丝路大亨

“打好结，小心，别弄断了！”
在兰芳社大军的帅旗之下，一个巨大的热气球正在缓慢的升起，为了确保热气球不被尼罗河畔傍晚吹往荒漠的强烈夜风刮走，吊篮的边缘垂下了四条结实的缆绳，每条缆绳的末端都连接着一个精巧的滑轮组，然后固定在四根深深陷入沙丘的木桩之上。通过这组复杂的机械装置，可以确保在热气球上的两桶鲸油烧完之前，可以悬停在距离兰芳社军总指挥部大约一百五十米的空中。在这个高度，敌军的一举一动都无法逃过吊篮中瞭望手的眼睛。
“将军，有情报传下来了！”
随着清脆的哨音，一个夹子从丝索上滑落下来。为了确保情报的即使传达，原先制造局的工匠们打算将军舰上不同甲板的通话器搬到热气球上，但后来很快发现这个太长了，而且也很容易折断，如果从空中往下丢，也很容易被风刮跑，而且捡回来也很花费时间。后来一个工匠从妇女们晾衣服的绳索上获得了启发，他在气球上准备数条光滑的丝索，当气球升到空中后，地上的人员就把丝索的末端绷紧，这样在吊篮和地面之间就形成了一条索道。每当吊篮中的瞭望手发现敌军的动向，可以用约定的速记法将情报写在纸上，然后用一个吊环扣在丝索上，由于重力的缘故，吊环自然会带着情报滑落下来，传令兵只需要在丝索的末端等待即可。这样地面上虽然无法向气球上传递信息，但气球吊篮中的瞭望手至少可以即时向地面传递情报了。
“敌人有大约一千名骑兵向我方侧后方迂回，应该是想要攻击我方的侧后的辎重队！”参谋军官一边看着吊篮上传递下来纸条上的潦草字迹，一边在地图上用铅笔描绘出敌军的动向。
“下令第七、第五六磅炮连机动到丁区，同时第三十二磅炮连将瞄准敌军可能出现的方向，做好射击准备！”杭.杜阿看了看地图，大声道。
作为第一流的骑兵指挥官，贝尔巴斯贝伊并没有贸然向敌人的阵地发起冲击，虽然在数量上和地形上己方都占据了绝对的优势，但眼前敌人的冷静和整肃给他留下了很深的印象，所以他打算采用东西方骑兵将领对步兵时一种惯用的战术——虚张声势和恐吓，即将自己的骑兵分成若干队，轮流袭击敌人的侧翼、背后等薄弱环节，迫使敌人始终处于紧张疲惫的状态，并寻找战机，然后再投入全力，一举击破敌人。所以他带领着自己的三百多马穆鲁克卫兵以及随骑，小心的利用沙丘地形，迂回到敌人的侧后方，准备来个措不及防。
“敌人的骑兵要从右侧迂回攻击我方侧后方辎重队！”看着沙丘上挥舞的令旗，缅俞华笑道：“我的朋友，你马上就有好戏看了！”
“你怎么知道的？”阿卜杜勒.侯赛因惊讶的环顾四周，即便他的眼睛像雀鹰一样锐利，能够看到的也只有无尽的沙丘和一排排敌人的骑兵，哪里有什么迂回的骑队，难道缅俞华是在耍弄自己？
“敌人的骑兵应该是在那片沙丘的另外一面！”缅俞华指了指自己右手侧后方的一片隆起的沙丘。
“你怎么知道的？”阿卜杜勒.侯赛因话刚出口就明白过来了：“难道是上面的人看到的？”
“嗯！在那上面没人能瞒过他的眼睛！”
“那你怎么知道的？你可没有在那个吊篮上面！”
“这你就不明白了，我们有专门的办法传递消息！”缅俞华笑道：“你不信可以看看，很快就明白了！”
站在阿卜杜勒.侯赛因的位置，并无法看清兰芳社军队运动的全貌，但很快事实就验证了缅俞华的预测——大约二十分钟后，果然有数百马穆鲁克骑兵从沙丘的侧后方冲出，他们的盔甲和武器在夕阳下闪烁着暗红色的光，仿佛流动的血。
