娇华

说着，夏昭衣伸出手。
风忽然变得凛冽了，吹来打在他们身上，她瘦弱的小手摊开着，接住了几细雨丝。
“你看，又要下雨了，”夏昭衣很轻的说道，“这场雨，是天公在续大乾的命数，在拖着这些叛军的脚步呢。”
也不知是幸是哀，可她讶然发现，自己心里面竟半点波澜都没有。
大乾或兴或衰，她全然不在乎了。
………………
三日时间很快过去，城中食物所剩无几，所等的救援迟迟未到，大雨依然不歇。
夜色笼罩下来，漫天漫地只余水声，何川江一直睡不着，翻来覆去到三更时分，他从床上坐起，掌了盏灯后，出来坐在门口望着滔天雨幕发呆。
满城寂静，灯笼或被风吹倒，或被雨打灭，剩下的那些发着幽幽的光，夜色里面，影影绰绰。
待到天明，何川江霍的起身，提着手里的灯，执了把伞，大步朝雨水中走去。
天步府暗厅，水流湍急，淹没膝盖，整个厅牢早就空了，风从铁窗里呜咽打入进来，夹着密集的雨水，将厅牢里原先的腐臭和汗酸冲刷的一干二净。
何川江踩着水，在门口不远处的铁栏前止步：“开门。”
牢卫上前开锁，垂挂的铁链被提起扯走，金属碰撞声尖锐又沉重。
牢里朝内墙侧卧的人影微微动了下，回头望来。
何川江走去，开口叫道：“嵇先生。”
床上的人影头发有些凌乱，夹着几缕灰白，衣衫灰旧，洗的脱色，还有数处补丁。
被人吵醒，嵇鸿有些恼，看清来人后，他从床上撑起，沙哑一笑：“何军师。”
“三日了，”何川江看着他，直接道，“嵇先生，你所提的三个承诺，可否先告知何某。”
嵇鸿笑了下，抬手理着自己的衣衫，再略微整理束发，背靠着墙，开口说道：“我倒真没想到，赵秥是个这么硬气的人。”
何川江微微低头，点了点：“是，将军他一直如此。”
“你想要知道我要开什么条件，那我倒是要问问你，你觉得，你能说得动赵秥吗？”
“嵇先生先说，我再思量，如若能够办到，我且可以一试。”
嵇鸿哈哈一笑，道：“那可是很难的，毕竟要解决你们当下的难题，对我来说便不轻松，而我这个人向来又讲究一个等价交换。”
何川江皱眉，缓了缓，说道：“先生先说。”
“哈哈，”嵇鸿朗笑，看着他，点头说道，“好，第一，我要寻一个姑娘的尸首，她叫林又青，甲戌年生，死于今年六月十二或十三，死在重宜兆云山的龙虎堂。据说尸首被埋在后山，你们可能需要多去点人手，因为那些孤坟未立墓碑，你也分不清哪个是新哪个是旧。”
“挖坟掘墓，”何川江拢眉，“死了两个多月，这尸首怕是……”
“这不算什么，更难闻的是那整个山头，据说那上面现在堆满了尸首，阳光下曝晒那么久，所以你想……”嵇鸿笑着，没有说下去了。
何川江沉了口气，道：“那，第二件事呢？”





娇华 144 废棋罢了
第二件事，嵇鸿却不打算说了。
他仍是笑眯眯的，往后靠着，支起一条腿来撑着自己的右前臂，坐姿恣意洒脱，摇了摇头。
“先生何意？”何川江看着他。
“这第一件事情，若你觉得可以办到，我就立马帮你们。”
何川江一愣，全然捕捉不出他到底是一个什么性情的人：“那，这第二件和第三件……”
“你觉得能够办到第一件吗？”嵇鸿打断他。
第一件倒是不难，比起这一连数日挖了那么多水坑而言，挖个坟而已，轻而易举。
只是，何川江对面前这人总觉得不放心，太过乖张谬妄，性情难琢。
“今晚黄昏之前，林耀的军队可就过来了，你确定还要在这边犹豫吗？”嵇鸿看着他，“你们弹尽粮绝，他们的日子何尝又会好过，且他们地势更低，这雨继续落下去，别说成就什么大业，恐怕要直接被淹死在万善关了。当初这些人聚众起义就是想要活下去，现在自然也会因为想活下去而来这边找你们，这一点你不会不清楚。而城中百姓人心不往，我想你现在最担心的，应该是这些叛军过来之后，城内百姓里应外合，冲去将城门给开了，到时候，你们这些正规军，怕才是人人喊打的‘乱军’了。”
