大清隐龙

“哎呀，要闭城门了，咱们得赶紧着点……”肖乐天马术绝对是入门级的，嘴上说着快跑可是跑来跑去还是跑在最后一名。
肖乐天带出来的三名亲兵，都是石达开千挑万选出来的精锐，不仅弓马娴熟而且为人机灵，最重要的是都识字。打头的年轻人叫做萧何信，一看城门要关闭赶紧策马扬鞭冲在了最前面。
高头大马全速冲锋的场面果然震撼，碗大的马蹄践踏在官道上尘土飞扬，靠近点的乡民甚至感觉到大地都在震动，吓得一个个赶紧躲避。
那两名老军回头一看当时吓了一跳，要不是因为来骑只有四匹，他俩还以为县城遇袭了呢“来者何人？没看见城门已经紧闭了吗？赶紧去城外酒馆打尖等明天……”还没等他把话说完呢，只见黄澄澄两串铜钱翻滚着飞了过去，一下子就把他的嘴给堵住了。
肖乐天只见萧何信连马都没有下，只是欠着身子和两名老兵轻声细语几句，紧接着关到只有一条缝的城门居然再次开启了。这一次肖乐天就算大摇大摆从两名老兵面前走过，都没有人问他任何一句废话。
直到四人拐过街角，肖乐天才低声的问道“清朝不是都要查路引吗？咱们四个一看就不是有功名的人，他就这么轻轻松松的把咱们放进来了？”肖乐天的疑问是有道理的，古代人除非你有功名在身，否则是无法轻易离开你自己的家乡的，在自家县里转转还没人管你，一旦需要跨越州县，就必须要去县衙开具路引了。
肖乐天记得临行时候，山上的文案师爷给四人伪造了一份路引，不过刚刚他可没看萧何信往外掏啊。
“嗨……我的好先生啊，这天下的规矩不都是给没钱没权的老百姓制定的吗？路引制度对那些草民百姓来说那就是王法铁律，但是……”萧何信拍了拍腰上鼓鼓囊囊的钱袋子笑道“有钱了还用讲王法吗？这个烂到根的大清朝，早就该亡了……”
肖乐天当时一愣，他没想到萧何信这家伙居然这么大胆，敢在大街上说这种大逆不道事情？可是等他左右一看，大街上稀稀拉拉的几个人，全都是一脸麻木，好像已经被生活摧残成了一具具的木偶，这种人根本就不会管别人说什么。
“先生放心吧，看见前面的大烧锅了吗？那就是咱们王爷安插在县城里的耳目，这条街早就是咱们的地盘了……”
走到店门前，牌匾上写着‘二两烧锅店’五个大字，还没进门呢伙计已经掀开帘子，躬身施礼“老客四位，楼上请了……”这一嗓子别提多提气了，从里到外透露出的热情可不是过去星级宾馆里的，露出八颗牙齿假笑的礼仪小姐所能比的。
普通大烧锅店能开成二层小楼，这已经说明老板财大气粗，看来天国情报部门的资金够充裕的啊！肖乐天提着袍子上楼，刚进包间坐好烧锅店掌柜的和小二就跟进来了，二话不说先跪下磕头。
“给军师请安……给王爷请安……”胖胖的掌柜的压低声音，磕了三个头，紧接着一挥手早早准备的饭菜就端上来了，七碟八碗满满摆了一桌子。
“军师莫怪，昨天午间才收到山寨飞鸽传书，时间紧迫没有准备什么好东西，也就上月进了一对黑熊掌还能勉强入眼……”说话间一个大瓷盘端了上来，一对热气腾腾的蒸熊掌就这么直接上桌了。
肖乐天当时就傻眼了，这个万恶的封建王朝啊，居然没有动物保护法？这可怜的黑熊投生到这个朝代可真是不幸啊不幸。肖乐天心里虽然在臭屁，但是嘴角的口水还有眼中贪婪的目光可出卖了他。前世的他虽然吃过不少高级菜色，可是号称山珍之首的熊掌他可没福消受。
