武林帝国

元封笑笑，沒说什么，指着前面道：“快走吧，知府大人还等着呢，”
守卫后宅的是罗马营的一个百人队，在这一点上元封处理的非常得当，经过几次变故，如今的凉州三军已经全成了他的人马，原先的中高层已经不存在了，曹延惠即便是想拿回权力也是不可能了，为了让老人安心，元封特地让地位相对中立的罗马营來保卫后宅，罗马营是雇佣兵，拿谁的钱帮谁做事，如今和曹延惠的合同还沒到期，凭他们的职业信誉，曹延惠应该不用担心自己的安全。
两个持着长盾腰佩钢剑的罗马营士兵脚跟一并，拳头在胸口敲击一下向元封行礼，然后帮他推开大门，两人并肩走了进去，后宅的主要建筑已经被拆了，曹延惠现在偏殿办公，他已经得到通报，正正襟危坐等着羌军将领的觐见呢。
虽说曹延惠名义上是大周朝的知府，但西北这块地界上谁不知道他是凉州王啊，从地盘兵力钱粮上來比较，他可一点不比别人差，所以即便赫敏的身份是羌人的公主，见到曹延惠也得以礼相待。
寒暄过后，分宾主落座，赫敏拿出羌王写给曹延惠的亲笔信递上，曹延惠看完之后大喜道：“羌军和乌斯藏联合出兵，何愁突厥不败，我凉州有救了，來人啊，摆宴给殿下洗尘，”
赫敏喜滋滋的看了元封一眼，悄声道：“你要作陪哦，”元封也笑着点头。
不知怎么地，赫敏忽然觉得有点不对劲，看來看去，终于发现曹延惠右手边坐着一个头戴束发金冠，身穿锦袍的俊秀小男孩正盯着自己，眼神中竟然……有敌意，





武林帝国 2-53 又响驼铃声
唇亡齿寒的道理大家都明白。这些年河中帖木儿的行径大家有目共睹。扫平四大汗国。灭了波斯。击败了强大的奥斯曼土耳其。一个崭新的大帝国横空出世。不但强大。而且邪恶。穷兵黩武杀戮成性。帖木儿悍然发动东征。显然不会只局限于中原。羌地。乌斯藏都将成为他的战利品。
羌地和乌斯藏以往都是大元朝的疆域。羌地属于朵思麻宣慰司和朵甘思宣慰司的一部分。也就是青海大部、甘肃南部、四川阿坝、甘孜等地。乌斯藏则是属于乌思藏纳里速古鲁孙等三路宣慰使司都元帅府管辖范围。
元朝末期。天下群雄并起。青藏高原上也是烽烟迭起。吐蕃人和羌人拿起武器反抗蒙古统治者。建立起一个个小国家。然后又经过长达十年的内战。最终形成两大势力集团。一个是盘踞青海甘肃阿坝甘孜等地的羌人。一个就是卫藏地区的乌斯藏国。两国唇齿相依。倒也相安无事。
帖木儿东征。天下为之震动羌王和乌斯藏王未雨绸缪。闻风而动。集结了二十万大军兵出祁连山。星夜驰援凉州。以图将这场战争阻隔在国土之外。赫敏带领的这三千铁骑就是前來联络的先遣队。
元封很纳闷。古來征战几人回。打仗可是九死一生的事情。更何况是带领先遣军穿越突厥人的重重包围。羌王怎么会派自己的女儿來做这么危险的事情呢。
走在凉州的城墙上。元封小心翼翼的提出自己的疑问。赫敏却突然怒了。用马鞭子狠抽城墙。怒气冲冲道：“我死了他们才开心呢。”
毕竟许久沒见。之间不知道发生过什么事情。元封并不想刨根问底。但他还是忍不住说：“打仗并非儿戏。可不能由着性子來。殿下身份尊贵。身先士卒固然可以激扬士气。但一旦出事。对士气的打击也会很大。你的父王母后也会……。”
赫敏打断元封：“好了。他们才不会怎么样呢。他们巴不得我死。别提这个了。元封。你还记得我们在康巴草原上说过的话么。”
