山那边的领主

过了一会，监察官走了出来，一边走一边翻阅着一本记录册。到了餐桌边上，监察官抬头看了正在大吃大喝的那个惹祸的家伙，不由得眉头打皱。
“就是这个混账！让马尔将军给我好一顿训斥”。正想到这个时候，工头却主动的叫起监察官的名字来，直呼其名，没有任何表示尊重的前后缀。
这种近乎无理的举动让在座的工头都有些兴奋，大家期待着一场好戏，唯恐这场戏不激烈、不精彩。
“大家都到了”，监察官点了点头，“多的我也不说，这一周大家做得一般，没什么好说的。”
说到这里，监察官看了看笑眯眯的工头，那个样子就好像他什么事情都不在乎一样，看到这里，监察官心中怒火直冒。
“但是有些事情，大家也都知道了。这一周工地上出现了极其恶劣的事故，我本来不准备再说了，因为我觉得对某些人的惩罚已经足够了，工地管理层没必要让人在离开之后还骂自己。但是今天某些人的表现却让我很吃惊”，监察官看了看工头，“先生，你有什么好说的吗？”
“这个牛肉真够味！这是你老家产的吗？啧啧，我就知道，虽然你一直自诩只爱吃鲸鱼肉，喝酒的时候只喝七年酿的维基亚葡萄酒，只穿斯瓦迪亚产的细亚麻和东方来的丝绸－－－但是大伙谁不知道啊，当年吾王起义的时候，您还只是一个在家养牛的农场主呢。您知道吗，我总能闻到您身上的牛臊味呢，不过这牛肉真棒，等我下次去您老家，我一定要去买上几大桶牛肉回家慢慢的享用。”
这话说得太漂亮了，周围的七个工头激动的脸都红了，大家的鼻孔喷张，脸色发红，聚精会神的等待着监察官的反击。
监察官表情却丝毫没有出现变化，人们不禁有些失望。监察官甚至没有了往日的那种挑剔以及刻薄。在听到了嘲讽之后，监察官的表情甚至有了一丝微笑。
“哈哈，没错没错，这肉的确很棒。不过先生，这个可不是牛肉，这就是鲸鱼肉呢。你不知道鲸鱼肉和牛肉口感上的区别吗？哦，对，你应该不会常吃鲸鱼肉的。”
周围传来的嗤嗤的笑声。
“对了，这位先生。请问你为什么要坐在这里呢？”
哼，这是我的位置，我为什么不能坐在这里？鲸鱼肉？我怎么知道这是不是鲸鱼肉？凭你空口说了。”
监察官善意的笑了笑，把自己面前的一盏小碟推了过去，“这就是你的不对了。你瞧，我已经为你准备好了酱汁，这是用海底的一种海草的嫩芽秘制的酱汁，牛肉抹上它没有什么变化，鲸鱼肉蘸着吃却口齿留香，还会有一顾奇特的味道。不过你吃羊肉都不觉得膻，想必这种微妙的口感变化对你来说也没有什么区别了。先生，你还没有回答我的问题呢，你为什么要坐在这里？我想我昨天就已经收到了你的解约签字，现在你和工地没有任何关系了，你为什么还坐在这里呢？”
“养牛的家伙！在我走之前，这都是我的位置，我解约了又怎么样！我不走，谁敢坐在这里！”
“啧啧，先生，这些凳子不认人，只认身份。你刚来的时候我就说过：每周到最后，工头来我这里小聚一下。我说的是工头，但是现在你是什么？你坐在这里只会占着别人的地方。”
“占着别人的地方？呵！我倒想看看，我这位置我走了谁能坐？”
工头带着调笑的表情依次去看周围的工头们，希望得到回应，结果无人搭理他。
“先生”，监察官慢条斯理的说，“你的确占了别人的位置”。
监察官说完回头看了下站在侧门边的仆人，那个仆人一鞠躬开门出去了。随后监察官拍了拍手集中大家的注意力到自己的身上。
“先生们，注意了！让我们欢迎新的工匠头目，吉尔.彼安文先生。”
在周围工头们兴奋的鼓掌欢呼声中，吉尔的老上司目瞪口呆的看着吉尔走了出来。
吉尔带着谦恭的微笑，穿着朴素整洁的粗布罩衫。
吉尔带着淡淡的微笑走到了工头的身边。监察官替吉尔说：“先生，你不觉得在坐在这里很多余吗？”
“这```凭什么？！凭什么！？这个家伙有什么资格？！”
