丝路大亨

“先生！”周可成竭力按奈住心中的激动，用葡萄牙语回答道：“是的，不过您必须告诉您是怎么认识这个骗子的、他的容貌特征，身高，还有他对您说了什么，是怎么骗走您的货款的。只有这样我才能帮您找到骗子！”
“您会说葡萄牙语？”米兰达惊讶的瞪大了眼睛：“还说的这么好，可是从外表上看您完全是个明国人！”
“我在果阿和马六甲住过一段时间！”周可成笑道：“您意下如何？”
米兰达当然不会天真到以为周可成会替他白干事，他的右手从剑柄上松开，活动了一下指头问道：“你需要多少报酬？”
“如果能够帮您收回货款，您必须支付给我五分之一作为报酬！”来之前周可成已经向陈四五打听过了类似情况的法律了，报的价格略高于行情价。
“如果没有收回呢？”
“那您不用支付给我么一个铜板！”
米兰达习惯性的捋了一下胡须，对方的提议很有吸引力，五分之一的要价虽然不低，可毕竟是要在收回货款之后的事情，在此之前自己不用出一个埃斯库多{葡萄牙货币，又可翻译为盾}。“很好！”他点了点头：“不过你必须在一个月内收回欠款，因为那时候后我就要乘船返回果阿了！”
“没有问题！”看到对方接受了自己的建议，周可成高兴的点了点头：“您这里有纸笔吗？我想问您几个问题！”
约莫半个小时后，周可成离开了商馆，怀中多了几张写完文字的纸张，更多的却是对未来的憧憬和向往，机会出现了，自己一定要把握住！
“师傅，想不到您连番鬼的话都会说！”
周可成回过头，一旁小七的眼睛里满是钦佩和羡慕。他笑了声，揉了揉对方的头发，笑道：“你若是想学，我便教你！”
“当真！”小七又惊又喜，他是自小在海边长大的，见惯了往来贸易的番人船只，知道若是会说番话的只凭在码头牵线搭纤，一年下来至少能落下百余两银子，这出息便是乡里有百多亩好地的田主也及不上，除非是至亲否则绝不会教授。方才他听周可成对答流利，便是双屿岛上几个最出色的通译只怕也及不上，却想不到这么轻易便答应教自己，几乎不敢相信是真的。
“自然是真的，小七你和陈大哥对我有救命之恩，这又算得了什么？”周可成笑道：“不过先得把这件事情给办妥了。”
“嗯！”小七应了一声，两人加快脚步，不一会儿便回到陈四五他们摆摊子的地方，此时蔬果已经卖的差不多了。周可成将自己与米兰达的约定叙述了一遍：“陈大哥，我们这样卖蔬果终不是个办法，这件事情若是成了，也能弄个五十两银子，接下来无论是做什么也有点本钱。只是我对这双屿岛上的情况不熟，找人的事情倒是要劳烦您了！”
陈四五没有说话，他看了看四周，思忖了一会，最后摇头笑道：“自从看到兄弟你第一眼，就知道你不是一般人。也好，我也早就腻烦这整日里挖土挑水的日子了，便跟着兄弟做这一趟便是了。吴兄弟，你怎么想？”他最后一句话却是对吴诚说的。





丝路大亨 第九章线索
吴诚扭动了一下脖子，脸上露出了食肉动物才有的笑容：“我是无所谓，只要别再整日里挖土种菜就好了，这些天下来老子这张嘴都要淡出鸟来了！”
“那好！”周可成见其余两人都表示同意：“既然如此，我们先找个僻静的地方，我把那个骗子的情况说与陈大哥听听，看看能不能找出点线索来！”
四人收拾了东西，回到停泊小船的礁石旁，周可成从怀中取出那几张纸片来，将上面记载的骗子情况细细的描述了一遍。完后他便问道：“陈大哥，可有什么眉目？”
陈四五的脸上现出一丝难色来：“若你说的都是真的，那可就有些麻烦了！”
“麻烦？难道陈大哥没有一点头绪？”
“那倒不是！”陈四五摇了摇头：“听周兄弟你说的，应该就是三门的谢三！”
“既然都知道姓名来历，那有为何说麻烦呢？”
“兄弟你有所不知呀！”陈四五笑了笑：“这个谢三没有什么，可他的主家余姚谢家可是了不得的，代代都有科名，你听说过余姚谢阁老状元吗？便是他家上代家主，其子谢丕乃是当朝探花，父子两人鼎甲，本朝也是仅有的。靠在这样一颗大树下面，莫说是骗了几个夷商的钱，就算是大明商贾的钱想要要回来也是千难万难，兄弟，我看这件事情还是算了吧！”
