山那边的领主

关于小东湖城的部分，也有人在开始宣传，说是小东湖城现在正在谋求与皮尔苏斯基家族合作，伯克人一来，小东湖城就会加入到伯克人的军队里面去对付瓦兰人。这种说法非常的具有煽动性，瓦兰人一向鄙视小东湖城的人，现在，瓦兰人几乎已经开始憎恨起小东湖城的人了。
每一处面包房都在加紧制作面包和可以长期存储的麦饼，这些士兵装满了一只只的大桶，采购员们则从伊凡哥罗德等地区带回来了大批的腌猪肉、火腿、用盐处理好的各种禽类。食物很充足，足以支持到夏天。有一些在城外有田产的市民不由得担心自己的庄园，但是卢卡西诺家族暗示这些人，他们的损失可以从小东湖城那里获得补偿。
卢卡西诺的这种试探在居民中间引起了一阵骚动，这明显就是暗示春天的时候可能就要对小东湖城动武了。这些庄园主和市政官们对于这个提议表现出了浓厚的兴趣，其实里面有相当多的人早就知道了计划，特别是那些来自于三大家族的人。
此前，伯爵在这一系列的行动之中，一直待在幕后。这让很多的人都处于一种观望状态，他们似乎在等待着伯爵的反应。而就在几天之前，伯爵宣布城镇戒严，就让一切水落石出了，现在，即使是最迟钝的居民也都知道了，春天到来的时候，战争就会开始，而对手则是伯克人，小东湖城的人可能背叛自己。
这就是人们现在心里面得知的事情。
第一批一百九十名士兵已经离开的城镇，在城镇外围的一处空军营里面驻扎。这些士兵已经进入了战备状态。他们在三十天之前领到了自己的装备：一套农夫穿的厚呢大衣，两双皮靴，一条把衣服绑紧的武装带，一面橡木盾牌和一只斧头。随后，经过体能和格斗技巧的筛选之后，其中的六十人领到了锁子甲和头盔。而最精锐的士兵被分发了佩剑和磨刀石。
完成了最初的武装之后，后续的装备则陆陆续续的从仓库和铁匠铺里面运送了出来，用马车或者牛车运到军营里面去。每一个士兵最后都得到了至少一顶皮帽子，帽子里面衬着毛绒，防护刀剑或许没有什么用处，但是防护严寒却相当的合适。接着，这些人还得到了标枪：用白蜡木或者木甚至是柳木制成的数尺长的短杆，前端削尖，普通的士兵只用把标枪尖端用火烤干烤硬，而有些士兵则在前面套上了坚硬的铁皮，甚至还有人在前面装上了厚重锋利的枪头。
一些对卢卡西诺家族行贿了的小商贩也获准进入了军营外围，这些人向士兵们兜售着自己的货物：萨兰德人的廉价胸甲；罗多克人的折叠锅架；库吉特人的草药膏；诺德人的锋利斧头，以及真实性相当可疑的受过瓦尔基里祝福的盾牌。
当然，如果有钱的话，还能够得到一套斯瓦迪亚的辅助装备---给你的胸甲缀上铁钉，让它更结实；给你的披风更换别针，让它更得体；给你的肩甲绑上皮带，让它更厚重；给你的头盔装上璎珞，单纯为了好看。
最不值钱的要数教皇发行的赎罪券和好运符了。