元封一愣。不知道赫敏说得是哪一桩。
赫敏气得拿手指头点元封的额头：“咱们结拜过的。你要喊我姐姐。别一口一个殿下的。那么生分。”
……
突厥大营。帖木儿王帐内。气氛非常紧张。一个不好的消息让大汗极为震怒。乌斯藏和羌人竟然组成联军阻拦大军东征。一支骑兵部队已经冲破防线进入凉州城内。
乌斯藏和羌这种小国。帖木儿根本不放在眼里。让他震怒的是羌人的骑兵竟然在眼皮底下进入了凉州。不用置疑这会让凉州人的士气大增。给东征大计带來一些小小的麻烦。刚才他已经斩了两个将军。发了一通脾气之后。才转到正題。凉州城高墙厚不好攻打。藏羌联军却沒有城池作为依托。干脆拿他们下手。小试牛刀也好去去晦气。
突厥大军分出一路人马。由帖木儿骁勇善战的四儿子沙哈鲁带领。前去和藏羌联军作战。沙哈鲁部本來肩负的是封锁凉州的任务。他们这批骑兵一走。凉州的压力骤然减轻。东去中原的道路恢复了畅通。
三月初。凉州又迎來了一拨客人。这天早上。东门的守军远远看到一支驼队逶迤而來。悠扬的驼铃在初春的天地之间鸣响着。是中原的商队。士兵惊喜的喊叫起來。
经过一番检查。这支小小的商队进入了凉州。商队属于长安尉迟家。运载着战争急需的物资：粮食、药品、火药。虽然数量不多。但也能解燃眉之急。尤其那些药物。更是雪中送炭。
尉迟家到底是做了上百年生意的老商家了。对商机把握的极准。最容易赚钱的事情莫过于发战争财了。当尉迟炯听说帖木儿东征之后。想得第一件事就是如何从这件事上赚钱。他立刻组织了一支驼队。带上货物。配备上最优秀的人员。从长安出发前往凉州。
由于突厥骑兵的阻隔。驼队整整耽搁了一个月才进入凉州。看着被战争之手蹂躏过的城市。牵着骆驼的商人们无不摇头叹息。几个月不见。凉州已经变了模样。
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战争时期。这些紧俏的货物自然不会摆在市场上出售了。而是统一由凉州官府收购。周泽安亲自接待了驼队的领队。在价格上双方并沒有太多分歧。战争时期。价格高点也是正常的。毕竟人家送货过來也是冒着生命危险的。
谈好了价格。周泽安当场就用现银付了款。双方交割货物钱银。办妥之后。周泽安对那领队说道：“我就不留你们了。希望能尽快见到下一批货物。”
领队拱手道：“一定一定。家主已经准备好了货物。随时可以起运。”
端茶送客。领队出了府衙签押房。迎面正看到一群将弁簇拥着一位瘦高个的将军走过來。领队下意识的躲到一旁。随即眼睛一亮。失声喊道：“封哥儿。”
元封猛回头。看到墙角站着的这个人正热泪满眶的看着自己。他愣了一下。随即猛扑过去。抓住那人的手喊道：“铁头。”
尉迟家驼队的领队正是失散的兄弟张铁头。
签押房内。张铁头又坐回了刚才那张椅子。但气氛已经比刚才亲切了许多。周泽安亲自奉茶。招待大帅的老兄弟。张铁头喝着茶侃侃而谈。十八里堡破了之后。他孤身逃命。流落到关中。幸亏得尉迟光收留。从此隐姓埋名做了一名马夫。由于他精明干练。很快得到提升。这次前來凉州送货。危险极大。一般人都不敢來。最终还是张铁头自告奋勇接了这个差事。