轰！轰！轰！
最先开火的是那两个十二磅炮连，由于早有准备，炮手们早已调整好了炮口，在马穆鲁克骑兵的行列里溅起了八个混杂着血肉的沙柱，原本如墙而进的行列顿时散乱了起来，骑士们竭力控制住人立而起的坐骑，避免被甩下马来，但随即而来的六磅炮弹彻底摧毁了他们的企图，除了极少数勇士还策马冲击，剩下惊魂未定的幸存者纷纷调转马头向后逃走了，而那极少数的勇士也很快倒在了火绳qiāng和刺刀之下，只留下沙地上的人马尸体和垂死者的shēn yin。





丝路大亨 第七百零五章 入夜
“停止进攻，回来！回来！都给我回来！”贝尔巴斯贝伊声嘶力竭的大声叫喊着，为了便于指挥，他并没有在第一队，而是处在第二队的位置，距离第一队大概有两百米左右的距离。在这个距离他可以清晰的看到所发生的一切，自己最优秀的骑士就好像木桩一样被一排排准确的炮火打倒，与其说是袭击，还不如说是跳进陷阱的野猪，显然继续进攻不过是送死。
“贝伊！”一个满脸胡须的骑士勒住了缰绳：“为什么要停下来？”
“我们落入圈套了！”贝尔巴斯贝伊低声道：“敌人好像已经预先知道我们的动向。”
“这怎么可能！”那骑士喊道：“我们刚才特别从沙丘后面绕过来的，除非敌人的眼睛能够透过沙丘！”
“我不知道他们是怎么做到的，但我不能让士兵们白白去送死，刚才那样不是战斗，是单方面的tu shā！”贝尔巴斯贝伊揪住了自己的红胡子：“我们先回去，这些敌人可不简单！”
贝尔巴斯贝伊并不是唯一的倒霉蛋，埃及军队的头几波进攻在杭.杜阿巧妙调度的炮兵面前，被打的落花流水，上千名最勇敢的马穆鲁克骑兵付出了生命的代价，而兰芳社一共才死了三个人。这种悬殊的伤亡比例让兰芳社一方士气大振，而埃及军一方士气急剧下降，就好像正在落下地平线的太阳。
在夜风的吹拂下，火焰闪动，仿佛沙漠中的毒蛇，阿卜杜勒.侯赛因坐在火堆旁，乌德琴在他的手指拨弄下，流淌出醉人的音乐，古老的诗歌伴随着音乐，仿佛醉人的美酒，不管是否听得懂他唱的什么，但周围的每一个人都沉醉其中，忘记了时间的流逝，直到歌声渐渐平息，众人才如梦初醒。
“我的朋友，你的手和嗓子简直是被施了魔法！”缅俞华感叹道：“我从没有听过像你这么迷人的歌声和琴声！”
“是吗？”阿卜杜勒.侯赛因笑了笑：“说实话，我也从没有弹唱的这么好过，也许是因为白天轻身经历了这样的战场的缘故吧？不过说到魔法，我觉得你们才是真正拥有魔法，能够让人飞上天空，这难道不是魔法吗？”
“你是说热气球吧？”缅俞华笑了笑。
“是的！还能是什么？”阿卜杜勒.侯赛因叹道：“我原本以为今晚乌鸦就要啄食我们的尸体，可想不到会这样，刀未出鞘，弓弦没有拨动，上千敌人就已经丧命！”
“这只是初次交锋而已！”缅俞华笑道：“敌人不是傻子，他们明天就会变得聪明一点的！”
“你错了！”阿卜杜勒.侯赛因摇了摇头：“我敢打赌，今天晚上巴耶济德帕夏的帐篷一定会闹翻天。贝伊们会为了今天的败仗争吵不休，这里背后就是尼罗河，他们必须进攻，必须打赢，否则就会不战自溃。可从今天来看，进攻就是送死，没有人会愿意打必死的仗的！”