据说这些东西都是教皇不辞劳苦，亲自誊写，用来保佑上帝的士兵免受伤害的。但是教皇毕竟是西部教会的家伙，他的东西是不是能够适应东部的局势，并且保护东部的士兵，则是很可疑的。瓦兰士兵们更愿意自己跪在地上，祈祷诸神的护佑，而其中的一些已经接受了上帝的人，更相信东部大牧首的赎罪券和好运符。可惜大牧首最近一次发行赎罪券已经是十年前的事情了，那之后，大牧首就没有再推出过新的产品了，这让一张货真价实的有大牧首签名的好运券价值连城，据说康斯坦丁的左鞋脚底就有那么一张，是他小时候彼得老爹给他买来的。
士兵们带着羡慕的语气说，康斯坦丁的那张好运券曾经在战场上面救过他的命许多次。在康斯坦丁年轻的时候，曾有一次一枝箭扎中了康斯坦丁的大腿根部，大家看着那枝箭的位置，心里都觉得要坏事。但是等把康斯坦丁救下来，人们胆战心惊的拉下了康斯坦丁的裤子之后，才发现那支箭偏离了两寸，并没有扎中要害。大家这才松了一口气，大牧首的好运符不仅保护了康斯坦丁的性命，也延续了卢卡西诺家族的血脉---如果不考虑乔万尼的话。
第一批士兵在忙忙碌碌里面准备完毕了。
接着是第二批的一百四十多人的平民弓箭手，然后又是第三批以及第四批的步兵、轻骑兵以及弩兵。最后，集结在兵营里面的士兵已经超过了四百五十人，而且整个瓦兰科夫几乎都动员了起来，有超过一千名的农夫和工匠被无条件的征调走了，每个人都要服役一个月到三个月不等。在过去，还从来没有这么多的男人被投入到备战中去，这么多男人突然离开了城镇让整个城市迅速的陷入了萧条。
大街上面显得空荡荡的，女人、老人和孩子成了城市里面的主要群体。
只要有人站在伯爵的官邸，从新修的望塔看一看瓦兰科夫、看一看那些空空的街道、看一看那些结冰的水渠、看一看那些没有冒烟的烟囱，就能知道，这是一场豪赌，一场以几百名士兵和上千名的役夫为赌注的豪赌，其结果将决定瓦兰科夫接下来几十年的命运。
加里宁不知道用了什么办法，让三个家族甘愿冒险。要知道，加里宁如果输了，大不了离开这里，继续开始流亡的道路；而三大家族要是输了，就会沦落成三流小贵族甚至是平民了。
那个士官详尽的把一切都告诉了乔万尼。
乔万尼闭着眼睛捏了捏鼻梁，“我们的人呢？我们的士兵有多少人？”
士官耸了耸肩膀，“兵营里面有九十七人，所有人都装备了皮甲，少部分人有链甲，而装备了板甲的士兵有七人。大人，您还有一些新兵正在路上。”
就护甲来说，乔万尼的士兵大大地优于瓦兰士兵。
“所有的士兵都装备了长矛和短剑以及斧头，但是熟练度不一样，每个士兵能够熟练使用的武器只有一样。盾牌按照您的要求，已经从松木盾牌换成了橡木盾牌，我想习惯了狂野格斗的士兵不会喜欢的。我们准备了九百多枝标枪，而且遵照您的吩咐，准备了三百多枝长矛---乔万尼大人，这是我最不理解的一点，我们花了这么多的钱和精力，弄来了一堆我们用不上的东西，这有意义吗？”
乔万尼笑了，“哦，这个以后再说吧。还有什么别的事情吗？”
“恩，有的，”那个人点头，“彼得老爷给您写了一封信。”。.。
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山那边的领主 第九十七章 征召
乔万尼默默的看完了信。.
