明越坡

另外，沈大哥在信中提到，他的夫人也怀孕了，同时提醒我，让我早点成家。
到底是结拜兄弟。
我则连夜给他回了信，主要是讲述了我这趟去歙县石门，然后去泉州的大致行程，也讲述了常二哥替我求亲的事。
当晚，陈元贵也知道了我们这次出门的大致行程，他跟我提出了一件事。
他这次也想跟我们去，这第一是想着我们要出远门，多个人多份力量。
这第二是他在和州也待了几年了，早想着出去转转。
这第三条，也是最重要的。
陈元贵在和州这几年，还是培养了几个年青人。他想这次通过他出门一段时间，检验一下这几个年青人的办事能力。
毕竟这往后，常遇春的势力发展到哪里，我们的人就得跟到哪里。
所以这联络点还得多开分店，这分店的管事人才是最宝贵的资源，是用钱买不来的。
听他说了这个想法，我也觉得可行。陈元贵的办事能力我还是清楚的，这一路上有了他，我感觉肩上的担子也轻了几分。
我立即将这个想法跟张思淑说了，怎么也得体现出对她的尊重。
张思淑对于此事没有什么意见，让我自己做主，那这事儿就算这么定下来了。
我立即让陈元贵把和州这边的事做一些交待，同时这些事也得跟柳怀镜沟通好。毕竟下次他再来和州，得搞清楚这里谁是管事的。
陈元贵便把柳怀镜叫来，把和州这边的大致情况向我们作了个说明。
现在和州这个联络点除开他之外，还有四个人，有两个是以前锥子山派过来替换回崔道远和陈定邦的，一个叫张怀德、一个叫郑有功；还有两个是他在和州本地招揽的小伙子，一个叫甘仁桐、一个叫马振宇。
这几个人都是二十出头的小伙子，张怀德年纪稍长，也是这几个人中他最看好的。所以，这次他走后，他准备让张怀德负责这里的一切。
其余三个各负责一片，由张怀德搞好统筹协调。
柳怀镜经常来和州，这几个人他都熟。听说陈元贵这个安排，他也表示可行，同时他还把这几个小伙子都夸赞了一番。
见他二人都这么说，我也没有异议。我让陈元贵把这几个小子都叫来，今天就当场把这事儿给他们安排下去。
我们也就明天在和州停留一日，由陈元贵负责联系一下去船只去池州，后天就得出发先到池州，再走陆路南下到歙县石门。
陈元贵很快就将这四个小伙子都叫来了，也一一介绍给我认识了。
我也来到和州几次，这几个小伙子都熟悉，就是不知道名字，这次终于对上号了。
陈元贵立即把他准备跟我去歙县石门的事跟他们都说了，并交待他不在的日子，这里由张怀德全权负责，让其他三个人务必要听从安排。
（本章完）





明越坡 第一百八十四章 探望傅友广
其他的三个人也都当即表态，一定支持好张怀德的工作。
当然，我也煞有其事地做了几句指示。无非是在陈元贵那番话的基础上，炒了下现饭，让他们注意要齐心协力搞好团结、搞好工作之类的。
这也没办法，人是个群体动物。
生活在社会这个群体中，就得接受社会这个群体的一些潜规则。这个现饭我要是不炒，就不能体现出我对此事的重视。
从这个角度上来讲，我们在生活中经常遇到的一些没有必要的繁琐程序，也有他存在的必要性。
这也正好印证了黑格尔的那句话——“凡是合理的都是存在的，凡是存在的都是合理的。”
我的指示做完后，陈元贵又做了些必要的补充。
最后，他让甘仁桐明天一早去联系船只，我们后天要乘船去池州。船得大一点，我们有马匹，还有马车。
一切安排妥当，大家才各自散了。
正月二十日，我们一行九人上了去池州的船，张思淑她们也换上了男装。
从和州到池州是逆水向上，路程还算比较远。加上我们所乘的船是别人的一艘货船，一路上在各码头还装货、卸货什么的。直到二月初三，我们才到了池州。