“熊哥啊！熊哥，我吃你一对手掌你莫怪啊，等我掌权了，一定率先颁布动物保护法，第一个就保护你……”说话间，肖乐天一筷子鲜嫩熊肉就入口了。
肖乐天爱耍宝，这是山寨里面尽人皆知的，萧何信他们几个早在他说评书的时候就见识过了，也知道军师最爱蹦出几句谁都听不懂的怪话出来。比如说‘你妹啊’这句骂人的话已经成了太白顶上的流行语了，一旦人们有点什么小矛盾张嘴就是一片你妹之声。
萧何信他们早就习惯了，可是细作胖掌柜和伙计可没见过啊，他们还以为精心泡发了一天一夜，又用野山参、鸽子汤慢炖半天的黑熊掌不合军师的口味呢。当时胖掌柜脑门上的汗就冒出来了。
也难怪他误会，现在肖乐天已经把眼睛闭起来了，一脸极其古怪的表情，就好像要闹肚子的一样。
好吃，真是你妹的太好吃了。这充满胶质的口感，一股从来没有感受过的异香在喉咙间萦绕，那一刻肖乐天感觉自己的舌头都被一股浓香胶质给包裹了起来，好像要跟着这种美味一起融化了一样。
足足三分钟，肖乐天根本就没有回过神来，等他再次睁开眼睛的时候发现胖掌柜又一次跪在地上，正满面大汗的向他请罪呢。
“军师莫怪，小人下次一定给军师弄到白熊掌来，最次也要给军师弄到正宗东北老林子里猫冬的黑熊掌来，今天时间实在是太仓促了……”
“啊？”肖乐天当时就傻眼了，我这正回味呢，你怎么就跪下来了？等等！听你那意思，我吃的这种熊掌还不是最美味的，居然还有更好的？乖乖啊，都说古代物资匮乏呢，其实那只是相对于穷人来说，对于有钱人而言，封建王朝才是天堂呢。
在晚清等级观念已经深入人心，就连石达开也不过是在战时和官兵们同吃同住，在没有打仗的修养时期，石达开的生活也是极其豪奢的。
在古代人眼里，一个人能封王就已经是遥不可及的天人了，肖乐天能够和翼王平起平坐，那身份高贵自然不用言表了，在胖掌柜的眼里用一双普通商队贩卖来的黑熊掌待客说实话真的是太失礼了。
一听说军师根本就没生气，胖掌柜当时感动就都快哭了“军师真是菩萨心肠，可怜易县城小，现从保定调货也来不及了，军师别着急明天我就派快马从保定调一桌上八珍的席面来。
在肖乐天的眼里，所谓的上八珍席面是什么样他还真没有感觉，这时候他的注意力已经集中到窗外街对面的院墙处了，在萧何信的介绍下那里面就是范家广德号在易县里的分号，范掌柜和虎妞就住在里面。
就在肖乐天一边吃喝，一边琢磨明天应该怎么去见范掌柜的时候，天色已经彻底的黑透了，按照洋人的钟点现在已经到了八点半左右的时间。
就在肖乐天眼角余光扫过街对面的黑暗之时，突然一个诧异的身影出现在了他的眼前。广德号的后院墙里居然翻出来两个人影，仔细一看居然是两个女人。
“你妹啊？这不是虎妞和阿丑吗……”





大清隐龙 012 可怜的虎妞
虎妞和阿丑看样子没少干这种翻墙头的事，那身材矫健的跟体操运动员一样，一人高的土墙，虎妞轻轻一跃连点声音都没有就已经安稳落地了。
“阿丑，把包裹先丢下来……”虎妞压低声音说道“你放心跳吧，根本就不高比咱们老家后院的院墙少说低了三尺呢……”
阿丑可比虎妞胆子小多了，她扭捏着在墙头上磨蹭“小姐我害怕啊！”好半天她都不敢往下跳。可是最终她又拧不过小姐去，结果一狠心一咬牙闭着眼睛就跳下去了。