何川江没有说话，心情沉重。
“偏偏赵秥生得固执，不肯弃城，甚至还下令全城封禁。如今百姓不得外出，活生生在家里坐牢挨饿，他们心里的怨气有多大，你现在心里就有多怕吧。”嵇鸿说着，又牵唇一笑，“想想，你们千里迢迢赶到这边赈灾，护住了这浩浩城池，没有让城内数十万百姓如乡间荒民那样变作遍野饿殍，结果呢，他们到头来却要勾结叛军来对付你们，心寒么？”
何川江摇头：“还没有发生的事情，谈不上心寒。”
说着，他抬手揖礼：“先生所说的办法，是什么。”
“如此，重宜的事，你是应了？”
何川江缓缓吐一口气，说道：“重宜剿匪的事非常顺利，那边贼寇被端的所剩无几，因此这事未必就要将军出面，我也可以调配人手或委托友人去那边帮先生找到这具尸首。”
“好，”嵇鸿眼眸变亮，“何军师的担当我是信的。”
他坐的端正了些，继续道：“何军师可知道，佩封原有的几支驻军，除了现在和你们虎奔营一起守在城里的大溯军先锋营外，其他的都去哪里了吗？”
“西北战线调度。”何川江回道。
嵇鸿爬了起来，抬手将破败的草席掀开，露出下面的破木板，衣袖在木板一上拂，手指沾了些雨水后，就在木板上画了起来。
牢房里面的水和厅牢里同高，排水的孔，整个大厅也才一共十四个，每个都很小，三根手指粗细。
何川江站在水里，布衫吸水，漫染上来，半个袖袍都湿了，他看着嵇鸿以手所画的地图，神色依然困惑。
上面画的，是整个大乾版图。
“先生何意？”何川江看向嵇鸿，不解的问道。
“佩封，”嵇鸿伸手指去，“从这边的官道往北三里外，是大渡口，这一整片沿岸，如今都被水淹了。这是东边，”嵇鸿的手指头换了方向，“从这里往东，长亭再过三十里，就算是到了寿石的西北境内，现在这里的人也都搬空了，这一条路上的三几十个村子，死的死，逃的逃，全没人了。而这几个关口，现在都被重军驻守，进不来，也出不去。”
何川江点头，依然困惑：“先生为何说这个？”
“进不来，出不去，包括你们，”嵇鸿意味深长的一笑，“城外那么多的大水坑，当初赵秥让你们挖来，是干什么的？”
何川江瞬息明白了，皱起眉头：“你是说，我们出不去了，会被以瘟疫的名义强行留下？”
“你不觉得，这是必然的吗？”嵇鸿手指头在佩封附近轻点着，“救援为何迟迟未到，即便朝廷的救援来的缓了，那民间义士的自发捐赠又在哪。要知道，江平生和郭澍是个什么样子的性格，别说暴雨狂风，就算刀山火海，也不会将这么救命的东西耽误上片刻。”
何川江其实对所谓的救援早就不抱希望，但也会猜测各种可能，比如路上遇上什么大雨，或也遇上了流民叛军相拦，从而选择了远路，但嵇鸿这一番话，直接让他心里如钝击般压抑难熬。
他面色依然平静，语声却哑了不少：“应该，不会。”
“救援的物品，西北战线比这里更需要，”嵇鸿看着他，“救这里只会张嘴要饭吃，却随时可以选择背叛你们的白眼狼，还是去支援西北漫长的边境战线，让那些战士更好的替自己卖命，替自己保住荣华富贵？你是皇上和朝堂上的王公贵族们，你怎么选？”
“可是，郑国公……”
“郑国公兜得住？”嵇鸿一口打断何川江，“事实胜于雄辩，何军师，你们的救援可到了？”
说着，嵇鸿摇头，朝佩封千里之外的安江指去：“宋致易反了，整个安江都跟着姓宋了。田大尧也反了，夜荨岭一百多里的山脉跟着姓田了。北境早保不住了，北元大军压过云湖和容塘峡，甚至一度攻破了仄阳道……何军师，恕我直言，你觉得这个大乾，还能喘气多久？”
