丝路大亨

“阿门！”众人赶忙齐声应道。
拉比接着说道：“摩西看到了迦南地，却不得进入。直到约书亚带领着我们的祖先，夺取了上帝许给的土地，在那儿建立了犹太人的国家。唯有有智慧、有见识、为众人所认识的人担任首领，如同头羊带领羊群，才能破除万难，恢复国度！”说到这里，他稍微停顿了一下，目光停留在了夏洛克的身上。
会堂里的犹太人见状，如何不知道拉比的意思，拉比在讲坛上又讲解了几段《圣经》，就转身离开了。依照往日的习惯，拉比讲经结束之后，这些比较富有的犹太人们将会聚集在一起，一边闲聊，一边交换信息，商讨一些生意上事情。而今天，众人不约而同的围了上来，将夏洛克围在当中。
“夏洛克，我的朋友，你有好几个月没来会堂了，发生什么事情了吗？”一个留着长胡子犹太人问道。
“请原谅，这个我必须保密！”夏洛克笑道：“不过我有一个重要的消息，希望大家能够在神圣的会谈发誓，绝不泄露出去！”
“没有问题，在永生的上帝面前起誓，我绝不会将这里知道的事情泄露给不在场的人，否则必堕入火狱！”
“我也起誓…”
“我也起誓…”
当所有人都发誓完毕，夏洛克低声道：“接下来帕夏将要支出一笔相当大的现金，所以市面上将会非常缺乏金银币或者黄金。你们可以用自己的手头的钱去做兑换生意，也可以先把钱借给我，我愿意支付每个月百分之一点五的利息！”





丝路大亨 第六百九十三章 战前
众人脸上都露出了兴奋之色，方才那个留着长胡子的犹太人笑道：“夏洛克，非常感谢你的慷慨，将如此重要的消息与我们分享，那我们用什么回报你呢？”
“我只有一个条件！”夏洛克笑道：“那就是大家必须建立价格联盟，如果你要出售或者出借黄金，那价格和利息必须预先征得我的同意，如何？”
“这个没有问题！”
众人笑了起来，夏洛克的条件不难理解，只有这样才能利润最大化，而且人越多，掌控的资金量就越大，能够控制市场上的黄金就越多，最后对黄金市场的掌控就越牢固，这个道理众人都清楚。夏洛克笑道：“好，那大家就各自行动吧，下一个礼拜日，我们在会堂汇合，报出手中掌握的头寸，确定该怎么做，如何？”
“好！”
苏伊士港，黄昏。
中臣镰成站在“暴君”号高耸的艉楼上，在夕阳的映照下，远处的陆地的红色砂岩呈现出一种美丽的紫红色，一群群飞鸟从砂岩后面飞起。少年被这幅壮丽的景象给震撼住了，他扶着栏杆，看着一群群鹰、隼、鹞子、无穷无尽的白鹳、黑鹳飞过自己的头顶，向红海的的另外一面，亚洲方向飞去。
“殿下！”
中臣镰成回过头，在楼梯口看到一个矮小的声音，他指着天空的飞鸟：“藤吉郎先生，您看，这些鸟儿是去哪里的？”
“应该是去印度的吧？”藤吉郎用不那么肯定的语气答道：“这里是红海最狭窄的地方之一，这些鸟儿一个白天就能飞到对面的陆地！”
“是吗？这些鸟儿比我们可厉害多了！”中臣镰成艳羡的啧啧了两声，这时西拉斯也上来了，少年意识到有事情，神情立刻变得严肃起来：“怎么了？”
“我的计策被识破了！”藤吉郎笑了笑：“帕夏把我们的要求告诉了哈曼贝伊！”
“啊！”中臣镰成吃了一惊：“你怎么知道的？”
“殿下，我在这里呆了快十年，总有几个好朋友的！”藤吉郎笑了起来：“昨天晚上有人在苏伊士附近看到了哈曼贝伊的军队，显然他们是冲着我们来的！”