监察官冷冷的说，“有没有资格是工地的事情，和你有什么关系吗？吉尔先生几个月以来的工作情况大家有目共睹的”。
说完监察官拿出了一张文件，“九成你的工匠自愿为吉尔先生服务，你知道吗？”
“这是假的！”
“真的假的和你已经没有关系了。”
“这个穷鬼没有资金维持这支队伍的！这后面有阴谋！凭什么他上！”
“送客。”
两个虎背熊腰的监工走了进来，客客气气的请工头出去。
工头死死的盯着吉尔看，死死地盯住。
然后，在大家的目光催促中，工头缓慢的站了起来，人们细心一点，还能看得出工头激动的有些颤抖。
就在工头与吉尔擦肩而过的时候，工头狠狠的说，“我会查清你的！”
在场的人快意的看着工头气鼓鼓离去的背影，只有吉尔收敛了微笑，敛神看着眼前的餐巾，目光沉静得如冬天里看不透的湖水。
宴会不久就结束了，这个时候，一百多名工匠正聚在一间大屋子里面彼此交谈、争论着。
人们大都在为以后的前途担心。
吉尔的能力如何大家都心中有数，而且从吉尔的交际能力以及理财能力上，人们看不出来这是一个普通的流浪汉。人们纷纷猜测吉尔是某个贵族家庭离家出走的少爷，或者就是一身才能但是暂遭落魄的商人。
评论纷纷，现在人们最大的疑惑就是吉尔能不能说动管理层。如果吉尔都成不了工头，那么大家不管合计的多好都是白搭。
雷诺帮着那个干杂活的老头往炉子里面填着柴火，从炉子上面提下铁皮水壶，给工匠们续水。
这时，屋门打开了，吉尔从外面走了进来，带进来一阵寒气。
大家一下子安静了，紧张不安的看着吉尔，人们无法从吉尔的表情看出此行的成败。
“大家”，吉尔冲人们点了点头，“大家辛苦了。”
“从今以后，希望大家合作愉快！”
吉尔终于露出了笑容，工匠们沸腾起来。
芬德拉镇。
一个趟子手找到了他们的首领。
“老大，若娜姑娘带来了吉尔先生的信件。”
首领放下了手中的酒杯，转身带着自己的几个手下走进了内间。
过了一会，围着正在读信的首领，趟子手们问道：“老大，吉尔先生有什么活吗？能为他服务可是太好啦。”
“恩”，首领表情有些严肃，想了一会之后，首领说，“把兄弟们召集来吧”。
这次吉尔要来和趟子手们合作什么大家都不知道，只知道当夜就有一些精干的兄弟离开了芬德拉镇。
此时在工地上，吉尔每天都在超负荷的工作着。
吉尔仔细的研究了一些以前的规定，大刀阔斧的删减了其中无用的部分。同时，他又不厌其烦的跑到工地中心去找那些工程师聊天。这些工程师都是了不起的学者，向来眼高于顶，但是吉尔的态度极其谦卑，又对他们打点得当。工程师们渐渐对吉尔改变了态度，耐心的为吉尔讲解起工程的设计以及整体规划起来。
但是雷诺发现吉尔的眼睛总是飘渺不定，似乎心中有事情，在等待着什么事情。
谁都不知道吉尔在等什么。
直到有一天，漆黑的夜空里面燃起了猩红的火焰。
工地失火！
就在人们纷纷的爬起来救火的时候，在混乱嘈杂的人群里面，吉尔的眼睛映着火光，剧烈的燃烧着。
不久大火扑灭，起火的源头也被找到：木工房那满是胶漆和刨花的储藏室。
储藏室在木工房的最里头，平时木工房不准点明灯，不可能出现意外失火，一定是有人纵火。
工地的监察官第二天来视察了一下。
他找到了吉尔。
监察官问：“是他吗？”
吉尔回答：“应该是他。”
第二天下午，一队自称是芬德拉周围农民的人来到了工地。据这些人声称，他们在工地附近抓捕了一群鬼头鬼脑的家伙，他们看起来绝非善类，从他们的行李中发现了燧石、油、火绒火镰。工地上的人感谢了这些人的好意，把这些人带走了。
这些‘农民’看见了吉尔，狡黠的眨了眨眼睛：他们多天之前就接到了吉尔的邀请，到工地周围等待破坏工地的人自投罗网。
监察官脸色苍白，“被马尔将军知道自己的工地又出了事情怎么得了！”，随即下令，“吊起来打，问问是谁派他们来的！”
