美漫之哨兵

很多年之前，奥丁曾经觊觎过无限宝石的至高力量，秘密让他仿造一只无限手套，可惜完成度不够高，只能算得上是一件失败的作品。
直到疯狂泰坦萨诺斯的轰然降临，他带来了无限手套的设计图，精密复杂的能量转导回路，兼容性极强的金属材料，加上矮人一族独有的锻造技艺，才铸造成了那一只无限手套。
“我以前说过，自己绝对不会打造两件一模一样的作品。”
矮人王艾崔苦笑一声，他像是耗尽了全身的力气，颓然坐在逐渐熄灭的熔炉边上。
肖恩没有理会矮人王艾崔的复杂情绪，他心念微动，那只铸造完成的金属手套，自动飞入手中，严丝合缝的嵌套戴好。
手臂微微振动，四颗宝石接连飞起，镶嵌在对应的孔洞之中，一时之间，光彩绽放！
四色光芒混成一团，像是激活了沉寂的无限手套，磅礴能量涌动在复杂的回路，一条条细密的纹路光华流溢，犹如璀璨星辰一般。
绚烂光芒覆盖在肖恩的身上，他猛然握紧拳头，沛然的能量涌入躯体，强横的气息透体而出，不断地节节攀升，好似飓风横扫而过，让旁边的矮人王艾崔都不由得眯起眼睛，暗自感到心悸。
狂暴的能量奔涌而出，肖恩屹立在星环之中，宛若一颗恒星天体，举手投足间散发出恐怖的力量感。
“这种感觉……真是让人沉迷。”
肖恩长吁一口气，缓缓收敛着惊人气息，奔涌在身躯中的金色洪流，重新恢复了平静。
“不愧是最擅长锻造器物的矮人，相比起阿斯加德的仿造品，这只手套更能让我发挥全力。”
矮人王艾崔听到对方赞赏，脸上露出一丝讥嘲，也正是因为矮人一族独有的锻造技艺，才会招致萨诺斯的屠杀。
原本，尼达维是处于阿斯加德的保护之下，奥丁曾经征战九界，所向披靡，威震银河，少有人敢于轻易来犯。
哪里想得到，一代神王终究会老去，萨诺斯为了夺取无限宝石，不惜率军大举入侵阿斯加德，杀入仙宫。
连自诩为九界守护者的阿斯加德，都无法抵挡得住那位宇宙霸主，矮人一族的血仇，恐怕永远都无法得到偿还。
“为了应对萨诺斯的卷土重来，以及日后的重大危机，地球和阿斯加德组成同盟，准备联合九界，打造防御阵线……”
肖恩看向失魂落魄的矮人王艾崔，嘴角逸出笑容，像这种有着锻造天赋的顶尖人才，怎么说也不应该放过。
“尼达维身为九大星域的一份子，理所应当加入到反抗萨诺斯暴行的队伍里来。”
这一番话，让矮人王艾崔感到惊讶，他没有想到，一向以九界共主自居，性情高傲的阿斯加德，会和中庭世界达成同盟。
“只要能为死去的同胞复仇，我可以付出一切！”
矮人王艾崔瓮声瓮气的答道。
作为矮人一族的领袖者，他身上背负着沉重的血仇，三百名死去的族人，需要讨回一个公道，才能得到安息，回归黑暗的国度。
“你会看到那一天的。”
肖恩凝视着熠熠发光的金属手套，微笑着说道。
…………
圣殿二号，这艘搭载着黑暗教团的庞大母舰，横亘在虚空之中，犹如一头吞噬行星的黑色巨兽。
疯狂泰坦萨诺斯坐在石质王座上，胸口有着一道触目惊心的狰狞伤口，斜斜的从肩膀撕裂到腰腹，差点把整个人都劈成两半。
这是他被进入虚无状态的哨兵，推向地心，撕裂星球时，巨大爆炸所引发的恐怖创伤，几乎让萨诺斯徘徊在死亡的边缘。
倘若不是乌木喉及时撤退，乘坐着圣殿二号，找到了被抛入黑暗虚空的萨诺斯，恐怕这位让诸多文明星球战战兢兢的宇宙霸主，早已陨落多时。
经过漫长的抢救，好不容易才挽回了萨诺斯的一线生机，永恒一族的强横身躯，让这位疯狂泰坦，即使受到了如此恐怖的重创，仍然顽强活了下来。
“伟大的泰坦，宇宙灵球很快就会落入您的手中，无限宝石的至高伟力，唯有您才配得上掌握。”
黑曜五将中，唯一的智谋担当乌木喉，跪倒在王座之下。
他的眼中满是敬畏与臣服，即便萨诺斯身受重创，心中仍然没有升起一点儿不该有的反叛心思。
“罗南同意了合作的条件？”
萨诺斯的声音略显疲惫，不复以往的坚实有力。