我看不出来他有什么表情。信写在一张莎草纸上，乔万尼捏着信纸，微微的吸了一口气，就把信丢在了火炉里面。
看着火焰渐渐的舔舐着信纸，将它吞没，我有些惊讶，“彼得老爹的信可以这样烧掉吗？”
乔万尼看了我一眼，没有说话。
他按着腰上的剑站了起来，朝着外面走去。那个士官收拾了一下落在周围的文件，然后也跟着去了。我喝了浓汤，又吃了一些碎面包，觉得困的很，就回到房间里睡觉去了。我已经很久没有睡过安稳觉了，现在开始睡觉觉得舒服极了，脑袋里面的疲倦一点一点的释放出来，惹得我一阵晕眩，感觉脑袋正在拖着身体陷入沼泽一样。不久，我就沉沉入睡。
等我再醒来的时候，已经到了晚上。
外面士兵们的欢笑声惊动了我，我爬了起来，那个皮匠铺的老头子眯着眼睛打着哈欠。他见到我醒来，就咳嗽了几声，“维多，你醒了。”
“外面怎么了？”我不知道今天是不是有什么活动。
老头子露出了很厌恶的表情，“一群新兵崽子在斗酒，吵死了。”接着他又豁达的扬了扬眉毛，“新兵总是这样，你不妨去跟他们一起玩一玩。”
新兵？什么新兵？
我走到了外面的空地里面，看见了一个巨大的篝火正在空地的中央剧烈的燃烧，周围围坐着影影绰绰的人。几桶酒被撬开了盖子，堆放在一边，一些人正在乐呵呵的用大木杯接着酒喝，在旁边，七八个帮厨正在做着烤肉或者热面包片，食物只要一出来，就被装在了篮子里面。等篮子装满之后，就会有人把这些东西送到篝火旁边去，那些人就会欢呼起来。
这里怎么有怎么多人的？
我以前一直以为兵营里面只有一百上下的人，但是现在坐在这里的少说也有两百人，这些人欢欢喜喜的打着招呼，好像已经认识很久了。
一个曾经拜托我写信的士兵看见了我，当下就逼着我喝了半杯黑啤酒，又从怀里摸出了一只煮鸡蛋给我。
我问他，“这是怎么回事？怎么会有这么多的人？”
“这些？”这个士兵哈哈大笑起来，“这些都是一些没用的新兵，又不会打架，也不会睡女人，简直一无是处关键是不会喝酒，比你都不能喝。”
“我挺能喝的，”我感觉这个士兵喝醉了，就打发走了他。我一边走一边剥鸡蛋，蛋壳丢了一地，但是等我剥好了鸡蛋之后，却被一个喝的醉醺醺的新兵抢跑了。
我心中很恼火，于是定睛看了看这些人。
这都是一些农夫模样的人，他们穿着厚厚的大衣，在脚上穿着鹿皮的靴子，头顶上带着尖尖的呢帽。这些人跳着维基亚式的舞蹈：两臂交叠，蹲着身子，腿在地上弹动，看起来滑稽又敏捷。这些人一边跳着舞，一边唱着下流的歌，他们显得非常的兴奋。
这些人的人数非常的多，我看了看外围，才发现，还有不少的人坐在周围的树底下，每个人都在喝着酒，用刀子割着肉，彼此比划着武器。
他们的武器也很简单，很多人在身边放着草叉和镰刀，不少的人在背后背着短弓，在腰上挎着几壶箭。还有一些人则只有一些粗粗的木棒，这些木棒在尖端都绑着厚厚的铁皮，铁皮用大铁钉钉死在木棍上面，这样的武器据说可以一下子把别人敲晕。
我甚至还看见了一些包着头巾的萨兰德人，这些人坐在周围，有专门的厨子给他们端去食物：大盘大盘的鸡肉；堆在一起的大饼；用木盆装着的白色面团，看起来像是面包，但是却光滑得很。
我寻找着乔万尼，最后，终于在人群中看见了他。
