可比的。
杨璟见到如此，也不再勉强，朝她说道：“我就再给你最后一次机会，你说吧，到底是谁威胁你在婉娘的饭菜里下毒！”
夏至如何都想不到杨璟竟然连这个都知道，咬了咬牙，并未回答杨璟，反而朝杨璟讨价还价道：“若奴婢说了，先生可否保下奴婢的家人？”
杨璟如今卷入这桩案子，刚刚才有了一点眉目，若非扯着宋慈的虎皮当大旗，杨知县根本就不会给他这个面子，自己的身份也没有弄清楚，怕是自身都难保，如何敢拍胸脯一定能保护夏至的家人？
但案子的谜底就在眼前，只需要捅破这薄薄的窗户纸，拨开这层淡淡的迷雾，便能够看到幕后黑手，他又如何能够放过？
念及此处，杨璟便打开了门，叫来张证，让他去与杨知县说一声，看能不能将夏至的家人接到县衙来安置。
张证显得有些为难，设身处地想一想，他也只不过是个卑贱的仵作，若不是有着宋慈这层关系，杨知县根本就不会把他放在眼里。
杨璟早料到这一层，压低了声音朝张证透露说：“这李婉娘是中蛊了，如果没错的话，下蛊之人应该与害死彭连玉的是同一个人，只要能找到这个人，便能够为宋风雅解蛊...”
一听说关系到替宋风雅解蛊，张证果然双眸一亮，而后朝杨璟点了点头，往二堂方向去了。
杨璟转身朝夏至说道：“如此你该放心了吧？”
夏至丫头这才松了一口气，她早知道杨璟是个心善之人，否则也不会冒着被人误解的代价来抢救李婉娘，终于还是将实情告知了杨璟。
杨璟虽然已经有了自己的猜测，但毕竟只是猜测，以他如今的能力，想要亲自去证实也有些勉强，如今有了夏至的证词，应该能够说动杨知县了。
李婉娘中的是蛊毒，那么自己的治疗方案也就没有太大的效果，想要救李婉娘和宋风雅，关键还要看能不能抓住那个神秘的蛊师。
想到这里，杨璟便吩咐门外的捕快和衙役，严防死守，绝不能让人进入房间来接触李婉娘，毕竟李婉娘能够拥有那把钥匙，对沉船案肯定是知情的，如今他起死回生救下李婉娘的消息已经传开，也不敢保证那些幕后之人会再次前来暗杀李婉娘。
相信那幕后之人在这个节骨眼上给李婉娘下蛊，也是知道了李婉娘是个知情人。
交待清楚之后，杨璟便带着夏至，来到了二堂，此时杨知县正在堂上与彭连城说着话。
彭连城好歹也是彭家的长子，虽然他将罪责担了下来，但杨璟揭发了曹恩荣之后，他的嫌疑也就洗脱了，杨知县是个外来官员，自然是不敢得罪彭家这样的地头蛇，对彭连城也要好生安抚一番。
彭连城的心里也颇不是滋味，本以为自己是在维护阎立春这个恶婆娘，谁想到真正的凶手是曹恩荣，这反倒暴露了阎立春对李婉娘的敌意。
他是个自诩清高正直之人，这件事情一传开，难免会有人对他和李婉娘的关系指指点点说三道四，污了他和李婉娘的名声不说，也要让失踪的曹恩直蒙羞。
所以虽然杨知县表现得很亲热，但彭连城也只是假意敷衍，匆匆忙忙就要离开。
这才刚要走出二堂，杨璟却带着夏至丫头来了。
杨璟已经重新戴上了面具，见得彭连城离开，当即拦下：“彭公子且留步！”
杨知县当即就走了出来，在他看来，后衙出了这么一摊子事，对他和整个县衙而言，绝对是丑闻一件，他来到巴陵还不到一年，有彭家这个庞然大物阻挡着，他也很难有什么建树，新官三把火都没敢烧，如今又出了这档子事儿，他的政绩也就越发难看。
好在有杨璟这个宋家门客将李婉娘抢救了下来，还揪出了曹恩荣这个凶手，这才短短两个时辰就将李婉娘被害一案给破了，有鉴于此，即便杨璟藏头露尾，也只会被当成高人风范，杨知县也很尊重杨璟的见解。
