武林帝国

……
直隶天长县，县衙后堂，一个穿着青色圆领，头戴乌纱的年轻人站在院子里，踌躇满志的望着天边的云霞，此人正是新任的天长县令杨峰。
杨峰满腹才学，机敏过人，到任不过数月，就把前任积攒下长达五年的积案全部处理干净，每件案子都断的出神入化，老百姓将其称之为包公再世，杨青天，刑部的人看到天长县来的卷宗也赞叹，这新县令倒比老刑名还厉害啊。
杨峰又组织民壮修缮道路学堂寺庙，打疯狗，挑马蜂窝，挖水井，干了不少好事，还时常微服下乡，救助贫苦。
在百姓们眼中，一县的父母官那就是和天一样大的人物，平时想都不敢想能和县令大人说话唠嗑的，而当官的也不喜欢和泥腿子打交道，即便巡视辖地也是高高在上，哪有杨峰这样平易近人。
杨县尊最喜欢做得事就是拉住贫苦老大爷的手，饱含热泪的说：“老人家，本县来晚了！”然后让衙役将面粉和豆油送上来，看着乡下人们感动的涕泪横流，跪满一地，杨峰就会得到极大地满足。
他的官声很快传到了京师，若不是最近京城生了许多更大的事情，杨县令的故事一定会掀起更大的风潮，即便如此，他的心思也没有白费。
桌上的两封信便是明证。
一封是公文，是吏部来调他进京委以重任的文书。
还有一封是私信，是当朝右相柳松坡派人送来的，信中隐晦的提起想将女儿下嫁于他的意思。
马上就能美人在怀，高官得做，人生得意，莫过于此。





武林帝国 4-70 毛脚女婿
扬州府，元封已经整装待，他和李明赢等人即刻返回西北，准备应对周朝起的战争。
军统司的人马依然留在中原，由叶唐指挥打探情报，煽动民心等，干这个，军统司在行。
元封又特地交代了一件事，扬州府下真州县月塘村，有个叫王怀忠的赤脚郎中对自己有恩，对他一家人要格外照顾，叶唐自然铭记于心。
安排好了一应事宜，元封和李明赢在八名士兵的护卫下，鲜衣怒马直奔西北而去，他们身上穿的是锦衣卫的官衣，如今缇骑满天下，冒充锦衣卫是最好的伪装。
一路星夜兼程，晓行夜宿，所到关隘无不严加盘缠，尤其对西行的商旅，检查的很是仔细，官兵趁机大横财，商人们怨声载道，元封一行人倒是没有受到任何刁难，见到锦衣卫的官服，那些小吏巴结都来不及，那还敢检查。
一家客栈内，元封和衣躺在床上，床头蜡烛闪烁，映照着他手中军统司的调查报告，厚厚的一册都是中原士绅工农对于前朝武帝的印象。
令元封震惊的是，中原百姓对于父亲的印象居然极其恶劣，在这本调查报告中，武帝被描述成一个奢侈，贪婪无度的暴君。
他后宫三千，却仍不满足，三下江南寻花问柳，无数民间佳丽被他糟蹋，以至于百姓闻其名而色变。
他好大喜功，征民壮十万开挖大运河，要从扬州挖到燕京，仅仅是为了去燕京看塞外景色，此等暴虐程度和隋炀帝相比，是有过之而无不及，幸亏大运河工程尚未完工，武帝即暴卒，百姓闻之无不欢欣鼓舞。
他贪婪成性，一改往日丁役税制，妄图实行《摊丁入亩榨出更多老百姓的骨髓，以至于人民流离失所，卖儿鬻女。
总之，百姓们眼中的前朝武帝，就是一个综合了李后主、杨广等暴君劣迹于一身的一个妖孽般的人物。
真的是这样么？元封不禁掩卷长思。
扬州府真州县月塘村，王怀忠一家人的生活即可看出，大周朝的百姓生活的并不富裕，扬州还是天下数一数二的富庶繁华之地呢，百姓能吃上白米饭竟然都是奢侈的。
还有来京时在河南的所见所闻，草根一家人，家破人亡，小孩子沦为乞丐，地主豪强称霸一方，买通县衙竟然随意捕人，这难道就是大周百姓应该过的日子？
想到这里。元封冷笑起来，张士诚倒是有些本事的，至少在愚民方面颇有造诣，且看用其人之道还治其人之身的时候，他又能有何应对之策。
……
月塘村外的道路上，一辆马车骤然停下，肥胖的老板被小厮们抬到树下，解开领口喘着粗气，看样子是中暑了，管家急忙跑到村里，随便拉住一个人问道：“老乡，我家老爷在路上病倒了，村里可有郎中？”