“先生莫要胡说！”何川江眉头一皱。
“我是不是胡说，你心里面比我清楚，”嵇鸿轩眉一笑，“你可知，我为何要跟你说这些么？”
他垂眸看向地图上面颜色渐渐淡去的佩封城，说道：“既然自己都是颗弃子了，何必凛然大义呢，如今这局势，聪明人的做法，就是及时止损，同时也各取所需。让林耀得到他想得到的地和人，让城里的百姓自主决定去或留，你们也不必在这费力不讨好，白白拖累了自己，赔上性命。弃城，是最好的选择。当然，”说到这里，嵇鸿又笑了，手指沿着木板上快要消失不见的轮廓轻轻描画着，说道，“弃城后，你们可以变被动为主动，毕竟，这城里面的粮仓依然还是空的，那些要吃饭的嘴巴仍旧干巴巴的张着，到时候，该担心自己怎么办的人，就是那个一心想要攻下佩封的人了，你觉得呢。”
嵇鸿抬眸，笑嘻嘻的看着何川江。




娇华 145 无路可走
嵇鸿的眼眸乌黑且深邃，眸底深处的光亮，让何川江觉得害怕。
良久，何川江很轻的说道：“这，就是先生要用三个承诺来换的办法？”
“我是在给你上课，”嵇鸿将草席子盖了回去，抬手抚平草席子上的褶皱，说道，“命很重要，我这是在教你们惜命，很多道理都很浅显，连三岁小孩也知道，但知易行难，需要有人点醒方能彻底顿悟。”
他回身在床上坐下，抬头道：“我先前说的，要解决你们当下的难题对我来说并不轻松，不是有多难去想，而是有多难说服你们。不然，你还想要我给你们想出个什么法子来？巧妇难为无米之炊，我还能凭空种出粮食？”
看到何川江神情落寞死灰，嵇鸿笑着拍了拍他的胳膊：“这并不是一盘死局，想要活路，就要有取舍，该争就争，该退也退，赵秥这个人啊，就是太意气用事。”
“我知道了，”何川江低声说道，“我回去想想。”
“你的时间可不多了。”
何川江点头，抬手又一虚礼，转身走了。
出了厅牢，何川江捏着伞柄，没有马上就走，而是立在门口，重又望起雨幕发呆。
天光昏暗，风雨打来，一身清冷。
院中几棵大树挂满残枝，枝桠垂在水面上，搅出圈圈涟漪。
何川江撑伞过去，将几根残枝彻底掰落下来，丢在了水里，而后执伞离去。
嵇鸿已躺了回去，双手枕在脑后，望着牢房上枯败的木粱，右脚翘在左膝上，脚尖轻快的抖动着。
只是神情却不如形态那么轻松惬意，他捏了捏手指，仔细估算了下这几日的行程时间，而后叹了口气，还是有些不安啊。
…………………
泥石堵路，山木横陈，大雨冲刷出一条宽大的泥河，不绝息的捣毁着沿路一切。
这是来之前最后的希望了，现在终于彻底无望。
江侍郎双手负后，喉间苦涩难当，抬头朝混沌阴沉的天幕看去。
仆从将伞微微后移，轻声道：“大人，走吧。”
江侍郎又立了好一阵，才点头：“走吧。”
马车回去桃山渡下的洛祠，门口排着长长的队，是流民在领食物。
旁边的兵丁看到江侍郎，纷纷喊道：“江大人。”
流民们回头看来，也跟着喊。
有人带头感谢江侍郎赐食物，随即好些人都跪了下去，感谢朝堂，感谢皇上。
江侍郎面色凝重，一言不发的离开，脚步匆匆。
洛祠后院是个三进的大宅，一听说江侍郎回来，众人都忙出来问情况如何。
“进去再议。”江侍郎边走边道。
刚上台阶，就要迈过门槛时，一只橘色的猫忽然“喵”的一声，朝着他扑了过来。
江侍郎受惊，幸好身后仆从眼疾手快，将他及时扶住，这才没出糗。
橘猫对他的挡道表示不满，朝另外一边跑去。
内堂东门传来几个年轻女子的叫嚷声：“小美！别跑！”
“小美！”
年轻女子们叫着，穿过大堂，去追猫去了。
“大人。”仆从轻声叫道。
江侍郎眉心隐现不耐，沉了口气，说道：“走吧。”
进去大堂，江侍郎将所见说完后，整个大堂沉默了下来。
