末代驸马

周显呲牙咧嘴，上下仔细打量了一下牛勇，喟然叹息道：“我这上上下下，里里外外又仔细看了一遍，还真没发现您还有好的地方啊！要不，您给我说道说道，也让我好好学学。”
牛勇扬势要打，怒声吼道：“滚，给老子快滚。”
周显跳到远处，回头向牛勇灿然一笑道：“牛大哥，你可是说过，要请我喝宣府自酿的美酒的啊！如果你失信，我可是会骂娘的。”
牛勇哈哈大笑道：“老子一诺千金，什么时候失信过。就怕你小子酒量不行，到时候给老子丢脸。”
周显满意一笑，扭头跨上骏马，向远处的图尔山道：“小郡王，可以走了吗？”
图尔山点了点头，将娜木钟扶上骏马，拱手道：“大福晋，一路顺风。”
雨依旧下着，风仍然吹着。一行，加上护卫，总共十三人，二十四匹马，快速消失在茫茫黑夜间。
牛勇上前拍了一下还在向远处眺望的图尔山道：“图尔山，我们也该走了。”
图尔山点了点头，转头向旁边下令道：“你们十个人昔日都是我阿爸的亲卫，现在我把这个车驾交给你们了。只要你们不战死，就不要让任何人靠近。如若让满虏知道里面是空的，那你们就都给我去死好了。”
众人拱手应命道：“我等以长生天起誓，绝对不负郡王所托。”
孟乔芳抓住从帐内走出的医官，沉声问道：“三贝勒他怎么样了？”
医官脸色黯淡，摇了摇头道：“铅子从背后穿透了肺叶，再加上雨淋风吹，就是华佗在世也无法挽救啊！三贝勒在刚刚已经去了。”
周围发出一片惊呼，所有人一拥而进。看到萨哈廉确实已死，大部分都开始低声啜泣。他性情温厚，平时待士卒极好。此刻突然身死，怎能不让人心伤万分？
孟乔芳泪流满脸，大声喊道：“三贝勒是被那群贼人所杀，我们一定要为他报仇。不杀光他们，决不罢休。”
“杀光他们，为三贝勒报仇。”周围将士发出一声接一声的怒吼。





末代驸马 第一百三十五章 返回明境
周显护送娜木钟先是向北，彻底与牛勇他们脱开距离，以避免被满虏发现行踪。在疾行两天后，才转头向西南方向而行。
一行的十三人中，除了娜木钟母子和周显二人。剩下的十名侍卫中，有五个汉人，五个蒙古人。他们熟知塞外的地理环境，一路疾行，刻意选择人迹罕至却又不会缺水源的地域。路上虽然遇到数股骑匪，但都被他们悄悄躲了过去。总体来说，一切都还算顺利。
但因为他们选择的道路比较崎岖，且为了安全，绕了很远的路，且刻意躲开了人群。本来只有短短十余日的路程，竟然耗费月余才最终到达大同外郊。
周显看着远处随风漂荡的大明军旗，脸色欣喜，转向身旁卫士笑道：“终于到了，今天我们或许可以好好的吃一顿饱饭了。这里是什么地方？”
旁边卫士回道：“禀公子，这里是大同东北方向的虎峪口，距离白登城只有一天的路程。这里是天然的险地，大明的最边界。按正常配置，这里应该是由一个把总率领三旗大明士卒驻扎。”
三旗，也就是一百零八个士卒，应该足够护送他们去大同了。周显突然感感觉白登这个地方好像特别耳熟，他满是好奇的问道：“白登？那里是不是就是在汉初，冒顿单于将汉高祖刘邦围困了四十余日的地方？”
卫士笑道：“周公子真是博学，正是那个地方。只不过现在白登早归我大明所有，并在那里建了一座坚城。目前有大约一千将士在那里驻防。”
周显点了点头，扭转马头向后，抱拳向娜木钟道：“囊囊太后，从这里进去便是我大明境内了。我们要不要在这里停留一日后再行前去？”远离故土，周显料想她或许会愿意在这里稍作停留。
娜木钟本为绝色佳人，但这一路行来，缺吃少喝，而她又要喂养阿布奈，整个人已完全瘦了一圈。双眼向内深深凹陷，浑身上下有种说不出的疲惫。她听到周显话语，扭头最后看了一下身后的苍茫大地，眼神之间满是悲凉。她抱紧了怀中的阿布奈，沉默良久，最终向周显摇头道：“周公子，我们继续走吧！早一点到达，阿布奈就多一点安全。”