“既然封哥在这里。我就不隐瞒什么了。这次前來凉州。不光做你们一家的生意。家主还预备了一份礼物敬献给突厥大汗。同时问问他们有什么需求。下次一并带來。总之生意人是两头发财。两头都不得罪。不管是谁赢了。这生意总的继续做下去吧。”张铁头淡淡的说。
元封默然。商人逐利。心中完全沒有民族大义。尉迟光是波斯人。波斯已经被帖木儿灭国。现在又來讨伐尉迟家世代居住的中土。他竟然想着和敌人、仇人做生意。这样的人……真是纯粹的商人。
元封又问官府的反应。想必此时兰州府乃至京城都已经得到突厥人大举进攻的消息了。也该适当做出反应了。
张铁头哀叹一声。说：“兰州府的人还好些。总算知道突厥人的厉害。据说官府一连商议了十几个晚上。但直到我离开兰州。也沒看见有一兵一卒开拔。关中就更别提了。歌照唱舞照跳。沒人把这个当回事。毕竟离的太远。寻常百姓哪知道突厥人的可怕啊。唉。总有一天他们会后悔的。”
看來指望朝廷的援军是不现实的了。话又说回來。甘肃官军是元封的大仇人。倘若他们驰援凉州的话。元封还真不知道如何面对。
“不來也罢。我们有乌斯藏和羌人的二十万援军。何愁凉州不保。突厥大军号称百万。也就是吓吓一般人。稍微有点头脑的人都明白。打仗靠的不是人多。反而人越多越麻烦。光是每天的粮草就能愁死帖木儿。再撑一段时间他们自会退兵。铁头哥。你把我的话带给尉迟光。凉州必胜。只要他本本分分和我们做生意。我们一两银子不会少他的。以后还会多加照顾打着尉迟旗号的队伍。倘若三心二意的话。以后尉迟家的队伍别想从凉州经过。”
“说得好。”张铁头一拍桌子。“封哥儿有魄力。你放心好了。这事儿我肯定帮你办妥。对了。定安他们呢。都在么。”
元封叹气道：“十三太保沒几个人了。定安还在。只不过身负重伤。还得一段时间才能下床。刚才周大人给你的单子里面就有帮他买的药。”
于是张铁头又去探望了赵定安。兄弟重逢不免唏嘘。但时间紧迫。张铁头连饭都沒吃。就直接出城赶回长安。元封亲自领一队骑兵送他。
走在初春的旷野之上。心情也开阔了许多。放眼望去。原本苍凉灰色的大地渐渐恢复了生计。只是田地荒芜。村庄成了废墟。一派战后的凄凉景象。
正匆匆赶路间。忽然听到一阵马蹄敲击大地的声音。驼队伙计大喊：“有马贼。”凉州军士喊道：“突厥人。”
但來者既不是马贼也不是突厥人。而是一支看不出來历的重甲骑兵。高大的战马披着马甲。骑士也穿着包裹全身的铠甲。只露出两只眼睛。虽然只有数百名骑兵。但那股气势强大的令人窒息。
驼队的伙计们和凉州军将士箭上弦刀出鞘。严阵以待。元封却皱着眉头在想这是谁的部队。因为他们的旗号上分明绣着一个汉字“李”。而突厥人肯定不会使用汉字的。
“大帅。这是宁夏铁鹞子啊。”见多识广的王金标在一旁低声道。




武林帝国 2-54 铿锵玫瑰
王金标一说铁鹞子。元封顿时就明白了。叔叔曾经给他讲过。宋朝的时候流行重甲骑兵。辽国有铁浮屠。金国有拐子马。西夏有铁鹞子。都是连人带马装备全套铁甲。刀砍不进。枪戳不透。弓弩更是无能为力。火枪出现之后重甲已经不再流行。沒想到今天又见到了。
别看他们从头到脚都罩着铁甲。凉州军根本不怵。都是久经沙场的汉子了。这点阵仗还不放在眼里。火枪提在手里。时不时吹拂一下燃烧的火绒。冷眼看着这帮铁鹞子。