第三天早上，监察官通知吉尔，“他们招了”。
吉尔问：“是他吗？”
监察官说：“的确是他。”
一个‘农民’找到了吉尔，带来了一份回信：首领约吉尔去芬德拉镇细谈吉尔说的那项生意。
吉尔给了‘农民’一笔佣金，‘农民’掂量了一下，咧嘴笑道，“吉尔先生还是这么大方！对了，先生，您怎么知道这些家伙会在工地周围搞破坏啊？”
吉尔拍了拍‘农民’的肩膀，“以后你会知道的”。
这个时候，吉尔心中想的是那个来信提醒他注意安全的女人。
就在工头愤然离去的几天后，若娜来信，“你老板在芬德拉镇乱窜，打探着你的消息。而且他还去找了妓院的那个老混蛋，不知道他们在商量什么事情。”
从这一天起，吉尔就知道，工地上迟早还会出事。
好在现在化险为夷。工头的所作所为也已经让吉尔的地位更加稳固。
想着那个叫做若娜的姑娘，吉尔心中不禁有些温暖。





山那边的领主 第十一章 黄金商线
吉尔目前遇到的最大困难是资金。
他的全部资金只有手头的不足一千个第纳尔了。每天工地上都有不小的花销，一百多人的生活费用以及上工需要的材料费用都是一笔不小的钱。
吉尔找到了监察官，希望能够预支一下工钱。吉尔许诺，对于工地上的帮助，自己会做到借四还五。
监察官听完眉毛一挑，“当月结清？”
吉尔点了点头，“当月结清。可以直接从月底的工钱里面扣除。您看见了，我手下的工匠每个月都能从工地上面拿到六七百个第纳尔，我们加工出的材料卖给镇子上的人还可以赚到不少钱。现在我也不瞒您，我有资金困难，但是我有把握在半年之内逆转这个情况。”
监察官笑了笑，“你先试一个月吧”。
吉尔预提了500个第纳尔。
得到了这些钱之后，吉尔安排了一下工地上的事情，接着就去了芬德拉镇。在那里，趟子手们已经等待他多时了。
趟子手首领在酒馆里面与吉尔会面。
吉尔再次来到这个地方的时候，酒馆的老板看吉尔的表情有些奇怪。吉尔跟老板打了个招呼，老板只是冷淡的回应了一下。
径直往里面走，吉尔看见了那些趟子手。
趟子手们非常的尊敬吉尔，尤其是前段时间的那次伏击行动，让人们几乎以为吉尔有未卜先知的能力，而吉尔的大方和从容则给趟子手们留下的深刻的印象。
趟子手的首领支开了其余的人，单独和吉尔坐到了一起。
“我手下说，他们帮你捉住了那些人。”
“是的”，吉尔点了点头，“你的人很棒，我们两次合作都很愉快。”
“没错，他们都是好小伙。只是你上次来信里面说的那些话，我有些看不明白。你说的‘合作’是什么意思？是要我过来为你打工吗？”
“当然不是，我的朋友。我们只是合作伙伴，我不是你的老板。”
“但是我没有钱给你，资金这一块恐怕我无能为力。”
“资金我负责，朋友。”
“说说你的计划吧。”
“好的。你知道，商业在与流动。我一路向北的时候，密切的关注过路上的物价，在鲁达堡周围的地区，酒类和亚麻非常便宜，但是到了这边来，它们的价格就涨了许多。还有就是工具，在南方几乎没有什么作坊，那里的商人往往要从斯瓦迪亚进口现成的工具，价格昂贵。但是在北方，你看见了，这里工匠如云，我自己就能指导他们制造工具。”
“你的意思是把北方的工具运到南方，然后买了亚麻再带回来？”
“恩，是这样，但不仅如此。你知道吗？在维基亚，那些雪地人利用奴隶和高明的采矿术，把他们的铁块降得便宜如石头，如果我们能够从维基亚弄来铁，然后在诺德进行加工，最后买到南方去，那么我们就能赚的更多的钱。”
“很复杂。”
“事实是，我想要做的更复杂。一车亚麻运到北方来，我们可以赚一百六十个第纳尔。当然，如果我们把这些亚麻运到更南的地方，让那里手艺精良的女工们把这些亚麻缝成衬衣和帆布，那么这一车亚麻就能为我们赚到超过四百个第纳尔。”
“恩，是的。是这个价。”