“西拉斯，你觉得该怎么应对？”中臣镰成的目光转向藤吉郎身后的那个秃头汉子。
“豺狼只认得刀剑！”西拉斯的声音低沉而又缓慢：“我们有两百骑兵，如果把船上多余的水手武装起来，又有两个联队的步兵，足以给那个哈曼贝伊一点颜色看看了！”
“事情恐怕没有那么容易！”中臣镰成摇了摇头：“敌人的营地有城墙的保护，而且比我们的人更熟悉地形！”
“这个请殿下毋庸担心！”藤吉郎笑道：“哈曼贝伊的名声不是太好，在苏伊士的商人们眼里，这位的部下就是强盗。所以他们绝不会让哈曼贝伊的部下们进城休息，所以他们应该在城外的某片荒地露宿。至于地形，在苏伊士有许多和我们有生意往来的商人愿意担任向导，只要殿下您愿意支付一点微不足道的酬金！”
“西拉斯，你觉得可行吗？”中臣镰成问道。
“没有问题！”西拉斯笑道：“哈曼贝伊现在身边只有大概五六百人，他的盟军还要过几天才能赶到，如果您愿意，明天早上就能见到他——死的或者活的！”
“奉ān lā之名开始，知感ān lā的恩赐。”
哈曼贝伊重复了一遍祈祷词，然后才开始拿起杯子，开始进食，他身旁的武士们也开始吃了起来，帐篷里传来一阵密集的咀嚼声。几分钟后，一名侍从走进帐篷，向哈曼贝伊跪下行礼：“尊贵的贝伊，苏伊士城的使者到了！”
“带他进来！”哈曼贝伊放下杯子，捋了捋胡须，威严的抬起了下巴。一个肥胖的中年人进了帐篷，跪了下来：“尊贵的贝伊，哈桑的儿子向您问好！”
“好了，不要浪费时间了！”哈曼贝伊没好气的问道：“我有两个问题：那些船上的异教徒怎么样了？我的礼物呢？”
“异教徒们还是老样子，他们什么都不知道，您的礼物我已经带来了，两千个第纳尔，还有五十只羊！”
“很好！”哈曼贝伊满意的点了点头：“让那些异教徒再做两天的美梦吧！等我的朋友们赶到，就让他知道触怒我的下场！”帐篷里的武士们发出一阵附和的哄笑声，跪在地上的那个胖子商人也只能挤出笑容相陪。
“至于礼物！”哈曼贝伊稍微犹豫了一下：“羊我留下，那两千个第纳尔你带回去，继续监视那些异教徒的船，不要走漏我们到来的消息！”
“是，是！多谢您的慷慨，哈曼贝伊！”那商人磕了两个头，退出帐外。
“把那些羊杀掉一半，分给士兵们，剩下的一半留给明天！”
“感谢您的慷慨，哈曼贝伊！”帐篷里响起了整齐的颂扬声。
“一定要谨慎小心，如果没有机会，那宁可放弃！”最后一队步兵正上船，中臣镰成低声叮嘱道。
“请您放心！”岛津义久笑道：“我一定会依照您的命令行事！”
月亮已经升起，海面上淡淡的亮光随着波浪闪烁，在长桨下破碎，待长船驶过后又重新聚拢，在岸上已经有两百名骑兵和一个联队的步兵，他们将在向导的引领下突袭哈曼贝伊，但明亮的月色是双刃剑，在照亮道路的同时也是守军的朋友。一想到这个，中臣镰成的胃部就一阵痉挛，他并不害怕危险，但厌恶失败，如果自己不是周可成的儿子该多好，那样就能亲自领兵参战，而不是像现在这样站在船舷上白担心。
