谋断星河

他的嘴被一块破布堵住，只能发出“呜呜”的声音，却还是看得出他的精神高度紧张，已经快要崩溃了。
“这是……”
安歌惊讶地看着这一幕，疑惑地望向了曹思源。
曹思源笑道：“你忘了来时的路上，大人曾给咱们讲过一个请君入瓮的故事么？”
请君入瓮其实是另一个世界里，武则天时代的故事，说得是为了稳定政局，武则天任用酷吏诬告官员，其中最有名的酷吏便是来俊臣和周兴二人。
有一次武则天收到告发，说周兴谋反，于是便让来俊臣去审问周兴。
来俊臣没有直接去抓周兴，而是去找周兴喝酒，问他审问犯人最得意的手段是什么，周兴便得意地告诉他，用一口大瓮烧上火，然后将人放进去，没有犯人能坚持得住。
来俊臣听后十分高兴，立刻命人搬来大瓮，并点上火，然后请周兴进去。
周兴这才知道自己也被人诬告，自然十分愤怒，可在自己最得意的酷刑面前，他没有做任何挣扎，立刻便认了罪。
在来西川之前，有次喝酒时闲极无聊，徐锐便张冠李戴，把这个故事说成是前朝大汉时发生的事，当时听得几人惊呼连连。
“方才我把这个故事告诉了这个斥候，看样子效果还不错。”
曹思源微微一笑，从士卒手上接过火把，走近那斥候。
那斥候仿佛见鬼一般，拼命扭着身体往后缩，脸上尽是哀求之色，嘴里的“呜呜”声也越发急促，好似肥猪待宰前的绝望挣扎。
可米缸就那么大，他又被五花大绑着，就算这样挣扎又怎么逃得出去？
曹思源冷笑一声，一把扯下他嘴里的破布说道：“怎么样，现在能说说我想知道的事了吧？”
“我说！我说！你想知道什么我都告诉你！”
斥候惊恐地连连点头，似是已经被吓破了胆。
曹思源点头道：“很好，不过我事先提醒你，若是有半句假话，下场你自己知道！”
斥候惊恐地摇头道：“不会，不会，我说得都是真话。”
曹思源满意地点了点头道：“那好，现在告诉我你这次送的消息是什么，为何你身上没有任何信件？”
斥候道：“我送的是口信，犀角军龙江营日前大破敌阵，全歼顽抗之敌一千余人！”
“什么？！”
一千余人恰好是天启卫的规模，众人闻言都是一惊。
曹思源眉头一皱，厉声问道：“他们破的是哪支敌军，位置在哪？”
斥候为难地摇了摇头：“小的只是负责送信，不知道是哪支敌军，只知道敌人大概一千余人，战法十分强悍，在天河关外与大军打了几日游击，一直十分棘手，所幸卢将军派出大军才将其击溃……”
“被击溃后，这支军队现在何处？他们的主将怎么样了？”
斥候的种种描述越来越像天启卫，安歌再也沉不住气，冲上去问到。
斥候心中一惊，牙齿抖得哒哒作响，硬着头皮道：“没了……那支军队已被龙江营全歼，除了少数残兵败将做了俘虏之外全军覆没，其主将……主将……”
“主将如何，不想死就快说！”
曹思源脸色狰狞，历喝一声。
斥候咽了口吐沫，仿佛豁出性命似的说道：“其主将身份已经确认，在阵前被我军强弓射杀！”
“什么？大人竟然……死了？！”
听得此话，众人对视一眼，脸上写满了震惊与绝望。
『加入书签，方便阅读』





谋断星河 第二百六十五章：绝望
“翻过前面的丘陵再往东北走十五里就是天河关了，不过咱们得穿过这片开阔地，十分危险。”
曹思源端着手里的地图，举目四顾，脸色凝重地说。
眼下他们正站在一片开阔地带，毫无遮挡，这样的地形对骑兵来说是最理想的战斗环境，而对他们几人来说却无异于是一处死地。
昨天晚上，大家虽然从斥候口中已经得到战败的消息，而且根据被击败的那支军队的人数、战斗力、运动方向等细节来判断，斥候口中全军覆没的那支军队极有可能就是天启卫。
但就像在宫合府时一样，只要没有确认徐锐和天启卫败亡，众人便还有最后的一丝希望，哪怕只是自欺欺人。
