1937全球速递

所以，米德尔顿后来足足用了15年的时间，才重新成为上校。1936年，为了争取晋升准将的最后一线机会，米德尔顿远赴菲律宾投奔自己的老战友麦克阿瑟。结果没成想，一年后，麦克阿瑟跟华盛顿闹翻，干脆退役去当他的菲律宾6军元帅了。这也导致米德尔顿只能黯然回国，接受了退役的命运。
米德尔顿退役后，老范家通过艾尔弗雷德在学界的影响力，帮他在路易斯安那州立大学谋得了一个训导主任的职位。后来又利用该校的一起财政丑闻，先是扶持他出任了学校的副校长兼审计长，然后又一步步把他推上了校长的宝座。
正因为如此，米德尔顿才会对约翰的事格外上心。当初老范家在他身上花了那么多资源，他却没能帮范德比尔特家族在军界撑起一片天，这在米德尔顿心中一直是一个遗憾，觉得自己愧对教父一家的支持。
所有，当上次约翰和艾尔弗雷德联袂来访的时候，他很干脆地就表态将全力支持约翰在军方的展。从某种意义上来说，米德尔顿是将约翰看成了继承自己未尽事业的接班人。如今，他名义上是小艾瑞克的教父，实则是约翰在军事方面的顾问和导师。
“这次去利文沃思堡进修的机会非常难得。”这段时间，米德尔顿考虑得最多的就是如何让约翰尽快完成从平民到职业军官的转变：“这对你将来的展至关重要。记住，你这次不是去混资历的，也不是去学东西的。你要做的，是沉下心来，去观察、去体会一个真正的一线指挥官是如何思考和处理问题的。只要思维方式转变过来了，其他的都好说。”
约翰被米德尔顿的话弄得有些糊涂，什么才是一线指挥官该有的思维方式，这也太玄乎了一点吧。以前在参谋部，没觉得自己的思维方式和其他人有太大差别啊。
“那结业考核的事怎么办？”约翰有些迟疑地问道。
“结业考核的事你用不着担心，利文沃思堡军校不是西点，考试分数并不重要。这次短训班只有3个月，也不可能再安排实习科目，只要你把那篇结业论文弄好就没事了。”米德尔顿在利文沃思堡军校任教多年，自然清楚这种短训班的结业考核是怎么一回事。
“当然了，你在一些基础知识上确实存在短板，不过这不是三个月的短训就能弥补回来的。我这里列了一个书单，你回去可以好好看一看。”说着，米德尔顿递给了约翰一份长长的书单，“有些地方看不懂没关系，只要你思维方式转变过来了，以后在实际工作中自然就会明白的。”
好吧，约翰将信将疑地点了点头。看来这次真的要好好观察一下那些来自一线部队的同学们了。也许，真像米德尔顿所说，在一线部队做指挥官和在上级机关办公室里做参谋完全是两码事呢。





1937全球速递 第一章 军校受难记
位于堪萨斯州中部的利文沃斯堡军校里，约翰正在学员宿舍里仔细阅读一本美国6军作战训练部新修订的《6军作战条令》。这本书是入学前，他在米德尔顿的引荐下拜访其主要编写者，6军参谋部作战训练部部长兼利文沃斯堡指挥与参谋学院院长莱斯利-麦克奈尔少将时，对方赠送给他的礼物。
在这本新版《6军作战条令》里，麦克奈尔少将根据当下在欧洲战争中产生的新变化，对步兵的战斗基本原则、各兵种任务和运用、攻防战斗的准备与实施、军队的移动、宿营、输送和换班，以及战斗指挥和保障方法等内容做出了很多新的修订。
在那次会面中，麦克奈尔少将毫不隐晦地告诉约翰，他这次参加的短训班，就是专门为落实推行新版作战条令而专门面向军内中级指挥官召开的。学习掌握和熟练运用新的步兵作战条例是此次培训学习的核心任务。
当然了，对于约翰参加的这个短训班的其他1o4名学员来说，所要学习的主要是那些新修订的内容，就连日常课程也是针对条令中的这些新变化来设置的。毕竟那些老的作战条例，所有军官都早已烂熟于心了，只有约翰这个半路出家的上校是个例外。
前世作为一名军事爱好者，对于二战时期美军的武器装备、战略战术甚至某场重要战役的展过程约翰都能说出个**不离十。但是这些一线指挥官每天都要运用的具体作战条例，他却知之甚少。说白了，他就是一个典型的纸上谈兵之辈，在作战会议上可以说得头头是道，真要他指挥部队去落实就得抓瞎。