在向导的引领下，岛津义久领军穿过那片砂岩，向内陆方向行去。在锡兰的这些年，他早已摒弃了身着华丽盔甲的日本武士风俗——当地土著人可不缺毒箭和火器，穿的越显眼死得越快。这次他穿的和绝大部分骑兵差不多，只不过盔甲的质量要更好一些，唯一的区别是头盔上的那圈白色牦牛毛，宛若雄狮。对于他来说，这种夜袭战就是一碟小菜，无论是在九州还是锡兰岛，他都时常与战争为邻。
“还有多远？”岛津义久低声问道。
“翻过前面那个山坳！”




丝路大亨 第六百九十四章 歌唱
向导低声道，他是个古吉拉特商人，一年倒有半年定居在埃及，会说ā lā bo语、古吉拉特语、泰米尔语等多种语言，与受封领地在锡兰的岛津义久之间没有语言障碍。
岛津义久眯起眼睛向前方看去，只见在月光下前面的沙丘呈现出一种没有生命的惨白色，唯有沙丘顶部长着几丛沙柳。岛津义久跳下战马，伸手招来几个身着灰黑色紧身衣的汉子，低声吩咐了几句。那几个汉子便飞快的向前跑去，这几人的动作敏捷轻巧，而且很善于利用各种地形障碍物，虽然当晚的月色很亮，但只跑出去二三十米身形便消失在夜色中。那个向导长大了嘴巴，喃喃自语道：“这是鬼，肯定是东方的魔鬼！”
“这不是魔鬼，是我们岛津家世代相传的乱波！”岛津义久冷笑着解释道，过了几分钟，沙丘上传来几声清脆的鸟鸣。岛津义久这才满意的点了点头：“很好，沙丘上没有敌人的夜哨。步队排成四列纵队向前，骑队绕过沙丘从背后进攻！”
与绝大部分马穆鲁克首领一样，哈曼贝伊手下的军队由两部分组成，一部分即是从高加索地区和黑海北部贩卖而来的青少年训练而成的雇佣军，即马穆鲁克，还有一部分则是沙漠中游牧的贝都因人，前者的装备、训练和战斗意志要远远胜过后者，是哈曼贝伊的依仗的核心力量，大约有两百余骑，而后者的数量就要多的多了，这些贝都因人就像沙漠中的豺狗，只要有利可图就会汇集在哈曼贝伊的旗下，抢劫、掠夺是他们的拿手好戏。因为在贝都因人中的号召力，哈曼贝伊才被视为埃及的马穆鲁克首领最强大的一个，也正是因为这些贝都因人，哈曼贝伊才被视为强盗的首领。不难想象，哈曼贝伊对于那些贝都因人的控制其实是很有限的，那些贝都因人三五成群散乱的洒落在以哈曼贝伊的帐篷为中心的沙丘下。当岛津义久登上沙丘顶部时，所看到的就是这样一番景象。
“上刺刀！”岛津义久的声音有些粗哑，对胜利的渴望让他握住缰绳的手有点抽搐，他的命令被士兵们一声声传了过去，直到队尾的最后一个人。步兵们拔出qiāng刺，套上qiāng管，扭紧卡榫，月光照在锋利的钢刺上，发出阴冷的光。联队长是个独眼老兵，他看了岛津义久一眼，问道：“大人，我们可以唱歌吗？”
“唱歌？”岛津义久一愣。
“对，依照我们联队的习惯，进攻前总要喊上两嗓子的！”联队长笑道。
岛津义久看了看沙丘下的帐篷，最近的距离只有不到两百米，他无所谓点了点头：“那就照你们的习惯来吧！”
“是，大人！”联队长向岛津义久鞠了一躬，然后上前一个大把，拔出佩刀转过身面对着已经排成横队的部下，高声道：“用不着上子弹了，大家随我唱：子弹是孬种，刺刀是好汉！”
“子弹是孬种，刺刀是好汉！”步兵们随着他们的长官高声唱道，然后迈着整齐的步伐，踩着歌声的节拍，向沙丘下的敌人冲去。