坏了，小丫头从墙头往下跳的时候，左脚一滑身体的姿势可就变了，现在不是双脚先着地了，肯定是屁股着地啊，就冲小丫头那个干瘦的劲，这一摔还不把腰间盘给摔裂了啊。
呼的一声，阿丑只觉得自己掉到了一个柔软的地方，而且还有人在自己面前喷气。等阿丑睁眼借着微弱的灯光一看，当时就傻了。
“肖……肖……肖……”肖了三声丫头一句完整的话都没说出来，最后居然脑子一歪昏过去了。她可不是受伤了啊，她是突然想起自己是被一个男人抱在了怀里，整个人害羞的昏过去了。
接住阿丑的正是肖乐天，他一脸尴尬的看着这个才十三四的黄毛小丫头，叹气又摇头。心说我跟这丫头是不是八字犯克啊？见我一次就昏一次？
这时候的虎妞正捂着嘴呢，她眼睛里全是亮晶晶的东西，看样子不捂着嘴她就要叫出来，她就要哭出来。朝思暮想的肖先生，竟然跟变戏法一样出现在了她的面前。
也不知道怎么搞的，虎妞这半个多月受的所有委屈在那一刻就想扑到肖乐天的怀里好好哭诉一番。
胖掌柜的和伙计看大街上没有人，赶紧从军师手里接过丫鬟，从厨房侧门带到了烧锅店内。肖乐天坏笑着看着虎妞“行啊，范家大小姐居然学会翻墙头了，这可不是好姑娘啊，三从四德都忘了？回头罚你抄《女诫》十遍……”
肖乐天本意就是开个玩笑，可是没想到虎妞当时眼睛就立起来了，整个人散发出一股母老虎的气场出来。
“没想到你也是这样的人？算我瞎了眼，看错了你，你把阿丑还给我，你我从此谁都不认识谁……”好家伙，虎妞居然把眼泪给憋回去了，双眼目光冰冷无比。
哎呀，这还真是人如其名，果然是只小母老虎，怎么说翻脸就翻脸呢？肖乐天都楞了，我这百里山路跑的，最后还落下埋怨了？
“这里不是说话的地方，先到店里谈……”
“不去，我一个大闺女，上你屋里算怎么回事？女诫上写过这一条吗？三从四德让吗？”
无常一听就明白了，原来还是自己那个玩笑话惹的祸，他真没想到虎妞的叛逆思想居然这么严重，这难道是要突破封建礼教枷锁的前兆吗？肖乐天赶紧哄着劝着，连带赔礼道歉总算是把虎妞带进侧门了。
可是所有人都没注意到，就在无常哄着虎妞走进烧锅店的时候，一双贼兮兮的眼睛正从院墙内盯着他呢。
烧锅店的包房里面，虎妞满眼含泪的把分别的这半个多月发生的事情说过一遍之后，肖乐天鼻子差点气歪了，他以前对封建礼教的印象都是和影视作品灌输给他的，今天算是见到现实版了。
整件事的起源还是在被抢走的11万两银子身上，范掌柜也就是虎妞的父亲范镰，是山西范家正经的二老板，而他的哥哥范儒则是当家的家主。
要说这山西范家，可是来历不浅，曾经是晋商八大家之首。当年范家的祖先范永斗，在清朝入关的时候很是出了不少的力气，筹集物资粮食什么的那是格外的卖力。结果在顺治年间，皇帝亲自在北京城接见，并赐内务府皇商的身份，甚至把张家口所有的口外生意都封赏给他了。
后来的范氏子孙也都很有出息，插手盐商买卖，和日本国进行铜料生意，在康雍乾三朝都是鼎鼎大名的巨贾。不过在乾隆四十八年，范氏算是彻底没落了，因为大量的亏损让清政府收走了皇商的名头，并查封所有家产，至此范氏算是一蹶不振了。
不过，在百余年间范氏开支散叶，很多后代儿孙都希望恢复家族的荣光，从道光初年现在这范氏的一枝，在无数山西相与的支持下，生意开始慢慢做大了，而且创办了现在的广德号。