乔万尼正在和几个人聊着天，其中有一个萨兰德人，当我走过去的时候，乔万尼正在给萨兰德人说着修筑清真寺的事情。看起来那个萨兰德人不是很满意，因为乔万尼说：“这个要当地人自己决定，如果有超过三分之一的人信仰真主，我就允许你们修筑清真寺不然的话，你们就只能自己请一个阿訇来，我可以给你们安排地方做礼拜你们不能强迫我的人改教，也不准yin*他们”
乔万尼看见了我，就丢给了我一只羊腿。
这只羊腿撞在我的怀里，弄得我满怀满手都是油。
乔万尼对旁边的萨兰德人说，“你知道吗？在小东湖城，就是这个小子跟着我。”
萨兰德人点了点头，“我知道，那个地方有很多的克里尔人，我听说他们准备开设一家银行。”
“什么是银行？”乔瓦尼有些不解，“那是什么东西？”
萨兰德人露出了高深而狡猾的表情，“反正是一种对大家都好的东西，最早还是禅达人构想出来的。不过我看不出来在这种偏远的地方经营这种昂贵精妙的机构有什么好处。在萨兰德已经有一家银行了，我相信，即使全世界的财富聚集在一起，那家银行业也足够应付了。”
“哦，”乔万尼似懂非懂的点了点头，“原来是金银行会之类的地方啊。那看起来克里尔人还是有些资本的。”乔万尼谨慎地说。“我觉得在未来，一家那种银行是不够的。”
“哼，”萨兰德人表现的有些轻蔑，“但愿吧。这些家伙在信仰上面可是危机重重，我看不出来你为什么要和他们搅在一起。”
“哈哈，我的朋友，”乔万尼笑着说，“正是他们出得钱，才让我把你请过来啊。还有您手下的十六名战士，都是这样。这周围的猎户和自由民，也是因为他们的资助，我才能收归营中啊。”
这正是我不了解的，我当即问道：“这都是一些什么人？我听有人说‘新兵新兵’什么的。”
乔万尼看了我一眼，然后一仰脖喝完了杯中的酒。萨兰德人不满的哼了一声，似乎觉得我有些不礼貌，在长辈面前说话一点都不恭敬。
“我就知道你会问得。”乔万尼说，“还记得我们在河间地的时候，遇到的那两个人吗？一个樵夫，一个猎户。”
我想到了风雪之夜里，森林里面传来的猎犬的狂吠，以及乔万尼带着众狗回来的时候，那些狗嘴上的血迹。
“记得。”我用一根树枝把羊腿挑了起来，去咬那些柔软的部分。“有盐吗，乔万尼？”
“年轻人”萨兰德人终于忍不住的说道，“聆听长辈说话的时候，你就不能忘了你的羊腿吗？”
乔万尼咯咯笑了起来，跟萨兰德人说了说什么话，用的是萨兰德话，我听见了‘加里宁’，‘伯爵’，‘瓦兰科夫’这样的字眼，估计又是再说我的特殊身份吧。
萨兰德人似乎还是有些不满意，他用生涩的维基亚语一字一顿的说着话，估计是为了确保让我听懂，“即使是苏丹的儿子，见到了长辈，都不得这么放肆。一个破落领主的私生子，简直粗鲁得像一只羊。”
“羊可不会吃羊腿。”这个萨兰德人喋喋不休的说教让我有点恼火，我不由得讽刺他道。
“哼，我吃饱了，祝你安宁，乔万尼。”萨兰德站起身来，拂袖而去。
乔万尼乐了好一阵子。
“维多，你刚才激怒了一名优秀的萨兰德骑兵军官。”乔万尼说，“他的父亲和哥哥可都是马穆鲁克哟。”
“马穆鲁克？”我皱起了眉头，“马穆鲁克怎么会有儿子和兄弟的？他们他们不是都被骟过了吗？”
“胡扯，”乔万尼喝多了酒，有些大舌头。估计他喝酒也是让刚才的那个萨兰德人不开心的原因之一吧。“谁说马穆鲁克都是太监的？除了禅达的那些末代皇帝喜欢这种不男不女的近臣，不知道谁还会喜欢这种职业。以后不要说这种无知的话了，维多。萨兰德有很多国家都是马穆鲁克军官建立的，这些军官可都是堂堂正正的男子汉，你要是当着他们的面说这种可笑的话，他们要是跳起来找你公平决斗，那么上帝都帮不了你。”
