丝路大亨

“什么？”叶麻瞪大了眼睛，身为积年大寇，他自然知道倭寇的来源，如果真的能够将对马、平户这些岛屿荡平，至少在可见的未来就可以根治所有的倭寇了。在大明天子蒙受大辱的现在，没有任何一个方案能比这个更能赢得朝野的支持。换句话说，新任的督抚大臣是很难拒绝周可成的提议的，唯一的问题是这么做的难度太大了。
“这根本做不到，当初大元两次出兵征讨倭国，却遭遇大风，连岸都没有登上便败了。再说现在朝廷眼下连东南倭寇都无法应对，根本拿不出那么多船舶人力渡海征讨！”
“当初大元征讨倭国失败是因为倭人在北条幕府统治之下，上下一心。现在的倭国群雄四起，相互征讨，根本没有谁会来帮助平户、对马这几个小岛！”周可成笑道：“再说你也应该听说过一点我兰芳社在倭国的势力吧？借兵也许有些麻烦，但让九州岛津出兵牵制大友，让其无法支援对马、平户还是没有什么问题的！”
“好吧，就算新来的大臣会采纳你的方案，那又如何？说到底，仗总会打完的吧？”
“那可就未必了！要引发一场战争，只需要一方要打就好了，可要结束这场战争，却需要双方都同意！叶当家的，这场战争是不会那么容易结束的！”
叶麻听了周可成这番话，软弱的叹了口气：“你为何和我这个将死之人说这些呢？”
“其实你也未必一定要死的！”周可成笑道。
“未必一定要死？”叶麻笑了起来：“这怎么可能，像我这样犯了大逆之罪的人，就算是你也无法救的吧？你白天里不是说过了吗？要把我送到城里去领赏！”
周可成也不回答，笑道：“叶先生，我记得你是想要去海外找个桃花源吧？东番你应该听说过吧，那岛上有的是荒地，干脆你后半辈子就去那里垦荒种地如何？”
叶麻看了看周可成：“听起来不错，只是你怎么应付白天坐在你旁边那位官老爷？他可是和我朝过面像的！”
“这个简单，我觉得你方才说的那个办法就不错！”周可成说到这里，轻拍了两下手掌：“带进来！”
话音刚落，两名倭兵便押着一个衣衫褴褛的汉子进来，周可成笑道：“叶先生，你看看，这个人和你是不是体型差不多？”
叶麻看了看那汉子，果然身高体型和自己差不多，点了点头：“你想用他来替换我？身形虽然差不多，但是容貌就差别甚大了！”
“这个倒是无所谓，毕竟一个人从山崖上滚下去，面容被毁也没什么奇怪的把？”
那汉子听到这里也觉得不对，刚要挣扎就被身后的倭兵按住了，喉咙被绳索勒住了，动弹不得。周可成只当没看见，笑道：“来人，替叶先生解下镣铐，换身衣服！”
叶麻举起双手，让士兵替自己解开手脚上的镣铐，又脱掉衣服，换了一身粗布袍服，士兵给那汉子换上叶麻的衣服，又上了手镣脚镣。一旁的龚宇看得清楚，脑子里突然闪过一个念头：他饶了叶麻，会拿我怎么办？
“周大人，周大人！”龚宇猛地扑倒在地，一边连连磕头，一边喊道：“饶命，饶命！”
“饶命？”周可成看了看跪在地上的龚宇，目光转向正揉着发麻手腕的叶麻：“此人有什么本事？”
叶麻看了看地上的龚宇，犹豫了一下道：“他叫龚宇，是个机户，因为倭乱没有生计，在朱家角镇时跟随我的，做事倒也还稳当！”
“机户？也算是有一技之长了！”周可成做了个手势，对那个倭兵头目道：“二三郎，你从俘虏里再找个身材和这个人差不多的，一样处置，明白了吗？”
“是，大人！”
“好了，时候也不早了！”周可成打了个哈切，笑道：“二位，今晚就到这里了，从今往后，叶麻和龚宇这两个人就死了。对了，叶当家的，待会你把隐藏起来的财宝的位置都写清楚了，明天晚上交给我。我折腾这么一晚上，还冒了这么大的风险，总不能让我白忙活，你说是不是？”
胡可睡得并不安稳，各种奇形怪状的东西不断涌入他的梦中，在梦中他闻到鲜血、钢铁、和**尸体的气味，空气中弥漫着呛人的烟雾，有什么在周围shēn yin呜咽，他想要做些什么，却发现自己浑身上下被某种无形的锁链束缚，无法动弹。到底是怎么了，胡可问自己，却没有答案。
