司礼监

然后，然后就没他郑家什么事了。
东宫那位开恩的话，能给他郑家个安稳日子过。不开恩的话，满门抄斩也不是吓唬人的。
国本三十年，那可是险些图穷匕现的。
因为争国本，郑家可谓是得罪了满朝文武，哪怕那帮子和支持东宫的东林党不合的诸党，对他郑家也没有好感！
当初，郑家为什么愿意拉一把杨镐，不就是因为此人是朝臣中难得愿意支持贵妃娘娘的么。
可不能出事，可千万不能出事！
一路上，郑承宪那是提心吊胆，他怀疑自家闺女定有什么事瞒着他，寻思进宫之后无论如何也要问闺女个明白话。
女婿的病情真是严重的不行，闺女便得马上着手自保。那个兔崽子不是一直嚷着娘娘指哪，他就到哪，生是郑家人死是郑家鬼么，这节骨眼就是他兔崽子报答郑家的时候！
国丈也不是要魏良臣那兔崽子带兵回来大闹，什么杀东宫保福王，那谋逆的大罪郑承宪也就是想想，真要让他干别人未怂他先怂。
他也就是想着难得有一支能够为郑家所用的兵马，不管精锐不精锐，调回来往北京城一放，东宫想对他郑家动手就得掂量一二。
这么寻思着，国丈就到了宫门外，却见一帮官员在东华门外正和当值的亲军在争执什么。
守皇城的兵马是上值亲军十二卫，但主要负责皇城的却是锦衣卫和羽林卫、府军卫，其中以锦衣卫为主。
不过因为前几年锦衣卫百户王曰乾擅自在宫城放铳，引发了轰动一时的妖人谋反案，虽然该案由东厂查办结案，但事后锦衣卫方面还是因为此案受到了一定牵连，导致原先由锦衣卫为主的皇城禁卫力量变成了锦衣卫和羽林卫双负责。
羽林三卫和府军五卫是由管京营的勋贵英国公张惟贤负责的。东厂也在各宫门处加了两名“听记”番子，算是对禁卫的一种监督，防止再出现一个王曰乾。
虽说那王曰乾是借放铳向皇宫示警，揭发谋反，但谁敢保证没有人学他偷偷携带火器铳射皇帝呢。
郑承宪不爱搭理朝堂这帮官员，因为人家看不上他这个杀猪的。所以，他便打算等一会，等这帮官们走后再进宫。
可听了一会，发现不对劲，悄悄的往宫门凑了凑，才发现那帮官员竟然是被东华门值守的锦衣亲军给挡住不让进宫。
而更让郑承宪惊讶的是，那帮被拦在宫门外的官员竟然都是朝堂的大人物，其中有阁臣方从哲，英国公张惟贤，兵部新任尚书黄嘉善，吏部尚书赵焕，户部尚书李汝华等人。
人群中的方从哲显得颇是异类，贵为首辅阁臣的他竟然拱手站在一边，眼前的争执似和他无关一般。
而不管是锦衣亲军还是朝臣们，对首辅大人的异样都好像视若不见。
方从哲内心有些哀叹，若是他知道吏部尚书赵焕会带着朝臣前来叩什么宫，他是打死也不会进宫的。但比哀叹让首辅更为心惊的是，他们竟然不能进宫见皇帝。
“诸位大人万勿为难小的，小的也是职责所在，未有陛下旨意，小人实在是不敢让各位进宫...”
值守东华门的锦衣卫百户李维脸上始终保持微笑，对面前这一帮子朝堂重臣们是谦恭有礼，但任这帮人怎么说，他却咬死不放他们进宫。
“混账，十万火急大事，我等朝臣如何不能进宫！”
吏部尚书赵焕已是气的脸色铁青，一个小小的锦衣卫百户竟然敢挡他这天官，不是吃了熊心豹子胆是什么。
不过更让赵尚书不满的是，内阁首辅方从哲明明就在宫门，却不肯站出来斥责这帮锦衣卫。若他方从哲敢挺身而出，这帮锦衣卫难道还敢硬拦着不成。
按理说英国公张惟贤是不应该过来的，他是勋贵，没有理由和朝臣们混在一起。但这次他却不能不来，因为朝廷调集的平奴大军中的李如柏是他英国公举荐的，这就有了关系。李如柏不出事则罢，出了事他英国公就得担责。
只是，英国公也不曾想到东华门的亲军会拦着他们不让进，眉头微皱之下，觉得是不是和天津的骆思恭见一面。
“赵大人，这样不行，我等大臣岂能叫亲军所阻！”
兵部尚书黄嘉善年纪虽大，但性子犹烈，意欲领着众臣直闯宫门。赵焕阻止他，径直上前跪在宫门外，朝内大呼：“辽事接连失利，关外人心惶恐，臣请陛下临朝！”
众人见状，均也跪下同呼。
数十人声音直传大内，不远处郑承宪听了也是心惊，琢磨着自己是不是先回去，免得被那帮朝臣们看见。
这亲军拦着不让朝臣见驾，国丈可是嘀咕是不是自家闺女在幕后指使。毕竟，打女婿生病之后，就一直是自家闺女在御榻侍疾，中宫都沾不得边呢。
这一琢磨再想到刚才宋青阳说自己接到调令要去守宫门，国丈心中就更是突突了，一个大胆且危险的想法在他脑海中浮现：莫非女儿已经在做最坏打算？
“这...”
