司礼监

有鉴于此，顾宪成给叶向高修书，要他无论如何争取面见皇帝一次，解决李廷机这个隐患，以免东林上下筹划两年之久的大事坏在不起眼之处。
叶向高收到顾宪成的书信后，也越发重视此事，因而决意在冬至那天，想办法面见皇帝。
但他虽为首辅，可自上任以来，也不过才见了皇帝两次。因而，皇帝哪里是想见就能见的。能不能见皇帝，还得看内廷那边帮不帮忙。
如果亲近东林党人的陈矩尚在，叶向高断然不会这般头疼，可陈矩已死，掌印侯选孙暹和金忠为避嫌，眼下都不与外朝联络。今年冬至替皇帝作陪阁臣的是司礼监的另一秉笔张诚。
这张诚是浙党那边的，浙党领袖沈一贯能为首辅，张诚出力甚多。沈一贯因妖书案下台后，张诚收敛不少，眼下深居简出。若非掌印未正式定出，张诚也不会摊上这差事。
当年沈一贯在时，就和东林党争的激烈，张诚在内廷也没少给东林党找麻烦，故而叶向高想通过张诚面见皇帝，难度十分大。
不过，也不是没有可能。
张诚有个外甥，是个突破口。
这人叫程守义，眼下正被山东抚按官员上疏揭发。
说起来，程守义也是个聪明人。万历三十四年，坤宁宫突然失火，一把大火把坤宁宫烧的干干净净，工部报说光是修复费用就要白银一百多万两。而此时的大明朝，宁夏用兵耗去两百多万，援朝抗倭又用去四百多万，平定播州叛乱又用上百万两，与此同时，皇帝自己的寿宫又要八百万两白银营建，三下五除二，国库哪里还有什么银子修建宫殿。逼不得已之下，万历只好向全国各地大派矿监税使，以期能够将那些本能上交国库的税利营收通过太监之手收回。
程守义也不知从哪听到坤宁宫失火的消息，自愿到工部说愿纳银万两资助殿工，工部一听还有这好事，连忙上报。万历听后大喜，忙问此人官职，回答说“白丁！”万历听后，想都没想，立即传谕，授程守义“中书舍人”之职，任职武英殿。
这个职务比起新晋的文华殿舍人魏良臣，可是高了不少，由此可见，万历皇帝就喜欢不拘一格用人才。当然，前提是这人能给他带来好处。
中书舍人这官，在当下不是什么大官，但有了官身，可就不得了了。程守义再接再厉，上疏说自己家乡有山矿，蕴藏丰富，如若开矿，所获矿银可助殿工一臂之力。
程守义的这封请矿疏便是由张诚呈到皇帝案桌前的，后来外朝才知道，张诚正是程守义的舅舅。
外甥突然拿出一笔巨款捐个官，再突然上个疏说有矿，事情一顺，这背后之人的打算自然是浮出水面了。
开矿是好事，万历如何会不批，当下降旨，要宫中承运库太监陈增携带程受义，一同赴山东开矿。
陈增，万历九年入宫，其时拜的就是张诚名下。
因为知道程守义的后台，所以陈增对程守义极其巴结，明面上山东矿监是他，暗地里却是程守义主导一切。而程守义的身后，却是拖着一条北京的线。
陈增和程守义去的就是山东益都县。原以为奉旨开矿，地方必给方便，不想益都县令却看不起陈增这个太监，不屑与之交往。程守义大怒，暗地叫陈增强行开矿，于是陈增募了千余人上山凿矿，程守义亲自监工。
此举令得益地士绅都是不满，因为这矿监一到，益都的矿利便不再属于他们，自是群情激愤。再者，他们打听到背后之人是程守义，而这程守义从前不过是个白丁，沿街叫卖的货郎，现如今却仗着太监的势欺到他们头上，如何能忍得。
自来乡贤者，哪个肯叫个泥腿子盖了去！
于是士绅们群起至县衙告状，益都知县为了风评，不敢不从，上疏弹劾陈增贪横虐民，要求撤回矿监税使。程守义知道后，也叫陈增上疏，揭发县令和乡绅阻挠矿务，破坏矿山，且任职期间贪赃过万。
两方的奏疏是同时到的北京，不同的是，益都知道那边同时还有山东巡按和山东巡抚的联名奏疏，山东地方官员一致要求皇帝立即罢免矿监，撤回矿使。
这官司，眼下就落在叶向高手里。
叶向高并没有立即表态，因为前不久因为湖广和云南发生的商户暴动，矿监税使被害之事，引得皇帝以绝食相抗议。所以，叶阁老想过段时间再说，免得皇帝一时想不开，又要来逼迫他。