“主家？这么说来那个谢三并不真的是余姚谢家的人？”
“那是自然！”陈四五笑道：“这厮原本不过是三门当地的一个泼皮无赖，贪慕余姚谢家的势，便厚着脸皮跑去联了宗，硬说自己也是那边的分支，披着这张虎皮四处招摇撞骗而已。那余姚谢家好歹也是世代书香门第，岂会做出这等没脸皮的事情来？”
“若是如此，便好说了！”周可成听到这里笑道：“明天我们一起去一趟三门，去探探这位谢三老爷的底吧！”
“也好！”陈四五看了看周可成，笑道：“不过兄弟你最好别下船，毕竟你的个子太大，太招摇了！”
周可成看了看陈四五和吴诚，又看了看自己，无奈的摇了摇头：“也好，那边劳烦你们了！”
船舱随着河水摇动，周可成躺在船舱里，几缕阳光从船篷的破kou shè入舱内，照在他的脸上，斑驳的光影给年青的脸庞上镀上了一层光圈，更增添了几分神气。
“师傅，师傅！”
小船剧烈的摇晃起来了，周可成睁开双眼，看到小七的脑袋从船篷口探了进来：“阿叔回来了！”
周可成坐起身来，这时陈四五的身影也出现在船篷口，他赶忙问道：“如何？”
“小七，快去解开绳索，我们回去！”陈四五吩咐了一声，走进船舱坐下，压低声音道：“没错，就是这个谢三干的！”
周可成大喜，却还是有点不敢相信事情会如此顺利，赶忙问道：“当真？”
“自然是真的！”陈四五盘腿坐下，笑道：“我已经在左邻右舍打听过了，这厮前些日子从双屿回来，便四处张罗着纳妾的事情，还要强买村子里一个寡妇的桑园，他若不是发了刚刚发了一笔横财，哪来的银子纳妾买桑园？”
“指不定他是从别处弄来的银子呢？”
“兄弟你放心，我办事岂有这么不把稳的？”陈四五笑道：“我让小七去了一趟媒婆那里打听过了，那谢三给媒婆的礼金可不是银两，而是簇新的洋钱。那媒婆还说了，那谢三家里还有满满一皮箱子的洋钱。形容样貌与那米兰达说的一样，又突然有了这么多洋钱，天底下哪有这么凑巧的事情？”
“好，！”周可成一拍大腿：“那定然是不错了”
“周兄弟，人是找到了，可我听说那谢三是个泼皮无赖，一口咬住便死也不放的货色，你有什么办法把钱要回来呢？”
“呵呵！”周可成脸上满是自得之色：“陈兄你放心，这厮就算是块铁，在我手里也要让他榨出油来！”
米兰达是被沉重的敲门声吵醒的。
“谁，是谁！”他的声音听起来嘶哑，那是宿醉的结果。
房门被推开了，露出一张黝黑的面孔，那是米兰达的摩尔奴隶，他走到床边，低声道：“主人，有两个明国人说要见您！”
“明国人？”米兰达迟钝的转了一下眼睛，昨晚喝下的黄酒依然在控制着他的大脑，让他的思维变得迟钝。像绝大部分醉汉一样，他过了好一会儿才反应过来，挣扎着翻下床，寻找着自己的佩剑：“骗子，都是骗子，我的剑在哪里，我要把这些骗子都一个个刺穿！”
摩尔人尽可能不露痕迹的将挂在床头的佩剑拿到自己身后，以免被处于半疯狂状态下的米兰达伤害，低声道：“主人，那两个明国人自称曾经和您有过约定，他们已经找到了骗走您银子那个人的下落了！”
“约定？找到骗子的下落？”米兰达渐渐清醒了过来，他努力在自己的脑海中回忆着，过了好一会儿他抬起头，问道：“那两个明国人长得什么样子？叫什么名字？”
“您知道明国人的名字很古怪，我记不住。不过其中一个个子很高，足有五尺七寸，皮肤白皙，很有贵族派头！”
“是他？”米兰达终于想起来了，他低下头，片刻之后重新抬起头来：“你给我弄一盆凉水来，要快！”
当周可成被带进房间的时候，米兰达已经完全从宿醉中清醒了过来，他竭力让自己看上去不那么着急：“周先生，我很惊讶你能这么快就找到骗子！”




丝路大亨 第十章武器
“我也很惊讶！”周可成笑了笑：“运气站在您这边！”
“遇见您就是我的运气！”听到好消息，米兰达的心情也立刻变得好了起来，他甚至站起身给周可成倒了一杯酒，问道：“那么我的钱呢？”