张思淑也是好久没坐过船了，一直晕船。好在这船是走走停停，每次一靠岸，我就让陈元贵陪她上岸去缓一缓。
即使是这样，到了池州，她也是象刚生了场大病似的。倒是偰兰儿她们三个，虽然也有些晕船反应，但不似张思淑这般强烈。
一路上，我和罗仁他们几个，天天是拖拉机搞起，快活得要命，而张思淑却跟受罪一般。
到了池州，想想我们也不急着赶路。我便跟大家商量，先在池州休整几日，待张思淑恢复了再出发。
大家都没表示异议，倒是张思淑还想逞能，被我们给劝下了。
于是，到池州的当天，我们便找了间上好的客栈。反正我们的伪钞多的是，不用白不用。
当晚，我去看了下张思淑。看那样子，没个两三天是缓不过来了。
我叮嘱偰兰儿她们三个好好照顾她，毕竟她们是女孩子出入方便一些。
偰兰儿也答应得很干脆，和张思淑接触这么长时间以来，她们两人真有点情同姐妹的感觉。
回到屋子，我跟罗仁他们商量，反正在池州还得待几天，我想顺便去趟安庆，看看我那个好兄弟傅友广现在怎么样了。
提起傅友广，罗仁、陈定邦、陈元贵都是认得的。贾海通、郑光成以前没去过安庆，自然是不知道。
罗仁、陈定邦、陈元贵都想跟我去。但考虑到这里还有
三个小丫头，加上一个正在饱受晕船痛苦的张思淑，不能让们们都跟去。
我本想就带罗仁一个人去，但他们又不放心我，说我功夫不行。
想想也是，最终大家达成个折衷方案，罗仁和陈定邦跟我去安庆。陈元贵、贾海通、郑光成三人在这里负责照顾她几个丫头，有陈元贵留在这里，我也放心些。
第二天一早，我先去看了下张思淑的情况，就告知她我去趟安庆。
同时也告诉她和偰兰儿，我不在的时候，有什么事，他们直接找陈元贵。我最迟后天，也就是二月初六回池州。
要在平常，张思淑说不定还得损我几句，又是去会什么狐朋狗友啦！
现在，她吃什么吐什么，哪还有力气跟我说话。
从池州到安庆的路程不远，往来船只也很多，我们三个很顺利地就搭乘了去安庆的船。
午后，我们就到了安庆码头。
坐了一上午船，肚子也饿了，我们并没有急着去找傅友广，而是先在街上随便吃了点东西。然后才不急不慢地向黑蛟帮的堂口走去，这地方我们熟，很快就到了。
到了黑蛟帮堂口的大门口，有人拦住了我们。
我们说是他们帮主傅友广的朋友，麻烦他通报一声。
很快，有人出来迎接我们了。不过不是傅友广，而是他的媳妇儿吴钥。
吴钥立即笑着迎接我们道：
“我听下面的通报说是友广的老朋友姓胡，就猜到是胡大哥来了。
友广今天早上出门去城外有点儿事，估计天不黑是回不来了，我就只好来接你们啦！
胡大哥，这次是什么风把你们给吹来了呀？”
这吴钥从小在帮会中长大，加上好歹也得遗传点吴啸天的基因，因此就不似一般女子那般矜持。
她的身上透着的就是一股豪气，用现在的话讲，那就是名副其实的“女汉子”。
不过准确地讲，她应该算是个颜值颇高的“女汉子”。
听说傅友广不在家，但他老婆亲自来迎接我们，也是给足了我们面子，我们就跟着吴钥进了黑蛟帮。
一路上，我也跟她讲起了，本来我们是从池州去歙县的，因为到了池州，十分想念我这个好兄弟傅友广，所以就抽个空过来看看他。
对于张思淑晕船需在池州休养几天的事，我只字未提。
如果那样说，就显得我们是无聊、没事干了，才到安庆来的。毕竟，不管怎么说，我心中还是把傅友广当兄弟看的。
我们一边和吴钥聊着，了解了一下他们黑蛟帮的近况。
自从上次我们在黑蛟帮帮他们夫妻两个稳定了
局势之后，一切还算正常。
沈万三也经常给他们送些私盐过来，他们靠着倒卖私盐也赚了不少。
但黑蛟帮实在人太多，光靠倒腾私盐那点儿钱，还是不足以应付日常开支。因此，这收过路费的事还是得做。