声音变得越来越大，shēn yin呜咽变成呐喊和鸟铳的声音，这让胡可惊恐，难道是夜袭？他奋力挥动手臂，将盖在身上的毯子掀开，坐起身来，急促的喘息，他下意识的将右手伸到床旁，当指尖接触到熟悉的刀柄，他才觉得灵魂回到**之中。胡可深吸了一口气，拔出刀放在膝盖上，待到自己恢复镇定，高声道：“出什么事情了？”
帐篷的帘幕被掀开，露出了亲兵紧张的面容：“大人，叶麻逃走了！”
“什么？”胡可霍的一下站起身来：“怎么会这样？不是都有上脚镣手铐吗？”





丝路大亨 第一百零九章进城
“营地的西边是陡峭的山坡，所以没有派人守卫，贼人从帐篷后面钻出来，然后爬到营地边缘，顺着陡坡滚下去了，周大人已经派人去山脚下缉拿！”
“该死，快把我的盔甲拿来！”胡可低声咒骂道：“晚上心神不宁的，我就知道要出事情！”
待到胡可跑到营地西边，周可成已经站在那里，可以看到山脚下火把闪动，那是正在搜索的士兵。
“怎么样了？”胡可急问道。
“胡大人请放心！”周可成笑道：“这山坡如此陡峭，叶贼滚下去必然会摔伤，他身上又有镣铐，肯定跑不远，天一亮肯定能找到！”
“这等要犯，为何不加强戒备？”胡可情急之下竟然责问道。
“胡大人，不要用这种口气与我说话，我并非你的下属！”周可成脸上的笑容与口气的生硬形成了鲜明的对比：“没人能想到叶贼会从这里逃走，请放心，他跑不掉的，你回去休息吧，中午前我会让你看到他本人或者尸体的！”
胡可微微一愣，周可成还是第一次在自己面前表现的如此强硬，他一言不发的转过身，向自己的帐篷走去。
“由衣，这个人对我怀恨在心吗？”周可成低声问道。
“没有！”由衣低声道：“更多是惊讶，也有一丝畏惧！”
胡可再一次见到周可成已经是第二天的巳时，周可成坐在帐篷外的桌子旁，正在吃早饭。从其打扮看，这个男人应该一夜没有休息，但精神却好的出奇。他看到胡可，热情的打着招呼：
“胡大人，我的人找到了南瓜、新鲜的鸡蛋，南瓜粥的味道很不错，一起吃一点吧！”
胡可在周可成对面坐下，问道：“找到叶麻了呢？”
“嗯！”周可成一边吃粥，一边含糊不清的答道：“一个脖子摔断了，一个脑袋撞到了石头上，都已经面目全非，如果不是身上的镣铐和衣服，简直认不出来是他们。我建议你吃完了再去看，免得没胃口！”
“面目全非？那你怎么知道是本人，而不是狸猫换太子？”
“尸体上的镣铐是完好的，他们没有钥匙！”周可成笑道：“而且我已经让被俘的倭人辨认尸体了，确认正是叶麻无疑！胡大人，你放心，这个节骨眼上城里的大人们不会像平时那么难说话的！”
孝陵。
一夜未眠，刘瑜早已疲惫之极，但他却无暇闭眼。平日里养尊处优的他从来也没有想过自己居然会如此勤勉——但即便如此，他也不知道自己能否逃过这次劫难。
“大人！”一名校尉禀告道。
“什么事？”刘瑜强撑着精神问道。
“仙鹤门外有一队兵马要求入城，领头的自称姓胡名可，是受张制台之命，前往山东募兵的。”
刘瑜吼道：“让他滚，这个节骨眼上也要来捣乱！没看到我这里忙着吗？”
“是，是，大人！”那校尉犹豫了一下答道：“不过那胡将军自称昨天夜里在城外截到了一小队倭寇，贼首名叫叶麻，可能与孝陵失火之事有关系！”
“什么？”刘瑜的怒火一下子就被抛到九霄云外去了，他站起身来：“快，快备马，本大人要去仙鹤门！”
仙鹤门的城门洞开，高耸的城门楼有一种无形的力量，让周可成本能的感觉到戒惧，龙盘虎踞，石头为城，果然是不同凡响呀！周可成心中暗想。
“胡大人是哪位？”城口洞传来一个略带颤抖的声音，周可成皱了皱眉头，这个声音有点耳熟，一时间却想不起来是哪位，莫非是自己的老相识？