周显点了点头，也不再多说什么，挥手下令继续向前走。一路行来，他早就了解了娜木钟的性格。外表柔弱，但性格的坚韧程度丝毫不逊于任何一个男子。她为林丹可汗的大福晋，地位崇高，从没受过什么苦。但她这一路醒来，无论路上多么辛苦艰难，她都从来没有任何抱怨，将一切都埋在心底。即使是周显，此刻对她也是满心的佩服。
进入虎峪口之后，周显他们遇到了驻防在那里的大明士卒。只不过不像他们最初所料的，那里没有三旗士卒，只有二十多人，且都是些老迈兵卒。周显亮出千总腰牌，向他们讨要了一顿饱饭。细问之后，才知道他们在此处设防不是为了阻敌，而是在发现敌人之后，燃起狼烟向后方报信。这里留守的都是些无用老卒，根本没有战力可言。他们最初看到周显他们，还以为是敌人来袭，差点就要燃起狼烟。
酒饱饭足之后，周显将一个老卒叫道身旁问道：“李老爹，我想明日就直接赶往白登。这里有备用的军马吗？”
老卒满脸皱纹，无限愁苦的摇了摇头道：“周公子，这里只有五匹劣马，马力或许还不如你们的那些疲马呢！我倒是建议您仍旧骑着你们的那些马赶往白登，反正中间也就只有一天的路程。今天喂饱了它们，让它们再休息一夜，保证明天一定会生龙活虎的。”
周显点了点头，想来也只能如此了。他掏出仅剩的几两碎银子，递给老卒道：“李老爹，那一切都拜托你们了。那位女子身份特殊，您给她准备一些羊奶，好生侍候着。”
老卒看到银子，双眼顿时乐开了花，连忙接住道：“多谢公子，老朽明白，绝对把她当成姑奶奶一样伺候。”
一夜无事。第二天一天明，周显他们一路疾驰，奔向白登。白登城的守将为一千总，在听周显叙述完事情的经过之后，立即派出两百士卒，将周显他们一路护送去大同。
到达大同之后，周显才知道宣府在此刻已乱作一团。萨哈廉中火铳后身死，其兄岳托听闻之后，不顾多尔衮的劝阻，亲率自己治下六千余镶红旗将士前往宣府。兵分多路，连下数堡之地，尽屠其民。然后将宣府团团围困，逼迫总兵朱之冯交出阿布奈及杀害萨哈廉的凶手。
朱之冯不善军事，但在宣府却深得人心，他据城而守，坚决抵抗。同时，派出使者前往朝廷求援，崇祯天子下令从大同、山西、顺天各地抽调援兵前往宣府。但岳托强悍，又极其擅长野战，各部人马驻防在宣府周边，却无人敢于轻易上前。
这样的剧变，让周显不由得担心起牛勇他们的安危。但追问之后，发现具体的情况，他们也说不清。但通过他们的叙说，周显得知确实有十余人在满虏的追杀下逃回了宣府。至于那些人之中有没有牛勇和图尔山，就不知道了。
周显在大同呆了两天，百无聊赖，闭眼躺在横椅上享受着午后的阳光。朦胧中突然感觉眼前有一团黑影，他睁眼望去，发现眼前正站着两个十分奇怪的人。
一人方脸短须，浓眉凤眼，长的十分精神。而身形甚高，虽然穿着一件青色便衣，却有一股说不清道不明的官威。而另外一人，穿着一件紫色儒袍，作文士打扮，长相普普通通。唯有眼睛深邃，似乎可以看透人心，应该是策士一类的人物。
穿青衣，明显为官员那人上上下下认真的扫视了一下周显，淡淡问道：“你就是那个以手铳一枪打死萨哈廉，让岳托恨不得活生吞活剥了的周显？”




末代驸马 第一百三十六章 回京
周显被他看的十分不自在，转头向四周看去，这时才发现之前在院内的近十名卫士不知何时已经悄悄退了下去。在大门处，有一人恭谨侍立，是周显前几天便见过的大同总兵姜炯。他略显惊愕，第一感觉就是此人身份肯定不低。想到自己还坐在这里，十分无礼，便连忙站起来，躬身拜道：“拜见大人，正是小人。”
那人脸色平淡，开口说道：“你四月中随父出塞，在你父亲周天鸿病重之后，首先提出了襄助粆图的建议。轰杀萨哈廉，携阿布奈母子成功返回明境。我以为这样的人物会是怎样的英雄人物，却没想到是一个毛头小子。”
那人说话丝毫不客气，简直可以说没有给周显一点面子，让人听起来十分不舒服。但周显却明显感觉他话语中的赞赏多于轻视，况且此时还不知道他到底是何方神圣，肯定不能选择和他对着干。周显压制住心中的反感，淡淡一笑道：“那个纯属侥幸。而且在当时，我并不知道那个人就是萨哈廉。救出阿布奈母子，也是多方合作的结果，我只是最终领了这个任务而已。如果是牛千总或者图尔山前去，一定也能成功。”