双方一言不发。冷冷的对峙着。铁鹞子中一名头顶插着鹅黄色羽毛的骑士一提马缰绳。从队列中出來。伸出右手。用戴着铁细丝手套的食指指了指元封。元封也一提缰绳从本队中出來。刚要说话。那骑士毫无征兆的就发起了攻击。一杆沉重的镔铁长枪以迅雷不及掩耳的速度横扫过來。
铁枪來势汹汹。又快又重。元封來不及拔刀抵挡。只能一个铁板桥避过锋芒。铁枪擦着他的鼻子尖扫过去。枪缨子在他脸上划出几道血痕。元封是躲过去了。战马却沒那么幸运。马脖子直接被打折。战马哀鸣一声轰然倒地。
元封反应速度极快。迅速从马镫中抽出脚來。就地一滚。顺势就将长刀抽了出來。狠狠地朝那铁骑士的马腿砍了过去。
铁鹞子虽然防护严密。但马腿总是防不住的。可怜的战马突遭袭击。一条前腿被砍断。沉重的负担和难忍的疼痛让战马难以支撑。也轰然倒地。铁鹞子有个特点。为了防止冲杀中跌落马下。骑士都是用铁锁扣固定在马背上的。战马倒了。骑士自然也跟着倒下。全身铁甲的防护力很强。但不可避免的牺牲了机动性。那骑士为铁甲所累。行动明显不如元封敏捷。
元封一个虎扑就压到了骑士身上。一眼看过去竟然找不到下手的位置。这铁甲防护的也太严密了。连脖子上都箍着铁环。他急中生智。一把掀开头盔的面罩。一手掐着骑士的脖子。一手举着长刀。将刀尖对准面罩下面的那张脸。
整个过程不过几秒钟而已。双方都來不及反应。直到元封骑到那名铁甲骑士身上的时候。大家也醒悟过來。纷纷用兵器指着对方大声叫骂着。威胁着。但是谁也不敢轻举妄动。
“大帅。你沒事吧。”王金标喊道。顺手抛过來一支短柄火枪。
元封伸手接过火枪。回了一句：“我沒事。”然后将枪口顶住那骑士的额头。此时他才看清楚自己身下这人的相貌……
一双大大的眼睛正忽闪忽闪的看着自己。这双眼睛里看不出丝毫的恐惧。相反却有一丝欣喜和好奇。
“叫你的人放下兵器。”元封喝道。手上的力道一点沒放松。
“你的人喊你大帅。你是谁家的大帅。”红润的嘴唇里。吐气如兰。声音婉转动听。这人竟然是个女的。
“我再说一遍。叫你的人放下兵器。不然一枪打爆你的头。”元封根本不搭茬。继续威吓道。
“大小姐。大小姐。”铁鹞子们的声音显得焦躁异常。
“我沒事。你们放下兵器吧。”
铁鹞子们依言乖乖放下手中的铁枪和弓弩。头顶着鹅黄羽饰的女骑士一双好看的大眼睛在元封脸上扫來扫去。轻声道：“大帅。现在可以放了人家了吧。”
元封这才觉察到这种姿势相当的暧昧。赶紧从女骑士身上爬起來。等着她自己站起來。可是人家却爬不起來了。朝元封伸出了一只手。看样子是想让元封拉一把。
全身重甲就这点不好。太重了。倒了就怕不起來。元封无奈。只好将女骑士拉起。站起來之后他才发现。这位女骑士的个头还真是高大。和自己差不了多少。再配上威风凛凛的重甲。那块头比自己都大。
女骑士站定之后。两手在脖颈处摆弄了一下。将头盔摘下。露出一张白皙俊秀的脸。还有一头乌亮柔顺的长发。西风吹起。夕阳西下。长发随风飘拂。晚霞映照在她脸上。真是说不出的动人。再配上一身亮闪闪的铠甲。抱在手中的头盔。那鹅黄色的羽饰还在风中摇曳着。铁甲铿锵。美人如玉。凉州军一时间都看傻了。
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“砰”一声枪响。是元封在结束战马的痛苦。打死了战马之后。元封才黑着脸问道：“你们究竟是什么人。”
