末代驸马

陈锋眉头微蹙道：“恩公，您请说。”
“五十两纹银，是对你当日所作所为的奖励。足以让你和你妹妹前往任何地方，并过上一段时间相当不错的生活。如果你选择离开，我就让账房立即将这五十两纹银支取给你。如果你最终选择留在这里，就当暂时将这批银子存在我家。等到你年满十四岁的时候，再全部交还给你。在此期间，如果你开始选择呆在这里，但后来发现并不太好，你也可以随时离开，而那五十两纹银你也可以一起带走。”
陈锋听完之后，脸色之间满是兴奋。五十两白银，这可是一笔天大的巨款，足够自己和妹妹天天吃肉，吃上整整一年。但兴奋过后，他又陷入了长久了沉默。眉头高高蹙起，脸色阴晴不定。
周显也不催促，任由他慢慢思考。
陈锋低头沉思良久，最终转向周显道：“恩公，我目前只有八岁，我妹妹五岁。如果我们两人带着这么大一笔巨款，真不知道是福，还是祸。我愿意听从恩公的安排，留在这里，等到年满十四岁时，再取走那笔银子。但恩公，我呆在周家的时候，能不能单独分我一间屋子，就算是柴房也行。我要和妹妹呆在一起，我答应过父亲要好好照顾她的。如果真不行，您就从那五十两纹银扣除，只当是我住旅店的费用。还有，我希望以后能跟着恩公。”
周显淡淡一笑道：“跟着我，是怕我赖你账吗？”
陈锋摇了摇头道：“陈锋相信恩公。我之所以要跟着恩公，一是希望有朝一日报答恩公的厚恩，二是觉得跟着恩公可以学到很多东西。”
周显点了点头，心中对陈锋的表现十分满意。小小年纪，能有如此思虑，将来必定不凡。他望向陈锋道：“好的，我答应你。等我抽空，我就会给大哥说。”
陈锋犹豫了一下，开口道：“恩公，舞侯祠的那些百姓，你是怎么处置他们的？”
“你放心，我没杀他们。暂时将他们带到了乡勇团，帮忙搬运礌石、滚木，有吃有喝，饿不死他们。等到匪寇撤了，就会放他们离开。”
陈锋脸色欣喜，顿时长舒了一口气，朝向周显道：“多谢恩公。”
等到陈锋离开，周显看着收拾碗筷的锦瑟道：“锦瑟，你待会去挑拣几件我穿过的衣服，给陈锋送去。我比他大不了多少，他穿着应该差不多。”
锦瑟抬头问道：“二公子，你为什么对他那么好呢？”
周显笑道：“我喜欢知恩图报的人，他对我好，我自然也会对他好。”
锦瑟脸色怔了怔，有点不太明白。
周显向她招了招手道：“锦瑟，你过来。”
待到锦瑟走近，周显从怀中取出簪子，插入她的云鬓之中。微微一笑道：“就像这样，你对我好，我也会对你好。”
说完，周显拍了拍手，站立起来仔细看了一下道：“挺好看的。我今天还要去找袁巡检，晚膳就不用等我了。”
锦瑟脸色微红，看着周显远去的背影，双眼之间满是感动。她从鬓上取下簪子，材质通透，十分漂亮。
周显前往北城寻找袁成，后者正为张虎送来的银子而激动万分。看到周显，自是摆出十二分的热情。但听闻周显出城偷袭的提议之后，先是大吃一惊。但经周显详细解释之后，虽然他心中仍有不少疑惑，但也算勉强同意。连忙召集各城守城长官，共同商议晚上如何行动。
ps：多谢王维栋201712书友的打赏和长久的支持。主角不会成为酸秀才的，文只是让他获得一种身份的认同，但他走的路却始终是武将的晋升之路。在下一卷“塞外风云”中会有集中的体现。中间略过几年的描述，基本上将他文的方面完全概括了。





末代驸马 第七十三章 郾城县令
秋夜深沉，点点星光散发着清幽的光芒。凉飕飕的夜风不时吹来，让人感觉到秋日的萧瑟和寒冷。
袁成从县兵中抽出五百精壮，加上乡勇团的四旗人，凑足了六百人左右。在亥时，众人饱食一番，袁成给每个要出城的将士发放了五两纹银。说了好一通振奋士气的话语，然后让他们抓紧时间休息，准备在三更时分两路出城偷袭。
等待一切都准备妥当，袁成叫来周显、林豹等人商量具体的偷袭计划，以求将每一个可能出现的变故都提前考虑在内。正当众人准备出城的时候，一个突然出现的变故打断了他们的计划。