“就损失一千人左右，他们就会闹起来？”缅俞华不解的问道。
“我的朋友，你还是不明白！”阿卜杜勒.侯赛因摇了摇头：“马穆鲁克人是第一流的骑士，但是他们的数量其实并不多，全部加起来也不会超过一万人，今天战死的那些人至少有三分之二是马穆鲁克，而且是他们当中最勇敢，骑术最出色的一批，这样的损失已经是伤了他们的元气了。如果这样打下去，即便最后打赢了，他们也无法继续保持在埃及的权力和地位了！”
“那你的意思是明天他们不会这么凶猛的进攻了？”缅俞华问道。
“肯定！”阿卜杜勒.侯赛因毫不犹豫的答道：“对于马穆鲁克人来说，你们和奥斯曼人一样都是外来的入侵者，只不过奥斯曼人在战胜了他们之后，保留了他们大部分权力而已。他们是没有兴趣为了奥斯曼人死战到底的！”
“我明白你的意思了！”缅俞华笑着站起身来：“雀鹰先生，方才那段话是你今晚最美妙的诗句，至少价值一千个金币！”
巴耶济德帕夏的帐篷里人声嘈杂，挤满了激愤的贝伊们，所有人悉数到场，每个人都坐在长凳上，挥舞着双手大声叫喊，在长桌旁可以看到一张张让人畏惧的面孔：“红胡子”、“bi shou”、“银鱼”、“骆驼”，整个埃及马穆鲁克最出色，最彪悍的勇士都齐聚在长桌旁。而长桌旁最尊贵的那张高背椅空空的，没有人知道它的主人在哪里。
“帕夏，巴耶济德帕夏！你为什么不站出来，听听我们这些为你奋战勇士的声音！”一个贝伊突然站起来大声喊道。
“对，站出来，你要躲到什么时候？”
“胆小鬼，看看帐篷里的这些绸缎衣服和金闪闪的装饰，这更像一个女人的闺房！”
随着时间的持续，贝伊们的声音更高亢，也更加无礼，他们白日里积蓄的怒气就好像酒窖里的葡萄汁，发酵、变得越来越烈，越来越醇，最后变成酒。
“我没有出现是因为在尽一个统帅的责任！”巴耶济德帕夏的声音打断了贝伊们的喊叫：“我们是在打仗，而不是在看摔跤比赛，你们不能像醉汉一样乱喊乱叫！”
“帕夏！”贝尔巴斯贝伊站起身来，他的右手没有离开他的红胡子：“我的部下死了一百七十三人，还有一百四十五人受伤，他们都是我的骨中之骨，血中之血，你却说我们是一群看摔跤的醉汉，这是不可容忍的！”
“红胡子，这是战争，不是幼年兵在训练！”巴耶济德帕夏冷笑道：“那些东方人就是这么打仗的，冷酷无情，杀人就像割地里的麦子。如果你觉得受不了可以丢下武器，跑到他们的阵前跪下来，亲吻他们的脚尖，祈求宽恕！”




丝路大亨 第七百零六章 大出血
巴耶济德帕夏的话激起了贝伊们的怒吼，许多人站起身来挥舞着胳膊，而巴耶济德帕夏却依旧坐在高背椅上，仿佛在眼前晃动的那些拳头不过是幻影。
“帕夏！”贝尔巴斯贝伊冲到长桌旁，双手按住桌沿，死死的盯着巴耶济德帕夏的眼睛，那著名的红胡子随着他粗重的呼吸剧烈抖动：“你侮辱了我，即使你是苏丹任命的长官，也不要以为可以不用为此付出代价！”
“不好意思！”即使巴耶济德帕夏被吓住了，至少表面上看不出来，他笑道：“我在军队里就学会了两件事情，骑马，还有说实话！别忘了这场战争是因为什么发生的，我和那些东方商人之间没有任何仇怨，恰恰相反，在帝国和他们之间是有贸易协议的，而且一直以来都得到了很好的遵守，那些东方商人缴纳税金，给我们带来了东方的各种货物，模范的保护前往东方的帝国商人的安全，帝国从中获益匪浅。而正是因为曾经属于你们当中的某个人破坏了协议，才引发了这场战争。现在你们又跑到我面前抱怨战争付出的代价！让我听听那些为我奋战勇士们的声音！那我还能说什么？为你们撒下同情的眼泪？抱歉，这我可做不到！”