“好吧，”我没有犟嘴，“我知道了。那么这周围到底是什么？我看见了自由民，看见了猎户，还看见了马穆鲁克。”
“他倒不是马穆鲁克，”乔万尼吐了一口气，“其实他本来是一个马穆鲁克预备军官的，可惜他的父亲死在了萨兰德的王宫里面萨兰德的老苏丹在那里把自己烧死了刚才那个人的父亲追随者先王自杀了。而他的哥哥，则追随着那个不中用的大苏丹去了斯瓦迪亚，现在据说跟着可怜的大苏丹一起被软禁在帕拉汶。整个宫廷在帕拉汶寄宿在一个清真寺里面等待东山再起呢。”
“哦，是这样。”这些事情我倒是不知道。
“至于其他的人，维多，还记得我告诉过你什么吗？那些自由民士兵的事情？”乔万尼考察我道：“我告诉过你关于他们的特点吧？”
“是的。他们他们数量庞大，易于招募，但是纪律奇差，而且士气低落，容易被击溃。不过用来转运粮食，维护城镇治安还不错。”
“没错，”乔万尼说，“维多。现在在我们面前的就是这样的一些人，当然，除了少数的精锐雇佣兵除外啦。这些人来自于原野的各个角落，雇佣他们的价格只有极其熟悉他们的人才知道。你知道吗？维多？”
“不知道。”
“恩，”乔万尼点了点头，“这些人狡猾得很。比如你给他一袋子的盐，他就会跟着你去打仗，但是你要是给他两袋盐，他就会觉得你不懂行情，这个时候，他就会试探你，欺骗你，然后把你的钱袋榨取得干干净净。所以征兵这种工作，也不是那么容易的事情。比如我就不行，”乔万尼有些沮丧的说，“我用两百袋小麦和十五桶酒，加上足够的武器和铠甲，呃再加上几袋的银币吧，最多只能拉扯起二三十人的队伍。但是乔伊那个家伙却能给我弄出四十人来，刚才的那个萨兰德人则能弄出五十多人来。有时候我真是很羡慕他们啊。”
“那有什么，”我折断了树枝，丢进了火里，“你招募他们不就足够了吗。我听说，一个统帅应该是能够统御将军的人，而不是直接统御士兵的人。”
“哦？”乔万尼有些赞赏，我的恭维让他很受用。他继续问道：“如果你招募到的人比你有能力，而且脾气坏得很，你怎么办？”
“我能招募到吗？”
“我不就是这样的例子吗？你看看，我征兵并不在行，但是我能找到最好的募兵官。”
“那我就和他们交朋友，让他们不要心生不满。”我在心中觉得这个答案很傻，因为我已经知道，一个领主是注定不能和自己的手下交朋友的，“呃我不知道。”
“没关系，”乔万尼说，“十年之内你不用担心这个问题，我会指导你怎么做的。好了，不说这个了，说点别的吧。你知道，今天的那封信是什么吗？”
“是什么？”
“我老爹让我帮助康斯坦丁。如果是你，你怎么办？”
他们不需要乔万尼的时候，偌大一个瓦兰科夫都容不下他，要把他赶走去天涯海角当佣兵。需要他的时候，就让他去平叛，现在又让他去为家族出力。
就像他们需要我的时候，我是家里的少爷，是阿列克谢的儿子，是拥有家族荣誉的人。不需要我的时候，我则是被用来做联姻的对象，是家族的人质，是表达友谊的纽带。
乔万尼说过，“维多，没有依靠的人只能靠自己。只有这样，棋子才能觉醒，最终变成棋手，变成操控别人的人。”
乔瓦尼心里应该已经有答案了，他不是来听我建议的。他要听的是我的赞成，而不是别的话。我也没有必要触霉头。
“我看不出帮助他们有什么好处。如果是我，”我说，“我不会去。”。.。h




山那边的领主 第九十八章 冬日