但自从各地农民起义一来，这安庆、池州也是在元军与起义军中几易其手。
战事多，流民就多；流民多，投奔黑蛟帮的人就多，好多人也是看中了“黑蛟帮”这块牌子，来混口饭吃。
但流民多，从事生产的人就少了，往来的商船也少了。
现在的情况是，黑蛟帮的人越来越多了，但黑蛟帮的生意越来越不好做了。
这还亏得有这私盐生意。要不然，光靠在江面上收过路费，还养不活黑蛟帮这一大家子人。
今天傅友广去城北，就是和一个大地主去谈生意了，那个地主想找黑蛟帮大批量购进私盐。
听到这里，我心中暗暗有了个想法。
黑蛟帮嫌人多，不好找饭吃。常二哥要跟着朱元璋打江山，缺的就是人手。
何不鼓动黑蛟帮的人去一部分到常遇春那里，最好是能把黑蛟帮的人都给争取过来了，那就是“双赢”的局面嘛！
谈话间，吴钥安排人准备今晚的酒席，说是等傅友广回来后，为我们接风。
同时，还安排人去北城门处候着。一旦傅友广回城，让他立即回来，就说我们来看他了。
我们一边喝着茶，一边跟吴钥瞎聊着。
忽然，大厅外面传来了喝斥声。
吴钥立即起身，我们也跟着起身，去看看到底又发生了什么事。
出了大厅，只见几个黑蛟帮的人押着两个五花大绑的男子经过，似乎准备押到后院去。因那两个被绑之人不愿意进去，双方发生了争辩。
吴钥立即开口问道：“怎么回事？这两个人是干什么的？”
那帮押人的喽啰中，走出一个约三十多岁的男子，似乎是个小头目。
他开口说道：
“回二当家，这两个人半年前找我们借了一百两银子，说好了三个月还。
我们催促了多次，到现在还没还。
这不没办法，我们才把他们押回来了，让他们家里人拿钱来赎人。”
我一听，借钱给别人？
不会他们黑蛟帮还放高利贷吧？
不过这在帮会也是常有的事。如果真是这样，那傅友广可真是个经营人才呀，业务开拓得很广泛嘛！
估计那两个被押的男子从刚才的话语中，听出了这吴钥是黑蛟帮的二当家，立即跑过来跪下。
其中一个跪着说道：
“
二当家，您就再宽限我们几日吧！
我们实在是没钱，才找你们借钱给我父亲治病的。
当时的情况你们也知道，我们要不花钱请大夫，我父亲估计就活不成了。
我父亲现在也恢复得差不多了，过些日子，我们的生意开张了，一定把钱还上。”
我这才注意到，这绑着的两个男子，一个已头发花白。另一个还是个二十出头的小伙子，应该就是父子俩。
那小伙子黑黑的面庞，长得是方方正正的。他那父亲跪着给吴钥磕头，也没看清面容。
这时，吴钥开口了：
“你们两个站起来说话，不要给我磕头。
我们黑蛟帮做点生意要养活一大帮子人也不容易，如果都象你们这样，欠着钱不还，那我们就得喝西北风了。
而且我们黑蛟帮虽然放贷，但利息也不高，月息才一分半。
估计你也去别的地方问过，别的地方至少月息是七、八分，有的甚至月息一成以上。”
听到这里，我明白了，黑蛟帮的确放贷。
但在当时，这确实不算高利贷。
月息一分半，也就是我们现在所说的月息1.5%。每个月计复利的话，年息也就接近20%。
这就是放在现在，也是在国家贷款利率的规定保障范围之内，算不得高利贷。
（本章完）




明越坡 第一百八十五章 面目全非之人
就在我计算他这个贷款利息的时候，那一对父子都双双从地上起来了。
我向他们看过去，这不看不知道，一看吓一跳。
那个年长的老者我已看不出他的年纪。
为什么看不出他的年纪？
因为他的脸上满是严重烧伤的的痕迹，黑一块、红一块的。
我转头看看吴钥，她似乎是知道这老者长这模样，没有露出惊讶的表情。但也只是对那老者一扫而过，不再看那老者，只看着他儿子。