几个县兵押着一个农夫模样的中年男子走进大厅。对方脸色镇定，抬头扫视了一下厅内的众人，开口问道：“请问这里谁是掌事的？”
袁成没有回答，转向他身旁的县兵问道：“这家伙哪来的？”
一名县兵上前，朝袁成拱了拱手道：“袁巡检，他说他是奉了郾城县令李振声的命令，有重要的事情要和您商量。兄弟们就放下了一个箩筐，把他拉进了城中。”
袁成点了点头，朝向那个中年农夫道：“请问这位兄弟怎么称呼？我是袁成，忝为舞阳城巡检，此刻城中的一切事务都暂时由我负责。”
那个中年农夫朝袁成躬身拜了拜道：“小人名叫李二，是李县令的贴身侍从。这里有我们县尊大人给您的一封信。”说完，他从腰间掏出一封信，伸手攻进的递给袁成。
袁成从李二手中接过，打开仔细看了一遍。片刻之后，脸色间满是惊喜道：“李二兄弟，你是说李县令他会在明日率援兵到达城外？”
李二点了点头道：“我家县尊听闻潘县令被匪寇刺杀，心中焦急，第一时间便聚集士卒想要前来救援。但在郾城，亦有紫微星和扒山虎两股流贼，匪寇势力丝毫不逊于舞阳。因而所带来兵力亦不能太多，还望袁巡检能够谅解。”
袁成脸上闪过一些疑惑，朝向李二问道：“不知李县令明日会带多少人前来这里？”
“一百五十骑。为了避免被匪寇发现，他们明日天一黑才会从郾城悄悄潜出，大概三更时分可以赶到舞阳城外。我家县尊的意思是，在四更时分，他从北侧向匪寇营寨发起突袭，而城中的守军亦在同时从南侧发起进攻。两相配合，必可大破匪寇。”
周显看袁成眉头紧蹙，脸色间满是对李二的不喜。连忙出声道：“袁巡检，李二兄弟远道而来，一路辛苦，先让他下去休息一下吧！这件事情事关重大，我们也应该先好好的商量一下，再做出决定。”
袁成醒悟，心知无论自己有多么不喜，说到底这也是到目前为止唯一派出援兵的，自己断不能轻易得罪于他。想到这里，袁成向李二拱了拱手道：“李二兄弟，我都差点忘了。请你先下去吃点酒食，我们商量过后再给你准信。”
李二拱手致谢。“袁巡检，我家县尊曾说，机不可失，时不再来。还希望你能尽早的作出决定，我也好向县尊大人回报。”
袁成点了点头，让县兵带他下去。
“你们说，如果他是真心前来救援我们，为何只派出一百五十骑兵？城外可是有万余匪寇，他这点人马能起什么作用？”
周显看了看满是怒气的袁成，淡淡一笑道：“袁巡检，依我看来，这个倒还真未必。如果他真的不想救援我们，大可以像周边的其他官军那样，对我们的求救完全置之不理。但他却派出了人马，而且看他的意思，他明天是亲自率部前来。如果仅是做做样子，应该不会做到这种程度。”
袁成脸色微怔，坐回到座椅上，嘴中嘀咕道：“莫非真如他信中所说的，是因为郾城的那两股匪寇。”
周显点了点头道：“我看十有八九。袁巡检，你对这位郾城的李县令熟悉吗？”
袁成先是摇了摇头，接着又点了点头道：“算不上熟悉，只是早以前听潘县令说过一次。这位李振声县令，字华嶙，是今年刚考中的进士。四月份才到郾城上任，到现在为止，还不足半年。对了，他是陕西米脂人，和闯贼是老乡。”
“他为人如何，在本地的政绩如何，这些你都听说过吗？”
袁成摇了摇头道：“二公子，舞阳和郾城虽然相隔只有不到百里，但舞阳属于南阳府，而郾城却属于许州府。我得到的那些信息，也是从潘县令无意间说到的。至于更详细的，我哪里会清楚呢？”
周显皱眉沉思，望向一直沉默不语的林豹道：“师傅，你看呢？我们是否应该与这位李县令一起配合破敌？”
袁成亦开口道：“是啊！林师傅，你也说说。”
林豹沉思了一下道：“依我看来，这位李县令还是有几分本事的？”
袁成脸带疑惑道：“林师傅，莫非你以前就知道这个人？”
林豹摇头笑道：“不必认识，观其所为，就可以大致推算出来。舞阳和郾城同是县城，但郾城地理位置的重要性却远超舞阳。它位于豫南，自古便是古代军事要道，水陆两便。向南而行，可以直达襄阳；向北而走，又可以威胁开封、洛阳。春秋齐桓公伐楚，晋文公灭蔡和光武帝的中兴，都是从此地开始。可以说，郾城失，而豫南必丢。”