郑承宪出了一身冷汗，心头跳的厉害。





司礼监 第二百四十章 刘老将军虎威
郑国丈这边心头惊颤，东华门外群臣却是个个惊疑，因为仍是不见宫中有旨意。
“这可不是好事，闻陛下身边只郑氏，若再无音讯，恐我等须往东宫，以防万一。”
户部尚书李汝华是重臣之中唯一不结党的，原先的户部尚书是楚党的郑继之，其在“反东林大同盟”发起的“丁巳京察”中出力甚巨，不过因为年老遂在京察结束后累疏乞休，皇帝慰留之后允归，廷推李汝华继为户部。
李上任之后便逢辽东兵事，请发内帑十万，又借支南京部帑，括天下库藏余积，开征辽饷，勉凑三百六十余万两。
现关外战事不利，户部上下之前担心的战事日久或糜烂恐成定局，故李汝华欲请皇帝临朝，加天下田赋，除贵州外亩增银三厘五毫，这样就又能得饷二百万，当能支撑下去。
可百官求见，皇帝却迟迟无音，这让李汝华不由担心起皇帝此时是否还清醒，又是否自决。
其所言郑氏自是郑贵妃，但用“郑氏”而不用“贵妃”，可见这位户部堂官对郑贵妃是有多么的厌恶。
这话，他是对身边的英国公张惟贤说的。
张惟贤抬头看了眼宫门处的锦衣卫，低语道：“不闻陛下反复，中外未绝，此时勿访东宫。”
“如此便好。”
李汝华微微点头。
百官窃窃私语，首辅方从哲不置一辞，众人等侯多时，犹不见有内官传旨，都是不耐。
这时，那亲军百户李维却来劝说百官回去，他道：“诸位心情，陛下定知，或许稍后便有中官传旨明日临朝，诸位勿在宫门之前久侯，还是都散了吧。”
这时又有一穿飞鱼服的军官于众人道：“宫禁重地，既是陛下无有旨意，诸位最好回去。”语气颇有不善。
吏部尚书赵焕闻言，挑眉喝斥那军官：“你是何人？焉敢出言威胁朝臣！”
“卑职不敢，只是职责之事，不敢怠慢。”
那军官嘴中说着不敢，目光却极其大胆，竟在百官脸上扫来扫去，分明不将百官放在眼中。
“是东厂的人，莫与番子计较，大事要紧。”英国公张惟贤拉住欲起身要质问那军官的赵焕。
赵焕遂罢，微哼一声。
“崔兄，何必激怒他们？”李维对崔应元的表现感到奇怪。
崔应元说道：“娘娘不喜。”尔后回身朝宫中看去，见有一内监急步而来。
百官见有内监来，均是抬头静侯旨意，不想那内监却只言说一句：“陛下有旨，退！”
“退？！”
群臣都是哗然。
方从哲眉头微皱，继而又舒了下来，心知陛下果然不糊涂。
兵部尚书黄嘉善却起身喝问那内监：“杜松、马林二部接败，陛下可知道了？”
那内监朝黄嘉善微一躬身，道：“陛下知道了。”
“知道了为何要我等退？”
黄嘉善甚是不解，依皇帝的性子若知道前线吃了败仗，理应立即召见群臣商议才是，怎的却是一个不见。
“奴婢不知。”
那内监只是传话的，说完向众臣行礼，缓缓后退便是要回去复命。
黄嘉善突然对前面的方从哲道：“陛下旨意蹊跷，我等不能退，还请阁老出面！”
群臣反应过来，纷纷请求方从哲出面。
方从哲心中好笑，往日你们怎么不识得我这首辅。但此刻也不是计较之时，只得上前对那内监道：“还请公公禀明陛下，辽东之事是否仍如初？”
话音刚落，重臣之中唯一的东林党人、礼部尚书韩爌就说道：“方阁老这是什么意思？已经败了两路，怎能还如初？”
黄嘉善也皱眉道：“四路大军败了两路，已是不能如初，尔今当速退确保沈阳，以图再战。”
方从哲道：“用兵之事，瞬息万变，杜、马二部兵败消息至京已是两天，谁知东南两路此时情况如何？是进还是撤，亦当由辽东经略杨镐决断，我等远在京师，岂能遥控千里之外战事？故老夫以为当前局面虽险，但朝堂却不能急燥，待关外消息确切之后再议才是务实。”