经过短暂的商议，大家一致决定冒着被南朝大军发现的危险，继续深入战区搜寻天启卫的下落，终于在走了大半日之后来到了这片开阔地。
此时远处出现了十几个流民，正向众人的方向缓缓行来。
流民之中有男有女，衣着褴褛，脸上挂着风干的泪痕，有的人身上还有已经感染的伤口，分明就是从战区逃出来的人。
“喂，大叔，你们是从哪里来的？”
安歌仿佛看到了一丝希望，立刻脱离小队，冲到流民之中询问。
然而那些流民就好像行尸走肉一般，双目空洞，只知道默默往前走，完全不理会安歌的话。
“大叔，大叔！”
安歌拉住其中一个四十来岁的老农，此人双手粗糙，皮肤黝黑，脸上满是风霜雕刻的痕迹，看得出他之前一定是个本分的农名，可此时却像是丢了魂一般。
“大叔，回答我！”
安歌使劲摇晃着那老农，老农仿佛回过神来，目光落在安歌鼓鼓囊囊的食囊上，两只眼睛顿时变得血红。
“大叔？”
安歌被他的变化吓了一跳，下意识往后退了一步，可那老农仿佛瞬间变成了野兽，枯瘦的双手一下子抓了上来，死死揪住食囊猛地一扯，几个烤饼立刻掉落出来。
这一下仿佛是在鲨鱼群中洒下一桶鲜血，那十几个行尸走肉一般的流民先是一愣，随即好似全部变成了饿狼，朝安歌和烤饼扑了过来。
“你们……”
安歌心中大惊，还不等他逃走便被饥饿的流民们按翻在地。
那些人疯狂地抢夺着他食物，接近不了食物的便使劲去扒安歌的衣服，似乎只要是能让他们生存下去的东西都要抢走，根本不在乎安歌的死活。
“啊！！”
安歌低吼一声，猛地拔出匕首想要驱赶流民，可流民实在太多，匕首刚刚拔出来便立刻被人压住手腕。
眼看匕首就要被夺走，安歌的性命危在旦夕，身后突然传来一声历喝。
“住手！”
曹思源几人眼见不对，立刻拿出连射弩冲了过来。
他们本想制止这等乱象，然而那十几个流民却好似充耳不闻，仍旧死死按着安歌，拼命把抢到的食物往嘴里塞，这哪里还是人，分明就是饥饿的野兽。
众人终于知道那些被屠戮一空的村子究竟是如何出现的了，病灾造成饥荒，饥荒又把更多的流民变成了野兽，他们就像蝗虫一样扫过一个个村寨，将那里也变成死地。
曹思源咬了咬牙，沉重地扣下了扳机，“嗖嗖嗖”，弩箭疯狂地倾泻而出，死死压在安歌身上的几个流民顿时中箭倒地，其余的人这才反应过来，惊恐地四散奔逃。
即便是这样，他们仍不忘去捡地上的烤饼，而且一边跑，一边吃，看得人辛酸不已。
安歌只觉身上一轻，那股令人窒息的压迫感忽然消失不见，死亡的恐惧和连日来的压抑在这一刻爆发出来，化为了冲天的怒火。
“啊！”
安歌狂吼一声，从地上爬了起来，猛地朝先前那个老农扑去。
那老农腰上种了一箭，扑在地上，却还是艰难地捡起地上的烤饼碎渣往嘴里仍，丝毫不介意残渣上的沙土比食物本身还要多。
“去死！”
安歌骑在老农身上，抓着匕首狠狠刺下，老农双目一瞪，回过头来，手上停了半刻，又接着往安歌的腰间伸来，似乎还想摸摸有没有藏起来的食物。
“去死，去死！”
安歌手起刀落，发疯似地按住老农狂刺不止，脸色白的可怕，眼泪不停地从眼眶里涌了出来。
说到底，他不过是个十几岁的孩子，这几日以来徐锐和天启卫的失踪，以及眼下的绝境已经压得他快要崩溃，方才的生死一瞬终于让他再也压抑不住情绪，彻底失控。
“他已经死了！”
曹思源冲上来一把抓住安歌的手腕，猛地往回一拉。
安歌被他整个拉了起来，低头一看才发现那老农胸前血肉模糊，早已断气，而安歌满身满脸全是鲜血，就好像地府里的恶鬼。
“死了，都死了，我都干了什么……”
安歌突然悲从中来，扔下匕首，一把抱住曹思源“哇”的一声嚎啕大哭起来。