“的确如此。当然，如果你带着这些用诺德优质亚麻做出的衬衣再往南走，你瞧，你就会进入罗多克。罗多克现在拥有最蓬勃的新兴城市，无数新城镇正在罗多克的土地上拔地而起，这些地方的居民们手头有钱，但是却买不到造型新奇的漂亮衣裳。如果这个时候有充足的斯瓦迪亚衣服被送到他们眼前，他们一定会毫不犹的打开钱囊，把第纳尔一个一个的塞到你的手中。”
“唔，的确如此，我在码头上看见过不少罗多克人，他们对布料很着迷。”
“是的，罗多克人每年要消耗惊人的丝绸，为漂亮而昂贵的东西掏钱，罗多克的新贵们眼睛都不会眨一下。”
“你是说，到了罗多克之后就回来吗？”
“不，还要往南走。”
“还要往南！”
“是的。你知道吗？罗多克人在亚伦盛产天鹅绒－－－这种唯一可以与丝绸媲美的豪华布料。那里的天鹅绒数量充足，每一匹都比别处便宜六十到七十个第纳尔。你应该在那里把第纳尔换成天鹅绒。”
“呃```终于到终点了吗？”
“快了”，吉尔笑了，“在亚伦，我知道罗多克人正在大力的吸引商业，发展航运。为了刺激商人们去罗多克做生意，罗多克政府愿意免费为商人们看管货物。所以你可以在登记之后把天鹅绒运进仓库里面。然后你就能在码头上找一个国家的人－－－包着头巾的人。”
“萨兰德人？”
“萨兰德人。萨兰德的乡间有无数对宗教无比虔诚的人，他们的头巾、圣旗、绣金经卷、仪式长袍等等，都需要一种最珍贵的布料－－－丝绸往往显得有些浮夸，但是另一种布料却近乎完美的符合萨兰德人的要求。”
“天```天鹅绒？”
“对。一旦你在码头上找到一个萨兰德人－－－这些被罗多克人怀疑的人，你可以拍着胸脯告诉他，你能源源不断的搞到上等的天鹅绒。你知道吗？罗多克人不允许萨兰德人深入乡间做生意，并且罗多克人总是对萨兰德人征收重税。这个时候，如果你能用公道的价格和充足的货源表示一下你的诚意，那么萨兰德人一定会拉着你的手说，‘真主作证，我们是兄弟！’”。
“吉尔先生，我终于可以坐船回家了是吧。”
“不，还不能。你得坐船跟着萨兰德人去沙瑞兹。”
“买沙子吗？”
“呵呵，如果你喜欢，你可以带点回来。不过你应该深入绿洲去，你知道吗，在那些气候干燥但是日照充足的地方，你能找到世界上最奇妙的东西－－－丁香、肉蔻、胡椒、檀木、沉香等等。你知道这些香料的价格是吧，你知道它们被称为‘天平草’吗？”
“天平草？”
“是的，这是因为，商人们要买走你手里的香料，不得不拿出一架天平。你往一边放入香料，他们就要往另一边放上第纳尔。当天平平衡的时候，你们就能握一握手，彼此拥抱着说，‘合作愉快’。然后```”
“然后我应该在地上画个神符，把上帝叫下来，然后跟他说，我下一个找的就是你！”
“呵，很有趣。不过现在你倒是真的可以回来的，带着你的香料，从沙瑞兹一路回来。诺德人和维基亚人生性嗜肉，对于有些男贵族来说，没有香料的日子是无法想象的，只有香料能把他们的肉类变得可口而鲜嫩，变得辛辣或者芬芳；而对于那些女人来说，为了讨好她们的丈夫或者情人，没有什么比把自己弄得香喷喷的更合适了。”
“好吧好吧，还有什么吗？”
“没有什么了。你现在就能坐在家里温暖的壁炉钱数着自己的金币了。”
“这是天方夜谭，如果您觉得这样就能让我去专门为你跑商，那么你就想错了。我会做梦，但是我也知道自己有几斤几两。这一路按你的说法，我需要跑遍整个大陆，然后才能赚到一些钱。你知道吗？我几乎不可能跑下来，这一路凶险重重，如果没有人为我联系货商或者指引道路的话，这漫长的道路是不可能完成的。”
“当然，我知道。但是你没有发现一点吗？这条商线有一个特点。”
“特点？”
“恩，想一想吧，我为什么唯独没有考虑库吉特人。”
“这些国家有什么相同的吗？”
“它们都靠海。”