袁成摸了摸后脑勺道：“林师傅，你说这些只不过点出郾城地理位置的重要性，这和李振声是否有本事又有什么关系？”
林豹笑了笑道：“郾城为中原之锁匙，而舞阳城恰好是郾城的锁匙。一旦舞阳城被破，杨四便会和郾城的那两股匪寇串联在一起，到时候郾城必也不能长久坚守。这就是为何之前那么多天，他都对舞阳城被围都置之不理。而潘县令被刺身亡的消息一传开，他便立即派出援兵前来的原因？”
周显恍然大悟道：“师傅，你是说李振声他是因为害怕舞阳城被攻破，从而影响到他所控制的郾城。这才不顾那两股匪寇势力的威胁，出兵相援。”
林豹点了点头道：“之前，舞阳城坚守，他感受不到威胁。但此刻舞阳城中，县令被杀，官吏死伤殆尽，可以说旦夕之间都有可能被攻破。能迅速认清当前局势，并如此快的做出反应，你们说这个李县令是不是有几分本事？”




末代驸马 第七十四章 寒门进士
城墙之上，冷风瑟瑟。
周贞脸色凝重，伸手给周显整理了一下衣装。几次想要开口，但都被他咽了回去。
周显淡淡一笑，安慰他道：“大哥，不过是出城一趟，你那么担心干吗？我保证一定完成任务，明日回到家一起陪你吃夜宵。你有什么想交待的，就尽管说。”
周贞看着周显一脸毫不在意的样子，暗自苦笑了一下道：“我现在说不让你出城，你会听我的吗？”
周显干笑了两下，没有吱声。
周贞拍了拍周显的肩膀，倾耳小声道：“小显，一定要平安回来。否则，我绝饶不了给你出这样主意的袁成和林豹？”
周显知道周贞是在开玩笑，微微一笑，点了点头道：“大哥放心吧！我就是出去传递个消息，很快就回来。”
旁边林豹走上前来，朝向周显道：“小显，一切小心。你和张虎安全到达郾城之后，要好好分辨。如果发现李振声不足以做成后面的大事，就只和他商量如何击溃杨四。如果感觉他还可以，就和盘托出，看他如何抉择。”
周显点头道：“师傅，我知道的，到时候你也要小心。”
林豹伸手将一把短刀递给周显，沉声道：“下城吧！”
三个箩筐顺着城墙被缓缓放下，里面分别装着周显、张虎和李二三人。还没触地，张虎便第一个跳了下去，帮周显稳住箩筐。周显站立在城下，看了看城墙模糊的人影，轻轻的挥了一下手。
张虎站在旁边道：“二公子，赶快走吧！我们一天半夜内要走上近百里的距离。晚了，恐怕李县令就要从郾城内出来了。”
周显点了点头，望向一片漆黑的前方道：“出发！”
郾城，县衙的侧堂里面，县令李振声正在独自一人吃着晚膳。桌子上摆着一荤三素四样菜，一如往常。在菜碟旁边，还摆放了一壶酒和一个酒杯。酒杯很小，而此刻里面盛的酒也只剩三分之一不到。
他用筷子夹起一块瘦肉，细嚼慢咽之后缓缓咽下。他又端起桌子上的酒杯，一点一点的品味之后再慢慢饮下。意犹未尽的咂了一下嘴，看了看旁边的酒壶，犹豫了一下，仍旧命仆人将酒壶收起。
他出生于陕西米脂，家里有数十亩良田，不算富裕，但在贫民无数的当地还算可以。后来旱灾持续，流民四起，他的大部分同乡都选择从贼反叛。他同情他们，但并不附从，开始闭门谢客，埋头苦读。
十年苦读，一朝中举。在三十七岁这年，他终于考中了进士，在整个陕西省，他是仅有的一个。他无钱无势，无法托关系留在翰林院编修，只得申请外置，成了这一地的县令。
郾城是古代商埠，水路两便，当地商业繁荣，百姓富足，远胜他的故乡。但这样的繁荣也引得了匪寇的觊觎。因为它地处平原，而又无险可守，不如豫北、豫西那样多山，便于流贼聚散。因而，超大股的匪寇并没有，但各种小股的匪寇却多如牛毛。而在其中，尤以紫微星和扒山虎两股势力最大。他们各有万余之众，四处强掳百姓从寇，攻城掠地。