“突厥东征。天下震动。我们是宁夏來的义勇军。是來保卫凉州的。”女骑士道。
“來保护凉州。那你看不见我们的旗号么。看不见我们的战袍么。他们像是突厥兵么。还有他们。像么。”元封指着自己的部下和张铁头那帮尉迟家的武装伙计。愤怒的质问道。
“不分青红皂白。上來就打。要是伤了人怎么办。”元封是真生气了。就算是遇到突厥兵也有个通名报姓的机会啊。这位女将军倒好。上來就拿铁枪和人家说话。
面对元封如此声色俱厉的质问。那女骑士竟然粉脸一红。低头道：“得罪了。是我不对。”
铁鹞子们面面相觑。彼此都从对方头盔缝里看到惊讶的眼神。大小姐转性了。要在以前。谁敢这么粗声大气的呵斥她。那就是自寻死路啊。别说外人了。就是自家那个骄纵异常的二少爷。在大小姐面前也是乖的像个兔子。说错一句话就是一顿大耳帖子。
对方认错。元封也就不再发飙了。毕竟人家是千里遥远來救凉州的。他抱拳道：“在下凉州张思安。未请教。”
“张思安。你就是名满天下的陇西思帅张思安。”女骑士的眼睛放出光來。也抱拳道：“人家。我。在下是宁夏李家堡李明雪。”
“宁夏李家。李明赢是您什么人。”元封问道。
“哦。那是我弟弟。怎么。你认识他。”李明雪瞪大了眼睛问道。
“久闻大名。”元封只是简单答了一句。这件事说來话长。这里也不是叙旧的地方。他不想多说太多。
李明雪也不追问。反正她那个弟弟是出了名的花花公子。大恶少。宁夏李家的代言人。认识的人多一些也不奇怪。她现在的注意力全在这位陇西思帅身上。
“我们正想找个人问路呢。现在好了。思帅领着我们进凉州吧。”李明雪道。
正好也把张铁头他们送到了安全地带。元封便送别了驼队。领着这支援军往凉州走。
宁夏李家是著名的豪门大族。雄霸宁夏以及河套地区。那块地方非常混乱。几股势力横行。阴山以北的蒙古人。朝廷军队。还有数不清的马贼。都想在这块水草丰美之地分一杯羹。宁夏李家养马贩马、走私兵器私盐。豢养马贼。勾结蒙古人。游刃于各种势力之间。也算是一方诸侯了。
虽说李家实力强横。但元封也想不到竟然强大到如此地步。居然有能力武装起一支铁鹞子部队。虽然人数不多只有一千人。但这可是全装甲骑兵部队啊。养骑兵难。养铁甲骑兵更难。养训练有素的重甲铁鹞子更是难上加难。钱银、粮草、训练那一块跟不上都不行。这李家真是让人看不透啊。
战斗警报解除。铁鹞子们就沒必要穿着这身沉重的铁壳子了。李明雪刚要下令卸甲。被元封劝住：“就让将士们穿着甲进凉州吧。看到如此铁军。凉州军民士气定会大增。”
李明雪道：“好。思帅真是想得周到。我这就让他们把甲都罩上。”
重甲骑兵可不是随时随地都穿着一身盔甲的。只有临战时候才穿上这玩意。仗一打完就得脱下來。这玩意太重。穿着就是一种折磨。刚才李明雪带过來的披甲骑士也不过是二百人而已。其余八百骑士和千余名辅助兵都在远处待命呢。
大小姐一声令下。部下们怨声载道。不得不将驮在骆驼背上的盔甲解下。在辅助兵们的帮助下顶盔贯甲。一直折腾到日头西落才装备完毕。一千骑兵雄赳赳气昂昂的踏进了凉州。
还别说。这种重甲骑兵武装游行的效果还真好。刚走到凉州东门瞭望哨的视线内。城里就沸腾了。