虎妞的父亲范镰，就是现在范家家主范儒的亲兄弟。范镰是一个很纯粹的商人，在他的理想中，并不想恢复过去家族皇商的地位，因为在他看来跟皇族合作其实是危险最大的买卖，能让你成一时但绝对不会成一世。
而他的哥哥范儒可不是这么想的，他的理想不仅仅是成为皇商，而且他还希望家族出现越来越多的儒生，将来进入科举多多的出举人，出大官。
这两种不同的价值观让哥俩吵了一辈，可是吵来吵去也吵不出什么来。范儒是大哥，是当之无愧的家主，人们当然要听他的，而范镰是家族生意场上的顶梁柱，家族的钱有七成都是他赚来的。
结果两兄弟斗了一辈子也没说把谁给说服，直到现在两人都六七十岁了，居然越闹越凶，甚至在开春的时候，范儒居然逼死了范镰的小妾，就是虎妞的亲妈。
“我的舅舅……我的舅舅从过年后就病的不行了，大夫说是伤寒恐怕保不住了，呜呜呜……”虎妞一边哭，一边讲年初的故事“那时候我爹在口外跑生意，大宅院里都是我大伯两口子做主，我娘求了没数次了，可是他们就一口咬定不符礼法，说大年初二已经归家了一次了，当月就不能再回娘家了，除非……”
“除非我舅舅死了……”虎妞再也忍不住了趴在桌子上痛哭流涕。
可怜啊，真是可怜，肖乐天顺手抱住了虎妞的肩膀，小丫头也不客气直接一头钻到肖乐天的怀里了，鼻涕眼泪抹了他一身。
在虎妞断断续续的哭泣中，肖乐天知道了后面的惨剧。虎妞的亲娘身为一名小妾，胆子还真不小，居然没有经过当家主的同意，带着女儿背上私房钱偷回娘家去了。
这下可算塌天了，在封建王朝，别说你一个小妾，就算是正房大太太想要归宁也是有规矩的，没有老爷的同意天底下那个女人敢私自回娘家？这真是翻了天了，更何况那时候正是范儒拼命运作想要重回内务府的关键时刻，这要是传出去了岂不是给了竞争对手以口实？
虎妞的大伯范儒气势汹汹带着家丁去虎妞舅舅家要人了，本来在范儒的眼里虎妞的舅舅恐怕是要该死了，不然这个女人不会胆子那么大。可是没想到，兄妹两人一见面，舅舅因为心情大好，伤寒症状居然缓解了三分，眼看就要大好了。
“不守妇道的贱妇，私自逃回娘家已经犯了家法，现在居然还加了一条欺骗的罪责，你简直是无法无天了……”范儒一声令下，虎狼一样的家丁就把虎妞的亲娘给带回家了。
那可是开春倒春寒的时候啊，虎妞的亲娘在冰冷的场院里足足跪了一天一夜，当晚就被活活的冻昏过去了。更可耻的是，当虎妞求大伯请大夫诊治的时候，却被范儒一口回绝。
“骗了一次还想骗我们范家第二次？那个贱妇一家惯会装病，不用理她过两天她自然就好了……”虎妞已经哭的快背过气去了“我……我偷偷翻墙出去，用我自己存的银子去请大夫。可是……可是我领来了大夫却连大门都进不去……才一个半月，我娘就从伤寒转成肺痨了，整夜的咳血，呜呜呜……”
肖乐天现在听的心都凉了，他没想到封建大家族居然残酷到这种地步，这不是草菅人命吗？肖乐天紧紧的抱着虎妞，她就好像一个受到惊吓的小兔子一样在怀里瑟瑟发抖。
怪不得虎妞的性格如此外向，外向的甚至有些叛逆，原来是有原因的啊。可怜的丫头啊，你这是多缺安全感啊。
“好了，别哭了，过去的事情就过去吧，现在咱们说说眼前的危机，你为什么要跳墙逃跑啊？”肖乐天问道。