那人点了点头，赞赏道：“年纪虽幼，却颇为谦恭，周天鸿还真是生了一个好儿子。千两金佛此刻已经运达京师，陛下大为赞赏。你和阿布奈母子现在在要立即前往京师，陛下要亲自接见你们。”
那人看周显脸色微变，问道：“怎么，还有什么问题吗？”
周显停顿了一下道：“大人，此次能成功将阿布奈母子带回，要多亏牛千总。要不是他引开满虏追兵，我一路上也不会这么顺利。是不是等牛千总从宣府赶来之后，我们再一起前去京师？”
那人一直平淡的脸上闪出一些玩味的笑容，道：“你是不是觉得这次立有大功，到了京师必有重赏。所以才想着要和牛勇一起前去，对吗？”
周显笑了一下，没有作答。
那人淡淡笑道：“小小年纪，还挺会替别人考虑。”
他叹了一口气，继续说道：“这次塞外之行，你们每个人都做了什么，陛下已经知道。牛勇和图尔山在返回宣府的过程中，路上一直遭受满虏追击。图尔山战死，士卒死伤殆尽。牛勇被人砍断了一臂，重伤昏迷，但好在被剩下还活着的十几个士卒护持着逃回了宣府。朱之冯上报的时候，他还在昏迷之中。现在宣府被围，信息不通，至于他是生是死，还未可知。你们这次捅了个马蜂窝，找不到阿布奈母子，孟乔芳就把气全部撒到了他们的身上。所以，你说的不错，你能如此顺利的逃回来，牛勇确实功不可没。”
周显脸色突变，他万万没料到牛勇他们这次的撤退竟然如此的艰难。领军之将一个战死，另一个被砍断一臂，二百余士卒只活下来了十几个。和他们一比，自己所走的那条路简直就是天堂。
那人看了周显一眼，道：“你先去京师面见陛下，将阿布奈母子带到京师。等到将来宣府围解，只要他能活下来，少不了他的那份赏赐。这次，就让万先生陪你一起去。”
旁边文士打扮的中年上前一步，望向周显道：“公子如果没有其他事情要做，我们待会就出发。”
周显躬身回礼道：“好的，先生稍等我片刻，待我准备几件换洗的衣服。”
看到周显脸露犹豫，那人追问道：“你现在还有什么想要知道的，现在就问？”
周显想了想，道：“大人，我还不知道您的身份呢！另外，我们是要马上出兵攻打岳托以解宣府之围了吗？”
那人回道：“我的身份，万先生稍后自会告诉你。至于朝廷是不是要出兵？这个，你本不该问，但这次告诉你也无妨。朝廷此刻正忙于剿灭流贼，没有多余的兵力派往宣府。但以岳托那六千兵力，也攻不下宣府城。等到他发现这一点，再知道阿布奈已经被送往京师，自会主动撤去。”
周显脸露疑惑道：“岳托在我大明的家门口这么耀武扬威的转上一圈，我们难道就让他如此轻易的撤走？”
那人脸色微怒道：“小儿之言。你知道宣府周边是什么地形吗？选择与这六千满虏硬碰硬需要派出多少大明将士？而我军短时间能调用的机动兵力又是多少？或许，你认为岳托是一莽夫。如果足兵足粮，调配及时，可以击破他治下的那六千满虏。但他一旦受挫，皇太极必会率大军前往宣府。到时候，我方兵力不继，又该如何应对？”
周显被他的一系列话问的瞠目结舌，沉默着低着头，不知该如何回应。但口中却坚持道：“反正我觉得应该狠狠的敲打一下岳托。否则，只会让那些满虏蹬鼻子上脸，越发肆无忌惮。”
那人恼怒的摆了摆手，道：“你觉得应该怎么办，那是你自己的事。等到你有能力改变局势之时，再来和我讨论这个。”说完，他头也不回的向门外走去。
中年文士亦随他也向外走去，但到达周显身旁之时，他朝周显淡淡一笑，道：“公子，我在外面准备车驾，你收拾妥当之后就出来。”
走出门外，那人转向中年文士道：“吉人，你陪他到达京师之时，一定要将我的呈文亲自交给陛下。这次将阿布奈母子带到这里，对于我大明来说是一个绝好的机会。如果利用的好，就等于在边境多了数万可以牵制满虏的蒙古骑士。”