现在，约翰开始有一点领会米德尔顿所说的一线指挥官的思维方式是什么了。作为一名一线部队指挥官，不仅要有决策力更要有执行力。在约翰目前所处的师一级指挥岗位，履行作战计划的能力远比拟定作战计划的能力更重要。
即便以后约翰走上了更高的指挥岗位，如果对一线部队如何履行作战计划缺乏深刻的了解，他制定出来的那些作战方案也会是空中楼阁，落实起来必然状况百出，走样得一塌糊涂。
所以，只要一有空，约翰就会把这本《6军作战条令》拿出来反复揣摩，努力弥补自己在这方面的不足。
现在，约翰非常感激史汀生给了他这次来利文沃斯堡军校进修的机会。要是他直接去了第82步兵师上任，很可能就只能靠他自己闭门造车了。毕竟如果一个上校副参谋长，连很多普通尉官都熟练掌握的东西都不懂，还要向下属请教的话，将会严重损害他的威望。
而在军校里，不管你之前是什么军衔，什么职务，大家都是平等的学员，完全可以毫无障碍地沟通交流。遇到不懂的问题，他随时可以向身边的老师和同学请教。反正学员之间没有任何直接的上下级关系，这也没什么可丢人的。反倒是他这种勤学好问的态度，很快就为他在同学和老师间赢得了不错的口碑。
在约翰他们这个短训班的1o5名学员里，共有34名中校，65名少校和5名上尉，拥有上校军衔的，只有约翰一个人。这也不奇怪，利文沃斯堡军校本来就是专门培养中级军官的学校，上校一般早就来这培训过了，就算是需要进修也都是去6军军事学院接受高级军官培训，为将来晋升将军做准备。
虽然约翰在这一百多个同学里军衔最高，但军龄却是最短的。即便是那几个上尉，也最少在6军服役**年了。在约翰看来，除了个别他知道名字的那几个未来将星外，就数这五个上尉最值得他关注了。能在尉官期间就被推荐来利文沃斯堡军校进修的，不是关系背景深厚就是个人能力突出，总之都是6军的重点培养对象。
举个简单的例子，历史上利文沃斯堡军校在1933年录取的125名学员中，也有5个尉官。这5个人中，后来有3人成了四星上将，1人成为三星中将，还有1人成为了中央情报局局长和副国务卿。
虽然约翰在前世的记忆中没有找到班上那五个尉官的相关信息（很可能因为资历太浅，在二战期间未能走上高位，所以不为外界所熟知）。但他相信，如果这五个人将来没有再战争中那什么的话，也必定会成为军方实权人物的。
“约翰，你还在看书呢。走吧，操行课马上就要开始了。”正当约翰聚精会神地看书的时候，住在隔壁的詹姆斯中校推门走了进来。
这次培训，所有军官无论军衔住的都是双人宿舍。只不过由于学员人数是奇数，约翰又是唯一的上校，这才享受了“单人间”待遇。
一听说马上操行课就要开始了，约翰不由地长叹了一口气。入学以来，别的他都不怕，最怵的就是操行课。没法办法，虽然他的身体素质在同龄人中算是不错的，但毕竟36岁了，平时又不是经常进行锻炼。
所以，和那些平日里整天在训练场上和士兵们一起摸爬滚打的一线部队营连指挥官们比起来，他的操行课成绩简直惨不忍睹。第一天上课，就被练吐了，最后还是被詹姆斯中校他们架着回的宿舍。
但是，作为一名一线部队的指挥官，基本的作战科目还是要过关的。他总不能一直待在办公室里遥控指挥吧，万一有一天要身临前线呢。今天的训练，将来很可能会救了他的命。随意哪怕再不情愿，约翰也只能硬着头皮起身，准备和詹姆斯一起去训练场。
看到约翰这幅愁眉苦脸的样子，詹姆斯笑地格外灿烂。“走吧，约翰。你身体素质其实不错的，就是太久不剧烈运动了。只要再多适应几天就好了。这方面我有经验，我肯定你很快就能跟上进度的。”
“谢谢你，詹姆斯。”约翰拖着沉重的脚步，无奈地回应道。这一刻，他是多么羡慕詹姆斯中校这个前西点军校橄榄球对主力后卫的健硕体格啊。