“还在骗子那儿！”周可成喝了一口酒，险些吐了出来，又酸又涩，这些可怜的家伙整天喝的就是这玩意？
“您来这里就是为了告诉我这个消息？”米兰达的脸色一下子变得阴沉起来：“这是在耍弄我吗？”
“不！”周可成放下酒杯：“让我们长话短说吧，骗走你银子的不是普通人，他有一个颇有权势的亲戚，我没有办法从他那儿把钱要回来！要拿回钱，你也得出力！”
“我也得出力？”
“对，归根结底这是您的银子！”周可成摊开双手：“您应该知道依照大明的法律，百姓禁止私通海外诸国，也就是说即便您去告官，而且打赢了官司，也很难要回您的钱——因为您与大明百姓私下里贸易本身就是非法的，多半官府会没收您的那笔钱。”
“那我如何才能拿回钱？”
“很简单！”周可成握紧拳头：“抓住那个骗子，掐住脖子直到他透不过气来，他自然会把您的钱吐出来！”
“很好，我喜欢这个主意！”米兰达阴沉的脸上露出一丝笑容来：“周先生，请告诉我需要做什么？”
“武器？”
“武器？”米兰达的脸上露出一丝怀疑：“你要武器干嘛？”
“自然是为了帮您把钱要回来！”周可成点了点头，一副理所当然的样子：“您和您的手下容貌与我大明人氏大异，若是深入内地去找那个骗子要钱肯定会被官府发现，恐怕会被当成海盗抓起来，因此这事只能让我的人动手，您该不会以为我这么有本事，能空口白舌的从那骗子手里把钱要回来吧？您放心，我不会白拿的，您可以从将来支付给我们的报酬里扣除武器的花费。”
“好，你有几个人？”
“连我算在内，一共四个。”
米兰达没有说话，他站起身来上前一步，一双碧眼死死的盯着周可成，仿佛想要从那张满是笑容的脸皮下面挖出什么来，而周可成却一直保持着微笑。过了好一会儿，米兰达方才点了点头：“跟我来！”
“进来吧！”米兰达将粗大的铜钥匙挂回皮腰带上，回头对周可成道：“这里就是武器库，你的人可以在这里挑选所需要的武器，不过要快，我们的时间很宝贵！”
“您真是一位慷慨的人！”周可成向米兰达欠了欠身子，便向屋内走去，陈四五和吴诚对视了一眼，赶忙跟了进去。
由于窗户很小的原因，虽然是白天但屋内依旧很暗。周可成过了好一会儿才适应屋内昏暗的环境，他看到墙壁都放着摆满了各种武器的架子，显然和绝大多数当时西方人在海外的商馆一样，墙壁厚实，窗口狭小，与其说是商馆，不如说是堡垒。
正当周可成还在寻找合适的武器时，他突然感觉到身旁吴诚的呼吸变得急促起来，还没等他明白过来怎么回事，就看到吴诚快步走到一个木架旁，拿起一个物件，抚摸了几下便回头问道：“我就选这个了，可以吗？”
周可成上前几步，只见吴诚手中的是一个长约两尺，宽约一尺左右的环形条状物，粗粗看上去像是一只螃蟹，一时间倒看不出是什么用途。他走到吴诚身旁，低声问道：“这是个什么玩意？你干嘛选它？”
“这可是一张上好的弓，用料，做工都是第一流的！”吴诚爱不释手的抚摸了两下那物件，才在木架子下面摸索了两下，拿出两个皮囊来，大的哪里里面盛放着一大束羽箭，约莫有三十余支，小的里面则是由几根弓弦、扳指等杂物。吴诚小心翼翼的拂去上面的灰尘，露出下面光滑的漆面来：“周兄，这种叫螃蟹弓，我听祖父说原本是极西的色目人所用的，因其形状短小，最是适宜马上骑射，虽然看上去不过是小儿用的玩具，可是威力却是极大，便是五十步开外，盔甲也遮挡不住。本朝军中便有不少色目军户善于用这螃蟹弓，我当初在一个百户家里见过，想不到今日在这里遇上了。”
“那是最好了！”周可成回过头对米兰达笑道：“我这名部下便选这个了！”
“喔！”米兰达已经看清了吴诚拿起是什么了，他笑了笑道：“这是我一个印度仆人的遗物，可惜他在来明国的途中得病死了，我这里也没人会使用这玩意了，今天就把这当做一件礼物送给您，以证明我和您之间的友谊！”
“那就太感谢您了！”周可成点了点头，开始专心致志在屋内替自己寻找起来，很快他就找到了目标：“便是这个了”