他一边哭，一边喊：“少爷不会死，少爷那么聪明，不会就这么死了，对不对？
他说过的，要带咱们去看新世界，新世界里车水马龙，只有温馨，没有战乱，每个人都能丰衣足食。
现在新世界还没有看到，他一定不会死的对不对？
少爷最重承诺，他不会骗咱们的，对不对？”
“对，你说得对，大人的理想还没有完成，他不会死的，一定不会死的……
附近没有看到南朝大军集结的迹象，说明一定还有人在抵抗，阻止南朝大军迅速向长兴城的方向突袭而去，兴许大人就在那里！”
安歌的话令在场之人无不悲戚，曹思源红着眼眶，轻轻拍着这个少年的后背，嘴里轻声说着安慰的话。
其实他还有一句话没有说，他们现在实在缺乏情报，连自己所在的方位也只能大致确定，就算南朝大军在别处集结，甚至已经冲破天河关深入了北朝腹地，他们也不会知道。
眼下也只能自说自话，骗骗自己了。
小齐默默地从他们身后走了上来，用胳膊捅了捅曹思源道：“大人你看。”
曹思源顺着他的手指望去，只见流民大都跑光了，却还有一个四十来岁的老妇人没有跑。
她趴在地上，疯狂地锤着一具尸体，满脸都是泪痕，嘴里还在不停念叨着：“还我孩子……还我孩子……”
那具尸体和妇人年纪差不太多，大约是个老农，他的胸膛上中了一箭，已经死透，从他敞开的衣襟里露出了半截烤熟的骨肉，依稀还能看出是个孩子的手臂。
“易子而食！”
曹思源瞳孔一缩，难以置信地惊呼一声。
其他士卒也注意到这个细节，全都震惊得说不出话来。
“该死的南朝狗！”
曹思源低吼一声道：“把那个斥候带上来！”
唐鑫使劲一推，被五花大绑的斥候踉踉跄跄地跑出几步，失去重心，一头栽倒在地。
曹思源拉起安歌，走到斥候面前冷冷道：“之前的战场究竟在何处？为何我们走了这么久，还没有到？”
斥候心中大骇，趴在地上不住地磕头道：“好汉饶命，的确是这条路哇，再往前走上几里便能绕开我军……呃……他们的眼线看到战场了，我说得都是实话，好汉饶命呐！”
见他这副模样，曹思源心中稍定，正想再问，大地却突然轻轻颤抖起来。
众人脸色一变，下意识朝四周望去，只见他们正站在一片开阔地带中央，三面都是平坦的荒田，只有北面是一片长满老树的丘陵，而它们距离那片老树丘陵至少还有半里之遥。
大地的震动却越来越明显，闷雷一般的马蹄声也越来越清晰，远处的地平线上渐渐出现一道黑色的海浪。
“糟了，是骑兵！”
曹思源脸色一变，惊呼道：“快，快向林子里跑！”
现在整个西川还有大批骑兵的便只有南朝大军，若是被他们堵在这里，不消片刻功夫就要被铁骑踏成肉泥。
“哈哈哈哈！！”
就在这时，先前还诚惶诚恐的斥候突然狂笑着站了起来。
“你笑什么？！”
唐鑫顿时大怒，一拳将他打到在地。
斥候的脸磕在地上，口鼻溢血，可就算是在这样，他仍旧狂笑不止，模样十分渗人。
“吾乃王爷亲卫，武陵亲军之中岂会有软骨头？不过略施小计，你们便中了圈套，实话告诉你们，你们这群北国余孽现在就在战场之上，用不了片刻就要和先前的那支军队一样，被我南朝铁骑踏为齑粉！”
斥候装作癫狂，一边狂笑，一边恶狠狠地说。
“你说什么？！”
唐鑫大怒，就要再去打他。
曹思源心中大急道：“别管他了，快跑！”
“来不及了，来不及了，你们谁都跑不了，陪老子一起做鬼吧，王爷威武，犀角军威武！”
斥候冷笑连连，仰天高呼。
唐鑫忍无可忍，抽出弯刀横扫而去，斥候的头颅仿佛熟透的地瓜咕噜噜地落到地上，一股血柱喷涌而出，无头尸身“啪”的一声跌落在地。
而此时，他们身后一里开外的黑色浪潮似乎已经发现了他们的踪影，正向他们飞奔而来。
“的确是南朝铁骑，竟有数千人之多，完了！”
看清楚铁骑的阵容，曹思源瞬间面色惨白。