“卡魔拉说服了那位克里帝国执政官，只是……”
乌木喉有些犹豫，他谨慎地抬起头，看了一眼高踞王座的宇宙霸主，轻声说道：“卡魔拉对于您的忠诚，我认为有待商榷。”
“我封锁了您受伤的消息，但是宇宙之中仍然流言四起，外界诸多揣测，像是三大帝国之流的势力，近端时间更是频频试探……”
乌木喉述说着黑暗教团的近况，黑曜五将统治的广袤星域，最近骚乱频发，他只得把亡刃将军，暗夜比邻星，黑矮星都派出去镇压。
留下自己一个人坐镇圣殿二号，守护着虚弱的萨诺斯。
“宵小之辈而已。”
萨诺斯似乎并不在意。
他想起把自己拖入死亡边缘的那道身影，对方至少拥有了三颗宝石，在这场无限宝石的争夺战中，已然渐渐取得上风。
“宇宙灵球，左右不了胜利的天平，我感觉得到，那个地球人类正在日益变强。”
萨诺斯低头沉思，眼神晦暗，他看向跪倒在地上的乌木喉，悲伤地说道：“灭亡宇宙的一半生灵，我曾经想以这种方式来阻止终焉到来，延缓万物凋敝的归零之日。”
“但是，现在已然无法做到，这个宇宙本身存在着缺陷，它不够完美，迟早会堕入到灭亡的结局……想要改变这一切，我需要更为至高的力量！”
萨诺斯艰难地撑住王座，缓慢起身，冰冷的眸光好似穿透大殿，眺望着不可知的黑暗之地。
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美漫之哨兵 122、抵达虚无知地
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拉拢了矮人王艾崔，许诺重建尼达维，为他死去的那些族人报仇以后，肖恩继续踏上了漫长的旅程。
躺在舰桥座椅上的年轻人，脑子里思绪纷飞，他欣赏着无限手套上的四颗宝石，眼中露出迷醉的神情，熠熠生辉的绚烂光芒，几乎要耀花那双眼睛。
六颗无限原石，是这个宇宙中至高规则的具象体现，所以萨诺斯心心念念想要得到，试图利用这股至上伟力，一次性抹除一半的宇宙生灵，维持万物天平的秩序和稳定。
那位疯狂泰坦，声称自己从死亡之中得到启示，看到了宇宙的终焉，后来母星泰坦的毁灭，更是让他坚信这一点。
于是，萨诺斯开始踏上了杀戮与征服之路，以永恒一族的强横实力，加上与生俱来的学习天赋，很快他就拥有了偌大的名声，积蓄力量成为一方霸主。
一支名为“黑暗教团”的庞大舰队，在萨诺斯的带领下，大肆屠杀文明星球，随着势力愈发膨胀，即便宇宙三大帝国也无力阻止，只能听之任之，对这一切视而不见。
在各个文明帝国统治者的眼中，萨诺斯只是一个嗜杀的疯子，纯粹依靠武力征服的野蛮人，并非是必须拔除的巨大威胁。
当付出与收获不成正比时，没有人会主动去行使公义，哪怕新星军团亦是如此。
“虚无知地。”
肖恩凝视着光点闪烁的巨幅星图，他从奥丁口中，得知了宇宙灵球落入到一个掠夺者的手里，对方叫做彼得-奎尔，地球人，还有个不太出名的绰号，“星爵”。
依照原来的时间线，肖恩想着与其跑遍整个宇宙，大海捞针般的寻找星爵，不如先去虚无知地守株待兔，反正那一行人迟早都会找上收藏家。
绚烂斑斓的星云旋转，好似渲染上各种色彩的油墨画，垂直如剑的巨型战舰，犹如劈波斩浪的硕大利剑，撞开壮观美丽的尘埃星云。
锚定空间坐标，经过几次迁跃，肖恩很快就看到了此行的目的地，一颗硕大无比的怪异头颅，像是体积稍小的行星，静静地悬浮在幽暗虚空之中。
虚无知地的本体是远古天神的巨大头颅，数百年以前被帝凡集团发现，并且逐步进行开采活动。
广袤无垠的黑暗宇宙中，这些被称为天神的古老生命有着巨大的价值——当然仅仅指代死去的天神。他们无论骨骼、脑组织，还是脊髓液都属于稀有资源，在专门出售贩卖的地下黑市里，价格极其高昂，甚至可以说是有市无价。