詹姆斯中校跟艾森豪威尔、布莱德利一样，都毕业自著名的西点“将星班”。如果光说他的名字，可能很多人都不知道。但是加上范弗里特这个姓氏的话，绝大多数后世的中国人都会恍然大悟，这不就是那个在朝鲜战争时期指挥了上甘岭战役的美国6军第八集团军司令吗。
没错，詹姆斯中校的全名是詹姆斯-奥尔沃德-范佛里特，就是那个历史上著名的“幸运的倒霉蛋”。这会，他还在驻缅因州的第5步兵师担任副团长。
范佛里特之所以会被称作“幸运的倒霉蛋”，完全是马歇尔一手造成的。这个老兄的前期军旅生涯非常不顺，虽然工作表现优异，直接上级也很欣赏他，但每次晋升和嘉奖报告都会被参谋部驳回。
很多同期的军官，无论是个人能力还是工作业绩都不如他。但当晋升报告递上去是，别人往往顺利通过，偏偏他每次都被刷了下来。以至于他的同学艾森豪威尔都成上将了，他还只是一个上校团长。
为此，他的上级加同班同学布莱德利非常纳闷。军内也一直有范弗里特档案里曾经有过污点记录，或者曾经在什么地方得罪了6军高层的传言。
直到诺曼底登6前，布莱德利与前来视察的6军地面部队司令麦克奈尔中将（就是送约翰书的那个利文沃斯堡指挥与参谋学院院长）闲聊的时候，才意外地解开了这个谜团。
当时，麦克奈尔问布雷德利：“你的手下里谁干得最出色？”
“当然是范弗里特。”布莱德利明白无误地告诉麦克奈尔。
“只可惜他有酗酒坏毛病！”麦克奈尔遗憾的说道。
“天哪！你肯定搞错了。我认识他3o多年了，范弗里特绝对不喝酒。”布雷德利急忙替老同学进行了辩解。
后来他才知道，马歇尔把詹姆斯-范弗里特和另外一个也姓范弗里特的经常酗酒闹事的家伙给搞混了。所以这么多年来，倒霉的范弗里特每次晋升和嘉奖都被马歇尔给按下去了。他的这种错误认识，还传染给了6军其他高层，致使麦克奈尔等人也对范弗里特印象不佳。
好在，马歇尔还算是“知错就改”的。知道自己搞错了人，立刻动手纠正了这个错误。在不到1oo天的时间里，范佛里特就被火箭般的从团长被提拔为了美国6军第3军的军长。战后，范弗里特还被任命为了驻欧美军副司令、第八集团军司令，最后成为了4星上将。
不过，哪怕约翰知道目前范弗里特还在走霉运，他也并不打算插手此事。找机会在马歇尔面前解决这个误会很简单，但这对范弗里特来说并不一定是件好事。要不是马歇尔觉得自己亏欠了范弗里特，将来的补偿能来的这么猛烈吗。
约翰现在要做的，就是在这位老兄的帮助下，赶紧把操行课这个大难题给解决了。现在一想到那些训练科目，他的小腿肚就直打颤呢。




1937全球速递 第二章 秃鹫与狐猴
下午的操行课，约翰还是班上的倒数第一名。不过这已经比刚开始那几天，连最基本的战术动作都做不标准要好上太多了。虽然距离达标还有一段距离，但至少看起来像那么回事了。
就连那个面目可憎，外号叫“秃鹫”的操行课教官，也少见地没有再盯着他不放，转而把攻击火力都集中在到了另外一个出错了的中校身上。当然了，也可能是那只“秃鹫”一连几天都逮着约翰一个人喷，已经腻歪了。
约翰入学前就听说过，这个三角眼、鹰钩鼻，大秃头油光锃亮，左脸颊上还有一个弹片伤的家伙，是利文沃思堡军校里脾气最坏、嘴巴最毒，最招人恨的教官。凡是来利文沃思堡军校进修过得的学员，没有不“痛恨”他的。
而他这个“秃鹫”的外号，则源于多年前一个学员以他为原型创作的系列漫画。好像叫什么《秃鹫教授》，还曾经在堪萨斯州最大的报纸《堪萨斯城星报》上连载过。
约翰虽然没有看过那部漫画，但还是很佩服那位前辈的观察力的。当初他见到“秃鹫”教官的第一眼，就觉得有些眼熟。后来有一天，当约翰因为动过出错被“秃鹫”教官狂喷的时候，他才突然意识到，这家伙长得简直就跟后世漫威漫画里的那个大反派秃鹫一模一样。
貌似前世穿越前，约翰还看到过新闻，说最新一部《蜘蛛侠》电影的导演正在为剧中的大反派秃鹫一角挑选演员。如果这个教官能穿越到2o16年的话，绝对是最佳人选。