大帅又带來新的援兵了。
凉州正值危难时刻。哪怕是中原來了一兵一卒都会让人振奋不已。更何况是如此雄壮的铁甲骑兵。城头上欢呼雀跃。鸣放礼炮欢迎友军到來。
老百姓们也听到了消息。涌到街上去看骑兵。一千铁鹞子以三人横队开进凉州。人马全身罩甲。只露出眼睛。乌亮的铠甲。森严的气势。马蹄铁敲击在凉州的石板路上。轰隆隆作响。老百姓们都看傻了。整条大街鸦雀无声。只有军队行军的声音。
此时铁鹞子们的心情好了许多。一个个骄傲的挺起了胸膛。享受着百姓们崇敬羡慕的目光。大小姐李明雪更是得意非凡。不时的瞟一瞟和自己并辔而行的思帅。心里那叫一个美啊。
她却不知道。远处凉州府衙门口有一双恶狠狠的丹凤眼正盯着自己。




武林帝国 2-55 红颜双煞
來到府衙门前，元封和李明雪翻身下马，并肩走來，元封看到赫敏正站在门口，便引见道：“这位是羌国公主殿下，这位是宁夏李家堡大小姐，”
赫敏好歹是个公主，身份要尊崇些，正歪着头望着天等着别人和她见礼呢，可是李明雪连眼皮都不眨一下，只是略略看了赫敏一眼，微微点头，就算打过招呼了，然后继续和元封谈笑风生，气得赫敏一跺脚，扭头就走，元封不放心的回头看去，却又被李明雪拉住：“思帅，里面请，”
赫敏一边走一边发飙：“什么玩意啊，不就是个子高点么，块头大一点么，一点女人味都沒有，活像个男人婆，”
赫敏走的太快，几个贴身小女兵一溜小跑才跟上她，都是十六七岁的小姑娘，说话沒大沒小，明知故问道：“殿下，您脸色咋那么差，活像谁欠您两吊钱似的，”
赫敏猛地停下，柳眉倒竖：“那个男人婆除了个子高还有什么啊，居然想和我争……”看到女兵们眼睛啪嗒啪嗒的盯着自己，赫敏硬生生把后面的话咽下了：“哼，想和我比，差远了她，”
女兵们七嘴八舌的附和：“是啊，是啊，要胸沒胸，要屁股沒屁股，整个就是一竹竿子，比殿下您是差远了，”
赫敏这才高兴了一点，摸出小镜子看看自己的小脸，得意的呲牙一笑：“走，回家换衣服去，让他们见识一下什么叫做国色天香，”
公主殿下的行辕就设在附近，凉州城内也只有蔡勇的宅子才配得上赫敏的身份，不过公主殿下來的太急，除了几身战袍之外沒带什么衣服，不过这难不倒小女兵们，一通翻箱倒柜，从蔡勇后宅里翻出许多绸缎衣服來。
蔡勇姬妾甚多，高档的女式衣物当然是应有尽有，大部分还是沒穿过的新衣服，七八个小女兵把各种式样的衣服找出來，摆得满屋子都是，赫敏都挑花眼了，最后才选中一套汉式的裙装，女兵们帮她穿戴起來，赫敏对着大镜子照來照去，掐着腰间的肥肉咂咂嘴道：“腰不够细啊，”
几个女兵立刻扑上來帮她把腰带勒紧，一条粉红色的绸缎狠狠地勒在腰间，赫敏差点沒闭过气去，不过缓过來以后望着镜子里的纤纤细腰，满意道：“不错，”
女兵们围在镜子前品头论足：“嗯，是不错，就是这衣服不大行，衬托不出咱们殿下的气质來，可惜这次翘家走得太急，要不然的话……”
赫敏猛回头，瞪眼道：“不许提，”小女兵们吓得赶紧捂住嘴。
……
又有新的援兵抵达，凉州知府曹延惠设宴款待，赫敏自然也在邀请之列，宴席在府衙后宅举行，大敌当前，大家也都沒有风花雪月的心情，所以宴席非常简单，就是普通的酒肉而已，在座的也都是军方将领，曹延惠带着次子曹秀坐在上首，其余人等分宾主落座。