“贤侄啊，彭公子既然已经洗刷了嫌疑，缘何还要将他留下？”
面对杨知县的质疑，杨璟也没有卖关子，拱手禀报道：“知县大人，在下已经查清楚，李婉娘所中为何毒了。”
杨知县也是纳闷，不是说曹恩荣在桂花糕里参杂了胡桃，才致死李婉娘差点丧命吗？虽然他不懂得过敏的机制，也不清楚为何胡桃这种寻常玩意儿能够变成毒药，但这桩事不是已经铁板钉钉了吗？
毕竟已经有了曹恩荣的供词，这桩案子也算是告破完结了，两个时辰之内就破获一起凶案，县级官府的两个重头戏无非就是刑名和钱谷，钱谷自有彭家和诸多家族替他征收，能够增加政绩的也就剩下刑名，这桩案子无疑会给杨知县的功劳簿添上华丽的一笔。
如今又听杨璟要推翻这桩案子，杨知县也感到有些不悦了，但他总不能给人过河拆桥的印象，毕竟杨璟是有真本事的，又是宋阁老的门客，他终究还是耐着性子应道。
“贤侄果然慧眼如炬，只是不知这李婉娘所中何毒？”
彭连城听说杨璟这般说，也紧张起来，抓着杨璟的肩头道：“你是说想害婉娘的还有别人？”
杨璟点了点头，而后说道：“李婉娘所中者，乃是蛊毒！”
“蛊毒！”杨知县和彭连城皆闻之而色变！
湖广云贵等地向来是蛮族，苗疆野垌出奇人，养蛊人更是让人谈虎色变。
这些草鬼婆阴暗怨毒，常常被人雇佣来暗害他人，而且手段极其诡异，很难侦查，而且养蛊的方法截然不同，便是同一种蛊虫，不同的养蛊人有着不同的配方和饲养方法，差之毫厘便谬以千里，想要解得别人的蛊毒，也是难于登天。
杨知县当即震惊道：“何人如此恶毒，竟然给李婉娘下蛊！”
杨璟只是暗中扫了一眼，但见得彭连城脸色苍白，嘴唇不自觉地轻轻颤抖着，眸光之中渐渐多了一份愤怒，便已经知道夏至丫头说的都是真话了。
“彭公子似乎知道些许内情？”
听得杨璟如此发问，彭连城才回过神来，苦笑着摇了摇头，却说不出话来。
杨璟也不纠缠，朝夏至点了点头，吩咐道：“夏至，你且将前天所发生的事情，一五一十告诉知县大人。”
“是...”夏至应了一声，而后朝杨知县跪下，低着头说道：“启禀知县老爷，前日，也就是二月十七那天，连城少爷离开之后，大夫人的贴身丫环找到了奴婢，教给奴婢一些药散，让奴婢放进婉娘夫人的饭菜里...还威胁奴婢，如果不照办，就将奴婢一家老小都杀掉...奴婢该死...辜负了婉娘夫人的好...可如果不做...”
“好恶毒的一个泼妇！”
杨知县震惊之时，沉默许久的彭连城却陡然开口，心里似乎已经做出了决定一般，破口骂了一句，眼中早已满是怒火！
这番表情落入旁人眼中，也难免让人有些唏嘘，要知道阎立春才是他的夫人，而婉娘却是他的兄弟妻，可在这件事上，彭连城显然更加心疼婉娘。
“难怪杨贤侄要让本官将你的家人接入县衙来...却是有着这一层缘故...不过你身为奴仆，却给主母下毒，却是死罪一桩！”
杨知县猛然拍案，吓得夏至也是一脸死色，当即就颤声分辨道。
“大老爷明鉴！奴婢虽然出身卑微，却也不敢忘恩负义，昨天傍晚替婉娘夫人准备晚饭之时，奴婢确实想要趁机下毒，可念起夫人对奴婢的好，奴婢终究还是下不了手，毒药还在奴婢手里头...”
夏至言毕，便取出一个小瓷瓶来，双手呈上来，杨知县却惧怕蛊毒之威，不敢动手去接。
“既然不是你下的毒，那么下毒的又是何人？”杨知县继续问道。
“奴婢实在不知...”
杨知县：“你是李婉娘的贴身丫环，昨日傍晚到今晨，她可曾与别人见过面？”
夏至：“奴婢除了晚饭后的洗澡，其余时间都伺候着夫人，夫人确实没有见过其他人...”