我一看他这情形，一是有了同情之心，二也是起了好奇之心，好奇他怎么搞成这副模样了。
我见他儿子也就二十出头，估计和我年纪相差不大。
于是就开口问道：“这位大叔，有句话不知当问不当问？”
那老者转过头看着我，看我和二当家站在一起，估计我也是黑蛟帮的重要人物。
于是，回我道：“大王，有什么事您但问无妨。”
见他如此说，我就放心大胆地说道：
“这位大叔，请不要误会，我不是黑蛟帮的人，因此你也不要叫我大王。
我姓胡，你老人家叫我小胡就可以了。
我就是好奇，你老人家的脸怎么搞成这个样子了？”
那老者还没回话，他儿子就插嘴了，说起了这事儿的来龙去脉。
原来这家人姓唐，父亲叫唐世超，儿子叫唐耀祖。父亲五十出头，儿子今年二十二岁。
他们家原本开了个小铺子，卖点婚丧用品，也自己做点烟花爆竹什么的放在店里卖。
因为这是他家祖传的手艺，他们家的烟花爆竹做得特好。在安庆，他们家算得上是烟花爆竹做得最好的一家。
这唐世超也爱钻研，不断改良他们唐家烟花爆竹的生产工艺。
唐家的烟花点燃后，发光发火的时间比别家的长，强度也更大一些；唐家的爆竹也比别家的爆炸威力大。
这都是我这唐世超不断改进火药配方的成果。
可不巧的是，去年夏天，这唐世超在配制火药的时候不小心，引燃了火药。好在引燃的只是散装的火药，没有制成爆竹，没有发生爆炸。
但即使如此，这唐世超的脸还是被火药严重烧伤了。
发生事故之后，唐耀祖立即请了这安庆城内最好的大夫。
当时的情况很严重，如果治疗不当，很可能会有性命之忧。
大夫先是用了他配制了一些普通治疗烧伤烫伤的膏药，但治疗效果并不明显。
当时正值炎夏，两天之后，唐世超脸面都开始流黄水，开始溃烂了。
唐家的人一看，这样下去肯定不行。又再次
苦苦哀求大夫。
那大夫说他家有一个祖传治疗烧伤、烫伤的秘方，效果非常好。但需要用到天山雪莲、龙涎香等名贵中药材，费用会很高。
当时，唐耀祖的想法就是不惜一切代价救父亲的命。不仅花光的家中所有的积蓄，又找能借到钱的亲戚朋友借了个遍。
最后还是没凑齐所需的银子，实在没办法，才找黑蛟帮借了钱。
当时借钱的时候，唐家的人也是仔细打听了，黑蛟帮的利息的确是最低的。
直到今年春节，唐世超的情况才好转了一些。
这半年时间，唐家那铺子也基本处于歇业状态。
唐耀祖打算等唐世超身体好了，继续把他们的铺子开起来，慢慢偿还黑蛟帮的钱。因此，请求黑蛟帮宽限些时日。
听了那唐耀祖的这番话，我接着问道：“治你父亲这病，你们家总共花了多少钱？”
唐耀祖答道：“前前后后，算上家中的积蓄，还有到处借的钱，五百两银子是出头了。”
我一听，这的确不是一个小数目，这要在一般家庭，根本想就不敢想。
好在他家有这门手艺，开个铺子应该也攒了些钱。
唐耀祖刚才说到那治疗烧伤、烫伤的祖传秘方要用到天山雪莲和龙涎香等名贵中药材。
这天山雪莲大家都是知道的，那的确是一味名贵的中药材。
虽然我是学医的，但对中药了解并不多，这龙涎香我以前可没听说过。
出于好奇，我便问道：“你刚才所说的那配制祖传秘方的龙涎香，是个什么东西？”
唐耀祖没来得及答话，这时一个刚才押送这父子的黑蛟帮小喽啰回话道：
“这龙涎香的来历我知道。
龙涎香是一种灰白色的蜡状物质，其气味特别清香。
这种物质产于大海，一般都是渔民在打鱼的过程中拾获。刚捞上来时，其实并没有这种香味，甚至还有点腥臭。
但打捞上来之后，经过一段时间干燥，就能慢慢散发出香气了。如果用火点燃，其香味更加芬芳。