而在帝凡集团有心的经营和建设之下，这片不受到三大帝国，以及新星军团律法管控的混乱区域，逐渐变成了宇宙中颇有名气的无法之地，很是受到那些走私商人和太空海盗的钟爱。
帝凡集团维持着虚无知地的秩序和平衡，并且以此为中心，控制了周边星域，将这颗如同小行星般的天神头颅，打造成为一个合法存在的地下黑市。
在这里，每个人永远都不用担心被其他势力通缉或者逮捕——哪怕三大帝国都会事先经过帝凡集团的允许。因此可以放心大胆的出售和处理那些通过不法手段来获取财富与收获。
久而久之，不但走私商人和太空海盗喜欢来此，连那些雇佣兵和大势力的代言人，都把虚无知地当成一个秘密的私人渠道。
肖恩的战舰停靠在虚无知地的太空港口，体型庞大且独特的巨大舰船，引来了不少人窥探和好奇的目光，不过宇宙中每天都有千奇百怪的事情在发生，看到帝凡集团的巡逻队赶来，他们便各自散去了。
一个能够在无法之地，建立秩序并且扎根下来的大型集团，本身必定有着强悍的私人武装，就如同大航海时代的东印度公司一样，扮演合法商队的同时，偶尔还能客串一下太空海盗。
在大宇宙探索时代结束以后，随着三大帝国的扩张征服，以及新星军团的出现，一场殖民开发运动，正在轰轰烈烈的兴起蔓延。
那些富饶无人的资源星球，落后偏僻的弱小文明……他们都是裹挟在洪流之中的，一朵微不足道的细碎浪花。
“幸好尼达维不缺这个。”
肖恩通过个人终端，付足了信用点——一种受到三大帝国认证的通用货币，施施然走下飞船。
他在地球是身家亿万的年轻富豪，可是进入宇宙，立刻就变回了穷光蛋。
对此，肖恩倒是不甚在意，如他这样的强者，从来不会担心没钱。
“这就是虚无知地……”
肖恩从太空港口眺望过去，这颗天神头颅已然演变成一个极度繁华的贸易港口，各个星球的大型商队和海盗飞船都可以见到，他们彼此碰面，还会互相热情的打招呼，好似老朋友一般。
无愧于无法之地的称号，肖恩才进入到下层矿区，就感受到了数道不怀好意的打量目光，那些肤色不同，形态各异的类人生物，蛰伏在黑暗的角落，等待猎物的出现。
虚无知地确实有着巡逻队和执法队，但那些都是帝凡集团的私人武装，只为大人物服务，底层矿区属于贫民窟，只要不闹出大乱子，他们是不会理会的。
用帝凡集团的掌舵者坦利亚-帝凡的话来说，这个宇宙每分每秒都在死人，不能创造价值的生命，自然毫无价值。
“先生，我看您需要一个向导。”
一个有着蓝色皮肤的孩子跑出来，从外貌特征上来看，这是一个鲁弗孟德族人，与萨诺斯的养女之一星云属于同族。
“你会是一个好向导吗？”
肖恩微微笑道。
穿过底层矿区，便是虚无知地的居民区，再往前走，是帝凡集团为中心，建设而出的交易中心。
那里是虚无知地最为繁华的地方，那些大型商队都出入其中，购买或者出售任何有价值的东西，珍稀矿石，奇特的生物，甚至是某个文明的核心机密等等，不一而足。
“我是这里最公道的向导……先生，我们还是先离开这片地方。”
这个鲁弗孟德族的孩子眨着眼睛，拉住肖恩的手，底层矿区每天都在死人，巡逻队从来都不会在乎。
他们廉价的劳动力，无法创造更多价值的垃圾，哪怕死再多，一艘满载奴隶的捕猎船到来，瞬间就能填满矿区。
大宇宙背景下的殖民时代，战争和掠夺，是再普通不过的主旋律了。




美漫之哨兵 123、行星吞噬者
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鲁弗孟德族源于仙女座西玛星系的一颗星球，他们崇尚军事独裁，有着铁血尚武的强悍风气，经过数次技术爆炸，以及多次对外征服，扩张疆土，最终跻身到高等文明的行列。
可惜命运开了一个巨大的玩笑，某天，一个宛若噩梦般的存在降临，摧毁了鲁弗孟德族的故乡，连同周边的星域，都化为了虚无之地。