面对巴耶济德帕夏尖利的嘲讽，贝伊们这一次却哑口无言。正如他说的那样，引发战争的起因是哈曼贝伊的肆意妄为，作为帝国任命的行政长官，巴耶济德帕夏实际上与兰芳社是没有任何利益冲突的，甚至在贸易中还获益匪浅。而事情发展到这一步，虽然有兰芳社狮子大开口的缘故，但在古代并不罕见，毕竟最先采取军事行动的并非兰芳社，而是企图发动突袭的哈曼贝伊。
“红胡子！刚才你的声音最大！”巴耶济德帕夏冷笑道：“现在我问你，你还想继续打下去吗？”
贝尔巴斯贝伊的嘴唇痛苦的扭曲着，巨大的屈辱感堵住了他的嘴，让他一个字都吐不出来，这时旁边一个贝伊插嘴道：“帕夏，你说的的确有道理，不过现在敌人已经兵临尼罗河畔了，无论如何也只有打到底了！”
“是呀，已经到了这一步，还能怎么样？只能打到底了！”
“对，不过今天这么打下去肯定是不行的！必须想出个办法来！”
看到众贝伊们的口气和缓了不少，巴耶济德帕夏也暗自出了口气：“既然大家决定要打下去，那也好，不过这个位置你们如果谁想坐，我就退位让贤就是！”
听到巴耶济德帕夏的请辞，众贝伊不由得面面相觑，虽说他们平时没少和对方明争暗斗，但今时不同往日，敌人兵锋距离尼罗河只有一天的路程了，埃及百分之九十五的人口都集中在尼罗河两岸狭长的土地上，如果这里打输了，是肯定没有重整再战的机会的。且不说巴耶济德帕夏手下那两千土耳其耶尼色里士兵{即新军}，仅仅是重新推举新指挥官就已经足够让人头疼了。
“帕夏！请不要这么说！”贝尔巴斯贝伊沉声道：“这里除了你，没有其他人能够承担这一重任！”说到这里，他转过身目光扫过其他贝伊：“其他人也是这么想的！”
“是吗？”巴耶济德帕夏问道。
“正是！”
“是的！”
“当然！”
贝伊们纷纷点头称是，巴耶济德帕夏笑道：“既然是这样，那我也只好勉为其难了。希望明天诸位服从命令，胜利总是属于更有纪律的一方！”
“这些我们都知道！”贝尔巴斯贝伊答道：“但仅凭纪律不够，今天的情况帕夏你也都看到了，我们的人不是在战斗，而是在被tu shā，不能再这样下去了！”
“我有一个建议！”一名贝伊插嘴道：“我们可以派人请求停战！”
“停战？”
“没错！”那贝伊笑道：“敌人跨越沙漠而来，携带的水肯定有限，在沙漠里水就是生命，无论是人还是牲畜，每天都会消耗很多水！”
“对，这是个好办法！”贝尔巴斯贝伊笑道：“我们甚至可以先答应他们的一些要求，比如支付赔款，反正黄金不能带走，也不能解渴，只要我们最后打赢了，再多的黄金也可以拿回来！”
“嗯，那谁可以担任这个使者呢？”巴耶济德帕夏问道。
帐篷里沉默下来，每个贝伊都沉默不语，他们都清楚这可不是什么好任务，那些远方的敌人可不是傻子，如果识破了这个计策，使者很有可能会成为泄愤的对象。
“帕夏，老尤瑟夫我觉得不错，据我所知他从事东方贸易，应该和这些东方商人很熟悉！”贝尔巴斯贝伊笑道：“我愿意拿出十二万银第纳尔！”