对于这个东西，谁也不知道究竟是怎么形成的。但据一些渔民说，他们祖上相传，这东西是“龙”的口水。便有了‘龙涎香’这个名字。
但这个东西对治疗伤口确实有奇效。”
我一边听，一边点头。
古人受科学技术条件的限制，对一些不了解的事物往往会将其神话。比如这龙涎香，肯定不会是什么龙的口水。
其实，这龙涎香是一种海洋生物香鲸的肠内分泌物，这种分泌物在海水中凝结后被渔民捞起，最后干燥后就成了人们传说的“龙涎香”。
只
是我当时没办法“百度”，也没办法去图书馆查阅资料，只能把这龙涎香当成一种不知来历的名贵中药材。
我又接着问了一下这对父子的一些具体情况。他们除开借的黑蛟帮这一百两银子，还找亲戚朋友借了一百多两。
我当时有了个想法，这唐家是祖传的制火药手艺。能不能把他们也拉入到锥子山去，让他们帮着研究火器，日后常遇春在战场上肯定是用得着。
众所周知，火药是我国四大发明之一。但火药最初是在道士炼丹的过程中发明的，发明后也主要用于生产烟花爆竹等民用物资。
依稀记得历史书上说是火药在宋朝才应用于军事，有个什么突火枪。但应用程度也有限，没有发挥大作用。
正所谓“东方不亮西方亮”，火药传入西方后，被一些西方国家广泛应用于军事。
我通常所说的古代火药其实是黑火药，由硫磺、硝石、木炭等原材料混合而成。
而现代我们通常所说的火药是黄火药，由西方国家在近代发明。与黑火药比起来，黄火药的爆炸威力更大。
而众所周知的诺贝尔，对现代黄火药的发展作出了巨大贡献。
为了搞清楚这唐家父子对火药到底有多少研究，我决定探探他们的底。如果的确可以，我再谈邀他们入伙的事。
于是，我对吴钥说道：“二当家，你看这样可好？先给这对父子松绑，我还有几个事情想向他们请教，请他们进屋坐下来，大家再详谈可好？”
吴钥听我说有事向这唐家父子请教，我这个要求也不算过分，便答应了我的请求。
于是，我让罗仁和陈定邦给这唐家父子松了绑，请他们进屋坐下。
吴钥也让人给他们沏了茶。
这下，倒是那唐家父子混身不自在了。从阶下囚到座上宾，这事物的发展变化也太快了。
我先让唐家父子喝了口茶，稳定了一下情绪。
才开口问道：“唐大叔，你说你们家是祖传的配制火药的手艺。我想问问，你对这火药应用于军事作战的情况了解得有多少？”
这个问题一问，似乎是打开了那唐世超的话匣子。他是娓娓道来，他家先祖唐福可算得上是个武器发明家。
北宋初年，他的这位先祖由普通士兵逐步成长为神卫队长，他先后制作出火箭、火球、火蒺藜等火器。
后来，由于北宋与辽连年征战，火箭、火球、火蒺藜等火器在战场上的作用越来越受到重视。到了宋神宗时期，朝廷还设置了专门的军器制造机构。
在那个时期，他们唐家的先祖有数代人都曾在当时的军器制造机构任过职
。
经过唐家数代人的努力，到了北宋末年，还研制出了“霹雳炮”、“震天雷”等火器，其爆炸威力就更大了。
到南宋年间，唐家的先祖参与了研制管状火器。最初，他们将火药装在竹竿内，作战时点燃竹竿内的火药，以此向敌军喷射。
在此基础上，经过不断改良，最终是研制出了咱们历史书上的突火枪。
可以说，他们唐家历代先祖对火器的发展作出了很大贡献。
再后来，南宋被蒙古铁骑所征服。他们唐家的人就开始隐居，不再参与火器制作，主要精力都放在了火药配方改良，这样制作出来的烟花爆竹更能让消费者满意。
接着，那唐世超又讲起了他此次受伤的缘由。
这火药经过几百年的发展，硫、硝的含量由最初的1比1，发展到宋代为1比2。
硝石的化学性质很活泼，能与很多物质发生反应。在火药中所占比例越大，这火药的威力也就越大。