村民见他身穿拷绸直辍，分明是个体面人，便热情的介绍道：口王骡子便是郎中，我带你去。”
村民带着管家来到王怀忠院门口，冲里面大喊一声：“老王，外面有病人！”
不大会，王怀忠便提着小藤箱子出来了，眼圈红通通的，问道：“病人在哪里？”
于是管家领着他们来到村外道路上，王怀忠见是中暑病人，便开始施救，管家有些纳闷的问那村民：“为啥叫他王骡子？”
村民卖弄起来：“你是外乡人不晓得，这王郎中虽然有妻有子，但却是是属骡子的，没有自己的种？”
管家疑惑道：“此话怎讲？”
村民道：“几年前有父女二人流落到本村，被老王家收留，那女子虽是哑巴，但出落得很是俊俏，被谢员外的儿子看中，非要强抢，王怀忠去救，反被谢少爷一脚踢中下身，从此断绝了子孙根，饶是他医术过人也救不了自己，他哥哥王怀义和谢少爷拼命，打伤了谢少爷，被官府拿了去没多久便死在牢里，他嫂子做主把小三过继给王怀忠当儿子，然后也上吊死了。”
管家一脸的惊愕，村民摇摇头继续道：“那哑巴女子倒是个极重情义的人，为了报答王怀忠，委身下嫁于他，等于守活寡啊，啧啧，真不知道这女子咋忍过来的。”
这边说着，那边胖老板已经被救醒了，中暑不是啥大毛病，但是不及时施救的话也会死的，老板出手阔绰，当即打赏王怀忠五十两银子，看着五枚成色极好的细丝锭子，王怀忠倒有些手足无措。
“治病救人是应该的，不能拿这么多钱。”王怀忠道。
“那就是说我的命不值五十两银子了？看不起我？”胖老板生气了。
“让你拿着就拿着！”管家吧银子往王怀忠怀里一搡，另外又谢了那村民一枚一两的银锞子，马车这才扬长而去。
王怀忠捧着银子回到家里，三个孩子和哑姑正哭做一团，王怀忠举着银子欣喜道：“大丫不用去做丫鬟了，咱有银子了！”
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原来王怀忠为了买肉买药买盐，硬是把大丫头给卖了，现在人家上门领人，家中才哭做一团，其实这也是乡下人家的宿命，女儿长到十四五岁就要嫁人，早晚是赔钱货，还不如早点卖到大户人家当丫鬟，兴许被老爷收了房，日子反倒会好过呢。
……
京师，右相府邸，二堂内，柳松坡和杨峰分宾主落座，相谈甚欢。
杨峰在天长当了几个月的县令，已经在官场上小有名气，此次奉调进京应该是另有重任，当今圣上的脾气大家都清楚，只要他看中的人，不管年纪，不管资历，青云直上没有任何限制，这回杨峰进京，怕是起码有个四品的前程等着他。
杨峰一直讲柳松坡视作门师，进京之后第一个过府拜望，还带了些天长县的土产，虽然不值钱，但是情义到了，再加上他似乎不经意的提起，这些都是父老乡亲在他临走之时硬塞给他的，于是他在柳松坡心中的分数又加高了一些。
杨峰是个博学多才的人，兼之谦虚刚毅，简直就是柳松坡心中乘龙快婿的不二人选，他有心考校一下未来女婿的学识，便问道：
“如今陛下将要对西凉开战，北元虽败，实力尚在，怕是我朝将要面对两面作战的境地，财政吃紧，马匹粮草不足，不知道汝有何良策？”
对此问题，杨峰早有考虑，听到柳松坡问，他沉吟片刻，斩钉截铁道：“有办法！”
“说来听听。”
“北元西凉，皆劲敌也，但同时开战，我朝实难承受，不如先西后北，对北元采取拖的战略，必要时甚至可以忍辱负重，以岁币和亲麻痹之，而西凉，是汉人为主体的国家，同文同种，更为可怕，乃是心腹大患，必须优先对待。”
“至于钱粮马匹，学生也有浅见，那就是实行新政，开挖运河，摊丁入亩！”
此言一出，柳松坡大惊，忽地站起，双目炯炯。
开挖运河，摊丁入亩，这是当初前朝武帝提出的方略，也是当今皇上用来攻击他的借口，但是不可否认的是，这两条方略都是极佳的药方，用来医大周的顽疾再合适不过了。
八年前，正是因为柳松坡提出开挖运河摊丁入亩，才会被皇帝打落凡尘，一贬再贬，贬到甘肃苦寒之地去做县令，难道今天杨峰又要重蹈覆辙么？