“还不是因为我那个该死的大伯，他害死了我妈妈，现在又把注意打到了我的头上。他……他居然让我嫁给一个六十岁的老头当妾……”虎妞气的满脸都已经通红了。
当肖乐天听完虎妞的介绍，他差点气的背过气去，天底下怎么有这么不要脸的亲大伯啊，把自己亲侄女当门包送人。
原来范儒为了恢复家族皇商身份，七拐八拐的居然攀上了内务府清西陵主管的关系，当他得知那个老色鬼琏二爷准备纳第六房小妾的时候，这个当大伯的就想起他这个叛逆的侄女了。
身在北京的范儒得知兄弟弄丢了11万现银之后，非但没有生气反而连拍大腿高喊好机会，他可算是找到说服自己这个拧兄弟的好办法了。
范儒给兄弟写了一封长信，当范镰看见自己亲哥哥这封不要脸的长信后，本来只是小小风寒的他一下子就病倒了，他这是活活被气的啊。
何止范儒父女两个生气，现在肖乐天也要气疯了，他象个困兽一样在屋子里乱转，足足一刻钟之后。他好像下定了决心“萧何信，赶紧进来，咱们现在马上就去见范掌柜，让我见识见识你们的本事……”
还没等肖乐天说完呢，包厢外面居然走进了三名身穿夜行服的人，打头的就是萧何信“军师您就放心吧，这点伶俐劲我还是有的，刚刚我们已经潜进去一次了，里面没高手……”
肖乐天回头看着虎妞，温柔的用手掌擦了擦她的眼泪“安心等着吧，今晚爷就给你带好消息回来……”




大清隐龙 013 肖乐天要开宗立派了
烛光摇曳之间，范镰靠在床上静静的思考着范家兴起的点点滴滴，自从父亲开始走上经商的道路后，他就一直追随左右，把广德号一点点做大的人正是他们父子两个。
那时候范儒在干什么呢？在闭门读书，读四书五经。按照父亲的说法，长子是要继承家业的，最好让他考取个功名，这样才能光大门楣。至于家里的老二，那就跟着经商吧，多多赚钱，然后供应哥哥去考取功名。
可惜自己的哥哥就是一个读书读傻了的糊涂蛋，学业到了举人这一步就没有丝毫的寸进，整天想的就是用兄弟赚来的钱买房子，买地。而且花钱如流水一样的结交京中的权贵，想要恢复家族里那个皇商的地位。
不仅如此，当他成为家主之后，反而变的更加刚愎自用，非要把自己的家族装扮出一副诗书传家的模样来，各种各样森严的规矩他是一点都不拉，全都在自己家复制了一遍，甚至有过之而无不及。
以前范镰为了家族的利益都忍了，可是今年这个大哥居然变本加厉，逼死了自己最爱的妾室，现在甚至又把魔手伸向了虎妞。
“是可忍孰不可忍，我为了虎妞娘俩，都没有续弦，现在正房位置都是空的，她们娘俩就是我的心头肉啊！你害死了虎妞的娘，现在还想用11万银子来要挟我吗？不就是不走公账吗，我不在乎……”
范镰想到这里狠狠的一捶床榻，他甚至把心里话都说出来了“大不了分家，大不了一切从头再来一次……”
正说着呢，突然窗外传来低沉的叹息声“唉……范掌柜要是早有这个觉悟，又何至于此啊！”
“谁？”范镰当时就坐起来了，紧接着房门一推一个熟悉的面孔钻了进来。
“肖先生！”范镰当时就喊出来了，吓得肖乐天一把捂住了他的嘴“我的老掌柜啊，您这是想害死我不成？我这辫子都没留出来呢，你再把官府的人给招来……”