况且，他现在也是有求于皇帝的。
这个“求”便是阁臣增补的事。另外，还有一桩事，叶向高也很是头疼，那就是科道弹劾李成梁勾结建州造反的事。
两件事看起来风马牛不相及，但细心敏锐的叶向高却从中瞅出一丝隐线，一丝对东林极其危险的信号。
矿监税使是十多年前的旧政，当时东林党还未上台，因而归咎不到东林头上。但眼下当政的是他东林党，所以若是处置不当，令得皇帝不能再忍下去，势难说会不会归咎于他这独辅叶向高。
叶向高自忖他若下台，李三才又未能入阁，东林党这十年蒸蒸日上的势头肯定会遭到打击。若是入阁之人为三党之人，那恐怕又是如沈一贯当政时的东林人人自危的白色恐怖了。
而李成梁这件事，牵扯的又是他东林党对边事的政策。历来，东林党都不主张将国力和精力过于用在边事上面，对边事以求稳求妥求无事为主，一反早些年动不动就调动大军发动战争的国策。能拉拢的就绝不往外退，能安抚的就绝不逼反，能用钱解决的就绝不用刀解决，能用官位摆平的就绝不用所谓大义压人。
之所以如此，却是三大征以来，国库的确为此耗尽历年库藏。国家无钱，若有边事，大军一动，就是万千钱粮。钱粮从何而来？
以当今天子的精明性格，断然不会开征什么农税以弥补国库不足，否则就不会有那么多的矿监税使在全国各地折腾嚣张了。
真要动了大军，皇帝的眼睛会盯在何处，东林上下心知肚明。还不是与民争利么。
他们代表的就是民之利，自是不能容皇帝与民争利。但有些话又不好放到台面上讲，总不能对皇帝说你穷一点不要紧，只要我们富就行。国退民进，不是什么体面事。
因而，如黄老般的无为之治，最是适合东林需求。国家无事，自是不需多少钱粮运转。皇帝老实呆在宫里，自是没地方折腾。朝廷大小事务，都由臣子们替你解决，还有什么不满足的？
叶向高是贫民子弟出身，但不表示他这位独辅就是穷人了。自他考中科举那一天，他就不再是贫民了。自他为东林魁首那日起，他代表的也不仅仅是他叶向高，而是身后的数万东林党人了。
没有东林党的鼎力支持，没有顾宪成、李三才他们的大力帮助，也不会有今日的福清相公。
所以，于公于私，叶向高都不能让李成梁失势。李成梁在一日，辽东就平安一日。辽东平安一日，国家就无事一日。国家无事，自是不必有什么钱粮。
矿监税使折腾的再厉害，相对于大军出动而言，总是九牛一毛。这账，叶向高算的清。
今日初六，给大家拜年，同时也是稳定工作，奋发向上的开始了！





司礼监 第二百九十四章 齐楚浙宣
叶向高不能让李成梁出事，科道风闻弹劾虽是成宪，但正如当年申时行对皇帝所言那般科道就是一群乌鸦，只会呱呱乱叫，哪会办得成什么事。他们的本事，也就是毁事而矣。
人证、物证，叶向高不信。
他信李成梁的解释，舒尔哈齐之所以诬陷于他，不过是与其兄奴尔哈赤争权失败，这才铤而走险，妄想混水摸鱼。
进京的舒尔哈齐子扎萨克图现关押在锦衣卫，叶向高已令人去再三审问，虽对方咬死其伯父奴尔哈赤和李成梁勾结造反，并出示种种证据，但终归还做不到铁证如山。
有关草帽顶子山一战的详细经过，辽东都司和辽东巡抚都有奏报，双方对此战都用了一个词定性，那就是误会。
但不约而同的是，不管是辽东都指挥使李成梁还是辽东巡抚李炳，都对文华殿舍人魏良臣颇多不满，直指小臣误事。
唯一替魏良臣说话的是杨镐，这个让叶向高颇为玩昧，想到是司礼太监金忠在陛下面前替那魏良臣求来文华殿舍人一职，而金忠在宫里又素来是贵妃一派的内监，叶向高便一肚子数了。
辽东方面的奏疏如何说，叶向高不理会。大事小事，关键不在地方，而在朝堂。而朝堂，关键在小臣，即科道。
摆平科道就能摆平朝堂，朝堂无忧，地方再乱，终是小患，朝廷有足够的时间和手段去解决。