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在冬雪肆虐的季节里面，没有人愿意在户外呆着。但是我还是要跟着别人出去巡视，常常吃住都在周围的村子里面。
我要学习的东西太多了，以至于每一天对我来说都是崭新的，我根本就不知道自己接下来会碰到什么事情，我也没有什么的经验可以借鉴。我能做的事情就是保持谦卑，去向别人讨教自己不懂的东西，这是从不来的。
一个古代的禅达皇帝写过：“那么多的王公贵族，大都如流星一样，一瞬间就消失的无影无踪了。人最大的缺点不是弱小，而是傲慢。一个傲慢的人无法取得进步，还会引来世界的进攻，他不会有朋友，甚至也得不到优秀的敌人因为在遇到这种级别的敌人之前他就被击败了。”
我想想觉得也对，没有必要那么标新立异，非得显得自己出众夺目。真正的贵族，或者说波雅尔，不是靠着幸运的血统和花哨的排场取得统治权的。
我很庆幸，我在很年轻的时候就看清楚了这一点。这让我在以后的日子里面受益无穷，当然，这也让很多的大贵族看不起我。后来当我回到了斯瓦迪亚的时候，依然习惯于和士兵们吃住在一起，这让我的家人和父亲以前的部下有些不解。
我的祖父和我的父亲对待仆从们一直很温和，但是那种亲和却是发自贵族之心的同情和怜悯，特别是我的父亲，因为他生而为贵族。而我和士兵们在一起，则从来没有想过我是贵族，实际上，在我回忆起幼年的时光之前，我一直以为我只是一个平民，不过是因为运气跻身波雅尔之列的。和父亲比起来，我更像我的祖父，在战战兢兢的岁月里面成长。
可惜的是，我恐怕一辈子也理解不了我父亲的理想了。那个理想对我来说太高，也太虚幻。世界从贵族的眼光看起来往往会显得很美好。就好像你站在小东湖城的屋顶看着皑皑白雪下的城市，就会觉得那月下雪城美得如同一个梦境，既惊险刺激，又温暖可亲；可是如果你是一个凌晨就要出来忙碌的渔民或者小贩，恐怕你就很难喜欢这泥泞寒冷的世界了。
我被训练成了一个下级军官，并且在这个职位上面待了很久，直到获得自己的封地和爵位。好在我在罗多克的亲戚很欣赏我的这些品质，我外公手下的将军们从来没有视我为一个纨绔子弟。
如果让我重新梳理一遍的话，我主要的学习时期，是从兵营里的那个冬天开始的。
这之前，我总感觉自己过得浑浑噩噩的。如果不是遇到了乔万尼，可能我后来也能明白一些道理，但是那就需要自己去慢慢的摸索了，可能道路还会曲折一些。早一点磨灭自己内心的‘弱点’，让自己变得更加的沉闷、冷酷一些，这让我变得更加的安全了，也让我在十六岁的时候成为了波雅尔骑士的人中最年轻的一个虽然后来我的这个纪录一直招人非议有人说是加里宁伯爵关照了议会；也有人说是尤里贿赂了市政官；还有人说是乔万尼的士兵跑到了波雅尔们的庄园里面胡作非为，威胁了他们。
我在十六岁的时候赢得了自己的爵位。那个时候，我已经变成了一个战士，习惯把自己藏在冰冷的铠甲下面了。
那个时候我已经变得沉默寡言，口齿笨拙了。遇到弥赛拉或者卡嘉的时候，我会不知道说什么好。我很少有机会和女孩子打招呼，我甚至和理查德这样的少爷都说不上什么话。他们喜欢的竞技骏马、猎犬还有漂亮的衣裳，在我看来都是一些没有用的东西。他们总是嫌我土里土气的，说话带着各地士兵的粗俗方言。我偶尔能从别人的口中得知他们在我背后对我的评价，那之后，我就更加没有什么道理去见他们了。