韩爌听了这番话则是冷笑一声：“听阁老的意思，这是要保杨镐么？哪怕东南两路皆败，阁老仍是要杨镐继续主持辽事么？”
“韩大人此言差矣，临阵换将可是智者所不为，真如韩大人所言四路皆败，辽事如何维持，由何人维持，也须陛下钦断，我等只能建言。”
方从哲尽量按住内心的不快，关外失利是不假，但尚无分出最终胜负，身为重臣的尚书怎能如清流一般擅议，进而影响前线呢。
只是，方从哲威望真的尽失，群臣中不少人对他的意见嗤之一鼻，纷纷说些让方从哲极为难堪的话。
甚至还有人说首辅如今连遭弹劾，按制当在家听参，不当参与朝政。
“聒噪！”
方从哲真是气急，指着群臣喝道：“老夫如今还是阁臣，尔等纵是对老夫再是不满，亦等陛下罢了老夫再说！”
言罢，索性一摆手：“陛下病中，百官最好勿扰。”说完竟然拂袖走了。
群臣看的是目瞪口呆。
赵焕也是急极，扬声朝宫中道：“陛下纵是有病，但此乃十万火急军情都不愿见我等，他日蓟门蹂躏，建奴叩阍，陛下能高枕深宫说自己有病不理吗！”（原文：“陛下能高忱深宫称疾谢却之乎！”）
说完，天官也是拂袖而去。
群臣面面相嘘。
.........
“赵焕真是这么说的？他这是心忧国事还是诅咒朕！”
乾清宫，正在喝药的万历听完司礼监掌印太监孙暹的话，气的将药碗直接丢在了地上。
“奴婢不敢谎传。”
孙暹弯腰去捡碎成几块的药碗，心中则是在想若皇爷要治罪赵尚书，他无论如何也要设法保全。
捡好碎碗后，孙暹轻声道：“皇爷，这也不能怪赵焕，关外接连败阵，就是奴婢这心里也觉得慌。”
“你慌什么？”
万历朝孙暹身后的锦凳指了指，孙暹忙小心翼翼的撅了半个屁股坐了。
“胜负乃兵家常事，朕御极四十年来，大征数次，又哪次一帆风顺，出师便奏捷的。他赵焕乃是朝廷重臣，遇事如此慌张，实在是不成体统。就他这般慌张领人叩宫，于战事毫无益处，反使京师人心慌恐。”
万历并不是一口气说完这些，中间断断续续，因为他实在是吃力。
孙暹道：“赵大人也是一时心急这才口不择言...皇爷，老奴不懂用兵，但去了四路败了两路，老奴这心呐也实在是提的很。”
“但使龙城飞将在，不使胡马度阴山。”万历有些无力道，“要是李如松在，不致败的这么惨。”
孙暹忙道：“老奴听说那个刘綎也是赫赫有名的战将，虽年近七旬，但犹能在马上使百二斤重长刀，想来建奴不是他对手。”
“你都说了刘綎七十高龄了，又哪里还能在马上使那长刀，你去叫贵妃来，”
万历正说着，突然胸口气闷，继而有痰意，不由咳了几声，未想竟是咳出了血。
孙暹见状，吓的一屁股站起。
万历自己也呆住，半响，他道：“此事不得外传。”
“老奴明白。”
孙暹不敢吱声。
但半个时辰后，东宫的太子就知道了父皇咳血的事。
“大伴，我是不是应该进宫陪伴父皇？”朱常洛很是担心道。
王安忙道：“殿下千万不能去，此时殿下只需安心等侯就是，另外老奴已经派人去天津见骆思恭了。”
“噢。”
朱常洛的眼角红了下，泛出几点泪花，“父皇这是被建州的战事给气着了，唉，四路大军败了两路，莫说是父皇，便是我这太子想着数万阵亡将士，心里都不好受，但愿那个杨镐能保住另外两路兵马，否则后果不堪设想。”
王安安慰道：“只要殿下能够励精图治，关外纵是败了也能平定。”
“嗯。”
朱常洛拿帕子擦了擦眼角，“一切都拜托大伴了，父皇那里可不能都是她的人。”
王安点头道：“殿下放心，孙公公也察觉乾清宫的不妥了，他已令人暗中部署。英国公那里也是向着殿下的。”
“那就好，那就好，”
朱常洛连连点头，“大伴替我带话给孙公公，只要太平，将来必不负他。”
.........