李成梁坐镇辽东数十年，要说叶向高对他完全放心，亦是不可能。别的不提，就李成梁垄断辽东关利这一点，就为党内同僚诟病不已。若非需要他稳定辽东，并且联手对付皇帝派去的矿监高淮，东林党也不会容李成梁安稳这么多年。
接替高淮的新任辽东矿监张晔就是东林党派在辽东的钉子，这个张晔早前做过御马太监，和东林党的智囊李三才关系极好。通湾税关一设，李三才仅靠地皮就谋利数万不止。
高淮是彻头彻尾的唯皇帝马首是从，张晔却不同。有张晔在辽东监视李成梁，叶向高相信李成梁纵然有什么异心，也断然不敢为。
按李三才的想法，既然朝廷阻止不了皇帝往各地派矿监税使，那就来一个斧底抽薪。说白了，就是发动各地的官员士绅赶走那些听皇帝话的太监，迫使新来的太监和地方合作，从而使矿利税利能够留存一部分在地方。
由此便能解释为何这十多年各地屡屡发生暴乱，而地方当局对此却是无能为力，或直接参与其中了。
效果是很明显的，一切都在往李三才设计的方向转变。
所以，眼下出不得一点乱子。
尤其是辽东，此地虽是边陲，可却是京师侧塌，万不能有事。
叶向高派自己的弟子李邦华为说客，想要说服发难的御史张鹤鸣他们收回弹章。
李邦华也是东林党人，其与东林党骨干邹元标是同乡，与其父李廷谏一同考中乡试举人，成为一时佳话。
之后，父子二人互相激励，身穿布衣，徒步至京师参加会试。结果父亲李廷谏落榜，儿子李邦华却考中了进士。那年，主考官正是叶向高，故而按规矩，叶向高就是李邦华的座师。
李邦华现为都察院御史，早前增补阁臣办法就是由他提出来的，即内阁不当专用词臣，词臣不当专任翰林，亦不当任东宫教习。
李邦华提出的这个建议经顾宪成加工后，就变成阁臣不当专用词臣，亦不当专用南人这一为李三才量身订做的意见了。
同为都察院同僚，李邦华对于张鹤鸣和朱应毂十分了解，虽党派不同，但平日还是有些情份的。
叶向高原以为李邦华能够说动张、朱二人，不想张、朱二人却不为所动，甚至于李邦华为说客的第二天，吏科给事中任应徽就上书直指叶向高干涉科道，把叶向高弄的灰头土脸。
…………
崇文门东城角有一条锦秀河，这锦秀河离观象台不远，那里洼然一水，东西是堤岸，岸上广种高槐垂柳。水面上芦荻丛生，下有鱼上有鸟，碧水澄清，尘埃罕至。南北则是达官贵人的园林，有树有水有亭有廊，曲径通幽。实是京师一处风景胜地。
这日，锦秀河边亭台来了几个儒衫文人，这几人都非寻常人，皆是朝廷官员，其中便有刚从北直提学御史任上返京的黄彦士。
黄彦士提学北直有功，此次回京按例会高升，却不知是左右副都，还是六部或地方布政巡抚。但不管是六部还是地方，黄彦士总算是多年媳妇熬成婆，仕途从此顺达，将来督抚不在话下，入阁亦不是不可能。
人逢喜事精神爽，今日京师竟有小雪花落下，黄彦士便邀了好友官应震等人往锦秀河边一游。
老朋友相邀，官应震自是不会推辞，往院里说了声，就叫了车马直奔锦秀河而来。到了地方，便见黄彦士还有几人立在立在一处亭中翘首以盼。
远远见到官应震的车马，黄彦士当即从亭中迎了出来，爽朗的笑声飘然而至：“东鲜兄，两月不见，别来无恙啊！”
“抑美兄，你也别来无恙啊！”
官应震笑着从马车中跳下，施了一礼后，目光落在黄彦士身后那几人身上，几个面孔都生，他不曾识得。
见状，黄彦士忙为他介绍，指着最前面那胡子最长一人道：“这位是翰林院汤霍林！”
噢？
官应震目中一动，汤宾尹乃是左春坊左谕德，万历二十三年的榜眼，这几年朝廷内外制书多出其手，号称得体，深得皇帝赞赏。但这不是让官应震动容所在，原因却在于这汤宾尹于齐党、楚党、浙党、东林之外自创了一党，名为“宣党”。
宣党人数虽少，但也有一定影响力，眼下朝中东林一家独大，齐楚浙三党都有些力不从心，若有宣党相助，则力量自是大了一分。
...............