李振声到达郾城那天，近百乡绅远来迎接他。这本是他三十余年人生最辉煌的时刻，却不曾想两股匪寇突袭而来。他虽然逃得性命，但有数十个乡绅要么被杀，要么被掳走。他作为县令，到来之后，所做的第一件事竟然是征募银子以赎回那些乡绅。
李振声年轻之时，尚侠重气，学得一些武艺，本为孤傲之人。多年读书，性情虽然变的内敛了许多，但这件事情如芒在背，让他时时感到耻辱。自赎回那些乡绅的那天起，他便发下毒誓，不灭了这两股匪寇，誓不为人。他本为豪饮之人，但为了表达了自己的决心，他许下一天不过三杯酒的规定。
今日，他即将率部出征舞阳，本想多饮几杯。但想到自己昔日的誓言，只得忍住自己的口腹之欲，将那样的想法放在心底。心中暗想，等以后真的灭了那两股匪寇，我再狂饮三百杯。
一个军官模样的精壮男子走进大厅，朝向李振声躬身拜道：“县尊大人，一切都已准备妥当，随时可以出发。”
李振声点了点头道：“高巡检，我可能要到后日才能回来，城中的一切就暂时拜托给你了。匪寇奸诈，你要谨防城池，防止有失。”
高巡检犹豫了一下道：“李县尊，要不，还是由我率部前去吧！你地位尊崇，一旦有什么闪失，这责任我可负担不起啊！”
李振声摆了摆手道：“舞阳县令潘宏被杀，城中此刻恐怕已乱作一团。此刻，我们只率一百五十骑兵前往，人数不足以击败匪寇。我身为县令，虽然没有直统之责，但至少可以以这个官职帮助稳定住城中的军心。而如果由你前去，职位不足以震慑住他们，更起不了那样的效果。所以，这一战必须我去。”
“李县尊，我们目前兵力本就孱弱，应对那两股匪寇已是捉襟见肘。你又为何一定要出兵援助舞阳县呢？它可是属于南阳府的城池，即使最后你帮助他们守住了城池，这在府尹大人看来，也未必有功啊！”
李振声淡淡笑了笑道：“大明万里江山，如若人人只求自保，最终的结果必然是什么都保不住。况且，救援舞阳也并非完全出于公义。它虽为隔壁城池，但距离郾城尚不到百里，而郾城是周围诸县中最富有的。一旦舞阳城被杨四匪寇拿下，他的实力必然大增，下一步目标很有可能就是和郾城的那两股匪寇合力攻打郾城。所以，无论从哪个方面讲，我们都必须出兵援助。舞阳城坚持的久一点，我们就安全一点。”
高巡检沉思了片刻，最终点头道：“李县尊，我懂了。你放心去舞阳城吧！等你回来，我一定将城池到安全交回你手中。”
此刻，一个仆人快步走进大厅，朝向李振声躬身拜道：“禀告大人，李二回来了，还带来了两人。”
李振声脸露惊异道：“他怎么回来了，我不是让他暂时留在舞阳城吗？”
“那大人，我是不是现在叫他们进来？”
“恩，让他们都进来吧！”




末代驸马 第七十五章 城盟之约
李振声仔细打量了一下一身布衣，脸庞依旧稚幼的周显。脸色间带着无限疑惑道：“你就是舞阳城中派来的使者？”
周显点了点头，躬身向李振声拜道：“布衣周显拜见县尊大人？”
李振声摆了摆手道：“我不管你是布衣，还是身兼官职。我就想知道，我已经让李二告知你们我会出兵援助舞阳，你们为何还要赶来此地？莫非是担心我不够诚意，特意派出两人来监看于我。”
周显淡淡一笑道：“某等岂敢如此？距今日为止，舞阳城被匪寇围困了二十余日，城中百姓每日对援兵都是望眼欲穿，但到目前为止，提兵支援者唯有您李县令。城中百姓看您如再生父母，岂会怀疑您的用心？”
李振声听到周显的夸赞，脸上并无太大变化。但心中却周显的印象有了一点改观，暗想这小孩虽然年幼，但逻辑清晰，答辩有理，确实有几分本事。怪不得舞阳城中会派他这样一个小孩前来。他收起起初的轻视之意，轻声问道：“那又是为何？”
“李县令，我此次前来，是感觉您派出的援兵太少，无法全歼匪寇。特意赶过来告知于你一些详情，以免错过大胜匪寇的千载良机。”
李振声听到周显话语，知道了周显的来意，嘿嘿一笑道：“周显，你可知道，我这郾城中有多少守卒？而横行于郾城周围的两股匪寇又有多少兵力？”