刘瑜以自己的身份所能允许的最快速度走到城门口，目光扫向来人。他微微一愣，那个大个子好生面熟，不就是那个与项高同来，拒绝自己的要求的海商吗？他怎么也掺和到这件事情里面了。刘瑜按下胸中的疑问，脸上堆起笑容：“本官便是南京留守刘瑜，不知胡大人是哪位！”
胡可赶忙上前一步，敛衽下拜道：“末将参见刘大人！”
“免礼，免礼！”刘瑜赶忙将胡可扶起，笑道：“胡大人立下这等奇功，本官定然会向朝廷上书为胡将军请功！咦——”他装出这才看到周可成的样子，问道：“这位不是周先生吗？怎么也在这里？”
“在下见过刘伯爷！”周可成长揖为礼，笑道：“在下与胡将军也是旧识，昨天擒拿叶贼的事情，在下也有出一份力！”
“周先生谦虚了！”胡可沉声道：“擒拿叶贼的事情主要是周先生出的力，末将不过是恰逢其会罢了！”
“这厮到底是什么底细，怎么这么多事情他都有插一脚？”刘瑜惊疑不定的看了周可成一眼，不过他也不希望让太多人知道其中的内情，便装出一副爽朗的样子：“二位都是有大功之人，这里不是说话的地方，且去我府上，为二位摆酒接风洗尘！”
一行人来到刘瑜府上，刘瑜引二人来到书房，屏退了旁人，单刀直入问道：“二位，那叶贼现在何处？”
胡可与周可成交换了一下眼色，答道：“叶贼被我等擒获后，当天夜里从陡坡滚下，摔破了头伤重而死，其尸首已经带到城里来了。”
“什么？已经死了？”刘瑜的眉头一下子就紧皱了起来：“这，这可就麻烦了！”
“刘大人，其实也没有什么麻烦的！”周可成笑道：“叶麻虽然死了，可是我们手头还有不少生俘的倭人，还有斩获的首级，军器，旁人若是说三道四，便可把这个交出去！”




丝路大亨 第一百一十章相求
“嗯！”刘瑜点了点头，周可成说的也有道理，死人不会开口说话，被俘的活人却是可以的。再说自己眼下也没有资格来挑肥拣瘦了。转瞬之间，他便下了决心，笑道：“周先生说的也是，若是紧拘文法，未免就伤了边士之心了。胡大人，你让人写份文书给我，再把那些倭人俘虏、军器、首级转交一下，本官自然会上书朝廷的！”
“多谢大人！”胡可赶忙起身拜谢，他还想说些什么，却感觉到有人扯了一下自己的衣袖，知道是周可成提醒自己莫要多言，只得闭嘴了。
“应该的，应该的！”刘瑜站起身来：“酒席已经准备好了，二位好生享用，本官还有公务在身，怠慢之处，还请见谅！”
“不敢！”胡、周二人赶忙起身，恭送刘瑜。
“刘大人看来惶恐的很！”胡可看着刘瑜的背影，低声道。
“废话，捅出了天大的篓子，换了你估计都要自己抹脖子了！”周可成冷笑了一声：“你是没看到前两天这厮的样子，要不然肯定会感叹善有善报恶有恶报的！”
“前两天？你见过他？”
“嗯！”周可成笑了笑：“不说这个了，既然刘大人都给我们准备好了，那我们就去好好乐一乐吧！”
正当周可成与刘瑜在诚意伯府尽情享受时，诚意伯府的主人却在奔走忙碌，刘瑜已经很久没有这么辛苦过了，但他清楚自己的爵位、富贵、乃至性命都取决于未来的二十四小时，他必须得找到一个能够让天子饶恕自己的理由——显然仅仅当一个救火队长是不够的，所以他必须尽可能的把自己和擒斩贼首这件事情联系起来。出于某种偏见，刘瑜不认为周可成与胡可是一个合适的谈判对象，而把与周可成同来的项高当成了整个事情的关键。
“项先生！”刘瑜竭力让自己笑的更加自然一点：“上次在旧院的时候，在下行事着实有些不妥，还请老先生海涵！”
“项某不敢当！”项高惊讶的看了看眼前这个男人，与几天前在旧院趾高气扬的样子简直是判若两人，显然对方有什么事情有求于自己：“只是刘大人此番登门造访，不知有何贵干？”
“老先生，刘某此番前来确实是有一事，只是事关机密，可否先屏退左右？”
“原来如此，大人请稍待！”项高示意旁人退下，又带上房门，方才回到自己的座位上：“刘大人，有事请讲！”
刘瑜扑通一下便跪在项高面前，死死抱住项高膝盖，哭诉道：“老先生，刘某阖门数百条性命就全在您手上了！”