以骑兵的速度，仅仅一里的距离，他们无论如何都不可能在骑兵杀至之前冲进树林，何况就算冲进树林，面对如此多的敌人，他们也根本不可能逃走。
“难道这就是结束了么？”
众人无不面色惨白，心中升起浓浓的绝望。
“少爷，安歌来陪你了……”
安歌甩开曹思源的手，停下脚步，转向朝自己冲过来的南朝铁骑，缓缓张开手臂，嘴角挂起一抹释然的微笑。
虽然他一直告诉自己少爷还在，可是连日来的坏消息已经让他的潜意识相信了徐锐败亡的事实，眼下这个结局对他来说也算是一种解脱。




谋断星河 第二百六十六章：反应
边军南线大营。
“斥候回来了吗？”
肖进武从帅案上惊醒过来，下意识地大声问了一句。
原本喧闹的帅帐之中立刻安静下来，十几位将军从沙盘上抬起了头，紧张地向他望去。
一旁的亲兵连忙朝他摇了摇头：“启禀大帅，斥候一刻之前刚刚来过，暂时还没有发现南朝那支奇兵的消息。”
“大帅不必如此，我军已在东南战线布下了天罗地网，武陵王不来则已，只要一来，保准他好好吃个哑巴亏。”
兵部左侍郎胡悦笑眯眯地走到肖进武身边，安慰到。
胡悦和肖进武是老相识了，在兵部时二人就是搭档，配合十分融洽。
肖进武洞悉“武陵王的阴谋”之后立刻上书朝廷，请宏威皇帝早做准备。
宏威皇帝对肖进武的意见非常重视，立刻将南方十一省的边军兵权全部交给了他，并派遣兵部左侍郎胡悦来替他联络。
胡悦的到来的确能大大减轻肖进武的负担，同时他也是宏威皇帝监视肖进武的眼睛，毕竟肖进武现在一人掌管天下半数边军，惹人猜忌是免不了的。
但是只要胡悦在此，便能让宏威皇帝稍稍放心，避免小人谗言，造成君臣猜忌，从这个意义上来说，无论是宏威皇帝，还是肖进武本人，都十分需要胡悦。
肖进武从胡悦手中接过一碗清茶，却没往嘴边放，而是转手便放到了桌案上。
他站起身来，摇了摇头：“不对，已经过去了这么长时间，若我所料不错，武陵王应该早已发动了袭击才对，为何到了现在还是毫无动静？”
胡悦笑道：“源顺啊，你这人就是太紧张，武陵老狗不来不是好事一件，怎么你还盼着等他来了，请他喝酒不成？”
源顺是肖进武的表字，胡悦今年已经五十有八，虽然官职比肖进武低些，但论辈分却算是肖进武的长辈，再加上二人关系极好，这才会在公开场合如此称呼。
这一句玩笑话立刻逗乐了众将，先前那一丝似有似无的紧张气氛顿时消失不见，大家的表情都轻松起来。
肖进武知道这是胡悦在提醒他张弛有度，连忙压下急迫的心情，向胡越投去一抹感激的目光。
接着他又叹了口气道：“胡老啊，对手可是武陵王，要是能跟他对坐喝酒我倒是安心些，省得天天担心他搞突袭哟。”
众人又是一阵哄笑，连日来的紧张情绪终于消散了大半。
肖进武解下大氅，慢慢走到沙盘上看了几眼，又把目光挪到了地图上，那里有整个南线的地形图。
“大帅在看什么？”
胡悦问到。
肖进武道：“记得有次开玩笑的时候，徐锐曾经说过，若是看不出对手的意图，很可能是目光被条条框框所局限，看大些的地图或许会有些灵感。”
“那你看出了什么没有？”
胡悦又问？
肖进武失望地摇了摇头，打趣道：“我要是看得出来，怕是早就成了鬼谷门下，还能让武陵老狗和毛头小子徐锐这对师兄弟专美于前？”
听着肖进武打趣，在场诸将都会心一笑。
肖进武从地图上收回目光，随口问道：“说起大局，我倒想起一事，最近各省军务可有异常？”
随军书记袁诗远连忙出列道：“启禀大帅，南线诸省边军一切正常，并未发现任何不妥之处。”
肖进武点了点头，又问胡悦：“兵部这边呢？”
胡悦略一沉吟，道：“要说异常倒也不算，只不过兵部已经十余日没有收到天启卫的奏报了，估计徐锐那小子在西川放了野马，早把这些规矩抛到了脑后。”