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司礼监 第二百九十五章 那少年在何处？
念及此处，官应震自是明白了好友黄彦士的用意，显然，今日这锦秀河边可不单是赏雪叙旧那么简单。
“原来宣州汤霍林，久仰久仰！”官应震忙作辑施礼。
“黄州官东鲜之名，我亦是早有耳闻！”汤宾尹也笑着还了礼，然后说了一句：“其实我与贵党熊飞白也是好友。”
闻言，官应震一愣，下意识看向黄彦士，不知道汤宾尹怎么和熊廷弼是好友的，这之前可不曾听熊廷弼说过啊。要知道以熊廷弼的性格，能不把人得罪就是万幸了，结交为好友可是极其难得的。也就是他们楚党中人能够包容，要不然连个帮衬的人都没有。却不知这宣党首领是怎么和熊廷弼走到一块的。真是稀奇的很。
黄彦士显是知道内情，朝官应震微笑点头，显然此时不是细说此事的时候。
“这一位是…”
黄彦士又为官应震介绍另两人，其中一人是光禄寺寺丞李朴、另一人却是个太监，名叫李永贞。
光禄寺丞李朴，官应震是知道的，此人是齐党中人，为官清廉，早年仕途曾被东林党的沈鲤所阻，故而对东林很是不满。
齐楚两党素来联气同声，相互扶持，黄彦士和李朴私下关系又好，请他来自是没有问题的，可那太监李永贞是怎么回事？
汤宾尹和李朴比官应震早到，知道李永贞是个太监，但却不知其底细，因而二人心里也是困惑。
李永贞知大家对自己到来不解，却不解释，只在那冲诸人一一点头，很是客气。
“李公公是金公公名下。”
黄彦士轻声一笑，摆了个手势，请众人到亭子里坐。众人听了这一句，却都心中有数了。
金公公是哪个？除了司礼太监金忠还能有哪个！这李永贞既代表金公公前来，想来金公公那里肯定有什么要事。
汤宾尹脑子最活，第一个想到了内廷司礼掌印之争，隐约猜出金忠恐怕是有求三党，因为他的对手据说得到了东林党的支持。
内廷之争也好，外廷之争也好，归根结底都是人争。有人支持比没人支持的总要强上那么几分。
这也就是党派的由来，亦是党争的由来。
人多，总能欺负人少。
东林党支持亲近自己的那位上台，金忠想要顺利接印，肯定就得往另外几党靠。这事，不是什么阴谋，而是必然。
李朴和官应震随后也想到了这一点，但是谁都没点破，只含笑点头，一一步入亭中落坐。
待众人坐下后，黄彦士方扭头似随意的与官应震说了句：“东鲜兄，可还记得保定的少年说？”
“当然记得，少年强则国强，少年智则国智，少年富则国富，少年雄则国雄。”官应震随口就来了段少年说，看来，这段少年说在这位楚党领袖心中有着不小的份量。
“好一个少年说！”
汤宾尹和李朴都是头次听说这少年说，都是拍手称好，尔后均是对这少年说的作者感到好奇。
能作此奇说者，当世一人杰啊。
若能与之相识，莫大之荣幸。
“抑美兄何以突然提到这少年说？莫非…”
官应震以为黄彦士有那魏良臣下落，毕竟黄彦士提学北直，那魏良臣又是北直的童生，说不得就是黄彦士录的生员。这样一来，那魏良臣不但和同党内的熊廷弼有交情，和黄彦士也有师生之谊，将来此子若能科举发达，于楚党而言乃是大大的幸事。
“非也非也。”黄彦士却笑着摇了摇头，然后一脸惋惜道：“好叫东鲜兄知道，那魏良臣不曾在我手中录得。”
“这是为何？”官应震一惊，失声说道，“此子学识可是过人，抑美兄怎的不录他呢，可惜，可惜啊！”
李朴和汤宾尹算是听明白了，这少年说的作者看样子就是那个魏良臣，只是此子听起来似乎连个秀才功名都没有。
“确是过人。”黄彦士苦笑一声，“不过有些过份了。我也是后来才知，那少年在府考时竟是作了张白卷。”
“白卷？”官应震哑口无言：还有这事？！