“刘大人这是作甚！”项高赶忙伸手抓住刘瑜胳膊，想要将其扶起，刘瑜却赖在地上不肯起来：“您若是不应允，刘某便不起来了！”
项高数十年来打交道的几乎都是衣冠中人、都是讲体面规矩的，即便有事相求也是说话委婉，哪有像刘瑜这般如同泼皮无赖一般，不由得慌了手脚，只得答道：“刘大人你先说是何事吧，只要是下官力所能及的，定然应允！”
“当真？”
“当真！”
“那好，那就请老先生立下誓言！”
项高也是被刘瑜弄得没奈何，只得苦笑道：“苍天在上，只要刘大人所求之事在项某力所能及，定当应允，若有违誓，定遭天谴！”
刘瑜见项高立下了誓言，便从地上爬了起来，笑道：“老先生，我求您的事情不过是举手之劳，您一定能做到！”
“那刘大人又何须如此呢？”项高苦笑道。
“事关刘某全家数百口身家性命，没奈何呀！”刘瑜叹了口气：“老先生，你可知道昨天晚上城外发生了什么吗？”
“不知！”项高摇了摇头：“老朽只听说昨夜朝阳门外有几处火起，却不知道具体详情！”
“哎！”刘瑜叹了口气，露出满脸愁容来：“老先生，不瞒您说，昨夜城外确实出了大事，一伙倭寇乘着夜色翻越外郭，摸到了孝陵之内，纵火焚掠，闹了半宿方才平息下来！”
“什么？”项高吓得目瞪口呆，半响方才回过神来，指着刘瑜问道：“刘，刘大人，我明明几天前就提醒你要加强孝陵戒备，怎，怎么还会出这等事情来？”
面对项高的责问，刘瑜双膝一弯便又跪下来了，一边打着自己的耳光，一边骂道：“我该死，我该死！”项高见对方这幅样子，一时间也不知道该如何是好，只得叹道：“苍天无眼，苍天无眼呀！”
刘瑜这个时候倒也不敢作伪，打自己这几个耳光都使足了力气，转眼之间两颊便又红又肿，像是寿桃，他膝行了两步，来到项高脚下，哀求道：“老先生，孝陵出事，朝廷必然降罪下来，刘某满门上下难保，还请老先生施以援手！”
项高见刘瑜这幅样子，又气又恼：“刘大人，您身为留都守备，却让孝陵被倭寇纵火焚掠，太祖皇帝的陵寝受到惊扰，我，我实在是不知道该说什么好了！”
“老先生，老先生，你听我说完呀！”
“还有什么好说的？”项高站起身来：“刘大人，我若是您就会自裁以谢天下，说不定朝廷还会看在令祖上的份上，对府上宽贷一二。”说罢一甩袖子便朝门外走去。
刘瑜见项高要走，情急之下一把抓住项高的衣袖，项高身上穿的本就是一件旧衣，刘瑜用力又猛，一下子竟然将项高的衣袖扯破了。项高见状大怒，将扯破的衣袖扯落丢在地上，喝道：“既非一路之人，何必强求？”说罢便径直出屋去了。




丝路大亨 第一百一十一章醒悟
“老先生，老先生！”刘瑜追出门外，只见项高已经走出院外，周围人好奇的目光聚焦在自己的身上，他这才感觉到自己的脸上如针扎一般的疼。刘瑜知道已经追不上去了，想起方才项高对自己的鄙夷不屑，心中不由得又气又恨，顿足道：“你若不让我活，我便让你死！”
项高除了馆舍，疾行了一段，才发现自己穿着一件少了半边袖子的破衣，若要回馆舍换衣，又不像再遇到刘瑜那个厌物。正左右为难时，突然听到有人笑道：“项公，你怎么在这里？”
“周先生，你怎么在这里？”项高回过头，却是周可成，一旁跟着由衣和几个护卫，宽袍长衫，头戴葛巾，猛看过去一下子还认不出来。
“闲来无事，四处逛逛呀！”周可成笑嘻嘻的答道：“上次和你去找那个诚意伯，路过旧院却没有好生玩玩，现在可要好生看看这秦淮风光了！”
项高看到周可成那一脸的笑容便气不打一处来，冷哼了一声：“周先生，你不管你的那些倭兵了？你难道不知道城外的倭寇，昨天夜里就连孝陵都着了火，小心惹出事端来，让你前功尽弃！”
“我当然知道！”周可成笑道：“就是叶麻那伙人干的，他们已经被我的人一鼓擒获了，首级和俘虏都送到城内。刘大人也开了城让我的人在灵谷寺旁的一处兵营驻扎，牛羊犒赏也送了不少去，有灰发和森可成他们看着，出不了事情的！”