好一阵，从事开口说道：“那，我们要从寿石南边绕过去了？”
“这就又不知道要耽误多少时间了，”随行来的辎重营监军道，“赵将军那边，怕是等不及了。”
“你怎么看？”江侍郎看向监军身旁从始至终未说一言的男人。
男人个子中等，面黄肌瘦，是寿石刺史特意派来给他们带路的。
男人抬手抹了把汗，有些紧张的说道：“其他路都行不通了，就这一条了，如果这一条也没办法的话，那，那就只好从南边绕过去了。”
话音刚落，那小橘猫又从另外一边跳了下来，声音非常轻，但碍于身形太胖，还是引起了注意。
堂内众人下意识朝它看去，紧跟着，那些年轻女子们就又叫着，从原先跑出去的那道门追回来了。
“小美！”
“站住啊！”
……
诸人神色难看，江侍郎的脸更是阴沉的宛如要发作一般。
“我的猫呢！到底有没有找到！”带着不悦的女音忽然响起。
一个娇媚少女提着裙子从东门外迈进来，衣衫精致，云鬓高挽，身着一袭芙蓉色的水仙金丝挑线纱裙，偏浓一些的宝金腰带中间，嵌着块清觉进贡的烟波软玉。
随着她迈入进来，发上垂坠的朝阳珠花步摇和耳际的雪兰耳坠一起摇着，将整张面孔衬的越发光华莹白。
她一出现，江侍郎立时从席上起身，满堂的人亦齐齐下跪：“参加公主！”
少女直接追猫去了，正眼都不看这些人一眼。
过去好久，一个年轻女子跑入进来，说道：“公主令你们别跪了，都起来吧！”
说完就又立马跑了。
江侍郎撑地爬起，无力的说道：“郭澍那边的情况如何了？”
一个中年男人行礼，回道：“我已提前跟我家老爷说了，让他们不要从这边过，改道南边。”
“现在也不知道到哪里了，”江侍郎神色苦闷，“希望他们能快点。”
“应该已经进入佩封境内了，老爷昨日的回信，是说分道三路，一路从大道过，一路从山路过，还有一路，来这边和我们会和。”中年男人又说道。
江侍郎点点头，顿了顿，看向先前那男人，肃容道：“既然你对这里熟悉，这些时日你再找自己的同村友人去好好看看和想想，到底还有没有路可以走。”
“是，小的遵命。”男人应道。
………………
天上的雨势渐渐缓了，越往前面，山坡越是萧条，那些草木花树，被风雨摧打的厉害，所剩无几。
一支近千人的队伍正推着木板车，沿着桃山渡西北长坡的山道往前面走去。
一个士兵骑马追了上来：“将军！”
为首的男人一勒缰绳。
“刚得到消息，江平生回去了，”士兵快速说道，“他们没有发现我们这条路，据说他们现在计划绕南而行。”
蔺宗齐唇角一勾，笑道：“好，妥了。”




娇华 146 这些是葱
少女做好食物，边将手在自己的裙袍上擦着，边朝村里的大屋走去。
“吃饭啦！”
清脆的声音一响，正在屋子里面干活的男人们顿时都来劲了，眼眸都跟着大亮。
“开饭了开饭了！”
“饿死我了！”
少女在屋里看了圈，找到坐在内屋角落的三个人，笑了下，过去道：“阿梨，老佟，支大哥，吃饭啦。”
屋内的地上全是木屑，女童坐在木屑堆里，手里面拿着一个小铁片和木头。
铁片沿着被削成锥子形状的木头螺旋转折，不费吹灰之力的刻出了一圈圈盘旋着的奇怪纹路。
她刻的专注，旁边两个大男人看的专注，三个人都没发现少女过来了。
“吃饭了呀，”少女穿过大屋正中已经有了初步龙骨的船模，走过去叫道，“阿梨！”
吼得有些大声，角落里的三人终于回神，齐齐抬头。
“吃饭。”少女无奈的说道。
夏昭衣微顿，随后弯唇一笑：“好。”
今天中午吃的，要比之前略微丰盛一些。
夏昭衣昨天带支长乐去采药时抓了两条蛇，用来今天中午加餐，少女不敢碰，更不敢烧，是老妇煮的。
除了蛇，还有许多野生的毛豆和葵菜，甚至还有煮蛋。