亭中众人中，除李永贞之前知道这事外，李朴和汤宾尹都是呆了。
“真交了白卷？”官应震犹自不信，以那日少年的表现，交个白卷可真是匪夷所思的很了。
“确实。”黄彦士点了点头，这件事他初听闻时，也是惊的半天说不出话来。
“糊涂，糊涂啊！”官应震无比痛惜，“莫非是考前过于紧张，以致失了手？”
汤宾尹和李朴也觉可惜，考前紧张以致作答时作不出一字者，历来有之，见怪不怪。就是有些神童进了考场，也有吓的当场尿裤子的。总之，这人的才华再高，总也有那么一二令人惋惜者。时也，命也。
不想，黄彦士却又接着说了件让他们再次说不出话的事来，那便是凭着这张白卷，那魏良臣竟然被河间知府陈伦给点了府案首。
“白卷案首？”李朴险些被呛住：这怎么可能！
汤宾尹也是目瞪口呆，饶他素有智谋，见识过人，交猎广泛，于这世间猎奇之事见多听多，但交个白卷还能被点为案首，却真是头一遭听闻了。
潜意识里只一个念头：那河间知府陈伦不是疯了就是傻了。
“抑美兄，你是说笑么？”官应震一脸发懵。
“东鲜兄以为我是那种说笑之人么？”黄彦士一脸正色的看着好友，然后在众人的目光中忽的笑了起来，“后来的事更有趣，诸位可知那张白卷就在京中，且在一个贵人手中。”
“谁？”三人不约而同发问。
黄彦士朝宫城方向瞄了一眼，吐出几个字来：“贵妃娘娘。”
贵妃娘娘？！
三人又是大吃一惊，李永贞脸上则是一幅难以看懂的表情。
官应震越发糊涂，也越发想不明白了，交张白卷得了案首，这张白卷还落在了贵妃娘娘手中，这到底发生了什么，又算个什么回事。
“那少年现在何处？”
“这个你不如问问李公公。”黄彦士抬手指向非笑似笑的李永贞。
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司礼监 第二百九十六章 小臣不及大臣
汤宾尹虽是宣党首领，不过宣党于诸党之中势力最弱，此番应楚党黄彦士相邀，自是带着目的而来。不过他于金忠不甚接触，几无交往，仅知其为内廷大珰，司礼掌印侯选，而宣党结党之初以言官为主，对内廷颇多攻讦，因而于金忠谈不上太多好感。
自然而然，对这代表金忠而来的李永贞，只是看在黄彦士的面上客气而矣。他不动声色的看了眼李永贞，不明白黄彦士为何说那少年下落与这太监有关，难不成那少年净身进了宫不成？
真若如此，便是大大的可惜了，但人各有志，那少年不愿科举苦读，改走捷径，也是其自己选的路，将来跻身不了士林，反沦为士林白眼，也是他咎由自取，怨不得别人。
其实，论劣迹，在场诸人，却又属汤宾尹这宣党首领最为不堪。其生性好色，早年为举人时曾夺县里生员施大德之妻徐氏为妾，徐氏不从自尽，合县不平致激有民变，吓得汤宾尹花了好多钱才把事情平息下去。不想未过多久，这位好色的汤举人又复占生员徐某妻贾氏为妾。
徐某者，乃故尚书徐元泰之侄廩生徐日隆之弟也。汤宾尹少时曾受辱于徐元泰，故必纳其侄妇为妾，以雪此耻。汤宾尹在县里颇有势力，徐某与贾氏兄弟都不敢有异言，徐日隆知道后却是大抱不平，于是上下控访，结果汤宾尹四布罗网，直欲得日隆而甘心。不得已，势孤的徐日隆只好亡命走燕齐。
此事一出，合郡沸然。当地巡按欲惩治于他，汤宾尹遂感害怕，求同年举人熊廷弼相助，结果熊廷弼为他说情，才把此事按下。由此，汤宾尹与熊廷弼结为至交。当然，有关这件事的内情，无论是汤宾尹还是熊廷弼，都不曾与外人道过。故而刚才官应震闻听汤宾尹竟和熊廷弼是好友，十分的好奇不解。
此时官应震也很是惊诧，他和汤宾尹想到一块了，都道那魏良臣竟是走了内廷门路，净身脱了士林入宫伺奉去了。要不然，何以和李永贞有关系的。