杨知县：“难道说那凶手是在这丫头洗澡之时，才趁机接近李婉娘的？如此说来，凶手当时应该就藏在曹家的院子里啊...”
杨知县低声喃喃着，脸色也难看起来，曹家住在后衙，而凶手就藏在县衙之中，就在官府的眼皮底下给李婉娘下毒，简直就是无法无天，更是让整个巴陵县衙蒙羞！
想到这里，杨知县便朝杨璟问道：“贤侄有何高见？”
杨璟心里早有打算，瞥了彭连城一眼，而后朝杨知县拱手道：“知县大人，这凶手到底藏于何处，到底是否在夏至离开这段时间给李婉娘下蛊，这些暂时还不得而知，但有一点是可以确定的，那就是夏至手中的蛊毒，乃出于连城公子大夫人的贴身丫环，如今人证物证俱在，何不先把人控制起来？”
杨知县也是辗转几个县地官场的人，如此明显的问题自然能够看出来，只是这件事牵涉到阎立春，还要得罪彭家，他也难免有些迟疑。
杨璟见得杨知县面色犹疑，也不催促，只是耐心等待着，此时彭连城终于咬牙站出来，带着大义灭亲的痛苦和挣扎表情道。
“出了这样的事情，也是我彭家监管不力，彭某这就带着几位大人，回家将这恶奴给抓起来，若拙荆真有牵扯，知县大人依法办事便是了！”
杨璟看着彭连城的神色，心里有种说不出来的直觉，一时半会儿却又琢磨不透，杨知县却是大喜，有了彭连城的表态，他也就传令下去，召集了捕快衙役十数人，打算亲自到彭家去拿人！
而正当此时，捕头王斗却匆匆进来，见得夏至和杨璟都在，顿时面露难色。
“有事就说！”
“是！”
捕头王斗瞥了夏至一眼，而后低头禀报道：“属下无能，终究还是晚了一步，夏家...夏家一家五口已经...”
“你说什么！不可能的！啊！！！”夏至整个人一懵，而后发了疯一般抓着王斗，一声惊叫，整个人都昏厥了过去！




断狱 第十六章 菜园里的脚印
夏至在极度的惊恐和悲痛作用之下，一声哀嚎就昏了过去，他毕竟只是一个十五六的小丫头，遇到被灭门这样的事情，心理根本就无法承受。
杨璟轻叹一声，也是无可奈何，如今看来，这位彭家大夫人阎立春的贴身丫环，绝对不是个简单的丫环。
从夏至向自己坦诚，到如今不过短短一个多时辰，夏至的家人就已经遭遇厄难，这只能说明这些人早就在衙门里头安插了眼线。
她的家人如今惨遭灭门，那人也就没有什么事情能够再威胁夏至，也意味着她早已做好了夏至会泄露全部秘密的准备，如今在到彭府去，多半也无法再抓住那个人。
夏至已经失去了价值，那人却仍旧要杀死她的全家，可见是多么狠辣的角色，当然了，也不排除那人利用灭门来杀鸡儆猴，如果是这样，那么除了夏至，应该还有其他知情人。
杨璟的心思飞快流转，想通了这一节之后，对到彭府抓人也就少了几分期待，便按掐夏至的人中合谷等穴，这小丫头一醒过来，便扑入杨璟的怀中，恸哭起来。
杨知县也是看得眉头紧皱，暗自长吁短叹，他才上任没多久，就发生了这么多案子，甚至还出现了灭门惨案，无疑会为他的仕途蒙上阴影。
杨璟见得如此，便一边安慰着夏至，一边朝杨知县请示道：“大人，如今这个情况也是棘手，我看不如让张证带着几个人，跟着我到夏家去看看现场，说不定能够找出凶手来，大人可与连城公子到彭府去抓捕那个大丫鬟。”
杨璟并没有将自己的推测告诉杨知县，那阎立春也算是皇亲国戚，彭连城适才也只敢指谪那个大丫鬟，却不敢将阎立春也拉下水，如今凶案频发，杨知县自然坐不住，阎立春这样的角色，还是让官场老油条杨知县去对付了。
杨知县对夏家灭门一案也是感到头疼，他是见识过杨璟抢救李婉娘的，缔造起死回生之神话的，又听张证说起过杨璟在仵作行当的本事，当即就应允了下来，留下捕头王斗和张证以及几个捕快，自己却让县尉带了几个弓手到彭家去了。