“我愿意出八万第纳尔！”
“我也愿意出八万！”
这一次帐篷里的众贝伊们倒是都很痛快，一来是他们手头有钱，马穆鲁克人有携带私人财物参加战事的习惯；二来白天的交锋让他们亲身体验到了敌人的厉害，能够不战而胜当然是最好的。巴耶济德帕夏一边在腹中暗骂这些贝伊们平日的吝啬，一边也只能点头，毕竟人家已经这么痛快的出了钱，自己如果连一个庇护的商人都不肯拿出来，这也未免太小气了。
“好吧，既然这是所有人的要求，那我也就没有什么话说了！老尤瑟夫就在我的后营，希望你们尽快把钱送过来，使者才好出发！”
不管被从床铺上叫醒的老尤瑟夫多么满腹怨言，他还是不得不带着四头装满各色钱币的骆驼，浑身发抖的冒着月色，穿过白天留下的尸体，向未知的命运前进。




丝路大亨 第七百零七章 离间对拖延
“将军，将军！”
杭.杜阿睡得很浅，卫士叫第二声的时候他就睁开了双眼，右手握住了剑柄。
“什么事？”
“来了个胖老头，他自称是巴耶济德帕夏派来的使者，还带了四头骆驼，背上的皮箱里都是金币和银币！”
“还真是一个好消息，不是吗？”杭.杜阿唇角微微上翘，他坐起身来：“把使者带到我这里来，让藤吉郎和镰成殿下也叫来！”
“是，将军！”
当老尤瑟夫走到帐篷门口时，他赶忙跪下，匍匐爬进帐篷，他能够感觉到几道冷冷的目光扫过自己，这让他浑身颤栗。
“老尤瑟夫，我们又见面了！”
听到这个熟悉的声音，老尤瑟夫抬起头，他惊喜的看到藤吉郎，膝行了两步抱住对方的小腿：“藤吉郎先生，能够看到您实在是太好了！真的没想到能在这里见到您！”
“别这样！”藤吉郎费力的将自己的右腿从老尤瑟夫的怀抱中抽了出来：“你不应该这么高兴，情况已经糟透了！”
“藤吉郎，你这说的是什么话！”杭.杜阿笑道：“白天我们不是打赢了吗？怎么会糟透了？”
“将军，我是兰芳社驻亚历山大商站的站长，而且我在这个国家已经生活了快十年，有两个孩子出生在这里，在我看来这里几乎可以说是我的故土了。”藤吉郎答道：“而就在白天，有一千多人因为一个愚蠢的原因失去了生命，明天还会有更多的人死去，你说我会有什么感觉？”
“那有什么办法？”杭.杜阿答道：“又不是我们先挑起战争的！既然他们要打，那就打呗！”
“不，不，不！”老尤瑟夫赶忙举起双手：“尊敬的将军，帕夏让我前来是为了和平，不要再打下去了！”
“不打了？”杭.杜阿问道：“可是已经到了这一步了，还能和平？”
“可以，当然可以，帕夏愿意接受你们的条件！”老尤瑟夫大声道：“我带的骆驼上有三十万银第纳尔，这些是代表我方诚意的，如果您同意的话，从明天天亮开始双方可以先暂时停战三天，以商讨合约的具体条款！”
“停战三天？”杭.杜阿看了看老尤瑟夫：“我怎么知道你不是在撒谎？”
“我这里有帕夏的授权书，授权书上还有所有贝伊们的签名！”老尤瑟夫从怀中取出一封书信呈上，藤吉郎接过书信仔细看了一遍，向杭.杜阿点了点头。
“你先出去一下，我们要先商量一下！”杭.杜阿做了个手势，卫兵将老尤瑟夫带出帐篷，杭.杜阿向中臣镰成问道：“殿下，你觉得这是怎么回事？”
“缓兵之计！”中臣镰成毫不犹豫的答道：“敌人在耍弄小伎俩想要争取时间！”