“周先生你真是好眼力！”米兰达小心的从木箱里取出一支约莫180厘米长的长条状物体，外面用干草包裹的很好，得意的夸耀道：“欧洲最新式的‘moschetto’火绳枪，由里斯本军工厂制造，皇家军队所使用的就是这种武器，一个好的射手可以轻而易举的射中九十码外的兔子。看在我们之间友谊的份上，我可以半价卖给您——十五两银子！huo yào、火绳、qiān dàn我可以赠送给您！”
“这个吸血鬼！”周可成腹中暗骂道，他自然知道米兰达这个时候是在狮子大开口，不过也无所谓，反正是从将来付给自己的报酬里面扣，自己现在也无需付一个铜板。米兰达对自己商品的吹嘘当然要打不少折扣，以当时的技术传播速度，等传到东亚来，欧洲肯定已经有了射程更远、威力更大、也更加精确的火器了。不过至少在此时的东亚，这种火绳枪的确是最出色的的单兵射击火器了。而且对自己来说，从一款现成的，经过战争考验的成熟武器加以改进肯定比从头开始设计要容易多了。




丝路大亨 第十一章要账上
他拆开外面包裹的稻草，用一种非常内行的动作看了看枪管的内膛和准星，确认其光滑而且没有被huo yào烧灼的痕迹；又比划了两下瞄准，确认使用起来颇为顺手，他又挑了一柄短柄猎刀插在腰带上，笑道：“很好，您要和我们一起去吗？”
“当然，除了我本人以外，还有我的摩尔奴隶、四个摩洛水手{东南亚的一个民族，主要居住在今天菲律宾}，一共六个人！”
“很好！我的船就在码头上，晚饭后我们一起去码头，今天晚上就在船上过夜，明天早上天一亮我们就出发！”
一条沙船缓慢的驶过河面，滑进一条小河汊之中，船首的甲板上站着一个缙绅打扮的中年人，虽然看上去容貌端正，但是眉眼中还是不时流露出一丝阴狠之色来。此人便是谢三，他刚刚去了一趟县城，便是为了那寡妇桑园的事情。原来那寡妇的亡夫与他是同族，算来还是远房的一个叔伯。那寡妇丧夫之后便守着一个幼子过活，平日里大门不出，二门不迈，谢三虽然对那块桑园垂涎已久，却也无从下手。却不想天不佑善人，那孩子前些日子突然发了一场痧病，不过十余日便故去了。那谢三本是个泼皮无赖，平日里无事都要生出些事端来，这次逮住机会便更是闹将起来，说那寡妇既然亡夫去子，便和朱家再无关系，要将其赶回娘家去。至于其留下的桑田便是归族中所有，他便可随便花几两银子将其拿下来。他这次去县里上下打点，为的就是压住村子里的其他人，毕竟像这种欺负丧子寡妇的事情本就是极为不得人心的，他虽然搭上了余姚谢家的关系，但毕竟自己没有功名，要是到时有人把事情闹大了，谢家也未必肯替自己出这个头，那时自己恐怕压不下去。
谢三想着自己的心事，脚下的船儿沿着小河汊往里走，那小河汊越往里走便越狭窄，到了最后不过有三四丈宽，两边的树荫几乎连在了一起，连阳光都遮住了，阴凉的很。
“老爷，船要靠岸了，小心脚下！”
身后传来管家的声音，谢三点了点头，回到船舱中，河道的终点是一个两三亩见方的池塘。船夫放下船帆，用长篙在岸边的石阶上点了点。船首轻轻的碰在台阶上，发出沉闷的声响。
谢三走上台阶，踌躇满志的看了看四周，水塘里停满了大小不一的船只，他所住的村子叫做洋塘，虽然不过是个村子，但由于比邻河流，交通便利，渐渐成为了周围十多个村落的经济中心，当地百姓多种植桑树，产出的丝绸虽然无法和闻名天下的湖州所产的“湖丝”相比，在江浙一带也是数得着的，加之其比邻大海，更是受到海上贸易的影响，商品经济更是繁荣。虽然不过是个村落，但供船舶停泊的池塘旁林林落落的都是各色各样的店铺，粗粗一算只怕不下二三十家，俨然是个集镇了，北方边陲之地的一些县城也不过如此了。看到这里，谢三不禁感觉到一阵自豪，可惜自己没有功名，不然就可以像那些缙绅老爷一样垄断当地的生丝买卖，转手卖给那些海商，中间的好处可就大了去了。
“一定要让小子在读书上多花点功夫，早日考个功名下来！”谢三暗自下定了决心。