突袭者的歌声将贝都因人从睡梦中惊醒，他们当中的大多数人刚刚睁开双眼，就看到一排锋利的qiāng刺横扫过来，然后就稀里糊涂的送了命，只有极少数幸运儿挡住了第一次进攻，但也紧接着被第二排qiāng刺刺倒。整齐的脚步声、马蹄声、惨叫声、人与战马的嘶鸣声混成了一片。
“如汤沃雪！”站在沙丘顶部的岛津义久满意的点了点头，在这个位置他可以清晰的看清全部战场，贝都因人的抵抗已经全部崩溃，当他们发现敌人的强大时，第一个反应就是寻找自己的马或者单峰骆驼，毫不羞耻的转身逃走，相对于来说，马穆鲁克的抵抗就要坚决多了，他们将搬运辎重的骆驼布置在帐篷wài wéi，用绳索将骆驼固定在原地，这就形成了一圈简易的防线。这些从梦中惊醒而来的武士们就凭借着这些简单的障碍物，用弓箭和火绳qiāng向突袭者开火，遭到还击的步兵们队形有些散乱，步伐也变得忧郁起来。
正当岛津义久准备发出信号让迂回的骑兵加快速度时，黑暗中的歌声变得高亢起来：“准备射击！装弹！qiāng托紧顶右肩肩窝，qiāng身托在左手掌！子弹打半人高处，开火完即刺刀冲锋！”
随即岛津义久便看到月光下闪过两排夺目的火光，随即便传来一阵响亮的喊杀声，qiāng刺在月光的照射下仿佛一根根冰条，士兵们整齐的脚步仿佛鼓点，一下下敲在人心上。岛津义久看到马穆鲁克人起身迎击、抵抗、倒下、转身逃走、跪下求饶，就仿佛一幕戏剧。直到这时，骑兵们才姗姗来迟，他们将少数跳上马的马穆鲁克砍倒在地，把当晚的胜利画上了一个完美的句号。
“岛津大人，您看这家伙，他应该就是那个贝伊，不愧为真正的勇士，他战斗到了最后一刻，没有逃跑！”独眼联队长粗声大气的指着地上的尸体，死者的脸上还保留有拼死奋战的勃勃生气，他的胸口和两肋上有六七个狭深的伤口，鲜血正从里面流出来。岛津义久一看就知道这是刺刀造成的伤口，即便是最好的外科医生遇上这种伤势也是非常头疼的。
“哈曼贝伊？”岛津义久指着地上的尸体，向向导问道。
“是的，就是他！”向导的身体剧烈的颤抖起来：“真主在上，让这个恶棍的灵魂了落入火狱，永远永远！”
“哦？你好像很恨他？”岛津义久饶有兴致的问道。
“当然！”向导不假思索的答道：“我的小儿子就是死在他的手里，为了赎回儿子的尸体，我还不得不向他支付两千银第纳尔！”




丝路大亨 第六百九十五章 流言
岛津义久没有说话，只是点了点头，向导愤怒的向尸体吐了口唾沫，然后跪下用一种岛津义久听不懂的语言祈祷起来。岛津义久突然觉得有点兴致索然，指了指地上的身体：“把头割下来，用石灰保管好，打扫战场，然后我们回去！”
第二天的拂晓时分，中臣镰成被从睡梦中惊醒，他看到了哈曼贝伊的头。那些被召唤而来的贝都因人在看到战场的遗迹后，慌乱的逃窜，这起到了颇为出乎胜利者意料之外的效果——大约二十天后，威尼斯得知东方约翰祭司王{中世纪时欧洲的一个传说，在东方充斥穆斯林和异教徒的地域中，存在由一名基督教之祭司兼皇帝所统治的神秘国度。据称，祭司王约翰是东方三博士的后裔，是一名宽厚和正直的君主，统领一片充满财宝和珍禽异兽、圣多马曾居住的土地。该国内有“亚历山大之门”和“不老之泉”等胜地，边疆更为乐园所包围。他拥有的宝物包括一面可看见每一寸国土的镜子。他的王国富庶得难以想像。据说他是中亚的基督教捍卫者，曾经大破波斯军，之后大军直挥耶路撒冷，但因底格里斯河结冰无法渡过才作罢。还有传说认为，耶稣基督曾应许使徒约翰将活着见到他的再临，因此祭司王约翰，便是那一位拥有不老不死之身的使徒约翰本人。事实上，祭司王约翰应是基督徒屡次十字军东征不顺利之后，所流传出的一个希望人物。}统领的基督教大军已经在苏伊士登陆，并击败了异教徒的大军！