中年文士躬身拜道：“请督师放心，学生一定照办。对于周家的这位二公子，您还有什么要交待的吗？”
那人道：“是一个可造之材，但还是太过稚润。只不过这样也好，可塑性更高。陛下不是一直想竖起一个为国效力的标杆吗？这小子倒是一个合适的人选。”
中年文士躬身道：“学生明白了，愿大人此次前往宣府也一路顺风。”




末代驸马 第一百三十七章 杨嗣昌
周显走出府门，发现那名中年文士已经准备好了车驾。总共有两辆马车，阿布奈母子乘坐一辆，而周显和那名中年文士共坐一辆。车驾十分普通，却有近百名身高马大，身穿普通装着的侍卫护持。
要知道，这已经到达了大明境内。护卫如此之严，远远超乎了周显的意料。
周显坐上车后，话语一直很少。那名中年文士看他犹豫不决，欲语又无言的样子，淡淡一笑道：“周公子，在下万元吉，字吉人。以前曾和你父亲有数面之缘，在这里姑且以长者自居了。如果你有什么疑问，尽可以出言相询，我绝对做到知无不言。”
周显拱手拜道：“原来是万先生，晚辈有礼了。晚辈在大同见了那位大人，现在又要随先生前往京师。总感觉这一路稀里糊涂的，什么都不知道。但如若要晚辈问起，又不知道该如何问起？”
万元吉点头笑道：“那我们就先从我家督师的身份说起吧！他姓杨，字文若，现任兵部右侍郎兼宣府、大同、山西三府总督。”
周显脸露惊愕道：“杨嗣昌？”崇祯一朝，向来有“崇祯五十相”之称，内阁首辅是换了一个又一个。但自始而终，对于一人却是绝对的信任，那人就是杨嗣昌。无论是当代，还是后世，骂他的人，都如滔滔江水，绵延不绝。但无论当时众臣如何弹劾他，他都如那山涧劲松一般，永远屹立不倒。
有时候，明明是他做错了事，打了败仗，要负一定的责任。但崇祯帝对他却一直是坚持不懈的支持，不仅不处分他，有的时候还以升官加爵拉拢于他。杨嗣昌感念崇祯帝知遇之恩，亦殚精竭虑，亲自督军常年往来于战火纷飞之中，为拯救大明王朝而竭尽所能。
这样的所为，如果放在其他朝代，或者明朝的其他时候，简直就是古代明君忠臣的典范。但在明末那样混乱无救的年代，再加上杨嗣昌本身性格存在一些致命的弱点，最后导致一切都徒劳无功。一个在襄阳城破之后，绝食而死；一个在北京城破之后，自缢而亡。过程，结局何其惊人的相似。
听到周显竟然直呼杨嗣昌之名，万元吉顿时变色斥责道：“周公子，直呼督师之名，此般太过无礼。”
周显脸色微变，连忙致歉道：“先生赎罪。晚辈只是突听杨文若之大名，心中震惊，不由自主的就叫了出来。刚才所称，绝非晚辈本意，还望先生莫怪。”
听完周显解释，万元吉脸色稍解。他本是进士出身，却一直都怀才不遇。要不是杨嗣昌向朝廷举荐他，他现在肯定还在边地当一个什么小官呢！此刻他虽然仍担任大理寺评事，一个七品小官，但却是京官，提升只在瞬息之间。而且，还被杨嗣昌调到军中负责监察军纪，以为首席幕僚。这等重用，他历来感念，欲以性命相报。要不然，他也不会对一个称呼便如此在意。他摆了摆手，道：“算了，这也怪不得你。”
周显沉默了一会，抬头向万元吉道：“万先生，此前杨督师对我说，朝廷并不准备在宣府与岳托大战。但之后又听闻您说，他又要前去宣府，这到底是何意？”
万元吉笑了笑道：“三府之地尽为督师治下，宣府亦是如此，岂可放任不管？虽然不会和岳托相战，但提供一些牵制还是可以的。而且，但凡围城，城中士卒大凡只会在外部援尽的时候才会想着投降。督师亲往，就是向宣府士卒表达救援之决心。如此一来，就算岳托再有两倍之卒，恐怕亦难以攻下宣府城。这样，我方的目的也就达到了。”
周显点了点头，这样的计略确实是不与岳托交战，而又能使宣府不落入敌手的最好办法。他心中稍安，昔日还担心宣府有失，危及牛勇性命。现在看来，却没有这个担心了。只要现在牛勇还未死，那么就可保性命无忧。
万元吉望向周显淡声道：“周公子，此次你助朝廷护送阿布奈母子返回大明，立下大功。我家督师已经向天子上表，尽述汝之功劳。这次前往京师，陛下必有重赏。吾希望在公子面见陛下之时，可以帮我家督师多言几句。”