“师傅，谢三回来了！”小七连滚带爬的转进船舱，对周可成低声道：“就是那个刚下船的，穿着皂色罗袍，戴着黑色纱帽的。”
“嗯！”周可成揭开舱门的帘子，看了看码头上的那个人，回头对米兰达问道：“米兰达先生，您过来看看，骗您银子的就是那个人吗？”
米兰达小心的凑到舱门口，透过帘子揭开的小口子向周可成手指的方向看去，他的呼吸一下子变得粗重起来：“不错，就是他，就是这个混蛋骗了我五百两银子！”
“那就没错了！”周可成点了点头，重新放下帘子，笑道：“还有两三个时辰就天黑了，大伙儿便留在船上，哪里也别去，小七，你去码头上探探风声，小心些，莫要露了行迹！”
“是，师傅！”小七应了一声，上岸去了。陈四五看了看自己外甥的背影，低声问道：“周兄弟，你打算怎么对付这个谢三？”
“呵呵！”周可成笑了笑：“陈兄，像谢三这等恶人，你说我应该怎么处置他呢？”
“嗯，既然你已经有了主意，那就好！”陈四五点了点头，他看了一眼米兰达，压低声音问道：“那这几个红毛呢？他们也不是良善之辈呀！”
“无妨！”周可成笑道：“来时路上都是小河汊子，和渔网一样，若无我们，他们连船都开不回去。不怕他们耍花样，留一条路，对大家日后都好！”
时间过得很快，转眼便已经是日暮时分，夜色笼罩大地。村子里人睡得都早，很快街上就没有了行人。众人又等了两个时辰，待到所有人都睡定了，才在小七的引领下上了岸，一路往谢三家去了。谢三家的宅院在村子的东北角，虽然他这些年赚了不少黑心钱，但毕竟发家时间还短，没有像那些缙绅大户那般高门大院，不过是一栋寻常的五进的大户人家宅院。此时天色已黑，宅院大门紧锁，米兰达看了看周可成问道：“周先生，怎么进去，要不要把门撞开？”
“哪里要这么麻烦！”周可成笑道：“这谢三干了这么多坏事，定然是个奸滑之徒，若是惊动了他，随便往哪个角落一转，黑灯瞎火的让我们去哪里找。你放心，我已经有了准备！小七，把家伙拿上来！”




丝路大亨 第十二章要账中
“是，师傅！”小七应了一声，他手中拿着两根竹竿，约有两丈多长，在竹竿的末端各装有一个铁钩，陈四五和吴诚各拿起一根竹竿，将其有铁钩的那头勾住墙头，另一头顶在地上，用手把稳了。小七沿着竹竿三下两下便爬上了墙头，宛若一只敏捷的猴子，晃了一下便消失在墙头了。
几分钟后，从墙头那边丢出一条绳索来，周可成用力拉了两下绳索，确认牢靠后，便沿着绳索爬了上去，米兰达也跟着爬了上去，随后是他的奴隶和摩洛水手，最后只留下陈四五在下面放哨。一行人下得墙来，便一路往后院去了。周可成大学时候去过几次江南水乡旅游，对当时的南方大户人家的宅邸结构十分了解，知道主人的卧房的所在，便领着众人一路往内宅去了。
谢三白日里去了一趟县城，路上也有些疲乏，晚饭时又喝了几杯黄酒，天一擦黑就shàng chuáng休息了。可不知为什么，他躺在床上却翻来覆去睡不着，好不容易迷迷糊糊睡过去了半夜又醒了过来，听到外面传来一阵犬吠声。
“莫不是来了小贼？”谢三从床上爬起来，一手拿起灯笼，一手拿起一根短棍，推门出来想要看个究竟。他刚走了几步，便听到前面一阵动静，影影绰绰好像是有人，他赶忙举起灯笼，想要看个究竟。
“有人！”走在最前面的小七眼尖，指着不远处的那一点灯光低声道，周可成的反应极快，指着那灯光便对身后的吴诚喝道：“射腿！”
吴诚点了点头，将弓引满了瞄准那灯光的下面尺许射去，只听得一声惨叫。周可成赶忙抢上前去，只见一人正痛的在地上打滚，右腿的膝盖上中了一箭，灯笼落在旁边，他赶忙捡起灯笼，凑到那人的脸旁一看，正是谢三。
“米兰达先生，拿住谢三了，快堵住他的嘴，免得惊动了别人！”周可成一边吩咐众人行事，一边起身察看四周的动静，幸喜这里是朱家的内宅，与外边仆人居住的外宅隔着一道高高的影壁，挡住了声音，而谢三又发家不久，内宅没有多少人。众人将谢三堵了嘴，拖到他的卧房，只留下小七在外面放风。