“殿下，苏伊士城已经向我们打开城门了！”西拉斯笑道：“不过他们请求不要让士兵进城，他们愿意服从您的任何命令！”
“藤吉郎，这件事情就交给你了！”中臣镰成目光转向藤吉郎：“征收一笔轻微的军税，用来购买我们需要的物资，征发一千名夫子还有相应的牲畜！让他们成立一个委员会来管理城市，不过其成员必须经过我方的首肯！”
“是，殿下！”藤吉郎低下了头，这对于他来说简直是轻车熟路。
“还有，我需要一名使者前往开罗，向帕夏控告哈曼贝伊破坏条约的行为，并重申我们的要求！”中臣镰成目光扫过周围的人：“你们觉得谁比较好？”
“请让我去吧！”一直站在栏杆旁的缅俞华上前一步道，他的脸涨的通红：“这一切都是因为我，请让我来结束这一切吧！”
“不，任何人在你的位置都会拔刀而起！”中臣镰成笑道：“不过我同意你的要求，因为你的当地话是我们这些人里最好的！”
“多谢您，殿下！”缅俞华高兴的鞠了一躬。
“西拉斯！”当众人散去，中臣镰成对一旁的西拉斯问道：“我刚才做的都对吗？”
“殿下，即便您的父亲在您的位置上也没法做的更好了！”西拉斯笑道：“不过如果我是您的话，就把那些俘虏都释放了！”
“释放？”中臣镰成不解的问道：“为什么？修建码头和营寨都需要人手！”
“现在的码头和营寨已经足够我们使用了！”西拉斯笑道：“把这些俘虏释放了，可以借助他们的嘴把我们的力量扩大十倍，有助于渡过我们现在的虚弱期！”
“可是他们已经看到了很多东西了！”
“他们昨晚刚刚打了败仗，所有人都惊魂未定，这个时候人只能看到自己想要看到的东西的！”
“好吧，就依照您的建议，释放所有的俘虏！”
开罗，帕夏府。
“老爷！”冲进门的军官打断了正在躺在摇椅上享受烟壶的帕夏：“哈曼贝伊完了！”
“什么？”巴耶济德帕夏坐直了身体：“经过确定了吗？”
“还没有！”军官答道：“尼罗河畔的岗哨抓到了几个来抢劫的贝都因人，经过审讯，他们是蒙哈曼贝伊的号召，前往苏伊士城攻打东方来的异教徒的。结果当他们来到约定的地点时，只看到遍地的尸体，其中有不少是哈曼贝伊的亲兵！”
“他本人呢？”
“在当场没有发现，可能被俘虏了，也有可能逃走了，但无论如何这一次他都已经元气大伤了！”
“很好！”巴耶济德帕夏笑道：“立刻下令剥夺哈曼贝伊的官职和领地，没收财产，宣布他破坏了与兰芳社的协议，任何抓到他的人赏赐五百银第纳尔！”
“是，帕夏！”军官钦佩的看着巴耶济德帕夏，在他看来帕夏这一手玩的太漂亮了，利用远道而来的敌人将哈曼贝伊这个桀骜不驯的眼中钉肉中刺拔掉了，这样一来他富饶的领地、充盈的财库、以及四个美丽的太太都成了帕夏的囊中之物了，没有人会为一个已经实力丧尽的贝伊反对巴耶济德帕夏的。