“什么？那伙倭寇已经被你擒获了？”项高大吃一惊，赶忙问道：“当真？”
“自然是真的！”周可成笑道：“确切的说是我和胡可胡将军一起擒斩的，说来也巧，制台大人让他去山东募兵，回来却正好遇上了。能够立下这等大功，也算是托了他的福气！咦，项公你衣服怎么少了一只袖子？由衣，去旁边的成衣铺子买一件袍子来，给项公换上！”
此时的项高却全然没有在意周可成在说些什么，凭借多年在官场的经验，他将周可成口中流露出来的这些零散信息与方才刘瑜在自己面前的表现串联起来，立刻就发现其中的蹊跷来。
“周先生，这些事情诚意伯刘瑜是否知道？”
“这个他当然知道！”
“那些俘虏和首级呢？”
“已经交给刘瑜了！”
“糟糕！”项高顿足道：“快，快和我一同去！”
“去哪里？”周可成有些莫名其妙的问道：“有什么要紧事吗？”
“自然是要紧事！”项高扯住周可成的袖子，急道：“那刘瑜是想把孝陵被烧的罪状推卸到制台大人的头上，好洗脱自己的罪名！”他见周可成还是一副稀里糊涂的样子，顿足道：“你平日里这么聪明，怎得现在却这么笨起来？那厮方才到我那里，不要脸皮的百般哀求要我答应他一件事情，分明是想要把自己玩忽职守的罪过推卸到制台大人的头上。”
听了项高一番解释，周可成这才渐渐明白过来。原来若是依照大明的军法，孝陵被倭寇侵扰这件事情身为前线军队指挥官的张经与南京留守的刘瑜都有责任，前者让一股倭寇深入后方；而后者玩忽职守，守备不严。但张经得知叶麻从防线漏过之后，派出了项高和周可成领兵追击，而且项高还在孝陵被烧之前将倭寇将至的事情通知了刘瑜，并且警告对方要加强对孝陵的防御。那刘瑜就要承担主要责任，而张经就只需要承担次要责任，如果考虑到他派出的追击部队还斩杀了袭击孝陵的祸首，他甚至无需承担太大的责任了。
但事情的关键在于项高前往南京警告刘瑜并非执行张经的命令{张经事先根本没有预料到这一小股倭寇竟然有这么大的胆子}，完全是项高的一己主张，自然手头上也就没有张经的公文。换句话说没有任何属性凭证，更糟糕的是项高是在妓院里见到刘瑜的，当时在场的只有一个ji nu和几个仆役，刘瑜完全可以将这一切矢口否认。这样一来，责任的分担就完全颠倒过来了。
对于项高来说幸运的是周可成与胡可在城外的那一场胜利，为了洗脱自己的罪名，刘瑜不得不搞好与项高{在他眼里项高才是这支小部队的实际首脑}的关系，矢口否认一切的办法就必须被舍弃。所以刘瑜才不得不屈膝祈求项高，希望对方能够站在自己这边，把所有的责任推卸到张经的身上。但他没有想到的是，项高当时根本还没有听他说完就直接拂袖而去。而当时气得晕头转向的项高由于不知道周可成在城外的胜利，少了这一块拼图，自然也无法揣测出刘瑜的真正用意，直到巧遇周可成，从对方口中得知最后这一块拼图，才明悉了这一切。
“这位刘大人打仗不怎么样，脑子倒是转的不慢，不愧是刘伯温的子孙呀！”周可成听完了这一切，笑了起来。项高见他还是那副满不在乎的样子，急道：“周先生，你现在明白了吧，那厮用心险恶之极，张大人的生死都系于我们了！只有把倭寇的俘虏和首级抓在手里，才能挽救张大人的性命呀！”
“项公，你不要着急！”周可成的笑了笑：“关心则乱，我觉得你把问题想得太复杂了！”
“你什么意思？”项高从周可成的笑容里感觉到了一丝凉意。
“我的意思是无论是张大人还是刘大人都是在白费力气！”周可成答道：“他们都要死，这不光是孝陵被烧的事情，在平倭这件事情上，我估计朝廷的耐心已经快要耗尽了，为了让下一个督抚大人尽快平定东南，拿两颗大员的脑袋来警示东南的官绅们，还是很有必要的！”




丝路大亨 第一百一十二章责任
“你说什么？”项高大吃了一惊，声音也变得颤抖起来：“刘瑜倒也罢了，张大人在这件事情上并没有什么大罪呀？”