今天，代替约翰被“秃鹫”教官臭骂的事一个叫卢修斯-克莱的倒霉中校。约翰在一旁看的时候，一直忍不住想偷笑。真不是他没有同情心，实在是这两人的形象太有意思了。
刚从菲律宾服役回来没多久的卢修斯，是个又黑又瘦的小个子，有点雷公嘴，眉毛很粗，眼窝又大又深，活像动画片《马达加斯加》里的朱利安国王（环尾狐猴）。眼前这两人的互动，在约翰的脑补下自动变成了“狐猴”与“秃鹫”的交锋，怎么能不让他笑。
不过，约翰最后还是忍住了。倒不是因为他怕了“秃鹫”教官，而是不想让“狐猴”，哦不对，卢修斯中校产生什么误会。
先，这些天卢修斯和约翰在操行课上就是一对难兄难弟，牢牢地占据着班上倒数第一和倒数第二的位置。同病相怜之下两个人多少也算是有了一些交情。
约翰知道这个比他大了7岁的中校，是培训班中唯一一个和他一样不是来自一线作战部队的学员。虽然从履历上来说，卢修斯自打1918年从西点军校毕业后，就一直没有离开过部队，也算是老行伍了。
但是他这么多年来一直在工程兵部队负责一些技术方面的工作，相较于部队指挥官更像是一个工程技术专家。这也是他操行课成绩如此糟糕的原因，常年坐办公室，体能跟不上啊。
其次，约翰很清楚，这个看起来瘦瘦小小的工程兵中校是个绝对不能得罪的人物。这家伙不仅是军事工程技术方面的顶级大拿，在处理民事业务方面也是一把好手。后世，美国第一个全国民用机场设计规划方案就是出自他的手。
二战期间，卢修斯虽然没有上战场，但却是美国6军军需生产和供应计划的主要负责人之一。战后他还担任了德国美占领区的军政一把手，是重塑德国的关键人物。
对约翰来说，和卢修斯搞好关系，远比拉拢几个未来的集团军司令更重要。联邦快递公司将来的很多计划都离不开卢修斯的配合。只不过，他一直对卢修斯为什么会出现在这个短训班里感到有些困惑。历史上，卢修斯并不曾被派到一线作战部队去，来参加这个短训班完全没有意义啊？
下课后，约翰主动凑到了坐在墙角阴凉处抽烟休息的卢修斯身边。
“坐，约翰。”卢修斯没精打采地跟约翰打了招呼，又顺手甩了一支烟给他。
约翰接过烟，一屁股坐到了卢修斯的身旁，先是很没形象地扯开了领口的扣子，然后有从兜里掏出了打火机。“晚上有啥安排，要不一起去喝一杯？”
这次为期三个月的培训是完全封闭式的，学员们除非有特殊情况，向院方请假并获得批准，否则只能在校园内活动，简直就跟隔壁利文沃思堡军事监狱里的犯人差不多。学院服务社的小酒吧，是学员们在学习之余，唯一可以去消遣一下的地方。
“行啊，不过我一会要先去图书馆一趟。”卢修斯在菲律宾服役时与艾森豪威尔交情不错，他早就从老战友那里听说过约翰的事了。虽然不屑于去主动巴结，但卢修斯也不介意与约翰这种“前途远大”的人物展点正常的友谊。
“没事，反正我一会儿也要先去服务社打个电话。”约翰一边说，一边点着了嘴里的烟。最近，被班上的这帮大烟枪们带的，他的烟也勤了不少。
“我说，你还真每天都给家里打电话啊。”卢修斯从军多年，还没见过哪个军官像约翰这么恋家的。
要知道，在194o年的利文沃思堡军校，别说手机了，整栋宿舍楼连一部固定电话都没有。学员们要想打电话，只有到服务社去（当然了，如果你面子够大的话，校领导办公室也是有电话的）。不仅价格不便宜，每次还要排队等上半天，实在是不方便。所以很少有像约翰这么不怕麻烦，每天都往家里打电话的。
“这不是儿子刚出生，家里事情多嘛。”约翰才不在乎别人怎么看呢。算起来，他已经一周多没见到宝贝儿子了，天王老子也别想拦着他跟儿子通电话，哪怕小艾瑞克现在除了哭啥也不会。
抽完手上的这支烟，约翰很干脆地起身拍了拍屁股上的尘土，直奔服务社而去了。今天运气不错，服务社里排队打电话的人不多。
“晚上好，范德比尔特上校。你前面还有2个人。”服务社的女招待都知道约翰是来干嘛的，不用他张口就主动把他领到了电话机旁的等待席，还为他端来一杯免费的苏打水。