阿布达里岗牛毛岭明军营中，南京六营都司姚国辅看着刘老将军的亲兵托出来的一百二十斤重的镔铁长刀，惊得直咧嘴，原来传言刘綎能使百二斤长刀不是假的，是真的啊！
姚国辅以为刘綎会使那镔铁长刀舞上几下，不想刘綎却只是让人将镔铁刀抬出，却没有去使，而是感慨一声对众人道：“这刀，老夫实是使不动了，唉，老朽老朽，真是人不服老不行啊。”
“当年将军可是靠着这把大刀在马上轮转如飞一举天下闻名，如今将军虽年高，但威风不减当年，岂会使不动，将军真是谦虚了！”
姚国辅不曾多想，刘綎要是使不动这刀叫人抬出来做什么。
没想到刘綎真的没去使，而是哈哈一笑，对众人道：“这镔铁刀重百二十斤，这身甲少说也是四十斤，老夫自重百七十斤，加在一块什么样的战马能承受得住？所以，你们就不要以讹传讹了。”
说完，一拍腰间佩剑，自豪道：“不瞒诸位，镔铁刀老夫只在武举时用过，其后征战沙场，老夫可是从来没有使过，而是使的这把青龙剑！当年打那杨应龙，老夫左持金，右挺剑，用命者赏，不用命者齿剑，死于老夫剑下叛贼四十余三人，那才是真正的威风！”
“也是因为知道将军虎威，那建奴才望风远遁。”监军潘应乾笑道。
自刘綎部入董鄂路后，便一路深入，建奴小股人马根本不敢来战，有那叫托保的牛录额真更是远远就带人跑了。
所以，眼下刘綎部军心士气空前高昂，大有直捣建奴老巢黑图阿拉之势。




司礼监 第二百四十一章 将军可比苏定方
只是军心士气可用不假，但这建州的路却是真的难走，尤其是这阿布达里岗方圆数十里山高林密，往往走上一两里的平路就得翻上一两座山头。
前一阵还降了一场大雨，这让刘綎部哪怕求战心切，行军的速度却是异常的迟缓。前两日每日行军竟然只有十二三里。
另外，建奴虽然不敢正面来攻刘綎部，但其小股人马却多趁明军不备时袭击。这些个建奴袭击得手之后利用对地形的熟悉逃之夭夭，让明军追都追不上。
几番来回，刘綎大怒，命令其部祖天定、周文等将各派精锐沿途搜剿建奴窝穴，但有发现，不问兵民尽数屠戮。
可惜，周遭一带的建奴早就远遁，留下的不过是些行动不便的瞎子、瘸子，这些人死了倒是帮助建奴解决麻烦。
除了这些麻烦外，刘綎部明军多是南方兵，所穿棉衣在南方还算保暖，但到了这关外苦寒之地却是不能起到御寒作用，尤其是最近的回寒冻伤了不少士卒。
细算起来，这一路深入建州斩杀建奴不过两百余，但自身伤亡倒有了七八百，敌我损失一比四，实在是让明军欢喜不起来。
大军是昨天才到的牛毛岭，此地是阿布达里岗的一处较高之地，再往前走就是四十里开外的家哈寨，过了家哈寨就是建奴老巢黑图阿拉了。
从辽东都司制于嘉靖二十三年的地图来看，黑图阿拉距牛毛岭不足八十里，但这八十里地依现在刘綎部的进军速度，恐怕得走上至少四天。这还是建立在刘綎要舍弃部分辎重的前提下，不然，最少得五天。
考虑到自己已经深入三百里，却仍没有遭遇建奴主力，加之部队也是疲乏，刘綎遂下令在牛毛岭扎营休整两日。
同时，刘綎派人去联络南路从鸦鹘关出发的李如柏部，该部按战前部署应当在刘綎部以西三四十里地的乌鸡关。此关地处托和伦河西岸，为辽东与建州女真地区往来交通门户，地势极其险要。如果李如柏已经攻占乌鸡关，便能成为刘綎部和从抚顺出兵的杜松部钮带。
战前经略杨镐希望杜松能和刘綎、李如柏三部会师于萨尔浒，所以刘綎便必须取得和李如柏的联系，不然他难以知晓西北战局如何。
监军康应乾倒是希望刘綎能够直接率部攻入黑图阿拉，焚了建奴老巢后再南下萨尔浒，和杜松来个南北夹击。