“靠海```恩，是的，是的。”
“在过去，你们需要翻山越岭，历尽风险才能得到货物，现在只需你要在这些国家的港口停留，出一个高价，这些国家的国民就会因为利益的驱使去为你赴汤蹈火，弄来货物的。趟子手的工作有多辛苦，我有深刻的了解，我的一位亲人，就是一名趟子手。他被坏天气弄伤了腿，天上又巴掌大的一朵乌云，他都会疼的说不出话来，我知道趟子手的辛苦。”
吉尔接着说，“你至少应该为你的部下想一想，你们坐着最苦的差事，但是却收入微薄。为什么不自己去买卖货物呢？没有资金？我提供；没有货物？我联系；担心风险？我完全承担。”
“有得必有失，你得让我知道，我凭什么得到这么大的好处？”
“当然，因为你做了一项最贵的投资。”
“什么投资？”
“绝对的信任我！”，吉尔的目光坚决起来。趟子手的首领很少看过如此有力量的眼神。
“就这么简单？这简直不值一提。”
“简单？这可一点都不简单。当我开不出工钱时、当我计划失策时、当我被人挤兑的时候，你们如果对我的信任有一丝的动摇，那么结果就是你们失去了赚钱的机会，而我失去了我的事业。你说‘不值一提’，我想你是没有仔细的考虑‘绝对的信任’一个人是多么大的投资。你知道吗？如果你们不支持我，那么我只敢在工地上带着一百多工匠混生活，而如果你们信任我，支持我，我就敢把整个大陆当成我的工地！我就敢带着你们，带着更多的人过上更加丰富多彩的生活！这信任不值一提吗？我真的不觉得。”
吉尔的语气严厉而带着批评，趟子手首领歉意的点了点头，“抱歉，我随口一说，有些欠考虑。”
“我希望你能好好的考虑一下”，吉尔指了指远处互相打闹着的趟子手们，“这些小伙子辛辛苦苦的干着走刀尖的买卖，水里来火里去，为他们考虑，我们应该合作。带着更多的人过上更好的生活，这是世界上最激动人心的事情。”
“先生```吉尔先生”，趟子手首领表明了自己的态度，“我没有你那么志向远大，也没有你那么有头脑。我最感兴趣的一点就是你承诺会给我们更好的生活。那么很现实的一点就是，这个月的月底之前，我们怎么能够拿到更多的钱回家？诺德的冬天很冷，我们每天都在这里等着生意。不管你的设想多么的美好，如果在月底，小伙子们还是没钱给家里买去充足的柴火，新鲜的肉、蛋还有温暖的衣服被褥，那么说的再好听也是没用的。”
吉尔笑着敲了敲桌面，“我最喜欢你这种干实事的态度！”，吉尔说，“好吧，眼下就有一笔生意。这是我给你描述的那条商线中最简单的一环。”
“哦？什么生意？”
“现在一艘维基亚人的商船刚刚在芬德拉还没有建成的码头边下锚，它送来了一些维基亚货物。我给你们付船钱，你们去跟着这艘船去维基亚。我还会给你们开一张北海通用的商票，你们用这票去给我尽可能多的买来铁块。记住，越往上游，铁越便宜。我月底的时候等在这里收铁，你们带来多少，我收多少。”
“我们自己掏钱买的铁块，你也收吗？”
“当然收，我按照工地上的价格收。按现在的价格，每方铁胚你可以赚一个第纳尔。如果你月底带回来一千方铁胚，你就能赚两百个第纳尔；如果你带回来一万方铁胚，你就能赚两千个第纳尔。”
“你有这么多钱收铁？”
“你有这么多钱买铁？”
“好！月底如果这宗生意成功的话，我们再谈其他的合作计划！”
“没问题。”
聊了一个下午，吉尔终于送走了趟子手们。
这个时候，吉尔走到了一直沉默不言的酒馆老板旁边。
“老爹”，吉尔问道，“我发现你今天有些奇怪。为什么你看我的眼神怪怪的？”
酒馆老板看了看酒馆内并没有别人，“是这样，我听说你和你老板出了过节？你知道，最近这些天，你的名声在镇上很臭。”
吉尔早就料到了这一点，吉尔询问酒馆老板传言的内容。然后针对传言，吉尔向老板解释着每一件事情，除了自己讹诈三个骗子的那一部分以外。