约翰跟这些女招待已经很熟了，对她们的热情也早就习以为常了。没办法，谁叫他这么年轻英俊（和其他同级军官比起来，约翰确实算得上年轻英俊），关键是给小费还很大方呢。
“谢谢你，珍妮。今天你当班啊。”约翰微笑着接过水，顺手给了对方1美元的小费。
“还有一个小时我就下班了，晚上能请我喝一杯吗？”珍妮接过小费后，又故意把小嘴凑了到约翰的耳边，用挑逗的语气出了邀请。
一瞬间，约翰有些恍惚。倒不是他对这个女招待起了色心，而是这场景让他想到了之前在伦敦“雷克特俱乐部”遇到的那个叫薇薇安的“外围女”，进而又想到了正在激烈进行的不列颠空战。貌似“月光奏鸣曲”就要开始了吧，也不知道在这个世界上，考文垂还会不会被夷为平地。




1937全球速递 第三章 背后的真相
委婉的谢绝了女招待的邀请，约翰整个人都沉浸到了前世关于考文垂事件的记忆中。历史上，一直有丘吉尔为了保护英国已经成功破解了德军密码系统的秘密，而选择牺牲了考文垂的传言。
不少人都认为，当时英国政府和军方已经通过破解德军密码通讯，得知了对方即将对考文垂实施空袭的作战计划。但是丘吉尔为了不让德国人现军用密码已经泄露，没有对城内的居民提前出警告，也没有采取非常规防御措施，最终导致这座千年古城被夷为平地。由此还引了后世关于为了整体利益残忍地牺牲局部利益是否有违人性和道德的争议。
不过，约翰本人并不太相信这种传言。因为他很清楚，英国空军在之前保卫伦敦、伯明翰等地的时候，已经利用提前获得的信息，做过很多次有针对性的防御作战安排了。
就在不久前，英国空军还专门针对打算空袭伍尔弗汉普顿的德国空军第1oo航空大队设置了空中陷阱。如果提前采取预防措施会让“英尼格码”机被破译的秘密泄露，那德国人早就应该已经现了。
丘吉尔没有理由只保护伦敦、伯明翰和伍尔弗汉普顿，而偏偏牺牲考文垂。要知道，考文垂可是英国目前最重要的军需工业中心之一，聚集了大量的汽车、飞机、机械和机床制造以及电机和无线电器材工厂。
另外，考文垂事件的当事人，专门负责对德情报战的英国空军情报处处长雷金纳德-琼斯也曾在他的回忆录《绝密战争》中驳斥过这种“丘吉尔弃车保帅”的说法，认为：“这纯属臆测，毫无任何事实根据！”
琼斯认为，这种阴谋论论调的源头，是情报处在轰炸前3天破译的一份德军密电，里面提到了德军近期可能会对考文垂进行轰炸。但是，琼斯清楚地记得，他们破译的那份密电里只是说德军近期将对英国中部进行一次大规模轰炸，目标可能是伯明翰、伍尔弗汉普顿和考文垂中的一个，他们甚至连具体轰炸日期都不清楚。
直到轰炸当天下午17时3o分，情报处才从截获的德军导航电波中确认攻击目标是考文垂。但等这份情报交到空军司令部和丘吉尔手上时已经是晚上6点多了，而轰炸在8点钟就开始了。所以，丘吉尔和皇家空军在时间上根本来不及采取任何有效的防御措施，无论是挽救还是见死不救都来不及。
不管这两种说法哪个是真的，反正历史上考文垂这座美丽的中世纪古城被夷为了平地都是不争的事实。约翰也没有任何想要阻止这场悲剧生的想法，他只是后悔之前在英国的时候，应该抽空去考文垂拍点照片的。以后，世人可能再也见不到美丽的圣迈克大教堂了。
“上校先生，该你了。”一个脸上长了雀斑的女招待满脸笑容地走了过来，打断了约翰的“回忆”。
“谢谢你，安妮！”约翰直接无视了她抛过来的媚眼，起身去给家里打电话了。他早就看出来了，服务社的那几个女招待在拿他打赌呢，看谁能先把他约出来。
对于自己成为了打赌道具这件事，约翰并不太介意。他也不是那么不解风情的人，这几个姑娘又不是真想跟他生点什么，不过是正常的搭讪而已，这种事他在酒吧里见多了。要是平时，他也不介意请这些姑娘去隔壁喝一杯，聊聊天。不过今天就算了，他一会还和卢修斯有约呢。他对卢修斯这只“狐猴”的兴趣可比对那几个女招待大多了。
“hi，艾拉，妈妈没在家吗？”接线员把电话接通后，话筒里先传来的是小艾拉的声音。