“所有人都死了……除了一支刚好外出的族人，他们得以幸存，但是失去了赖以生存的家园，只能过着颠沛流离的日子。”
那个蓝色皮肤的鲁弗孟德孩子说着，他此时正坐在居住区的一家酒吧里，那双眼睛洋溢着深切的悲伤。
他叫做寇克，父亲是虚无知地的矿工，多年以前就在一次开采事故中丧生，凭借着维修供能设备的本事，以及自身的聪明机灵，这个孤苦无依的孩子勉强在底层矿区活了下来。
“我偶尔会给那些外来者做向导，这里没有法律，很混乱，我认识那些交易中心的中介人，还有收购非法货物的黑市商人。”
寇克看向坐在对面，认真倾听的肖恩，郑重保证道：“先生，你想要买什么，或者卖什么，我都能帮到你。”
“我想打听一些消息。”
肖恩微微笑道。
他对这个鲁弗孟德孩子印象颇佳，机灵懂事，不像一般生活在底层矿区的矿工，只懂得把外来者当成肥羊，分辨不清形势。
虚无知地每年的确都会有一些菜鸟雇佣兵，或者听了几个冒险故事，就兴致勃勃闯荡太空的无知新人赶来，想要见识不一样的世界，体验刺激的生活。
他们最终的下场，大多数不是被黑市商人坑了，签订了终生的奴隶契约，就是让矿工流民洗劫一空，更有甚者，连身体器官都会被摘取，卖给一些有特殊用途的变态医生。
可惜，那些矿工运气不好，这一次遇上了肖恩，还把这个让萨诺斯身受重创的年轻人，当成了待宰的肥羊。
“你和那些鼠目寸光的矿工不同，我不是一个吝啬的人，只要你能给我满意的消息。”
肖恩招了招手，一个绿色皮肤的泽侯贝里族人端来热气四溢的烤肉排，他推过去示意寇克可以尽情享用。
寇克谨慎地看了肖恩一眼，似乎有些不敢相信，平常遇到的那些客人，他们可不会有这种亲切的态度。
能付给自己应得的报酬，就已经算不错了，哪里还会叫东西给自己吃。
虚无知地三教九流，龙蛇混杂，什么样的人都有，唯一不存在的，就是大发善心的好人。
这是寇克多年以来，时刻谨记的一条教训，天上往往不会掉馅饼，如果有，那肯定是包裹着致命的毒药。
“吃饱了，才有力气帮我跑腿。”
肖恩坦然说道。
他对于虚无知地了解不多，至于星爵目前究竟在哪，更是一无所知。
与其像个无头苍蝇四处乱转，不如打听消息，了解到足够多的讯息，再决定下一步怎么走。
寇克愣了愣，想到对方漠然夺走数十条矿工的冷酷手段，怎么也跟这张温和的脸庞，联系不到一起去。
“谢谢您，先生。”
诚挚道谢之后，寇克才小口咬着那块香气四溢的烤肉排，他确实很多天都没有吃到过真正的食物了。
每天仅仅靠着那些恶心的营养液，维持必要的进食，对于可口的肉食，寇克都快遗忘那是什么味道。
“对了，我很好奇，摧毁你故乡的可怕生物，究竟是什么样子。”
肖恩浅啜着琥珀色的液体，这是虚无知地的特产饮料，味道近似伏特加，像刀子割喉咙一样。
这种叫做“野火”的烈性饮料，很受雇佣兵和太空海盗的喜欢，他们认为喝“天神之舞”——一种类似红酒的东西，都是娘炮。
真男人就应该跟人拼野火！
这家酒吧的最高纪录，是一个阿瑞古斯人创下的，那个长着一颗鳄鱼脑袋的家伙，一口气喝了十二杯。
“我不知道……先生，我没有见到过那个可怕存在的样子，只知道别人将其称之为……”
寇克大快朵颐的动作顿了顿，眼里露出深层的恐惧，弱小的身体都忍不住微微颤抖。
“——行星吞噬者。”
肖恩听到这个名字，眉头微挑，他不由地想起了某个离家出走的紫发少女。
相比起呆萌可爱，犹如吃货般的迦娜塔，她的老爸凶名在外，比起萨诺斯有过之而无不及。
把一颗颗星球当成食物，所过之处，寸草不生，全部都会化为死域。
堪称宇宙级的天灾！
如果不是行星吞噬者的活动周期，远超正常文明的存在时间，恐怕这位古老存在，会成为所有生命的公敌。
“好了，我需要你打听一个人的消息。”
肖恩的思绪略微浮动，随即又转回正题。