周显脸露疑惑，满脸不解道：“万先生，我一介布衣，而杨大人却贵为督师。实话而论，我实在不知道你话中到底是何意？”
万元吉听周显这么一说，便明白他没有完全弄清自己的意思，连忙道：“公子误解我的意思了。不是让你替杨督师美言，而是希望你能帮助实现我家督师的一个谋划。具体的计划，督师已经派人快马送至陛下那里。但此谋甚大，朝廷那边肯定会有不少所谓的直臣反对，陛下也必然会因此而犹豫不决。陛下接见你时，只要你稍微偏向一下我家督师，便可坚定陛下之心。”
周显听到这里就更觉奇怪了，不禁问道：“陛下岂会因我一言而改变心意？这个，晚辈实在不能苟同。”
万元吉笑道：“一定会的。从你这样一个年纪轻轻，而又忠勇有加，且没有陷入任何党争的稚童口中说出的话语，陛下没有理由不信。当陛下他知道了塞外蒙古的真实情况，必会知道我家督师的计划是最有利于我大明的。以陛下之英明，绝对会做出正确的决定。”
周显到此时才完全明白自己只是一个促使崇祯皇帝下定决心支持杨嗣昌的计划的诱因，而真正的核心仍是计划的内容。他沉默了一会，心想杨嗣昌为崇祯皇帝所信任的大臣，如若能以此结交于他，对于自己将来必会十分的有利。况且如若真如万元吉所说，这件事对于大明十分有利，自己便更无理由不答应了。他拱手向万元吉拜道：“万先生，具体如何做，还希望你为晚辈明言。”
ps：万元吉为杨嗣昌首席幕僚，在杨嗣昌死后回家为母丁忧。后在南京任职，在福王被俘之后，又依附唐王。最后守赣州，在城破之后投水自尽。




末代驸马 第一百三十八章 入宫
夏日天长，寅时刚过三刻，天空就开始明朗了起来。景阳钟的钟声由三鼓转为五鼓，百官上朝的时间到了。
周天鸿这次从塞外归来，虽然重病在此刻已经病愈，但本就不高的身形却愈显佝偻。他转头认真的看了看站立在旁边的周显，突然上前帮他整理起衣装。周显想要拒绝，却见他道：“别动。此次陛下亲自接见，此乃百世之幸，一切都须慎重。我现在要去上朝，你在这里耐心等待。想来早朝一结，自会有人过来通报于你。”
周显点了点头，道：“父亲，你就放心吧！这些您都说了至少一百遍了，我就算是傻子也该记清楚了。”自从塞外归来之后，周显发现自己与周天鸿的关系好了许多。无论是彼此间的话语，还是关系，都亲密了许多。
周天鸿感受到周显心中的不耐烦，淡淡一笑，轻轻拍了三下他的肩膀，转身随着大股的官员向内殿走去。
众官鱼贯而入，不一会间，本吵闹异常的午门之外只剩下周显一人。旭日慢慢东升，脚下的影子越来越长。周显略感无聊，引颈远眺，城墙高逾十丈，远处大小宫殿层层叠叠，煞是雄伟。北京城经历朝历代无数次整建，在当代，已早非天下其他任何名城可比。
远处突然传来一阵噪杂的响动，本懒散站在的门前侍卫顿时精神了起来。他们躬身站立，目不斜视，没有一点刚才的那种颓废。一位近四十岁，面白无须，身材微胖，一身宫中太监打扮的中年从午门内走了出来。他径直走向周显，道：“请问，这位可是周显，周公子？”
周显回身回礼道：“正是小可，敢问公公大名？”
那名公公脸带笑意，和颜悦色道：“咱家王承恩，现任司礼监秉笔太监。皇爷让我先领你去文华殿歇息，待早朝一结，他便会首先接见你。”
周显听了，浑身打了一个激灵。王承恩，这不是那个在北京城破之时，唯一陪在崇祯皇帝身边，并同他一起自缢于景山的太监吗？他掩饰住自己内心的震惊，躬身道：“劳请王公公在前带路。”
王承恩微微一笑，说道：“公子，请随我来。”说着，他扭转身子先进去了，周显低头匆匆跟在后面。
文华殿初建之时，是作为明代皇太子处置政务之所使用的。但后因太子都太过年幼，不能参政。在嘉靖年间改成了皇帝的便殿，成了朝内大儒向皇帝讲学的场所。有时也用于皇帝处理政务或者接见亲近大臣。如果用后代的称呼，这就相当于现代人口中的书房。