“嗯，藤吉郎，你觉得呢？”杭.杜阿问道。
“我和殿下想的一样！”藤吉郎笑道：“他们想要愚弄我们，把我们渴死在这里！”
“渴死我们，他们想的还真美呀！”杭.杜阿笑了起来：“镰成，你觉得应该怎么办？”
“当然是打啦！打赢了自然一切就行了！”中臣镰成答道。
“藤吉郎，你觉得呢？”
“照我看，不如将计就计！”藤吉郎笑道：“他们说要和谈，可以，那我们就提出条件，要和谈可以，必须交出五个贝伊的头来！可以以您的名义写一封给帕夏本人的信，申明我们的军事行动只是针对那些破坏贸易协议的贝伊们，而不是针对他和奥斯曼人，并且重申贸易协议继续有效！”
“你是想要离间帕夏和贝伊们的关系？不过这恐怕起不了什么作用吧？”
“现在当然起不了什么作用，但是如果战况越发不利呢？”藤吉郎问道：“处于危难之中，兄弟都会相互猜忌的！”
“也是！”杭.杜阿点了点头：“写信的事情就交给你了，反正我在末尾签个名就行！”
“是，将军！”
当次日的黎明来临，炮声响起，两个联队的步兵列成两列纵队{即一共八列}，向兰芳社右侧的一个沙丘发起冲击，支援他们的是一个六磅炮连，按照热气球上瞭望哨提供的情报，那个位置的敌人是最为薄弱的，而且相邻的敌人刚刚换防，对于地形也不够熟悉。守卫沙丘的是大约一千五百名苏菲派托钵僧{苦修士的一支}，他们竖起木排作为自己的屏障。当看到敌人向自己发起进攻时，这些狂热的苦修士在跪下祈祷之后，就狂热的冲出栅栏，企图居高临下将敌人冲垮。但这反倒让他们失去了队形，步兵的指挥官们立刻下令炮手装填xiàn dàn，火绳qiāng射手们向两侧展开，变成横队，然后向敌人齐射，在火绳qiāng和xiàn dàn的扫射下，苦修士的尸体如柴捆一般倒下，剩余的人面对刺刀的冲击，他们竭力抵抗，这些苦修士虽然充满了狂热，但是并没有受过相应的训练，更没有在战场上厮杀的经验，他们的武器也多半过时了，大多数人很快就倒在成排的刺刀之下。整个战斗只持续了不到十五分钟就结束了。进攻者占领了小丘，他们在搜罗了战利品之后，纵火焚烧了沙丘上的栅栏和带不走的物品，退回了己方的阵地。
兰芳社军队的行动给埃及军队带来了很大的震动，因为整个战斗进行的如此短促，几乎在距离沙丘最近的那支埃及军队做出反应前，整个战斗就结束了。一队贝都因骑兵其余切断那两个联队步兵的退路，但是他们很快遭到了十二磅炮的射击，然后他们就放弃了这一企图。如果说昨天的战斗还可以说是兰芳社军队占据了有利于发挥火炮威力地形，那么今天的战斗证明了在有火炮支援下的有组织步兵进攻下，埃及的步兵是不堪一击的。




丝路大亨 第七百零八章 重炮
巴耶济德帕夏帐篷。
“敌人已经识破了我们的计策！”贝尔巴斯贝伊的嗓门震得帐篷顶部的垂穗不住颤动：“拖延战术没有用了，唯一的办法同时从四面八方发起进攻，一下子把这些异教徒消灭掉！”
贝伊们一个个无声的点头，方才的战斗他们都看的很清楚，敌人的步兵在进攻中表现出的高度组织性以及和炮兵的紧密配合，绝不是己方那些临时募集来的数量庞大的乌合之众可以对抗的。如果说在进攻战中埃及人的骑兵还能发挥作用，那在防御战中就没有任何用处了。与其被敌人一个个沙丘各个击破，还不如同时发起猛攻，用数量淹死对方。