“他叫彼得-奎尔，绰号是‘星爵’，不过一般人可能根本没听说过。”
寇克认真地记下来，他认识好几个情报掮客，专门做这种生意。
下至各个太空海盗团，大型商队的活动路线，上到三大帝国的战略机密，在虚无知地都有人贩卖出售。
情报掮客向来是个隐秘的职业，从事者往往身份特殊，交游广阔，并非虚无知地所独有。
这份本来不太见得了光的行当，之所以为世人所熟知，全是因为一次足以载入史册的著名事件。
千年之前在克里帝国统治星域里，有一颗新发现的资源星球，这条消息当时卖出了二十亿的惊天高价，买家的身份不知。
不过之后，山达尔的舰队抢先占领了那颗无人的资源星球，根据普遍认可的星球殖民原则，它应该是属于山达尔人的所有物。
但是，向来霸道的克里人可不吃这套，直接轰沉了那支山达尔舰队，谁都没有想到，这一次的冲突，后来会演变成持续千年的星际战争。
至今都有历史学家认为，山达尔和克里帝国的千年血仇，完全是那一条情报的原因。
“顺便帮我关注一下，有没有人知道，一颗关于沃米尔的星球。”
肖恩笑了笑，一口饮尽杯中的野火，轻声说道：“我会在这里待上一段时间，希望你不会让我失望。”
寇克啃干净最后一点儿烤肉排，严肃地点头道：“先生，我肯定能找到你想知道的消息。”




美漫之哨兵 124、宇宙之格局
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在虚无知地，居住区的酒吧与底层矿区不一样，没有满身臭汗，眼神麻木的矿工流民，同样也不会有给一份食物，就会脱光衣服任你施为的肮脏妓女，这里的一切都要显得更有规矩。
因此那些住不进上层区域的雇佣兵、太空海盗，以及见不得光的掮客贩子，经常在此处厮混出没。
肖恩刚住进这家叫做“魔鬼窝”的旅店时，引起了许多人的注意，倒不是他看着就像一个腰包鼓鼓的年轻肥羊，而是作为地球人，实在是太扎眼了。
毕竟，对于大多数文明种族而言，地球只是一个在星图里都不大明显的偏僻之地。
不过两天以后，就没有人再敢故意找肖恩的麻烦，或者说，他们都收起了心底不怀好意的想法。
因为有一支扬言要把这个地球小子卖到矿区的太空海盗队伍，第二天就人间蒸发，消失不见。
而肖恩照旧坐在固定的位置上，把一个身强力壮的克里人单手摔倒在地，之后更是在酒吧，面不改色的连喝了二十杯野火。
这个看上去身材单薄的地球人，赢得了所有雇佣兵一致的赞赏，因为对方不管是在力量，亦或者酒量上，都充分证明了自己的实力。
期间，更是有不少的雇佣兵集团，以及太空海盗的舰队，都向肖恩发出邀请。
不过在他们得知，肖恩拥有一艘独立战舰以后，纷纷不约而同的收回了自己的话，只是对于这个年轻人的评价，再度高上一个层级。
“先生，他们都说你是星际游侠，就是故事里那种，孤身一人闯荡宇宙的顶尖强者！”
寇克照旧坐在原来的位置上，捧着一块烤肉排大快朵颐，看着肖恩的眼神充满仰慕。
这个鲁弗孟德孩子眼中的幸福很简单，就是每天都有肉吃，不必为下一顿发愁。
肖恩微微一笑，没有回答，这几天以来，寇克向他陆续汇报了不少的消息。
比如，星爵彼得-奎尔的下落。
据说对方不久之前在莫拉格星发现了一样好东西，可惜之后在山达尔进行交易的时候，不幸被新星军团逮捕，送到了奇恩监狱。
那是一个建立在陨石地带的太空监狱，隶属于新星军团，关押着各种危险的罪犯，包括凶名昭著的太空海盗，非法走私的奴隶贩子，以及凶残狠辣的雇佣兵。
“这个叫星爵的男人……”
寇克点开手上的智能终端，山达尔星球的第四代民用版，售价一万信用点，是肖恩为他买的。
这份礼物，差点让寇克感动得要哭出来，因为在他短暂的人生中，从来没有收到过任何的礼物。
虚拟界面显示出一个穿着红色皮夹克，嘴角带着痞子般笑意的男人，他就是彼得-奎尔。