但是巴耶济德帕夏的好心情并没有持续多久，刚刚吃完了午饭，就有一个自称兰芳社方信使的年轻骑士赶到。他除了带来了哈曼贝伊的首级，还重申了全权特使的要求：三十万金杜卡特的款项，还要昨天夜里战斗的损失——一共四十二万金杜卡特！除此之外，还有哈曼贝伊的所有家人和剩余的部下。巴耶济德帕夏用尽了最大的努力才强迫自己没有当场爆发出来。
“我不是很明白！”巴耶济德帕夏笑道：“为什么贵方要求的款项一下子多了十二万金杜卡特！”
“因为昨天晚上的战斗！”缅俞华答道：“为了打败哈曼贝伊，我的不少同伴付出了生命的代价，需要向他们支付抚恤金，还有战争中的各种花费！”
“可是据我所知贵方昨天晚上是一次成功的夜袭，这种战斗是死不了几个人的！”帕夏耐心的反驳道：“十二万金杜卡特可是一笔巨款！”
“我的任务只是把口信带到，具体的数字您可以接下来和全权特使殿下商议！”缅俞华就好像一个没有感情的机器人：“最后我有义务提醒您一点，最后期限还剩下六天了，希望您可以加快速度！”




丝路大亨 第六百九十六章 商人们
“我明白了！”巴耶济德帕夏点了点头：“我需要和同僚商议再给你答复！”
“这是您的权利！”缅俞华行了个军礼，然后转身走出门外。他能够听到身后传来重物被摔落在地的响声。
“老尤瑟夫！”巴耶济德帕夏的双眼布满血丝，仿佛被激怒的公牛：“为什么苏伊士城不经一战就打开了城门？为什么？”
“尊敬的帕夏！”老尤瑟夫有些窘迫的摊开双手：“城墙可以保护宫殿、房屋和市民，但不可能保护码头、船和仓库里的货物，而且兰芳社的大炮很厉害。我们只是一群商人，战争并非我们所擅长的，既然哈曼贝伊已经被击败，我们还能做什么呢？您应该知道离开了大海，苏伊士就什么都不是了！”
帕夏沮丧的挥了挥手，老尤瑟夫的回答虽然不太好听，但还是非常准确的表明了这些商人们的心态——第一要务是赚钱，如果不能赚钱，那最好保住既得利益，至于其他的他们不懂也不想懂。这样一群人在平时还好，在关键时候指望他们那就是个笑话了。但身为埃及的帕夏，无论是进行战争还是支付赔款，都需要这些商人们的支持——都要花钱。一想到这里，他就觉得万分沮丧。
“老尤瑟夫，你先退下吧，让我单独待一会儿！”
“是，帕夏！”老尤瑟夫深深的鞠了一躬，退出门外。刚刚出门，他的动作就变得轻捷起来，作为一个出色的商人，他也有自己的消息渠道，对于帕夏想利用外部势力敲打贝伊们的心态，也可谓是了如指掌。毫无疑问，这是个赚钱的好机会。
“快，快，去犹太会堂！”老尤瑟夫刚登上驼轿，就大声喊道。
犹太会堂。
“恭喜您，夏洛克！”
“上帝保佑您，夏洛克！”
“愿主施恩惠于您，夏洛克！”
“愿主的光始终照耀您的门楣，夏洛克！”
不知是什么缘故，今天每个遇到夏洛克的犹太人都显得格外的恭敬，他们鞠躬直到背部与地面平行，口中的贺词也愈发多了几分诚意，仿佛夏洛克不再仅仅是一个富有的同胞，而是某位尊贵的拉比、先知、首领。而夏洛克也向每一位道贺者郑重还礼，无论贫富美丑，庄重的神态，精心修饰过的仪容，更给他的脸上增添了几分荣光。
“父亲，您不觉得这样很累吗？”丽贝卡好不容易抓住一个间隙，低声问道。
“不，一点也不！我从来没有像今天这么好过！”夏洛克笑道。