“在路上听李二兄弟简单说了一下，城中有两千二百守卒，而紫微星和扒山虎两股匪寇都有万余之众。”
“你既然知道，为何还让我派出更多援兵？你要知道，我郾城属于许州府，并没有支援舞阳之责。我出兵援助是义，不出兵别人自也无可指摘。郾城本就只有两千余士卒，如果我再向舞阳城派出更多援兵，一旦郾城有失又该怎么办？况且，就算我全力支援，你为何觉得一定会击败舞阳城外的匪寇？我听说，那里可是还剩万余匪寇。”
周显淡淡一笑道：“李县令，匪寇虽多，却都是乌合之众。之前，他们围攻了二十余日，在兵锋最盛时都没有攻下舞阳城，接下来更无可能。以舞阳城目前的兵力，绝对可以坚守到匪寇自行散去。可是，这样一来，匪寇就会继续肆虐乡间，绝非百姓之福。这才萌生了邀请李县令共破匪寇的想法。”
李振声冷笑道：“共破匪寇，说的何其轻松？潘县令被匪寇所杀，依我看来，此刻舞阳城中恐怕早已乱作一团，士卒士气不知何其低落。而听你言语，则自信满满，何其奇怪？我看你分明是想让我郾城援军替你们打击匪寇，以助你们继续坚守。这样的言辞就想引我上当，你也太瞧不起我李某了吧！”
周显苦笑了一下，拱手向李振声道：“李县令，我想你大概搞错了。首先，舞阳城中此刻并不混乱。其次，士卒士气也并不低落。而且，我可以告诉你的是，就在李二兄弟到达舞阳城中的那一夜，我们本打算出城偷袭匪寇呢？这些你可能不清楚，但去过舞阳城的李二兄弟肯定一清二楚，你可以问他一下。”
李振声脸色惊异，转头望向李二。后者连忙点头道：“县尊，小人看到的的确是这样。他们当时的确正准备出城偷袭匪寇呢？当时城中是夜间，虽然小人看到的并不多，但也能感受到城中的一切都如常运转，并无太多糟乱。”
“怎么可能？这距离县令被杀不过两日，怎么可能如此快的恢复镇定？”李振声听完李二话语，语气中仍然满是不可置信。
周显笑了笑，将城中如何迅速稳定局面的方法给李振声讲了讲。他最开始还满不在意，但后来越听，眉头越蹙。最后怅然叹了一口气道：“舞阳城中有良才矣！怪不得能如此迅速的稳定局面。看来你刚才所说的击破匪寇的事情并非虚言。”
周显拱手道：“李县令，其实我们现在也是为您考虑。您试想一下，如果杨四攻打舞阳城失利会怎么做？在周边诸县中，郾城可是最富有的商埠。当然，他一个人是很难拿下郾城的，但如果和郾城内的那两股匪寇合力。当然，李县令您有勇有谋，肯定无惧他们，但到时候匪寇势大，难免会引起一些不必要的麻烦。此刻何不趁此机会，先剿灭杨四？”
李振声沉思良久，最终点头道：“如果要击溃杨四，你们需要我出多少援兵？”
看李振声终于松口，周显心中顿时长舒了一口气。“郾城有两千余士卒，请李县令留一千士卒守城，将剩余士卒全部调去舞阳。”
“如此大规模的调兵，恐怕会引起匪寇杨四的注意，到时候就达不到突袭的效果了。”
“李县令可以以剿灭紫微星、扒山虎的名义将这些士卒调出城，等到入夜之后，再让他们紧急西向。这样一方面可以震慑郾城的匪寇，让他们不敢轻举妄动。另一方面也可让杨四毫无防备，最终达到突袭的效果。”
李振声笑了笑道：“你们连这个都提前考虑在内了，我怎么越来越感觉好像钻进了你的套中了？”
还未等周显解释，他便摆了摆手，继续说道：“但这样为了百姓，而又能剿灭匪寇的套，我愿意钻。”
周显神色感动道：“小人代城中百姓感谢李县令大恩。匪寇横行豫南，百姓流离失所。舞阳、郾城虽为不同府的县，但为了百姓，应该合力御敌。如若李县令不弃，舞阳城愿与你共同御敌，这次你帮我们击破杨四匪寇。待到城中局势稳定，舞阳城亦会出兵，帮您剿灭紫微星和扒山虎两股匪寇。”
李振声望着周显，突然感觉这小孩似乎拥有无穷的力量。这要放在以前，两个县跨越州府的合作，他是想都不敢想。他此刻，他竟然真的有点相信周显所说的了。他哈哈大笑，朝向周显道：“如此美事，我岂能不同意？今日我就答应你的提议，两城合二为一，从今以后共御匪寇。”