众人捧着已刻了自己名字的碗筷，看到夏昭衣进来，都纷纷问她是哪来的。
夏昭衣笑道：“吃了几日的荠菜和鱼，给大家换下口味呀。”
“可是这些到底是哪里来的？”赵大钱还在好奇的追问。
“很多人去不了的地方来的，”夏昭衣道，“否则怎么可能会留在那边等我来采呢。”
这片山要远远大于兆云山，夏昭衣攀登上去时，甚至在想这里是不是无人来过，野兽生存的痕迹实在太多，亦是遍布飞鸟巨鹰。
最高的山峰她没有上去，但已足够领悟山入云天，冈峦重叠。
另一侧是直壁山涧，山涧下一汪满溢的大湖，卧于群山环抱中，漫向东数里，直达天边。
这边最主要还是佩封和寿石的交界处的原因，所以保存尚好，而现在佩封的中部和西部，许多大山怕是连树皮和草地都被啃净了吧。
吃完东西，还要继续干活。
夏昭衣休息了半个时辰，就又背起背篓，戴上斗笠，出门觅食了。
支长乐跟着一起去，不过到了昨天的半山坡后，夏昭衣依然让他留下，她自己沿着山壁爬了上去。
支长乐昨天没看清她的身手，今天特意盯着，想要看仔细一点，结果发现好难。
小女童就像是只猴子，在嶙峋山壁上如鱼得水，而且不似寻常人的步伐，她的双脚太快了，快的看不清。
不过极短的时间，她就灵活的爬上这个小悬崖，消失在了视线里。
支长乐摇头，坐了回去，左手拖着腮帮子，百无聊赖。
半个时辰后，天上一个闷雷，人间便又一片雨泽。
支长乐戴好斗笠，坐在高空往下而望，大地雄浑，万物仰天，他胸腔里面无端生起了几许豪情。
就在这时，东北侧山道上传来疾快的奔跑声，脚步凌乱，来者不少。
支长乐忙起身，一时间找不到可避身的地方，就看到一个人影大步朝着自己冲撞了过来。
支长乐下意识退开，紧追在这个人影后面的少年却挥着刀子，直接朝支长乐劈来。
支长乐赶紧抽刀，“锃”的一声巨响，两柄金属碰撞在一起，力道巨大。
少年本只想随手将无关的人砍了了事，压根没想到对方身手竟不弱，定睛看去，才发现是个虎背熊腰的高头大汉。
逃命的人因为差点撞上支长乐，一把摔在了地上。
其他人的刀子二话不说就砍了过去，逃命的人赶紧往旁边滚去，边抽出佩剑去挡。
少年手里的刀子朝着支长乐又劈了过去，被支长乐再度架住。
少年皱眉，恼怒的收回刀子，一个非常标准俊挺的起招式，随后手脚大开，利落的砍来。
支长乐在兵营的时候，惯使的是长枪，手里面的这把短刀还是庞义的心爱之物，是庞义看他们出去觅食可能遇上野兽才忍痛借的。
支长乐拿在手里根本就用不习惯，现在也勉强只能去挡，好在他下盘稳，步伐矫健，又因力气比较大，所以没有吃亏，一时也招架得住。
只是，这到底是倒了什么霉？！
少年刀法凌厉狠辣，招招逼人，一点都没有要留余地的意思。
支长乐防守都算艰难，根本找不到可以回击的地方。
几个回合下来，支长乐渐渐有些吃不消了。
忽的腰间一疼，那少年终于寻得破绽，飞身而起踹在了支长乐腹上，支长乐踉跄摔倒，手里的短刀也飞了出去。
匆忙抬起头，就看到少年手里的大刀高高扬起，朝着他劈了下来。
支长乐吓傻了，连眼睛都忘记了闭，呆愣愣的睁着。
电光火石之间，一个瘦小人影忽然冲来，撞着举刀的少年，往另外一侧猛的推了出去。
少年猝不及防，被撞摔在地。
瘦小的人影也摔在了地上，但很快爬起。
看到是个十岁上下的清秀小女童，少年一愣，迅速鲤鱼打挺，举刀再劈。
“啪！”
一道鞭声骤响，同时女童身形一晃，从他的刀下避开，贴着他身侧闪到他背后，手里的长鞭同时缠上他的脚，待少年警觉回身时，自己将自己绊了一跤，非常的重，后脑勺“噗”的磕在了地上。
回过神来的支长乐飞快冲过去，将少年给压在了身下。
但很快，后面随这少年一起来的人，就朝他们杀了过来。