这个方案十分的诱人，因为刘綎这一路并没有遭到建奴阻截，并且种种迹象表明建奴主力应该是被杜松那里吸引过去，那样的话直捣黄龙是有很大胜算的。
但是，想到经略杨镐的严令于萨尔浒会师，刘綎内心便是犹豫不决，他想从李如柏那里了解杜松部的情况再作决定。
可是派往李如柏部的使者尚未返回，担负后军押运粮草辎重的金州游击尚学礼却急报其部北侧发现建奴探马。
“初数骑，后数十骑，再至百骑之多，有打黄旗，有打蓝旗，恐建奴大队人马。”
尚学礼上报之后便命其子尚可进率兵追杀建奴探马，生擒一俘虏，审问得知有建州大将扈尔汉领兵马万余在阿布达里岗东北一带活动。
这个情报引起了刘綎的重视，遂令浙江兵备周翼明率浙兵数千往东搜敌，但并未发现尚学礼部所称的扈尔汉部，只斩杀了几个建奴细作。
监军康应乾分析东北方向可能真有建奴兵马活动，可未必是尚学礼所报的万余，可能只有很少人马，当与大军先前所遇建奴托保部一样，不过是建奴为了迟滞东路军所派的疑兵。
“倘那扈尔汉真有兵马万余，早就当挥师来攻，岂会跟个毛贼一样鬼鬼崇崇，不敢露面呢。”
康应乾的分析很有道理，刘綎也认为朝廷四路大军进逼建州，各路多则近三万，少则也有两万，那奴酋哈赤哪怕稍懂用兵，也会将主力聚集等待战机，不会分兵四出。
因此，命周翼明率浙江兵退回牛毛岭，各部多加警戒就是。
今日，已是在牛毛岭扎营第二日，若今天还不能和李可柏取得联系，刘綎便准备明日向家哈寨方向进军。
昨日狂风骤起，吹倒了不少明军营帐，刘綎于营中巡视之后便命亲兵将自己的镔铁长刀抬出，此刀让他在武举考试中一举成名，力大天下闻，但此后征战沙场却是极少用，原因便是他对众将所说的马不能负。但也非他所说从来不曾使，步战时此刀还是饮过不少人血的。
刘綎将镔铁刀取出，却是想着与诸将较一较力气，好再提升一些军心。此招果然堪妙，一众将领纷纷上前试着举刀，举是个个能举，但舞起来却是不是个个都能。
南京六营都司姚国辅挥了几下，就觉吃劲。
“老夫也是多年不曾动这刀了！”
刘綎哈哈一笑，解去甲衣便去提刀，几圈下来竟是半点喘息也无。但毕竟七旬老人，面色变得潮红不矣。
“老了，老了。”
刘綎将刀放下，对监军周应乾感慨道：“宝刀不老人已老，看来打完这场仗老夫真得弃甲归田了。”
“将军可比苏定方！”周应乾赞道。
“哈哈，战功比不得，年纪却是能比。”
刘綎笑了笑，抬手一直持刀侍立帐前的养子刘招孙：“你老子这辈子没给你留什么好东西，这把刀了从今天开始就归你了。”
“多谢父亲！”
26岁的刘招孙说完便上前提刀，看着竟是轻松的很，把在场的诸将都给看傻了。
刘綎得意的问周应乾：“我这义子如何？监军可知他赤手都能打死老虎。”
“这么厉害！”
周应乾又惊又喜，“老将军真是后继有人啊！”
“哈哈，非如此，我能把刀给他！”
刘綎又是哈哈一笑，寄予厚望的看向义子：“除了刀之外，老子还给了你名字，打完这仗你要不给老子日个孙儿出来，老子便当没你这儿！”
“父亲！”
刘招孙在诸将的哄笑声中面红耳赤，他力大无比，武艺也是高强，可这面皮却是薄的很。
刘綎不再打趣自家养子，看向北方，有些凝重道：“却不知杜松那里进展如何？此人勇猛不在老夫之下，一生可谓从无败绩，如果稳打稳扎，老夫并不担心，只是怕他轻敌。”
“杜总兵自抚顺出，西有马林，东有李如柏，其部更是四路之中最精锐，军械火器也是最多，便是不能退敌，自保也当无虞。”康应乾道。