“你可知道这样做的后果？”柳松坡沉声问道。
杨峰淡然一笑：“大不了将这颗大好头颅留在午门前便是，比起天下苍生的福祉，牺牲一两个人又算什么？”
开挖运河，可以使江南的粮草、人员、政令，迅的抵达帝国的北部，将北方游牧民族的威胁挡在塞外。
实行摊丁入亩，将人头税改成以土地为主，人口为辅的税收政策，触犯的是一些大地主的利益，但是广大百姓的压力却得到了缓解，从而实现人口增长，国力增长，这是一个缓慢的过程，但是十年之内一定会见效。
可是，皇帝会采纳这个建议么？皇帝是个极重脸面的人，说出的话不算数，那不是自己打自己的脸么？
仿佛知道柳松坡的疑虑，杨峰笑了笑：“今非昔比了，国朝已经到了非改变不可的境地了，学生在天长当了几个月的父母官，对百姓的疾苦相当清楚，说句大不敬的话，再不革新，怕是陈胜吴广要出来了。”
对于杨峰的直言不讳，柳松坡很震惊，但是更多的却是欣赏，在这个年轻人身上，他依稀看到了自己年轻时候的影子。
气氛有些凝重了，柳松坡主动换了个话题：“上回书信上所说之事，你有何想法？”
说的是关于杨峰和柳迎儿的婚事了，杨峰的脸立刻红了起来，躬身道：“父母之命媒妁之言，学生安敢不从，恩师就是学生的再生父母，一切听从恩师安排就是。”
柳松坡高兴起来，捋着胡子呵呵直笑，柳夫人在后面透过珠帘看看毛脚女婿，也是越看越舒心。




武林帝国 4-71 向何处去
大周朝的政坛面临着风起云涌的变革，这场变革是至上而下的，波及到每一个人。
皇后和前太子的葬礼极尽奢华，母子二人葬在城东早已预备好的皇陵中，浩大肃穆的皇陵是从天佑元年就开始兴建的，刚开始的时候皇帝说力求节俭，随便挖几个坑就好，但是过了几年，风向就悄悄地转变了，皇帝再也不说什么节约精简，民脂民膏啥的，极尽所能的修建陵墓。
葬礼过后，新政的议题就放到了皇帝的桌面上，以往大周朝廷的格局是沿用旧制，参照了唐宋元的形式，在皇帝下有中书省，左右丞相管理六部，这样一来丞相的权力未免过大，以至于和皇权抗衡了。
皇帝是开国之君，倒也不怕丞相敢和自己对着干，可是他要为子孙后代着想，万一自己死后，丞相夺权架空皇帝，那老张家的天下不就完了。
趁着自己还春秋鼎盛，先把所有儿孙将会面对的问题给处理了，先前已经清理了军队系统，那些老军头统统都被勒令去职，回家荣养去了，不守本分的中青年将领，杀的杀，流的流，皇帝出手狠辣，绝对不给人缓过劲的机会，趁着宫变得由头，把所有不放心的因素全给铲除了。
接下来就是改组政府了，至于应该怎么改，皇帝心中只有一个粗略的计划，最根本的是解除丞相的权力，但是丞相没了权力，又怎么管理国家呢，难道全靠皇帝一个人的智慧？
这当然不行，皇帝很明白，三个臭皮匠赛过诸葛亮，自己不过是盐贩子出身，没什么高贵的血统，管理国家，还是要靠那些饱读诗书的大臣。
正在犯愁之际，有人送上奏折，皇帝看了之后大呼精妙，下令重赏、擢升此人。
此人的履历也很完美，贫寒子弟，进士出身，当过翰林，当过监察御史，办过陕甘总督温彦的大案子，回京之后也有建树，据说在缉拿反贼的行动中起到了相当重要的作用。
更为重要的是，曹少钦对此人也是赞誉有加，说他可堪大用。
这个人就是御史台四品官员孟知秋。
孟知秋的奏折是关于政府改组的，其实这件事本轮不到他这个小御史插嘴，他的奏折也递不到皇帝案头的，可是孟知秋毕竟还有内厂官员的身份，这点小事还难不倒他。
孟知秋建议：裁撤中书省，成立内阁，左右相改称大学士，内阁不再管理六部，只对皇帝负责，是皇帝的秘书处，咨询建议机关。
为了分担皇帝的辛劳，孟知秋还建议将权力下放一部分给内务府，由内务府组织一批人员根据皇帝的意思批阅奏章。
各地奏折先汇聚到内阁，内阁拿出自己的意见呈报给皇帝，称作票拟，皇帝批复，称作披红，不重要的文件可以交给内务府的秉笔太监代办，不用担心太监们乱批，因为内阁还可以将披红驳回，当然最终决定权还在皇帝，这只是为了防止内务府座大而已。