范掌柜当时就激动了起来，一个劲的咳嗦，肖乐天赶紧扶着他轻轻的拍打后背“老掌柜不用多说了，情况我都知道了，我这次来就是来解决老掌柜眼前的危机的。不过……我想问问范掌柜的，您的胆子到底有多大？您的勇气又有多少呢？”
范镰干咳了一会，满脸通红的看着肖乐天“肖先生您这是什么意思？”
“意思很简单，我有一套大富贵想送人，可是需要胆子极大的商人才能吃得下。如果老掌柜连分家都不敢的话，恐怕这套大富贵您是吃不到了！”
“大富贵，究竟有多大？”一说到生意，范掌柜当时病就好了三分。
“多大？呵呵，大到洋人在你面前都要客客气气的，大到你能跟洋人政府坐在一起谈买卖，大到最后连满清这个朝廷都不敢杀你……”肖乐天几乎是咬着后槽牙说出去的这句话。当时范镰就吓出一身的冷汗。
“分家？洋人？朝廷？我的娘啊，先生您这是在逗我玩吗？”范镰很显然是被肖乐天的口气给吓到了。
别说什么洋人和朝廷了，在古代礼教里分家都被认为是不体面的，甚至是大逆不道的。晚清社会里，不到万不得已是不能分家的，除非穷的过不下去，或者家族实在太庞大了这才会有人考虑分家的事情。
如果范镰现在提出分家，先别说能分到多少财产，就凭四里八乡人们的唾沫星子就能把他给淹死，而且无数相与也就是合作伙伴们，也会重新审核范镰这个人。甚至断绝合作关系，因为他们觉得你这个人不忠不孝。
说白了，一旦分家受的罪比脱层皮都严重，刚刚范掌柜所说其实就是病中的气话而已，没想到居然让肖乐天给听见了。
“范掌柜，我实话跟您说吧，这套富贵太大了，我可不想给你那个哥哥分一星半点，而且这套富贵需要人严守机密，知道的人越少越好……”说道这里，肖乐天突然从怀里掏出一个大大黑口袋，把里面的东西倒在了床榻上。
当时范镰眼睛就瞪起来了，好家伙一床榻上全是东珠啊，都是顶级的东珠，还有大块的翡翠加羊脂美玉。范镰家族里也经营当铺生意，他的眼光不亚于高级朝奉，心里稍微一估算就这一袋子宝贝至少值三万两。
“肖先生，你这是何意？”范镰赶紧把床上乱滚的东珠一颗颗的收集起来，摸着温润的手感，老头心里都有点哆嗦了，这圆润度再加上如此大颗，都快赶上王爵朝珠所用的标准了，这要是送到北京城去……老头都不敢想这得多抢手了。
“这样的宝贝我今天带出了五袋，我想足够你躲过这次的难关了吧？”肖乐天笑着看着范镰好像知道这个老头打死都逃不出自己的手掌心。
范镰现在哪里还有一丝的病态，身为大清朝顶级的职业商人，他有绝对的专业素养。这时候老头恢复了往常生意场上的精明，他起身站在地上向肖乐天深深一躬身。
“肖先生在山神庙救了整个商队，按说我们都欠了您还不完的人情啊，现在您又要出手帮老头我度过这个难关，说实话老朽我惶恐啊……先生您还是痛快的掀开盖子吧，这个闷葫芦在下是一点都猜不出来了……”
肖乐天大大咧咧的受了范镰一礼，自己将要送给他的富贵实在是太大了，就算他是自己未来的老丈人，也要分清主次，这是商业谈判的原则。范镰给我施礼，这就已经承认了，在这场谈判中，他已经处于了弱势。
“老掌柜不要这样，折煞了，折煞了……”肖乐天非等人家腰都弯成九十度，这才出手搀扶。
“范掌柜啊，您先稍安勿躁，先帮我看看这件东西。”说完无常从怀里掏出一沓纸出来，正是他所写小说的前十章，恩里克王子大冒险那几章。