“什么？”
肖进武闻言先是一愣，随即脸色微微一变。
胡悦见他这副模样，皱眉道：“大帅，各营外出作战无法及时奏报军情实属正常，何况西川距离战线千里之遥，您总不会认为武陵王会出现在西川吧？”
肖进武摇了摇头，脸色却越发凝重。
“不对，徐锐这小子虽然玩世不恭，好似对待什么都是一副无所谓的的态度，但他治军向来严谨，无论是当初在北武卫，还是后来组建天启卫，该守的规矩从不曾有半点怠慢，这次突然没了奏报一定大有问题。”
听他这么一说，胡悦的脸色也郑重起来，可他思前想后还是没觉得这件事和南朝大军的所在有什么关联，不禁疑惑道：“大帅，就算徐锐那边真的出了问题，可西川的边军日日都有奏报，分明没有什么问题。”
听到这句话，肖进武忽然目光一凝，豁然转身问道：“西川边军果然日日都有奏报？”
袁诗远被他的样子吓了一跳连忙点了点头。
肖进武顿时脸色铁青，一步窜到地图附近，趴在上面仔细看了起来，一众将领面面相觑，都不知道他为何突然如此激动。
“你发现了什么？”
胡悦问到。
肖进武一把拍在地图上，一字一顿道：“天启卫没了消息，可西川边军却日日都有奏报，问题便是出在这里！”
胡悦一愣，好似想到了什么，又好似什么都想不出来，干脆两手一摊，等着他的下文。
“还不明白？”
肖进武回头扫了诸将一眼，见大家都是一脸懵，沉声道：“难道你们都忘了西川是个什么地方？为何天启卫会和西川边军的表现截然相反？”
“你是说……”
胡悦终于明白了他的意思，脸色顿时一僵。
肖进武点了点头：“要是那些不安分的西川遗族与南朝勾结，就算整个西川失控，咱们也收不到半点消息，这便足以解释为什么天启卫会突然没了声音！”
此言一出，在场诸将顿时面色大变，袁诗远连忙道：“大帅，西川距离北齐何止千里，若是武陵王从八合山谷分兵，这个时候绝对无法出现在西川才对。”
“错了！”
肖进武摇了摇头：“我想错了，先前我一直以为武陵王一开始便在南朝大军之中，是到了八合山谷消失时才分了兵，可若他从一开始便不在南朝大军之中呢？到现在为止，那三支武陵亲军不是一直没有出现过吗？”
众将闻言悚然大惊，连忙都凑到地图边，胡悦的手指顺着地图划到西川的位置，再从西川划到长兴城，脸色骤然大变。
“咱们的目光都盯在东南线，若是南朝大军真的从西川进攻，配合遗族里应外合，便能绕开咱们的所有防备，直取长兴！”
“什么？！”
将领之中也早已有人猜出了答案，但听胡悦说出来还是惊出了一声冷汗。
胡悦木然望向肖进武道：“源顺，咱们身处南线，距离西川千里之遥，已然鞭长莫及，眼下只能祈祷武陵大军不是真的以西川为目标，否则在场诸将都逃不过一个误国的大罪啊！”
“误国之罪事小，我现在担心的是亡国！”
肖进武冷冷说了一句，听到“亡国”二字，诸将又是一身冷汗。
眼下不仅仅是边军，举国上下的目光都集中到了东南，一旦武陵王从西南发动进攻，各省毫无准备之下立刻就会崩溃，到时候长兴城就好像被拔了壳的虾仁，味鲜肉嫩，任人采摘！
“不行！咱们决不能坐以待毙，传我将令，集结完毕的九万边军立刻开拔，随本帅转战千里，驰援西川！”
肖进武一声令下，举坐一片肃穆。
只有胡悦一把拉住了他：“万万不可！兵马未动粮草先行，九万大军转战千里，需要的粮草岂止千万，眼下咱们哪有这么多积蓄？
若是没有足够的粮草，军心不稳之下，你带着区区九万边军即使赶到西川，又能拿武陵大军如何？
还有，已经十余日没有收到天启卫的奏报，若真是因为南朝大举进犯西川，那么徐锐区区一千人马早已化为齑粉，你转战千里之后仍是一支孤军，不过徒增伤亡而已！”