皇帝龙颜大悦，认为此法甚好，当即批复下去，雷厉风行的执行起来。
本来中书省设在文华殿，现在也不用挪窝了，直接改成内阁，左相胡惟庸，右相柳松坡皆留任，改称辅政大学士，下面再设若干协办大学士，学士等人，辅佐二人理政。
内务府在武英殿北面，也不用改地方，这事儿交给曹少钦办理即可，训练若干机灵识字的秉笔太监帮着他干活便是。
内阁、内务府，再加上皇帝本人处理政务的所在—养心殿，就组成了大周政府新的核心，比以前中书省独揽大权不知道强了多少，别看只多了一个内务府，这里面的学问大了，只有太监才能真正得到皇帝的信任，才敢用。如此看来，这个孟知秋确实是下了一番功夫的。
朝廷改组，只需皇帝一句话即可，从此中书省不复存在，六部也不再受内阁管辖，直接对皇帝负责，当然内阁也不是从此沦为摆设，它依然是最重要的朝廷机构，皇帝规定，内务府的秉笔太监们必须保证对内阁大臣足够的尊敬，进门要磕头，出门要退着走，这也算给内阁大臣们一点补偿了。
而且，皇帝还增加了内阁的人员，孟知秋就成了第一个协办大学士，官位仅在两位辅政大学士之下，专门负责养心殿内务府之间的行走，可谓天子重臣，大家都明白，小孟大人在内阁干两年再外放，起码是个巡抚。
内阁尚在改组之中，北方紧急军报就来了，北元大军悍然南下，已经打到燕京了，皇帝闻报之后大雷霆之怒，老二不是说深入漠北，把蒙古人打得落花流水，王庭都让他掀了么？现如今又是哪里来的蒙古大军？
把承坤叫来责问，二皇子知道事情败露了，但是咬死口说自己确实深入漠北打下王庭，至于是不是中了蒙古人的奸计那就不好说了。
二皇子把责任一推六二五，反正就这个局面了，皇太子也当不成了，你爱咋咋地吧，这样一来，皇帝到没了脾气，难道因为这事把儿子宰了不成？
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虎毒还不食子呢，何况皇帝经常以仁君自诩，这些天老二和老四的一切行动都在监视之中，两个小子都还算老实，皇帝有心给他们一个改过自新的机会，可是又担心放虎归山，知子莫若父，老张家的子孙哪个也不是省油的灯。放在京城又怕磨了他俩的锐气，毕竟皇帝不希望自己的江山交在一个窝囊废手里。
恰在此时，又是一封奏折解了皇帝的苦恼。
这封奏折是内阁辅政大学士柳松坡转交上来的，写折子的人叫杨峰，是今年的新科状元，外放天长做了几个月的县令，政绩斐然，被吏部调回来当了部员，大概是不愿意当个默默无闻的京官吧，竟然通过自己的门师将一封奏折直接送到天子眼前。
奏折内容很短，但是字字珠玑，他建言皇帝将燕王和秦王的封地对调，这样一来，一切问题迎刃而解。
藩王必须面对别人留下的摊子，如何处理各种复杂的关系，重新建立起自己的势力，需要更多的智慧，更多的精力，既耗费了他们的精神，又磨练了他们的意志，可谓良策！
皇帝龙颜大悦，将户部主事杨峰擢升为内阁协办大学士。
一时间，内阁多了两位年轻有为的大学士，还都是状元出身，并且都尚未成家，被称为内阁双壁，这在京城官宦人家中引起了颇大的一场风潮，谁要能收了他俩中的一个当女婿，那这辈子还愁啥。
皇帝雷厉风行，将两个儿子派出京城，老二承坤前去长安，协办西征事宜，老四承平去燕京，抵挡北元入侵。
在二子出京之前，皇帝又做了一件匪夷所思的事情，他重新立了个太子，正是默默无闻的老三，安国郡王张承太。
当老三听说自己被立为太子的时候，并没有想象中的那么激动，盼星星盼月亮，终于盼来了这个储君的位子，他却高兴不起来了，脸色倒有些惨白，老三是个聪明人，他知道自己和大哥一样，只不过是老二和老四的磨刀石罢了。
燕王和秦王听说之后，也是一脸的恬淡，父皇这些招数，他俩也认清楚了，无非就是不断地心理打击，所谓的磨练而已。
爱咋咋地吧。
……
老三入住东宫，萧妃娘娘母凭子贵，也牛气了一把，广帖子邀请亲戚和朝廷大员的内眷进宫玩耍，可是响应者了了，淑妃娘娘的前车之鉴还在那里摆着呢，满以为自己儿子会成为储君，也是这样志得意满，广邀宾朋入宫，还没两天呢就生了宫变，淑妃娘娘被太子挟持，差点香消玉损，现在神智还有些不清呢。
太子东宫冷冷清清，空气中彷佛还弥漫着淡淡的血腥气，身穿明黄四爪蟒袍的三殿下呆呆的站着，依稀间看到了大哥满身是血的身影，依旧在向自己悲鸣：“生生世世不愿生在帝王家……”
新太子一个激灵，眼前的幻想消失了，一个老宦官站在门口，谦恭的说：“殿下，车马预备好了。”
老三忽然想起，今天是送老二和老四离京的日子，父皇让他代表前去送别，时间差不多该到了。
整理袍服管带，出了东宫上了车驾，这还是大哥留下的四轮马车，坐垫上似乎还有他的味道，马蹄得得，车轮滚滚，承太的思绪却总也平静不下来。
来到城外水西门码头，百官已经等候在那里了，老二和老四站在码头边，一脸的萧瑟，江阔云低，断雁叫西风，虽是初秋，却一派苍凉景象。
两位皇子的车驾随从，远不如进京时候那般奢华浩荡，谁都知道，那些鲜衣怒马的随从已经化作紫金山下的一堆枯骨了。
兄弟三人相对无言，唯有望着滚滚长江，唏嘘万千，大周朝将要向何处去啊。
本卷终
本书。
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武林帝国 5-1 徐州府客栈内的凶案
在西凉崛起之前，大周朝的主要精力都放在北方蒙古上面，运河淤塞不通，军政命令传达，粮草部队运输，走的都是6路，徐州位于中原交通要冲所在，有五省通衢之誉，道路自然是四通八达，便利快捷。
其实也没什么正规的道路，只不过是人走了多了，便成了路，尘土飞扬的马道上，印着深深地车辙印，一支小小的骑兵队正纵马飞奔，虽然只有十个人，但却装备了二十二匹马，可见他们肩负了重要的使命，必须星夜兼程。
初秋时节，依然酷热难当，骑士们都穿着蜀锦的绯色单战袍，外罩披风，口鼻上蒙着巾子，路上尘土大，不在脸上罩点东西，没半天鼻子就能被泥土塞满。
远远看见前面隐约的城郭，先头一名骑士扯下面巾大喊道：“大人，前面就是徐州府！”
后面一位年轻骑士猛然勒住战马，手搭凉棚望了望这座兵家必争之地，朗声道：“今晚歇在徐州，补充干粮。”
众人皆是面露欣喜之色，可见长途奔波已经让他们疲惫至极，只有一个面目俊朗的骑士问道：“大哥，耽误一夜怕是不妥吧。”
先前下令那人道：“无妨，徐州是重要的所在，将来大军东进之时必须要面临这颗钉子，所以我想仔细看看。”
这些人正是从京城逃出的元封和李明赢，十个人都是马术高手，长期和突厥蒙古人作战，游牧民族的那一套也学得七七八八了，吃喝拉撒都在马上的长途奔袭对他们来说是小事一桩。这些人跑起来，连大周的八百里加急快马都追不上他们。
一行人昂进了徐州城，进门之时连马都不下，守门的士兵看到这帮鼻孔朝天的锦衣卫，连大气都不敢出，这些大爷可都是皇帝亲军，奉旨办事的，看他们风尘仆仆的样子，一定是加急赶来，指不定本府哪位大人要倒霉了呢。
进了城门，随从问道：“大人，住馆驿还是住客栈？”
“住客栈，最好的。”元封答道。
这也是为了符合锦衣卫的身份，馆驿是什么人住的，那都是些来往办差的公人，低级官吏而已，堂堂锦衣卫当然要住最好的地方。
徐州府虽然是重镇，但是和京城、长安、扬州这样的大城市比起来，还是简陋的了不得，主要大街就两三条，像样的客栈也不多，搭眼就能看见路边有座两层的门脸，插着三面酒旗，金字门头“如意客栈”。
就是这家了，一行人走进客栈，皮靴子上的马刺磕击着方砖地面，出刺耳的声音，望着这几个外乡人，大堂里的酒客们都止住了声音，一个锦衣卫大喇喇的走到柜台前道：“四间上房，还有天字号客房。”